Пуля в сердце

— Доктор Слаг! Он влетел в мою комнату ураганом, чуть не снеся меня по пути, и я едва успел натянуть на лицо маску. Задом наперед. — Сэр! Какого Дьявола? — Я перекрутил крафт, поправив следом гогглы, и нервно посмотрел в сторону вышибленной двери; забыл запереть на ключ. — Вы никогда не входили без стука! — Слаг! Слаг! — Кажется, он забыл все остальные слова, обхватив меня за плечи и сжав, как лабораторную мышь. Пришлось приподняться на носочки. — Ты помнишь Грегори? Я на секунду подвис, замирая в его руках, мирясь с общим дискомфортом. — Че, кого? — непроизвольно вырвалось у меня, и я свел брови в недовольстве, прикусывая язык. — Мы общались с ним на приеме! — Уайт Хэт не умолкал. Мне даже казалось, что он слишком взбудоражен радостной вестью. — Он — один из самых влиятельных людей континента, и предложил нам раскрутку посредством поставки в разные концы мира, в бартер с его брендом. Мне пришлось закрыть глаза и немного склонить голову, приходя в себя от количества резко нахлынувшей информации. Его цепкие руки все еще меня сдавливали, отчего было сложно сосредоточиться. Прошло уже больше двух недель с того момента, как я видел тот странный сон, в котором весь мой привычный мир будто рушился, организм восстанавливался после странного случая с большой кровопотерей, а боль отступала — казалось, что тело просто взяло и перезагрузилось подобным образом. А, возможно, так подействовала магия Уайт Хэта, который, как позже оказалось, всеми силами и заклинаниями прямо говоря «возвращал меня к жизни», пока я был без сознания. Иначе в состоянии овоща я пролежал бы еще минимум эти две недели, с возможностью лишь открыть глаза, закрыть и дальше ловить галлюцинации. — Разве это плохо? — спросил я, открыв глаза и подняв взгляд на босса. — Вам лишняя реклама не помешает, да и доставка по всему миру — то, чего не хватало организации. — Именно! — Уайт Хэт, все же, меня отпустил, начав измерять шагами мою комнату. Выглядел он при этом относительно растерянно. — Босс? С Вами все в порядке? — Я проследил за ним, пока он делал уже третий круг, сложив руки за спиной и судорожно о чем-то соображая. — ¿Que? Si, — мужчина окинул меня секундным взглядом, словно вылетал из реальности после каждой своей фразы. — Только не говорите мне, что волнуетесь, — я скрестил руки на груди и нацепил наглую ухмылку, мысленно злорадствуя над тем, что не я один тут умею паниковать. — Что? Нет, Слаг, ни в коем случае, — он замер напротив меня. — Сегодня энергия бьет из меня ключом, — он негромко рассмеялся, демонстрируя свой фиолетовый оскал и замахал кистями рук на уровне груди, словно пытался охладить свой пыл незамысловатыми потоками ветра. Я вновь поймал себя на том, что засмотрелся. Этот искренний тихий смех был чем-то вроде отдушины. Мне часто казалось, что Уайт Хэт слишком перегружен делами или напряжен, но это все умело скрывалось за его идеальной осанкой, непринужденной улыбкой и крепкой хваткой в любом деле. Как ни крути, характер у мужчины был поразительный, как и его умение стойко принимать любые проблемы и сложности, чего мне порой не хватало. Особенно, когда чаша терпения переполнялась и когда хотелось выплеснуть все эмоции. Возможно, демоническому сверхсуществу это не нужно. Ему хватит лишь выплеснуть гнев и недовольство, как он сделал на приеме, что до сих пор сидело в моей голове странным отпечатком. — О чем задумались, доктор? — его голос плавно прервал тараторящую череду моих мыслей, и я уставился на Уайт Хэта туповатым от растерянности взглядом. — Не ваше дело. — О, конечно! — улыбнулся он, вроде бы, подрасслабившись от разговора. Все еще радуюсь тому, как хорошо, что демон не обижается на мою нахальность. — Грегори приглашает нас с тобой посетить его поместье за городом, — как же иначе. — Обсудить сделку, — надеюсь, они споются; корпорации не помешает ускорение в развитии. — И совершить конную