Камен Райдер Экс-Эйд 2.0

Эму лежал без сознания на земле; пока он еще не очнулся. - Что с ним делать? – обеспокоенно спросила Нико. – Везти его в больницу опасно – сразу начнут спрашивать, что с ним случилось, а мы что им ответим? - Успокойся, не торопись, - успокаивающим тоном ответила ей Сайко. – Однако нужно выяснить, что с ним случилось, но как это сделать здесь? У кого-нибудь есть какие-нибудь предположения относительно того, что с ним произошло? Возможно, это связано с его необычной формой? - Я был уверен, что эта его новая форма опасна, - вздохнул Хиро, кивнув в ответ. – Но он не придавал этому значения. Делал вид, будто ничего не произошло, и говорил, что не раздваивается после трансформации, а остальные ему, мол, врут. Но не могут же врать все вокруг! Однако он никого не слушал. И вот результат! - Может, ему сначала нужно дать отлежаться? – предположил Эйджи. – Он придет в сознание и сам нам расскажет о том, что с ним произошло. Точнее, о том, что он ощущал в тот момент. Или как-то так… - Не знаю, - снова со вздохом ответил Хиро. – Возможно, так и сделаем. А еще… - он внимательно посмотрел на Сайко. - …мне интересно, что ты здесь делаешь? Не ожидал тебя увидеть. И никогда не думал, что ты станешь райдером! - Я тоже удивилась, когда увидела вас с Тайгой. И еще больше удивилась, когда узнала, что вы – тоже райдеры, - ответила девушка без тени улыбки на лице. – Но мне пока что некогда рассказывать вам, как и почему я стала райдером. Я приехала сюда по одному делу – нужно узнать кое-какую информации у главы вашей компании. Но пока что никак не могу с ним встретиться. - Боюсь, что ты с ним не сможешь встретиться в ближайшее время. Это как минимум. Он сейчас очень…кхм…занят, - немного замявшись, произнес Хиро. - А где Тайга, кстати? – спросила Сайко. Нико презрительно фыркнула, услышав этот вопрос. - Он дома, - ответил Эйджи. – Его сильно ранили в бою, и он сейчас выздоравливает. Наверное, скоро выйдет на работу, потому что долго сидеть дома он не может – постоянно рвется работать. - Ясно… - кивнула Сайко. Эму начал приходить в себя. Он открыл глаза и обнаружил, что лежит на кушетке в медпункте, а неподалеку от него стоят Нико и Сайко и что-то негромко обсуждают. Ни Хиро, ни Эйджи рядом не было, как и медсестры, которой здесь положено было быть, но, по словам других сотрудников, она всегда отсутствовала на своем месте, хотя кабинет обычно был открыт. Сайко ушла через полминуты; Нико села на стул возле кушетки и уставилась в свой смартфон. У Эму очень сильно кружилась голова, до того сильно, что он не ощущал, что лежит на кушетке, а не, например, стоит или идет; при этом голова не болела. Перед глазами все плыло; глаза периодически сами закатывались вверх и в сторону, и это испугало Эму до того сильно, что он весь покрылся холодным потом. Но закричать он не мог – все тело было очень, просто нереально слабым. От слабости он закрыл глаза и с трудом смог открыть их, затем снова закрыл и почувствовал, что словно проваливается куда-то. Он понял, что снова теряет сознание, и ничего не смог с этим поделать и поэтому снова отключился. Когда Эму снова пришел в себя, то увидел, что рядом с его кроватью стоят Эйджи и Нико и о чем-то разговаривают. Парень попытался что-то сказать, но от слабости смог издать только тихий стон. - О, ты наконец-то очнулся! – воскликнула Нико, сев на кровать. – Ты был без сознания два с лишним часа. - Ох… - только и смог вымолвить Эму; он помолчал еще некоторое время и, собрав все силы, произнес: - А что…где… - Твой гашат забрал Курото, - со вздохом ответил Эйджи. – Ты ведь об этом хотел спросить? - Ага… - прошептал Эму. – Но как мы… - Ты хочешь спросить, как мы теперь будем сражаться с багстерами? – пришла на помощь Нико. Эму кивнул, снова закрыв глаза от слабости и головокружения. - Ну, здесь все не так плохо. Хиро смог выбить новый гашат у Курото…это ведь бы он, да? Я правильно понял? Нико энергично закивала. - В общем, это очень мощный гашат. И теперь у Хиро есть новая форма. 50 уровень, кажется. Она основана на игре Taddle Fantasy, если не ошибаюсь. Гашат, кстати, двухслотовый, там есть еще одна игра. - Ага, Bang Bang Simulations, - продолжила фразу Нико. – Но он, естественно, ею пользоваться не будет. Его форма и так очень крута. Видел бы ты его атаки! Это просто нечто! Это нужно видеть своими глазами! - Я помню, - прошептал Эму. – Играл в нее. Снова установилось молчание, которое Нико и Эйджи боялись нарушить – они не знали, что сказать. Тогда его нарушил Эму – он еще тише прошептал: - Что со мной было? - После того, как Курото ударил тебя в драйвер, тебя начало колбасить. Обе твои формы…оба клона…в общем, обе твои части перестали двигаться синхронно, их начало трясти; и в итоге одна из половин потеряла сознание; тогда другая достала гашат из драйвера, и ты отрубился, а Курото забрал гашат, - быстро выпалил Эйджи. - Ох… И теперь, получается, у меня нет гашатов, - после небольшой паузы ответил Эму. – У кого они сейчас есть? Только у Хиро? - И еще у той девушки, как ее…Сайко. Она тоже сражалась, но ее выбили из морфа, и Хиро подхватил ее гашат и превратился с его помощью, выбил новый гашат у Курото и превратился с его помощью в новую форму Брейва. - Ну, хотя бы так… И опять последовало молчание, которое первой прервала Нико: - А что с тобой