6. Цена добрых дел
27 января 2023 г., 16:00
Такое странное чувство. Голова кружится. Или это просто отходняк от лекарств? Даже руки не так трясутся, но что самое охуенное — меня почти не тянет на препараты. Удалось продержаться целый день без «психо». Давно такого не было. Жаль, с выпивкой так не работает, но без нее будет совсем погано. Если не снять стресс, не забываться хоть иногда — совсем ебнусь. Хотя куда уже больше-то.
Открыв глаза, я обнаружила себя на полу в окружении пустых бутылок и перевернутой чашки с лапшой, которая за ночь высохла и превратилась в сухарь. От него все еще разило дешевыми специями, которыми разбавляют эту омерзительную на вкус массу, чтобы людей не тошнило прямо в тарелку.
Я рывком поднялась на ноги, но тут же зрение поплыло, и меня повело в сторону. Снова упав, смахнула все со стола с грохотом падающей посуды. Еще попытка. Лишь подняв взгляд, обнаружила перед собой незнакомца в рваном бежевом плаще и черном котелке. Глаза его светились желтыми огнями, а кожа имела странный мертвецки серый оттенок. Протерев глаза пальцами, я поняла, что передо мной синт. Страх и непонимание одолели меня на мгновение. Мы с осторожностью смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Я едва заметно дергала глазами в поисках пистолета. Но тут появился Нейт.
Он, как ни в чем не бывало, протиснулся через синта в комнату.
— Кейт — это Ник Валентайн. Ник — это Кейт, — познакомил нас мужчина.
— Ник Валентайн. Детектив. К вашим услугам, — синт склонил голову в знак приветствия.
— Я уж подумала, глюки.
— Как себя чувствуешь? — Нейт окинул взглядом устроенный мной беспорядок.
— Не тот момент, чтобы задавать такие вопросы. Сама еще не поняла. Чего детективу от нас надо?
— Скорее, чего нам нужно от детектива, — поправил напарник. — Он тут по твоему вопросу. Сколько крышек у тебя осталось?
— Хрен знает, — я вытащила из-под дивана алюминиевую коробочку со жестяными запасами. — Сотню наскребу, а сколько надо?
— Все давай. Если сотня будет, то уже неплохо.
— Не беспокойся, Нейт. Давай сколько есть. Я все сделаю, — сказал Валентайн.
— Не хотите и мне объяснить какого черта я должна отдать вам все крышки?
— Мне сказать? — Ник обратился к Нейту.
— Ник поможет нам разыскать твоих хозяев и чтобы процесс пошел быстрее, стоит заплатить паре человек за информацию, — напарник забрал всю коробочку и передал детективу.
— Это все, что у меня оставалось, нам жрать-то будет на что? — встревоженно спросила я.
— С этим потом разберемся. Сейчас дело.
— Займусь этим уже сегодня, — Ник пожал руку моему напарнику и поспешил уйти.
Я забралась на диван, все еще пытаясь прийти в себя после очередного запойного вечера.
— Что у нас по крышкам? — я подняла с пола пачку сигарет, пытаясь найти в ней хоть одну.
— Мы потратили много патронов в убежище, остальное пришлось отдать Валентайну, — Нейт заботливо протянул мне позолоченную зажигалку. — Если без лишних слов, то нам срочно нужна работа.
— Тогда может ну их, хозяев этих? Как-то жила все это время и ничего. Ну или подождать, когда крышек насобираем, — закурила я.
Мозг начал приятно расслабляться. Хоть организм и очистился, насколько это было возможно, но дурь требовалось чем-то замещать. Психологическая тяга к легкому кайфу никуда не делась. Хоть не ломает, как раньше, уже хорошо.
— Вижу я, как ты живешь. И это мне совсем не нравится. Мы сделаем все, что запланировали, — Нейт присел рядом.
— Тебе это нахера? Это только мои проблемы. Я всю жизнь тебе благодарна за помощь с убежищем. Я, блядь, и так у тебя в неоплатном долгу. Больше того, что я тебе сейчас должна, ты уже не получишь. Нахер тебе оно?
— Это нужно тебе, а не мне. Так жить невозможно. Какой толк от лечения, если ты просто заменишь препараты алкоголем или еще каким-нибудь дерьмом? Мы должны решить это навсегда.
— Так и не скажешь мне. Ладно. Кто я такая, чтобы от тебя что-то требовать. После всего, — я отвернулась, чтобы он не видел печали в моем взгляде.
— У меня для тебя небольшой подарок, — внезапно заявил Нейт.
— Ты это о чем? — я обернулась с удивлением.
— Нашел это в убежище на обратном пути, — Нейт вытащил из кармана пластиковый полупрозрачный флакон с какой-то густой жидкостью внутри. — Шампунь.
