Помни меня

Себастьян резко повернул голову и столкнулся взглядом с высоким мужчиной, стоящим у самого края нарисованной пентаграммы. — Мы знакомы уже довольно долго, но ты так и не узнал моего имени. Фредерик Клар, — директор школы усмехнулся. — Но раз уж мы с тобой такие хорошие друзья, ты можешь звать меня просто Фред. — Что ты задумал? — процедил Себастьян, продолжая придерживать Сиэля за плечи. — О, это очень долгая история, — мужчина притворно вздохнул. — Боюсь, у меня не так много времени, чтобы обо всем рассказывать тебе. Но ты можешь посмотреть сам. Все равно ты потом умрешь вместе с остальными обитателями этой школы. А мне будет интересно увидеть, как ты отреагируешь, если снова потеряешь этого мальчика. Себастьян попытался подняться с пола, но ноги предательски подкосились, и демон снова оказался на земле. — Кто ты вообще такой? — устало прохрипел Себастьян, прижимая Сиэля к себе. — Если ты хоть немного разбираешься в этих делах, то должен понимать, что демона убить не так-то просто. Фред с усмешкой посмотрел на демона и, переступив края пентаграммы, подошел вплотную к нему. — Неужели ты еще не понял? В этом месте все твои способности сводятся к нулю. Ты ничем не отличаешься от обычного человека. Убить тебя будет проще простого, — прошипел мужчина, опускаясь на корточки рядом с Себастьяном. — Что это за место? Почему здесь все не так, как в обычном мире? — демону казалось, что он чувствует, как капля за каплей из него вытекает энергия. Фред вздохнул и, посмотрев на часы, задумчиво произнес: — Что ж, немного времени у нас есть, поэтому я расскажу тебе всю историю. Но начать придется издалека, иначе ты ничего не поймешь. Считай, что это мой прощальный подарок для тебя. Себастьян напрягся, чувствуя, как слабеют руки. Держать Сиэля становилось все труднее. Демон уже и сам не знал, хочет ли он открывать все тайны этого места. Ведь после своего рассказа директор наверняка попытается убить его. И Себастьян не знал, что делать дальше. Ведь без своих сил он практически ни на что не способен. «Ладно, по ходу дела что-нибудь придумаю» — лихорадочно думал демон, пытаясь отползти поближе к выходу. Заметив маневр Себастьяна, Фред сощурился, и демон замер, ощущая, как невидимые путы сковывают все тело. — А теперь, раз ты так хотел узнать, что это за школа, я тебе объясню. Слушай внимательно, — взгляд мужчины помутнел, словно он перенесся в какое-то другое место, находящееся далеко отсюда. — Думаю, ты и сам знаешь, что в каждом человеке содержится немного силы наподобие той, что есть у демонов, шинигами и других существ. Этой силы мало, очень мало. Но все же она есть. Себастьян кивнул. Он знал, что имел в виду директор. Только вот демон никак не мог понять, как это относится к этой странной школе. Мужчина же продолжал говорить: — Однажды, когда мне было одиннадцать лет, я убил одноклассника. Совершенно случайно. Тогда я испугался, но убийство так и осталось нераскрытым. Чуть позже я почувствовал прилив сил. Мне казалось, что энергия заполнила мое тело, и я могу совершить то, что не по силам обычному человеку. Тогда я еще не понял, что произошло. Через два года я снова совершил убийство. На этот раз преднамеренно. И знаешь, что? Я вновь почувствовал прилив силы! Тогда-то я и решил узнать обо всем этом подробнее. Перечитав множество книг, я выяснил, что при убийстве эта самая сила переходил к тому, кто совершил убийство. Из этих же книг я узнал о демонах, жнецах и других существах. В это же время я решил, что хочу стать таким, как вы! Нет, сильнее вас! Глаза Фреда маниакально