Пуля в сердце

Все еще не могу поверить, что это происходит со мной. Счастье спустя столько лет непроглядной темноты – действительно ли я заслужил его? Я не святой, и уж тем более не “правильный” мальчик, но прекрасно понимаю, что точно не плохой. И, кажется, демон, к которому я так удачно попал под крыло, знает это лучше меня; видит во мне то, до чего я не могу додуматься и не способен увидеть со стороны. Уайт Хэту стоит отдать должное – его проницательность, терпеливая забота и открытость позволили мне убрать ограду, которую я выстроил от внешнего мира. Начать мелкими шажками изучать то, что не принимал, от чего бежал и что не хотел признавать. Словно просидел несколько лет в одной комнате, закрытый ото всех с уверенностью, что “ничего” – лучше, чем “плохо”, и не стремясь изменить происходящее в новую сторону, плывя по течению, куда забросит жизнь. Дрожание поверхности подостывшего кофе заставило выйти из своих мыслей и сконцентрировать внимание: кажется, я просидел в раздумьях гораздо дольше, чем планировал. Отпив кисловатый темный напиток и выцепив из него дольку лимона, слезаю с кровати, обуваюсь и направляюсь к выходу из комнаты: сегодня вторник, а значит, нужно отснять материал для онлайн-каталога и заодно, наконец, сделать рекламу на последние модели Хэт-ботов. Интересно, Уайт уже на площадке? Последнее время он начинает сам возиться с аппаратурой, пока не приду я, чтобы закончить мелочи вроде проверки микрофонов и установки ракурса. Раньше не замечал за ним любви к технике. Может, Уайт Хэту просто нравилось получать мое редкое одобрение, когда все было настроено правильно? Звучит почти логично. Придя в съемочную зону, я действительно обнаружил там босса, который вчитывался в описание Хэт-ботов новой модели, дабы иметь представление о том, что говорить перед камерой. Уайт любил записывать все с первого дубля, так что не позволял ошибок ни себе, ни мне. Не став пока отвлекать босса, начинаю проверять аппаратуру – все на своих местах, включено и готово к работе. Камера наведена отлично, Хэт-боты стоят, как по струнке, рядом с демоном, дожидаясь приказов. — Доброго утра, сэр, — приветствую начальника, как обычно, задерживая внимание на его фигуре. — О, доброе утро! — Уайт незаметно вздрагивает, не заметив моего присутствия, пока я не подал голос, и оборачивается. — Еще несколько минут, и можем начинать. — Как скажете. Предлагаю после Хэт-ботов отснять серии ледо-лазеров и эластичной паутины, проекты полностью готовы, — подойдя ближе к рабочему столу, я выудил из стопки папок с новыми разработками две конкретных. — Будет материал на три недели вперед. Уайт задумчиво хмыкнул, принимая документы и бегло изучая первые страницы. Все это время слежу за ним, не нарушая тишины и дав время ознакомиться с текстом. Будет неплохо, если демон решит также подробно изучить ме… — Хороший материал, давай отснимем, — внезапно подавший голос мужчина заставляет меня встрепенуться. Нужно оставить мысли о внимании начальника к себе на вечер, иначе не сосредоточусь на работе. Самые первые съёмки меня раздражали, но со временем я нашел в них разгрузку от основной работы. Даже с учетом, что проектирование и конструирование мне нравились, иногда все сливалось в массу однообразия, а работа с камерой и на камеру ее разбавляли. Уайт говорил четко, быстро и красиво, элегантно держался в кадре, цеплял взгляд своей бесконечно-очаровательной харизмой – именно благодаря ему все изобретения продавались подчистую, не оставляя ни единого экземпляра на складе уже в конце первой недели. Демон умел продавать, и делал это чертовски хорошо. Вопреки опасениям, я не растерялся, когда пришла моя очередь говорить — все прошло, как обычно, без лишних дублей. А пока Уайт Хэт готовился