Прошло несколько дней с того момента, как Фенрис остался один в покоях Дориана. К слову — виноград был почищен, но больше половины эльф раздавил. Не специально, просто аккуратно не получалось. То отвлекался, то руки дрожали, а потом и вовсе перестал, считая, что повелся на очередную шутку.
Сейчас парень находился в библиотеке, вдыхая странный аромат от свечей, которые были расставлены по широким дубовым полкам. Фенрис выбрал работу в древнем хранилище, где пыль царствовала над всем, накрывая двойным или даже тройным слоем. Кучи разбросанных древних свитков, конвертов, стопки целых и разорванных книг, пепел от них и просто обложки без содержимого. Огромное помещение из трех комнат, украшенное трещинами и паутиной. Тут, казалось, за все время не было никого живого.
Библиотека Павусов выглядела иначе: дорогие панели на стенах, бархатное покрытие сверху, снизу приятная светлая древесина, резные стулья с мягкими подушками и столы, на ножках которых сидели драконы, вырезанные из каких-то кристаллов настоящими мастерами. Это место отличалось атмосферой, и даже эльф это почувствовал, будучи совершенно далеким от чего-то такого, наполненного изысками и древними письменами всей Империи.
Эльфу нужно было привести хранилище в порядок, а позже взяться за склады библиотеки. Эту работу эльф выбрал не просто так — он не умел читать, зная только некоторые знакомые слова на тевене, которые можно было прочесть, но прикладывая усилие. Фенрис хотел это исправить, чтобы использовать тот дневник по назначению. Он подумал, что может даже продолжить его, если поработает над собой некоторое время.
Парень внимательно смотрел на книгу в синей обложке, которая сразу привлекла его взгляд своей простотой. Все остальное было слишком увесистое, в позолоте, с тесьмой и камнями. На этой обложке были лишь надпись и рисунок какого-то странного высокого кувшина. Ничего из увиденного эльф разобрать не мог.
Он услышал осторожные шаги сзади, поэтому резко повернулся и увидел одного из стражников.
— Что тебе нужно? — спросил Фенрис, нахмурившись и явно излучая враждебность. Мужчина, казалось, почувствовал ее даже материально. Он казался трусом, подумал Фенрис, такие заранее сбегают с поля боя, если видят, что силы равны или немного превосходят его собственные. Этот стражник был похож на Силуса, который не был трусом.
— Ух, не ожидал такого, правда, — ответил мужчина, осматривая Фенриса.
— Я убивал стражников, вроде тебя, кучами, — прошипел эльф, замечая, как тень улыбки спадает с лица.
— А я еще никого не убивал…
Фенрис замолчал. Он просто смотрел на это подобие Силуса, замирая на мгновение. Такого ответа он не ждал, это выбило парня из колеи, и его враждебность спала до нуля. Он спросил снова:
— Зачем ты пришел сюда? Дориан не приказывал охранять меня.
— Это… Это мое решение. — Фенрис не понял, человек продолжил говорить. — Я тут немного дольше, чем ты. Примерно на пару дней, точно не помню, я плохо перенес смену климата. Ты первый раб, который говорит со мной. Со стражником.
— У меня один хозяин, — выдал эльф, сжимая бедную книгу в руках слишком сильно.
— Рабы подчиняются всем, кто сильнее. Ты вообще можешь со мной разговаривать?
— Ты очень болтливый для охраны, — недовольно произнес Фенрис, отворачиваясь и быстрыми шагами направляясь к хранилищу, надеясь, что у мужчины хватит ума не идти за ним. Но прямо у двери эльф остановился, почувствовав в помещении кого-то еще. Его лириумные рисунки будто отвечали на присутствие магии в воздухе.
— Лоран? — удивленно спросил Дориан, не ожидая увидеть тут одного из своих стражников. — Разве ты не должен вести службу на нижнем этаже?
— Да, магистр, я просто…
— Выход за моей спиной, двери там две, не ошибись, — проигнорировал его Павус, обходя и задевая своей мантией все вокруг.
Маг оглядел Фенриса с полуулыбкой на лице, словно ожидая чего-то от него. Будто эльф должен был оценить представление, которое разыгралось перед ним.
Дориан подошел ближе, вынимая книгу из рук парня с силой, потому что разжать пальцы у Фенриса получилось с трудом. Он смотрел на хозяина, не зная, что сказать и как себя вести, но легкое раздражение после прихода Лорана все еще осталось. Он не мог выплеснуть его на Дориана.
— Почему ты выбрал непыльную работу в библиотеке? — спросил Павус, плечом облокотившись на стеллаж. Эльф подумал, что они находятся слишком близко друг к другу.
Фенрис не захотел рассказывать правду, не хотел упоминать дневник, потому как боялся его лишиться. Это было единственным, что придавало хоть какой-то интерес на данный момент. Расшифровать записи — все, чем был занят разум. Сердце же было в недоумении от всего, что тут происходит. В частности — от поведения Дориана, который обращался с Фенрисом почти как с другом в понимании эльфа.