было после того, как тебя ударили в драйвер? Что ты почувствовал? - Я… Меня жутко мутило. Мне казалось, что мое сознание перепрыгивает из одного тела в другое, - вздохнул Эму. – Эти ощущения сложно описать. И врагу такого не пожелаешь. Лучше бы я сразу потерял сознание, честное слово. - Что мы теперь будем делать? Эму, может, тебя отвезти в больницу? Или домой? Тебе что-нибудь нужно? Говори, мы постараемся помочь, - твердо произнесла девушка. - Нет, не надо в больницу – там начнут расспрашивать, в чем дело, а что я им отвечу? – ответил парень. – Давайте я пока немного полежу здесь, а потом, наверное, пойду домой. Ну, в смысле, не пойду, я попрошу кого-нибудь из вас вызвать такси. - Ты точно уверен, что хочешь побыть здесь? – с удивлением спросил Эйджи. – Может, лучше сразу отвезти тебя домой, чтобы ты отдохнул? - Я просто сейчас в таком состоянии, что не думаю, что выдержу поездку в машине, - вздохнул Эму. – Так что я пока полежу здесь. Эйджи, ты ведь вроде обычно поздно домой уходишь? Тогда я попробую связаться с тобой, когда решу отправиться домой. А пока что я побуду здесь. Только закройте дверь – я не хочу, чтобы ко мне кто-нибудь ломился. Надеюсь, более-менее приду в себя через пару часов…искренне надеюсь. - …в общем, вот что я нашел… - пробормотал Кирия, смотря на монитор. – Судя по всему, в нашем отделе есть один человек, который может кое-что знать об экспериментах твоего отца с вирусом багстеров. Честно говоря, я не уверен, что он сможет многое тебе рассказать, но попытка не пытка, как говорится. Я пока не могу выйти на работу – пока мне лучше сидеть дома и не показывать носа, чтобы не привлечь внимание одной очень темной личности, - при этих словах он ухмыльнулся. - Хм, значит, этот человек работает вместе с тобой в одном отделе, но ты до сих пор не знал о том, что он может что-то знать об экспериментах моего отца? – недоверчиво произнесла Сайко, сидящая на стареньком стуле рядом со столом. Забавно, что этот стул был удобнее намного более современного крутящегося и на колесиках, на котором сидел Кирия: в нем давно что-то сломалось, и у него то отчаливалась спинка, то он начинал самопроизвольно крутиться туда-сюда, то проваливался вниз. - Ну, понимаешь ли, о таком не говорят вслух, это все же секретная информация, - пожал плечами Кирия. – Я ведь не настолько крут, чтобы знать действительно все обо всем и обо всех. - Ну ладно. Так что это за человек? - Его зовут Дайки Тачибана. Он работает в нашем отделе больше меня. Хороший парень, аккуратный и ответственный работник, только в последнее время стал очень пугливым. Кирия указал пальцем на фото на мониторе – там был изображен высокий худой мужчина с настороженным выражением лица, лет 35, в очках, светло-серой футболке и мятых темно-синих джинсах. - Он до того пугливый, что порой шарахается от посторонних людей на работе. Он боится, что его уволят, но почему – я не знаю. Он сам, правда, говорит, что ему кажется, что проект, которым он занимается, хотят либо отдать другому человеку, либо вообще прекратить работу над ним. Но его не могут никому отдать, так как он занимается такой работой, какую больше никто из нас не может выполнить – он сам написал большое количество софта для того проекта, и поддерживать его может только он сам. Заказчики довольны, у них нет никаких претензий, но он почему-то становится все более и более дерганным и пугливым. - Может, у него какие-нибудь проблемы в семье и поэтому он боится последствий того, что потеряет работу? – задумчиво спросила Сайко. - Точно, - кивнул в ответ Кирия. – Он живет вместе с женой и своими родителями-пенсионерами. Жена с переломами обеих ног давно лежит в больнице, родители пока еще работают, но зарабатывают мало. Так что в данный он, по сути, единственный настоящий кормилец семьи. И он очень боится, что его уволят и он не сможет найти работу. В общем…я даже не знаю, как ему помочь. Не знаю, почему он думает, что его уволят… - Жалко его; он ведь так себя до истерики довести может! - Да уж… - кивнул Кирия. – Короче говоря, он может что-то знать об экспериментах твоего отца. Судя по той информации, которую мне удалось найти, он консультировал его по некоторым вопросам, связанным с программированием, и даже написал для него какую-то маленькую программу. - Написал программу? Интересно… - задумчиво произнесла Сайко. - Но тебе нужно быть очень, очень осторожной, если ты решишь с ним поговорить. Он очень пугливый, дергается от каждого шороха, от каждой тени, так что задавай ему вопросы как можно спокойнее и аккуратнее, не испугай его, а то мало ли что. Попробуй поговорить с ним в любой рабочий день в обеденный перерыв – с 12 до 13; он обычно обедает в здании компании и никуда не уходит, так что, скорее всего, ты его быстро найдешь. - Надеюсь, я его не спугну и выясню все, что мне нужно, - улыбнулась девушка. Тайга лежал на диване и пытался заснуть, но это у него не очень хорошо получалось – виной всему были громкие вопли соседей за стеной: они делали ремонт со всеми вытекающими последствиями, как говорится. Так что, судя по всему, о нормальном отдыхе до часов девяти вечера можно было забыть. Кода для прошивки нового гашата было написано уже много; работа вплотную подбиралась к тому моменту, когда становилось невозможным что-либо делать без знания тонкостей аппаратного