Хитрость для лиса

      Рассвет занимался медленно. Ленивыми красками растекался по краю, серо-пепельных облаков, окрашивая их в бледно-желтый. Я взглянула на циферблат часов. 5:25. Стрелки замерли, так словно время остановилось. Постучав ноготком по стеклу, нахмурилась, сломались? Но нет, стрелка моментально перескочила вниз, а снежинки снова закружились в хороводе, под стеклом. — Не спишь? — Чемберс удивленно на меня взглянул.       Вид у него был взъерошенный. Смятый галстук торчит из заднего кармана, рубашка на половину расстегнута. Её край выбился из-за ремня. На щеке смазанный след помады, нежно розовой. А вот, на лице парня полное удовлетворение. Похоже, кто-то все-таки провел свидание куда лучше, чем даже сам ожидал. — Смотрю свидание удалось, — за место ответа улыбнулась парню. — А то, — Чемберс пересек гостиную, подошел к окну, на котором я сидела, и прислонился к подоконнику. — Горячая штучка! — Что весна с людьми делает, — сокрушенно протянула я, качая головой. — Кто б говорил, — ухмыльнулся Чемберс. — Сама-то.       Я удивленно взглянула на парня, он ответил мне насмешливым взглядом. Спрятав руки в карманы, Чемберс усмехнулся: — Ведешь себя как безответно влюбленная, стала рассеяной, плохо ешь, и вот, нарушение сна, точно в кого-то влюбилась! — Чемберс, как симптомы простуды, связаны с влюбленностью? — насмешливо взглянув на парня, фыркнула. — Крам, нет в тебе романтики, — улыбнулся парень. — Вот ни капельки!       Какая тут романтика? При такой-то погоде? Прибывшая весна, ничем не отличалась от осени. Те же пронзительно холодные, сырые ветра, мерзкая морось по утрам, хмурое жемчужно-серое небо, с густыми нависающими над головой облаками. Где цветущие полянки? Щебечущие птички, журчание ручейков? При такой погоде, не только романтика скончается в муках, даже оптимизм готов взять бессрочный отпуск.       Я скучала по дому. По солнечным ярким улочкам родного города. По запаху трав и деревьев, по раздрожающему щебету птиц за окном, по утрам. По шуму моря. По плеску теплых волн, о песчаный золотистый берег. Скучала по папе и Виктору. По домашней стряпне домовиков. Даже по обыкновенному, вишневому соку и то скучала. — Так чего не спишь? — спросил парень. — Плохой сон приснился, — ответила я, отворачиваясь к окну.       Плохой сон. Я чувствовала его, словно на яву. Ощущала его, теплые, нежные, настойчивые губы на своих. Чувствовала запах, кофе и корицы. Даже проснувшись, я могла его ощутить, на волосах, на пижаме этот запах. Я так ясно и реалистично, видела эти глаза. Голубые, такие живые и яркие, словно окруженные золотом, ресниц. Так, реально, что невыносимо сладко, но в туже секунду, так пугающе. Наваждение сродне безумию. — Кошмары? — удивленно спросил Чемберс. — Оказывается, даже тебе бывает страшно. — А я что, не человек? — удивилась я, возмущенно смотря на парня. — Иногда кажется, что нет, — фыркнул парень. — Все напуганы, особенно после статьи Поттера, но ты единственная, кто остался непоколебим, а дети видя твою уверенность, подражают тебе и остаются спокойными, в отличие от других. — Вот поэтому я и спокойна, Чемберс, — вздохнула я, косаясь подушечками пальцев холодного стекла. — Потому что они смотрят на меня, если они запаникуют, что я им скажу? Разве есть такие слова утешения, что смогут затмить страх, перед надвигающейся войной?       Чемберс промолчал, а что в такой ситуации можно сказать? Я тоже не знала. Сколько не гони от себя эти мысли, страх всё равно, пробирается в самые затаенные уголки. Меня успокаивало лишь то, что я смогу забрать Эрика и Кэтти с собой в Болгарию. Орла так же окажется далеко от Англии, как только отец решит вопрос с Мастером Проклятий.       