к последующим двум съёмкам, ознакомляясь с материалом, успеваю обдумать наш ближайший разговор. Хотелось конкретики, ведь мы вроде обменялись и словами симпатии, и парой замечательных поцелуев, но чувствовался тупик, в который я сам себя загнал. Ждать первых шагов навстречу от мужчины? Зачем, если я и сам хочу действовать, но идей пока нет. Пригласить на свидание? И что мы будем на нем делать, куда пойдем? Совершенно не понимаю, чего хотел бы Уайт Хэт, и, тем более, чего хочу сам. Но и бездействовать не вариант, это будет крайней степени глупость. — Ты так волнуешься из-за съёмок? —заботливым голосом спрашивает демон, подойдя ближе и положив руку мне на плечо. Я косо на нее взглянул. — С чего Вы решили, что волнуюсь? — меня посетило желание двинуть плечом, чтобы скинуть кисть Уайта, но подавляю его – не хотелось обидеть мужчину, да и жест оказался приятным. — Я чувствую это, — демон приподнял брови, наверняка удивляясь, что я никак не запомню сей простой факт. — Не люблю появляться на камере, не обращайте внимание, — такая глупая попытка избежать разговора и откровения, что даже проницательный и тактичный Уайт ее не оценил. Он лишь на секунду сжал губы, не найдя, что сказать, и отпустил меня. Он наверняка знает, что не в камере дело, и, уж тем более, не в работе. Теперь еще и совесть гложет. Раньше я не чувствовал вины за ложь или увиливание от ответа, а сейчас она грызла меня изнутри и не давала покоя. Мы в новых отношениях друг для друга, и я должен перебарывать свои сомнения и открываться Уайту в ответ. Собрав волю в кулак и загнав гордыню и закрытость поглубже, примерно туда, где ютятся еще и страхи, шагнул к демону и осторожно коснулся его груди своей рукой. — Все так быстро изменилось, — судорожно ищу подходящие слова, которые бы верно передали мое состояние, но не звучали слишком приторно. — Дайте мне время привыкнуть. К себе и к Вам. Поднимаю взгляд к глазам мужчины, готовый в любой момент его спрятать, но не встречаю раздражения или разочарования – Уайт Хэт смотрит с пониманием. — Я чувствую нечто похожее. Только, пожалуйста, не закрывайся от меня. — Постараюсь, но ничего не обещаю, — неплохое завершение разговора, теперь я спокоен, что не обидел мужчину своей отстраненностью. *** Я запутался в себе: то знаю, что делать, но сразу теряюсь в планах, то хочу быть рядом с Уайтом, но в последний момент его отталкиваю. Я никогда не был так не уверен в своих поступках и чувствах, как сейчас, и это дико бесит. Нужно выбираться из сложившейся ситуации, но, когда ты завален работой, времени на раздумья почти не остается. Значит, пора брать выходные. Проекты готовы на три недели вперед, я опередил график и отсеял чуть больше бесполезных заказов, чем обычно – многие герои не понимают, что индивидуальные изготовления стоят дороже и должны представлять из себя хоть что-то интересное и неповторимое. В нашем каталоге большой выбор товаров, а если кому-то хочется смертельное оружие, пускай покупают огнестрельное. Решившись, все-таки сворачиваю чертежи, закрываю папки с документами и разбираю все с рабочего стола по местам – за последний год лаборатория еще не была такой пустой. Ничего, скоро я это исправлю, а пока займусь собой и проветрю голову. Однако, встав на пороге, осознаю, что совершенно без понятия, чем заняться. Болтать с Клеменцией не хотелось, гулять по ночам… звучало не плохо, но пока не манило. Почитать? Найти свежую литературку по моим областям или подробно изучить все о демонах? Второй вариант заманчив, так что надеюсь на наличие в домашней библиотеке личных книг Уайт Хэта. Прихватив с собой чашку чая и поднявшись на верхний этаж дома, я дошел до специального помещения, оборудованного под библиотеку. Оставив чашку на столике, начинаю