Лови момент: Нью-Йорк

      Наверное, Эмилия никогда не сможет забыть тот день, когда еле стоя на кухне со стаканом воды и заливаясь слезами, пыталась осознать, что именно сделала и что пути назад больше нет.       Удивительно, насколько человек становится до неузнаваемости беспомощен, когда он разбит и потерян. Когда рядом нет руки, которая поможет выбраться из ямы с проблемами. До мерзости жалкое зрелище.       Это был третий день безудержного плача; организм был истощён и обезвожен от триады дней-слез; большие карие глаза опухли и пекли; смотреть на своё отражение в зеркале было практически невозможно.       Коулман казалось, что внутренняя агония не прекратится никогда. Что вот ещё секунда, и она сорвётся: включит мобильный телефон и расскажет всё друзьям. Обо всём, что скрывала последние недели. Но допускать этого было нельзя. Несмотря на всю боль, нужно держать себя в руках.       Стоя со стаканом в руках, босыми ногами на холодном кафеле, так тихо, беззвучно, молча. Внутри всё оборвалось и летело вниз с бешеной скоростью, будто оборванный лифт с пятидесятого этажа.       Тут же вспоминаешь физику, где сила, умноженная на массу, равна скорости. Так вот, казалось, что масса и сила в это время были равны миллионам грустных нейтронов. Что звук от «внутреннего падающего лифта» убьёт всё, что вокруг, уничтожит, будто никогда и не существовало, но этого допускать нельзя.       Страх того, что исчезновение ничего не изменит — ещё больше усилился. Что всё это было напрасно. Все переживая — этого недостаточно. И, к сожалению, она оказалась права. Эми понятия не имела, с кем начала игру.       Камю сказал, что жизнь — это череда выборов. Делайте выбор с умом, и судьба улыбнётся вам. Но если выбор неудачный, никогда не знаешь, какую цену придётся заплатить.       Эмилия верила, что рано или поздно может случиться то, что исправить будет невозможно, а судьба в отместку пошлёт далеко и надолго, за то, что человек сделал не так, как было предначертано вселенной. Но откуда знать, что за игру затеяла вселенная на пару с судьбой? Как знать, что сейчас они в плохом расположении духа и надо ждать беды? Как распознать новую опасность, если ещё не покончил со старой?       Проходили недели, жизнь постепенно возвращала свои краски, и Нью-Йорк перестал казаться большой тюрьмой. Но боль в груди никуда не исчезла, снова возвращаясь в тот день на кухне с чертовым стаканом в руках. Эмилия пыталась собрать все своё мужество в кулак, нацепив на лицо улыбку, и шагать на встречу стерве-судьбе.       — Проще всего оттолкнуть близких людей, чем рассказывать, как всё на самом деле.       — Брук. — Эмилия выдохнула и с укором посмотрела на подругу. — Последние дни выдались слишком стрессовыми и напряженными, вперемешку с воспоминаниями о прошлом. Сегодня я бы хотела отдохнуть и ни о чем таком не думать.       — Ладно-ладно, — Бруклин подняла руки вверх, сдаваясь. Она ничего не могла с собой поделать, уж слишком переживала за свою новую подругу. — Если честно, я всё ещё боюсь твою тетю.       — Брось, она сегодня должна быть в хорошем настроении, наверное. — Эми улыбнулась, ещё раз нажав на кнопку вызова лифта, но тот как назло медленно ехал.       На самом деле, Эмилия не знала, в каком настроении будет тётя Шерил, но надеялась на хорошее. Неизвестно, как в пятницу прошла встреча с бабушкой и как старшее поколение провело субботу. Обычно спустя пять минут начинался скандал, но вчера вечером Шерил позвонила в довольно-таки веселом настроении и пригласила Эми и её подругу на семейный ужин.       — Ну не знаю, когда я пару раз встречалась с тобой на обеденном перерыве, слышала бесконечные разговоры сотрудников о том, какой она монстр. При том, что когда мы с ней виделись один на один друг с другом — она была самой доброй душкой. Но снова же, на работе, корпоративах и прочих светских мероприятиях она будто акула. Удивительно, как она может отгораживать работу и семью, не срываясь на тебя.       — Годы тренировок, наверное. — Эмилия задумалась. Последние несколько лет она не общалась с Грант и действительно считала её злобной стервой, но, проведя с ней несколько дней по приезде, кардинально изменила своё мнение. Шерил умела отделять работу и семью, не смотря на то, что помимо младшей сестры, брата, двух племянников и матери у неё никого не было.       — О, слава небесам, он спустился! — раздался звонкий звон, обозначающий, что лифт спустился на первый этаж. — Надеюсь, подниматься он будет быстрее.       Раздражающая мелодия в лифте нагоняла на неприятные мысли. Эмилия снова вспомнила о словах Энтони, а Бруклин стала придумывать способы, как развлечь подругу.       После того, как Томас сообщил, что завтра в десять утра они поедут в лечебницу, Эми совсем закрылась в себе и погрузилась в свои мысли, никого не подпуская. Так что, этот ужин в кругу семьи просто обязан пройти хорошо.       — Думаешь, я правильно поступила, что ввязала Энтони во все это? — выйдя из лифта в просторный холл, спросила Эми. — Что если этот человек будет мстить, справимся ли мы?       Не успела Эмилия осмотреться, как увидела четвероногого пса, который уже вовсю бежал к девушкам навстречу, весело виляя хвостиком.       — Ты сама прекрасно знаешь, что делать, а меня спросила только потому, что тебе нужно было услышать очевидное от кого-нибудь ещё.       — Да, но как знать, какие проблемы последуют после этого? — Эмилия присела на корточки, продолжая чесать пузо лабрадору. На лице появилась довольная улыбка, и все мысли об утренней беседе с Энтони отошли на пятое место.       — Никак. Энтони умный парень, знает, что делать можно, а что нельзя. Не волнуйся за него. Сейчас лучше отстань от этого красавца и дай его мне. — Бруклин попыталась отодвинуть подругу, чтобы та посторонилась и дала возможность погладить нового члена семейства.       — Вот уж нет, моя прелесть! — Эмилия громко хмыкнула, взяв двухмесячного щенка на руки.       Для всех было неожиданным сюрпризом, когда в один субботний вечер Грант позвонила Коулман и срочно попросила её приехать в небольшой зоомагазин. Больше всех удивилась Бруклин, когда Эмилия приехала поздно вечером с фотографиями Лорда, маленького капризного щенка. Образ железной леди рушился с каждым днём все больше и больше.       — Наконец-то вы пришли! — Шерил появилась так же неожиданно, как и щенок. Чёрные брюки, белая блузка и ярко-оранжевый фартук, как у Брук дома. На лице довольная улыбка. Значит ли это, что конфликты с бабушкой остались в прошлом? — Эми, дорогая, у меня для тебя есть сюрприз! — женщина загадочно улыбнулась, обнимая не только племянницу, но и её подругу, которая успела стать такой же частью её семьи.       — Да, и какой же? — глаза загорелись как у пятилетнего ребёнка. Любопытство взяло своё.       — Проходи в гостиную. — Шерил пропустила девушку.       Маленький Лорд продолжал путаться в ногах, привлекая внимание на себя, но Эмилия решительным шагом направилась в гостиную, откуда играла тихая мелодия, и было слышно приглушённые голоса.       — А вот и сбежавшая!