Эрагон. Гражданская война

Они проникли в окутанный ночной темнотой город разными путями. Их было восемь: Эрагон, Муртаг, Арья, Роран, Анжела вместе с Солембумом, и Лора с Малкольмом, чья чудо-скорость и позволила всем восьмерым попасть в город. Когда Малкольм несся со своей огромной скоростью, на него не действовала земная тяга, и он без усилий переправил всех прямо по стенам, да так, что часовые ничего не заметили. Правда, после этого всех немного замутило. Драконы, вместе с Ориком, Эльвой и Нар Гарцвогом остались в лагере. Орик и Нар Гарцвог были слишком заметными, про драконов и говорить нечего. А Эльву буквально заставил остаться Эрагон: он не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось. Восьмерка тихо кралась по весьма неприятному городу, разбившись на пары: Эрагон шел вместе с Анжелой, Роран- с Малкольмом. Арья шла вместе с Лорой, а Муртаг- с Солембумом. На всех были плащи с капюшонами, которые откуда-то достал Малкольм. Путь был не легким: то и дело приходилось прятаться от стражей и случайных ночных прохожих. Эрагон вместе с Анжелой шли по скользкому тротуару к дворцу Табора с южной стороны. Споткнувшись обо что-то, Всадник тихо выругался: - До чего я ненавижу этот город! - Я тоже, Эрагон- тоже шепотом ответила Анжела.- Я готова жить в последней кроличьей норе, чем здесь! Поправив плащ, Эрагон осторожно глянул за угол. Было чисто, и Всадник вместе с травницей двинулся дальше. Нависшие строения морально давили, хотелось почему-то съежиться, а вонь из сточных канав заставляла идти быстрей- чтобы закончить все как можно быстрее и улететь отсюда подальше. Но самым неприятным в Драс-Леоне были воспоминания, которые она тесно связала с собой. Эрагон до сих пор вздрагивал, вспоминая о пленении в Хелгринде. Невольно он пришел к мысли: он не станет грустить, если кто-то или что-то полностью сотрет этот город, навсегда. « Перестань вспоминать о том, что было, и лучше доложи обстановку.»- услышал Эрагон голос Сапфиры. « Пока все спокойно. Надо связаться со всеми остальными.» « Фирнен и Торн уже связались с Арьей и Муртагом. У них тоже пока все тихо». « Возможно, у меня паранойя, но это странно.» « Пожалуй. Держи меня в курсе». « Хорошо.» Дорога начала идти вверх, на холм: они начали приближаться к центру города. Дворец был все ближе и, наконец, когда они добрались до стены, отгораживающей районы города друг от друга, появилась первая проблема: патрульных начали менять часовые на постах. Увидев первого из них, Эрагон, недолго думая, усыпил его на пару секунд. Этого хватило, чтобы проскочить, и чтобы часовой все списал на обычную дрему. Таким образом они прошли еще через нескольких солдат и смогли проникнуть через стену при помощи магии. - « Эрагон, как у вас там?»- услышал Всадник мысли Арьи. - « Все нормально. Мы пересекли внутреннюю стену, сейчас мы почти в центре. Как у вас?»- отозвался Эрагон. - « Тихо. Продолжаем движение.» Мысли Арьи затихли в голове Эрагона. Он и Анжела продолжали красться, словно воры. Эрагон мысленно сканировал улицы, пытаясь узнать: догадался ли кто-то о проникновении в город Паладинов. Удостоверившись, что никто не знает об этом, он продолжал идти несколько смелее. Но все оказалось не так просто, как хотелось. Эрагон и Анжела уже вышли на главную дорогу, которая напрямую вела к дворцу Табора, как вдруг до слуха Всадника дошел звук натягиваемой тетивы. - Проклятье!- тихо выругался он и произнес защитное заклинание. И тут сразу с четырех сторон на Всадника и травницу посыпались стрелы. И тут же откуда-то с дворца протрубил рог- их обнаружили. Эрагон выругался. - Теперь придется биться.- констатировал он. - Что ж, тогда мне очень жаль, кто встанет у нас на пути. – ответила Анжела, достав свой Колокол смерти. На конце улицы, бряцая доспехами, появилась группа солдат. Эрагон обнажил Брисингр. « Сапфира, нас…»- он не успел предупредить дракониху. Эрагону показалось, что его словно сильно дернуло. Голова слегка закружилась. И тут он понял, что он и Анжела стоят не в том переулке, в котором на них организовали засаду, а на главной площади, близ дворца Табора вместе с Рораном. -« Эрагон, что произошло, ты там уснул?!»