прогулку. — Стоп-стоп-стоп-стоп-стоп! — я тут же вскинул руки, отступив от мужчины на шаг, и мотнул головой, сбито усмехнувшись. — Я очень надеюсь, что Вы вломились в мою комнату не потому, что хотите... — Хочу! — перебил тот, делая шаг на встречу, ведь прекрасно осознал мой вопрос. — Но я не хочу! — Без тебя я не поеду, — ох, эта чертова приторная ухмылочка и вскинутая линия брови; ведь он знает, что у меня нет выхода, кроме как подчиниться. — Сэ-эр, — почти обреченно протянул я, опустив руки. Не хочется признаваться и без того в очевидном. — Вы обещали мне, что больше никуда с собой не потащите. — Хм, верно, — Уайт Хэт задумчиво приложил сжатую в кулак руку к щеке, постукивая указательным пальцем по оной. — Но без тебя некоторые условия договора не решить. — Господин... — я осекся на этом слове, округлив глаза. Какой кошмар, больше никогда не буду его так называть. Нас обоих это явно смутило, пускай и не заметно, но напряжение чувствуется, да и звучит так неестественно. — ...Уайт Хэт. Давайте, я скажу Вам честно: я не умею управлять лошадью. Уайт Хэт замер, сверля меня своим привычным изучающим взглядом, а затем расплылся в очередной, достаточно приятной глазу улыбке. Сделав еще шаг ко мне, безбожно, нагло, до неприличия резко нарушив личное пространство, он склонился к моей щеке, понизив голос до полушепота, делая его слишком бархатным: — Милый доктор, если я научу Вас, — обратился ко мне официально, заставив тем самым в груди что-то дрогнуть и затаить дыхание. — Это будет лучшее, что Вы испытаете в своей жизни. И на такой ноте, быстро выпрямившись и развернувшись, мужчина покинул мою комнату, прикрыв за собой дверь. Я несильно пошатнулся, опираясь рукой о комод, ведь странное чувство, кольнувшее в ребрах, рассыпалось серпантином вниз, заставив ноги стать тяжелее раза в два. Меня, моим же оружием! Как бесчестно! И если он принял это за игру... что ж, посмотрим, кто останется хозяином положения. *** Заменив пакет на фиолетовую маску, которую использовал на приеме и расчесав волосы, я прикинул, что мне потребуется с собой взять. Быстро собрав в лаборатории мелкие прототипы разных геройских гаджетов, которые, возможно, придется продемонстрировать, свой револьвер и таблетки, я распихал все это по карманам небольшой сумки на ремне, активировал Хэтботов в режиме «охрана» и встретился с Уайт Хэтом в десять утра у выхода из особняка. На самом деле, конструкция в виде огромного белого цилиндра меня забавляла, но выглядела вполне красиво, даже после того, как я ее повредил. Будет еще лучше, если повесить на нее парочку огнеметов... — Поездка займет полтора часа, — оповестил меня Уайт Хэт, когда я сел на заднее сиденье автомобиля, по левую руку от мужчины. Водитель, довольно молчаливый (и хорошо), тут же повез нас к выезду из города. — Понятно, — выдохнул я, откинувшись на спинку сиденья. С несколько минут посверлив взглядом все, что пролетало мимо за окном, и поняв, что это довольно скучная затея, я покосился на Уайт Хэта, который вчитывался в какие-то бумаги, что взял с собой. Хоть чем-то себя развлекает. Медленно переведя взгляд на водителя, я заметил, что его от нас разделяла прозрачная перегородка, и мы могли переговариваться с боссом фактически тет-а-тет. Такой шанс грешно упускать. — Сэр? — позвал я негромко на случай, если мужчина слишком увлечен работой. Не хотелось ему мешать. Разве что, самую малость. Но Уайт Хэт спустя секунду поднял голову и взгляд на меня. — Да? — Я хотел бы спросить Вас кое о чем... немного личном, — наверное, это была плохая затея, ведь демон изогнул бровь, теперь уже заинтересованно на меня смотря, сложив бумаги рядом с собой. — Понадеюсь лишь, что в разумной мере, доктор, — мужчина не дал мне отказ, и я вдохнул побольше воздуха, задерживая дыхание, а затем резко выдал: — Как Вы оказались на Земле? С какой целью? Вы ведь явно не из нашего мира, — мне кажется, что с каждым