***
Вот сколько вы в своей жизни видели котов-вампиров? А Уважаемый с одним живёт уже без пяти минут час. При всём при этом, он даже не догадывался о его силах. Ну, это пока Тони не проголодался… Уважаемый вырубился от потери крови, и валялся прямо в центре вагончика, а Тони мирно себе лежал на его кресле и пытался заснуть. Естественно, вампирская кровь не позволяла этого сделать – что, дневной спячки мало, а? – но впрочем, кот не против и просто полежать расслабившись. Его не волновало, что он убил человека, приютившего его в своём доме, спасшего беднягу от гибельного солнечного света, и от врагов, что устраивают охоту за ним. Но «убил», не совсем верно сказано. Тони чувствовал, как в теле Уважаемого, непрерывно протекают загадочные процессы. Очень медленно, но протекают, а всё его тело постепенно теряет своё тепло. Кот просто знал, что человек ещё очнется, знал и всё. Но вопрос в том когда?***
— Босс, простите, я… — Ты уволен. Третье опоздание за неделю, и это я молчу про месяц! Собирай своё барахло и мирно уходи домой. Удачи, Д’Эстен. Дверь в кабинет начальника распахнулась, и из него проковылял Джо. Кэнди поняла всё без слов. — Может, убьем его, Джо? — она попыталась успокоить своего спутника, но тот задумчиво шагал к барному выходу. — Почему ты думаешь, что всё можно решить только убийствами? Голоден – убей, обидели – убей, уволили – снова убей! Такими темпами, ты сама себя оставишь без заявленного «скота». — Нас должны бояться, Джо! Ты думаешь, Сталин пришел бы к власти, если бы его не боялись? — Сталин? Что за Ста… — Джо замер в ступоре, увидев своего старого приятеля, стоявшего в дверях выхода, в таком же ступоре. — Вы что, оба идиоты? Джо, отомри.Берлога Джо. Ночь идёт к рассвету.
Шли они к квартире Джо в полной тишине, не считая рёв катившихся мимо машин. Кэнди попыталась заговорить о том, что происходит, но в ответ получила лишь короткое: «дома». Берлога. Простая, стандартная холостяцкая берлога. Кэнди привыкла к такому – каждый раз, когда заходила в комнату сына, ей приходилось наблюдать такую же картину: вещи разбросаны; на столе пустая коробка пиццы, банки из-под газировки; ах да, ещё стул-вешалка, куда без этого. — Ну давайте, вы оба. Что здесь происходит? — Кэнди поставила руки в боки и скорчила лицо-серьёзность. — Я Эндрю, и я всё объясню. Джо, ты вколол себе эту хрень?! Ты и ей что-ли дал?! Я не чувствую в вас жизни! — Эндрю был взъерошен, будто не спал неделю. — Дружище, в чём дело? Ты выглядишь, словно неделю не спал… — Я не мог не спать, забыл?! Нас вырубает каждый рассвет. Слушай меня, это всё, полный пиздец. Я голоден, поэтому выгляжу так. Понимаешь, я матушку высосал до пепла! После этого вообще боюсь клыков обнажать, и ничем не питался! — речь Эндрю была быстрой, но раздельной, а руки трусились. Словно он под наркотой, но ещё в состоянии полного сознания. Кэнди оборвала его объяснения. — Ты вампир значит? Не тот ли, кого по телеку показывали? — Чёрт, серьёзно?! Вот же блять. Если найдут, то меня посадят! В диалог вступил Джо. — Да ладно тебе. Ты можешь жить вечно, приятель — после этих слов, Кэнди сморщено покосилась на него, и сузила глаза в подозрении, но тут же прекратила и произнесла: — У тебя Сила. Плевать на копов, они букашки, ты не… — Не плевать! Я завтра стану человеком, понятно? Я весь интернет прочесал в поиске информации, пока не наткнулся на какой-то заброшенный сайт филосовскийкаменьалхимии.ком. Там написано, как обратить процесс нашей болезни, нужны были ингредиенты для сыворотки, и в той лаборатории они были. Я не хотел калечить тех людей, они сами напали на меня. — Что? Это можно обратить, Эндрю!? — в глазах Джо появился проблеск интереса, и предвкушение нормальной жизни. — Джо, ты пару-тройку дней как сверхчеловек, а уже хочешь прежней жизни? Одумайся! Мы ведь с этими силами на всё способны, мы… — Охотники! — Эндрю снова оборвал её речь. — Ты меня уже достал, мудак! Я тебе сейчас язык оторву! — она хотела было кинуться на него, но Джо схватил её, и удержал. Он взял её за плечи и громко сказал: — Кэнди, успокойся! Послушай что он скажет, окей!? — Кэнди сделала недовольное лицо, но согласилась с ним — Что за охотники, Дрю? — Есть охотники на вампиров, понимаете? Они ищут в преступлениях признаки замешанности кровососов, и перенимают дела у полиции. Это очень секретно, а охотники очень серьёзны, не ведут разговоров, просто выслеживают цель, и истребляют. Не знаю, ищут ли уже меня. Вы совершали что-то подобное? Джо и Кэнди неуверенно переглянулись. — Нет! — Да — одновременно с Кэд, произнес Джо. — Какого хрена, Джо? Я думала ты понял. Эндрю глубоко вздохнул и присел на диван. — Что вы оба сделали? — Не оба. Я просто не остановил её. — Я была голодна, окей?! Мне свою кровь что-ли пить? Эндрю подскочил с места. — А тела остались?! Ты оставила тела?! — Только пепел. И его мы спрятали. — Тогда есть шансы, что об этом не узнают. Слушайте, к закату сыворотка настоится, все ингредиенты я уже смешал — Дрю вновь присел. Кэнди подошла к окну, и о чём-то серьёзно задумалась. Джо поставил стул напротив кровати и уселся. — А её хватит на нас всех? — он задал свой главный вопрос. — Я не сказал, суть не совсем в количестве. Ты можешь даже маленькую каплю сыворотки ввести, и будет эффект, но он очень затянется. На сайте писали, что превращение обратно, болезненный процесс. Поэтому чем больше сыворотки попадет в тело, тем лучше. Ну, нам на троих должно хватить, хотя рассчитывал я только на нас с тобой. Джо отклонился к спинке стула, и тоже погрузился в мысли. Их оборвал Эндрю. — Рассвет через час. Давайте закроем здесь все окна, ты же не против, Джо, что переждем день тут? — Нет, я не… Это точно сработает? — Больше нет вариантов, друг. Я всё что можно прочёл. — Тогда решено. Завтра вечером, мы станем людьми. Да, Кэнди? Кэнди не была рада такому повороту событий. Стать снова слабым человеком, ходить на работу… Да к чёрту всё это, ей наплевать на всяких там охотников и полицию, она может всё. К тому же: — Джо, а ты не забыл про нашу хвостатую проблему? — Что за проблема, Джо? — Эндрю присоединился. — Вот же бл… — Джо тяжело вздохнул, перебирая в голове свои мысли — Это долгая история.***
Ночь близилась к рассвету, а человек всё никак не очнулся. Тони даже немного устал наблюдать за его недвижимым телом, но что поделать, уходить куда-то уже поздно. Кот знал, что скоро уснет, но будет ли то же с человеком? А если он очнется, и выбросит спящего Тони на прожарку ультрафиолетом? Не бывать. Тони забился в самый недоступный человеку уголок за тумбой, и там же впал в дневной сон. Пришёл рассвет. Кэд* — сокращение имени Кэндис.