Top secret

Итен, отыскав глазами свою компанию в общей толпе, направился к ним, распихивая людей. Девушки весело смеялись над историей, которую только что рассказал им Джей. — Фурия, ты как потеряться-то успел? Мы вроде вместе к костру шли. — первой заметила его Летти. — Ты пропустил очередную сказку Здоровяка, — усмехнулась она, кивая в сторону афроамериканца. — Эй, почему сразу сказка? Это абсолютная правда! — наигранно возмутился тот. — Будет тебе, Джей, — ухмыльнулся шатен, усаживаясь между Оливией и латинкой. В приветственном жесте он приобнял подругу, что ещё не видел за этот вечер, и кивнул Коллинзу, который сидел в противоположном от неё углу. — Все знают, что ты тот ещё сказочник. — Подумаешь, — надулся он, отвернувшись. Друзья снова рассмеялись. — Что случилось с твоей одеждой, Итен? — выгнула бровь Ола, кивнув парню на торс. — Разве это не рубашка Брендона? — Его, — отмахнулся зеленоглазый. — Но я вежливо попросил, и он великодушно одолжил мне её. А водолазку я где-то благополучно потерял. — Подумать только, где, — тихо пробурчала Хедер в свой стаканчик. Рыжая, поймав её взгляд, выразительно на неё покосилась, заставив замолкнуть. — Не заливай, Хеддок, — заржал Ник. — Мы все знаем, чей она теперь трофей. Итен растянул губы в ехидной ухмылке, подтверждая его догадку. Друзья, заметив это, возбуждённо загалдели. Но их прервал появившийся полуголый шатен, чья рубашка теперь красовалась на Хеддоке. — А вот и наш благодетель, — хохотнула Летти. Брендон сначала недоуменно уставился на неё, но просто отмахнулся, не став вникать в суть шутки. — Итен, тут парочка новеньких оборзела, — кивнул он себе за спину. — Почувствовали себя королями ночных дорог, — усмехнулся он, скрестив руки на груди. — Хотят погонять с тобой. Давай, Фурия, пора отстоять звание чемпиона, — заискивающе выгнул бровь шатен. Хеддок хищно оскалился, предвкушая заварушку. Но вдруг протестующе вскинул руки: — Я сегодня без колёс, Брендон. — Так уж и быть, одолжу тебе тачку на пару заездов, — хмыкнул парень, бросая тому ключи. — Но смотри: поцарапаешь – убью! Итен поймал ключи на лету, оглядев их с лёгкой ухмылкой. Металлический брелок с изображением черепа блеснул в свете костра. — Ну, раз ты так просишь, не могу отказать, — протянул он, поднимаясь. Легко перекинув ключи между пальцами, зеленоглазый махнул рукой в сторону темноты, где ожидала машина. — Посмотрим, на что годится твоя ласточка. — Удачи, Чемпион! — с вызовом выкрикнул Джей, слегка подтолкнув Брендона в плечо. Тот, хмыкнув, отправился готовить машину к старту. — А я думала, вечер будет скучным, — саркастично протянула Оливия, проводив парня взглядом. — Для скуки с Фурией нужно сильно постараться, — усмехнулся Ник, пытаясь под шумок подсесть к своей девушке. Но, получив красноречивый пинок от закатившей глаза Ризан, обиженно отправился на прежнее место. Итен уже направился к машине, попутно завязывая на лице бандану, но остановился на мгновение, оглянувшись через плечо: — Вы тут не заскучайте, пока я не вернусь с победными бабками, — бросил он с ухмылкой. Его силуэт растворился во мраке вслед за Брендоном, а Летти скептично покачала головой: — Как он только умудряется быть таким самоуверенным? — В этом и есть его фишка, — ответила Хедер, не скрывая выразительной улыбки. Стартовая площадка была окружена ограждениями, позади которых высились высокие трибуны, заполненные людьми до краёв. Над ними с обеих сторон были установлены огромные экраны для трансляции гонок, рядом в полной готовности зависли коптеры, ожидая начала. Толпа одобрительно загудела, едва увидав Фурию на горизонте, предвкушая незабываемое зрелище. Некоторые потянулись за телефонами, чтобы снять заезд, другие заняли места поближе к импровизированной стартовой линии. Когда Итен дошёл до машины, он довольно растянул губы в улыбке. Брендон явно не жалел средств на своё «детище». Лакированный чёрный корпус новенького Челленджера с яркими алыми полосами блестел даже в слабом мерцании неоновых огней. Под капотом скрывалась мощь, готовая взорваться оглушающим ревом в любую секунду. Итен обошёл машину кругом, проверяя колёса и состояние подвески. Всё выглядело идеально, как и ожидалось. Он открыл капот и быстро оглядел начинку. Едва завидев