Невеста дракона

      — Эхех… — нервно хохотнула девушка, предчувствуя расправу. Левая бровь старика недвусмысленно дернулась…       Два часа спустя       Нэйрокс ожидала чего угодно: каторги, ссылки в Сибирь, на крайний случай клизмы, но нет. Все обошлось лишь парой крепких словечек (читай: длинная и нудная лекция о важности и необходимости отдыха), строгим постельным режимом и…       — Черт. — девушка дернула рукой. Нетолстая, но прочная, чтоб ее, как титан, лиана была туго завязана на запястье Нэйрокс. Длина была небольшая — всего метр-полтора, но менее надоедливым растение от этого не становилось. Оно почти не мешало ей двигаться/вертеться на матрасе, но отходить далеко от кровати не было возможности, а развязать узел — тем более.       «Ну хоть покормил, и на том спасибо!» — девушка откинулась на подушку. Чем дольше она здесь находилась, тем меньше ей верилось в нереальность всего происходящего. Она прикрыла глаза. Но, если так подумать… Определенно, ей здесь нравилось куда больше, чем в родном мире. Здесь было тепло и уютно, не так, как в Нардэне. Это прямо-таки… эм… Экологический курорт! Во! Никаких машин, огромных высоток, хмурых людей с пустым взглядом. Куда ни глянь везде растения, солнышко, жучки один другого краше. И сварливый старик совершенно не портил впечатление…       — Ешь. — тоном, не терпящим возражений, сказал Энтор и поставил перед девушкой поднос с миской какого-то алхимического варева.       — Это вообще съедобно? — тихо и ошарашенно спросила девушка, схватив деревянными палочками странную, рыжую водоросоль. Запашок был еще тот, не говоря уже о виде «деликатеса».       — Что? Знаю на вид не очень, но я лекарь, а не повар! Это поможет мне быстрее от тебя избавится. — старик развел руки в стороны, но тутже схватился за поясницу, вскрикнув. — Старость — не радость… — тихо прошипел он.       — Спасибо за заботу, но я что-то не голодна. — она опустила водоросоль обратно в бульон. Уж лучше немного поголодает, чем станет есть это. Тут до нее дошёл весь смысл последней фразы лекаря. — Ч-чего??? Вы меня отравить хотите?! — Нэйрокс широко распахнула глаза, поперхнувшись воздухом.       — ??? Да нет же, тупина! Суп… — Энтор взмахнул руками.        — Аа… так это суп? А я думала вы меня добить решили таким гуманным способом! — девушка начала язвить, что было несвойственно её характеру. Может, она головой слишком сильно тогда приложилась?       — Молчи, мелочь! — грозно шикнул на нее Энтор. — Я тут её на ноги поставить пытаюсь, она хамит!       — Да не хамлю я! — она слишком резко дернула рукой. Послышался хруст. И тут Нэй вспомнила. — Кстати… а у меня переломов не было? — этот вопрос давно не давал ей покоя.       — Не было? НЕ БЫЛО?! Да на тебе ни одного живого места не было! Я вообще не думал, что выживешь! А у тебя за две недели все срослось, хотя, наверное, зря гипс снял! Проблем бы от тебя было меньше! — старик разошёлся не на шутку. — Все, достала. — Энтор взмахнул рукой, из стены возле кровати выросла лиана.       — Э? — она молниеносно обвилась вокруг запястья Нэйрокс. Не дав сказать девушке и слова, лекарь, злой как черт, вышел из комнаты. Девушка сидела не шевелясь. Её даже не волновала лиана на руке. Удивлятся чему-то было бессмысленно. Но все же… «Две недели… две недели… все срослось…» — как, черт побери, это могло случиться?

***

      — Две недели… — шёпотом произнесла она, и посмотрела вверх. Под потолком летала пара светлячков… Днем… FaQ, my dear logic. Она прикрыла глаза. Нехорошо, однако, с Энтором получилось. Если бы не он, ей был бы каюк… надо будет перед ним извиниться.