- ворвалась в голову Всадника Сапфира. - « Произошел Малкольм»- ответил Эрагон, усмехнувшись. * * * Роран и Малкольм шли молча. Молотобоец был в напряжении и внимательно изучал почти каждое окно на предмет нахождения в нем лучников. Малкольм же был расслаблен. Роран не мог отдать должное этому парню с неизвестно откуда появившейся чудо- скоростью. Молотобоец не сомневался- эту скорость еще будут воспевать в легендах. Не сумев побороть себя, Роран все же спросил: - А откуда у тебя такая скорость, Малкольм? Тот, не отрывая взгляд от улицы, пожал плечами: - Честно говоря- не знаю. Но это случилось после того, как вардены захватили мой родной город- Финстер. Кстати, там я впервые и встретился с Эрагоном- добавил Малкольм. - Правда?- Роран был несколько удивлен. - Да. – ответил паренек.- Он пробрался в мой дом, пытаясь выбить засевших там солдат Гальбаторикса. Я, по глупости, решил напасть на него. Чуть не порезал ему бок- Малкольм усмехнулся, покачав головой- но сработала магическая защита. Он меня чуть своим мечом не того… Без шейной ноши не оставил- последовал тихий смешок, и Роран невольно тоже улыбнулся.- После чего он вырвал кинжал из моих рук и сказал: « На твоем месте я бы не выходил на улицу, пока не кончится бой» После чего извинился и направился дальше. Повернули за угол. Улица стала немного просторнее. До главной площади и дворца оставалось совсем немного. -Спустя пару дней, когда я уже более-менее оправился от кошмара войны,- продолжал Скороход- я стал замечать, что иногда все вокруг словно замедляется. Даже птицы летели настолько медленно, что, при желании, я мог бы сосчитать их всех в стае, пока они летели над площадью. А когда я подходил к взрослым в таком состоянии, и оно неожиданно прекращалось, они все как один вздрагивали и спрашивали, откуда я появился. Через некоторое время я понял: это не мир замедляется, это я все воспринимаю гораздо быстрее, и могу двигаться быстрее чего угодно. Вот, собственно, такие дела. Позже я научился контролировать эту способность и развил ее до нынешнего состояния. Роран покачал головой. - Никогда не знаешь, какие подарки уготовила тебе судьба.- сказал он. - Это точно- кивнул Малкольм. Услышав рог, Роран и Малкольм резко остановились. - Вот зараза!- ругнулся Роран и, не медля, достал из-под плаща свой молот. Как назло- это они уже были на главной улице. – Нужно прорваться! И… Он недоговорил. На конце улицы появился отряд из шести арбалетчиков и, быстро приняв боевой строй (трое присели на колено, а остальные трое остались стоять за ними), они, не мешкая, выпустили в цели свои смертоносные болты. И тут только Роран вспомнил, что Эрагон не предоставил ему магическую защиту…. * * * Все вокруг замерло и затихло. Даже болты, которые должны были за миг добраться до цели, словно остановились в воздухе. Малкольм вошел в состояние, которое только что описывал Рорану. Сняв плащ, Малкольм хрустнул пальцами и, чуть-чуть размяв ноги, двинулся навстречу замершим стражникам. Ему казалось, что он бежит с обычной скоростью, но он знал, что сейчас никто- ни Роран, ни арбалетчики- не видит его передвижения: из-за высокой скорости. Малкольм подбежал к крайнему слева стражнику, присевшему на колено. Он был похож на восковую фигуру, как и все остальные вокруг. Решив, что им не помешает арбалет, Малкольм вырвал орудие из рук стражника (тот словно стал держать что-то не видимое), и, надев ремешок с арбалетом на шею, двумя пальцами аккуратно нажал на лоб арбалетчика. На такой невообразимой скорости даже этот легкий жест мгновенно вырубит стражника. «Мгновенно… Да тут даже быстрее.» - подумал Малкольм. После чего спокойно пройдя вдоль маленького ряда, он так же нажал на лоб остальным присевшим и, на всякий случай, выкинул их арбалеты. Малкольм зашел за спины стоявшим арбалетчикам. - Мягкого приземления, ребята!