Глава 40
25 февраля 2018 г. в 19:47
Бой явно двигался к завершению. Малакир выглядела уставшей, а используемые ею силы уже не были столь впечатляющими (впрочем, до этого она уже успела вызвать пяток природных катаклизмов и еще много всяких разрушений, на фоне которых даже некоторая продвинутая магия не кажется такой уж впечатляющей), а творить магию она стала дольше. Её противник тоже уже не кидался вперед таранным ударом... да и вообще, сейчас Тендрал представлял собой жалкое зрелище. Приличная часть чешуи просто отсутствовала на теле дракона. Как и одна из его голов. Усохшие до костей передние лапы, обугленное, подпаленное, подмороженное... да и вообще подвергшееся десятку разных воздействий, часть из которых Салаар даже опознать не мог, тело дракона вызывало лишь один вопрос - какого хрена этот исполин еще жив? В общем, вампир всё больше убеждался, что дракону конец, а ему самому придется тащиться до Единого своим ходом.
Однако, в бой вмешался неожиданный фактор. Нечто, на огромной скорости и испускающее ужасающий визг первородного гнева, пролетело, ибо на бег это похоже не было, между сражающимися, легчайшими движениями конечностей раскидав как могучего дракона-огородника, так и Великого Мага в разные стороны, и, не останавливаясь, рвануло дальше прямо на Салаара! Влетев ему в грудь... прошло насквозь, и рухнуло вниз с обрыва.
- Считай, ты меня спас, - выдохнул вампир, покосившись на Лунорда, убравшего иллюзию вампира с края мира (куда в итоге и улетел алчущий крови вампира монстр), и снявшего невидимость с настоящего Салаара.
- Ну что ты, я это сделал в корыстных целях. Давно меня никто так не развлекал, как ты, и дать умереть столь забавной игрушке я просто не могу... ну и я всё еще надеюсь на то, что ты выведешь мне расу ночных эльфов, можно даже без участия в сем деле со стороны Королевы Драконов, - хмыкнул Лунорд.
- Угу, и да, совсем этот кроль озверел! С таким визгом на других бросаться! И да, вряд ли его надолго остановит тот факт, что он улетел в межпространство, - подойдя к краю мира и глянув туда, произнес вампир.
- Мда, называть Древнее Чудовище, чья аура ужаса даже меня пробирает немного, "озверевшим кроликом". Я же говорил, ты - тот еще оригинал, и с тобой не скучно, - хмыкнул его собеседник.
- А как же Полувесь? Он ведь не менее оригинален! - поинтересовался вампир.
- Хм, он - особый случай. Он рядом с Николасом, что делает наблюдение за ним ОЧЕНЬ сложным, - убито вздохнул Лунорд, вот только Салаара кольнула некая неправильность. Кольнула и пропала, ибо времени на размышление ему не оставили. Первым растворился в воздухе Лунорд, следом Тендрал, рассудивший, что "ну нахрен" эту Малакир, рванул к Салаару, и закинув того к себе на спину, устремился к изначальной цели - в замок Единого.
Несколько позже, в другом месте.
- Что значит - Салаар не предатель? Как это так? - на повышенных интонациях осведомилась у Николы Королева Драконов.
- Это - по умолчанию, - даже и не думая отрываться от книги, спокойно "пояснил" Фрост.
- Я требую объяснений! Если это недавний вывод, то на каких основаниях он сделан, а если так было с самого начала, то почему мы узнаем об этом только сейчас? - нахмурилась эльфийка, под согласные кивки своих коллег.
- Это был тонкий стратегический ход. Вам не рассказали сразу для естественности ваших реакций. Ведь иначе Салаара могли раскусить. А сейчас он отправился в лагерь Единого уже имея определенную репутацию, потому ничего страшного в оглашении информации сейчас уже нет, - вывернулся Никола, так и не оторвавшись от чтения.
- Он просто забыл вам сказать об этом "незначительном факте", - сдал друга вошедший в зал собраний Полувесь.
