Пуля в сердце

На столе лаборатории я обнаружил небольшой запечатанный клеймом белой шляпы конверт, как оказалось в дальнейшем — приглашение. В собственный дом, так сказать. Видимо, чтобы избежать нападений суперзлодеев, на мероприятии будет некий фейсконтроль..? Что ж, остается надеется, что без крафтового пакетика на голове меня узнают. Честно, до того момента, как увидел себя в отражении в том костюме и карнавальной маске, я наотрез не хотел бы появляться на приеме, списать все в последний момент на какую-нибудь радиоактивную утечку в лаборатории и сбежать под шумок, но слишком уж мне приглянулся парень по ту сторону зеркала, и отчего-то захотелось хоть в один вечер выйти из зоны комфорта и испытать новые обстоятельства на собственной шкурке. Пришлось еще, конечно, походить вокруг ноутбука грешные 20-30 минут, в надежде успокоить себя тем, что это — часть моей работы, и в итоге сесть за стол и начать копаться в интернете, дабы узнать подробнее о героях, которые, по словам Уайт Хэта, посетят завтра особняк «Белая Шляпа». И почему герои вечно выбирают себе такие странные имена?.. Вот ценю людей, которые не заморачиваются созданием никнеймов, не так смешно хотя бы от всех этих «Молний, Песчаных Бурь, Огненных Вихрей» и прочих геройских каламбуров, так или иначе обозначающих, какими силами обладает этот недо-мутант. С долгими уговорами себя запомнить всю эту пеструю клоунаду по именам хотя бы на один вечер, я достиг прогресса, и для приличия немного углубился в правила этикета; мало ли, что забыл, или не знал. Позже, когда попытался отыскать Уайт Хэта, понял, что босс давно свалил по вечно важным и неотложным делам, потому пофырчать и проявить в очередной раз свое недовольство относительно моего участия не удалось. В итоге, вечер прошел скучно и уныло, работы никакой до конца недели не осталось, все заказы были приняты и поставлены на копирование, а новые проекты не лезли в голову. Немного пошкрябав карандашом по бумаге, я сделал некий набросок того, чем смогу заняться на неделе — в голову пришли небольшие роботы-приспешники, по типу "камера-бота", которого я создал еще в первый месяц моей работы. Сколько же времени прошло?.. Ведь я работаю на Уайт Хэта почти четыре месяца. Это приличный срок. Время пролетело так быстро, что я даже не успел заметить, как первая неделя превратилась в месяц, а следом и в оставшиеся — само направление меня увлекло, как и демон, с которым приходилось работать. Нечего себе врать, меня привлекал Уайт Хэт как непосредственный начальник или вообще существо, с которым можно провести время за общением (хоть во время работы это и бесило). Было в нем нечто, заставляющее меня успокаиваться, не чувствовать напряжения, кое преследовало практически повседневно. Чертов Уайт Хэт, такой правильный во всем — не устану повторять; задыхаюсь при одном только необычном движении с его стороны. Очаровательный мужчина, что греха таить. И мне не кажется абсурдным иногда воспользоваться его красотой в противовес моей темной сути, как при последнем извинении: все-таки, Уайт Хэт робок настолько же, на сколько и властен. Правда, я редко замечал за ним и то, и другое. Закончив с наброском и убедившись в очередной раз, что Уайт Хэта вновь не было в кабинете, я отправился спать. Следовало завтра быть в адекватном состоянии, дабы не раздражаться на приеме от любого героя, которого я там увижу. Не знаю, что меня так сильно во всех них бесит, но противостоять подобному чувству не могу. *** Весь следующий день разделился на докучание появившемуся таки в особняке начальнику ровно каждые два часа: «— ¿Jefecito? Можно не идти на прием? — Нельзя.» «— Босс? Я