***
Тирдас, 23-е Восхода Солнца, 4Э 203 — Ты уверен, что хочешь сделать это? — тихо спросила Адриенна, коснувшись рукой ворот поместья. Лис кивнул и твёрдо посмотрел своими упрямыми глазами в глаза приёмной матери. — Я хочу попрощаться. Адриенна вздохнула, но перечить не стала и открыла ворота, пропуская редгарда во двор дома. Посреди заснеженной лужайки, недалеко от крыльца, застыли две фигуры. Нерион уткнулся носом в холодную бурую, потемневшую от крови шерсть сестры, и казалось, даже перестал дышать. Глаза Араннелии неподвижно уставились в серое небо. Довакин потёрла точку рядом с сердцем, нестерпимо горящую и обжигающую болью. Алисан медленно двинулся к ней, на мгновение замер над её телом, а потом бессильно рухнул в снег рядом, зарываясь руками в ледяную шерсть. Через мгновение до Адриенны донеслись его всхлипы, и она прикрыла глаза, ощущая новую волну ярости, поднимающуюся из глубин её души. Ей безумно захотелось кричать, выхватить меч и начать крушить всё вокруг, но она только приблизилась к сыну, опустилась на колени за его спиной и коснулась густых чёрных кудряшек. Алисан всхлипнул, резко развернулся и уткнулся в шею Адриенны, поливая горячими слезами белоснежную рубашку под её бронёй из драконьей кожи и костей. Довакин крепко обняла мальчика и начала медленно поглаживать его кучерявые волосы. Адриенна бросила взгляд на застывшего Нериона и опустила руку на его песочного цвета шерсть. Она сосредоточилась на болезненно пульсирующей точке в груди и начала вливать в неё всё своё тепло и поддержку. Нерион сначала дёрнул ухом, а затем чуть повернул голову и грустно посмотрел на Довакина своими жёлтыми, светящимися изнутри глазами. Адриенна почесала его за ухом, и пёс с тихим вздохом, больше похожим на стон, на мгновение прижался к её руке, затем медленно встал. Алисан, вытирая руками лицо, обернулся и внимательно посмотрел на Нериона. Тот несколько секунд смотрел в неподвижные глаза сестры, а затем вдруг высоко поднял голову и взвыл. Высокая протяжная нота зазвучала в холодном молчаливом воздухе, взмыла вверх, к самому серому недружелюбному небу, и разнеслась по долине. Она проникла в нутро Адриенны, донеслась до Зверя в её сердце, и он ответил на неё низким воем, зазвучавшим со всех сторон десятками волчьих голосов. Нерион неподвижно замер, прислушиваясь к этим голосам, а когда эхо от них растаяло вдали, он развернулся и, взрывая могучими лапами снег, в несколько прыжков одолел расстояние до ворот и исчез за ними.***
Тирдас, 23-е Восхода Солнца, 4Э 203 Алисан в молчании методично орудовал лопатой, засыпая в небольшую могилку, отогретую с помощью магии, землю. Адриенна наблюдала за ним со стороны, не вмешиваясь. Иногда она оглядывалась на дом, наблюдая за стремительными движениями трёх своих хускарлов: Лидии, Ионы и Йордис, которые выносили пожитки из поместья и навьючивали лошадей. Тенегрив наблюдал за этим издали, не подпуская никого из девушек с тяжёлыми сумками к себе, и изредка хитро косился красным глазом в сторону Довакина. В очередной раз обернувшись, Адриенна увидела, как Йордис осторожно приблизилась к вороному коню и попыталась пристегнуть к его седлу мешок. Тенегрив подпустил её к себе довольно близко, а затем резко развернулся к светловолосой нордке и щёлкнул зубами у самого её лица. Йордис резко отпрянула и громко выругалась, проклиная Тенегрива на все лады. Конь в ответ громко заржал, гарцуя на месте, смотря при этом на Адриенну. Эта сцена невольно вызвала у Довакина тихое хмыканье, и она с благодарностью посмотрела на вороного друга, пытающегося развеселить её. «Спасибо», — одними губами прошептала Адриенна, на что Тенегрив довольно потряс головой. Девушка обернулась к Алисану как раз вовремя: он уже закончил закапывать яму и принялся ровнять землю. Видимо оставшись довольным проделанной работой, редгард вздохнул и резко погрузил лопату в землю рядом с могилой, а затем посмотрел на приёмную мать. Адриенна кивнула ему и поманила к себе. — Я думаю, нам не стоит больше здесь оставаться, — сказала она, когда Лис приблизился к ней, и положила руку ему на плечо, сжимая. — Помнишь, что я тебе обещала, когда уезжала два дня назад? Алисан безмолвно кивнул. — Так что готовься вновь встретиться со своими друзьями! — попыталась улыбнуться Адриенна, но мальчик безразлично посмотрел на неё, и улыбка сползла с её лица с тихим вздохом. Девушка вновь бросила взгляд на дом, и внезапно её осенило. — Лисёнок, — обратилась она к сыну, воодушевившись. — Хочешь, я тебе свою тайную комнату покажу? Алисан нахмурился, с немым вопросом посмотрев на Адриенну. — Пойдём-пойдём, — подтолкнула она его в сторону крыльца, стараясь ободряюще ему улыбнуться. Может быть, хоть это отвлечёт его от боли.