обновленный движок Крайслер Хэллкат на восемь цилиндров и почти восемьсот лошадок, коротко присвистнул. Удивлённо скосив глаза на друга, заметил его горделивую ухмылку. Он уселся на кресло, уже привычно отрегулировал зеркала и предвкушающе сжал руль. К его двери подошёл Брендон, сунувшись внутрь: — Помни: тачка – моя гордость. Ты, конечно, чемпион, но давай без фанатизма, лады? — Не волнуйся, — отозвался Ярость с ухмылкой. — Такую малышку грешно калечить. Верну в целости. Только, — притворно замялся он. — За резину не отвечаю. — Смотри, Фурия, сотрешь ей новые тапки – ртом отрабатывать заставлю, — грозно показал ему кулак шатен. — Не дрейф, — засмеялся Итен. — На выигрыш я тебе три комплекта организую. — Ловлю на слове, — улыбнулся тот. — Надеюсь, ты понимаешь, что эти парни не просто «короли дорог», — серьёзно добавил Брендон. — Пусть они и выглядят, как последние выскочки, но не стоит их недооценивать. Я видел, как они ездят. Они наглые, но шустрые. — Так ещё интереснее, — коротко бросил парень, включая зажигание. Мотор ожил с низким, грубым рыком. Хеддок газанул пару раз, подъезжая к старту, разогревая людей ревом двигателя. Толпа взревела, когда на стартовой линии выстроились три машины, и затаила дыхание. Напряжение нарастало с каждой секундой. Звуки моторов сливались в ритмичный гул, словно предупреждая: эта гонка будет очень эпичной. Шатен скосил взгляд сначала на левого соперника, затем и на правого. В ответ получил безумные усмешки. Один из них даже игриво провёл пальцем по горлу, намекая, что так просто ему никто этот заезд не уступит. Итен хмыкнул и сильнее стиснул руль. Позеры. На трассу вышла девушка в откровенном наряде. В руках она держала клетчатый черно-белый флаг. Подняв тот над головой, она кинула на левый автомобиль вопросительный взгляд. Водила коротко кивнул, показывая свою готовность. То же она проделала и с правым. Парень послал ей воздушный поцелуй, нагло ухмыльнувшись. Блондинка закатила глаза, и, соблазнительно улыбнувшись, вгляделась в лобовое центральной машины. В ответ она получила подтверждающий рёв Челленджера. Растянув губы в жаждущей улыбке, она резко опустила флаг. Две машины сорвались с места. Толпа на мгновение обомлела и взорвалась возмущенными криками. Девушка ошеломленно подняла голову и вопросительно выгнула бровь. Шатен, хмыкнув, жестом приказал ей свалить с трассы. Правильно разгадав его замысел, она усмехнулась и ушла с дороги. Брендон напряженно смотрел на свою машину, про себя проклиная Хеддока. Черт бы побрал его и его самоуверенность! Дать этим наглецам такую фору – так может только Фурия! Отсчитав тридцать секунд под возмущенный рев толпы, Итен вдавил педаль акселератора в пол. Машина взревела, словно выпущенный из клетки зверь, и с пробуксовкой сорвалась вперёд. Дорога перед ним была пустынной, скрытой во мраке ночи. Только фары автомобиля разрезали тьму, выхватывая из неё узкую полоску асфальта. Фурия крепко сжал руль, чувствуя, как мощь двигателя рвётся наружу, словно проходя через него, наполняя внутреннего монстра таким долгожданным безумием. Дьявольски улыбнувшись, он переключил передачу, выжимая из Крейслера еще большую мощность. Даже двух минут не прошло, как вдали замаячили красные огни габаритов соперников. Они виляли по трассе, не давая ему обогнать. Итен усмехнулся. Глупцы. Впереди был крутой поворот вправо. С одной стороны трассы ограждения, с другой – крутой обрыв. Тут он их и подловит. Две тачки начали маневр, прижимаясь к внутренней обочине. Шатен переключился на меньшую передачу, сбавляя обороты двигателя, набирая скорость, и вырулил на освободившееся пространство у левого края. Крутанув руль вправо, он дернул ручник, входя в управляемый занос. Задние колеса просвистели в считанных сантиметрах от темной, опасной бездны. Поравнявшись с соперниками, скинул ручник, выкручивая руль влево, и вновь переключил передачу, выравнивая машину, опережая противников. Услышав позади возмущенный визг шин, он задиристо расхохотался. Теперь проще – не дать этим олухам себя обогнать за оставшиеся три километра. Итен бросил взгляд в боковые зеркала. Слева и справа двигались соперники, яростно пытаясь нагнать его – машины гудели, словно хищники перед прыжком. Следующий поворот