не хочу быть на встрече. — Перехоти.» «— Сэр?.. — ¡Нет!» И чем ближе подходило время приема, тем суровее себя вел Уайт Хэт, пару раз навестивший меня в лаборатории, и, чуть ли не подталкивая в спину, гнал готовиться. Ах, да, еще буквально днем он заставил попросил меня подготовить речь о нашей работе и организации. Ага. За несколько часов до съезда. Ага. Поворчав на эту тему стенам своей комнаты, я прикинул, что можно будет сказать гостям, что подчеркнуть, где добавить своих анти-геройских предпочтений для большего эффекта. Благодаря тому, что во всем коллективе я один буду похож на натурального злодея, моя речь должна произвести впечатление и обозначить всем мою недоброжелательную позицию ко вмешательству в личное пространство, а к организации напротив, добавить интереса. Набросав это дело на клочке бумаги и тут же зазубрив, дабы не лажануть в самый неподходящий момент, я решил, что раз уж дел нет, самое время заняться собой и подготовкой к встрече. В особняке, к слову, уже вовсю возился нанятый персонал, украшая зал и коридоры, занимающийся общей подготовкой торжества. Фе. Заперев комнату на ключ, я, колеблясь, снял крафтовый пакет с головы, а затем лениво стянул одежду, оставаясь только в исподнем и направился в ванную комнату. Нехотя подняв глаза на собственное отражение, я тут же отвел взгляд в сторону — нет. Без маски — ни в коем случае. Иначе, случится все, что угодно: а больше всего я боялся, что люди испытают при виде меня отвращение. Будут пялиться, шептаться за моей спиной, называть фриком, жалеть меня... этого я не потерплю. Это сломает меня. Постепенно, загоняя свои страхи в дальний уголок сознания, я начал прихорашиваться, понимая, что мой внешний вид и подобающее поведение смогут неплохо сыграть на руку Уайт Хэту. И мне действительно сегодня было не наплевать на это. Удивительно. Теряю хватку, видимо. Горячий душ забрал с собой любое волнение, на некоторое время возвращая в сердце пофигизм, а затем просто успокаивая, дав понять, что ничего страшного произойти в обществе героев не может. И вновь стоя в ванной перед зеркалом, стараюсь не смотреть на собственное неестественно-светлое, почти бледное лицо, пока расчесываю и укладываю пышные волосы, доходящие длиной мне до плеч. Минут пятнадцать истязательства, и они теперь лежат красивыми, едва волнистыми к концам прядями, осторожно обрамляя лицо и чуть прикрывая тонкую шею, которую, благо, затронули лишь два небольших шрама, и те по бокам, ближе к позвоночнику. Цвет собственных волос всегда вызывал у меня смешанные чувства, ведь получился он в ходе неудачного эксперимента, неотвратимо изменив пигмент: они были цвета спелой, темной вишни, или же вина, с редкими каштановыми подпалинами — кто с чем ассоциирует. Возможно, они бы смотрелись хорошо, будь у меня прежнее, нетронутое шрамами лицо, но сейчас без ненависти не мог и взглянуть даже в зеркало, чувствуя мерзкую обиду и злость где-то глубоко внутри. Как мне быть, когда я, наконец, повстречаю соулмейта? Она ведь испугается такого... фрика. Уверен, всю свою жизнь милая блондинистая девчонка ощущала на себе все ранения и видела их в зеркале, временными бороздами выступающие на ее собственном лице, а затем исчезающими, словно ничего и не было, и гадала: что же происходит с ее соулмейтом? Я нервно отложил расческу, следом нанося черные тени на веки, чтобы за прорезями в маске не было видно кожу. От этого взгляд стал более выразительным, что не могло не радовать — хоть как-то смогу влиять на посторонних, помимо голоса. Крафтовый пакет не давал такого простора для действий. А радужка глаз, к счастью, обладала необычным серым цветом, словно