Исследование гроксов: взгляд изнутри

После чудного обеда Орве и Шпарк отправились на экскурсию по городу вместе со Стивом. Правда, больше всего их заинтересовали лаборатории, о которых словом обмолвился Стив. — Что за лаборатория? — тут же спросил Шпарк. — Ну, мы с моим братом создаём новые формы жизни… И для этого у нас есть подземная лаборатория. Идём, я покажу. Недалеко от ратуши располагались те самые лаборатории. Огромные подземные бункеры, предназначенные для экспериментов. — Вот мы и пришли, — Стив провёл гостей вдоль длинного коридора, в конце которого свернул направо, а оттуда — во вторую дверь слева: — Это моя лаборатория. — Вау, — Орве жадно осматривал удивительное для него оборудование, странные плакаты с рисунками и схемами, колбы, стоящие вдоль стен, заполненные жидкостью. В большинстве из колб плавали какие-то живые существа. — Ой, — Шпарк подошёл к одной из колб: — «Гроксы», — прочитал он название. — Вот это вот существо ну ни разу на нас не похоже! Круглая голова, вытянутое тело, достаточной длины конечности, прямой позвоночник и красная кожа — вот какое существо плавало в жидкости. — Это последний образец. Единственный выживший. Я долго мучился над вами. 148 образцов до финального! Вот только… вы эволюционировали потом… Всю работу насмарку, — грустно вздохнул Стив. — Теперь вот работаю над членистоногими. — Подожди-подожди! — прервал его Орве. — То есть, гроксы были… созданы?! — Да, как и Пираты. Путём искусственного отбора. — Круто, — парировал Шпарк. — Вернее, совершенно не круто… — Увы. Я работал над идеальным существом, которое должно было поработить галактику. И у меня это вышло. Разве не замечательно? — Стив присел в кресло. — Долго я работал над существом, которое назвал «грокс». Несколько лет, кажется… Более полутора миллиарда поколений, сотни миллиардов потомков. Я изучал особенности животных, чтобы понять, что будет лучше всего. Выяснил, что наиболее «живучими» генами обладают мелкие кошки и приматы. Соединил гены, отобрал самые лучшие — и первый образец готов! Но он был ужасен. Пришлось работать дальше, экспериментировать с генами, соединять то, что природой соединять нельзя. Но мне повезло — спустя несколько лет появился первый разумный представитель вида гроксов. Ещё пара лет изучений и улучшений — и я высадил свои экспериментальные образцы на одной из планет. Вы быстро эволюционировали, развивались, были такими хорошенькими… Пока не случился выброс радиации. Я прилетел лично, чтобы убедиться, что с вами всё хорошо… А вы забрали часть меня… — Стив посмотрел на свою механическую руку. — Я мог бы восстановить свою потерянную в одной из войн конечность, но не захотел. А гроксы решили, что механика — единственный способ их выживания. И, как видите, теперь гроксы — маленькие, злобные киборги. Эволюция пошла несколько иным путём, нежели я предполагал… — Прикольно, — Орве улыбнулся, рассматривая существо в колбе. — ак значит, гроксы были созданы? Они не эволюционировали? — Большинство разумных существ, населяющих вашу галактику — творение моё или моего брата. Армо последнее время тоже увлекался экспериментами с животными. Надо бы вам показать и его лабораторию тоже. — Пошли смотреть лабораторию Армо! — воскликнул грокс, поковыляв к выходу. Находиться рядом с его предками было не очень приятно. *** (Несколькими годами ранее) — Армо? Чем ты занят? — Стив вошёл в лабораторию своего брата. Криспи был занят над молекулярной структурой ДНК. — Я занят. — Ты всегда занят, брат, — Стив сел рядом, наблюдая на экране, как тончайшими щипцами Армо разрывает молекулы и вновь соединяет их между собой, образуя новую структуру. — Всё экспериментируешь? — Хочу добиться отрицания всех ядов организмом. Настолько крепкий иммунитет, что его ни одна форма яда взять не могла. — Сделай их ядовитыми, — скучающе предложил Стив. — Пытался. Они перестают реагировать на свой яд, но острее чувствуют другие. Так что работа продолжается. Кстати, — Армо оторвался от своей работы и взглянул на брата: — Хочешь увидеть окончательный вариант моего творения? — Валяй, — вздохнул Стив. Криспи подошёл к одной из колб, закрытых тканью, и оттянул её в сторону. Перед Стивом предстало существо. Серое, с крупной мускулатурой, толстым коротким хвостом и шипами вдоль всего позвоночника. Узкая