- произнес он и осторожно сдвинул ноги стражам вперед так, что они словно застыли в воздухе под углом. Усмехнувшись, он неожиданно заметил, что эти арбалетчики были не одни. На зданиях, что остались позади их с Рораном пути, Малкольм заметил нескольких лучников, которые уже натянули тетиву. - Проклятье!- произнес он. Он побежал к тем домам, при этом убрав с траектории все пущенные арбалетные болты, чтобы они не задели Рорана. Он подбежал к одному из домов и, недолго думая, без заклинаний и различных приспособлений, поднялся по стене на крышу. Там спрятались двое, и еще столько же- на крыше дома напротив. Подойдя к воинам, Малкольм мягко вытащил луки из их рук и, сломав оружие пополам, кинул обломки в засевших на здании напротив. После чего тыкнул обоим указательным пальцем в щеки и шагом спустился ( опять по стене) обратно на землю. Подойдя к Рорану, он положил ему руку на затылок ( чтобы « не снесло башню»), и бегом двинулся с Молотобойцем на площадь. Выбежав с узкой улицы, Малкольм обнаружил, что арбалетчики и лучниками были не единственными в засаде. Небольшой отряд тяжеловооруженных солдат должен был окончательно отрезать ему и Рорану путь. И еще- часовые, стоящие на расстоянии десять шагов друг от друга, вдоль стены дворца Табора. « Роран вряд ли справится с этими тяжеловесами. Надо бы ему помочь».- ехидно подумал Малкольм. Оставив Рорана посреди площади и тщательно обследовав ее на предмет лучников ( которых не было), Малкольм подбежал к отряду мечников. Стукнув каждого по шлему, он выхватил мечи из их рук и, взобравшись по стене одного из домов, оставил их там. Глянув на дворец и город с крыши, и заметив храм, посвященный раззакам, Малкольм, подавив приступ тошноты, спустился на землю. Дальше он побежал вдоль стены, возле которой стояли часовые, легонько задевая ладонью щеку каждого воина. Малкольм знал, что в его исполнении это- мощнейшая пощечина, после которой может даже остаться след на долгое время. Малкольм вернулся к Рорану, который так и стоял с яростным оскалом и сжимая в руке молот, и, отдышавшись, в предвкушении того, что сейчас увидит, вернул себя в нормальное течение времени. * * * Роран вздрогнул: над площадью пронесся хор сдавленных вскриков. Его неожиданно замутило, и он не сразу понял, что уже не стоит на узкой улочке. Вокруг него разом упали с десяток воинов: арбалетчики, устроившие на него и Малкольма засаду, тяжеловооруженные воины, прятавшиеся за углом, и часовые возле стены дворца Табора. Рядом стоял Малкольм и пытался отдышаться. На плече у него висел арбалет. - Это ты все устроил?- спросил потрясенный Роран. - Ага.- ответил Малкольм и неожиданно расхохотался, да так заразительно, что Роран невольно присоединился к нему. - Молодец, нечего сказать!- выдавил Роран. - Благодарю- ответил Малкольм и, отсмеявшись, посмотрел в сторону.- Ох… Я так думаю, что скрываться уже нет смысла? - Думаю, нет.- согласился Роран и стиснул молот. - Тогда жди!- ответил Малкольм и исчез. *** Они шли молча во мраке улиц- Королева эльфов и бывшая наемница. Такие похожие внешне, но такие разные внутри. Но сейчас их объединяла цель, и они обе думали о способах ее достижения. Арья вдохнула холодный воздух и поморщилась: - Как здесь ужасно! Не понимаю, как можно жить в таких условиях! Лора, шедшая рядом, пожала плечами: - Рано или поздно привыкаешь ко всему. Для жителей эта вонь так же естественна, как лесная свежесть у вас в Эллесмере. - Пожалуй, ты права. До острого слуха Арьи донеслись шаги, приближавшиеся с поворота недалеко от девушек. Эти шаги услышала и Лора. Звякнули железные когти. - Стой, не надо!- шепнула Арья. Девушки тихо подбежали к стене и прислонились к ней. Через несколько секунд вышел стражник с коротким мечом и небольшим круглым щитом. Арья шепнула заклинание, и воин, зевнув, упал, после чего захрапел. - У нас есть несколько секунд, идем!