металл, обрамленная черным, тончайшим узором. Небольшой плюс, я считаю. Надев костюм и новую маску, я, наконец, удосужился взглянуть на часы. 19:43, самое время чуть опоздать и придти последним, как раз к началу речи Уайт Хэта. Дабы не портить общий вид костюма, револьвер пришлось оставить в комнате, хоть и ныло что-то в висках от того, что ой как зря я ухожу без оружия. Но одновременно с тем и успокаивало присутствие босса на банкете, ведь кто, как ни демон мог стать самой крепкой защитой в момент опасности? Еще немного поспорив со своим желанием полагаться лишь на себя, я сунул во внутренний карман фрака небольшой импульсно-электрический резонатор, размером со спичечную коробочку: удобный, легкий, и очень эффективный, если нужно оглушить врага. А теперь, вперед. *** Я вошел в зал как раз в тот момент, когда Уайт Хэт, по всей видимости, уже собирался меня искать. Сказать то, что все люди в радиусе видимости замерли, сверля меня пытливыми взглядами и притихли до полушепота, это ничего не сказать; я опешил, но не подал виду, замерев на несколько секунд, словно статуя. А затем неспешно двинулся вглубь зала, держа осанку и осматривая пришедших; я и не ожидал, что будет так много гостей. Надеюсь, не заработаю себе демофобию к прочему списку фобий. Кхм. О том, что даже не видя лица, меня порой считали обаятельным, я был прекрасно осведомлен, но всегда зажимался и пытался скрыться от чужих глаз. Как не подыхал раньше под пытливым взглядом Уайт Хэта — ума не приложу, мне стоило огромных усилий стоять тогда вплотную к мужчине и шептать ему столь двоякие фразы. В основном все гости были одеты в светлые, порой даже пестрые костюмы и маски, скрывающие половину лица: банальные супергерои, даже надень они вечерние костюмы, несложно догадаться, кто из них кто. Вон Леди-Буря со своей партнершей, слышу ошалелое приветствие от Синей Молнии, пришедшего с супругой Каплей. От сборища супергероев я другого вида ожидать и не мог. Их голоса не стихали, и все были в вопросительной форме: люди пытались узнать, кто я. Приятное стечение обстоятельств, мне почти что льстил такой интерес. Неужели я настолько сильно выбился из общей картины, что всем есть до меня дело? К своему удивлению, я ловил на себе не только заинтересованные, но и немного завистливые, и влюбленные взгляды как от женщин, так и от мужчин, что меня неимоверно напрягло: я почти забыл, что на мне маска, и хотел было прибавить шаг, чтобы скрыться от глаз посторонних, но тут передо мной оказалась единственная отдушина в лице Уайт Хэта, стоящего в нескольких метрах и разговаривающего с одним из героев. Демон повернул голову в мою сторону, замирая на полуслове, и я отчетливо видел, как меняется его лицо. Он был удивлен, нет, восторжен... или ошарашен? Как же мне вдруг стало страшно, я не мог понять, что за эмоцию приняло знакомое лицо, а ноги все несли ближе, пока я не оказался в полуметре от мужчины, так и замирая напротив него. Зачем, зачем я сюда пришел? — Доктор?.. — его голос на секунду почти пропал, а рот был приоткрыт в удивлении. В его взгляде я уловил восхищенный блеск... черт возьми, он, что, на меня засматривается?! — Добрый вечер, господин Уайт Хэт, — выдаю я четко и твердо, чуть склоняя голову в знак приветствия. Мужчина моментально перехватывает мою руку, которую я хотел положить себе на грудь и, склонившись, целует тыльную сторону ладони... что?.. Я, незаметно для окружающих одергиваю конечность, понимая, что мой образ серьезного изобретателя и безумного ученого такими темпами полетит в небытие. Хотя, чего я ожидал, придя сюда в таком-то виде? Всеобщего трепета? О, я его получил, только не в форме страха и