***

      В доме лекаря девушка провела почти месяц, однако лежать куском фанеры днями на пролет она не могла. Хоть условно она ещё ребенок, но думала и рассуждала Нэйрокс как взрослый человек (чем ещё больше отталкивала от себя ровесников, которым было не по себе в компании такого «уникума»). Поэтому, чтобы не терять времени даром, иномирянка начала по мере возможностей собирать информацию об этом мире. Ведь, как ни крути, она выздоровеет, и старик 100% выставит ее за дверь при первой же возможности. А куда ей идти? На что жить? Никто не знает о том , что она не из этого мира (а на все расспросы отвечала, что ничего не помнит), и помощи ждать неоткуда. Максимум — примут под крышу на какое-то время, но потом? Единственный выход — доказать свою полезность и найти покровителя. Со сбором информации проблем не было (отдельное спасибо за это тем немногим помощникам Энтора, которые изредка забегали к лекарю с ингредиентами), но вот с обучением возникали некоторые трудности. И имя этих трудностей — Энтор.       Старик был упрям, как вол, и упирался всеми рогами, ногами, руками. Три часа она уговаривала седобородого научить ее «целительным премудростям», методично капая ему на мозг. Но что может противопоставить старый лекарь женской логике, обаянию и упёртости? Правильно! НИ-ЧЕ-ГО! Поэтому в скором времени сдался, решив сохранить те немногие нервные клетки, которые у него еще оставались.       День за днем он учил ее различать травы, яды, готовить простейшие мази и настойки, постепенно увеличивая нагрузку. Нэйрокс оказалась на удивление сообразительной ученицей и целеустремлённой, что старик даже немного пожалел о своём «сопротивлении». Он был упрям, это правда, но далеко не гордым, поэтому легко мог признать свои ошибки, если таковые действительно были. Нэйрокс, как губка, впитывала знания не только о зельях, но и ядах, спорила с учителем на счет тех или иных свойств разных растений и устраивала небольшие опыты под строгим надзором лекаря. В таком темпе пролетели несколько недель, и к большому счастью Нэйрокс, старик не выгнал её после выздоровления, а наоборот, выделил комнату (пускай весьма запущенную в плане уборки и маленькую, но могло быть и хуже, ведь так?) и официально сделал своей ученицей. Зеленой, как петрушка в огороде, но ученицей. Жизнь девушки постепенно начала налаживаться.

