Помни меня

Себастьян в растерянности метался по квартире, не зная, что предпринять. Странное чувство, витавшее в воздухе, становилось все сильнее, нагнетая и без того неприятную обстановку. Демон резко остановился, глядя на пустой диван Адамса. «Нужно попробовать рассуждать логически», — Себастьян пытался осмыслить ситуацию, но у него ничего не получалось. «Вполне вероятно, они придумали какой-либо план, и сейчас ходят где-то в школе. Но почему меня не разбудили? И куда ушел Адамс? Вряд ли ему стало настолько лучше, что он решил присоединиться к остальным демонам и жнецам. Нет, что-то здесь не так». Себастьян вздохнул и снова огляделся вокруг, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Ничего. Демон сделал несколько шагов в сторону кухни и внезапно остановился, поразившись страшной мысли. Что с Сиэлем? Себастьян чувствовал, что эта странная атмосфера, царящая в квартире, как-то связана с мальчиком. «Нужно найти его!» Выбежав на балкон, демон прищурился, глядя в сторону квартиры Сиэля. С такого расстояние было не понять, горит ли там свет. Себастьян поежился от резкого порыва ветра, бросившего ему в лицо горсть снега. Как и во сне… Решив, что медлить больше нельзя, демон полез в сторону балкона Сиэля. Что-то казалось ему странным. Не таким, как обычно. Но времени на обдумывание всего этого не было. Сейчас действовать нужно по возможности быстро. Оказавшись в нужном месте, Себастьян осторожно потянул дверь на себя. Та легко поддалась. Войдя в квартиру, демон осмотрелся. Кажется, свет нигде не горит. Себастьян медленно обошел все комнаты, внимательно исследуя каждую. Мальчика нигде не было. Впрочем, следов борьбы тоже, что уже хорошо. Но происходящее казалось демону все более и более странным. Опустившись на стул, Себастьян вздохнул. И что теперь делать? Демон покосился на настенные часы, висящие в комнате. Ровно десять часов. Все уже должны быть дома. Себастьян прикрыл глаза и попытался успокоиться. Только сейчас он понял, что показалось ему странным. Обычно в это время общежитие погружается в полную тишину, но сейчас откуда-то доносилась музыка. Демон прислушался. Так и есть. Где-то снаружи играла вполне себе веселая мелодия. Себастьян резко поднялся со стула и выбежал на балкон, оглядываясь по сторонам. То, что он не увидел сначала, ввело демона в ступор. Здание школы горело разноцветными огнями, а музыка доносилась именно оттуда. Приглядевшись, Себастьян понял, что у школы собралась целая толпа людей. Кажется, там были и ученики, и учителя. Неожиданно в памяти демона всплыли слова, вскользь произнесенные Сиэлем в одном из их разговоров. «Скоро в школе будет проходить бал-маскарад. Директор попросил меня нарисовать схему зала». Себастьян начал успокаиваться, понимая, что зря волновался. Все сейчас в школе. Но почему отвратительно чувство тревоги не отступает, продолжая витать где-то поблизости? Демон прислушался к себе. Внутренний голос твердил, что радоваться рано. Себастьян вернулся в квартиру, вновь присев на стул. Внезапно его взгляд упал на ворох бумаг, лежащих на столе. Кажется, это были зарисовки Сиэля. Демон разложил перед собой несколько листов. Так и есть. Это оказался план спортивного зала. Себастьян вглядывался в рисунки, пытаясь понять, что в них кажется ему странным. Вдруг демон схватил карандаш и, словно одержимый каким-то непонятным порывом, принялся что-то чертить. Через минуту он посмотрел на исправленную версию чертежа. По спине Себастьяна пробежал неприятный холодок. Если соединить все колонны, установленные в спортивном зале, то получалась… пентаграмма! Демон вглядывался в нарисованные линии, пытаясь найти этому разумное объяснение. Нет, здесь нет места никакому объяснению. Пентаграмма получилась не случайно, и он это знал. Сегодня ночью в школе произойдет что-то