Рубиновое сердце

Кира подпрыгнула от неожиданности и резко повернулась, оглядывая парня с ног до головы. Она тут же потянулась к кошачьим ушам, чтобы почесать. Девушка с самого детства любила котов и тащила домой любого котенка, которого находила на улицах. — Привет, — она слегка улыбнулась и боязливо согласилась принять его приглашение, так как прошлый капитан был жаден и кормил команду всякими помоями и всего пару раз в сутки. За все время путешествия рыжая похудела еще больше и теперь сильно напоминала скелет. — А что… Капитан у вас очень злой? — новоиспеченная пиратка по своей привычке разрезала кусок мяса на самые мелкие кусочки и старательно обмакивала в соус. Кок тут был просто потрясающим. Еда казалась такой вкусной, что хотелось вылизать тарелку. Хотя Ки не исключала и возможность того, что после пищи на службе у Скряги ей все казалось деликатесом. Фей довольно заурчал, почувствовав, как Ки принялась чесать его. Он с готовностью подставлял голову, словно самый обычный портовый котяра. Но долго наслаждаться он не мог: опасаясь, что его припрягут разбирать какую-нибудь часть сокровищ или таскать огромные бочки, он поспешил взять Рыжую под локоток и повести прочь, в сторону камбуза. Уже там, усевшись с тарелкой и прикидывая, как бы сразу выклянчить добавку без последующей необходимости мыть посуду, он едва не прослушал слова девушки. — Мре? Злой? Не замечал. Справедливый, поорать периодически любит, да, ну иногда сапогом запустит, если совсем хренью страдаем, — Фей ел практически руками, игнорируя вилку. Кок же, стоявший недалеко, заметил, как ест Кира, и подошёл. — Голодная? Ишь тощая какая, пигалица, ешь ещё, — он щедро наложил добавки в тарелку изумлённой Киры. — Э-э-э-эй! Я тоже хочу! — Фей расплылся в умоляющей улыбке, но едва не получил половником. — Ты уже пятый раз ешь за день! Лопнешь! — Спасибо, но я… столько не съем, — девушка благодарно улыбнулась и вновь принялась есть, понимая, что скоро желудок будет полон, а еда на тарелке еще не закончится. Рыжая отсыпала немного и Фею, чтобы тот не был столь печальным и обделенным. — Говоришь, он не очень злой. А тот мальчик, который был с эльфом… Он его сын, да? — рыжая поставила пустую тарелку рядом с собой и теребила прядь волос, накручивая ее на палец. Девушка осторожно выпытывала чем живет команда, как они плавают, где пережидают штормы или где продают украденное. Пиратская жизнь пугала ее, но еще сильнее манила количеством приключений, возможностью воплотить множество идей в жизнь. Это ведь можно улучшать корабли, заполнять белые пятна на картах, любоваться открытым небом и морем, словно все это просто на ладони. А самое главное — упиваться собственной свободой, идти по ветру и не думать о будущем. — Умею. Только они кривые получаются, — тихонько ответил паренек, следуя за Пауком по канату наверх, к вороньему гнезду. Парень то и дело оступался, падая в дырку между веревками и стараясь выпутаться трясущимися руками из канатных пут. Он поднял голову и жалобно попросил помочь у ловко взобравшегося впередсмотрящего. До этого момента ползать по мачтам ему еще не приходилось, да и сказывался страх, что его все-таки снова решат продать кому-нибудь в ближайшем порту за бутылку выпивки и соленую рыбину. Фей благодарно уркнул, получив солидную порцию еды от Ки. — Да, совсем не злой. Мы вон недавно чуть на мель не сели, так он только ругался и помогал выпутаться из этой дрянной ситуации. Хотя потом стоящему у штурвала за то, что он уснул, влетело. Будет месяц палубу чистить, — кошак принялся вылизывать тарелку. — У нас только за расовые предрассудки и трусость свои же спустят в море знакомиться с акулами. Фей довольно откинулся на спинку стула, охотно и честно отвечая на вопросы Ки, некоторые из которых ставили его в тупик, от других он несколько раз заливался громким смехом. Паук замедлился и вновь выдернул парнишку из плена верёвок, затем и вовсе втащил в воронье гнездо, сам же он остался висеть в верёвках, едва-едва держась руками и улыбаясь обветренными губами. — Ничего. Быстро научишься, я думаю. Да не боись ты. Не съедят тебя, мы детей не жрём, — он хохотнул и вообще перевернулся вниз башкой, болтаясь и покачиваясь, словно вот-вот может свалиться. — А ты не упадешь? — парнишка забеспокоился и попытался поймать Паука рукой, но чуть не свалился сам на палубу вниз башкой. Когда его вновь вернули на место, он сел и принялся рассматривать своего заступника и освободителя. Тот и вправду очень походил на паука: у него были длинные узловатые пальцы, ловко перебирающие веревки, такие же тонкие и длинные руки и ноги, которыми он будто сплетал узлы и удерживался на канатах, почти их не касаясь. Высокий и худющий он больше напоминал гимнаста или воздушного акробата из бродячего цирка, нежели пирата. Кира смущенно смотрела в пол из-за реакции Фея на ее вопросы. Девушке было очень неловко оттого, что она показала себя дурочкой и совсем ничего не понимающей в жизни на корабле неумехой. Щеки рыжей, несмотря на худобу, оставались слегка кругловатыми. Когда она смущенно улыбалась, появлялись так называемые яблочки, что делало ее похожей на маленькую провинившуюся перед родителями девочку. Своих родителей Кира не знала, вернее, не помнила. От матери у нее на шее висел серебряный лист на тонкой цепочке. Его много раз пытались украсть или отобрать в старой команде, но украшение каждый раз возвращалось к ней. От отца же она имела дневник исследователя. Там детально описывались способы составления карт и маршрутов, некоторые нюансы управления кораблем и даже способы удержаться на плаву, если в корабле небольшая дыра. Это давало рыжей надежду на то, что ее родители были хорошими и честными людьми. По крайней мере, хоть кто-то из них точно был человеком. — Я нет, а вот ты да! — Паук еле успел поймать мальчишку, не давая тому сверзиться на палубу и превратиться в неаккуратное кровавое пятно. — Не падать, а то ругаться буду. Паук вновь замер, разглядывая тощего, но очень красивого паренька, и улыбался. Мальчик был похож на персонажа какой-то книги, но, судя по взгляду, повидал от жизни далеко не только хорошее. — Э-эх, златовласка ты маленький, — он хмыкнул. — Рассказывай, откуда будешь, и как тебя занесло туда? Фей потянулся, едва не перевернувшись со стулом. — Чего приуныла? Я вообще ещё глупее вопросы задавал. Например, мне было интересно, куда здесь в туалет ходить, — хохотнул. — И что они жрут. Мне думалось, что только солёную рыбу, а её я не очень жалую. Обожрался уже в своё время. -А куда? У нас они просто за борт, кхм, — тихо пробормотала девушка, совсем боясь взглянуть на парня. Рыжая недоверчиво посмотрела на успокаивающего ее кошака и облегченно выдохнула: тот говорил ей чистую правду. Теперь Ки уже не так сильно переживала из-за отсутствия опыта и знаний. Ей предстоял огромный путь от картографа до капитана, правда она пока еще об этом не знала. Все, что сейчас хотелось эльфийке — лечь спать после трех дней работы над маршрутом и картами: глаза слипались, хотя абордаж и смена обстановки на время отвлекли ее от мыслей об отдыхе. — Скажи, а где здесь можно отдохнуть? Или нужно разрешение капитана получить? — Кира поднялась на ноги и убрала тарелку в огромный таз с посудой.