Хроники Роя

      Прибыв в Кантерлот, троица направилась в главный почтовый офис. Там при содействии Дёрпи Хувз и мощного рекомендательного письма самой Твайлайт Спаркл Альфа была быстренько зачислена в штат сотрудников в качестве стажёра. Выйдя на улицу, брат с сестрой горячо поблагодарили серую пегаску и пообещали почаще заглядывать к ней, когда будут в Понивилле. Обнявшись на прощание, Лайт Клауд, порывшись в своей перемётной сумке, вручила погрустневшей Дёрпи маффин, и борги направились в сторону замка Принцесс. Подходя к замку, Грин Стоун заметил тренировавшихся на плацу копытопашному бою гвардейцев. Жеребец направился к командовавшей учениями красной кобыле в чине сержанта.       — Куда прёшь, гражданский? Это закрытая зона! — строго окликнула командным голосом строгая единорог.       — Хочу поступить в гвардейцы, мэм! — доложил, вытягиваясь в струнку, Грин Стоун.       — Смотрите, ребята, этот сосунок хочет быть крутым жеребцом! — крикнула она своим бойцам, в ответ раздался дружный хохот.       — Это армия, сладенький, здесь делают больно, — повернувшись к Грин Стоуну произнесла сержант. — Иди, скачи к мамочке.       Он не стал ничего отвечать, а только сбросил перемётные сумки на землю и вскинул боевой посох. Оружие завертелось в его копытах, всё быстрее и быстрее. Воздух загудел, и посох превратился в размытый круг. Жеребец стал двигаться, словно танцуя экзотический танец, состоящий из прыжков, переворотов и подкатов. Внезапно всё кончилось. Грин Стоун замер словно статуя, он даже не запыхался.       Глаза сержанта сузились.       — Ну что же, ты неплохо машешь своей зубочисткой, — прорычала командирша. — Посмотрим, что ты можешь сделать с настоящим оружием. Эй, Бычок, тащи сюда свой жирный круп и прихвати два копья, — крикнула она через плечо и, не оборачиваясь, добавила, обращаясь к Грин Стоуну. — Слушай малыш, пока Бычок не подошёл, у тебя есть последний шанс избежать порки.       Серо-зелёный жеребец промолчал и не сдвинулся с места.       За спиной сержанта, погромыхивая броней, появился огромный коричневый жеребец, притащивший два тренировочных копья и бросивший их на землю.       — Ты или очень храбр, или отчаянно глуп, но я дам тебе шанс показать себя, — произнесла кобыла, глядя в глаза дерзкому жеребчику. — Если ты сумеешь в схватке с Бычком продержаться на ногах в течение минуты, мои орлы не напинают твой симпатичный круп, вышвыривая тебя отсюда. Сумеешь нанести удар, достигнувший цели, и я подумаю над твоим зачислением. Решай, глупышка.       — А если я сумею победить его? — спросил Грин Стоун, поднимая брошенное копье.       — Ненавижу самоуверенных идиотов, — пробурчала командирша.       — Не делай ему слишком больно, — прошептала Лайт Клауд на ухо брату и села на круп возле перемётных сумок в ожидании зрелищной схватки.       Бойцы разошлись и стали ждать команды к началу поединка. Со стороны казалось, что у новичка нет никаких шансов. Противник превосходил его по размерам в полтора раза. Доспехи, покрывавшие голову, спину и грудь гвардейца, блестели на солнце. Грин Стоун, казалось, неумело крутанул копье, примеряясь к его размерам и весу. Боевой сопроцессор борга уже оценил все возможности и недостатки нового оружия и противника.       Сержант махнула копытом, и поединок начался. Бычок перехватил копье и понёсся на противника как локомотив, сопя и громыхая доспехами. Грин Стоун смотрел на приближавшегося гвардейца, замерев в странной стойке на задних ногах. Одним передним копытом он удерживал копье, заведённое за спину, другое выставил в сторону противника. За несколько мгновений до столкновения серо-зелёный жеребец начал плавное движение, уходя вперёд и в сторону. Казалось, его тело, поворачиваясь, обтекало коричневую громадину. В завершении оборота Грин Стоун обрушил смачный удар древком копья поперёк незащищённого броней крупа проносившегося мимо солдата. Коричневый жеребец взревел, споткнулся и, падая, пропахал носом пару метров в пыли тренировочной площадки. Строй сослуживцев вокруг взорвался возмущёнными криками.       — Бычок, скотина, сгною в нарядах, вставай и выбей всю дурь из этого выскочки! — проорала сержант.       Гвардеец поднялся, ухватил оброненное копье и пошёл на своего обидчика. Теперь он был сосредоточен и двигался без выпендрежа. Бой закипел с новой силой. На стороне огромного жеребца была сила и выучка, а его противник полагался на скорость и ловкость. Бедный Бычок не догадывался, что серо-зелёный пони просто играет с ним как кошка с мышкой. Тело серо-зелёного бойца, усиленное технологиями боргов, и боевой сопроцессор с загруженными в него десятками тысяч боевых приёмов не оставляли гвардейцу ни малейшего шанса. Грин Стоун изматывал своего противника, блокируя его выпады, и изредка сам наносил удары. Чтобы не сильно привлекать внимания, ему всё же пришлось пропустить несколько скользящих ударов. Борг показательно тяжело дышал и истекал потом.       «Не переигрывай, повыпендривался и хватит, — пришёл мысленный приказ от Альфы. — Пора кончать с ним, но не калечь его».       Грин Стоун подставил копье, и мощный удар Бычка обезоружил его. Толпа кругом взревела от восторга.       — Ну всё, тебе конец! — прорычал гвардеец и ринулся в свою последнюю атаку. Серо-зелёный жеребец сделал сальто назад и нанёс филигранный удар задними копытами в челюсть. Бычок на мгновение замер, его глаза закатились, и он рухнул, подняв тучу пыли.       Тишину, охватившую тренировочную площадку, как гром среди ясного неба расколол громкий командный окрик:       — Что здесь происходит?       Все как по команде повернулись на голос, перед ними на плацу стоял огромный белый аликорн — сама принцесса Селестия. Гвардейцы вскинули правые передние копыта, отдавая честь, а брат с сестрой преклонили колени и опустили головы в приветственном реверансе.       — Проводим тренировку по копытопашному бою с новобранцем, мэм, — отрапортовала, справившись с секундным замешательством, сержант.       — Я смотрю, моя охрана плохо подготовлена, раз новобранцы так легко побеждают, — с ехидством спросила принцесса, нахмурившись.       — Я разберусь с этим, мэм! — гаркнула красная кобыла, вытягиваясь ещё больше. Холодный прищуренный взгляд обещал солдатам все муки тартара.       — Я так и подумала, — сказала Селестия и перевела взгляд на преклонивших колено пегаску и земнопони. — Можете встать, — приказала принцесса, — кто вы и откуда?       — Я Лайт Клауд, стажёр королевской почтовой службы, а это мой брат Грин Стоун, — сказала, не поднимая глаз, светло-голубая кобылка. — Он пришёл поступать в гвардейцы.       — Вот наши рекомендательные письма, — произнёс серо-зелёный жеребец, доставая конверты из перемётных сумок.       Селестия пролевитировала письма к себе и, раскрыв конверты, быстро пробежалась взглядом по тексту.       — О, вы знакомы с моей ученицей Твайлайт Спаркл, она хорошо отзывается о вас, — благодушно и с едва заметным удивлением в голосе сказала белая аликорн.       — Ну что, как вам кандидат? — спросила Селестия у сержанта. — Подходит?       — Кандидат Грин Стоун прошёл все вступительные экзамены и годен к зачислению в королевскую гвардию, ваше высочество! — бодро отрапортовала красная кобылица.       — Служи с честью, солдат! — проговорила Принцесса громким голосом.       — Служу Эквестрии! — рявкнул Грин Стоун, вскидывая переднее правое копыто к голове.       — Приятно было познакомиться, а теперь меня ждут королевские обязанности, — величественно произнесла Селестия и, взмахнув крыльями, улетела к себе в апартаменты.       — Ура! Тебя зачислили! — закричала счастливая Лайт Клауд и повисла на шее брата, чмокнув его в щёку.       «Поздравляю, внедрение прошло успешно, Королева-Мать будет нами гордиться» — получил мысленное послание Прайм.       — Разойдись! Занятия на сегодня окончены! — прогремел над площадкой приказ сержанта. — Мэм, покиньте закрытую зону, — обратилась кобыла к голубой пегаске. — А ты, Выскочка, пойдёшь за мной, и я покажу тебе, что значит настоящая служба, — буквально прорычала сержант улыбающемуся Грин Стоуну.       Красную единорожку звали Айрон Хук, и она была самым свирепым и умелым сержантом во всей Эквестрийской гвардии. С первого же дня она, как и обещала, лично взялась за тренировку новобранца. Пытаясь сломать и подавить юного пони, командирша давала ему самые тяжёлые поручения и затем строго спрашивала их выполнение, цепляясь к самым мелким деталям, вынуждая того сбежать со службы. Грин Стоун не вылезал из нарядов и ночных дежурств, но стойко переносил все тяготы службы. Его психика борга позволяла легко отстраняться от моральной стороны любого приказа, не несущего угрозы Рою, и поэтому молодой жеребец выполнял все приказы Айрон Хук от и до, чем бесил её ещё больше. И спустя месяц издевательств, поняв, что сломить и заставить удрать этого мелкого выскочку не получится, сержант всерьёз взялась за его обучение.       