страшное. Возможно, демон наконец-то сможет найти ответы на все вопросы. А, может быть… Нет, об этом лучше не думать. Для начала нужно вывести всех из школы, ведь бал проходит сегодня не просто так. Видимо, кому-то нужно было собрать всех в одном месте в одно время. «Наверное, этот кто-то ждет полночи. Нужно поторопиться, в запасе есть всего два часа» — судорожно соображал демон, выходя на балкон. Что ж, по крайней мере, он теперь знает, где искать остальных. Спрыгнув в снег, Себастьян побежал к школе. По мере приближение к зданию людей становилось все больше, а музыка звучала громче и громче. Демон пытался найти в толпе хоть одно знакомое лицо, но ни своих «коллег», ни Сиэля не заметил. «Видимо, они уже в зале» — решил Себастьян, приближаясь к входу в школу. Демон почти достиг дверей, но внезапно его остановили. — Это бал-маскарад! Где твоя маска? Себастьян раздраженно посмотрел на женщину, остановившую его. Кажется, это была учитель биологии… «Интересно, как бы она себя вела, если бы знала, что, возможно, ее жизнь под угрозой?» — раздраженно подумал демон, а вслух сказал: — Я забыл ее дома. — Вечно вы все забываете, — пробурчала женщина и протянула ему какую-то коробку. — Вот, выбери отсюда. Не глядя, Себастьян схватил какую-то маску и скрылся за дверью. — Хоть бы «спасибо» сказал! — донеслось ему вслед. Не обращая внимания на удивленные взгляды детей, демон бежал в сторону спортивного зала по темным коридорам, украшенным какой-то мишурой, сжимая в руке выбранную маску. Сейчас главное — успеть. Себастьян точно не знал, кто и что собирается сделать с этой пентаграммой, но одно демон понимал точно. Все подобные ритуалы проводятся в полночь, значит, времени все меньше. Нужно торопиться. Первым делом следует найти остальных шинигами и демонов, а там уже придумать, что делать дальше. Себастьян, наконец, добежал до спортивного зала. Ворвавшись внутрь, демон замер, устало глядя на галдящую толпу учеников, собравшихся здесь. Музыка гремела на всю мощь, и Себастьяну казалось, что он не слышит даже собственных мыслей. Кто-то уже танцевал, кто-то стоял около стола с едой. Найти в этой толпе остальных — задание трудное. А учитывая то, что лица всех, собравшихся здесь, скрывали маски — почти нереальное. Демон сделал пару шагов к центру зала, рассеянно глядя по сторонам. Колонны, образующие пентаграмму, тут же бросились в глаза. И с чего начинать? Внезапно Себастьян почувствовал, как кто-то налетел на него. Обернувшись, демон столкнулся нос к носу с Греллем. Несмотря на маску, алые волосы жнеца выдавали его с головой. — Себастьянчик? Что ты здесь делаешь? Мы думали, что ты устал, поэтому решили не звать тебя сюда. А что ты… — Грелль, нет времени на разговоры! Где остальные? — Я не знаю, — протянул шинигами, снимая маску. — А что случилось? — Я же сказал, нет времени. Найди их и приведи сюда! А я поищу в другой части зала. Встречаемся здесь же через пять минут. — Себастьян… — Быстро! — рявкнул демон и развернулся, ныряя в толпу. Себастьян внимательно вглядывался в каждого, пытаясь узнать Сиэля. Но никого, похожего на мальчика, здесь не было. Так никого и не обнаружив, демон вернулся на место, где должен был встретиться с Греллем. Жнец вернулся быстро. Остальные были с ним. Все, включая Адамса. Времени становилось все меньше, поэтому Себастьян поспешно повел их к выходу из зала. Уже в коридоре, где музыка стала тише, демон повернулся к остальным. — Чем вы думали, когда шли сюда? — возмущенно прошептал он, с опаской глядя на прошедших мимо учителей. — А что не так? — спросил Уилл, пожимая плечами. — Мы решили, что здесь можно будет узнать что-нибудь полезное для нашего расследования. Вот и пошли. Ты выглядел таким уставшим, поэтому мы решили дать тебе отдохнуть. — А что здесь делает Адамс? — раздраженно спросил