- тихо произнесла Арья, и девушки, стараясь сохранять бесшумность, быстро двинулись дальше вверх по улице. - Ловко ты их- усмехнулась Лора.- Но не проще было?.. - Нет, не проще.- ответила Арья, поняв, к чему клонит Лора. Они шли дальше, озираясь по сторонам. Тишину практически ничего не нарушало. Арья решила, что пора… - Лора? - Что? – спокойно ответила наемница, продолжая смотреть по сторонам. - Расскажи мне о себе. Лора резко остановилась и внимательно посмотрела на эльфийку. Взгляд ее был несколько колюч. Она смотрела, словно старый солдат, которого расспросили об ужасах войны. Этот взгляд напомнил Арье ее собственный, и она с трудом подавила дрожь. Но тут Лора опустила голову и, выдохнув через нос, тихо спросила: -Что ты хочешь знать? - Все, что было с тобой до того, как стыла нынешней Лорой.- прямо ответила Арья. Лора вздохнула и, кивнув, сказала: - Хорошо. Идемте, нечего тут стоять. Они пошли дальше. Лора собиралась с мыслями. Ее глаза стали стеклянными, но тем не менее, в них можно было увидеть настороженность. - Я родилась в городе Фурност, что близ озера Тудостен, недалеко от границы с Сурдой. Мой отец был местным лордом и очень влиятельным человеком в городе, а мать была дочерью купца. Я была младшая в семье- помимо меня у матери с отцом были два сына, мои братья. Я их очень любила, как и они меня. Стоило кому то меня обидеть- они появлялись рядом, и тогда обидчик сто раз жалел о своем поступке. Они были моими героями, и я очень хотела быть на них похожей.- Лора улыбнулась одними губами.- Дела отца меня не интересовали, и все свободное время я проводила с ними. Самый старший брат, Олан, втайне от родителей учил меня фехтовать кинжалом и часто хвалил меня за мои успехи. Я была в восторге от этого. Когда Олан и Дэвис были заняты, я тренировалась сама. Так, безоблачно и радостно прошли шесть лет моей жизни. Увы, сейчас я уже не помню их лиц, потому что однажды…. Все изменилось в один момент. Лора непроизвольно звякнула когтями, и Арья сразу поняла: именно этот день она припомнит последователям « Черной Руки». - Они пришли в наш дом вечером. Я была у себя в комнате, когда в дом ворвался отряд неких воинов. Я услышала звуки борьбы. Не контролируя себя, я уже хотела было выйти, но тут в комнату влетел Дэвис. И лишь тут я поняла, что случилось нечто страшное. Без каких либо разговоров взяв меня на руки, Дэвис перенес меня из комнаты в тайный ход, ведущий в сад. - Иди по этому ходу.- сказал он.- Когда выйдешь из него- беги со всех ног! Не важно, куда- не оборачивайся и беги! Я люблю тебя!- он крепко обнял меня, задыхающуюся от слез. После чего закрыл дверь, и я осталась одна…. Взгляд Лоры, казалось, был способен насквозь прожечь брусчатку, на которую, опустив голову, смотрела девушка. - Я не послушала его .Осталась там же, возле двери, плача навзрыд от страха. Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем меня сморил сон. Девушки продолжали идти. На пути попалось еще несколько стражей, которых Арья также погрузила в бессознательное состояние. Оставалось еще пару поворотов до главной площади. Лора продолжала: - Я не знала, сколько прошло времени, да мне было все равно. Вопреки требованию брата бежать от дома со всех ног, я вышла из хода там же, в нашем особняке. Спустившись вниз, я взвизгнула. Из глаз вновь потекли слезы. Вся гостиная была в крови. На полу лежали осколки от ваз, которые очень любила моя мама. И вообще вся гостиная представляла собой сущий кавардак! Очень страшный кавардак, который ясно говорил: здесь случилось что-то ужасное. Я упала на колени и снова начала реветь. Мир начал казаться холодным и серым. Я не знала, что будет теперь, и молила, чтобы это все было неправдой, ложью, иллюзией. Но истинная иллюзия появилась позже. Тринадцать лет я жила ею, пока Малкольм не открыл мне глаза. В дом вошел генерал Гердис, старинный друг нашей семьи. Именно он обнаружил меня и забрал к себе, в свой особняк. Мне было все равно- боль утраты заглушала все во мне. Прошло несколько недель, прежде чем я более-менее оклемалась и могла выслушать рассказ Гердиса.