Эрагон. Гражданская война

Солнце уже давно закончило свой путь по небосводу и спряталось где-то за озером Леона. Потихонечку стали вспыхивать звезды- молчаливые наблюдатели земной жизни. В Драс-Леоне люди уже запирались на ночь, предвкушая спокойный сон. По улицам ходили лишь стражники по долгу службы и перебравшие пьяницы, заблудившиеся или напившиеся до такой степени, что им уже было все равно, где ночевать. А за городом грозно возвышалась гора Хелгринд- место древнего, жуткого культа, отголоски которого до сих пор витали по городу. Во мраке ночи эта гора выглядела еще более устрашающей, чем днем. Казалось, что она наблюдает за этим негостеприимным городом и сам ее вид заставляет волей-неволей подчиняться кровавому культу…. Хотя « Богов» там уже давным-давно не было. Никто из жителей не обратил внимания на несколько громких хлопков, прозвучавших в отдалении. Несмотря на отсутствие молний, все списали хлопки на грозу, не подозревая, что эти хлопки были предвестниками новой битвы. Источником хлопка были крылья дракона цвета изумруда, что быстрее мысли пересек город по направлению к Хелгринду. На спине у дракона восседала прекрасная эльфийка, с такими же изумрудными глазами, как чешуя ее дракона и волосами, темнота которых превосходила даже ночную тьму. За ней сидела молодая и тоже привлекательная девушка, которой на вид было не больше девятнадцати. Ее серые глаза смотрели несколько отстраненно, лишь иногда девушка отвлекалась на то, чтобы убрать налетающие на лицо волосы- такие же темные, как волосы эльфийки. А позади них сидела девочка лет девяти с не по годам умудренным взглядом невероятных фиолетовых глаз. Ее челка прикрывала сияющую звезду на лбу- метку, оставленную Сапфирой Бьяртскулар. Девочка, казалось, была погружена в себя. Фирнен сделал вираж влево и оказался к востоку от Хелгринда. Арья подняла голову и обернулась. - Лора, мы прибыли. Девушка позади нее вздрогнула, словно ее кто-то разбудил. - Отлично. Я уже устала ждать. – ответила она. Ее ответ был тих, но в нем таился гнев и готовность к бою, и Арья невольно сравнила ее со змеей, которая готовится сделать бросок. Тем временем Фирнен уже облетел восточную стену Хелгринда и оставил его позади. Арья, немного сощурившись, начала искать место стоянки своих друзей. Кошачье зрение быстро помогло ей в этом. « Видишь костер? Они там!»- мысленно произнесла Арья. Фирнен рыкнул и, совершив могучее движение крыльями, пошел на снижение, и Лора с Эльвой невольно вцепились в седло с непривычки- дракон так стремительно шел на посадку, что казалось, будто вот-вот можно слететь с седла. Казалось, что фигуры вокруг костра сидели между двумя небольшими холмами- синем и красным- которыми на самом деле были двумя могучими драконами. Наконец Фирнен сменил стихию, предпочтя землю воздуху, и приземлился в нескольких метрах лагеря. Девушки, сидевшие на его шее, спрыгнули на твердую почву и направились к костру. - « Приветствую вас всех!- мысленно поздоровалась со всеми Арья. Девушки вошли в круг света костра. В этот момент Эрагон поднялся с места и поклонился Арье, и она улыбнулась ему. - Как ты? – спросил Эрагон. - Все хорошо, благодарю. Эрагон кивнул и перевел взгляд на Лору, которая явно чувствовала себя не в своей тарелке. - Ты и есть Лора?- спокойно спросил ее Всадник.- Насуада предупредила о тебе в своем письме. Девушка медленно кивнула, после чего опустила глаза, видимо, боясь вызвать неодобрение в глазах Паладинов. Эрагон, видя смущение девушки, тихо произнес: - Не волнуйся, если ты и в правду решила нам помочь, то тебя никто здесь не тронет. Правда?- Обратился к остальным Эрагон. - Конечно, правда!- ответил Роран. - Это правда, Лора. – присоединилась к Рорану Анжела.- Здесь у тебя уже нет врагов. Можешь быть спокойна. Лора подняла голову. В ее глазах отображалось равнодушие. Но голос зазвучал совершенно искренне: - Благодарю вас за это. Я помогу вам, чем смогу. И не подведу вас. Эрагон кивнул и жестом руки пригласил всех новоприбывших к костру. Арья села рядом с Эрагоном, Эльва заняла место рядом с Анжелой. Фирнен устроился рядом с Сапфирой, а Лора, видимо, все еще чувствуя неловкость, села поодаль от всех. Вокруг стояла приятная тишина. Воздух был прохладным и немного зябким. На небе ярко горели звезды. Атмосфера была настолько приятная, что разговор о предстоящем сражении, казалось, было неуместным. Но долг был прежде всего. Первым заговорил об этом Роран. - Итак, какой у нас план? Эрагон вздохнул и, подсев чуть ближе к костру, начал излагать свои мысли: - Прежде всего, нужно проникнуть в город. Лучше всего- сделать это инкогнито. Ведь мы не знаем, сколько ушей у наших врагов в Драс-Леоне. Уверен, что их немало. – Эрагон краем глаза заметил кивок Лоры.