Себастьян, прислоняясь к стене. — Я почувствовал, что мне стало лучше. Поэтому я решили пойти с ними, — пояснил жнец. — Я ведь был не смертельно болен. Всего лишь пара ушибов. В коридоре повисла тишина. — Так что тебе не нравится? Объясни нам! — Эдвард вопросительно посмотрел на демона. — Что-то не так? Ты узнал что-то важное? Себастьян вздохнул и пересказал все, что узнал за этот день. Услышав всю историю, Уилл растерянно протянул: — Хочешь сказать, что сегодня в зале будет проведен какой-то ритуал? Демон покачал головой. — Я не знаю, что здесь произойдет. Но никто не станет чертить пентаграмму просто так. — И что нам делать? — испуганно спросил Грелль. — Как во всем разобраться? — Думаю, что нужно вывести всех из школы, — предложил Чарли. — А уже потом со всем разобраться. Сами подумайте, если придется сразиться с чем-то или кем-то, могут пострадать обычные люди. А нам ни к чему привлекать внимание. — Нет, так не пойдет, — покачал головой Себастьян. — Ты сам сказал, не привлекать к себе внимание. А если мы каким-то неведомым образом заставим эту толпу выйти из школы, тот, кто все это устроил, скроется, а дело останется нераскрытым. — Знать бы еще, кто этот человек, — мрачно сказал Эдвард. — Это может оказаться кто угодно. Учитель, ученик, кто-нибудь еще! Как мы будем вычислять его, учитывая, что в запасе у нас чуть меньше двух часов?! Себастьян обвел всех взглядом. Демоны и жнецы молчали, глядя друг на друга в надежде, что кто-нибудь что-то придумает. Тяжелое молчание раздражало, вызывая желание сделать хоть что-нибудь, лишь бы не чувствовать этой тупой безысходности. — Думаю, что я знаю, кто стоит за всем этим, — задумчиво сказал Гробовщик. — Кто? — сразу несколько пар глаз устремились на легендарного жнеца. — По-моему, это было понятно с самого начала. Сами подумайте, тот, кто устроил все это, должен занимать такую должность, чтобы спокойно, не вызывая ни у кого подозрений, контролировать все, что происходит в этой школе. — Неужели… — демон начал понимать, в какую сторону клонит Гробовщик. — Директор! — воскликнул Эдвард, не дав Себастьяну договорить. — Это он! — Рано радуешься, — фыркнул Чарли. — Пусть мы знаем, кто виновник всего этого, есть еще один вопрос. Где нам искать этого самого директора? Себастьян закусил губу, думая над вопросом Чарли. Понятно, что находится он где-то на территории школы. Вот только где? Школа большая. — Может быть, в своем кабинете? — робко предложил Джордж. Эдвард расхохотался. — Парень, ты жжешь даже в такой серьезной ситуации. Я думаю, что этот директор не такой дурак, чтобы проводить магический ритуал в своем кабинете! — А где еще? Подскажи, если ты такой умный, — огрызнулся юный демон. — Успокойтесь, — примирительно сказал Уилл. — Нам сейчас не до споров. Давайте рассуждать, где он может быть. Я думаю, что он вряд ли будет находиться в зале. Такие вещи не делают в людном месте. — Но и не в кабинете тоже, — поддержал Ти Спирса Грелль. — Туда ведь в любой момент может войти кто угодно. — Значит, — подытожил Эдвард. — Это должно быть место, которое находится где-то в школе, там сейчас нет людей, но это не кабинет. У кого-нибудь есть идеи? — Думаю, я знаю, что это за место, — тихо сказал Себастьян. — Вы когда-нибудь обращали внимание на вход в подвал около спортивного зала? Как по команде, все бросились к двери, мимо которой проходили столько раз. Удивительно, но именно сейчас в коридоре не было никого. — Дверь открыта, — поежился Адамс. — А я точно помню, что раньше ее закрывали. Не дожидаясь остальных, Себастьян вошел внутрь. Демон чувствовал, что с Сиэлем что-то случилось, и это заставляло его действовать без промедлений. — Эй, смотрите! — Джордж указал на пол. — На пыли совсем свежие следы! Кто-то проходил здесь недавно! Переглянувшись, демоны и жнецы начали