Странные предпочтения

music: Mikky Ekko-Disappear Тиоциановые верхушки деревьев мелькали за окном, редко сменяясь яркими огнями и вывесками парковок. Неоновые огни игрались с холодными оттенками, что удивительно сочеталось с пламенным закатом. Новые машины пронеслись мимо них и девушка решила забросить всю эту фигню с поиском новых цветов. К тому же вряд ли бы она увидела фиолетовую машину. Вновь пролетела какая-то машинка, несколько раз оглушительно просигналив в их сторону. Стерва. Нелл устало оперлась натертым локтем на дверцу автомобиля, подперев кулаком щеку, и прислонилась лбом к стеклу. Это заняло немного больше времени, чем все остальное, поскольку машина начала изрядно трястись, покачиваясь в разные стороны-видимо они выехали на обочину. Поэтому при первой попытке, она резко стукнулась головой о стекло, но потом, шатаясь, резко прижила лоб к холодной поверхности. Впереди предстояло пол года проживания у якобы знакомых ей людей. Они могли, конечно пожить у отца, но мать слишком горда, чтобы принять его помощь, да и инициатива жить в одном доме с разведенными родителями девушку не очень-то впечатляла. Мужчина, конечно, высылал им алименты, но этого оказалось недостаточно, чтобы оплатить аренду дома, и вот они здесь. Да, так её вполне устраивало, новое место, люди, пускай и ненадолго и пускай они возможно окажутся ублюдками, она не унывает. Не то чтобы она оптимист, просто настроение себе портить не хочется. Вдали вновь замерцало невзрачное здание, которое выделялось из массы зелени только из-за сияющих табличек. Женщина перевела взгляд с дороги на окно. — Знаешь, пожалуй заедем мы на заправку, ехать еще долго, а ты возможно есть захочешь, -она посмотрела на неё -и еще у нас шампунь закончился…с гелем для душа. Перед отъездом они не особо много разговаривали, как и всю дорогу. — Я не против. Только если возьмем булочки с корицей.-девушка коварно ухмыльнулась-она всегда и во всем находила выгоду себе. Её мать слабо улыбнулась. — Хорошо.

***

Останавливаемся у колонки, застегиваю молнию серой толстовки, натягиваю капюшон и открываю дверь. В лицо сразу же бьет холодный ветер, разъедая кожу. Я покрываюсь мурашками, тяну рукава кофты вниз и сую руки в карманы. Двигатель заглушается и мама выходит из машины. Нетерпеливо топчусь, ожидая пока она подойдет, но этого не происходит, поэтому бегу ко входу, прискакивая, ибо холод пробирает до костей. Тяжелая дверь закусочной наконец-то поддается и я неуклюже влетаю внутрь. Первым делом, стоит сходить в уборную, раз уж нам еще долго ехать. Холодные капли окропляют щеки, внимательно осматриваю свое несчастное лицо. На неестественно бледной коже выступил еще более нездоровый румянец. Так всегда происходит, когда я умываюсь или вытираюсь полотенцем. Определенный участок кожи. Странно. Касаюсь тонкими пальцами своей щеки, медленно ведя по скулам, связывая родинки в единое созвездие. Опускаю руку и провожу по кривой тонкой розоватой линии на шее. Корчу лицо, скорей не от легкой боли, а от воспоминаний связанных с ней. Выключаю кран, перед этим еще раз хорошо всполоснув лицо. Радуюсь мысли, что у них бумажные полотенца. Не хотелось бы вертеться под сушилкой, и когда она в очередной отключается, не чувствуя, как я трясу руками, в сердцах пинать неуклюжий автомат. Поправляю подобие пучка и бросаю на себя беглый взгляд, перед тем, как выйти. Посетителей не так мало несмотря на позднее время, что меня, если честно, не очень-то волнует. Просто приятно находится в не пустом магазине и сутулить спину, пытаясь спрятаться от прожигательных взглядов кассирш, которые вечно пытаются мне что-то впихнуть в корзину по акции. Подхожу к холодильнику, исследую содержимое. Выбор не так велик. Зеленый чай. Не помню, когда точно, заменила им черный, но он показался мне вкуснее, к тому же, несмотря на то, что особой разницы я не вижу, в одной глупой программе сказали, что он полезнее. С радостью взяла бы в банке, но она слишком маленькая, чтобы удовлетворить мой желудок в столь длительное время, да и она естественно холоднее, чем бутылка, так-что не придется обжигать горло и закатывать ладони в рукава, чтобы подержать её. Так-с, следующее — еда. Не хочу подходить раньше времени к кассе, поскольку меня заставят сразу платить, а булочки можно взять только там. Подхожу к полкам с средствами гигиены и беру уже проверенные мною шампунь