А что до остальных, пусть это эгоистично и неправильно, но мне все равно. Я не Поттер, чтобы спасать весь мир и сражаться с Темным Лордом, я лишь хочу защитить то, что мне дорого. Я не на столько храбрая. Я способна спрятать страх, скрыть его от других, но не победить в себе. — Тебя что-то тревожит? — Чемберс серьезно на меня взглянул.       Я неосознанно, коснулась палочек в волосах и тяжело вздохнула. Нет привычного отклика магии, и на душе, становится ещё мрачнее. Я словно лишилась уверенности, опоры, чувства защищенности без своего посоха. Я так привыкла к тому, что он всегда со мной, что сейчас ощущала его отсутствие слишком остро. Меня словно лишили правой руки, забрав посох. — Амбридж что-то сказала тебе? — Чемберс заглянул мне в глаза, недовольно хмурясь. — Она забрала мой посох и намекнула на то, что мое положение в Хогварсе слишком непрочное, любой проступок и меня исключат, — тихо вздохнув откинулась на стену, прикрывая глаза. — Так тяжело без посоха? — удивился Чемберс. — Очень, — кивнула я. — Вы привыкли пользоваться только палочкой, забери у тебя палочку, как ты себя будешь чувствовать? — Не уверен, но думаю, что не очень хорошо, — хмыкнул Чемберс, кажется, понимая, куда я вообще клоню. — Посох — это не просто деревяшка с камнем, для того чтобы выделываться, он часть меня. Посох и маг, не разрывно связаны между собой, поэтому посох не возможно выбить из рук мага во время сражения, ни какой «Экспелиармус» не поможет, — покачала я головой. — Можно лишиться левой руки, можно лишиться палочки, но лишившись посоха, ты словно перестаешь быть целостным. — Так укради его, верни обратно, — пожал плечами Чемберс. — Да, — кивнула я недовольно поджимая губы. — И дать повод, Амбридж исключить меня? — Ты же умная, Крам, — ухмыльнулся парень. — Ты зачаровала древний артефакт, разве тебе сложно создать обманку для этой жабы? — Создать обманку, — я удивленно посмотрела на Чемберса, вот же оно, с визгом повиснув на шее парня, засмеялась. — Чемберс, ты гений!       Создать обманку, да это же великолепная идея. Отпустив парня, спрыгнула на пол, пробежала до камина босыми ногами, забралась на диван. Парень смотрел на меня растерянно и со всем похоже не понимал, чему я так обрадовалась. Нужно будет, только найти палку нужного размера и подгадать подходящий момент, для того чтобы проникнуть в кабинет директора. — Я спать, — все еще в растерянности, сказал парень.       Я лишь кивнула, в моей голове лихорадочно создавался план. Это ведь даже проще, чем обыграть Уизли. Создав ложный посох и заменив им настоящий, я смогу скрыть факт кражи и Амбридж, ничего не заметит. Конечно, пока не возьмет в руки обманку, тогда иллюзия спадет, но разве она рискнет прикасаться к нему, после моего предупреждения. Я в этом сомневалась.       Отбросив подушку в сторону, почти побежала наверх. Нужно успеть до Завтрака, побывать в Запретном лесу. Приняв душ и переодевшись в школьную форму, подхватила сумку. Взглянув на спящию Орлу, улыбнулась. Оставив записку, для того, чтобы подруга не волновалась, а спокойно шла на Завтрак, выскочила из спальни.       Солнце, прячущиеся за серой пеленой облаков, даже не думало, разгонять ночную прохладу. До Запретного леса, дошла через мост над ущельем. Столько времени, прошло, а кажется, только вчера мы с Уизли прятались в этом лесу от Амбридж и Малфоя. Разглядев, среди низкого кустарника, едва заметную тропинку, нырнула туда. Нужно найти не просто палку, а дерево облюбованное лакотрусами. Для того, чтобы наложить иллюзию и к тому же стойку, дерево должно быть восприимчиво к магии.       