***
В десять одеял пришлось завернуться всем уже через пару часов. Думали даже, что замок придётся эвакуировать вместе со львами и направиться к базе Клинков или повстанцев. Лэнс всё-таки продолжал верить в лучшее, хотя с каждым потерянным градусом делать это становилось труднее, и вскоре тишину в замке стал нарушать мерный скрип зубов. Лэнсу — потому что он как был, так и остался в механике нулём — пришлось играть мальчика на побегушках, но уже совсем скоро Ханк признался, что шестерёнки тут бессильны — дело за магией Аллуры. Она простояла почти час, питая замок энергией, и её плечи, которые она так скованно держала, время от времени беспомощно дрожали. Как бы Аллура ни старалась, у неё ничего не получалось. Широ хотел её остановить, но Коран его успокоил — тот в ответ сдержанно кивнул, нахмурившись: Широ переживал не за себя, а за всю команду целиком. По-другому он просто не мог. Лэнс всё это время наблюдал за ней. Забывшись, он рассеянно смотрел Аллуре в спину, и ему было горько оттого, что он ничем не может ей помочь. — Ещё немного, — сказала она позже, и все с надеждой взглянули на её затылок. Один Лэнс посмотрел на плечи, дрожащие пуще прежнего. Он встал и тихо — игнорируя всех, кто пытался остановить его — накинул ей на плечи свою куртку. Руки его заметно долго держались на её плечах, словно пытались отдать всю силу, которая ещё только осталась в Лэнсе. — Спасибо, — шёпотом ответила Аллура и, вздохнув поглубже, выпрямилась. Нужно было ещё не больше десяти минут.***
Аллура нашла себя сидящей на мостике без сознания. Она моргнула пару раз, привыкая к свету и, что её невероятно порадовало, теплу. Улыбнувшись, она повернула голову — и почти столкнулась с Лэнсом лицом. — Лэнс? — она тут же отскочила. Аллура была уверена, что все уже ушли. — Ох, я уже начал беспокоиться, — вздохнул он. — Ты бы знала, чего мне стоило уговорить Корана пойти поспать! — Что случилось? — Ты потратила так много сил, что упала без сознания, а потом уснула. Все решили поблагодарить тебя утром и пошли спать. Я пообещал присмотреть за тобой и уже собирался отнести в спальню. Аллура его смутно понимала, но слушала внимательно, как будто это было очень важно. Она не думая поправляла что-то мягкое на своих плечах, а потом вспомнила — это его куртка. В ней было тепло, и от неё пахло Лэнсом: мылом и чем-то похожим на парфюм. Аллура незаметно для самой себя натянула её покрепче, словно укуталась в тёплое пушистое покрывало. Лэнс продолжал что-то рассказывать, сидя напротив на полу. — Мы в тебя верили, но я, не сомневайся, больше всех! — Спасибо... — Я вижу, тебе нужен отдых, — с этими словами он поднялся и подал прекрасной даме руку. — А ты? — спросила она. — У тебя круги под глазами... — Пустяки, пойдём, я провожу тебя. Глупости, подумала Аллура. Что она, сама дороги не вспомнит? — Хорошо, — согласилась она из вежливости и из прочих, не очень понятных ей самой убеждений, даже разрешила ему пройти в свои покои и присесть. Смешавшись, Аллура попросила подождать и сбежала в ванную. Там она сняла куртку и, кляня себя, успев придумать тысячу оправданий, обняла её, запоминая аромат, такой близкий и знакомый. А когда вышла, то Лэнса уже не нашла и только потом услышала за кроватью мирное похрапывание: тот развалился на полу, сложив руки на животе, и шумно вдыхал воздух. Аллура замешкала, но уже скоро её одолело спокойствие и даже какое-то удовлетворение. Она аккуратно сложила куртку и положила её на комод, переоделась и легла спать с непрошеной улыбкой. Утром Лэнсом обязательно подумает про себя, что принцесса в его куртке — это как Мадонна, но в тысячу раз красивее и лучше.