пасть увенчана огромнейшими зубами, из-за которой она не могла захлопнуться. Когти — огромны и ужасны. — На Ти-Рекса похож, — пробормотал Стив. — Да, отчасти. Я собираюсь их ещё немного усовершенствовать. Но такими они и останутся. Вскоре твоим гроксам придётся потесниться. — И как ты решил назвать этот вид? — Никак. Пусть будут пиратами. *** (Наше время) — Ой… -Орве рассматривал лабораторию Армо как нечто, что вызывало бы отвращение. И было отчего: наполовину разрушенная, грязная. В лаборатории Стива было чисто и свежо, а здесь царил хаос. — Тут мило, — отозвался грокс. С недавних пор он научился говорить с сарказмом. — Это точно. Его последний образец, — Стив указал в сторону колбы, в которой плавал… пират. Настоящий, практически неизменный. — Оу… — Орве осматривал одного из своих собратьев, когда тот вдруг открыл глаза и проследил за компанией взглядом. — Й-ай! — с испуганным воплем Орве отскочил в сторону. Пират в колбе недовольно зашевелился. — Ох, он ещё жив… Вы, ребятки, поразительно живучие, — отозвался Стив. Он подошёл к колбе и нажал на какие-то кнопочки. Через некоторое время серое существо в колбе закрыло глаза и погрузилось в сон. — Тройная доза снотворного держит его только сутки… Потом просыпается и начинает буянить. Кажется, это он тут всё разнёс. — Образец 349… — задумчиво пробормотал Шпарк, читая название на колбе. — Ух ты… У Армо было больше образцов, чем у тебя! — Да… Намного больше. Пока Стив и Шпарк вели светскую беседу, Орве двинулся вдоль колб в глубь лаборатории. Туда, где хранились образцы. Почти в самом конце он заметил колбу с надписью: «Образец № 1». — Наверное, это самый первый пират… Интересно, как он выглядел, — Орве потянул на себя кусок ткани, который, поддавшись, свалился на землю. — Нет! Стой! — заметив отсутствие Орве, Стив начал оглядываться. — Ох, нет… Тебе нельзя смотреть на это! — копо схватил с пола тряпку и завесил колбу. — Это… был первый пират? — Эм… да… Идём-ка отсюда… — Стив схватил Орве за плечи и потащил прочь из лаборатории. Пират был подавлен. Он увидел существо, от которого пошёл весь его род. И сказать, что он был рад не стоило. Шпарку не особо было интересно, кто был первым пиратом. Его интересовала судьба его народа — гроксов. Так что он с интересом разгребал бумаги, которые ему дал Стив. В этих чертежах, рисунках и зарисовках были отображены все стадии развития гроксов. — Стив? — когда компания вернулась в лабораторию копо, а Шпарк получил драгоценные для него бумаги, Орве задал вопрос: — Армо… он создал нас? Как ты — гроксов? — Да. И создал по своему подобию. Пытался, по крайней мере. — Но из чего он их создал… — Ты не должен был видеть этого. Я слишком многое вам позволяю видеть и слышать. Если Армо узнает… — А я знаю, — послышался голос из-за одной из колб. Удобно расположившись в нише, за колбой, криспи спрятался от любопытных глаз своих знакомых. — В чём дело, Орве? Неприятно признавать, что я натравил вас на своих же родственников? Вражда гроксов и Пиратов — грандиознейшая операция, которая, кстати говоря, проходит весьма успешно! — Но так нельзя! Гроксы… — начал было Орве, но Армо его перебил: — Что — гроксы? Ваши предки? И что? Да, я похитил одного из нынешних обитателей гроксов и видоизменил их дезоксирибонуклеиновую кислоту до такой степени, что они стали абсолютно другими, — Армо встал со своего места и подошёл к остальным. — Победить гроксов могли только они сами. Тяжёлая правда. — Гроксы и Пираты — родственники? — По сути, два подвида одного вида. Как я и Стив. — Но разве изменение ДНК не должно было изменить наш вид? — Нет. Вы всё те же гроксы. Жестокие, безумные, жаждущие власти. Но у вас есть одна маленькая загвоздочка. Единственная возможность уничтожить вас — сжечь все ваши поля. Пираты не могут питаться плохой пищей, в отличие от гроксов. И как только все колонии гроксов будут уничтожены, я лишу жизни ещё и Пиратов. Медленно от голода погибнут все. Не успеют приспособиться. Как жаль. А впрочем, — Армо осмотрел Орве и Шпарка, — нет. Венец творения, лучшие из всех образцов. — Значит, наш вид обречён на вымирание? Но разве это честно?! — вспылил Орве. — Вы всего лишь образцы. Экспериментальные особи. Вы живёте только потому, что мы так захотели. А теперь нас ждёт встреча с властью.