Влага тут же пропитала мантию, колючки цеплялись к ткани, а острые ветки так и норовили зацепиться, то за рукав, то за волосы. Хруст веток за спиной, заставил моментально присесть и вооружиться волшебной палочкой, кто знает, какая тут живет. Крутанувшись на пятках, вгляделась в кустарник. Хотя, похоже нужно было, глядеть чуть выше. По верх кустов, появилась лохматая голова, кентавра. Флоренс.       Новый преподаватель Прорицания. Дамболдор умеет удивлять. Выпрямившись, спрятала палочку и низко поклонилась волшебному существу. Орла отзывалась о кентавре очень даже тепло, хотя считала его методы преподавания, слегка странными, кстати, как и методы Хагрида. — Утро доброе, юная волшебница, — ответил кентавр, вежливо склоняя голову. — И вам, Профессор Флоренс, — я выпрямилась, разглядывая кентавра. — Разве вы не знаете, что Запретный лес опасен, для таких юных волшебников, — Флоренс выступил вперед. — Вам, следует вернуться. — Виктория — Элэйн Крам, — снова поклонилась я. — Я вернусь, как только найду, то что мне нужно. — Нужно? Что человеку, нужно в лесу? — спросил кентавр. — Дерево, особенное дерево, то, что подходит для создания волшебных палочек, — отозвалась я, оглядываясь. — Тогда вы идете неверной дорогой, — качнул головой Флоренс, — Вам нужна, ива, что растет не далеко от Хогвартса. — Та, что дерется? — уточнила я.       Кентавр согласно кивнул. Поблагодарив за помощь, поспешила скрыться, от тяжелого и изучающего взгляда магического существа. Раньше я видела кентавров только на картинках в книгах. И мне они казались, несколько пугающими. Вроде бы люди, но лицо, глаза и речь даже человеческая, но все же звери. Странное ощущение создается, когда находишься рядом с подобным существом.       Бросив сумку на землю, недовольно скрестила руки на груди оглядывая Дерущиюся Иву. И как вот, добыть ее ветку, да так, чтобы она мне позвоночник по палам не переломила? Сейчас дерево, было неподвижным и спокойным. Словно самое обычное. Серые, голые ветви, шишко-образный нарост. Узловатые, толстые корни, поросшие серым, мхом, что выглядывали из земли.       Сделав шаг к иве, тут же поспешно отступила обратно, больно уж подозрительно как-то дернулись ее ветви. Обойдя иву по кругу, прикусила губу, магией тут с ней не справишься. Посох мог бы, но не палочка. Сняв мантию, бросила ее поверх сумки. Была не была. Глубоко вздохнув, резко шагнула вперед.       Ветки тут же взметнулись вверх, словно набирая силу для удара, хлестанули по воздуху со свистом и обрушились на землю, в том месте, где еще секунду назад стояла я. Прыгнув на ветку обеими ногами, придавливая ее к земле, пригнулась, пропуская летящию плетью другую ветвь. — Секо!       Ветвь хрустнула, откатившись назад, сдула с лица выбившийся локон из пучка и победно подпрыгнула. Получилось. Ветка была конечно, не совсем нужного размера, более тонкую часть, больше похожую на плеть, нужно будет отрезать. Покрутив ее в руках, отделила не нужное и уменьшила получившуюся палку заклинанием. Остаток свернула на подобие широкого кольца и тоже сунула в сумку. Показав иве язык и, состроив кривую рожицу, подхватила сумку и направилась к замку. Тоже мне дерево, все приличные деревья, стоят и не шевелятся, не то, что эта. И почему ее до сих пор не спилили и не пустили на матерьял для палочек? Войдя в замок, поймала на себе удивленные взгляды. Сев за стол, недовольно нахмурилась. — Что? — Ты где была? — удивилась Орла, вытаскивая из волос какую-то веточку. — Тебя, как будто по кустам протащили!       