постепенно продвигаться меж стеллажей в поисках нужного. Найти желанную книгу не составило труда – личные бумаги Уайта хранились в глубине помещения на специально выделенных полках. Достав три книги на свое усмотрение, возвращаюсь за выбранный столик и сажусь в кресло. Посмотрим, что тут у нас: “Демоны и их виды”, “Сложные заклинания”, “Демоны и Люди”. И все на нашем-то языке? Кажется, книги имеют земное происхождение, но почему Уайт решил их приобрести? Значит, понадобились. Ведь остальное на его полках написано рунами и на латыни, которую я, к своему стыду, почти не знаю. Корпеть над переводами в мои планы не входит, так что порадуюсь тому, что отыскал. Смеха ради или из серьезных побуждений Уайт Хэт приобрел данные книги мне не известно, однако я обнаружил пометки на полях страниц, сделанные явно не на производстве: они выведены перьевой ручкой и золотыми чернилами, а столь красивый почерк имеется только у одного знакомого мне существа. Демон оставил пометки для себя, в чем его физиология на данной планете схожа и разнится с предположениями людей… у меня есть догадка, что Уайт таким образом обезопасил и изучил себя, ведь его тело подчиняется многим законам этой планеты, вне зависимости от имеющихся магических сил. Крайне полезная для меня информация на случай, если с боссом что-то случится. А вот остальные книги попрошу перевести при первой возможности. Я утонул в чтении на несколько часов, медленно потягивая остывший чай и заучивая все, что мог – давно вот так просто не отдыхал за книгами, даже забыл, как хорошо это отвлекает от лишних мыслей и дел. Стоит почаще выбираться в библиотеку. Время пролетело быстро, и в какой-то момент пришлось прерваться, чтобы потереть ладонями лицо и расслабить глаза. Главное не забыть надеть пакет с очками, когда соберусь уходить. Уже вечер, может, стоит наведаться к Уайту? И хоть он меня не звал, это повод сделать самому шаг навстречу. Повертев в руках книгу, все же закрываю ее, оставив закладку на нужной странице, и направляюсь в сторону комнат – решение увидеться с демоном крепчало с каждой минутой, и я не собираюсь его оспаривать. Мягкий бело-голубой ковер под ногами поглощает шум шагов, и мне кажется, будто я в своеобразной пустоте и тишине, словно один в большом заброшенном особняке; раньше я редко замечал подобное чувство, подсознательно понимая, что нахожусь здесь не в одиночестве, да и особняк в виде шляпы не слишком огромен, как может показаться снаружи… но сейчас это ощущение обволакивало меня, заставляя немного замедлить шаг в пустом полуосвещенном коридоре. Пробирающая атмосфера ночи, уюта и спокойствия царила сегодня в чертогах Уайт Хэта. Подняв руку перед дверью, я замер, принимая последнее решение по поводу своих действий, и, выдохнув, постучал. Прорезающийся свет из замочной скважины говорил о том, что босс все еще погружен в дела. — Доброго вечера, — не стал дожидаться приглашения и вошел в кабинет, прикрыв за собой дверь. — Рабочий день давно закончен. — Ты прав, ты прав… — Уайт Хэт отвечает заторможенно, весь сосредоточенный на экране ноутбука. Его светлые брови сведены к переносице, губы чуть поджаты, а пальцами левой руки он отстукивает ритм по столу. — Но от работы тяжело оторваться. — Я хочу предложить провести вечер… кхм… вместе, — пытаюсь сохранить уверенность в голосе, ведь все еще ощущаю, как неловко мне даются подобные разговоры. — О… — Уайт переводит взгляд на меня, перестав стучать пальцами. — Уже вечер? Узкий зрачок чуть расширяется, когда демон выходит из состояния сосредоточия и переводит взгляд на часы. Его лицо тут же искажает легкое удивление. — Не заметил, что так поздно. Пора заканчивать. Мужчина делает пару кликов и закрывает ноутбук, после чего поднимается из-за