строения драйверов и гашатов. Однако не так давно Кобоши пообещал помочь чем сможет, и он всегда держит свое слово, поэтому Тайга на время успокоился…но не полностью: дело в том, что нужно будет найти время на тестирование нового гашата; а его может и не быть в текущей ситуации. Поэтому вполне возможно, что тестировать его придется прямо на поле боя. Внезапно на пару минут установившуюся долгожданную тишину прорезал звонок мобильника. От неожиданности Тайга чуть не упал с дивана. Он взял телефон и увидел, что ему звонит Эйджи, что было очень и очень странно. - Тайга, привет, ты сейчас не занят? Можешь говорить? Эйджи говорил слишком взволнованно, и это звучало очень настораживающе, а если добавить к этому тот факт, что он до этого звонил Тайге всего один раз, то складывалась очень тревожная картина. - Могу, могу. Что случилось? - У нас тут большая проблема…проблема с Эму. - С ним? С его новой формой? - Да. Он использовал ее и стал сражаться с Курото, но тот ударил его по драйверу, и Эму стало…ну, в общем, очень плохо. Он сам описал свое состояние как словно его сознание начало перепрыгивать из одного тела в другое. Со стороны это выглядело ужасно – его всего трясло, он издавал нечленораздельные звуки. Сейчас он спит в нашем медпункте – надеюсь, что именно спит, а не снова потерял сознание. - Ох, черт, я так и знал, что это рано или поздно произойдет, - вздохнул Тайга. – Он ведь никому не верил, так? Я был уверен, что эта форма опасна, как только увидел ее и сам процесс создания нового гашата. - В общем, ты бы не мог завтра прийти на работу? Думаю, ты бы мог нам помочь разобраться в том, что случилось с Эму. Но только если ты уже более-менее в порядке. Если ты еще не поправился, мы бы могли обсудить все по видеосвязи. - Ммм… Хорошо, приду. Мне и самому интересно, что случилось с Ходжо. Где его новый гашат – при нем? - Нет… Его забрал Курото, - горько вздохнул Эйджи после небольшой паузы. - Черт! – раздосадовано рявкнул Тайга. – Это кошмар! Вы-то хоть сами понимаете, что произошло? Ни у кого из нас теперь нет гашатов! Как мы будем сражаться? - Ну, не совсем «ни у кого» - гашаты есть у Сайко и у Хиро. - Что? У Кагами есть гашат? – эта фраза была сказана сквозь зубы. - Да, он смог его выбить у Курото. Гашат двухслотовый, очень мощный, 50 уровня, и в нем две игры – Taddle Fantasy и Bang Bang Simulations. Приходи – посмотришь. - Двухслотовый и с двумя играми…да еще и 50 уровень… Очень интересно… - пробормотал Тайга. – В общем, я завтра точно приду. Надеюсь, Ходжо никуда не убежит ночью и с ним ничего жуткого не случится. Кстати, где он будет находиться все это время? - Говорит, что хочет побыть в медпункте, а потом, возможно, пойдет домой, только как – не знаю. В его состоянии лучше остаться в офисе; некоторые сотрудники работают ночью, так что смогут за ним присмотреть, если что. - Ну ладно, надеюсь, все будет в порядке, и он доживет до завтрашнего дня, - хмыкнул Тайга. – Короче говоря, я точно приду завтра. Наверное, еще до восьми, поэтому и вы постарайтесь пораньше прийти. Надо будет вам кое-что рассказать. Кагами уже знает об этом; надеюсь, он вам ничего не разболтал? - Нет, ничего, - удивленно ответил Эйджи. – Это что-то важное и секретное? - Да, именно так. Завтра обо всем поговорим. Закончив разговор, Тайга снова лег на диван. Желание отдохнуть улетучилось. Надо было подумать, как поступить завтра в сложившейся ситуации. Эму выведен из строя, у Хиро есть новый мощный гашат…одним словом, дела обстояли плохо. Хиро неторопливо шел домой. Настроение у него было неважное. С одной стороны, он заполучил новый мощный гашат, и способности новой формы приятно удивили его; с другой стороны, после использования этой формы он чувствовал себя не очень хорошо – сначала появилось чувство сильной слабости во всем теле, потом – головная боль, которую он, впрочем, быстро заглушил таблеткой из медпункта. Хиро решил, что ему нужно как следует отдохнуть дома, и тогда все побочные эффекты от использования новой формы исчезнут, а со временем он привыкнет к ней и сможет пользоваться ею без каких-либо негативных последствий. Также его беспокоило то, что произошло с Эму. Нельзя сказать, что Хиро заботился о нем – это было не в его характере; но в данный момент гашаты были только у него самого и у Сайко, рассчитывать на которую не стоило, потому что у нее были свои цели и задачи; и выбывание одного из бойцов было очень печальным фактом, к тому же было непонятно, что именно произошло с ним. Вообще-то его следовало отвести в больницу и исследовать работу его мозга, но что тогда сказать врачам? Что Эму, раздвоившегося в новой форме райдера, ударили по драйверу, и ему стало плохо? Если бы можно было связаться с Кирией, он бы, возможно, нашел знакомого врача нужной специальности, который бы не стал задавать лишних вопросов и помог Эму, но где сейчас Кирия – неизвестно. Внезапно на Хиро накатила новая волна усталости. И надо же было этому случиться как раз тогда, когда он переходил улицу… К счастью, его вовремя оттащил на тротуар какой-то невысокий лысоватый мужчина средних лет. Удивительно, но он не стал отпускать никаких замечаний насчет того, что, может, Хиро пьян или чего-то накурился – он просто спросил, в порядке ли тот, и, получив утвердительный ответ, лишь кивнул головой и быстро ушел