Говорить о том, что так и было, я не стала. Заявив, что просто вышла утром погулять и нарвалась на буйную иву. Орал хмыкнула, зная, что позже все равно, узнает от меня правду. Остальных же подобный ответ устроил, коситься перестали.       С трудом отсидев занятия, наконец-то дождалась обеда. Но в Большой Зал не пошла. Выбрав окно, рядом с кабинетом Макгонагалл, в это время в данной части коридора, людей вообще не бывает. Достав из сумки все необходимое, попыталась вспомнить, правильное расположение рун.       Нож для заточки перьев резко съехал по древку от раздавшегося вопля. Шел он от кабинета Макгонагалл. Облизнув по раненый палец паровой руки, заинтересованно прислушалась. — Поттер был под судом, — громогласно объявила Амбридж.       Точно, попадалась мне эта статья на глаза, когда Мадам Пинс наказала меня и Уизли. — Поттер был оправдан по всем статьям, — ещё громче отозвалась Макгонагалл.  — У Поттера нет ни единого шанса стать Аврором! — визг Амбридж был такой гневный и истеричный, что мне даже стало жаль бедную Макгонагалл, как у нее ее барабанные перепонки не лопнули.       Поттер хочет стать Аврором? Я отложила нож в сторону и усмехнулась, а я думала, что он будет метить в Министры Магии. Спаситель мира. Хотя, с талантами Поттера, лучше уйти в профессиональную лигу по квидиччу. — Поттер, — звеняще произнесла Макгонагалл. — Я помогу вам стать Аврором, даже если это будет последнее дело моей жизни! И даже если мне придётся каждый день с вами заниматься, я позабочусь, чтобы вы достигли необходимых результатов! — Министр магии никогда не возьмёт Гарри Поттера на работу! — сильно повысив голос, воскликнула профессор Амбридж. — Будем надеяться, что к тому времени у нас будет новый министр! — крикнула профессор Макгонагалл. — Ага! — завизжала профессор Амбридж. — Вот! Вот-вот-вот! Так я и думала! Вот чего вы хотите, Минерва Макгонагалл! Чтобы в кресло Корнелиуса Фаджа сел Альбус Дамболдор? Метите на моё место? Хотите стать старшим заместителем министра и директором школы в придачу?       Закатив глаза, насмешливо фыркнула, у Амбридж точно паронойя, хроническая ко всему. С какой стати она решила, что Дамболдору вообще нужно это кресло? Может быть оно не удобное, а директор уже давно не молод, ему бы диванчик, да по комфортней. А вот, Макгонагалл, не плохо смотрелась бы на месте директора школы.       Из кабинета Макгонагалл выскочил взъерошенный Поттер, с ужасом оглядел захлопнувшиюся дверь и поспешил скрыться, похоже разборки взрослых его мало интересовали. А женщины вопили за дверью дальше, точнее визжала и ярилась Амбридж, а вот голос Макгонагалл, звучал твердо, звонко, как металл. Эта женщина все больше и больше вызывает у меня уважение, так прямо высказывать Амбридж свое недовольство, когда другие предпочитают отмалчиваться, нужно иметь нечто большее, чем храбрость. С сожалением убрав, все в сумку, решила уйти от кабинета Макгонагалл по дальше, не хватало мне еще с Амбридж тут столкнуться нос к носу, ведь и в правду решит, что я шпионю. Устоившись на третьем этаже в заброшенном крыле, наконец-то смогла сосредаточиться на рунах. Закончила, я только после звонка. Хорошо, что сейчас занятие у Бинса. Опоздание он даже не заметит.       