стола, попутно поправляя галстук и полы белого плаща. Я терпеливо жду, сложив руки за спиной и пристально следя за боссом – с каждой секундой чувствую себя все скованнее. Может, отношения – не моё? Может, я зря все это начал? — Я бы сказал, что на тебе “лица нет”, но ты в пакете, — мягко усмехается Уайт, подойдя ближе и направляясь к выходу. — Постарайся расслабиться, я не съем тебя. Фраза выбивает из колеи, она звучит странно. Подобное говорят тем, кто напуган. Но мне… не страшно. Нахмурившись, уверенно покидаю кабинет вслед за Уайтом и не нарочно хлопаю дверью. Демон оглядывается, удивленный, но молчит – спасибо на этом. Войдя в гостиную, я тут же приказываю Хэт-боту принести вино и бокалы, после чего грузно усаживаюсь на диван. Отсюда открывается приятный вид на зажженный камин, поверх которого выставлено несколько рамок с фотографиями. А еще почти напротив меня останавливается Уайт, скидывающий свой плащ и жилетку, отчего я неосознанно сжимаюсь и не могу оторвать глаз от босса. — Ей богу, Слаг, если ты не прекратишь сотрясать своей аурой все пространство, я дам тебе успокоительное, — в шутку произносит демон, отдав снятые вещи свободному Хэт-боту и поручив отнести их в гардероб. Мужчина оборачивается ко мне и утыкает руки в бока. — Что-то случилось? Тихо сглатываю, отводя взгляд и вжимаясь в подлокотник на дальнем краю дивана… и чувствую подступающее волнение, заставляющее дыхание сбиться. — Слаг? — Уайт звучит удивленно и даже растерянно, подходит ближе и садится почти рядом. — Пожалуйста, не молчи. — Я… не знаю, что со мной, — шумно выдыхаю, запустив руки под крафт и потерев лицо. — Наверное, снова кроет, а, может, просто волнуюсь. Демон, надеюсь, понимает, что я имею ввиду, ведь он как минимум один раз видел мой приступ. Чувствую себя в такие моменты ослабленным и злым, ведь не могу контролировать происходящее. Мои личные демоны не позволяют принять реальность и быть счастливым рядом с другим. — Дай мне руки, — просит Уайт Хэт, протягивая свои ладонями вверх. Напряженно смотрю в его глаза, обдумывая целесообразность предложения, и все же ему следую. — Посмотрим, что я могу для тебя сделать. Босс снимает перчатки с наших кистей, откладывает их на спинку дивана и сжимает мои руки, спрятав в своих. Демоническая кожа прохладнее, чем человеческая, но быстро нагревается, передавая тепло, струящееся по венам вверх, к плечам, а затем спадающее водопадом вниз, от груди до колен. Дрожь, до сих пор пробиравшая тело, отступает, мое дыхание выравнивается, сердцебиение приходит в норму. Уайт только что проделал работу двух сильных таблеток успокоительного. Потрясающе. — Это… необычно, — мне очень хорошо, лучше, чем за весь день вместе взятый. И я неосознанно впиваюсь пальцами в кисти демона, когда тот решает меня отпустить. — Можно еще? Видимо, просьба звучит почти отчаянно, Уайт Хэт мягко усмехается, сплетая свои пальцы с моими, пускает пару новых тепловых импульсов, от которых меня разморило, и я даже беззвучно зевнул. — Так лучше? — демон улыбается и чуть щурится, заглядывая мне в глаза сквозь лабораторные очки. — Значительно. Хэт-бот приносит вино, Уайт открывает бутыль и разливает напиток по бокалам, пока любуюсь его расслабленным видом со стороны. Прекрасно. Выпить – одно из моих любимых занятий на досуге. Надеюсь, вскоре к нему прибавится еще одно. Направив робота восвояси, чтобы остаться с боссом наедине, принимаю бокал и отпиваю, подняв край маски. “Удобно”, что жесть. Может, снять к чертям? Будь, что будет? А то сижу в этом гребаном пакете, как идиот. Идиот, у которого не хватает смелости показать свое лицо. Оно ведь не превратилось в нечто жуткое, чем пугают детей на Хэллоуин, и шрамы не исказили кожу так сильно, как могли бы. Все не так