по своим делам. Хиро сел на ближайшую скамейку, откинулся на спинку и закрыл глаза. Слабость постепенно уходила, как и головокружение. Было ясно, что все это происходит из-за использования двух мощных гашатов, а это кого угодно доконает. Точнее, того, у кого нет нужного опыта и иммунитета. Немного отдохнув, Хиро пошел домой – ему оставалось не так много идти. К его удивлению, Саки ждала его прямо у двери – она уже собиралась звонить ему. - Я уже начала волноваться! Я отправила тебе два сообщения, но ты не ответил, и я уже хотела тебе звонить, - с беспокойством в голосе (но без истеричных ноток, как бывало нередко) произнесла девушка. – Было очень много работы, да? - Да, надо было доделать кое-что важное, - ответил Хиро и внезапно покачнулся от нового приступа слабости. Ему пришлось опереться об стену, чтобы не свалиться на пол. - Что с тобой? – ахнула Саки, схватив своего мужа за руку и не давая ему упасть. - Да так, просто немного устал… - Устал? Точно просто устал? - Да… Работы было много, - как можно спокойнее ответил Хиро, стараясь не показать, что ему в данный момент действительно плохо. – Поужинаю, посплю – и все будет в порядке. Такое иногда бывает – крупный проект, много дел и все такое. Я хотел все сделать как можно быстрее, но, похоже, немного перенапрягся. - Так ты точно устал на работе? – переспросила Саки. – По-моему, ты мне что-то недоговариваешь. Тебя ранили в бою? Только не говори, что ты не сражался – я же все вижу. - Да… - Хиро решил не отпираться, чтобы не поссориться с женой; но и рассказывать все подробности он не захотел, чтобы не слишком волновать ее. – Была сложная битва с очень сильным противником, но я победил. И получил новый гашат. Все. - Да? Точно? Больше ничего не было? - Нет-нет, больше ничего не было, я тебе все рассказал как есть. Противник был сильным, но я справился с ним благодаря своей новой форме. - Хорошо, если так, - вздохнула Саки. – Ты ведь знаешь, как я переживаю за тебя. Будь осторожен! - Стараюсь, - вздохнул в ответ Хиро. – И ты тоже будь поосторожнее. Я не хочу впутывать тебя во всю эту историю с багстерами и райдерами. Я не хочу потерять еще кого-то, кто мне дорог. Тайга, как и обещал, пришел на работу раньше всех – в семь часов утра. Кабинет был еще пуст. Однако через минут пять туда заглянул Эйджи, который пришел на работу раньше Тайги, а еще через минут десять появились Нико и Хиро. Одним словом, все были в сборе. - Эму все еще в медпункте. Я к нему зашел – он совсем недавно проснулся и сказал мне, что проспал всю ночь, но ему по-прежнему не очень хорошо; но, по крайней мере, ему лучше, чем вчера. Он надеется, что сегодня сможет уйти домой, потому что спать на работе…ну, сами понимаете, - произнес Эйджи. – Я спросил у охранников – нет, Эму действительно никуда ночью не выходил, он был в здании компании. Медпункт не был закрыт. Но он все равно никуда не выходил – только спал. Наверное, это к лучшему – ему надо хорошенько отдохнуть и прийти в себя. - Я боялась, что он мог ночью куда-нибудь уйти – да хотя бы домой, - отозвалась Нико. – Надеюсь, он быстро выздоровеет. - Не уверен ни насчет «быстро», ни насчет «выздоровеет», - мрачно произнес Тайга. – Дело в том, что с ним и раньше было что-то не так, мягко говоря. Я как раз хочу вам об этом рассказать. Кое-кто из вас уже в курсе, - он посмотрел на Хиро, который демонстративно вздохнул и отвел взгляд в сторону. - С Эму и раньше что-то было не так? – удивился Эйджи. - Да. Судя по данным с его гашата, он заражен вирусом багстеров, да так сильно, что, по идее, давно должен был умереть, но он жив и прекрасно себя чувствует. Точнее, чувствовал до последнего времени. Или делал вид, что с ним все в порядке. - Эму заражен вирусом багстеров? – одновременно шокированно воскликнули Эйджи и Нико. - Да. Хотя… Я не могу понять, что с ним, заражен ли он по-настоящему или нет. Может, у него какой-нибудь симбиоз с вирусом, который также дает ему возможность превращаться в райдера, не имея прививки от вируса. А, может, он…нет, это невозможный вариант, хотя… - Доказательства? – внезапно сменив интонацию, с показной строгостью спросила Нико. - Да пожалуйста, - Тайга достал свой ноутбук, включил его и жестом пригласил всех посмотреть на результаты своего расследования. После небольшого объяснения все были удовлетворены настолько, насколько это возможно в данной ситуации, когда известно чуть больше, чем ничего. - Жаль, что тот странный гашат Эму забрал Курото, - тяжело вздохнув, сказал Эйджи. – Мы бы могли получше разобраться в произошедшем, если бы у нас был доступ к данным с него. - Было бы неплохо проанализировать данные с моего нового гашата, потому что у меня есть некоторые подозрения… - задумчиво произнес Хиро, ни к кому не обращаясь. - У Кобоши должно быть нужное оборудование, - процедил сквозь зубы Тайга. - Он вроде в командировке, - неуверенно произнесла Нико. – Но должен скоро вернуться. Кажется. Тут, с громким стуком открыв дверь, в кабинет вошли двое других программистов, оживленно обсуждающих очередную новую уязвимость в процессорах Intel. Импровизированное собрание было окончено. Эйджи ушел в медпункт проведать Эму, остальные же начали готовиться к новому рабочему дню. - Извините, можно вас на минуточку? – с этими словами Сайко подошла к сидящему в кресле в вестибюле второго