Войдя в класс, села за дальнюю парту под недовольным взглядом Орлы. Сбросив сумку на пустующее место, рядом с собой. Огляделась и к собственному разочарованию, не увидела привычных рыжих макушек. Тут же недовольно себя отдернув, выложила учебник на парту и улеглась на него. И почему, я снова и снова ищу его взглядом?       От вчерашней выходки легче не стало, только пустота внутри стала больше. Вздохнув, закрыла глаза. Конечно, молящие о пощаде Уизли, это повод для гордости, но все же я хотела чего-то другого. В тот момент, когда они выхватили палочки, внутри все словно запело, вот он момент истины, но они даже не подумали, о том, что их могут ждать ловушки и попались.       Где-то в глубине себя, я хотела, чтобы Уизли нашли меня, узнали, но в этот же момент, это значило проиграть им, а себе я этого не могла позволить. Пока у меня есть такое маленькое преимущество над ними, можно бросать вызов раз за разом, но встретившись лицом к лицу, шансов у меня нет. С учетом всех унижений, что они пережили из-за меня, Уизли при копают меня под каким-нибудь кустиком и даже не почешутся.       Проснулась я от какого-то шума, сонно открыв глаза, оглядела опустевший класс и зевнув, потянулась. Орла похоже обиделась на меня, снова. Стоит найти подругу и все ей объяснить. Подхватив сумку, все еще зевая, толкнула дверь и едва успела, отскочить обратно.       Мимо пронеслись чем-то довольные Уизли, посмотрев парням в след, пожала плечами, опять какую-то гадость ученили. Зевнув, шагнула в коридор и едва не была сбита с ног розовой тушкой Амбридж. С ее пути, меня выдернул Малфой. Парень тоже выглядел запыхавшимся от бега. — Постой тут! — выдал парень и понесся следом за Амбридж и воющим на все лады Филчем.       Растерянно захлопав глазами, последовала за всей этой толпой. Интересно, на чем в этот раз попались Уизли и как будут выкручиваться? В этот раз, в школе нет Дамболдора, который прикроет их выходки. Устроившись на перилах открытой площадки с интересов взглянув вниз.       Всё было в точности так, как при увольнении Треллони. Школьники (кое-кто — по уши в смердосоке), учителя и привидения сгрудились у стен, образовав гигантское кольцо. На переднем крае выделялись члены инспекционной бригады, чем-то очень довольные. На головами собравшихся висел Пивз. Он смотрел вниз, в центр круга, где, похожие на загнанных лисиц, стояли Фред и Джордж Уизли. — Итак! — победно провозгласил голос Амбридж. — Значит, вам кажется забавным превратить школьный коридор в болото? Болото? Думаю стоит на это взглянуть. Прислонившись спиной к стене, свесила одну ногу вниз, заинтересованно ожидая ответа, от парней. — В общем, да, — ответил Фред, без всякого страха поднимая на неё глаза.       Филч, работая локтями, протолкался к Амбридж. Он чуть ли не рыдал от счастья. — Принёс, мадам директор, — прохрипел он, размахивая пергаментом. — Разрешение есть… плети готовы… о, позвольте мне приступить прямо сейчас… — Очень хорошо, Аргус. Ну-с, а вы двое, — продолжала она, обращаясь к Фреду и Джорджу, — очень скоро узнаете, как во вверенной мне школе поступают с теми, кто не умеет себя вести. — Это вряд ли, — сказал Фред и повернулся к своему близнецу. — Джордж, тебе не кажется, что мы несколько засиделись за партой? — Кажется, — беззаботно согласился Джордж.  — Может, пора проверить, на что мы способны в реальной жизни? — продолжал Фред. — Давно пора, — поддержал Джордж.       И раньше, чем Амбридж успела произнести хоть слово, близнецы дружно подняли палочки и хором сказали: — Акцио мётлы!       