спускаться вниз. Постепенно видимость свелась почти к нулю. В воздухе запахло сыростью, а лестница все не заканчивалась. Пару раз неуклюжий Джордж чуть было не сломал себе шею, но в последний момент ему удавалось удержаться. — Как думаете, где мы? — почему-то шепотом спросил Грелль. — Под спортивным залом, — также шепотом ответил Эдвард. — Да сколько же здесь этих ступеней? Стоило ему произнести последнюю фразу, как лестница резко кончилась. Демоны и жнецы оказались в небольшой комнатке. Из мебели тут был только старый деревянный стул и мигающая лампа. — И что теперь делать? — непонимающе спросил Чарли. — Куда нам идти дальше? Себастьян хотел ответить ему, но не успел. Его кто-то опередил. — Никуда. Ваше путешествие закончилось на этой комнате. — Что за?! В первый момент Себастьяну показалось, что парень в зеленой футболке появился из ниоткуда. Только потом демон сообразил, что тот вышел из хорошо замаскированной в стене двери. — Мы с вами так и не познакомились, — парень шутливо поклонился. — Меня зовут Стив. — Что ты тут делаешь? — Эдвард вышел вперед, злобно глядя на парня. — Это ты все подстроил? — О, ты мне льстишь, — Стив улыбнулся. — Я всего лишь помощник. Но и мне пришлось изрядно поработать, чтобы все, что задумал хозяин, получилось. — Хозяин? Что еще за хозяин? — А ведь справиться с вами было не так уж и просто, — продолжил парень, игнорируя заданный вопрос. — А уж подкинутая записка и мусор — это отдельная история. Я даже подумал, что хозяин что-то перепутал, и вы — обычные люди. Причем, не самые умные. Обдурить вас было так легко. — Отойди с дороги, — поморщился Эдвард. — Нам нужно поговорить с твоим хозяином. Жалкие пешки нас не интересуют. Улыбка сползла с лица Стива. — Я ведь сказал, вы не пройдете дальше этой комнаты. — А кто нам запретит? — усмехнулся Эдвард. — Неужели этим кем-то будешь ты? — Ты угадал, — спокойно сказал Стив, доставая пистолет из-под футболки. — Но если хотите, можете попробовать. Я не буду возражать. — Пистолет? — Эдвард рассмеялся. — Ты, видимо, не знаешь, с кем имеешь дело. — Я-то знаю, — хмыкнул парень. — А вот вы не так ничего и не поняли. Жаль, я ожидал большего. Прости, но ты мне надоел. Себастьян вздрогнул от резкого звука выстрела. Комнату заволокло дымом. Демон растерянно наблюдал за осевшим на пол Эдвардом. На лице жнеца застыло удивление. Он схватился за ногу, растерянно глядя на кровоточащую рану. — Это место забирает силу. Здесь вы ничем не отличаетесь от обычных людей. И сейчас я перестреляю вас по очереди. А потом оставлю умирать здесь. Произнеся последнее слово, Стив направил дуло на Себастьяна. Демон в последний момент успел уклониться в сторону. Кажется, они попали в западню… Из-за вонючего дыма Себастьян не видел, где сейчас находится противник. Внезапно где-то рядом вновь раздался выстрел. — Бегите отсюда! Мы с Чарли его задержим! Услышав голос Адамса, Себастьян начал оглядываться по сторонам, пытаясь найти обладателя голоса. Внезапно кто-то схватил демона за руку, буквально потащив в сторону. Через секунду Себастьян оказался в темном коридоре. Рядом с ним тяжело дышал Джордж. Вскоре к ним присоединился запыхавшийся Уилл, тащивший на себе Грелля. Последним в коридор вошел Гробовщик. — Как же закрывается эта дверь? — бормотал Уилл, шаря руками по гладкой поверхности двери. Услышав щелчок, жнец кивнул и посмотрел на остальных. — Идем дальше? — Подождите, мы что, оставим их там? — испуганно пробормотал Джордж. — Им не впервой, — вздохнул Ти Спирс, поправляя очки. — Они справятся, поверь. В конце концов, этот Стив — обычный человек, которому в руки по счастливой случайности попал ствол. Идем, у нас нет времени на разговоры! Спорить никто не стал. Чем дальше они проходили в коридор, тем отвратительнее становилось. Под ногами хлюпала вода, а