плохо по словам Клеменции. Рано или поздно и мне, и Уайт Хэту надоест этот маскарад и придется выбирать: нормальные отношения и доверие, или холодность и отстраненность. — В тебе столько противоречий, — прерывает тишину и мой монолог в голове Уайт Хэт, продолжая смотреть только на меня, пока я судорожно прячу взгляд в пламени камина. — Отчасти, я понимаю тебя, ведь тоже сомневаюсь в своих поступках. В том, что подумаешь обо мне ты, что захочешь, как станешь действовать. Мужчина отпивает из своего бокала, выдерживая паузу. Я буквально чувствую его взгляд на себе: внимательный, изучающий… заинтересованный. — Нам нужно озвучить все свои мысли. Поговорить, — ты прав, Уайт, чертовски прав. Однако сказать проще, чем сделать. — Мы с тобой редко делимся чувствами. — Верно, — моментально соглашаюсь, цепляясь за возможность разговориться и снять груз с души. Тем более, Уайт Хэт ведет в диалоге и придает уверенности. — У меня скопился ряд вопросов. — Отлично. Коротко переведя дыхание, я вновь сделал пару глотков, подбирая вопрос, и, переступив через себя и свою зону комфорта, сделал шаг навстречу. У нас есть, что обсудить. — Начну издалека. Некогда меня удивило, нет, шокировало, что ты поднял руку на девушку. От тебя подобного никто не ожидал. — Ох, Элис, — Уайт, видно, смутился упрёку и на мгновение отвел взгляд. — Это была лишь пощечина, я… до сих пор корю себя, что сделал нечто подобное. Но она… Элис очень нелестно выразилась о тебе и наших с тобой отношениях. — Цитируй ее слова, — прошу смелее, прочувствовав, что имею сейчас небольшую власть над демоном. Он сам задал такие условия разговора. — Не могу… Слаг, они были ужасны, — Уайт качает головой и морщится, словно вино превратилось в лимонный сок. — Уж пару ругательств я переживу, — усмехаюсь, придвигаясь ближе к демону и откидываясь на спинку дивана. Мы теперь сидим совсем рядом, лицом к лицу. Босс вздыхает, не желая озвучивать слова Элис. — “Зачем ты таскаешься со мной, если этот шлюховатый фрик отлично тебе подходит”, — негромко выдает Уайт Хэт, опустив взгляд в бокал. — Смягчил фразу, уж прости. И я не виню Элис за упрек в мою сторону, ведь действительно пригласил ее, когда мы с тобой немного повздорили. По сути, использовал Элис, отвлекая от интересных ей мужчин. Но простить ей оскорбление в твою сторону я не мог. Прыскаю и накрываю губы ладонью, начиная тихо посмеиваться. Демон смотрит с непониманием, сконфуженно перебирает в пальцах бокал и ждет хоть какого-то комментария моей реакции. — “Шлюховатый фрик”, — повторяю, все еще смеясь. Тогда, на приеме, это оскорбление могло показаться задевающим, но не сейчас, спустя столько времени. — Я действительно так выглядел? — Почему тебе смешно? — негодует демон, сведя брови к переносице в почти строгом выражении лица. Очаровательно. — Я, хех, я безмерно ценю твой поступок, тем более, ты тогда много выпил, но сейчас ее слова звучат смешно, не находишь? — хихикаю, смотря в ответ на мужчину, которого моя реакция, видимо, обидела. — Я столько связей чуть не испортил, а ты смеешься! — возмущается Уайт, залпом осушая бокал и отставив его на столик с характерным стуком. — Честно, я благодарен, что ты за меня заступился. И я наверняка был бы задет, скажи она мне это в лицо. Так что… спасибо. Пора, вот он, шанс немного сблизиться и отогнать все смущение и неловкость. Осторожно накрываю его руку своей и чуть сжимаю. Я бы улыбнулся демону, не будь на мне крафта. Уайт Хэт смотрит в ответ, сплетает со мной пальцы и кивает – он не в обиде, хоть тень непонимания все еще читается на его лице. — Твоя очередь, — в глазах Уайта мерцает интерес и желание отыграться. — Я не в праве просить или заставлять, но маска… я бы хотел увидеть тебя без нее. Даже не удивляюсь