опасения. Как неловко. Неужели я был настолько слепым придурком, не замечая, как на самом деле выгляжу в подобном костюме? Да, черт возьми! На мне был тот самый приталенный фрак цвета индиго, прекрасно гармонирующий с маской и цветом моих волос, когда же Уайт Хэт был одет в белоснежный фрак другого кроя с серебряными вставками. Воротник его рубашки украшал крупный пышный галстук с вышитой символикой корпорации на узле, а полосу на шляпе и ее поля — огромные белые и синие розы. Вокруг монокля шла тонкая серебряная полоска, переходящая к краю глаза в маску, похожую одновременно на крыло птицы и язычок огня, состоящую из сбора тонких серебряных и голубых проволок, почти не скрывающих ничего. Да ему это и не было нужно, но выглядел мужчина при том потрясающе. Из-за высокого каблука я теперь был явно выше, но демон все равно превосходил меня в росте, и сейчас это, почему-то, имело значение. Время, кажется, застыло, пока мы смотрели друг на друга в недоумении и, возможно, восторге, но я подал голос первым, начав чувствовать десятки взглядов, и что обстановка становилась слишком напряженной. — Самое время начинать, — подсказал я Уайт Хэту, и тот тряхнул головой, словно отгоняя наваждение. — Вы правы, доктор! — обратился ко мне официально, надо же. Мне пришлось взять демона под руку, пока он вел меня сквозь помещение к небольшому возвышению, и я захотел оказаться как можно дальше от него, но из-за пытливых взглядов и едва-различимого постороннего шепота жался к боссу только сильнее. Не хотел же идти в подобное место, вот надо было заставлять? Конечно, я слышал, в каком ключе о нас начали поговаривать некоторые герои, и это было... нормальным. Только в районе ста лет назад началась такая «аномалия», как однополые соулмейты. Изначально, люди не понимали, как такое возможно и пытались узнать причину новой патологии, но вскоре это вошло в норму. Соулмейты одного пола, если все-таки решались быть вместе, не могли иметь детей, но это никого не останавливало, потому и прижилось в обществе быстро и спокойно. И я не удивлен, почему сейчас слышу, что нас с Уайт Хэтом называют именно соулмейтами, хоть и сомневаюсь, что такое существо, как он, вообще может иметь подобную связь. — Рад всех вас приветствовать! — начал свою речь демон, и я предпочел стоять в паре шагов от него, чтобы не привлекать лишнее внимание. *** После его, моей и нашей общей очень хорошей речи и бурных оваций присутствующих я хотел было свалить с мероприятия как можно скорее, но ни тут-то было: меня буквально обступили несколько человек, не давая проходу, и начали активно расспрашивать про мою работу, корпорацию и в особенности про мою связь с Уайт Хэтом. Да какое всем дело, я не пойму?! Я увиливал от многих вопросов настолько вежливо, на сколько мог, но когда давление стало непереносимым, меня вдруг вытянули под локоть из этого круга Ада и быстро повели в другую часть зала. — Спасибо, — я и правда был благодарен Уайт Хэту, крепко державшему меня рядом с собой. — Не самое приятное общество, знаете ли. — Потерпите ради меня, дорогой доктор, — улыбнулся он мне одной из своих самых очаровательных улыбок. Я нахмурился, не одобряя этот жест, но отказ бы мужчина не потерпел. — Хотя бы немного. Я кивнул, тут же принимая бокал с алкогольным напитком и узорчатой трубочкой, вставленной в него. Все сделал для удобства, чуткий ты придурок. Наверное, стоило спросить, не смущают ли демона разговоры о наших с ним отношениях, но по спокойному состоянию босса я понял, что тому и дела нет до сплетен. Да и сдался я ему сейчас со своими опасениями, как бы? — За Вас, Слаг! — приподнял свой бокал демон, и я последовал его