с гелем для душа. Экспериментировать- не моё, так же, как и привыкание к новой обстановке. Подхожу с продуктом в центр магазина, поворачиваюсь ко входу и работницы тут же обдают меня подозрительным взглядом. Ну все, нет у меня сил на это. Пробегаюсь глазами по магазину и понимаю, что я одна. Куда она пошла? Тревога подползает ко мне сзади отчего тело обдаёт прохладным ветром, даже несмотря на то, что я нахожусь в помещении. По спине пробегают мурашки и все тело сковывается неспособное защититься. Дыхательные пути будто перекрываются, заставляя давиться воздухом, но ни имея не единой возможности вдохнуть. Остаётся только безнадёжно хрипеть и задыхаться. Кровь будто свернулась в венах и руки окоченели, стало неприятно колоть в кончиках пальцев. Зрачки уже бешено бегают в поисках мамы, но её нигде нет. Вдруг все тело будто пронзает иглой, когда чья-то ладонь кладётся на моё плечо и живо хлопает по нему. Кажется, я вздрогнула всем телом.  — Милая, ты в порядке? Фух… Ну наконец-то! Я уж думала, что сейчас упаду в обморок. В ушах все ещё ужасно гудело, а голова кружилась, но несмотря на это, вычислить меня можно было и по тяжёлому дыханию. — Да…да, все в порядке. Просто голова закружилась. Провожу ладонью по влажному лбу. Круто, я ещё и вспотела. — Давай уже купим все это и поедем. В её взгляде что-то на секунду меняется, но потом непривычное для неё выражение лица становится прежним, она соглашается, и с небольшим пакетом мы покидаем магазин. Небольшое здание заправки тонет в зелёных ветвях, сливаясь с темнотой и теряется из виду. * * * — Эй! -Я потёрла ушибленное место и постаралась поплотнее прижать многострадальный лоб к окну. — Прости, милая, не видишь, что дорога неровная, не облокачивайся, -мама повернулась ко мне и сразу слегка помрачнела, ведь за подобные просьбы она все время получала от меня хмурый взгляд-скоро уже приедем.-продолжала устало бурчать она скорей сама себе, чем мне. Осень, казалось, не коснулась этого места. Она не проявлялась ни в пожелтевшей траве, ни в редком оранжево-буром листе, ни в лёгком влажном ветерке, ни в мертвых иссохших растениях, ни в чём, что я так люблю. Только огромные лужи как-то свидетельствовали о начале нового сезона. Но, как бы моя осенняя симпатия не портила первое впечатление о новых видах, тут было неимоверно красиво. Сон, как рукой сняло и я открыла окно, чтобы свежий воздух взбодрил меня. Я высунула руку и жесткая промокшая листва обрызгала её крупными каплями воды. Деревья-исполинские лиственные растения, доставали своими ветками меня даже на середине дороги, по которой мы ехали из-за выше упомянутых луж, что скопились в огромные ручейки по обочинам дорог, спрятанных глубоко в пушистой зелени. Капли чаще забарабанили по коже. — Дождь начинается, прикрой окно, а то простудишься-советует мама и я прикрываю окно, оставляя лишь маленькую щелочку, чтобы прохладный капли изредка касались меня и натягивая плед, забираюсь на переднее сидение с ногами. Дождь усиливается, радио выключено и слышно хлопотание листов друг о друга, верещание и свистение ветра. Кроны деревьев-гигантов сгинаются под порывом воздуха и небо озаряет яркая молния с громом. Гроза. Через где-то четыре часа, когда гром уже начинал набирать обороты: краски неба сгущались, темнея, его освещали лишь вспышки молнии, мамин джип подъехал к огромному каменному замку, что стоял на склоне заросшего елями оврага, так и дорога по которой мы проехали последние двадцать метров была как, «природный» мост, но огромные секвойи по любому возвышались над ней, пестрея редкими хвойными ветками на фоне коричневой коры. Арка из рыжего кирпича робко встречала нас плющом и можжевельником. Автомобиль подъехал к каменной широкой лестнице. Меня охватил шок. Мы серьезно на нужном месте? Никогда бы не подумала, что у моей мамы-домоседки могут быть такие друзья. Мама, видимо, не разделяла моего сомнения и спрыгнула с водительского сидения, вытащив ключи зажигания. Мне оставалось лишь проследовать за ней. Я открыла багажник и стала доставать наши вещи, как в поле зрения появился мужчина в чёрном смокинге.Он подошёл к моей маме сложив руки за спину и она перекинувшись с ним пару слов, повернулась ко мне и проговорила: — Милая, можешь не доставать вещи, он все сделает.- на мой шокированный взгляд она кратко бросила: -Это его работа.