этажа высокому худому мужчине в очках. Тот вздрогнул, съежился и испуганно посмотрел на девушку. - Здравствуйте, - пробормотал он. – Чем могу быть полезен? - Вы Дайки Тачибана, так? - Да, а что? – теперь в голосе мужчины послышались нотки страха. Сайко вспомнила, что ей рассказывал о нем Кирия; она ожидала чего-то подобного. - Меня зовут Сайко Зайзен. Я бы хотела поговорить с вами кое о чем. Это очень важно. Нет-нет, я не из этой компании, не бойтесь, - успокаивающим тоном произнесла девушка. – У меня есть к вам пара вопросов. Хотелось бы обсудить их где-нибудь не в таком многолюдном месте… - Даже не знаю, - покачал головой Дайки, отведя взгляд и теперь уставившись в пол. – Сейчас перерыв, люди везде ходят; можно, конечно, найти свободный кабинет, но… Можно попробовать все обсудить в нашем рабочем кабинете, но обычно в это время там кто-то сидит. Вы ведь хотите обсудить что-то очень важное? - Да, - кивнула Сайко. – Это касается моего отца. - Вашего отца? - Да. Его звали Мичихико Зайзен. Я слышала, вы когда-то работали с ним. - Ммм… Да, точно, припоминаю, - задумчиво произнес Дайки. – Было дело несколько лет назад. Он проводил какие-то исследования, и я немного помог ему – написал одну программу и проконсультировал его по некоторым вопросам, связанным с IT. - Меня вот что интересует… - Сайко огляделась вокруг и все-таки решила рискнуть. – Вы не помните, мой отец работал с какими-нибудь ассистентами? Ему кто-нибудь помогал в исследованиях? – спросила она довольно тихо, но так, чтобы собеседник ее слышал. - Хм, да, помогал. Кажется, этот парень у нас в отделе работает, - почесав в затылке, ответил Дайки. Теперь он уже не так нервничал, как в начале разговора. – А тогда он вроде еще в институте учился. Я не знаю, как профессор на него вышел. Но он говорил, что этот паренек ему очень помогает в исследовании вируса багстеров. - О, значит, он сейчас работает в вашем отделе? Как звали этого парня? - Ммм… Сейчас… Внезапно Сайко краем глаза увидела, что неподалеку от нее стоит Лавлика в своем «гражданском» обличье. Пока багстер не выказывал злодейских намерений – он просто стоял у стены, полузакрыв глаза и сложив руки на груди. Но это безразличие, похоже, было мнимым – он наверняка задумал что-то недоброе, но пока что предпочел наблюдать за людьми. Однако в вестибюле было шумно, и маловероятно, чтобы багстер мог подслушать разговор Сайко и Дайки. К тому же рядом с Лавликой стояли две девушки и громко обсуждали какой-то новый фильм. - Кажется, его звали… Эму Ходжо! Точно! – наконец-то произнес Дайки после небольших раздумий. – Но он, похоже… - Эму Ходжо? – удивленно раскрыв глаза, переспросила Сайко. – Вы уверены? Это точно был он? - Да, думаю, я точно вспомнил имя. Да и внешне он похож, даже если сделать скидку на возрастные изменения внешности. Это точно он. Я не знаю, сколько он проработал с профессором; думаю, вам лучше поговорить с ним лично. Только он… - Да-да-да, спасибо, - пробормотала девушка, не дослушав своего собеседника. – Я даже и не представляла… Большое вам спасибо, вы меня очень выручили! Я… Но она не успела договорить, потому что в тот момент Дайки вздрогнул, рявкнул что-то нечленораздельное и упал с кресла на пол, и от него отделился высокий багстер с восемью крыльями; его броня была золотистого цвета с небольшими красными, зелеными и фиолетовыми пятнами; а его лицо немного напоминало кошачью морду. Сайко уже встречалась с ним один раз, но было это давно; также ей показалось, что она уже видела где-то такую же окраску, но не у багстера, а, кажется, у героя какого-то мультфильма. Но сейчас ей было не до подобных воспоминаний. Монстр сразу же бросился в толпу и начал стрелять в окружающих «перьями» из крыльев; больше они были похожи не на перья, а на миниатюрные острейшие кинжалы. К сожалению, не все успели вовремя убежать, поэтому некоторых людей ранило. Что же касается Дайки, то он кое-как отполз в угол и пытался спрятаться за другим креслом; но багстер пока не смотрел в его сторону. - Вот только этого не хватало! – процедила сквозь зубы Сайко и достала из сумки драйвер и гашат. - Только не надо говорить, что это было неожиданно. Ты ведь ждала чего-то подобного с того момента, как увидела меня здесь, не так ли? – кокетливым тоном произнес Лавлика, подкравшись к только что превратившейся в райдера Сайко сзади. – Но вот ведь незадача – здесь так людно, и ты не сможешь использовать своих юнитов, чтобы не поранить случайно кого-нибудь из невинных людей! – ухмыльнулся он и картинно развел руками. - Я и без юнитов с вами обоими справлюсь! – гневно произнесла девушка и атаковала Лавлику копьем; тот даже не уклонился в сторону, а заблокировал ее удар, после чего выстрелил в нее «лепестками» в упор, но Сайко увернулась, и выстрел попал в стену. Однако начавшийся бой не понравился второму багстеру – он, видимо, решил, что ему не оказывают внимания, и набросился на Сайко сзади. Та отскочила в сторону, и монстр налетел на Лавлику. Тот оттолкнул его прямо в толпу людей, спускающихся вниз по лестнице. Эму проснулся и с удивлением ощутил, что более-менее нормально себя чувствует. Слабость, боль и головокружение полностью исчезли, что его несказанно обрадовало. Спал он долго, просыпаясь лишь на несколько минут; снов он в этот раз тоже не видел. Эму очень аккуратно встал с