примеру, неуверенно поднимая емкость, боясь возобновить зрительный контакт с Уайт Хэтом. Такое ощущение, что за пару часов босс изменился в характере — сие меня неимоверно напрягло. Хотя, эти напускные серьезность и пофигизм могли быть специально для гостей. А может, это он мне «лгал», выставляя в повседневных делах на показ свою чуть балованную добродушную натуру. — За Вас, сеньор Уайт Хэт! — с каждой минутой, проведенной в его обществе мне все больше становилось не по себе от собственных мыслей. Стекло тихо звякнуло, прежде чем емкости почти моментально оказались опустошенными. В голову дало сразу же, накатывая тепловыми волнами от груди и вверх. Не представляю, зачем делать напитки столь крепкими, но значение этот факт потерял сразу, когда я получил второй бокал. К нам с Уайт Хэтом присоединились два героя, тут же заводя разговор о последних событиях в Нью-Йорке, городе, который очень любил принимать у себя сражения зла и добра. Постепенно вливаясь в тему общения, я все же начал чувствовать себя увереннее, особенно когда разговор заходил об организации и изобретениях, которые мы предлагаем — меня уже было не остановить, если я начинал рассказывать. Все до мелочей перечислял. Не всегда замечая, что меня заносит в такие подробности, которые никому знать не обязательно. В подобные моменты Уайт Хэт сдержанно улыбался, дотрагиваясь рукой до моего плеча и вставлял пару своих реплик, улыбаясь гостям, а затем неотрывно смотрел мне в глаза, будто пытался загипнотизировать. А что, получалось неплохо, тем более, когда перед моими собственными глазами все немного плыло, и уверенности в действиях прибавилось. А также помимо расслабленности, отчего стало проще реагировать на посторонних, появилось и странное чувство неудобства, стоило мне заметить, как внимание Уайт Хэта переключалось на постороннего человека. В такие моменты я чувствовал себя незащищенным и утыкался взглядом в любую штору или собственный бокал с алкоголем. Я словно сам не свой, не могу понять, о чем мне думать и как себя вести. Бесконечные разговоры, смешавшиеся в монотонный гомон порядком поднадоели, а уйти с мероприятия босс не разрешал. Нужно было куда-нибудь спрятаться. — Доктор? — видимо, я пропустил последние фразы мимо ушей и, переведя взгляд на мужчину, неловко скривил губы, пускай этого и не было заметно. — Все в порядке? — Sí, señor, — я кивнул, не реагируя на заинтересованные взгляды стоящих рядом людей, а затем добавил. — Могу я закончить этот разговор? — О, конечно! — Уайт Хэт был немного растерян сменой моего настроения, но откланялся гостям. Отставив бокал на столик, я отошел на несколько шагов, в самую безлюдную часть помещения, и тут же развернулся к следующему за мной демону лицом. — Прошу меня простить, сэр. Я не оправдываю Ваши надежды, — я решил завести сей разговор как можно раньше, пока чувствовал себя не в своей тарелке, ибо в повседневной жизни не позволил бы показать слабость ни перед кем. Тем более, перед ним. — Я не могу держаться так, будто все это, — я провел рукой по воздуху, показывая на зал и людей в целом. — нормально. Я никогда не поддерживал геройскую деятельность, Вы знаете. — Слаг, — демон улыбался, и это было к лучшему. Значит, я его не раздражаю своей привередливостью. — Прекрасно знаю. Но будь то лаборатория, съемочная площадка или этот прием, ты всегда меня поддерживал, и я очень тебе благодарен. — Уайт Хэт, Вы заговариваетесь. — Ни в коем случае. Я лишь прошу закончить этот вечер вместе со мной, и я обещаю — больше никогда не заставлю меня сопровождать, — демон перехватил мою руку, приподняв на уровень груди. Мне этот жест был, к удивлению, приятен. Я