— Работа в подземелье была бы тебе более… подходящей. Там туннели, в которые иногда лезут кунарийские лазутчики и наемники. Они даже не знают, что это ведет их прямо к логову злого тевинтерского мага.
— Я решил отдохнуть, — ровным голосом произнес парень, пальцами дотрагиваясь до свисающей челки, которая слишком сильно лезла в глаза.
Дориан не поверил. Это было видно по его нарастающей ухмылке, по взгляду, который буквально прожигал Фенриса. Они какое-то время смотрели друг на друга: эльф с настороженностью, принимая свое положение, а Павус не скрывал, что это все забавляло его. Сам Фенрис забавлял его.
— Что же, хорошо, — согласился Дориан, поднимая руку с книгой, а затем смотря эльфу в глаза. — Серьезно? Тедасские бутылки? Решил хорошо провести вечер?
— Я не умею читать, — признался раб. Он не считал это огромным минусом, в бою чтение не особо бы пригодилось ему, но определенные сложности, конечно, имелись.
— Оу, тогда твой выбор еще более странный, Фенрис, — сказал маг, положив книгу на последнюю полку, а затем наклонился к первой, вытащил какую-то потрепанную временем книгу в мягкой обложке. Он протянул ее эльфу. — Начни с этой. Написано легко, сзади есть все буквы, думаю, для ознакомления самое то. Кстати, как я выгляжу?
Фенрис непонимающе взглянул на мага, а тот, видимо, был абсолютно серьезен. Он не знал, как правильно ответить. Парень мог бы сказать правду — Дориан хорошо выглядит. Более того, он один из самых красивых мужчин, которых встречал Фенрис. Павус всегда придерживался какого-то своего стиля, который подчеркивал его достоинства. Эльф заметил, что почти всегда одно плечо мага оголено до локтя, и можно увидеть часть подтянутого смуглого тела. Дориан носил мантии, но плечо все равно открыто.
— Ладно, вижу, ты не в настроении поболтать сегодня, — быстро проговорил магистр, складывая руки на груди.
— С рабами не болтают, — решился ответить Фенрис. Раз Дориан так к нему относится, то, наверное, стоило бы как-то изменить свой нелюдимый вид. Но эльф все еще не был уверен, что у него получится.
— С тобой говорили, Фенрис. Ты был телохранителем, — высказался маг, с интересом наблюдая за борьбой перед своими глазами. На лице Фенриса отражались сразу несколько эмоций, во взгляде невозможно было прочесть что-то конкретное.
— А сейчас я просто раб, охранять некого.
— Можем поехать на Сегерон, отец говорил, мне нужно показать свою силу, — ухмыльнулся Павус. — Конечно, он не это имел в виду, но почему бы не повеселиться с каким-нибудь отрядом кунари? Я слышал, они очень любят магистров. Особенно смуглых и с усами!
— Вы шутите?
Дориан рассмеялся, делая шаг ближе. Он был молод, но эльф рассмотрел морщинки в уголках глаз, похожие на стрелы. Павус много смеялся.
— Да ты прогрессируешь! — воскликнул маг. — Мы должны это отпраздновать. Сегодня приезжает моя подруга из Каринуса. Дорога близкая, но Мэйварис любит останавливаться по пути и восхищаться вечными руинами.
Фенрис совершенно не понимал — зачем все это говорить ему? Видимо, Дориан читает его, словно открытую книгу.
— А ты будешь охранять меня.
— От вашей подруги?
— От подруги моей подруги. Она из Минратоса, поэтому явно с плохими вестями.
***
Фенрис молча смотрел на пришедших дам, а они, в свою очередь, не стесняясь рассматривали его так, словно он нарядился в орлесианский камзол и не забыл про золотую маску.
Молчание решительно разрушил хозяин поместья:
— Мэйварис Тилани, неужели вы соизволили меня посетить! — Павус подошел к подруге, легко приобнимая ее. Потом он повернулся ко второй гостье. — Миледи посол, я не знал, что увижу вас так скоро в моем скромном доме, — учтиво произнес Павус, поцеловав женщине руку. На вид ей было около сорока, но на лице столько слоев белой пудры, что поймешь не сразу.
Эти две женщины выглядели так естественно для Дориана и Фенриса, хотя для других черные пышные платья, массивные золотые диадемы и сверкающие напускной бледностью лица — это что-то непривычное и слишком экстравагантное. Даже орлейская мода выглядит более… приземленно.
— Магистр Павус, — медленно проговорила женщина, склонив голову, из-за чего темно-изумрудная фата спала на полуоткрытую грудь. Дориан и глазом не повел.
— Дорогой мой, я должна была приехать завтра и одна, но так уж получилось. Ты же скучаешь тут, я знаю. Вот и решила прихватить с собой милую Офелию. Как тебе сюрприз? — с широкой улыбкой спросила Мэйварис, взяв друга за руку.