кушетки – сначала перевернулся на левый бок, затем очень медленно поднялся и встал на пол. Он правильно рассудил, что если встанет быстро, рывком, то те кошмарные ощущения могут вернуться. Встав, он посмотрел на часы – было уже поздно, почти час дня. Отовсюду доносились какие-то крайне подозрительные звуки – вопли, топот ног, стук, звуки выстрелов… Было ясно, что происходит – очередное нападение багстера. И Эму не знал, что ему сейчас делать. По-хорошему ему следовало хорошенько отдохнуть и полностью прийти в себя. Но он не мог и не хотел сидеть сложа руки, когда багстеры атакуют невинных людей. Однако он мало чем мог помочь окружающим – ведь у него не было гашатов… Но он почувствовал, что должен, обязан быть там; к тому же у него теплилась надежда на возвращение гашатов – может быть, Хиро или еще кому-нибудь удастся выбить их у Курото. Поэтому Эму все же решил выйти из медпункта и посмотреть, что там творится. Он понимал, что очень рискует, но что-то ему подсказывало, что ему следует поступить именно так; и он встал с кушетки, взял все свои вещи и вышел из медпункта. К своему удивлению, он шел ровно и твердо, не шатаясь. В вестибюле первого этажа была жуткая толкучка и паника. Люди старались быстрее покинуть здание. Многие спускались по лестницам и на лифтах. Некоторые выбегали на улицу, толком не одевшись; хотя там было не очень холодно (хотя простудиться все равно можно – ведь стояла зима). Багстеров нигде не было видно; Эму понял, что битва происходит, скорее всего, на втором этаже, но подняться туда было невозможно – все проходы забиты убегающими людьми. Тут Эму чуть не сбил с ног один парень из его отдела. Он даже не посмотрел, на кого налетел, и просто выбежал на улицу; а вот Эму с такой силой отбросило в сторону, что на мгновение у него появилось мерзкое ощущение в голове, когда кажется, будто на тебя накатывает какая-то огромная волна; но оно, к счастью, исчезло через секунд десять. А затем Эму мощным людским потоком понесло на улицу; его чуть не сбило с ног, но он все-таки старался удержаться и не упасть. Сайко не могла долго сражаться сразу с двумя противниками, и в бой вступил Хиро. Он бросился на Лавлику, оставив девушке другого багстера. Лавлике, конечно, такой вариант развития событий не понравился – он не знал, чего ожидать от новой формы Брейва, и боялся (что было весьма справедливо), что быстро проиграет ему. В вестибюле и коридоре было мало места для сражений. Крылатый багстер решил исправить это упущение – он вышиб одно из окон и вылетел наружу, потащив за собой Сайко. Девушке, однако, повезло: во-первых, окно располагалось над козырьком над лестницей, и она попала прямо на него; во-вторых, с козырька она свалилась в кусты, которые немного смягчили падение. Однако теперь ей было сложнее сражаться с монстром, так как тот мог летать. Сайко попробовала использовать пауэрап для создания копий, чтобы эти самые копии призвали своих юнитов и вместе бы хотя бы ослабили багстера, но пауэрап не работал; точнее, он был нематериальным, словно голограмма. Девушка могла свободно проходить сквозь него. И пока она пыталась разобраться с этой проблемой, багстер атаковал ее с воздуха – теперь ведь у него было намного больше возможностей для маневров. Атаковал он и людей, находящихся на площади рядом со зданием компании; к счастью, они быстро разбежались, и жертв среди них практически не было. Сайко пока что более-менее удавалось уворачиваться от атак противника, однако ей самой было сложно атаковать его – он был слишком быстр и ловок в воздухе. У Хиро, к счастью, дела шли намного лучше. Лавлика почти не мог атаковать его, он только защищался; и дело здесь было не только в разнице сил, но и в мастерстве. Правда, в один момент Хиро внезапно почувствовал сильную слабость от использования такой сильной формы, но те пара секунд, пока он бездействовала, не пошли на пользу багстеру – он хоть и атаковал противника «лепестками», однако не смог нанести ему почти никакого урона. В этот момент Эму выбежал на улицу вместе с очередной «волной» людей. Он спрятался за углом здания компании, точнее, за двумя растущими рядом с ним большими кустами, и решил понаблюдать за битвой. Также он увидел, что неподалеку от него стоят Эйджи и Нико, а еще чуть подальше – Тайга, который смотрит на Хиро с выражением, которое можно описать как смесь ненависти и зависти (что было логично, так как второй игрой в гашате мог воспользоваться он сам). Никто из них пока не заметил Эму. Тот старался сидеть как можно тише и не привлекать ничьего внимания. Тем временем Сайко наконец-то удалось подстрелить багстера – выстрелом ему сильно повредило правое крыло; он все еще мог летать, но медленнее и не так ловко, как раньше. Хиро уже так сильно побил Лавлику, что у того почти не оставалось сил даже на защиту. Казалось бы, у обоих райдеров дела идут довольно-таки хорошо… …и в следующий миг на площади перед зданием появился Курото в обличье райдера. Его появление, впрочем, было логичным и ожидаемым. Все были слишком заняты битвой, поэтому никто не заметил, откуда он пришел. Хиро посмотрел на него и с большим удивлением обнаружил, что его полоска здоровья неполная – она была на том уровне, на котором осталась после завершения их последнего боя. «Неужели это баг? Нет, не думаю – Дан бы в таком случае не пошел в