блеснули. Себастьян поморщился, с отвращением глядя на мужчину, стоящего рядом. — У тебя ничего не получится. Тебе придется убить тысячи, десятки тысяч людей, чтобы получить нужный результат, — прошептал демон. — Я знаю, — кивнул Фред. — Сейчас мне тридцать два. На моем счету тридцать девять смертей. Два года назад я понял, что с такими темпами я далеко не уйду. Нужно было придумать что-то, что помогло бы мне продвинуться вперед! И тогда я решил создать школу для детей-сирот. О них все равно никто не будет волноваться, поэтому можно будет спокойно убивать. Я не случайно выбрал это место. Эта школа — одно из немногих мест на земле, которое по каким-то неизвестным причинам просто-напросто поглощает энергию любого существа. И не важно, кто это: человек, демон или жнец. У любого в этом месте начнутся помутнения рассудка, провалы в памяти, галлюцинации. Себастьян молчал, переваривая полученную информацию. Все это просто не хотело укладываться в голове. Но есть вещи, которые по-прежнему оставались для демона загадкой. Собрав оставшиеся силы, он заговорил: — Ты сказал, что это место забирает силы любого существа. Тогда почему… — Почему все это не коснулось меня? — мужчина рассмеялся. — Ответ весьма прост. Об этом я тоже узнал из книг. Есть ритуал, позволяющий сохранить силы даже в таком месте. Это ведь ты с друзьями нашел в лесу хижину со сгнившей кожей? — два черных глаза в упор уставились на Себастьяна. Демон кивнул, ощущая, как от воспоминаний о той ночи, к горлу подступила тошнота. Кажется, он сам начал понимать, о каком ритуале говорит Фред. — Ты что… — Да, я ел внутренности людей, которых я убил, — спокойно произнес директор. — Не скажу, что я был от этого в восторге, но делать было нечего. Но вернемся к нашей теме. Ты ведь не хочешь умереть, так и не узнав всех тайн. Себастьян закусил губу, жалея, что не может покончить с Фредом прямо сейчас. Каждое новое слово мужчины вызывало у демона прилив ненависти. — Так вот, с большим трудом я сумел создать школу. Учителя и ученики были найдены, можно было начинать осуществлять план. Первым делом я покончил с учителями. На тот момент моих сил уже хватало, чтобы управлять телами, которые покинула жизнь. — Значит… — Да, — Фред довольно улыбнулся. — Все учителя в этой школе — обычные трупы. Многие дети, кстати, тоже. Первоначально школьники понимали, что что-то не так. Но энергия школы взяла свое. Дети сходили с ума, так и не найдя разгадку всех этих событий. Мне оставалось лишь забирать их силу. Но очень скоро я понял, что этого тоже недостаточно. Тогда я снова обратился к книгам. В моих руках были древнейшие рукописи по оккультизму. В одной из них я узнал о неком существе. Что-то вроде языческого божества. Оно может сразу забрать души большого количества человек, но не поглощает их, а отдает своему хозяину. Но вызвать его не так-то просто. Взамен оно требует жертву с особенной душой. Я долго мучился, пытаясь понять, что именно нужно этому существу. Пока однажды в лесу близ этой школы не появился… — Сиэль, — процедил Себастьян, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Демон вцепился в холодную руку мальчика. Нет, он не отдаст Сиэля. Мальчик выживет. Пусть даже Себастьяну придется пожертвовать ради этого собственной жизнью. — Именно, — подтвердил Фред. — Я сразу понял, что он тот, кто мне нужен. Но я никак не мог догадаться, что же в нем такого особенного. Мальчик с амнезией, каким-то образом оказавшийся один в зимнем лесу. Я чувствовал, что с его душой что-то не так. Она особенная. Но я не понимал, что именно меня отталкивает, поэтому