- это было так снисходительно, как данность, у меня начало мутить от того, как быстро она привыкла к всей этой услуге. Мне аж тошно. Когда я была маленькой она вечно пыталась впихнуть меня в список приглашенных на праздник этого отвратительного мальчишки, да и сейчас пользуется всеми шансами. Хмуро смерив их обоих суровым взглядом я схватила свой чемодан и перетянув кожаный ремень рюкзака я устремилась ко главному входу и гравий зашуршал под колёсами багажа. Поднявшись по лестнице я занесла кулак над дверью, не заметив звонка, как увидела позолоченный дверной молоток.Еще немного и я закиплю от ярости, как же я все это терпеть не могу. Дверь резко отварилась и я чуть не упала назад и не покатилась вниз, если бы не моя рука шатающаяся на молотке. Женщина лет сорока, которая чуть не сбила меня с ног, поправила светло-розовый пиджак и посмотрела на меня шокированными глазами, что выражали сочувствие. — Господи! Прошу прощения! Ты не поранилась? Она убирает назад свои каштановые волосы, тщательно исследуя моё лицо на наличие ушибов. — Нет. Ничего! Все в порядке. Вы меня не ударили. Вместо ответа следует удивленный возглас. — Боже мой! Неужели это ты? -она обхватывает моё лицо ладонями.- Как подросла-то! Женщина видимо не замечала моей шокированной реакции. Тут подоспела моя мама. — Привет, Луиза! Давно не виделись, не так ли? Нууу началось. — Нелл, ты помнишь мисс Вулфхард? Ты несколько раз была на празднике в честь день рождения её сына. Ага. Семь раз, если точно, как такое забудешь. — Они так хорошо ладили.-сказала мисс Вулфхард, мечтательно глядя в даль. Вдруг она опомнилась, смешно всплеснув руками. — Ох, что же мы здесь стоим? Вы, наверное, сильно устали с дороги. Пойдёмте, я вас накормлю.-видимо, она заметила мешки под глазами моей мамы и её постоянные зевки- что ж поделаешь, она вела машину на протяжении почти недели. Я осторожно прошла за ней в прихожую. Надо будет узнать потом где работает её муж. Дом невероятно красив, как снаружи так и изнутри. Столько раз здесь была, но не могу привыкнуть. Все сделано из дерева, скорей всего дуба, но это не придавало дому старомодности. Стены молочного оттенка равномерно украшенные коричневыми тонкими полосками брёвен того же дерева. Середину огромной комнату в которую выходила прихожая украшал широкая лестница ведущая на второй этаж. Создавалось ощущение будто находишься в чем-то средним между лесным домиком и средневековым замком-если не брать в счёт дорогую современную мебель. Дверей на первой этаже не было, только арки. Та, что справа вела в гостиную, а та, что слева в кухню и столовую куда мы и направились. Как же здесь просторно. Кухня отделялась от столовой барной стойкой. Все здесь отдаленно напоминало наш съемный дом, отдалённо конечно. Моя мама взобралась на высокий стул возле неё чудом не задев сковородку свисающую с рейлинга. Я присела на перила кожаного дивана, распогоящегося через стол от барной стойки поставив перед собой чемодан и свесив на него ноги. Шла минута за минутой. Женщины уже сменили всевозможные темы. Я старалась не выслушивать, когда дело доходило до моего с сыном мисс Вулфхард, «общего» детства и чуть ли не закрывала уши, когда произносилось моё имя. Знаю до чего такое обычно доходит. Когда я была готова уснуть, когда раздался звук поворачивающегося ключа в дверном проёме. Осмотревшись по сторонам я поняла, что сижу в комнате абсолютно одна. Скажем так, разволновалась я очень сильно. И эти ещё мягко говоря. Беспорядочно размахивая руками я приложила все возможные усилия, что встать с льняных подушек, но счетно.Тело нежеланно подниматься, будто тонув в них. Из зала послышался топот кед. Я попыталась привстать на локтях, чтобы было видно говорящего. Но моим планам помешкал высокая спинка дивана. Звуки стали громче и ближе. — Поговорим завтра. Пока. Послышалось недовольные возгласы, видимо собеседник незнакомца не собирался заканчивать вызов, но второй нагло повесил трубку. До меня донеслось тихое бормотание и шуршание ткани, вдруг громкий грохот, как будто кто-то кинул сумку, заставил мое тело вздрогнуть и моя рука съехала с дивана, потеряв равновесие я свалилась на пол. Прямо перед ним. Неприязни к самой себе сильнее этой я не испытывала никогда в жизни. Его бровь удивленно поднялась. Выпендрежник. Он окинул меня оценивающим взглядом который тут же превратился в насмешливый, а губы изогнулись в ухмылке. — Давно