- Лора опять заскрипела когтями. На лице отобразилась неподдельная ярость. - Лишь теперь я поняла его ложь, и, клянусь покойными королями, я заставлю его страдать за каждое его слово! Но тогда я приняла все за истину. И позволила сделать из себя машину убийств, руководствующуюся местью варденам за убийство, которое они не совершали. Когда Гальбаторикс погиб, я была лишь на середине обучения. К тому времени меня жестко обучали целых шесть лет. Шесть лет сплошных изнурительных тренировок. К концу каждого дня мою одежду можно было выжимать, но я терпела. Я хотела мстить. И мои « учителя» были довольны этим. Они уже не стесняясь называли меня между собой « Оружие- один.» Мне нравилось это прозвище, и оно закрепилось за мной. Я стала настолько совершенной наемницей, что мое первое задание было- не много, не мало- убить Насуаду. Что было дальше, вы знаете. Арья молчала, не зная, как реагировать. Ей очень не хотелось задевать чувства Лоры, но приходящие в голову слова казались фальшью. Неожиданно в голове раздался голос Фирнена: -« Скажи правду.»- просто сказал он, и Арья поняла его. Кроме него она чувствовала: Фирнен потрясен рассказом Лоры не меньшее ее самой. - Я даже не знаю, что сказать по поводу того, сколько ты всего пережила.- последовала совету дракона Арья.- Испытания, которые выпали на твою долю, могут выдержать не многие. И теперь… Я могу сказать, что Паладины, узнав твою историю, примут тебя к себе. Лора усмехнулась: - Только после того, как я покараю всех тех, кто обманывал меня все эти годы! - Разумеется- ответила Арья. Лора помолчала и тихо сказала: - Спасибо за веру в меня. - И тебе за веру в нас!- ответила Арья. В этот момент, когда девушки вышли на главную дорогу, ведущую к дворцу, раздался рог, и девушки остановились. - Про нас узнали.- голосом, похожим на шипение кошки, сказала Лора и взяла в правую руку кинжал. На левой она оттопырила пальцы со своими смертоносными когтями. Арья вытащила свой меч Тамерлин. В этот момент из домов по краям улицы, менее тесной, чем на окраинах, повалили солдаты, вооруженные также, как часовые- короткими мечами и круглыми щитами. Арья и Лора встали спина к спине. - « Мне вылететь?»- спросил Фирнен. - « Даже не знаю, не могу ска…» И тут Арью словно что то дернуло. Ей показалось, что ей в лицо попала какая-то воздушная волна. Первое, что поняла Арья после этого рывка: она уже на площади вместе с Лорой, Эрагоном, Анжелой и Рораном. *** - Что произо…- Арья вновь не успела договорить: рядом, словно из неоткуда, возникли Муртаг, Малкольм и Солембум. При виде кота никто не смог сдержать смех: его шерсть вздыбилась, и он стал похож на большой комок серого пуха - Боги великие, Малкольм!- произнесла сквозь смех Анжела- Солембум тебя теперь всю жизнь ненавидеть будет! - « Еще бы!- рявкнул тот- Я бы сейчас тебя на фарш пустил, не будь ты нам нужен!» Все вновь рассмеялись, а Малкольм, улыбаясь, ответил: - Не грози тому, что не сможешь догнать! В ответ Солембум зашипел. В это время Роран осмотрелся и спросил: - Что будем делать? - То, зачем мы, собственно, и собрались здесь- ответил Эрагон. На площадь начали выбегать солдаты. Паладины приняли боевой строй. - А мы собрались мстить- договорил Эрагон. Быстро сформировав план действий в качестве картинок, Эрагон мысленно послал его каждому Паладину. - Все согласны?- спросил он. - Да!- ответили все разом, глядя на приближающихся солдат. - Тогда начнем!- провозгласил Эрагон! - « Сапфира!» - « Ну наконец-то ты вспомнил обо мне!- откликнулась дракониха.- Наше время пришло?» -« Да! Берите Нар Гарцвога, Орика и Эльву- и летите к нам!» - « Считай, что мы уже прибыли! Задай им там, Маленький брат!» - « Непременно»- ответил Эрагон, и вслух спросил:- Малкольм? - Всегда готов!- с немного хищной улыбкой откликнулся тот.