боялся действовать. А потом появились вы. Несмотря на всю вашу маскировку, я сразу выяснил, кто вы. Признаюсь честно, сначала я испугался, ведь до этого я не встречался с подобными существами. Но потом, увидев, что на вас эта школа действует еще сильнее, чем на обычных людей, я сразу успокоился. — Хочешь сказать… — Да, большая часть того, что вы здесь видели — обычные галлюцинации. Странные звуки, пропадающее время, исчезающие предметы, вода в классе. Вы медленно сходили с ума, не осознавая, в какое место попали. Я хотел убить вас сразу. Вспомни тот обвал на крыше? Или нападение странных существ… — Что это были за существа? — резко спросил демон, перебивая директора. Себастьян понимал, что сейчас ему нужно выиграть больше времени. Возможно, Гробовщик или Джордж смогут пробраться сюда и помочь ему. — Всего лишь побочный эффект от энергии, излучаемой школой. Я сам не знаю, откуда они взялись. Мне хватает того, что они не трогают меня. Кстати, эти зверьки изрядно потрепали твоих друзей, да? Я ожидал, что они умрут, но нет. Вы все же оказались чуть сильнее, чем я думал. Но вернемся к нашей беседе, у нас не так много времени. Увидев тебя, Сиэль начал вспоминать свое прошлое. Но только на подсознательном уровне. Он говорил тебе о наших занятиях? — мужчина внимательно посмотрел на демона, буравя его взглядом черных глаз. Себастьян кивнул. — Благодаря гипнозу я выяснил обо всем, что с вами произошло. Весьма занимательная история. Я не знаю, как этому мальчику удалось вернуться. Но все факты налицо. Он тот, кто нужен мне для совершения ритуала. Человек с особенной душой. И вот, приготовления почти закончены. Как вдруг кое-кто из вашей компании ломает мне все планы своим внезапным появлением. — Анна-Лийса, — пробормотал Себастьян, поражаясь своей догадке. — А ты догадливый, — фыркнул Фред. — Она помешала моему первому ритуалу. Но она не рассчитала свои силы. Сначала я хотел убить ее, но потом решил, что она может мне пригодиться. Она стала марионеткой в руках опытного кукловода. Благодаря этой девушке я знал все, что вы собирались предпринять. Я всегда был на шаг впереди вас. Но потом она начала бороться, пытаясь выйти из-под моего контроля. Пришлось убить ее. Но время для ритуала было упущено. Я терпеливо ждал, наблюдая за вашими жалкими попытками спастись. В это время я разработал отличный план. В подвале школы я приготовил все для вызова этого существа. Затем нужно было придумать повод, чтобы собрать всех учеников в одно время в одном месте. Бал-маскарад отличная идея, не так ли? Я знал, что кто-то из вас обо всем догадается и пойдет за мной, поэтому заранее все приготовил. Конечно, я осуществил все это не без помощи Стива… Толковый парень, знаешь ли. Он во многом помогал мне. Хотя ваша шутка про семь дней его изрядно напугала. Представь себе, он решил, что это я. Ну, пожалуй, все. Ты узнал обо всем, что было тебе интересно. — Ты жалок, — пробормотал Себастьян. Демон с трудом выдавливал из себя слова. Картинка перед глазами двоилась, а тело не желало повиноваться. Себастьян не мог поверить, что вот она, разгадка. За какие-то несколько минут он узнал ответы на все вопросы, мучавшие их столько времени. — Не тебе судить обо мне, — пожал плечами Фред, глядя на часы. — Близится полночь. Время на исходе. Приготовься потерять Сиэля еще раз. Уж извини. Лично против тебя я ничего не имею, но этот мальчик нужен мне. Мужчина развернулся и зашагал к алтарю, который Себастьян не заметил до этого. Демон понимал, что сейчас важна каждая секунда. Он не потеряет Сиэля снова. Преодолев