Где-то вдалеке раздался громкий треск, да такой оглушительный, словно только что Бомбардой разнесли стену. Я едва успела спрыгнуть на площадку, когда над мной со свистом пронеслись метлы, причём за одной волочилась цепь и металлический штырь. Повернув налево, «Чистометы-5» пролетели над лестницей и резко затормозили перед своими хозяевами. Цепь, упав на выложенный плиткой пол, громко звякнула. — Едва ли мы встретимся, — сказал Фред профессору Амбридж, перебрасывая ногу через древко. — Можете не трудиться нам писать, — добавил Джордж, седлая свою метлу.       Фред оглядел молчаливую, внимательную толпу, словно ища взглядом кого-то и неожиданно вскинув взгляд вверх, столкнулся со мной взглядом. А я стояла вцепившись в перила, до боли и побеления костяшек и не могла поверить. Уходят. — Желающих приобрести портативное болото, выставленное в коридоре наверху, милости просим к нам. Косая Аллея, дом девяносто три, «Всевозможные вредилки Уизли», — громко объявил он, отводя взгляд. — Наш хохмазин! — Специальные скидки учащимся «Хогвартса», которые поклянутся, что с помощью наших товаров попробуют выжить из школы старую дуру, — прибавил Джордж, указывая на профессора Амбридж. — ДЕРЖИТЕ ИХ! — завопила Амбридж, но было поздно. Заметив подступающих членов инспекционной бригады, Фред и Джордж оттолкнулись от пола и сразу взвились футов на пятнадцать вверх. Металлическая штанга болталась внизу, грозя задеть неосторожных зевак. Фред, зависнув рядом с полтергейстом, поглядел вниз. — Выдай им за нас по полной, Пивз.       И Пивз, сорвал с головы шляпу-колокольчик и отсалютовал близнецам, а те, под оглушительные рукоплескания, круто развернулись в воздухе. Сердце напугано сжалось в груди. Не так! Если они уйдут, игра окончиться. Оперившись на перила громко свистнула, перекрывая шум ликующей толпы. Близнецы одновременно оглянулись. — Редукто! — взмахнув палочкой, сбила цепь, и она с грохотом рухнула на пол.       Фред удивленно проследил за полетом цепи и тем, как тут же отхлынула в разные стороны толпа, сметая назад Амбридж, пытавшуюся пробраться к Уизли как можно ближе. Отвесив парням поклон, выпрямилась и сорвав с шее бархатный шнурок с медной пластинкой, задорно улыбнулась. — Лови!       Бросив медальон со всей силы, улыбнулась, когда Уизли нырнул вниз и поймал его. Снова набрав высоту, разжал ладонь и с удивлением взглянул на нее. Ему потребовалось несколько секунд, чтоб понять, что именно у него в руке. Прямоугольная, медная пластинка, с одной лишь рунной. Рунной Локи. Той самой, что я подписывалась, под каждым посланием. — Удачи!       Нырнув в коридор, прижалась к стене, прижимая ладони к груди. А вопль, гневный, полный злости, удивления пронесся по коридорам. — Крам! Чертова ведьма!       Засмеявшись, откинула голову назад, упираясь затылком в камень, закрыла глаза. Слезы бежали по щекам, быстро стерев их ладошками, прощаться с Уизли, оказалось труднее, чем я могла даже подумать. И теперь, сможем ли мы снова встретиться? Увижу ли я эти голубые глаза? Навряд ли, сердце болезнено сжалось, заставив меня удивленно распахнуть глаза. — Да быть того не может!       Осознание, такой простой и логичной вещи, повергло меня в шок. Только сейчас, понимая, что возможно я больше их не увижу, я поняла, все чувства, что испытывала. Глупая потребность продолжать войну, встречаться глазами с Уизли. Дрожь и трепет, стоит ему заговорить, обида за то, что он играл моими чувствами. — Вот же, зацелуй тебя Дементор, Крам, — в шоке выдохнула я.       Я влюбилась в Фреда Уизли, влюбилась по уши…