пару раз где-то рядом слышался писк. Себастьян предпочитал верить, что это крысы, вот только в полумраке, царившем здесь, с уверенностью сказать ничего нельзя. — Фу! Какая гадость! — воскликнул Грелль, когда случайно задел стену, покрытую какой-то зеленоватой слизью. — Знаешь, я помню, как ты сказал тоже самое, когда мы только приехали сюда. Тогда ты еще нашел какую-то губку для мытья посуды. Все натужно рассмеялись. Вот только смех получился какой-то неестественный, что ли. Так смеются те, кто понимает, что терять уже нечего. — Неужели это конец? — Джордж сказал эти слова шепотом, но эхо увеличило их громкость в несколько раз. — О чем ты? — Уилл сморщился, когда в очередной раз его нога угодила в лужу. — Обо всем. Это наше путешествие. Знаете, оно даже начинало мне нравиться. — Что? — Грелль посмотрел на юного демона, как на ненормального. — Ты надышался дымом? — Да нет, я не о том, — Джордж смутился. — Просто за все это время мы сблизились. В обычной жизни у меня совсем не было друзей. А теперь я знаю, на кого могу положиться. Никто не ответил демону, но Себастьян заметил, что на усталом лице Ти Спирса на секунду мелькнула улыбка. Да и Грелль стал выглядеть не таким несчастным. Джордж смог разрядить обстановку даже в таком месте. Правда, что будет потом? Сохранятся ли их отношения, когда они выберутся из этой школы? Если они вообще выберутся… Интересно, как там Эдвард, Чарли и Адамс? Из мрачных мыслей Себастьяна вывел голос Грелля. — Эй, вы слышите это? Себастьян остановился. Где-то явно раздавался писк, который становился все ближе. Казалось, что совсем рядом находится целая орда мышей. Внезапно лицо Ти Спирса приняло странное выражение — Я понял, что это! Бежим! Себастьян не успел сказать ни слова. Из-за угла вынырнул целый рой каких-то существ, отдаленно напоминающих летучих мышей. Даже в темноте было видно, как из ощерившихся ртов выглядывают острые маленькие зубы. — Что ты стоишь? — крик Уилла вывел демона из состояния прострации. Себастьян побежал за остальными, слушая, как за спиной нарастает противный писк. Вода под ногами отвратительно хлюпала, затрудняя движение. — Это еще что? — прокричал Себастьян, когда одно из существ выскочило вперед и чуть было не отхватило ему пол руки. — То, с чем мы столкнулись, когда ходили искать хижину! — Уилл в последний момент сумел оттолкнуть слишком активного преследователя. Себастьян чувствовал, что начинает задыхаться. Значит, Стив был прав, и в этой школе они превратились в обычных людей. Демон не знал, что они будут делать дальше. Как им оторваться от этих существ? Неожиданно прямо перед ними выросла дверь, увенчанная металлическим замком. — Это еще что? — пролепетал Джордж, переводя дыхание. — Что теперь? Существа все приближались. Топот тысячи маленьких лапок слышался совсем близко. — Открывайте дверь! Я их задержу! Только быстрее, я долго не протяну. Никто не успел произнести ни слова. Уилл кинулся навстречу существам. Через секунду он уже скрылся за углом. — Мне нужно что-нибудь тяжелое! Сбить замок! — Себастьян панически оглядывался вокруг, пытаясь найти хоть что-то подходящее. Джордж опустился на колени, засунув руку в воду. Достав оттуда камень он протянул его Себастьяну. Кивнув, демон принялся стучать булыжником по замку. Дверь упорно не желала поддаваться. Неожиданно где-то раздался полный боли крик Уилла. — Нет! Я так не могу! — заглянув в глаза Себастьяну, Грелль вздохнул. — Удачи вам. Разберитесь с этим директором и за нас тоже. Скажите, что жить в таких условиях невозможно! Им пора делать ремонт в общежитии! Чуть улыбнувшись, Грелль побежал за Уиллом. В этот же момент замок с громким звоном упал в воду. Дверь отворилась, словно приглашая их войти внутрь. Переглянувшись с Джорджем и Гробовщиком, Себастьян первым вошел в очередной темный