неведомую силу, Себастьян поднялся и сделал шаг в сторону директора. — Ты сильнее, чем я думал, — не оборачиваясь, усмехнулся Фред. — Разберись с ним! Себастьян растерянно обернулся, пытаясь понять, к кому были обращены слова мужчины. Неожиданно от темноты отделился неясный силуэт. Прищурившись, демон понял, что это была Анна-Лийса. — Что ты здесь делаешь? — ошарашено пробормотал Себастьян, глядя на медленно приближающуюся девушку. — Ты мертва! — Не пытайся говорить с ней, — все также занимаясь алтарем, бросил Фред. — Это всего лишь тело, одержимое духом. Себастьян не успел ответить. Анна-Лийса бросилась на него, издав ужасающее шипение. Себастьян в последний момент отскочил в сторону, ощущая, как земля уходит из-под ног. Слабость давала о себе знать. Развернувшись, девушка снова бросилась на него. На этот раз увернуться не получилось. Себастьян распластался на земле под навалившейся на него Анной-Лийсой. В руках девушки блеснуло лезвие. Резко дернувшись, демон уклонился от удара и перекатился на бок, придавливая Анну-Лийсу к стене. Демонесса заметалась, пытаясь вырваться. Пнув девушку в живот, Себастьян поднялся на ноги и, толкнув Анну-Лийсу к стене, кинулся к алтарю. — Prouoco te. — Фред пристально смотрел на пентаграмму, начинающую светиться зеленым светом. Себастьян хотел разбить алтарь, но не успел сделать ни шагу. Цепкие пальцы впились в его лодыжку. Не удержавшись, демон рухнул на землю. Анна-Лийса вновь приближалась к нему, сжимая в руке поблескивающее лезвие. Казалось, ее не смущала ни вывернутая в противоположную сторону нога, ни кровоточащая рана на затылке. Девушка неумолимо приближалась. Себастьян попытался отползти в сторону, но Анна-Лийса была слишком близко. Демону в последний момент удалось отклониться, поэтому нож попал не в шею, а в плечо. Кровь резко хлынула из раны, заливая белую рубашку. Девушка вновь занесла руку для решающего удара, но Себастьян уже сумел подняться на ноги. Преодолевая тошноту, он вывернул ее запястье и, что было силы, толкнул к стене. Откуда-то с потолка посыпались камни. Через секунду Анну-Лийсу придавило горой булыжников. Себастьян обессиленно опустился на землю, ощущая, как кровь стекает по руке. — Respondebitis mihi! — директор продолжал бормотать что-то себе под нос. Теперь пентаграмма светилась совсем ярко, а по стенам заметались непонятные тени. Себастьян понимал, что должен предпринять хоть что-нибудь, попытаться спасти Сиэля. Но силы оставались лишь на то, чтобы лежать на земле, глядя на происходящее перед глазами. Неожиданно пещера наполнилась странным гулом. — Себастьян, — голос Сиэля раздался где-то совсем рядом, почти над ухом. — Я верю тебе. Демон вспомнил, что эти же слова Сиэль говорил перед тем, как отдать свою душу. Себастьяну казалось, что он снова видит эти синие глаза, смотрящие на него с глухой тоской. «Я не потеряю тебя снова» — эти слова эхом отдались в голове демона. Странная пелена встала перед глазами Себастьяна. Внезапно, не обращая внимания на боль и слабость, демон поднялся на ноги и, пошатываясь, двинулся к алтарю. Себастьян вновь чувствовал ту уверенность, что была в нем раньше. — Ego do tibi… Что ты делаешь?! — Фред прекратил чтение и перевел взгляд на Себастьяна. Увидев красные огоньки в глазах демона, мужчина побледнел и отшатнулся назад. — Отойди! Ты все испортишь! Себастьян поднял голову. Он уже не мог различить, что ему пытается сказать тот человек. В голове билась лишь одна мысль. Спасти Сиэля! Приблизившись к алтарю, демон попытался опрокинуть его, но дорогу вдруг преградил Фред. — Ты не