запросу, ведь прекрасно осведомлен, что Уайт сам никогда не посмеет снять ее с меня по своей прихоти. Его желание понятно и естественно, и я бы хотел, сильно хотел, чтобы все стало проще. — Рано, — отвечаю с задержкой, допив вино и отставив бокал в сторону. — Я не готов. — Хорошо, — мужчина соглашается, на удивление, просто и быстро, словно что-то задумал. — Тогда мне придется постоянно закрывать глаза. — Одна проблема создала две, — коротко усмехаюсь, все еще колеблясь, хочу ли я разобраться со всем здесь и сейчас, или мне нужно больше времени на принятие себя. — Но… я знаю, как решить одну из них. Хотелось бы выпить еще, одного бокала кажется мало, но руки уже потянулись к шее демона и развязали голубой галстук, медленно стягивая лоснящуюся ткань. Кажется, мы оба затаили дыхание, боясь прервать момент. Помедлив с секунду, поднимаю руки выше и завязываю галстук вокруг головы Уайта, плотно закрыв его глаза с моноклем. — Довольно… необычно, — делится ощущениями демон, осторожно коснувшись своеобразной повязки и поправив ее, чтобы прилегала ровнее. А затем расстегивает пару верхних пуговиц на рубашке. В это мгновение мне сносит крышу: вид расслабленного начальника с завязанными глазами и в расстегнутой одежде провоцирует скинуть крафт с гогглами и резко придвинуться, накрывая демонические губы своими. Уайт отвечает почти сразу, обнимает за талию, когда я обхватываю его за плечи, тянет к себе. Меня пробирает дрожью, судорожно вдыхаю, цепляюсь за плечи мужчины и тяну его на себя, тоже желая оказаться еще ближе. И я совершенно не знаю, что делать с этим чувством. Осмелев, перемахиваю одной ногой через босса и, устроившись на его бедрах, зажимаю их между своих колен. Теперь, когда Уайт Хэт ничего не видит и не нависает надо мной, ощущаю себя увереннее, словно в ту ночь, когда мы возвращались домой на машине. Напились и обжимались, говоря что-то глупое и ласковое, хихикали над собой же и чувствовали себя свободно. Снова череда поцелуев, то быстрых, словно мимолетные касания, то медленных, с легким прикусыванием губ и столкновением кончиков языков: жарко, влажно, хочется больше, глубже. У меня в груди пожар, руки дрожат, ища опору и желая дотронуться до Уайта везде, сжать его белоснежную кожу под тканью. Хочется укусить, поцеловать, облизать, сжечь в своем огне. Не выдерживаю и отрываюсь от его губ, чтобы оставить пару поцелуев на щеке, а затем опускаюсь к шее мужчины, прихватывая ее зубами и оставляя нежный укус. Демон вздрагивает и судорожно выдыхает мне на ухо, сжимает талию сильнее, скользит руками по бокам и спине. — Как ты горяч… — выдаю необдуманно, вновь и вновь целуя и прикусывая шею Уайт Хэта, возвращаюсь к его губам на пару секунд, затем вновь сползаю ниже. И, черт возьми, слышу рычание демона, довольное, страстное, а затем ощущаю ответный укус на своей шее: легкий, дабы не прокусить ее острыми клыками, но такой неожиданный, что по всему телу пробегают электрические импульсы, и я издаю короткий стон, не успев вовремя взять себя в руки. — Уайт, Уайт… — слегка похлопываю мужчину по плечу, прерывая, и он тут же отпускает меня, напоследок невзначай клацнув зубами возле моей шеи. — Пока достаточно. — Конечно, — демон кивает, переводя дыхание – мы распалились за несколько секунд, и теперь нужно было отойти от данного состояния. К тому же, меня бросило в дрожь после его клыков. — Я не сделал тебе больно? — Нет, все отлично, — прикладываю ладонь к месту укуса – кожа даже не саднит, Уайт Хэт был очень деликатен. С каждой секундой оставаться в такой позе становилось более неловко, пришлось сползти с колен демона и быстро отыскать пакет. — Отвлечемся на фильм? — предлагает Уайт, выждав некоторое время, прежде чем освободить глаза от ткани. — Да, пожалуй.