тяжело выдохнул, сомкнув пальцы. — Только ради Вас, jefecito. Уайт Хэт просиял от счастья, уже вновь собираясь тащить меня по гостям, но я его остановил, не отпуская руку мужчины из своей. — Что-то не так? — он вскинул брови, замирая напротив, пока я колебался, подбирая нужные слова. — Вас нечто беспокоит? — Да, сэр, но я не знаю, стоит ли придавать подобному значение. — Все имеет значение, мой милый доктор, — босс кладет свободную руку мне на плечо, и я непроизвольно окидываю ее взглядом, плавно переводя тот на белоснежное лицо. Почему-то от этих слов стало больно. «Все имеет значение». — Хорошо, — я прикусил губу, опустив глаза и вновь колебался. — Я слышал много сплетен о нас с Вами, и мне докучает сам факт того, как бесцеремонно ведут себя Ваши гости. Даже в открытую не стесняются лезть в чужую жизнь. — Вот как, — мужчина меня прекрасно понял, тут же поджимая губы и хмурясь, будто его это действительно заботило. — Не обращай внимания, людям всегда интересно кто и с кем. Но мне даже льстит их мнение о том, что ты — мой партнер. — Ч-что? — в мыслях просвистело, словно мне пустили пулю в голову, и я поднял озадаченный взгляд. — Сэр, я — не лучший вариант. Как Вы вообще можете гордиться кем-то столь... столь... — Очаровательным? — подсказывает он, мягко улыбаясь уголками губ. Мое сердце быстро разгоняется, неистово колотя в ребра, будто старается достучаться до реальности. — Нет. Нет! Я не очарователен! Вы себя хоть слышите? — я несильно оттолкнул демона и сделал шаг назад, тут же быстро осмотревшись и понизил голос — пара героев на нас обернулись. — И, м-между прочим, я... у меня... Фраза, вертевшаяся на языке, все не хотела быть озвученной. «У меня есть соулмейт». Да что она вообще значила? Нет у меня ни возлюбленного, ни соулмейта по факту — я даже не знаю, где он или она, ведь никогда его не встречал. И что? Как мне объяснить Уайт Хэту, что меня вгоняют в краску его слова, которые могут запутать любого, стоит демону вообще начать говорить? Его излишняя обходительность легко путается с флиртом, отчего многие девушки за все время приема не раз порхали вокруг него, словно бабочки, считая, что мужчина с ними заигрывает или проявляет симпатию. — У тебя есть соулмейт. Как и у всех людей, — закончил он за меня и в этот раз, а в его свободном от монокля глазе мелькнуло нечто вроде тоски — лишь мимолетно, я даже не успел разглядеть. Он согнул руки в локтях за спиной, продолжая говорить непринужденно, будто этого разговора и не произошло: — Не берите в голову, дорогой доктор. — Уайт Хэт, я... — Хорошего вечера. Он так легко меня здесь оставил, будто в считанные секунды я перестал быть нужным. Словно все просьбы сопровождать мужчину до конца вечера с самого начала не имели значения. Тогда, зачем он меня сюда притащил? *** Попытка сориентироваться в пространстве и найти демона среди толпы героев в ярких костюмах не увенчалась успехом, и я обреченно забился рядом с огромным, почти на всю стену окном, наблюдая за медленно загорающимися на небе звездами. Совесть не позволяла уйти к себе, твердя, что с Уайт Хэтом не все в порядке, возможно, у него даже есть некоторые проблемы с кем-то из гостей? А может, мужчина переволновался и не нашел себе места, вот и пытался придерживаться моей компании? Да бред какой-то. Я запутался в этом чертовом демоне так легко, как бабочка в паутинке — да я ничем и не лучше всех девчонок, мнимо краснеющих от одного лишь взгляда Уайт Хэта. Помрачнев еще сильнее с момента своего прихода сюда, я игнорировал всех пытающихся заговорить со мной людей, сцепив руки в замок за спиной и глядя на полную луну. Как же давно я ее не видел. Прекрасное