не виделись, Нелл, не так ли? -он произнесл вместо приветствия, якобы еле сдерживая смех. Ненавижу его. От возмущения мой рот приоткрылся, а воздух явно не собирался снова попадать в организм. Сдвигаю брови к переносице и фыркаю, когда к его поднявшейся брови добавляется вторая. Не проронив ни слова я резко поднималась с пушистого ковра отчего мы чуть не столкнулись носами. И пошатавшись на носках я как можно быстрее отошла от него. Финн ничуть не изменился, этого стоило ожидать. Все, что я придумала в данном ситуации-просто хмуро пялиться на него. Мой мозг неспособен мыслить рационально в неловких ситуациях. И это качество принесло мне очень много проблем. -Может скажешь что-нибудь? Меня накрыла волна негодования в виде румяных щёк. Грудь уже тяжело вздымалась, кулаки сжаты. Костяшки чешется в желании врезать этому самодовольному лицу. — Прошу прощения, но могу удовлетворить Ваше желание моего теплого приветствия.- елейным голосом отвечаю я, нахально присев в ничтожно-легком реверансе. Я решила не удостаивать его своим присутствием и, схватив чемодан, ушла из столовой. Половицы похрипели под колёсами моего багажа чуть разбавив тишину, царившую в доме. Поэтому я безумно обрадовалась, когда обнаружила наших мам сидящих на диване в гостиной. Быстро перебравший через, возможно, самый большой зал в доме я подошла к ним. Заметив меня они обе повернулись. — О, ты уже проснулась? Я из всех сил попыталась не смотреть на фигуру медленно приближавшуюся ко мне. — Где я буду ночевать? Грубо, но по другому не получается. Мне почти удается держать спокойное выражение лица. Я нетерпеливо потаптывала ногой, замечая как женщины переглядываются с друг другом. — Финн может показать тебе твою комнату. От одного этого имени у меня будут скоро рвотные позывы.Еще не хотелось смотреть, так что, пока я сверлила его боковым зрением из-за чего появилось жгучее чувство в роговице. Надеюсь, моё отвращение не выразилось на лице. Еще и душевных разговоров не хватало. Казалось, ему это доставит неимоверное удовольствие — проводить меня к чертовой двери. — Нет. Я могу и сам… — Финн! Меня видимо не хотят слышать. В гостиную прошел парень, не взглянув на меня. Стараюсь смотреть в противоположную и во чтобы то ни стало не поворачиваю голову в его сторону. — Финн, ты не покажешь Нелл её комнату? Он одарил мам и мою спину легкой улыбкой. Как же меня тошнит. Надеюсь он побыстрей покажет мне где ванная и даст мне вывести последствия своей приторной вежливости. Я резко отвернулась. Не хочу смотреть на него любым зрением. Казалось, ему это доставляло неимоверное удовольствие — проводить меня к чертовой двери. — С удовольствием, мисс Хэнли. Ярость закипала во мне. И тело пробрала мелкая дрожь, когда я почувствовала его взгляд на себе. — …Может кто-нибудь другой…-понадеялась я, что меня не оставят наедине с врагом всей моей жизни, моё возражение никто не услышал. — Пойдём. — единственное, что произнес Финн, кроме мученического вздоха, который, нарочно, услышала только я. Забавно, мы встретились буквально две минуты назад, а я уже готова его убить и за закопать где-нибудь в лесу на окраине города. Сильно сжав ручку багажа я последовала за ним. Большой чемодан сомонового цвета подскакивал по осиновым ступеням и поняла что скорей всего обнаружила у себя новую сверхспособность: следовать за человеком, даже несмотря на него. Мой взгляд изредка цепляла темная макушка, в основном мое внимание было приковано к старинным гобеленам, что мощно покачивались из-за сквозняка на стенах, словно в древнем замке. — …оя комната. — Парень оперся на косяк двери напротив той, что мне показал и слегка цокнул языком, одаряя меня прежним взглядом. — А-ага, — я закатила свой багаж в помещение, прикрыв дверь и оперевшись на нее подобно Финну, тот продолжал исследовать меня невозмутимым взглядом. — Что ж, спасибо, что показал где комната, дальше я сама. До зав… — он оттолкнулся от стены, пройдя пару шагов в мою сторону, улыбнувшись. — То есть, тебе не надо знать…скажем…где находиться ванная, туалет, другой зал — предполагая перечислил он, усмехаясь. Я жестко отрезала: — Сама разберусь, как-нибудь. — с вызовом взглянув ему в глаза, я всерьез собралась хлопнуть дверью прямо перед носом брюнета, но он быстро поймала ручку, оперевшись своим плечом на мое. Я уже подбирала возможные варианты ответа, когда на меня