— Чего? — я скривилась от недоумения.
— Шампунь, — Нейт, похоже, не сразу понял моего вопроса. — Средство для мытья волос. И не только.
— И что мне с ним делать?
— Вымойся, приведи себя в порядок. Я заделал дыру в ванне и ее наконец можно использовать. Воду возьмешь из бочки.
— Давай сюда. И это… Спасибо, — мне отчего-то стало неловко.
Я зашла за перегородку за которой у нас был склад всякого хлама. Здесь же была бочка с водой и принесенная сюда Нейтом когда-то керамическая ванна. Местами треснувшая, с несмываемыми пятнами и парой заделанных подручными материалами дыр, но все еще в приемлемом состоянии. За пределами Даймонд-Сити и других крупных поселений, вода была дефиците. Использовали ее в основном для питья и полива растений. Умыться из ведра, наполненного дождевой водой, окатиться из него после, смыв дорожную грязь, было самым частым средством гигиены. Самодельный душ или целая ванна, являлась роскошью, недоступной большинству скитальцев. Рейдеры и вовсе не мылись годами, так что обычно их логова или засады удавалось обнаружишь по одному лишь запаху.
Вооружившись ведром, я наполнила ванну водой. Конечно, не той, что мы пили. В основном все той же дождевой или взятой из городского пруда. Даже не холодная. Прекрасно.
Расстегнула ремень, швырнув его на пол, сняла ботинки и принялась за майку, почувствовав на себе посторонний взгляд.
— Будь добр, свали, — сказала я, не оборачиваясь.
— Заберу патроны у торговца. Скоро вернусь, — предупредил Нейт.
Хлопнула дверь, в доме поселилась тишина.
Избавившись от одежды я забралась в ванну. Наступило приятное чувство расслабления. Я окунулась с головой. С конечностей начала отслаиваться грязь, делая воду все более мутной. Слипшиеся от пота, пыли и крови волосы становились тяжелыми. Очищение даровало настоящее блаженство. Мокрая кожа становилась мягче, чувствительнее. Я открыла флакон. Из него повеяло приятным запахом. Захотелось выпить залпом, но это явно тупая идея.
Невероятная свежесть. Словно все дерьмо из моей жизни растворилось в воде. Загадочная жидкость из флакона действительно очищает. Мои волосы впервые были такими мягкими и приятными на ощупь. Пролежала так еще очень долго без движения, пока снова не хлопнула дверь.
Нейт заглянул ко мне из-за перегородки.
— Ты чо пялишься? — я брызнула в него водой.
Нейт спрятался от брызг.
— Я вообще-то патроны принес, думал, ты закончила, — донеслось из-за стенки.
— Ага, и уставился.
— Вылезай, мне надо патроны на склад убрать.
— Да ладно уже. Складывай, — я усмехнулась.
— Вряд ли смогу проскочить, не взглянув.
— Не зли меня.
Нейт прошел мимо, явно поглядывая боковым зрением, но в мутной воде, куда я поглубже занырнула вряд ли что-то увидел.
В дверь постучали.
— Кто-то пришел. Бегом одевайся, — приказным тоном сказал напарник.
Я выпрыгнула из ванны, вытерлась наспех, оделась и вернулась в комнату.
На этот раз к нам заглянул какой-то парень в синей куртке с небрежными заплатками. Мямлил что-то невнятное.
— Чего надо? — гаркнула я.
— Извините, не хотел отвлекать вас от… Ну, не знал, что у вас двоих тут…
Наверное, увидел меня с мокрыми волосами и подумал, что между нами что-то есть.
— Тебе два раза повторять никто не будет, — пояснила я.
— Я слышал, вы можете помочь с проблемами. У меня как раз есть такая. Не бесплатно, конечно, — он, то и дело запинался, весь дрожал. — У меня есть подруга…
— Ближе к делу, — Нейт прижался плечом к двери.
— Муж бьет мою подругу. Хочу чтобы кто-то объяснил ему, что так делать не стоит. Понимаете? Я ведь им вроде никто, меня слушать никто не станет. А вы убедительно поговорите.
— Не занимаемся таким, — Нейт помотал головой.
— А что не так? Если он платит, чем не работа? — спросила я Нейта.
— Вот, правильно. Это ведь полезное дело, не подлость же какая, — уговаривал парень. — У меня немного, но я заплачу. Сколько есть отдам.
— Сам говорил, работа нужна. Чего отказываться? Нам не похер если за это заплатят?
— Ладно, — сдался Нейт. — Кто такой, где живет? Оружие есть?
— Ферма у железной дороги южнее развилки. Они вдвоем там живут. На счет пушек не знаю.
