Дочь тьмы.

— Сумрачный лес… — я с глухим стуком упала на землю и закрыла глаза. Я думала хоть ночью отдохну! — Эй, все хорошо? — когти отпустили меня и их обладатель встревоженно смотрел в мою сторону. Глупец! Я, резко вскочив, с довольной улыбкой вонзила когти в его плечо. Когтелап завыл от неожиданности и, ударом задних лап, отшвырнул меня от себя. Я успела зацепиться когтями за землю и неуклюже установила равновесие. Из содранного когтя сочилась кровь, черт, больно. — Достаточно! — мы обернулись назад, из темноты к нам выходил белый крапчатый кот. — Кто ты? — я окинула кота безразличным взглядом, за что сто раз пожалела. Со скоростью молнии он преодолел расстояние между нами и оставил довольно глубокую царапину у меня на боку. — Повежливее, мелочь. Меня зовут Вьюжник, с этого дня я здесь твой наставник. Уже рассвет, так что вам пора, — фыркнул сумрачный воин. — Ледолапка! — я чуть не оглохла от того, что кто-то окликнул меня. Мое сердце застучало как в лихорадке и я поспешно проснулась. Рядом сидела Синегривка, вот липучка! — Наконец-то ты проснулась! Если ты будешь себя хорошо вести сегодня, пойдешь на совет, — на ее мордочке появилась улыбка. Совет?! Что же, придется на время отбросить презрение к ней, уж очень хочу на него пойти. — Хорошо, что делать? — я с готовностью вскочила и непонимающе склонила голову на бок, при виде ужаса, мелькнувшего в глазах Синегривке. Я опустила глаза и сама вздрогнула, моя лапа была в крови. Коготь, который я выдернула во сне, кровоточил и наяву. — Я позову Пышноуса! — мой брат, Белыш, выбежал из палатки и вскоре вернулся с молодым целителем. Пышноус осмотрел мою лапу и обмотал ее паутиной. — Да, на совет сегодня ты не пой… — я зашипела, перебив его. — Еще как пойду! Она совсем не болит! Я не собираюсь сидеть в лагере, как калека или старейшина! — Хорошо, но если станет хуже, лечить не буду, — обиженно фыркнул целитель и ушел к себе. Я проводила его задумчивым взглядом. — Если ты себя хорошо чувствуешь, то мы пойдем в пограничный патруль с Розохвосткой, Львиногривом и Ветреницей, — объявила моя наставница, и я, не дожидаясь ее, выскользнула из палатки. — Привет! Как лапа? — ко мне подбежал Когтелап, еще один приставучий кот. — Нормально у меня все, ясно?! — я сердито отпихнула его в сторону и подбежала к своему патрулю. Судя по округлившимся бокам Ветреницы, она снова ждала котят. Вскоре к нам присоединилась Синегривка и мы вышли в лес. В моем животе заурчало. — А мы сможем поохотиться? — спросила я Синегривку, но та кивнула на Львиногрива, указывая на то, что он возглавляет патруль. — Сможем, но после того, как обновим метки на границе, — улыбнулся золотистый кот. Мы приближались к границе с племенем Теней, я поморщилась от едкого запаха соседей. Остальные участники патруля вздыбили шерсть, я удивленно моргнула. — Они перешли границу! — зашипела Ветреница, в подтверждение ее словам, к нам вышел соседский патруль во главе с бурым котом. — Клокастый! Как это понимать? — прорычал Львиногрив, делая шаг вперед. Бурый кот нагло оскалился и махнул хвостом. На меня набросилась рыжая кошка, оставив царапину у меня на щеке. Я оскалилась и прошлась когтями по ее спине, наслаждаясь криком кошки. Рядом со мной дрались мои соплеменники. Синегривка сражалась с тем бурым котом, кажется с Клокастым, так его назвал Львиногрив. Пользуясь тем, что я отвлеклась, рыжая прижала меня к земле своими острыми когтями. Разница в возрасте и весе не позволяла мне вырваться на волю, я лишь беспомощно била лапами по воздуху, не доставая даже до живота противницы. Ее клыки беспощадно вонзились в мою шею и я провалилась в темноту.

***

Куда же пропала боль?.. Я открыла глаза, рядом сидела незнакомая серебристая кошка. — Где я? Я умерла? — почему… Почему так сложно говорить?! — Тсс, помолчи. Ты жива, но возможно умрешь, — вздохнула незнакомка. Ну спасибо! Успокоила! — Ты ждешь пока я умру? Или что? Кто вообще?! — да, говорить стало немного легче чем раньше. В очертаниях кошки было что-то знакомое, да и пахло от нее похоже, но я ее не знала. Или знала… Но не помню. — Неужели ты настолько бессердечна?! Я пытаюсь тебя спасти! Или ты думаешь, что я хочу убить собственную внучку? — кажется она разозлилась… Стоп. Внучку? — Ты Лунница? — кивок. — Я в Звездном племени, но пока жива, верно? — еще один кивок. Я вздохнула и попыталась встать, но лишь неуклюже растянулась на земле. Если бы меня увидел отец, я бы сгорела от стыда. — Тебе пора. Скоро ты очнешься. А ты сильная, не умерла. И еще… Будь осторожна, тебе не место в Сумрачном лесу, — я зашипела, она сомневалась в том, что я сильная?! Голова заболела и я застонала. Когда я снова открыла глаза, я была в палатке целителей. — Она очнулась! — послышался радостный крик брата, но я лишь устало повернулась на другой бок и закрыла глаза.