посыплются грубые ругательства, когда он чуть склонился к моему лицу, прошептав: — Слушай, родители долго искали подходящую мебель, обидно, если они увидят царапину. — он постучал аристократично-длинными пальцами по древесине. Я как можно вежливее, насколько позволяла желчь в горле, проговорила невнятное «ладно» и после слов Финна «Спокойной ночи» закрыла дверь. Облегченно выдохнув я включила свет и осмотрелась. Черт побери… Огромная деревянная кровать, больше похожая на трёхспальную, чем на односпальную, стояла на левой стороне комнаты. За ней стоял шкаф, рядом окно с диваном-подоконником. Книжные полки находились внутри стены над изголовьем кровати. По бокам от нее две круглые тумбочки. Напротив кровати телевизор, чуть левее рабочий стол. Все выглядело, как в каком-то горном отельном апартаменте: мягкие пушистые пледы, четыре подушки на кровати, всё в персиковых и пшеничных цветах. Не говоря уже о балдахине, который крепился на огромных стойках до потолка. Закрыв дверь я села на сундук, что стоит у кровати и облокотилась на стойку и прикрыла глаза. « Как же трудно приспосабливаться к новым местам…» * * * Тишину сотряс ужасающий вой из-за которого кровь густела в самих венах. Меня прошиб озноб и тело покрылось холодным потом. Я старалась как можно тише передвинутся к дереву, но страх взял своё и я сорвалась на бег и поплотнее прижалась к стволу. Мое дыхание было настолько громким, что гудело в ушах, а в гортани отозвалось каждое биение сердца и грудь высоко вздымалась, требуя кислорода. И снова вой. Я через силу закрыла рот, начиная дышать носом. Нужно издавать меньше шума. Но, кого, я обманываю, ведь мой запах, равносилен координатам. Я закрыла глаза, пытаясь не волноваться и присела на колени, чтобы занимать как можно меньше места. И вдруг над самым ухом — звериный рык. Адреналин в крови закипел и рванулась с места. Дыхание сбилось, а боку ужасно жгло, но инстинкт самосохранения притуплял любые чувства оставляя только ужас. Стоило мне шагнуть ещё раз, как земля ушла из-под ног. И я покатилась кубарем по холму, приминая кустарники чертополоха, колючие ветки изодрали кожу, разорвав одежду и раны сразу начали жечь из-за грязи, что их сразу покрыла. Я, превозмогая боль, перекатилась на спину и выплюнула клочки травы вместе с кровью. Сделав глубокий вздох я почувствовала, как горят лёгкие, и тело трясётся вместе с бешеной отдышкой. Я отдалённо услышала легкие шаги. Подняв голову я пожалела о своём решении. Яркие лазурно-голубые глаза встретились с моими. Я забыла как дышать. Но не могла ничего с собой поделать-не могла перестать смотреть. Они будто гипнотизировали. Волоски шерсти с лап зверя щекотали уши. Его морда была так близко. Всего пару сантиметров от наших носов и хищник поддался вперёд, вдруг мне в нос ударил странный запах. Зверь оскалился оголяя ряд кривых острых клыков и издал гортанный рык. * * * Комнату озарил белый свет и мелодию из барабанящих капель по листьям прервали раскатистый гром и… Крик Дыхание все ещё не собиралось успокаиваться, грудь тяжело и неровно вздымалась. Дрожащими руками, которые я отодрала от края одеяла, протерла покрывшийся испариной лоб и откинула одеяло с ног. Уже находившись с сидячем положении во время пробуждения, я легко откинулась на подушки и тут же вернулась в прежнюю позу из-за последующего кислого привкуса рвоты. Что ж, сегодня, видимо, я больше спать не буду. Становилось все труднее дышать… Как же здесь душно! Ступни соприкоснулись с холодным паркетом и кожа покрылась мурашками. Я прошла к огромному винтажному окну и повернула ставни. Лицо обдал мокрым воздухом. Долгожданная прохлада. Витал запах сырой земли и хвои с пожухшими листьями. Я опёрлась на скользкий карниз и вытянула руку, наполнив её немного дождевой водой и протерла ей шею. Прикрыв дверцы окна, я повернула ключ в скважине (по моим мольбам мама попросила дать мне такую комнату)и вышла из комнаты. Сегодня было очень темно так что я ориентировалась в коридоре только по лунному свету, что робко лился через льняные шторы. Я наступила ещё раз и половица жестко скрипнула, и так шаг за шагом. Вдруг тишина. Я опять занесла ногу, но паркет не издал ни шума. Мои ноги стали неподвижны. Вдруг снова скрип. Сердце, словно, перестало биться. Я резко спряталась за часами. Сердце стало биться в такт маятнику. И кроме щелчков ничего не было