новым словом Уайт Хэт как-то отстранялся, становясь немного... озадаченным? — О, милый доктор, разве это имеет значение? — ответил вопросом он, отведя взгляд, но все же продолжил говорить: — Я и сам не знаю, зачем это сделал, но моя... назовем это «душа», что ею не является, подыскивала себе мир, в котором могла бы действовать и реализовываться, а не бездумно бродить по космосу тысячелетиями. Вселенная огромна и пустынна. Она более одинока, чем может казаться. Я притих, впитывая каждое слово, сказанное Уайт Хэтом, с диким интересом слушая его голос. Черт возьми, и почему я раньше не думал пообщаться с ним ближе, узнать, откуда появилось такое поразительное существо, как он, почему так выглядит, какие у него цели? Ведь, по сути, рядом со мной сейчас сидит самый настоящий демон, не призрак, не вымышленная сказка — вот он, совсем рядом, и был рядом на протяжении всего полугода. — Насколько мне известно, Вы способны сотворить все, что угодно? — поинтересовался я, мысленно сохраняя все сказанное боссом в памяти. — Не все, но многое, — слабо улыбнулся Уайт Хэт, сцепив руки в замок. — Правда, порой я исключаю использование своей магии. — Почему же? — не понимал я, считая, что обладать способностью делать все по щелчку пальцев просто превосходно. — Бесконечная жизнь скучна, доктор, — вздыхает он, заставив внутри меня что-то сжаться и больно кольнуть от его слов. — Хочется постоянно что-нибудь делать своими руками, а не магией. Порой люди называют это «убивать время». — Вот как, — мне было очень интересно его слушать, и я уселся поудобнее, немного развернувшись к мужчине. — Но сколько же Вам лет? — Не очень много, — Уайт Хэт тихо усмехнулся, заметив мой плохо скрытый интерес к его персоне. — Но все те годы я провел, слоняясь по Вселенной без цели, изучая чужие планетарные культуры издалека. Все они были и хороши, и плохи, и скучны, и интересны, но ваша... Он прервался, подбирая нужное слово, и я уже ждал чего-нибудь сверхъестественного, как он добавил: — Была просто отвратительна. — В смысле? — насупился я, частично приняв это за оскорбление в свой адрес. Я не отрицаю, что человечество — это полный конец, но, чтобы прямо так... — Чем культура Земли настолько плоха? — Как минимум нетерпимостью ко многим факторам, — спокойно утверждал Уайт Хэт, сразу ответив на несколько моих вопросов, и я заткнулся, согласно кивая. — На самом деле, здесь есть и много прекрасного. — Чего же конкретно? — Люди. Некоторые из вас поразительны, словно существа абсолютно из других миров, случайно попавшие на Землю, — мечтательно протянул демон, и я насторожился. — Я надеюсь, вы не имеете ввиду наши души? — я опасливо прищурился, ловя озадаченный взгляд Уайт Хэта. А затем мужчина вновь мне улыбается: — Нет-нет, что ты, ни в коем случае! Я немного другой тип демонов. Мы еще поговорили с ним о самой вселенной, я узнал много нового, о чем ученые даже не догадываются, затем мы просто болтали обо всем на свете, как когда я впервые устроился работать в корпорацию. Но, все же, не я один хотел, по всей видимости, воспользоваться ситуацией, ведь мужчина внезапно сам начал задавать вопросы, на которые у меня совсем не было желания отвечать. — Ты никогда не говорил о себе, — завел тему он, отчего мне уже хотелось открыть дверь машины и просто выброситься на дорогу. — Как получилось, что столь молодой парень оказался гением многих наук? Не знай я твоих анатомических особенностей, сказал бы, что ты существо из другого мира. Хотя, лицо я твое так и не видел, все может быть… — Это… само получилось. Мне с детства нравилось что-либо конструировать, в школе и университете я был отличником, закончил экстерном. Будто знания, наука были для меня отдушиной и единственной целью в жизни. Демон внимательно слушал и уже приоткрыл было рот, чтобы задать следующий вопрос, как я добавил: — А других и не было. Мужчина молчаливо сверлил меня своим пристальным