— Удался, тут не поспоришь. Кстати, надеюсь, вы прихватили с собой Золотое Антиванское, иначе вам придется ехать обратно!
Фенрис понял, что это была шутка. Но только по тону голоса, потому что видеть лицо Дориана он не мог. Эльф все это время стоял в нескольких метрах от них, смотря на охранников, которые прибыли вместе с дамами. Они не сдали свое оружие — Фенрис видел за плечом у одного из них неплохой молот. Второй и третий, видимо, пользовались менее заметным оружием.
— Семитра проведет вас в ваши комнаты, — под конец произнес Дориан, когда рабыня получила знак, что можно входить. Она низко поклонилась, а Фенрис понял, что не сделал этого, когда увидел посла Тевинтера. Может, потому она так смотрела на него?
Охрана пошла за своими госпожами, вскоре Дориан остался наедине с Фенрисом. Маг уперся ладонями в бока, смотря женщинам вслед, будто предугадывая масштабы проблемы. Эльф же молча смотрел на спину Дориана, отмечая, что у него идеальная осанка. И фигура.
— Уже завтра их тут не будет, миледи посол сбежит так же быстро, как уходят рабы, когда им даруешь свободу, — произнес Павус, а затем повернулся к эльфу.
— Магистр, — неуверенно начал парень, смотря в ноги хозяину, — вы уже утром знали, что они приедут сегодня…
— Да, но я не был бы Дорианом Павусом, если бы дал застать себя врасплох, — весело ответил он. — Эта женщина — посол Империи Тевинтер. Все ее поездки расписаны на несколько месяцев вперед, свободной минуты ни одной. В Минратосе что-то произошло. Что-то, во что обязательно должен быть втянут я.
***
На следующий день Фенрис вместе с Семитрой стояли под дверью комнаты, в которой находился камин. Дориан и Мэйварис находились там уже около получаса, и все это время крики Павуса разрушали тишину, которую никто из рабов до этого времени не прерывал.
— Я тоже считаю, что стратегически это было бы правильно. Павусы стали бы только сильнее от этого, — тихо произнес Фенрис. Семитра посмотрела на него так, будто тот сказал полную чушь. — Подумаешь, еще шаг к разрушению мира.
— Много ты понимаешь, — прошептала женщина, совершенно не меняясь в лице.
А в это время крик Дориана все-таки смог вызвать в ней хоть что-то. Рабыня нахмурилась, сжимая губы в тонкую полоску. Ей точно не нравилось то, что происходило внутри.
— Я не собираюсь потакать желаниям отца! И не собираюсь жениться ни на ком, будь она хоть дочерью Древних Богов. Эта Эйрина считает весь остальной Тедас дикарями, которые давно должны были вилять хвостиками перед Тевинтером. Ты слышала больший бред, чем это?
— Дориан, послушай же, миледи посол…
— Эта миледи посол привезла с собой письмо от моего отца! А я даже читать не хочу его, все равно сожгу.
— Дориан, ты как маленький! Это политика.
— Это не политика, это желание подмять под себя весь мир. И мой отец не делает ничего, чтобы хоть как-то остановить это. Скоро на главной площади Минратоса будут практиковать жертвоприношения. Может, сходим и посмотрим? Возьмем с собой пару бутылок вина, чтобы было под что…
Фенрис опустил голову, уже не так уверенный в ранее сказанных словах. Семитра так же молчала, но сделала шаг назад и потянула за собой эльфа, в это же время двери распахнулись. Дориан вылетел, словно ураган, толкая Фенриса плечом, задевая его ухо стоячим воротником своей мантии.
Мэйварис же осталась сидеть у камина, склонив голову. Вокруг все было таким же мрачным, как и ее платье. Свечи потухшие, луч света из окна терялся где-то у ножки кресла. Семитра прикрыла двери, медленно разворачиваясь.
— Стой у дверей магистра и никого не впускай, даже леди Тилани.
— Но я…
— В первую очередь ты его телохранитель, и только во вторую раб. По крайней мере сегодня.
Фенрис тяжело выдохнул, но все же пошел к покоям Дориана. У него столько мыслей крутилось в голове, что ни одну из них он не мог обдумать дважды.
Он стоял у дверей Павуса около двух часов, совершенно забыв про время. Он думал о том, что очень ошибался в наследнике архонта, и хотел бы как-то загладить свою вину перед ним. Эльф сможет хорошо делать свое дело ради Дориана, потому что тот будет хорошо делать свое. Дориан — первый маг, которого, узнав поближе, Фенрис не захотел одарить третьей рукой, что покоится в груди и вырывает сердце. Даже не так — всех магов эльф бы запер в казематы, но только не Дориана. До определенного времени, потому что каждый маг может стать одержимым. Каждый, тут нет исключений. Но на данный момент дело, которому следует младший из Павусов — действительно стоит того, чтобы Фенрис отложил свою ненависть к магии. Хотя бы ненадолго.