- После чего мы должны будем в определенное время воссоединиться в месте базирования «Черной руки». Лора,- обратился Эрагон к девушке,- где это место, кстати говоря? - Во дворце Маркуса Табора.- с готовностью ответила бывшая наемница. Эрагон запнулся, а Роран ойкнул. - Во дворце Табора?!- удивился Муртаг. - Да.- отозвалась Лора.- Лорд Бэйн занимает в «Руке» важное место, и одна из штаб-квартир находится в его дворце. - Подожди- прервал ее Роран- ты сказала одна из?! - У тебя уши заложило, Молотобоец?- встряла Анжела.- именно одна из, а это значит, что Драс-Леона- лишь начальный пункт цепи рейдов, что нам придется провести. -Нет!- резко отозвалась Лора. Все с удивлением посмотрели на нее. Девушка спокойно пояснила: - Этим займусь я. « Черная рука» сломала мне жизнь, и именно мне нужно покарать всех ее лидеров. Всем стало не по себе. Роран неловко заерзал. Казалось, равнодушным к этому заявлению Лоры остался только Солембум, продолжавший вылизывать лапу, лежа рядом с Анжелой. Первой прервала молчание Арья: - Ты искусный воин, Лора, но сможешь ли ты выстоять? - Конечно, смогу!- глаза Лоры загорелись гневом и энтузиазмом. - Особенно в дуэте со мной!- веселым голосом- видимо, для разрядки обстановки- сказал Малкольм. На этот раз все посмотрел на скорохода. Тот смутился. - Что? Я пока не совсем в вашей команде, но мне тоже хочется отомстить « Черной руке» за то, что они… тоже обманули меня.- последние слова были так неловко подобраны, что становилось ясно, что Малкольм чего-то недоговаривает. При этом Малкольм бросил быстрый взгляд на Лору. Этот взгляд породил в голове Эрагона какое-то смутное воспоминание- взгляд был до боли знакомый, но Всадник не мог вспомнить, у кого он видел такой же. « Я знаю, что значит этот взгляд- услышал Эрагон в голове голос Сапфиры- скажу тебе потом.» « Хорошо»- ответил Эрагон. Тем временем Лора спросила: - Ты уверен, что хочешь этого? Я за тебя ручаться не стану. - Я…- начал было Малкольм, но тут его прервал многозначный кашель Муртага. - Давайте потом решим, кто и с кем будет мстить, а пока сконцентрируемся на штурме дворца Бэйна. – сказал Всадник.- Каков его гарнизон, кстати? Лора задумалась, опустив взгляд на свои сапоги. - В нем не меньше пятидесяти боевых агентов « Руки», - произнесла она, не поднимая головы- но не забывайте, что есть еще и основной гарнизон крепости. Сколько людей в нем я не знаю. - Минутку, минутку.- пробасил Орик, приподняв ладонь.- Жён агентов « Руки» я с удовольствием сделаю вдовами, но драться с людьми, которые не имеют к конфликту никакого отношения, я не хочу! - Я тоже- ответил Эрагон.- поэтому задача усложняется: постараемся не убивать обычных солдат без необходимости… Но если без крови не обойтись- придется пойти на этот шаг. - Не могу согласиться с тобой, братец, ты уж извини- встрял Муртаг.- в этом городе все будут только рады, если узнают, что их губернатор- приспешник « Чёрной Руки». Поверь мне: в этом городе ты не увидишь разницы между агентом «Руки» и выполняющим приказ солдатом: и те, и другие постараются нас убить с одинаковым воодушевлением. Эрагон задумался. Без сомнения, Муртаг был прав. Жители Драс-Леоны отличались особой фанатичностью. В этот момент свое мнение высказала Сапфира: - « Тогда будет уже не важно, кто будет перед нами в той схватке. Они защищают мятежников, которые способны развязать в Алагейзии новую гражданскую войну, а этого нам совсем не надо. Я считаю, что можно пожертвовать несколькими сотнями ради благополучия тысяч.» Это заявление прозвучало, как приговор. Эрагон, поежившись, осторожно спросил: - Все согласны? Первыми единодушно ответили Муртаг и Лора: - Да! - Да!- прорычал Нар Гарцвог и ударил кулаком по ладони ( Эрагону оставалось только пожалеть того, кто свяжется с куллом) - Да.- тихо и явно без удовольствия согласился Роран, крутя в руках свой молот. - Фирнен и я согласны- так же тихо, как Роран, сказала Арья. - Мы с Солембумом тоже!- звонко произнесла Анжела, поглаживая кота. Орик, пожав плечам, тоже дал согласие, прибавив: - Если там все действительно такие фанатики, как сказал Муртаг, то другие варианты не имеют смысла. Здесь либо ты- врага, либо враг- тебя. - Так было всегда- едва слышно, но вполне достаточно, чтобы Эрагон услышал, произнесла Лора, гладя в огонь. Остались только два человека, кто ничего не высказал по этому поводу: Эльва и Малкольм. Увидев на себе несколько выжидающих взглядов, Эльва сказала: - Мне ведь не нужно никого убивать, чтобы выбраться живой из всей этой кутерьмы. - Как и мне!- встрял Малкольм, зачем-то подняв руку, словно ученик на уроке. Эрагон кивнул. За время голосования у него в голове успел сформироваться план действий. Оглядев всех, Эрагон громко произнес: - Итак, наш план таков…