- Меня одного напрягает, что когда нам надо отвечать на неудобные темы, ты всегда куда-то пропадаешь, и появляешься уже после разрешения ситуации? - всё же соизволил оторваться от книги Фрост.
- А меня напрягает то, как ты залип на эту книгу. Ты там что такое читаешь? - перевел тему Полувесь.
- Принципы работы и сборки двемерских конструктов... сварты за это знание душу продать готовы будут, и пол королевства в придачу, - спокойно ответил Никола, заставив многих в зале подавиться воздухом.
- И почему, задав вопрос, я уже не сомневался в твоем ответе? - риторически вопросил Полувесь, глядя в потолок, - ты хоть Салаару чертежи скинь, он же у нас тот еще конструктор.
- НЕТ! Мне хватило вашего самолета, цитирую "чья конструкция тормозов не предусматривает". Столь опасные материалы не должны попасть в его руки! - сорвался на повышенный тон Никола, которого проняло даже через его непробиваемую стену спокойствия.
- Ты таки в этом уверен? - со странными интонациями проговорил Полувесь.
Пару суток спустя, Ардания, дворец Единого.
- Значит, ты утверждаешь, что у Короля-Лича Шестого есть одна из Душ Миров? Это важная информация, благодарю, - кивнул человек в годах, с интересным тюрбаном на голове. Да, с виду Единый отнюдь не впечатлял. Скорее он создавал образ внимательного слушателя, чуткого человека, мудрого воспитателя и образованного мужчины, но никак не обладателя силы, превосходящей богов (ну, не всех, но таки да).
- И не будет обид, криков, вопросов, почему я не достал и принес эту Душу? - несколько удивился Салаар, пусть это была не первая их беседа (а вторая, считая разговор по прибытию в замок Салаара), но... вампир всё равно ожидал иного. Какого-нибудь мрачного тирана, срывающего злобу на подчиненных, циника, или, на худой конец, изворотливого лжеца, аля Лунорд и скандинавский Локи. Но нет, образ Единого скорей подошел бы какому-то светлому божеству. Не без изъянов, но у кого их нет?
- А должен? Вряд ли Король-Лич тебе достаточно доверял, чтобы у тебя была возможность украсть столь ценный предмет, и просить от тебя невозможного, а уж тем более требовать, я не стану. Забрать силой? Это даже не смешно. Так что ты уже многое сделал, и уже сама новость о нахождении одной из Душ дает тебе право просить награды, ведь эта информация без сомнения ценная для меня, и её предоставил ты, - вот и сейчас, Единый не злился, он словно не знал такого человеческого порока, был любезен и логичен, той самой логикой, отрицающей воздействие на неё негативных чувств. Он оценил ценность информации с отстраненной позиции и высказался предельно точно по ситуации.
- Ясно... но неужели Душа Мира, пусть и одна, в руках врага - это пустяк? - не мог до конца понять собеседника Салаар. А понять и составить психопортрет ему было нужно.
- Нет. Это не пустяк, но он и не угроза. Король-Лич сам принесет мне Душу Мира, когда я соберу оставшиеся две, - пояснил Единый, еще больше запутав Салаара таким пояснением.
- Не понял... он что - на тебя работает, или что? - удивился Салаар.
- Нет, а вот ты всё еще имеешь связь с ним, и это выгодно мне. Благодаря тебе я смогу создать ситуацию, когда он сам явится ко мне с Душой Мира, думая, что идет меня убивать. Да, считая, что подставился я, на самом деле подставится он. Людям свойственно ошибаться, и даже пройдя через смерть, Лич сохранил эту черту характера, - Салаар ловил свою челюсть, понимая, что ему спокойно и прямо в лицо сообщили, что знают о его связи с Королем-Личом.
- А, пофиг! - махнул рукой Салаар, понимая, что полностью повторил действия и реакцию Единого, которые наблюдал сутки назад, когда только прибыл во дворец и впервые встретился с бывшим архивариусом Дауроса, а ныне Единым.