слышно. Раз, два. Раз, два. Раз, два. Раз… Я высунула голову насколько позволяло моё ужасное положение и всмотрелась в развилку. Шла секунда, другая… Мне, казалось, проходила целая вечность. Я услышала легкий скрежет и из-за стены показался тёмный силуэт. Немного сгорбившись он прошёл несколько шагов, слегка раскинул руки и повернул голову в мою сторону. Я резко прижалась лопатками к стене, что вызвало не меньший шум и я пожалела о своём существовании. Но, все стихло. Я заметила у силуэта нереально длинные пальцы. В такой тьме я не могла ничего, разглядеть поэтому я потеряла бдительность, так что мой подбородок не был спрятан за часами, но я тут же позабыла о попытке разглядеть ночного незнакомца, как только от него послышался… Рык Настоящий, неподдельный звериный рык. Кислород покинул легкие, а каждый новый вздох сопровождался жгучей болью. Сейчас, я бы с радостью лишила себя последнего глотка воздуха и упала замертво. Не знаю, что мне мешает. Коридор озарился ярко-голубой вспышкой. Ровно на мгновение. «…Яркие лазурно-голубые глаза встретились с моими…» Неровный вздох все же выбился из груди и любопытство во мне нашло силы и я увидела их. Такие ослепительно голубые зрачки выглядывали из темноты. И в ярком освещении я заметила, почему именно мне показалось, что у силуэта такие длинные пальцы. У него когти. Кривые коричневые когти, по форме напоминающие ракушки, аккуратно постукивали по деревянной стене, даже не царапая её. Послышалось жесткое шуршание и неизвестный прошёл дальше, уже не скрипя половицами. Как только прошло достаточно времени я скатилась по стене на пол и перевела дух. Ну, н-не может же быть… * * * Белый свет не проходил через плотные замкнутые шторы. Было не очень солнечно, и яркий свет совсем не согревал в меня, просто резал глаза и я отвернулась от окна. Глубокий вздох и снова открытое окно. Вместе с влажным воздухом мне в лицо ударила сосновая ветка, вдобавок обрызгав росой. Опять морось и те же запахи. Недовольно поморщив нос, я спустила ноги с подоконника (по совместительству и дивана)и размяла ступни. Раздвинув грубые шторы я прошла к кровати, которая явно мне в ближайшее время не понадобится, и посмотрела на будильник. «04:34»–мигал циферблат. Да уж, ранние тут рассветы. Накинув фланелевую рубашку и взяв расчёску пошла в ванную. Я помню, как прошла два поворота…затем один другую сторону…и эта развилка… В голову все лезли кадры моей ночной прогулки и не только моей… Я прошла механические часы я подошла к тому участку стены, но… «Послышалось жесткое шуршание…» Где царапины? Тут должны были остаться царапины, хоть какие-то следы. Зверь…что бы это ни было, но это поцарапало стену. Но, реальность со мной не согласна Носки шуршали по паркету и ноги покрылись мурашками, хотя края пижамных штанов волочились по полу. Я получила легкий толчок в бок. — Прошу прощения, мисс…- с поникшей головой пропищала миловидная горничная лет девятнадцати в простом платье из хлопчатобумажной ткани, насколько я знаю. — Хэнли. -продолжила я за неё. Она посмотрела на меня большими голубыми глазами, они, казалось, были настолько открыты, что её лицо приобретало вопросительное выражение. -О, мисс Хенли, — она поправила кружевную наколку, которая едва сдерживала вихрь рыжих волос, — да, нам сообщили о вашем прибытии, — опять поправила головной убор -Вы собираетесь на завтрак? — Нет, в ванную…- я старалась не показывать свое удивление, но в контрасте с белым платьем, которое явно с годами приобрело чуть жемчужный оттенок, и рыжими волосами она выглядела мило и по своему нелепо. -О, ванная вперёд и налево. Рыженькая теребила манжеты и видимо не хотела смотреть на меня. -Спасибо…- девушка сделала легкий реверанс и прошмыгнув понеслась вперёд, явно куда-то опаздывая, пошелестев в последний пышным бантом скрылась за поворотом. * * * Как бы быстро я не старалась добежать до ванны, что чуть не стало причиной пару синяков и ссадин, я по любому столкнулась с карим похабным взглядом. Любой бы нормальный человек оставил свою неприязнь я преспокойненько почистил зубы в компании самого наглого человека на планете Земля, но я не нормальный человек. Я бы и дальше стояла у ванной, если бы мимо меня нее прошла мисс Вулфхард, потрепав меня за щеку пропела: — С добрым утром, Нелл! Завтрак через тринадцать минут.