***

      Нэйрокс сидела у себя в комнате, лениво перемешивая смесь в чаше. Огонек свечи легонько трепыхался, освещая стол и усталое лицо девушки. Это был единственный источник света в темной и мрачной комнате. «10 г мандрагоры, два пера тофу, и один измельченный энутрофский корень…» — Нэйрокс аккуратно добавляла ингредиенты, стараясь не просыпать ни крупинки…       — Черт! — Рука девушки дрогнула, и в чашу попал почти весь порошок из мензурки. Зелье забурлило, начало менять цвет и в итоге покрылось коркой инея. Девушка насупилась, расстроившись. Столько сил и в пустую! Она подняла глаза на циферблат небольших настенных часов, показывающих начало двенадцатого, и снова посмотрела на испорченное зелье. Мензурка с тихим звоном опустилась в подставку, а неудачный эксперимент был слит в специальный сосуд, предназначенный как раз для таких фосмажорных случаев. «Надо поспать, а то еще чего-нибудь испорчу… завтра продолжу» — зевнув, Нэйрокс завалилась на прохладную кровать, взметнув вверх пару мелких перьев, которыми была набита подушка. Она даже не успела укрыться, повалившись в царство Морфея.       Утро наступило как всегда неожиданно. Недовольно что-то промычав, девушка попыталась закрыться рукой от назойливого лучика солнца, но помогло это мало, да вдобавок ко всему что-то сильно давило на живот. Поминая всех Скайримских даэдра, девушка открыла глаза и обнаружила, что лежала на полу, а у неё на животе разлегся Сейо — питомец Энтора. Несколько секунд девушка тупо смотрела на вторженца, пытаясь вспомнить, откуда тут мог взяться этот тушкан-переросток? Но думала она не долго.       "БАМ!" — дверь с грохот распахнулась, заставив девушку подскочить. Сейо пискнул, кубарём скатившись на пол. В дверях стоял Энтор… счастливый. Нэй протерла глаза, не веря увиденному. Энтор и счастливый? С утра? Да она по-любому до сих пор спит, и это не более чем очередной каприз её воспаленного сознания! «Каприз», к слову, одним рывком поставил сонную иномирянку на ноги и потащил куда-то из комнаты, щебеча что-то про «важный день» и «красивый внешний вид». Девушка до последнего не понимала, о чём говорил Энтор, пока не увидела простое, симпатичное платье на стуле в гостиной, выполненное в лучших традициях садида. Но не успела она открыть рот, как была затолкана в ванную комнату. Энтор, бросив через плечо «Только быстро!», скрылся за дверью. Спорить или что-то ещё спрашивать Нэй не стала. Закончив со всеми процедурами, она вышла из ванной, но вновь была «перехвачена» лекарем и очнулась уже в своей комнате с платьем в руках. Чувствуя приближение «грандиозного шухера», девушка переоделась. Двухслойный элемент женского гардероба был легкого белого цвета с оранжевой окантовкой и почти такого же оттенка шнуровкой спереди, завязанной поверх первого слоя платья. Длинное, в пол, полуоблегающее, оно повторяло самые красивые изгибы груди и талии, но рукава и юбка были свободными, не сковывая движений. Простой, треугольный вырез открывал вид на выпирающие ключицы. Конечно, платье было из листьев. Элегантно, легко и совершенно не пошло. Идеально, одним словом! «И как старик с размером угадал?» — заплетя волосы в косу и украсив её парой заколок под цвет платья, Нэй спустилась вниз, захватив с собой очки — без них девушка была как крот! Энтор уже ждал внизу.       — Идём! — он открыл дверь, пропуская ученицу вперёд.       — А-а завтрак?! — удивленно-испуганно вскрикнула Нэй. Что-что, а поесть она любила. К сожалению, садида (так звали расу людей-растений, в чьих владениях она находилась), были почти все поголовно своем вегетарианцами и еда была соответствующая. Для мясоедки-Нэйрокс подобное было ударом ниже пояса! Со временем она привыкла к такой пище, но это не значит, что она её полюбила. А мозг как на зло подкидывал картины аппетитного мясного рагу, запеченных куриных бедер или свиного шашлыка… Всё дошло до того, что Нэй стала с аппетитом присматриваться к пухлому Сейо, думая, каков он на вкус!       — По дороге перекусишь! — выпихнув Нэй на улицу и вручив ей сумку с травами, Энтор закрыл дверь и двинулся в сторону города.       — А куда мы идём?       — Во дворец. Тебя давно уже пора представить Его Величеству… — Энтор, не сбавляя скорости, бросил Нэй яблоко.       — Его Величеству?! В-вы уверены, что это хорошая идея? Я ведь понятия не имею о здешнем этикете! — Та ловко поймала фрукт, догнав старика.       — Не волнуйся. Его Величество добрый и приближенный к своему народу садида. Достаточно будет элементарной вежливости. Тем более, я был крестным отцом его детей, и он хорошо ко мне относится. — Очередной поворот оказался позади. Энтор и Нэйрокс оказались на главной улице. Девушка чувствовала себя неуютно. Несмотря на то, что она уже чуть больше трех месяцев находилась в этом мире, Нэйрокс всего два раза была в городе, проводив всё своё свободное время либо в доме лекаря, либо в теплице.       Все встреченные прохожие приветливо улыбались нашему дуэту (или, скорее, Энтору, он здесь личность известная). Нэйрокс в очередной раз удивилась необычной внешности садида: у всех была нежно-темная, цвета молочного шоколада кожа, светло-зеленые волосы, а у мужчин растительность (в прямом смысле этого слова) полностью покрывала голову. Если женщины были такими же, как и обычные представительницы прекрасного пола (правда, чуть пухлее и фигурестее), то мужчины прямо-таки все как один полукусты. Весь жизненный цикл садида плотно переплетался с растениями вокруг, поэтому и магия, и одежда, и жилье были соответствующие. Одежду садида шили из эластичных и широких листьев зелёного, оранжево-красного (такая одежда считалась больше праздничной, чем повседневной), бежевого цвета, сочетая их с тканью светлых оттенков. Из-за того, что климат в Королевстве Садида был приближенным к тропическому, одежда была очень открытой и свободной. Жили же садида в огромных деревьях (домики на земле были в основном магазинами). Эти растения можно было сравнить с высотками её родного мира (тоже многоквартирные), разве что эти были созданы самой Матушкой-природой специально для нужд её самых любимый "детей" - садида. Нэйрокс подняла глаза наверх. Деревья были соединены между собой мостами, слегка покачивающимися на ветру. "И не боятся на такой высоте ходить..." - Нэйрокс захрустела яблоком. Однако... Нэй ещё раз огляделась. Хоть это не сразу бросалось в глаза, но то тут то там виднелись следы битвы: трещины на земле, глубокие царапины на деревьях, которые садида старались прикрыть, где-то торчали обломанные ветви... Здесь была война. И Нэй лишь едва смогла её миновать, свалившись в портал спустя какие-то пару дней после её завершения. Безумный кселор - маг времени - Нокс был одержим сбором вакфу - особой энергии, без которой не могло существовать ни одно живое существо. Для чего ему она была нужна, Нэйрокс так и не выяснила (да и мало кому хотелось вспоминать те ужасные дни), но ему почти удалось задуманное, если бы на его пути не встали весьма способные друзья принцессы садида Амалии Шеран Шарм. К сожалению, один из них погиб, закрыв собой как принцессу, так и её телохранительницу-кра (местный аналог эльфов - такие же ушастые, меткие, красивые и немного высокомерные), однако Нокса они остановить смогли. Погибшему, если верить слухам, возводят памятник, а остальные по мере своих сил помогают с ликвидацией последствий.       Через несколько минут они стояли у подножия поистине исполинского древа-дворца.