Со строевой подготовкой у Грин Стоуна не было особых проблем, благодаря своему улучшенному телу он мог часами как автомат маршировать, выполнять боевые построения или, не двигаясь, стоять на часах. Но вот с боевыми навыками были проблемы. Все дело было в специфике заложенных в его боевой сопроцессор приёмов боя, рассчитанных на двуногие формы жизни. Да, в базы данных были заложены боевые приёмы зебр, доставшиеся боргу от воина Абрафо, но они всё же отличались от принятых в гвардии. Серо-зелёный жеребец впитывал новые знания как губка и вскоре стал гордостью сержанта, отличником боевой и строевой подготовки.       У Грин Стоуна оставалась ещё одна проблема — он почти ничего не знал про реальную жизнь простых пони и поэтому долгое время не мог наладить общение с сослуживцами. Первым пони, с которым ему удалось наладить отношения, оказался, как ни странно, Бычок. Грин Стоун нашёл к нему путь через желудок. Их кормили просто на убой, и серо-зелёный жеребец частенько стал отдавать часть своей еды вечно голодному Бычку. Этот гигант был очень простодушен и не таил зла на новичка за поражение, а за дополнительную паёк готов был носить его на своих копытах. Айрон Хук приметила это и сделала выволочку новобранцу, но Грин Стоун всё равно продолжал подкармливать своего нового друга. С тех пор гигант взял негласное шефство над новичком и старался помогать ему во всем.       Совсем скоро, показав отличные результаты, Грин Стоун был зачислен в штат гвардии в чине младшего сержанта. Патрулируя замок, он постепенно составлял подробную карту и вскоре мог проникать во все закоулки, не вызывая подозрения. Во время увольнительных серо-зелёный жеребец, которому просто некуда было идти, частенько оставался в замке и исследовал его, так сказать, с «чёрного хода». Он быстро наладил контакты со слугами и выяснил, что всем в замке заправляет старшая повариха — Мисси, миниатюрная жёлтенькая земная поняша со светло-зелёной гривой, очень строгая, но справедливая, и большинство слуг любя называло её мамочкой. Под предлогом поиска еды для Бычка Грин Стоун частенько наведываться на кухню. Добродушный и старавшийся помочь во всем, он быстро завоевал доверие миниатюрной поварихи. Молодой сержант не гнушался любой чёрной работы, такой как чистка овощей, мытье посуды, колка дров и чистка печей. За такую помощь он был вознаграждён обилием информации об обитателях замка, которую Мисси буквально выплёскивала в долгих беседах за работой. Авторитет жеребца взлетел после того, как он подкинул поварихе парочку рецептов сладостей из своих баз данных, за это Грин Стоун навсегда стал желанным гостем на кухне, а Бычку перепало немало вкусняшек с королевского стола.       Из всего этого, внезапно нарисовалась проблема в виде здоровенного коренастого пегаса, однажды перегородившего путь серо-зелёному пони, топавшему на кухню во время очередной увольнительной. Это был сержант Торн, имевший виды на маленькую повариху. Дело шло к свадьбе, а тут нарисовался некий молодой выскочка. Возникшая копытопашная была шустро прекращена ведром холодной жидкости, выплеснутой на бойцов. Мисси очень заинтересовали шум, сопение и глухие удары в дверь кухни. Скорая на расправу, она не стала искать виновных, а попросту окатила дерущихся ведром компота, попавшим под копыто. Мокрые и липкие драчуны были изгнаны с кухни и под ругань поварихи направились к колодцу, по дороге уже устно выясняя отношения. Грин Стоун заверил Торна, что в его мыслях не было планов на маленькую повариху. Молодой жеребец объяснил, что сблизился с Мисси, чтобы побольше узнать о сестрёнке — Дисси. Худенькая пегасочка светло-зелёного цвета со светло-жёлтой гривой работала в замке садовником.       К колодцу они уже подходили помирившимися и, поливая друг друга водой из ведра, шутили и смеялись, вспоминая подробности их потасовки. Поливая своего недавнего оппонента, борг задумался: как быть дальше? Терять такой источник информации и покровителя в лице доброй суровой поварихи ему не хотелось, но как построить дальнейшие отношения с Дисси? У Прайма как представителя Роя не могло быть чувства любви ни к кому кроме Королевы-Матери или другого члена Роя. Придётся имитировать, а с этим большие проблемы — он просто не знал, как строить подобные отношения.       — Проблему надо решать, — решил Грин Стоун и спросил об этом напрямую у сержанта Торна.       — Ну, что ж, малыш, пойдём, Дядя Торн научит тебя, как знакомиться с кобылками, — коренастый пегас похлопал копытом по плечу серо-зелёного жеребчика, — это надо обсудить за кружечкой сидра.       И с этими словами они удалились в сторону освещённого вечерними огнями Кантерлота.       Им вслед смотрела и улыбалась Мисси, она привязалась к обоим и переживала, чем закончится их бурный разговор, поэтому подглядывала в щёлочку, слегка приоткрыв дверь во двор.       — Как малые жеребята, — сказала повариха и смахнула копытом слезу умиления.