— Фермеры. Легкая прогулка намечается. Разделаемся с ним, — я хлопнула в ладоши, — Гони крышки.
***
— Что сделаем с ним? С концами его? — Проучим немного и все. Мы просто так никого не убиваем. — Жаль, — я разочарованно вздохнула. — Так хочется кому-то башку разнести моей битой. — Побереги силы. Пригодятся еще. Дорога давалась легко. Прохладный ветерок приятно щекотал чистую кожу, обдавал холодом еще мокрые волосы. Давно так хорошо себя не чувствовала. Мы шли по старым рельсам, устремлявшимся куда-то вдаль. Куда они идут? На самый край света? Куда-то в места получше, если такие вообще остались в этом проклятом, мертвом мире. — Мы на месте? — Ферма здесь, — подтвердил Нейт. — Подстава какая-то. Не думаешь? Зачем ему за девку чужую впрягаться? — Даже не знаю, — Да-да. Совсем забыла. Ты тоже из таких добряков, — я вертела в руках биту. — Постучи, пусть откроет тебе. Я за углом постою. Я сделала как Нейт сказал. Стук в дверь, мне открывает мужик. Загорелый, с обветренной кожей. Точно фермер. -Кто такая? Чего надо? — хриплым голосом спросил он. Тут выскочил Нейт, затолкав его в дом. Я зашла следом, прикрыв дверь. Фермер попытался убежать, но мой напарник силой усадил его на за стол. — Вы кто такие? Чего вам надо? Крышек нет, я простой фермер, — дрожащим голосом, жалобно проскулил мужчина. — Жена твоя где? — задал вопрос Нейт. — В поселение ушла торговать. Завтра утром вернется. Зачем она вам? — Дошли до нас слухи, что ты жену свою обижаешь. Пришли объяснить, что больше не стоит этого делать. — Да вы чего? Перепутали что-то. — Правда? — Нейт схватил его за волосы и шлепнул лицом об столешницу. В этот момент я что-то почувствовала. Мне нравился его стиль. Он был суров, где-то даже жесток, но по своему прав. Не подался к стрелкам, не стал рейдером, хотя, мог бы сколотить отличную банду и купаться в крышках. — Не трогал я ее! — завывал фермер. — Ничего не понимает. Кейт. Помоги-ка. Напарник схватил его руку и крепко прижал к столу. Я обхватила биту обеими руками и замахнулась. — Нет! Ладно! Я все понял. Больше никогда! Только не надо. Мне со сломанной рукой не выжить! — Вернусь и проверю, — угрожающе пообещал Нейт. — Пойдем отсюда. — Что? Так просто? — я разочарованно вздохнула. Мы с напарником вернулись на железную дорогу. День близился к концу. Значит, надо спешить, но стоило мне повернуться, как Нейт взял меня за руку. — Ты чего? — я обернулась. — Домой не успеем, а ночью идти опасно. Я знаю одно местечко. Заглянем. — Уверен? Если не медлить, к темноте доберемся. — Ты же сама хотела размяться, — у Нейта заблестели глаза. Умеет же заинтриговать. И что это он имеет ввиду? Хитрец. Я с трудом скрывала улыбку. Нейт вел меня дальше вдоль железки пока мы не добрались до станции. От нее мало что осталось, кроме бетонной платформы и пары скамеек под обвалившейся крышей зала ожидания. Напарник запрыгнул на платформу, я сразу за ним. — И чего мы сюда пришли? — я похрустела костяшками на руках. — Дай пистолет. — Держи, — я отдала ему оружие. Хоть его просьба и показалась мне весьма странной. — У тебя хороший удар и опыт имеется, но вот техника не очень, — Нейт встал в боевую стойку. — Может случиться так, что ты не будешь иметь при себе оружия и я хочу, чтобы ты могла справиться с этим. — Справлюсь, не волнуйся. Без тебя как-то справлялась эти годы. — Покажи, чего умеешь. Нейт схватил меня за плечо и тут же получил от меня рефлекторный удар в лицо. — Черт, прости, — я вздрогнула от неожиданности. У Нейта пошла кровь из носа. Он вытер ее ладонью и улыбаясь снова приготовился к атаке. Я нанесла удар, за ним еще. Нейт перехватил мою руку, сблизился и мощной подсечкой сбил меня с ног, но руку заламывать не стал. Позволил подняться, снова атаковать. Его движения были четкими и осторожными. Каждый шаг выверен. Он уходил почти от всех ударов, а те немногие, что достигали цели он ловко блокировал. При всей моей силе, я не могла свалить его с ног, он банально был крупнее и сильнее, а его отточенные навыки и вовсе не давали шансов на успех. Но я не могла так просто сдаться. Признать поражение. Я продолжала бить его, в какой-то момент азарт взял верх, и я уже не