зрелище. «Ночная прохлада ощущалась на собственной коже как никогда слабо, а тонкое, наточенное лезвие ножа — ярко, ледяными полосами скользя по корпусу под задранной вверх футболкой. Руки — связаны, ноги — тоже, при том я сам избит до степени полусмерти, а под спиной находится жесткий камень, вместо алтаря. Как удавалось сохранять здравый рассудок, для меня до сих пор — полнейшая загадка. Спустя несколько секунд кровоточащие раны начинали гореть, а голос рвался от крика. Почему я терплю все это? Почему не могу просто сбежать? Где-то рядом зачитывают заклинание на латыни, найденное в интернете. Ничего не выйдет: для подобного обряда нужна девственница, а не девственник и много других нюансов. Придурок ты сраный, бл##ь, если не сдохну, то еще раз попробую обратиться в полицию. Как же поиздевалась надо мной судьба, забрав семью и оставив старшего брата мне в опекуны, хотя я всеми силами пытался отказаться. Куда угодно, только не в его цепкие, безумные лапы. И как я выживал после всех его выходок, не представляю. В голове давно зрел план побега, и в скором времени я его осуществлю. Нужно лишь подгадать момент.» — Добрый вечер! — звонкий голосок резанул слух, заставив поморщиться и выйти из воспоминаний. Нужно будет сделать новую порцию таблеток, пока это не вылилось для меня во вред. Я повернул голову в сторону, уже готовясь резко рявкнуть на подошедшую особу, как вдруг замолчал, потеряв дар речи. Рядом со мной стояла милая девушка немного ниже меня ростом, на первый взгляд — лет семнадцати, хотя она явно была старше. Ее яркие серо-голубые глаза блестели от интереса, и я невольно залюбовался ими, а затем заметил ее блондинистые волосы, заплетенные в два шальных хвостика. На девушке надето белое пышное платье, украшенное стразами и лентами, и вся она была столь милой... — Привет, — все, что смог выдать я. Этого ведь... не может быть. Именно так я представлял всю жизнь своего соулмейта! Неужели, это действительно она?! — Меня зовут Холли, — улыбается, протягивая руку для рукопожатия, и я неловко ее перехватываю. — Рада познакомиться с Вами, доктор Слаг! — Это взаимно, — кажется, мои нервы начинают сдавать. — Холли. Девчонка довольно смеется, увлекая меня собой на долгое время. *** Я не верил своему счастью, завороженно смотря на нее весь вечер, слушая ее рассказы и мне было действительно хорошо рядом с ней. Она такая милая, с ума сойти! Может, я некогда и поклялся себе, если встречу соулмейта, сказать, что не смогу быть с ним вместе, ведь мои чувства похоронены очень давно. Забиты, истерзаны, осталась лишь пустая, озлобленная на мир оболочка. Но сейчас хотелось немного расслабиться, насладиться ее присутствием, будто девушка была призраком, а я в конец сошел с ума. — Слаг, потанцуем? — позвала меня блондинка, перехватив за руки, и потянула в центр зала. Музыка здесь разносилась словно от самих светлых стен, играя приятные, плавные ритмы, будь то скрипка или фортепиано, которые так предпочитал мой начальник. Откуда я это знаю?.. Я быстро проследовал за Холли, впоследствии развернув ее к себе и, обхватив за талию и ее руку, закружил в танце. Некогда в университете мне приходилось недолго этому учиться, потому сейчас я хотя бы имел представление о том, как двигаться. — Здесь замечательно, — Холли была счастлива, следуя за мной чуть более неловко, из-за ее габаритного платья. — Я так рада, что встретила тебя. О, а вот и Уайт Хэт! — Что?.. — я вылетел из реальности, когда девчонка резко отпрянула, разворачивая меня и аккуратно подтолкнула в спину. В итоге я впечатался в демона, с которым его партнерша, по всей видимости, сделала нечто