коридор. — Закройте дверь. Нам не нужны незваные гости, — вздохнул демон, слушая протяжный крик Уилла. — Они справятся. Гробовщик кивнул и, замявшись, захлопнул дверь. В коридоре воцарилась тишина, прерываемая лишь плеском воды и неровным дыхание невольных гостей подземелья. Теперь Себастьян понимал, что все здесь было подстроено заранее. Кто-то хочет разлучить их. Кто-то знал, что они пойдут сюда. Кто-то руководит каждым их действием, и Себастьян не хотел быть марионеткой в руках опытного кукловода. — Так, сейчас главное — не расставаться. Мы ослабли в этом месте, но вместе мы сильнее. Джордж кивнул. — Себастьян, как думаешь, что ждет нас впереди? — Не знаю, — демон обессиленно вздохнул. — Ничего хорошего. Кто-то постарался, чтобы мы потратили побольше сил на дороге. Джордж не нашел, что ответить, поэтому дальше они шли в тишине. Постепенно вода стала убывать, и через некоторое время земля под ногами стала совсем сухой. Но идти все равно было тяжело, так как намокшие штанины липли к ногам, из-за чего каждый шаг давался с трудом. — Мы почти у цели? — робко спросил Джордж. — Наверное, — кивнул Гробовщик. — Сколько сейчас времени? Себастьян покосился на наручные часы. Надо же, они до сих пор не сломались. — Полдвенадцатого. — Значит, у нас есть еще полчаса? — Значит, да. Себастьян заметил, что проход стал сужаться. Внезапно где-то рядом послышался треск. Через секунду с потолка посыпалась груда камней. Демон отшатнулся назад и, не удержавшись, упал на землю. Последнее, что увидел Себастьян — растерянные лица Джорджа и Гробовщика. Когда грохот стих, а пыль осела на землю, Себастьян поднялся и устало оглядел гору камней, заваливших проход. — Эй, с вами все в порядке? Ответа не последовало. Себастьян приблизился к камням, пытаясь найти хоть какую-нибудь щель. Неожиданно демон услышал кашель Гробовщика. — Ну, вот и нас разлучили, — протянул легендарный жнец. — У вас все хорошо? Как Джордж? — Нормально у нас все. Джордж в отключке, и, кажется, у него сломан нос, но жить будет. У нас есть вопросы поважнее. Например, что теперь делать? Себастьян вздохнул. Решение, которое он принял, далось ему с большим трудом. — Ты оставайся здесь и попробуй разобрать этот завал. — А ты? — А я пойду дальше, — после некоторой паузы сказал демон. — Попробуй сделать хотя бы небольшой проход, чтобы я смог вернуться. — Отговаривать тебя бессмысленно, я прав? — Ты прав. Времени совсем мало, у меня нет времени ждать. Я чувствую, что Сиэль там, и он в опасности. — Ну, тогда удачи тебе, демон. Я верю, что у тебя все получится. — Спасибо, — Себастьян понимал, что пора идти, но что-то мешало ему сделать это. Наконец, собравшись с силами, демон развернулся, но замер, вновь услышав голос Гробовщика. — И еще одна вещь, Себастьян Микаэлис. Знай, что я хочу, чтобы лет так через сто мы с тобой смеялись, вспоминая эту историю за чашкой чая в моем бюро. Все понял? — Мы с тобой обязательно посмеемся. И остальные в это время будут с нами, Гробовщик. Понимая, что если не уйдет сейчас, то не уйдет вообще, демон развернулся и быстро зашагал по коридору. Минут через десять коридор стал расширяться, и демон очутился в неком подобие пещеры. Первое, что он заметил — пентаграмма, начерченная на полу чем-то черным. И только потом его взгляд упал на безжизненное тело, лежавшее в центре этой пентаграммы. — Сиэль! — демон подбежал к мальчику, приподнимая его голову над землей. — Ты слышишь меня? Мальчик безвольно лежал на руках демона, не подавая никаких признаков жизни. — Сиэль, очнись! Нужно уходить отсюда! — А вот на этом месте я попросил бы тебя остановиться, — бархатный голос, раздавшийся где-то рядом, заставил Себастьяна оцепенеть. — Я понимаю, что добраться сюда было весьма просто, но вот выбраться отсюда я тебе не дам. Во всяком случае, живым.