Can't take it

Чак Басс с трудом распахнул глаза и застонал. Последствия вчерашней ночи давали о себе знать: у парня раскалывалась голова, и он ничего не соображал. Он помнил лишь показ Блэр, Линдси, словно богиню, идущую по подиуму, а затем их размолвку и… Взгляд Басса упал на прикроватную тумбочку. Там лежала записка. Прищурившись, Чак с огромным усилием прочитал содержимое: «Ночь была незабываемой. Надо как-то повторить. Позвони мне. А.В.» Парень с ухмылкой скомкал записку и отправил клочок бумаги в урну для мусора. «Еще чего захотела. Чак Басс не звонит своим потаскухам!» Басс посмотрел на часы. Было уже 11 утра. Он взял свой сотовый и принялся набирать номер. В трубке послышались длинный гудки, затем включился автоответчик: «Это Линдси МакИнтайр. Сейчас я не могу подойти к телефону. Если Вы звоните по работе, свяжитесь с моим агентом, если Вы звоните по личному делу, то перезвоните. Ну, а если это ты, Басс, то не утруждайся и не звони сюда больше никогда!» Чак с досадой швырнул телефон в стену. Но, успокоившись, он понял, что нет такой девушки, которую нельзя вернуть. «Разве что Блэр» - с горечью подумал Чак. Басс медленно поплыл к бару, решив опохмелиться виски 15-ти летней выдержки. Он уже собирался сделать первый глоток янтарной жидкости, но дверь лифта распахнулась, впуская посетителя. Увидев, кто к нему пожаловал, Чак так и замер со стаканом виски в руке. - Нейт! – радостно произнес Чак. На его лице заиграла довольная улыбка. Он подошел к другу и крепко его обнял. - Чак, надеюсь, я не помешал? – спросил Нейт, обнимая друга в ответ. - Нет, что ты! Какими судьбами? – поинтересовался Басс. Он налил еще один стакан виски и протянул другу. Нейт, не раздумывая, взял напиток и осушил одним махом. Чак с удивлением посмотрел на своего товарища. – Что же, кого-то сильно мучает жажда! - Что? Ты сам меня учил глушить виски, еще в школе! – оправдался политик. Затем, отвечая на первую часть вопроса, он добавил: - Я был у деда в Нассау. Вот, решил навестить тебя. - Что, все прошло так плохо? – с любопытством спросил Чак. Он сверлил друга взглядом. - С чего ты взял? – отвечая вопросом на вопрос, сказал Нейт. – Я что, не могу просто так навестить друга? – шутливым тоном спросил он. - Брось, Нейт! Не делай из меня идиота! – Чак гневно блеснул глазами. – За пять лет мы виделись раз семь, не больше. И то, половина этих встреч происходила на мероприятиях. - Ладно, ты прав. Прости. – Вздохнул Нейт. Он виновато посмотрел на Чака. – Надо было навещать тебя чаще. Но ведь ты сам ко мне ни разу не приехал! – бросил он своему другу. Чак помолчал минуту, тщательно изучая выражение лица Нейта. Затем он изобразил легкое подобие улыбки. - Тут ты прав! Ладно, что уж там… - он налил себе еще виски. – Рассказывай, что случилось. - Дед заставляет меня жениться. – Обреченно произнес Нейт. – Он сказал, это поможет моей карьере. - И ты тоже так считаешь? – поинтересовался Чак. - Ну…да. Это определенно возвысит мои шансы на выборах! – с алчной улыбочкой проговорил Нейт. - Тогда последуй его совету и женись! – лениво проговорил Басс, рассматривая виски на свет. - Чак! Как ты можешь такое говорить? – обиженно буркнул Нейт. – Я не хочу этого! - Тогда в чем проблема, Арчибальд? – недоумевал Чак. – Пошли его, и не женись. В конце концов, решение принимать только тебе. И жить с его последствиями тоже. Нейт задумался. Слова Чака имели смысл, но политик боялся делать опрометчивый шаг, который способен изменить его жизнь навсегда. Чтобы сменить тему, он спросил: - Чак, а сам ты как? – он оглядел друга внимательным взглядом. – Судя по твоему виду, у тебя вчера была дикая ночка! – он засмеялся. Чак лишь презрительно хмыкнул. На его лице заиграли желваки, а глаза потемнели. Нейт заволновался, не взболтнул ли он чего-то лишнего. - Чак, ты чего? Это как-то связано с…Блэр? – тихим голосом спросил Нейт. - И с Блэр, и с Линдси, и с Алегрой…- буркнул Чак. - Узнаю старого доброго Басса! – Нейт радостно похлопал Чака по спине. – Что случилось? И кто такая Линдси? - У Блэр вчера был показ. Великолепное зрелище! – с восторгом произнес Чак. – Но я, кажется, все испортил… - Ты испортил показ Блэр? Чем ты думал? – с ужасом спросил Арчибальд. - Я же не идиот! Не портил я ее показ, успокойся. – Чак грустно улыбнулся и рассказал про букет цветов, про реакцию Линдси, про существование Стефана в жизни Блэр. - Кто такая Линдси? – не унимался Нейт. Чак смерил его строгим взглядом и кивнул на вчерашнюю газету. Там он красовался с Линдси в обнимку. Нейт пристально изучил фото, пробежал глазами заметку и с интересом посмотрел на Чака: - А она красивая! – Нейт ждал его реакции. На губах Басса появилась едва уловимая улыбка, но глаза загорелись от ревности. Арчибальд продолжал: - Ты ее любишь? - Я никого не люблю! – отрезал Чак. – Любовь – это слабость. Как только ты открываешь сердце кому-то, становишься уязвимым. Чак Басс неуязвим! – с жаром убеждал он Нейта. Или себя? - Ладно, тогда тебе нет смысла переживать. – Успокоил он Басса. - Я не переживаю, мне неприятен тот факт, что она ушла с другим! – обиженно сказал Чак. « Да, твое эго было задето этим поступком!» - подумал Нейт. Но, решив не мучить друга, он сменил тему: - А как вы вообще с Блэр общаетесь после…развода? – спросил он. - Ну, мы не строим друг другу козни…Это уже хорошо! – сказал Чак. – Вообще, мы стараемся не попадаться друг другу на глаза. - Я надеюсь, что сегодня вы сделаете исключение? – с мольбой произнес Нейт. – Я ведь уезжаю завтра утром, и мне бы хотелось провести время с вами, ребята! Чак стиснул зубы и строго посмотрел на друга. - Блэр будешь звонить ты! – сказал Чак. - Договорились! – Нейт лучезарно улыбнулся.