посмеешь! Я ждал этого двадцать лет! Немедленно отойди! Accipite hanc animam, — директор пытался на ходу дочитать заклинание, но не успел. Злобно зашипев, Себастьян схватил его за шею и оттолкнул в сторону. Раздался неприятный хруст. Удостоверившись, что теперь мешать никто не будет, демон вновь развернулся к алтарю. Через секунду все его содержимое оказалось на полу. Опрокинув стол, Себастьян опустился на колени, начиная разбивать многочисленные склянки. Когда с ними было покончено, демон приступил к свечам. Себастьян действовал, словно в тумане, сам не понимая своих поступков. Как только последняя свеча погасла, и в пещере воцарилась тьма, послышался странный грохот. С потолка посыпались камни. Сначала это были небольшие камушки, но через минуту они превратились в настоящие валуны. «Все кончено» — отстраненно подумал Себастьян, падая на холодный пол. * * * Сиэль резко открыл глаза и сел. Сначала мальчику показалось, что он ослеп, но вскоре глаза привыкли к темноте. Непонятный грохот не давал сосредоточиться на своих мыслях. Постепенно память начала возвращаться к нему. То тут, то там падали камни. Мальчик неуверенно поднялся на ноги. Вдруг где-то рядом раздался слабый стон. — Себастьян! — Сиэль подбежал к демону, опускаясь на колени рядом с ним. — Нужно уходить отсюда! Демон с трудом приоткрыл глаза и посмотрел на мальчика, чуть улыбнувшись. — Сиэль, я люблю тебя, — прошептал он, пытаясь нащупать в темноте руку мальчика. — Себастьян, я все вспомнил! — слеза скатилась по щеке Сиэля и неуверенно замерла на подбородке, дожидаясь следующей слезы. — Ты… ты не бросил меня! Спасибо тебе! Если бы не ты, то я… я бы погиб! — Ты же знаешь, я все сделаю для своего господина, — вновь улыбнулся Себастьян, гладя мальчика по растрепанным волосам. Сиэль всхлипнул, ощущая, как слезы заполняют глаза. Хотелось сказать так много, но язык не слушался. — Себастьян, я тоже люблю тебя! Нужно уходить! Здесь обвал! Надо спешить. В глазах демона мелькнул грустный огонек. — Я не могу. Я потратил все свои силы. — Но… — Сиэль стиснул руку Себастьяна. — Не перебивай, — мягко сказал демон. — Сейчас нам придется расстаться. Но я обещаю, это ненадолго. Я вернусь. Очень скоро. Около выхода тебя встретят мои друзья. Они помогут тебе выбраться. — Себастьян, я не оставлю тебя здесь! — Сиэль рыдал, сидя на коленях рядом с демоном. — Это совсем ненадолго, честно. Демоны не умирают. Я просто исчезну на некоторое время. Восстановлю силы и вернусь. Я сам найду тебя, и мы будем вместе. Навсегда, — Себастьян закашлялся. Было видно, что каждое слово давалось ему с огромным трудом. — Нет, я не брошу тебя! Я останусь здесь, с тобой! — мальчик дрожал, прижимаясь к демону. — Почему все произошло так? Почему мы снова должны расставаться? Себастьян закрыл глаза. — Я не знаю, но… — демон замялся. — Сиэль, это по праву принадлежит тебе. Себастьян судорожно дернулся и достал из кармана кольцо с большим синим камнем. — Я долго хранил это, ожидая момента, когда кольцо найдет своего хозяина. Этот момент настал. Возьми это. Мальчик осторожно принял из дрожащих рук демона кольцо. — Почему, Себастьян? Ты должен быть со мной! Я знаю, ты сможешь! Ты не должен оставаться здесь! Себастьян, я… я приказываю: иди со мной! Демон грустно улыбнулся. — Сиэль, можешь пообещать мне одну вещь? — Что? — мальчик утер слезы и посмотрел на Себастьяна. — Ты только помни меня, хорошо? Я сам найду тебя. Мы увидимся очень скоро. Сиэль не успел ничего ответить. Демон притянул его к себе и легонько коснулся губами соленых от слез губ Сиэля. Через секунду