Скорей, умывайся. Поэтому я неохотно прошла к умывальнику. Я рассчитывала, что отвлеку его на секунду, но нет. Он даже не посмотрел на меня. Нервно облизнула губы, погружая зубную щетку в рот и отвернулась к зеркалу, понимая, что просто так простоять не смогу. Да, это пытка, я серьезно. Завершив утреннюю процедуру раньше него я выскочила из ванны, наспех вытеревшись полотенцем. * * * Когда я спустилась все уже были за столом. Мама улыбнулась и жестом пригласила сесть. Я взъерошив короткие, достающие до половины шеи, каштановые волосы, присела прямо напротив Финна, не намеренно конечно. — С добрым утром, милая. Ты выглядишь усталой, плохо выспалась? Я подняла на неё слипшиеся глаза и резко убрала кулак из-под щёки. — Я А, что… Нет, нет, нет, нет, нет. Все в порядке. Все присутствующие одарили меня многозначительными взглядами, в то время как я пыталась спрятать мешки под глазами, выглядели они наверняка как чёрные дыры. Я обвила кружку руками и она обжигающе тепло коснулась ладоней, а остальная кожа покрылась мурашками. Я запахнула кофту и натянула рукаву до костяшек. Как же холодно… Аппетита совсем не было, еда скорей вызывала своеобразную тошноту. Поковыривая вилкой в яичнице, я изредка участвовала в разговоре. Мое внимание было уделено только шпинату и латуку, что поблескивали листьями в тарелке, в то время как единственное, что попадало в рот были гренки. На секунду я заметила, что во взгляде Финна, что-то изменилось. Не считая весь тот надменный интерес с которым я все время сталкивалась в его лице, это было что-то другое. В его глазах зажегся живой азарт, что слегка раздражило меня. Ему действительно это доставляло удовольствие — наблюдать за моими мучениями. Я пропустила тот момент, когда поняла, что мы оба смотрим друг на друга, только он в отличие от меня продолжал есть. Несколько раз похлопав ресницами я вернулась к созиданию завтрака. Когда через пару секунд мой взгляд вновь попал на Финна, парень слегка вскинул брови, улыбнувшись в своей манере, « мол, ты серьёзно? Только сейчас заметила?» Только что появившийся аппетит снова пропал. После завтрака, схватив свой рюкзак я толкнула массивную входную дверь, но та поддалась лишь когда я навалилась на неё всем своим скудным весом. И как Луиза так легко распахнула её? Я просто устала. Это переутомление. Но, стоило мне переступить порог, из-за чего копна лиан плюща пошатнулась, то в глазах потемнело… Я зашаталась и ноги подкосились, став ватными. Затылок соприкоснулся с рыхлой почвой и боль свинцом разлилась в голове. Я издала болезненный стон и прокусила нижнюю губу и металический привкус не заставил себя долго ждать. Я попыталась встать, но поскользнулась и застылой снова заныл. Я схватилась за голову и почесала больное место. Прекрасный новый день, черт побери. Я привстала на локтях и оттолкнулась, но пошатнувшись вновь упала на самшитовый куст, на котором до сих пор лежало моё неудачное тело.Голова же испортила клумбу. — Садоводством занимаешься с утра пораньше? Прекрасно, просто великолепно. Если не по голосу, то по манере общения можно разу понять кто сейчас стоит уперевшись на на дверной косяк и к даётся насмешливыми фразачками, точно, « не пытаясь никого унизить». Издав мученический стон я наконец-то встала и отряхнула свою бедную одежду от земли и когда та была более менее чистой злобно посмотрела на парня. — Ну, что? — в моем разуме разыгрывались различные способы его наиболее мучительной смерти. Он невозмутимо смотрела на меня, скривив личико своей наглой ухмылкой. Я провела языком по губе, слизывая кровь и причмокнула. В его лице что-то на миг изменилось. На долю секундочки оно приобрело задумчивое выражение, а взгляд скользнул по моей опухшей губе. — Ну, так…- он меня перебил: -У тебя цветок в волосах. Он протянул руку и подцепил что-то неимоверно легкое, едва коснувшись моих волос и покрутил находкой перед моим носом. Затем он вложил мне помятую фиалку в ладонь и сообщив об оставшемся букете на моей голове прошел к кубу. * * * Грубо прокрутив кожаный ремень рюкзака я пошла по коридору, рассматривая листок с расписанием. В академии, подобно муравейнике кипела жизнь. Подростки кучками толпились у шкафчиков, разговаривая и громко смеясь, расталкивая себе путь к кабинетам. Кажется их совсем не волновало наличие кого-либо перед собой, какой-то парень довольно сильно толкнул меня плечом и прошел как нив чем ни бывало. Тут прозвенел звонок и по ушам резануло и я заткнула уши. Облизав губы, я вошла в класс. Ученики до этого увлечённо болтающие замолчали. Я тут было хотела побыстрей нырнуть в глубь кабинета, как учитель обратил на меня внимание. — О, — она поправила новенькие очки, взглянув на журнал — Нелл, верно? Я нахмурилась. — Верно. — Я — миссис Рэйнден, буду вести у тебя литературу. После того как моя классная учительница представилась произошло ужасное. Она встала из-за рабочего стола, пригладив юбку-карандаш и попросив у учеников внимания. Сложив руки и указав на меня она продолжила. — Это Нелл, — она нахмурилась, посмотрела на бумаги и удостоверилась, что не ошиблась.