взглядом, а когда я уже подумал, что разговор окончен, он подал голос: — Разве ты никогда не хотел найти своего… соулмейта? Я знал, насколько больная для демона эта тема, ведь он попал в действительно скучный и жестокий мир, где даже не мог найти себе возлюбленного человека, если вообще его интересовали подобные взаимоотношения. А, может, ему просто было жаль наш вид. — Хотел, — я вскинул голову и взгляд на него, смотря довольно серьезно и надеясь, что он закончит этот разговор. — Чтобы сказать, что мы не будем вместе. Мне претит эта связь. Уайт Хэт смотрел мне в глаза озадаченно, поджав губы, и как-то уж больно серьезно, словно его напрягал наш диалог и его окончание в принципе. Будто вмиг его начал напрягать я. Но машина дрогнула, остановившись, и мы, наконец, оказались снаружи, осматриваясь. За городом было очень хорошо. — Рад вас видеть! — у ворот поместья нас встретил тот супергерой, с которым общался на приеме Уайт Хэт, только теперь на мужчине был классический костюм вместо серебряного трико и отсутствовала маска. Я кивнул в знак приветствия, босс пожал руку Грегори. — Пойдемте! Грегори Фернандес был владельцем фирмы доставки по всему миру, к нему обращались многие компании, и их сотрудничество, несомненно, приводило к успеху. И раз уж Уайт Хэт считает, что это хорошая затея — сработаться с супергероем, который помимо своей основной работы еще и умудряется чуть ли не погибать в битвах со злом, то я поддержу демона, покуда эта затея в меру адекватна. «Дэнджерсторм» — так обычно звали супергеройскую личность мужчины, — обладал способностью к управлению погодой в небольшом районе, потому его транспортная компания так хорошо и быстро развилась: никаких тебе отмен рейсов, затонувших кораблей с грузом и прочих проблем. Это был мужчина лет пятидесяти, с едва тронувшей его черные виски сединой, крепкого телосложения и ростом чуть ниже Уайт Хэта — последнее мне непомерно грело душу, хотя я и не понимал, почему. Мы пообщались по поводу будущего сотрудничества, обсудили все втроем в его кабинете в течение пары часов, подписали контракт — мне пришлось в нем тоже фигурировать, как ни крути. День шел вполне спокойно и хорошо, я не успел даже утомиться от «геройского» общества, находя темы для общения вполне интересными. Хотя, когда это Уайт Хэт давал мне скучать в своем присутствии? Время пролетело быстро, и вот на часах уже было почти пять вечера, когда Грегори, наконец, сказал то, чего я слышать и делать явно не хотел: — Самое время прокатиться! Все внутри меня обреченно ныло, следуя за хозяином поместья в гардеробную, дабы переодеться в удобные для конной прогулки костюмы. Не знаю, какого черта я просто молчал, даже не попытавшись отнекиваться от всего того, что меня ждет, но, переодевшись в черный верховой костюм со вполне удобным жакетом, я немного успокоился. Затем, приняв пару таблеток, чтобы случайно не начались приступы (в моем случае уже чуть ли ни с пустого места), я направился встретиться с Уайт Хэтом и Грегори в вестибюле. К слову, о Уайт Хэте: как всегда неотразим и великолепен; и, конечно же, в белом цвете. Низ его жакета украшали "ласточки", а ворот и края рукавов — голубые узоры; облегающий костюм для выездки сидел очень и очень... назовем это «сочно», подчеркивая фигуру мужчины в самых правильных местах, что непроизвольно заставило меня сжимать-разжимать пальцы рук и кусать губы — твою мать, что, что со мной не так? Почему тело бьет мелкой дрожью при виде Уайт Хэта? Будто внутри все плавится. — Доктор, Вы нас слышите? — удивленно обратился ко мне демон, когда я просто стоял и откровенно на него пялился, игнорируя все предыдущие слова. Я тут же вздрогнул, неловко отведя взгляд, и потер собственное предплечье. — Да, босс. Идемте уже, — и я резво направился к Грегори, который, лучезарно улыбаясь, ждал нас у выхода. Мне следует побольше игнорировать демона, пока не приду в себя.