стеснялась выкладываться на полную. Чувствовала, что с каждым ударом я начинаю выдыхаться, а он только и ждет когда я устану. Нужно спровоцировать его, а затем вложиться всем, что есть. Я опустила руки, ослабляя защиту, он тут попробовал ударить, но я отскочила в сторону и вломила ему по челюсти, затем другой рукой. Вот только Нейт пригнулся, схватил меня за обе ноги и с легкостью уронил. Дальше заломал руку и его ботинок сдавил мою шею. Проигрывать было обидно. Я, стиснув зубы, пыталась вырваться, но тщетно. Нейт сам отпустил меня. — Ты не на арене, Кейт. Чем дольше идет бой, тем меньше у тебя шансов. Старайся добиться быстрой победы. Если противник сильнее тебя — разрывай дистанцию. Не дай себя зажать. — Я все это знаю. Просто… — В момент битвы голова отключается? — перебил Нейт. — Типа того, — выдохнула я. — Если у меня что-то не выходит, то я начинаю злиться. Совершать ошибки. Тогда на арене я сразу про тебя все поняла. Не ровня ты этим отбросам. — Ну спасибо, — рассмеялся Нейт. — Вот еще тебе действенный прием. Спровоцируй противника на атаку и бей по горлу. Если хорошо попасть, то вырубишь наглухо. Каким бы здоровым не был. — Запомню. — Хватит с тебя? Или еще хочешь? — насмешливо спросил напарник. — Нет уж, размялась. Один хрен у меня шансов нет. Ты меня за этим вытащил? — Давно хотел. Повода не было. Присядем? Начало темнеть. С мраком пришел и холод. Хоть облаков нет, дождя не будет. Нейт разжег небольшой костер в ржавой бочке посреди зала. Теплее особо не стало, а вот света и уюта добавилось. Последний раз сидела так еще маленькой девочкой. Темными ночами, жгла костры за трейлером родителей. Чтобы хоть немного согреться, да и собак бродячих отпугивало. Снова мысли печальные в голову полезли. Выпить бы, отвлечься. — Нейт. Ответишь честно? — я отвела взгляд, чтобы не показывать волнение. — Спрашивай. — Зачем я тебе нужна? Только не начинай опять про дружбу и обещания. Настоящую причину. — В один момент своей жизни я лишился всего. Просто оказался посреди апокалипсиса совершенно один. Не знал куда мне податься. Грабить и убивать? Нет уж. Не могу я так. Если и заниматься таким, то уж лучше рейдеров да прочее отребье стрелять. А уж этому я научился отлично. Так и жил все то время до нашей встречи. — И что изменилось? — Томми навязал контракт. Я был уверен, что после того дела мы с тобой разбежимся. Но что-то меня остановило тогда. Почувствовал, что должен помочь тебе. — Значит, из жалости? Пожалел бедную Кейт? — Нет. Здесь другое. Личное. Тебе нужна была помощь и как я мог отказать? Мы с тобой хоть и из разных миров, но в тебе я почувствовал что-то родное. Не знаю, как объяснить. Да и стоит ли? — И что планируешь делать со мной дальше? Когда разберемся со всем этим дерьмом. Попрощаемся и разойдемся? — А ты хочешь уйти? — нежным голосом спросил Нейт. — А ты хочешь, чтобы я осталась? — Я не против. — Значит, ты и я против Содружества? У нас неплохие шансы. Меня потянуло в сон. Я положила голову ему на колени и почувствовала его осторожные объятия. Двумя пальцами он тихонько гладил меня по плечу. Я повернулась на спину, вытянувшись по всей длине скамейки. По чистому небу рассыпались тысячи звезд, смотрящих на нас через разрушенную крышу станции. Красивое зрелище. Редкое.***
С первыми лучами мы двинули в обратную сторону. Нейт решил сдержать обещание и проверить фермера. Было по пути, так что я не возражала и самой было интересно как все разрешилось. Кроме диких псов ни живой души. Подозрительно тихо. Добрались без приключений. Все как вчера. Постучала в дверь, но никто не открыл. — Выбивать будем? — спросила я. Нейт дернул ручку и дверь открылась. Мы вошли и оба замерли в ужасе. Пол и стены залиты кровью. В дальнем углу сидел вымазанный в ней же фермер. Заметив нас, он поднялся в полный рост. — Пришли защитники. А поздно, — он истерически рассмеялся. — Нет больше вашей суки. Разделался я с ней. От него несло спиртом. Перед своим жестоким делом он явно принял для смелости. И принял конкретно. — Вот и делай потом добрые дела, — разочарованно произнес Нейт, доставая пистолет. — Нет! — я оттолкнула его руку. — Дай мне с этим разобраться.