Себастьян оттолкнул мальчика, прошептав ему вслед: — Я люблю тебя, Сиэль. Помни меня. Сразу же после этих слов на то место, где лежал демон, упал огромный камень. Рядом с ним мигом приземлились другие булыжники. Сиэль сидел на холодном полу и судорожно рыдал, закрыв лицо руками. — Почему? — шептал мальчик. — Почему? Неожиданно кто-то схватил его за локоть. Этот кто-то вел мальчика к выходу. Сиэль вырывался, но человек был сильнее. — Прекрати рыдать и следуй за мной! Себастьян вернется, а тебе дана только одна жизнь! «Гробовщик?!» — Сиэль послушно бежал за своим спасителем, спотыкаясь о многочисленные камни. Коридор начинал рушиться. Тяжелые камни то и дело сыпались под ноги. Неожиданно к ним присоединился еще кто-то. Светловолосый парень крикнул что-то Гробовщику, но тот не ответил. Сиэль находился в некой прострации, поэтому не мог понять, что происходит вокруг. Мысленно он все еще был в той комнате, вместе с Себастьяном. Пару раз мальчику казалось, что под их ногами было что-то, отдаленно напоминающее человеческие тела, но Сиэлю было уже все равно. Его Себастьян остался там, в комнате, заваленной камнями. Через какое-то время перед носом мальчика выросли неровные ступени. Не обращая внимания на камни, падающие с потолка, Сиэль, подгоняемый Гробовщиком, карабкался вверх, ломая ногти и каменные ступени. Вскоре они оказались в каком-то помещении, заполненном дымом. — Вот черт! — выругался Гробовщик. — Школа горит. Закрой нос рукавом и иди за мной! Сиэль послушно выполнил указания. Вокруг метались какие-то люди, поэтому мозг просто отказывался соображать. Где-то снаружи выла пожарная сирена. После нескольких минут таких же метаний, они оказались на улице. Мальчик растерянно смотрел на горящее здание, из которого толпами выбегали дети. Гробовщик упорно тащил его куда-то в сторону. Очень скоро Сиэль понял, куда они направлялись. Около сугроба сидела группа людей. Мальчик узнал Грелля и Уилла. Остальных он видел впервые. Заметив Гробовщика, один из них поднялся. — Все… кончено? — тихо спросил парень с длинными рыжими волосами. Гробовщик устало кивнул, опускаясь в снег. Остальные уставились на него, очевидно, ожидая рассказа. Но жнец молчал. Неожиданно Грелль спросил: — Подожди! А где Себастьян? Сиэль удивленно посмотрел на Сатклиффа. В его воспоминаниях жнец всегда выглядел опрятным и аккуратным. Сейчас же его одежда была порвана и испачкана в крови, волосы растрепаны, а стекла очков треснули. Впрочем, остальные из этой компании выглядели не лучше. Внезапно парень, которого, как выяснилось, звали Эдвард, держась за раненую ногу, пробормотал: — Ты что, оставил его там? — У меня не было выбора. Вы же знаете, что он не мог умереть. Он вернется. — Кто знает, когда это будет?! — истерично воскликнул Грелль. — Может, завтра, а, может, через сотню лет! Почему ты не попытался спасти его?! — Он вернется очень скоро, — устало вздохнул Гробовщик. — Есть человек, которому он это пообещал. Так что, все хорошо. Его Себастьян обманывать не станет. Все взгляды устремились на Сиэля. Мальчик же продолжал заворожено глядеть на то, как пламя поглощает остатки здания. От огня в небе витало марево, поэтому видимость была отличная. Неожиданно на Сиэля навалилось странное спокойствие. «Я не забуду тебя, Себастьян. Я знаю, что скоро мы увидимся. Ты никогда не врал мне». Демоны и жнецы говорили еще о чем-то, но Сиэль уже не слушал их. Мальчик свернулся клубочком на земле, вспоминая все мгновения, проведенные с Себастьяном. Теперь Сиэль точно знал только одну вещь: «Все кончено. Мне остается только ждать».