Бог лесной чащи

Не успел Локи подобраться к замку, как его окружили несколько высоких воинов с синей кожей и алыми глазами. Стражи молча дали понять, что проводят Локи к царю, хочет он того или нет. Но Локи хотел, он даже страстно желал поскорее попросить помощи у отца. Лафей сидел на высоком ледяном троне, словно изваяние из той же заледеневшей воды, что окружала все вокруг. Локи так сильно захотелось домой, в маленький домик, окруженный густым лесом. Домик, где все пропитано уютом и теплом. Дом, где он чувствовал себя защищенным, где он был счастлив с Тором. Но теперь в этом доме нельзя жить, и Локи пришел сюда, чтобы вернуть на место свое сердце, и он готов постараться. - Ты - жалкий выродок своей бесполезной матери! Ты посмел явиться сюда, после того, как испортил это тело? Вся твоя гнилая жизнь была лишь сделкой, а ты все испортил! - Сделкой? Тело? Не то, чтобы Локи рассчитывал на радушную встречу и теплые отцовские объятия, но то, что происходило сейчас, совсем выбило почву из-под ног. - Твоя мать обещала мне, что я получу молодое и сильное тело, наделенное магическими способностями, в обмен на защиту от ведьм. Ты должен был сидеть в своей лачуге и ждать меня. Невинным! Мы находимся на пороге войны, а ты лишил меня моего собственного тела, мальчишка! Ты умрешь в наказание за свою беспечность. - Стой! Я же могу тебе помочь, даже находясь в своем теле. Я сильный маг, встану на твою сторону, помогу. - На моей стороне уже есть сильный маг. Сегодня утром я заключил мир с твоей сестрой Хелой. Она планирует захватить власть во всех девяти мирах. Она сильный соперник, хоть и молода. Она уже подчинила себе Асгард, убив Одина и всю его семейку. Хотя, я не согласен, чтобы какая-то дрянная ведьма командовала мной и моим древним народом. Мы, ледяные великаны, не склоняем колени перед ведьмовским отродьем. Ты убьешь ее потом. Только ты и сможешь, скорее всего. "Тор мертв? Семья Тора тоже мертва? Моя сестра убила Тора? У меня есть сестра? Моя мама продала меня за свою безопасность?" - Локи понимал, что жизнь его закончилась ровно на том моменте, когда он узнал, что Тор мертв. Теперь в его жизни осталась только месть. Он должен узнать, как погиб Тор, он должен узнать, что Тор не предал его, что Тор тоже его любил, что так было необходимо. Ради этого он готов убить Хелу. Он придушит ее голыми руками, отомстит за свою любовь. - Какой план, мой царь? - склонил колено Локи. - А ты умен не по годам. Сразу видно холодную кровь ледяных великанов. Ты знаешь, на чьей стороне выгода. - Где книга, Тор? - Хела метнула в Тора мощный поток энергии, откинув воина в другой конец зала. Этот поединок длился уже несколько дней. Хела была в бешенстве, упиваясь своим безумием. Тор сдерживал ее нападения, но молчал. Он знал, что ведьма его не убьет: ей нужна книга. Но рассказать ей - потерять все. Тор не знал, что делать дальше. Тор вообще плохой стратег: привык действовать здесь и сейчас, а сейчас асгардец надеялся лишь на чудо. Надежда, конечно, глупое чувство, но оно единственное, что связывало его с зеленоглазым чудом, которое Тор оставил в лесу. - Книга, Тор! Однажды ты сдашься. Ты уже готов сдаться. Я чувствую гнилостный запах поражения и смерти. Твоей смерти, смерти моего жалкого братца, смерти твоего мира. Смерть - вот, что останется моим наследием. Вот, что должно волновать всех смертных и бессмертных. Смерть течет по моим венам и движет сердцем. Даже ты скоро ей подчинишься. - Ты безумна. - Кто спорит, глупый Тор? Безумие - мое естество. Знаешь, кто меня воспитывал? У ведьм есть такая традиция: они обмениваются дочерьми. Родила меня сильнейшая, но глупейшая. Та самая, которая сбежала с книгой в глушь. А воспитала меня самая жестокая ведьма всех девяти миров. Только Великий Змей знает, что мне пришлось вытерпеть. В самые лучшие дни она меня просто била. И она вбила в мою голову, что власть завоевывается, что власть и есть сила. И что я способна на все, только поддавшись своей темной стороне, только продав душу безумию. - Если ты - сестра Локи, то в тебе должно быть хоть что-то хорошее, потому что он - очень хороший. Верни свою светлую сторону! - О, Тор, моя светлая сторона похоронена под обломками долгих лет унижения и боли. Чтобы выжить, нужно быть жестокой и стоять высоко. Так высоко, что выше уже нельзя. И мне нужна эта дрянная книга. Где она, Тор? - Хела схватила асгардца за волосы и с силой толкнула в сторону колонны. Трещины пошли от удара по отполированному мрамору, но Тор встал, хоть кровь и застилала глаза. Пыльной ладонью смахнув с глаз кровь, Тор понял, что правый глаз нестерпимо жжет, и теперь он не видит ничего. Пульсирующая боль отдавала в висок, но Тор собрал все силы и ловко бросил молот в сторону ведьмы. Каково же было его удивление, когда она легко поймала завороженное отцом оружие одним движением руки и, сжав пальцы, раскрошила молот в пыль. Верное оружие, положившее на поле битвы не одну сотню врагов, помогающее на охоте. Оружие, что ложилось в руку, будто было ее продолжением. В этой войне Тор потерял все. Семью, друга, любовь, оружие. Возможно, уже потерял себя. Осталось только защитить народ и убедиться, что Локи будет жить. - Книга спрятана в хранилище в подвале дворца.