Салаар и не подозревал, что те слова относились не к нему, просто Единый был достаточно компетентной сущностью, чтобы понять, что за тварь висит на спине у Салаара. Но портить отношения с вампиром из-за еще долго не способного войти в силу Дремагора Единый посчитал глупым. Но сама ситуация немного выбила из привычного образа мудрого мага, и тот отреагировал столь человечно на глазах удивленного Салаара и не менее шокированного Эмберона Темного - бывшего правителя эльфов, а ныне одного из наместников Единого.
- Неужели тебя так сильно смущает, что я знаю о том, что ты не разорвал связи с Королем-Личом? В этом нет ничего странного. Всем свойственны сомнения, и даже сейчас ты не до конца уверен в правильности твоего выбора, колеблешься с окончательным решением... потому и подготовил запасной вариант на случай, если я всё же проиграю. Обычная предусмотрительность, здесь нет ничего страшного, и злиться на это глупо. Такова природа многих и многих разумных. Я и сам поднялся схожим методом, когда вместо служения Дауросу сделал ставку на самого себя. Хм? Я вижу удивление в твоем взгляде, ты хочешь что-то спросить? - мягко улыбнулся Единый, словно придавая уверенности и подбадривая замявшегося вампира.
- Да как бы сказать, меня несколько удивило такое честное признание. Мне кажется, ты всеми силами пытаешься создать непогрешимый образ, а тут... честно сказать, что эм... - вампир замялся, подбирая слова, чтобы те не звучали грубо и обвинительно.
- Предал Дауроса? Я ведь уже сказал, в этом нет ничего такого. И я не стараюсь создать какой-то идеальный образ, хотя бы потому, что идеала не существует. Нет абсолютно безгрешных разумных. И правда у каждого своя и для каждого эфемерна. Свобода и счастье для одного подобна тюрьме для другого. Да, и даже своими действиями мне никогда не построить идеальный мир. Так что я стремлюсь к своему идеалу, не к общему. И признаю это. Но вижу, тебя начал утомлять наш разговор и тебе многое стоит обдумать. Советую отправиться к Эмберону, вы вроде неплохо сошлись характерами за прошедшие сутки, а уж научить он тебя может и вовсе очень многому. Всё же впавший во тьму эльф королевской крови - штучное создание и его сила, та школа, которую он создал для себя, идеально подойдет тебе, обладающему наиболее похожей энергетикой. Ну а то, что вы сумели наладить отношения и сойтись характерами лишь приятный бонус, означающий, что обучать тебя ему будет не в тягость, - мягко отослал Салаара куда подальше Единый, дабы тот мог обдумать слова собеседника.
Да, бывший архивариус прекрасно знал психологию. Закончить на высокой и звучной ноте, чтобы собеседник еще долго обдумывал разговор. Не перегрузить собеседника, чтобы у того не пошло отрицание или часть слов не выветрилась, и мягко свернуть разговор, переключив на что-то иное, важное, но требующее иного подхода. Дабы даже делая это что-то, собеседник мог утрамбовать в голове еще и прошедший разговор.
А он - Единый, всегда может помочь, подсказать и добавить то, над чем стоит поразмыслить. Ведь... он уже убедил троих поистине могущественных существ в прошлом встать на его сторону и признать его главенство... пусть с четвертым своим будущим наместником он обошелся несколько иначе, имея на руках некие неоспоримые аргументы. Так что и одного вампира перевоспитать будет не слишком трудно.
Единый смежил веки. Ему тоже нужна была эта пауза. Надо было еще столько всего обдумать. Понять, какие ходы сейчас можно совершить, и определить, какие глобальные изменения те вызовут.
Примечания:
Желающим спасти очередного автора от голодной смерти присылать пожертвования в фонд голодающих авторов: Яндекс деньги - 410013823400984
или 4276 5500 3399 3349 (карта сбербанка (виза))
Не будьте равнодушными, продуктивных авторов даже меньше, чем уссурийских тигров!
Заранее благодарю.