бой. Тогда что это? Он хочет протестировать какую-то новую фишку системы? Надо побыстрее расправиться с этим мерзким багстером и выяснить, что на этот раз не так с нашим гениальным программистом!» - подумал Хиро и собрался было использовать финальную атаку, чтобы закончить бой с Лавликой, но багстер внезапно телепортировался прочь. Курото медленно шел к Хиро, пока не атакуя его. Судя по тому, насколько спокойными были его движения, странное состояние полоски здоровья, скорее всего, было частью его плана, а не багом. Хиро атаковал его первым – и не встретил никакого сопротивления, что стало для него полной неожиданностью. Но, удивившись, он зазевался на пару секунд, и Курото, быстро оправившись от удара, пару раз выстрелил в противника из багвизора, но это, если можно так выразиться, было не похоже на настоящую атаку – Курото сделал это словно нехотя, слишком лениво. Хиро это удивило еще больше, но он старался не подавать вида. Еще один удар меча – и ему удалось выбить у Курото оба своих гашата. Однако противник и сейчас продолжал вести себя странно – он словно хотел, чтобы его атаковали, и поэтому практически не защищался, а его атаки были слабыми, «ленивыми». Хиро приготовился нанести новый удар… …и в следующий момент понял, что с трудом может двигаться из-за внезапно накатившейся слабости и тяжести во всем теле. Все же он, собрав волю в кулак, смог-таки поднять меч и замахнуться на противника, который просто отошел в сторону. Хиро все-таки не упал – он кое-как смог удержаться на ногах, но сил на следующий выпад у него уже практически не было. Тогда Курото с вернувшейся к нему агрессивности пару раз ударил в него и выстрелил из багвизора; этого с лихвой хватило для того, чтобы Хиро вышибло из морфа. Упав на землю, он попытался схватить свой гашат, который вместе с остальными двумя отлетел в сторону Эйджи и Нико. Слетел с него и драйвер, который откатился в ту же сторону. Хиро хотел было схватить его, но от слабости потерял сознание. Сайко хотела было броситься на помощь остальным, но Курото сделал несколько предупредительных выстрелов в ее сторону, и девушка упала на землю. К счастью, она не вылетела из морфа; но тут же на нее налетел крылатый багстер, которому показалось, что про него забыли. Тем временем Эму решил рискнуть; он выскочил из своего укрытия и бросился к новому двухслотовому гашату. Он понимал, что его использование может стоить ему если не жизни, то здоровья – точно; но сложилась такая ситуация, когда промедление смерти подобно. Однако в тот момент к гашатам и драйверу руки внезапно протянула Нико; она взяла в руки гашат Taddle Quest и теперь внимательно рассматривала его; но тут она увидела Эму и шокированно спросила: - Эму! Ты что здесь делаешь? Ты ведь должен быть в медпункте! Тебе еще нельзя в бой! Тебе нужно отдохнуть! - Сейчас такая ситуация, что не до отдыха, - ответил Эму и взял в руки новый гашат. Он уже хотел было превращаться в райдера, наплевав на все возможные риски, но тут к нему подошел Тайга и грубо вырвал у него из рук гашат. - Я, конечно, понимаю – ты, наверное, очень хочешь побыстрее сдохнуть, раз прибежал сюда, но пока еще не время для этого. Это мой гашат, а не твой. Я разрабатывал одну из игр в нем. Эму удивленно пожал плечами и отошел в сторону. Тем временем Тайга продолжил, смотря в сторону Нико: - Хочешь почувствовать себя супергероиней? Или тоже захотелось стать самоубийцей, как Ходжо? Если ты попробуешь превратиться в райдера без…черт, зачем я это все объясняю? Курото стоял и с интересом созерцал происходящее. По всей видимости, он ждал подобного варианта развития событий – ведь битва с Хиро его не удовлетворило, раз тот не справился с новой формой. Тайга еще хотел что-то сказать Хиро, но так как тот все еще был без сознания, он решил, что не стоит тратить время по пустякам, и безо всяких лишних разговоров превратился в Снайпа с использованием данных игры Bang Bang Simulations. В отличие от красивой и стильной формы Брейва 50 уровня, 50 уровень Снайпа выглядел, мягко говоря, странно и громоздко: на пользователя словно надели боевой корабль со множеством пушек. Броня была тяжелой и несбалансированной, а про эстетические качества можно и не говорить. Первые несколько секунд Тайге было нелегко находиться в новой броне, причем не из-за ее веса, а из-за внезапного использования формы очень высокого уровня. Как и в случае с Хиро, Тайга тоже чувствовал, что новая броня давит на него; к этому добавилось еще одно на редкость неприятное ощущение – словно его тело горит изнутри. Нечто подобное он когда-то пару раз ощущал при длительном использовании протогашатов. Именно благодаря иммунитету, полученному от их использования, Тайга смог пересилить себя и перестать обращать внимание на неприятные ощущения, сконцентрировавшись на битве. Курото с интересом посмотрел на Снайпа 50 уровня. Он был уверен в том, что Тайга лучше справится с новой формой – как-никак, а у него намного больше опыта, чем у Хиро. Тайга же не стал особо раздумывать и открыл огонь по своему противнику. Тот, как и в предыдущей битве, особо не уворачивался в стороны и прямо-таки позволял стрелять по себе. Его полоска здоровья буквально таяла с каждой секундой, однако до нуля еще не дошла. Внезапно Тайга заметил находящийся в багвизоре какой-то белый гашат без логотипов