подобное. — Сэр. — Доктор! Неожиданно! — мужчина улыбнулся, обхватив меня за руку и талию, тут же увлекая в продолжение танца. Я немного опешил, одновременно с тем начал выходить из себя, все еще инстинктивно ведомый демоном. — Сэр! Я тут, между прочим, с ней! — я кивнул в сторону девушки, прикрывающей рот ладонью и заливающуюся звонким смехом. — Так давайте познакомимся, — эта скалящаяся улыбка впечаталась мне в сознание клином, а по спине пробежали мурашки. Конечно, я все себе выдумал, ведь Уайт Хэт как был душкой, так им и оставался. Может, это у меня уже глюки от количества выпитого? Мужчина плавно пропустил меня под своей рукой, тут же заканчивая партию и повел к Холли, которая переговаривалась с другой девушкой примерно ее возраста. Я одернул зажатую Уайт Хэтом руку, становясь рядом со своей подругой, прежде чем наконец удостоил взглядом гостью, к которой подошел демон: она была одета в темно-серебряное, переливающееся платье без рукавов, имела очень миловидное личико и заплетенные в красивую прическу серые волосы. — Доктор Слаг, это — Элис, — представляет Уайт Хэт свою новую спутницу, отчего я вздергиваю бровь. Что это на него нашло, ведь сам просил сопроводить его? Хотя, какая теперь разница, мне же лучше — могу провести время так, как хочу. — Два ангела и два демона? Как интересно, — язвлю я, тем самым смущая девушек и давя на Уайт Хэта. Нечего было кидать меня одного в толпе этих несносных героев, пусть знает, каково это — быть уязвленным. Мужчина, кажется, немного разозлился на меня за такие слова, хоть виду и не подал. А я нашел его слабое место. — Слаг, пойдем, я хочу на балкон, — шепчет Холли, чуть оттягивая меня за локоть в сторону лестницы. В ее голосе звучит отголосок ревности, но я не придаю ему никакого значения, сверля упорным взглядом Уайт Хэта в ответ на его взгляд. И только когда Элис тоже, нежно положив руку на грудь мужчине, его окликает, мы расходимся, увлекаемые партнершами в разные концы зала. — У вас все в порядке? Мне показалось, господин Уайт Хэт чем-то недоволен. — Все хорошо, малышка, — впервые за вечер я улыбаюсь, смотря на милое создание, которая ведет меня по лестнице вверх, на просторный балкон. ~~~ — Сеньор Уайт Хэт, — обратился к демону один из поймавших его героев, провожая доктора и его блондинистую подругу взглядом. — Этот юноша — Ваш соулмейт? — Нет, что Вы, — выдохнул глава организации, поджимая губы. Элис хмыкнула, обхватив того вокруг предплечья, держась рядом. — У меня нет соулмейта. — А у него? — Насколько мне известно, должен быть. Но сейчас он одинок, — Уайт Хэт, все же не удержавшись, перевел задумчивый взгляда на Слага, пока тот не скрылся на лестничном пролете. — Тогда, что Вам мешает?.. — Что Вы имеете в виду, Грегори? — демон озадаченно уставился на героя в серебряном костюме, догоняющего его в росте и явно превышающего в мускулатуре. Девушка, тем временем, серьезно занервничала, почувствовав, что ее сопровождающий ею совсем не заинтересован. А затем Уайт Хэт словно осознает, что гость хотел сказать: — О! Нет-нет, с чего Вы решили, что я испытываю симпатию к доктору Слагу? — Ваше поведение говорит о многом, — усмехается супергерой, заставляя демона потупить взгляд и уставиться в сторону. — Вы постоянно крутились вокруг и весь вечер смотрели ему в глаза с необыкновенным трепетом! Можно позавидовать. Уайт Хэт нервно сжимает-разжимает тонкие пальцы рук, облаченных в кожаные перчатки, начиная покусывать собственные губы, а затем резко успокаивается, выдыхая, и расправляет плечи. Непринужденная улыбка вновь украшает белоснежное лицо, а тихую фразу слышат лишь собеседники демона: — В такие глаза влюбляются, мой друг. ~~~