- Она у нас новенькая. Я свела брови к переносице, ухмыльнувшись уголком рта. — Я не новенькая, скорей по обмену.- поправила я её. Женщина остановилась на пару секунд, похоже моя поправка была непредсказуемой. — По обмену. — повторила она за мной — Настоятельно прошу — она в упор посмотрела на несколько парней, несдерживаемо хихикающих и те, съев губы и приложив ладони к ртам заткнулись.- Будьте с ней добрыми и отзывчивыми, по надобности покажите ей здесь всё. Она заправила темную прядь за ухо. — Нелл, не представишься одноклассникам? Я натяжно улыбнулась, даже не скрывая этого. — Как вы уже слышали — меня зовут Нелл, а большего вам знать и не надо. И посмотрев фальшиво-радостным взглядом на учительницу я- под одобрительные смешки « одноклассников» прошла к своему теперь месту — последнему, совсем рядом с окном. И бросила сумку на парту скидывая на ходу парку и повесила её на стул, замечая на себе заинтересованный взгляд одного парня, что тут же отвёл его. Я открыла толстую тетрадь вместе с учебником и затейливо прокрутила ручку, начиркав сегодняшнюю тему на странице. Я увлекательно грызла карандаш, пока учительница буквально извергала из себя всевозможные факты из произведений английских писателей 16 века, подкрашивая их разными стихами. Отвлекшись от книги с сонетами она повернулась к нам. — Сколько новых слов в литературе создал Шекспир? -Лес рук.-проговаривает она, глядя на учеников спрятавших носы в учебники. Одна единственная рука. — Да, Финн? Мои ладони вспотели. Он со мной в одном классе? Просто невероятно. Ну, почему люди которые тебя выбешивают больше всего…встречаются чаще всего? Натянув рукава рубашки аж до костяшек6 я опёрлась на кулак щекой. Спрятав лицо подобно другим. — Тысяча семьсот. Я взглянула исподлобья на его закрытый учебник. «Неужели, ты учишься?»-надменно съязвил мой внутренний голос. — Спасибо, Финн. Учительница повернулась на своих телесных туфлях, ко мне видимо.- Нелл, не могла бы ты перечислить нам несколько? Если ты знаешь, конечно. Я встала из-за парты и осмотрела класс. Карие глаза посмотрели на меня… — Пробуждение, изумление, бесчисленный, рецензент, хладнокровный…- я остановилась. Мисс Рейнден подняла очки. -Верно, садись. Остальные 1695 слов не нужно перечислять. Сейчас на меня смотрело два десятка выпученных глаз до этого полностью уверенные в моем провале. -Что ж, откройте свои учебники на странице 11. Как вы знаете… Листы трепеча покрывали подоконники на пару секунд и ветер снова их подхватывал. Появилось ощущение будто по моей скуле прошлось лезвие. Вдруг послышался глухой стук. Несколько раз он нетерпеливо повторился и я повернула голову по направлению к окну. За ним сидел огромный черный ворон. Птица склонила голову на бок, смотря в левую сторону от меня*, переступив с одной когтистой лапы на другую и взмахнула крыльями и её перья перелились синем в тусклом свете. Ворон словно всматривался в меня своими глазами и я увидела в них блестит смоль. Я провела кончиками пальцев по ссадине на скуле, которая появилась в результате моего утреннего «садоводства». Я ощутила что-то жидкое на пальце и посмотрела на него. Кровь. Рана начала обильно кровоточить и я плотно приложила ладонь к лицу. Я посмотрела на окно приближая нос к нему. Нас с вороном разделяло лишь стекло и я поднесла палец к нему, как вдруг птица исчезла. Я резко вернулась в прежнее положение и похлопав ресницами отняла руку от лица. Заворожённо наблюдала за трясущейся кровавой лужицей в ладошке и несколько капель упало на пол. — Нелл, ты в порядке? Я подняла мутный взгляд, но не разобрала, что говорила учительница. Её образ расплылся цветными пятнами. Я схватилась за парту и шатаясь попыталась выползти, но ноги подогнулись. Всё стихло.