или надписей – то место, где должен находиться логотип, было черным. Ему казалось, что он уже видел его где-то, когда однажды зашел в кабинет Курото, и тот был очень недоволен тем, что его оторвали от важной работы – от работы с гашатами. Но это мог быть и другой гашат. Однако он решил не отвлекаться и продолжал стрелять в противника, который, впрочем, как будто сделал одолжение и пару раз выстрелил в него из багвизора. Нужно было кончать эту бессмысленную битву. Тайга использовал финальную атаку данной формы, которая заключалась в огне сразу из всех пушек (и здесь разработчик не смог придумать ничего поинтереснее – словно вся фантазия у него ушла на 50 уровень Брейва). Он хотел выстрелить в Курото, но в это время у него на пути возник тот самый несчастный крылатый багстер. Он был убит на месте, и это немного смягчило тот огонь, который обрушился на Курото, полоска здоровья которого и так уже была почти на нуле. Тайга хорошо знал, что будет, если полоска здоровья уйдет в ноль, когда райдер находится в форме; и именно это произошло с Курото – показатель его здоровья был на нуле, а это означало верную смерть. Однако после того, как с него слетел морф, к огромному удивлению окружающих, на его лице не появилось выражения ужаса – напротив, он радостно улыбался улыбкой маньяка, как сказала бы Нико. Такое впечатление, что он был…доволен случившимся с ним, иначе и не скажешь. Курото, все еще держащийся на ногах, победным жестом вскинул над головой багвизор. - Вы даже не представляете, как мне помогли! Я и не думал, что эта часть моего плана будет выполнена с точностью до мельчайших деталей! – радостно орал он. - Он что, не понимает, что сейчас умрет? – удивленно пробормотал Эйджи. – Ведь он же умрет, так? – спросил он у Тайги, который ничего на это не ответил и лишь пробормотал: - Он дал убить себя… Он что, совсем больной? Тайга прекрасно понимал, что он только что сделал: он убил своего босса…но убил ли? В этот момент Курото, в очередной раз радостно оскалившись, воткнул багвизор себе в грудь и нажал на кнопку огня. Но не было никаких фонтанов крови и мяса, как можно было бы себе представить. Зато на экране багвизора быстро-быстро побежали какие-то строчки, и вскоре на белом гашате появился логотип какой-то игры – логотип, незнакомый никому из присутствующих. Также, к их огромному удивлению, с Курото все было по-прежнему в порядке – он и не думал умирать и теперь радостно рассматривал новый гашат, скалясь и хохоча, как сумасшедший. - Черт, что это за игра? – произнес Тайга и хотел было подойти поближе, но после пары предупредительных выстрелов из багвизора решил этого не делать. - Что это за игра? О, это новейшая игра нашей компании! Она называется Dangerous Zombie! – радостно проорал Курото, чуть ли не танцуя с новым гашатом. – Процесс завершения создание ее и гашата на ее основе был, как вы уже заметили, несколько…сложным. Мне потребовались данные о смерти. О настоящей смерти. - Поэтому ты и дал себя убить? – спросил Тайга. - Конечно! И я благодарен всем вам за то, что вы помогли мне завершить разработку еще одной великолепной игры! На некоторое время установилось молчание, которое первым нарушил Курото: - Знаете… Я хочу поблагодарить вас за то, что вы помогли мне создать эту игру! - Что?! – шокированно спросил Тайга и приготовился к атаке. - Нет-нет, ты не так меня понял. Я не собираюсь делать вам ничего плохого! Я всего лишь хочу сообщить вам один факт, очень интересный факт. Я знаю, что вы, так сказать, сами проводили расследование в этой области. И я хочу сообщить вам кое-что очень интересное! - Интересное? – с подозрением в голосе спросил Эйджи. – Это какая-то подстава! Тем временем Сайко достала гашат из драйвера и подошла к остальным, внимательно случая Курото. Что-то в его интонации ей не понравилось, показалось подозрительным. А он тем временем продолжал: - Возможно, этот факт шокирует кого-нибудь из присутствующих здесь! Но это очень важно. Вы все должны это знать. Возможно, это поможет всем нам! - «Нам»? Это такая тонкая шутка? – издевательским тоном спросила Нико. - Нет, это не шутка. Это правда, горькая правда, - Курото снова хищно оскалился. – Этот факт должен помочь всем нам лучше понять, как началась эта война…война с багстерами. Эму дернулся. Что-то ему подсказывало, что дело плохо. - Что за чушь ты порешь? – воскликнул Тайга. - Нет, не чущь. Я всего лишь хочу сообщить вам… Курото с торжествующим видом оглядел всех присутствующих. К счастью, рядом не было никого из посторонних. - …хочу сообщить всем вам, что теперь мне известно, куда, так сказать, стоит копать, чтобы узнать, откуда взялись багстеры. Боюсь, для кого-то из вас будет шоком узнать, что… Установилась напряженная тишина, которую никто не осмелился нарушить даже дыханием. - …что первым человеком, зараженным вирусом багстеров, был Эму Ходжо. Сказать, что окружающие были шокированы, значит сильно преуменьшить ситуацию. Нико даже раскрыла рот от удивления. Сайко сжала свой гашат в руках настолько сильно, что ей стало больно. Никто не ожидал подобного…точнее, почти никто. …и в этот раз гнетущее молчание первым нарушил сам Эму. Он усмехнулся, с издевательским видом захлопал в ладоши и, встав с земли, произнес: - Ох, ну и долго же ты выяснял все это. Я думал, ты намного быстрее во всем разберешься.