Она моя сестра

Смех, разговоры людей, крики торговцев, плач ребенка. Откуда-то звучит музыка. Прохожие суетятся, толкаются. Спорят и злятся. Все это похоже на пчелиный улей. Юке хочется заткнуть уши, чтобы не слышать жужжания, и закрыть глаза - отгородиться от толпы. Мимо проносится машина, и девочка отступает назад, пока не натыкается на кого-то. - Йоркшин, - с ехидством произносят над ее головой. - Город твоей мечты. Словно дурной сон. Хочется забиться в угол, сжаться в комочек и плакать. А открыв глаза увидеть Шанни и понять, что на самом деле ничего не было. Она всего лишь хотела побыть с братом и встретиться с теми, по кому скучала четыре долгих года. "Страшно... Много людей..." Тяжелые ладони давят на плечи. Этот мерзавец Буро. Скалится злорадной усмешкой, видя оцепенение девочки. Такой большой и сильный. Уже забыл, как подкашивались ноги, а крик застревал в горле. Да он чуть не обмочился от страха. Жадный болван. Капитан поддержал его идею, и в ближайшем порту Юка осталась наедине с этим мужчиной. Девочка снова предложила ему сделку и была готова отдать "ночное небо", но у него были свои планы. Буро хотел забрать кулон силой, а ребенка оставить на волю судьбы. Без денег, еды и помощи. Здоровяк матрос против маленькой девочки. Он считал ее легкой добычей, пока воздух вокруг не стал тяжелеть, а слабая тревога не сменилась первобытным ужасом. Юка и пальцем его не тронула, но мужчина валялся в ногах и молил ее о пощаде. У него не было ни шанса. Что может противопоставить обычный человек пользователю нэн? - Свою часть сделки я выполнил. - Широкая ладонь зависла перед лицом девочки, явно намекая, что на ней должно что-то лежать. - Да, спасибо. - Юка отодвинула руку в сторону, собираясь уйти, но мужчина крепко вцепился ей в плечи. - Не шути со мной, девчонка. Гони кулон! Она задрала голову, чтобы увидеть его лицо. В другой ситуации, с другим человеком Юка ни за что бы так не поступила. Опасно открывать горло, когда недруг находится так близко. Но Буро ничего не сделает. Он лишь храбрится, не желая признавать поражения, а в глазах тревога и сомнения. - Ты просил сохранить твою жизнь, - сказала она. - Так иди и живи. Мужчина зло поджал губы и сильнее сдавил детские плечи. Под его пальцами вскоре проступят фиолетовые синяки. Больно. Но не настолько, чтобы зажмуриться или вскрикнуть. - Это все? - спрашивает девочка. Ее лицо спокойно, голос ровный и уверенный. Матрос размышляет. Он на мели, а теперь еще и без работы. Ободранная тряпка на шее девочки топорщится бугорком, там кулон. Какой-то странный камень, способный решить все его проблемы. Так близко, только протяни руку и хватай. Лоб Буро покрывается каплями пота, он тяжело дышит, тревога снова усиливается. Он хочет забрать кулон себе. Пальцы одеревенели и не слушаются. Он отпускает девочку и тянется к ее шее. - Правильное решение, - произносит Юка с улыбкой. Мужчина понимает, что отступает назад. В витрине магазина он замечает свое отражение. Лицо бледное, рот кривится в немом крике. Переводит взгляд на девочку. Как озарение, приходит мысль, что она не боялась его ни секунды, и он не в силах заставить ее дрожать. С губ срывается крик. Буро размахивает руками и вопит во все горло. Мужчины спешат его остановить, женщины, прижимая к себе сумки, держатся на расстоянии. Буро сопротивляется, даже когда его валят на землю, а три крепких мужика наваливаются сверху. Он скидывает с себя одного, второму локтем выбивает зуб. Последнего хватает за плечи и трясет, пытаясь что-то объяснить. - Она монстр! - кричит матрос, брызжа слюной. - Монстр! Ты видишь? Дрожащей рукой Буро указывает на то место, где стояла Юка. Но девочки уже нет, и он в оцепенении замолкает, словно у него сели батарейки. Эту ночь ему предстоит провести за решеткой. *** Дома стоят так близко, что если развести руки в стороны можно одновременно коснуться их обоих. Переулок выглядит опасным, даже в солнечный день там темно и прохладно. Люди предпочитают сделать крюк - пройти пару домов до широкой улицы - а не протискиваться бочком между грязной стеной и никому не нужным хламом. Там живут только крысы и облезлые кошки. Среди пузатых мусорных пакетов, поломанных ящиков и картонных коробок они чувствуют себя уютно - это их дом. Юке там тоже нравится. Переулок, словно кусочек Метеора. Музыка и голоса звучат здесь приглушенно. Кажется, будто есть невидимая стена между этим местом и остальным миром. Пройди десяток метров и окажешься в людском потоке. Все очень заняты и куда-то спешат. Юка так и не поняла, как им удается не замечать ничего вокруг. Они вроде бы смотрят, но все равно не видят. Одна тетка, увлеченная телефонным разговором, чуть не вытолкнула девочку под колеса машины. И как ни в чем не бывало, продолжила свой путь, видимо не заметила. И то, что из ее сумочки пропала связка ключей, она обнаружит только через пару часов. Вжавшись в угол между стеной и горой коробок, Юка сидит, обнимая колени. Слезы уже высохли, но желание закричать осталось. Она дала себе передышку. Спряталась ото всех, чтобы ненадолго стать собой. Еще живя в Метеоре, она придумала игру. Правила были просты: нужно притвориться, что тебе не страшно, если остальные в это поверят, значит, победила. Юка пообещала себе, что когда она проиграет, то навсегда попрощается с братом. Затем изменила это правило до пяти поражений, а вскоре разрешила себе проиграть десять раз. Сейчас это число возросло до пятидесяти. Юка старалась казаться спокойной. Даже когда Куроро возвращался весь в крови, и она не знала, ранен он или испачкался. Когда на ее глазах убили человека. Или когда Фейтан остался наедине с каким-то мужчиной. Юку тогда отвели подальше, но она все равно слышала эти жуткие вопли. Пауки всегда догадывались. То ли находили что-то во взгляде, то ли замечали, как подрагивают губы. Она доставляла им неудобства и за это ненавидела себя. Еще больше ненавидела за то, что не могла решиться уйти. Пестрая кошка боднула девочку в бок и сипло мяукнула. Ее шерсть местами опалена, хвост двигается странно. В этом виноваты люди. Юка видит в этой кошке себя. Такую же запуганную и загнанную в угол, ищущую помощи и тепла, но вздрагивающую от каждого шороха. Девочка обшарила карманы, в поисках угощения для зверька, но нашла только ключи. Улыбнулась, представив, как их владелица сейчас нервно копошится в сумке. Размахнулась и швырнула их в кучу мусора. Конечно, та женщина не поймет, из-за чего пропали ее ключи, но Юке очень хотелось сделать что-то вредное для такого гадкого человека. Юка обнимала кошку, гладила спутанную шерсть и слушала громкое мурчание. Этот звук убаюкивал, помогал отвлечься от дурных мыслей. К нему присоединился еще один похожий. Источником оказался желудок, напомнивший, что девочка не ела со вчерашнего вечера. Пришло время снова сыграть в игру. Торговцы расхваливали свой товар, предлагали попробовать, обещали самые низкие цены. Юку манил аромат выпечки, сладостей и фруктов. Она остановилась возле прилавка со свежим хлебом. Прошлась вдоль него, разглядывая товар, присматриваясь. - Что-то выбрала? - поинтересовался торговец. - У меня нет денег, - призналась Юка, и мужчина нахмурился. - Тогда проваливай. - Он замахал руками, прогоняя ее. - Нечего тут стоять. Юка не стала с ним спорить, а направилась к следующему торговцу, но и там повторилась та же история. Девочку гнали отовсюду. Некоторые толкались и грубили, другие брезгливо махали в след. Но стоило ей отойти, на их лицах расцветали улыбки, а голоса звенели бодростью. "Да кому нужны эти деньги..." думала Юка, вгрызаясь в мягкую булочку, а в карманах у нее лежали конфеты и яблоко. "Я могу и без них покушать". Она сторонилась людных мест, с опаской подходила к дороге и старалась держаться ближе к домам. Если неожиданно раздавался громкий звук, Юка прижималась спиной к стене. Девочка уже не раз пожалела о том, что приехала сюда. Юка читала об этом городе, но тогда она решила, что автор преувеличивает, ведь столько людей не могут жить бок о бок. И все остальное там тоже не правда, особенно аукционы. Куроро забирает что хочет силой или ловкостью, а там люди готовы расстаться со своими сокровищами добровольно. Обменять их на деньги. Что за глупость. Но реальность оказалась именно такой. Она в огромном городе. Среди людей, но совершенно одна. И не имеет ни малейшего представления, где искать брата. С наступлением темноты Йоркшин изменился. Уличные фонари и вывески магазинов украсили город множеством огней. Людей стало меньше. Они уже не суетились, а отдыхали в барах и ресторанах или просто гуляли по улице, любуясь мерцанием искусственного света. Дорожки огоньков привели Юку в парк. Она жевала мармеладных жуков и вглядывалась в темноту над головой. Ей казалось, будто кто-то забрал с неба все звезды и рассыпал их по городу, но она надеялась, что хоть одна осталась там и хотела найти ее. Прохожие и шум больше не пугали девочку. Никто не обращал на нее внимания, и Юка представила, что это не люди, а деревья. Она шла сквозь лес, шелестящий ветвями, следуя за вереницами звезд, и думала, где проведет эту ночь. "Можно остаться в парке, здесь такая мягкая трава". Юка подошла к фонтану и подставила ладони под струи воды. Затем забралась на его чашу и, копируя походку "от бедра" проходящей мимо девушки, направилась по кругу. "Или можно вернуться к кошкам. Они не дадут мне замерзнуть", размышляла девочка, закидывая мармеладку в рот. Она промахнулась, и конфета, ударившись о щеку, упала в воду. Все звуки стихли, люди замерли. Даже вода в фонтане остановилась. Сквозь струи, летящие к небу, Юка смотрела на парня и девушку. Мгновение закончилось. Время продолжило свой ход. Девочка набрала побольше воздуха и, стараясь заглушить шипение воды, закричала. - Мачи! - Она поднялась на носочки и замахала руками, чтобы девушка ее увидела. А в следующий миг, поскользнувшись на мокром камне, нырнула в фонтан. - У тебя знакомые в этом городе? - спросил Нобунага, удивленно посмотрев на напарницу. - Не говори глупостей, - отозвалась она и направилась к фонтану. Стоило девочке подняться, как пальцы Мачи сомкнулись на вороте ее толстовки, а сама девушка была готова в любой момент нанести смертельный удар. - Юка? - не веря собственным глазам, произнесла она. - Что ты здесь делаешь?