влево — уже не такой резкий, как предыдущий. Но так просто расслабляться он не спешил. Фурия вновь вырвался вперёд, резко входя в занос, используя идеальный интервал между ними, делая его еще значительнее. Машина Брендона отзывалась на каждое движение руля, словно сливаясь с ним воедино. Мотор откликался грозным ревом на малейшее нажатие педали, сплетаясь рыком с раззадоренным зверем. Адреналин бурлил в крови, отключая страх и всякое чувство самосохранения. В зеркале заднего вида мелькнули огни фар одной из машин – соперник не собирался сдаваться. — Ну, попробуй догнать, — прошептал Ярость себе под нос, переключая передачу. Дальше пошел настоящий серпантин. Узкая, извилистая дорога не прощала ошибок – одно неверное движение, и ты окажешься в лучшем случае на обочине. А в худшем — в чертоге одного из богов. То еще испытание. Но уж точно не для Ночной Фурии, чье имя давно стало синонимом поражающей фантазию маневренности и ловкости. Слева мелькнули ограждения, а справа – глубокая пропасть. Асфальт под колёсами гудел, когда Итен входил в очередной вираж, сжимая ручник, удерживая идеальную траекторию. — Какой-то ты слишком резкий, парень, — пробормотал он, глядя, как один из соперников пытается повторить его изначальный фокус и подрезать его на повороте. Серпантин пройден. Впереди лишь финиш. Скорость вновь возрастала, и воздух внутри машины становился густым от кусающего нервы напряжения. Сзади тачки ослепляли фарами, "наезжая" ему на пятки. "А вы все же непростые мальчишки," — усмехнулся про себя Хеддок. Парень бросил взгляд дальше вперёд, где дорога уходила в крутой подъём. Это был его шанс. Он переключился на пониженную передачу, резко разгоняя машину до предела, и вернул рычаг коробки передач в высшее положение. Двигатель ревел, как дикий зверь, выжимая из себя еще большую мощь, когда машина набрала максимальную скорость. На вершине подъёма он вырвался вперёд, оставив соперников позади. Но отмечать победу пока рано. Один из гонщиков снова приблизился, пытаясь пойти на опасный манёвр и обогнать его слева. Фурия сосредоточился, сжимая руль. Пора уже их присмирить, наконец. Пусть за такие выкрутасы Брендон может ему и в морду дать, но оставить этот заезд без фирменных трюков он просто не мог. Он резко выкрутил руль влево, разворачивая машину поперëк трассы, блокируя попытку опережения обоим автомобилям. Удерживая ее в таком положении максимально возможное время, он краем глаза заметил, как его матерят соперники, вынужденно ударяя по тормозам, чтобы не въехать в машину, что заняла все свободное пространство. Он в безумной усмешке поднял к стеклу свободную руку с вытянутым средним пальцем, играя на нервах водил, а затем вернулся на траекторию. Нажав на едва заметную кнопочку под рулем, врубил нитро, выжимая из движка всю его потаëнную мощь. Сзади послышался раздражённый визг шин – соперники не ожидали такого маневра и на мгновение потеряли контроль. Не сдерживая пробирающую до самых кончиков пальцев дрожь и обезумевший хохот, Итен торжествующе скандировал: — Небо уронит ночь на ладони! Нас не догонят! Нас не догонят, мрази! Ха-ха! И вот уже финишная прямая. Асфальт под колёсами, шум ветра за окнами, всполохи света фар – всё смешалось в единую бурю ощущений. Сердце гулко билось в унисон реву двигателя. Фары осветили заветную полосу, которая окончательно разделит их на победителя и проигравших. Итен снова переключился, поднимая ручник, разворачивая Челленджер на 180°. Мгновение – и дымящиеся задние шины пересекли финишную черту, будоража людей оглушающим визгом. Вокруг раздался дикий рев толпы и резкий плач тормозов. Парень счастливо зажмурился, ощущая, как напряжение спадает, оставляя после себя лишь сладкое адреналиновое послевкусие. Он сжал руль, пытаясь отдышаться. Жёсткий фонк, проникающий через окна, таранил слух, волнуя только успокоившиеся нервы. Итен вышел из машины и демонстративно облокотился о дверь, оглядывая площадку. Воздух над капотом рябил от жара Хэллката, что сегодня постарался на славу, а дым от стёртых покрышек наконец начал рассеиваться. Из развеившегося тумана на него уже надвигался Брендон. Злющий, как черт. — Съездить бы тебе по роже за твои выкрутасы, Фурия! — воскликнул он. — Ты мне все шины в мясо стёр! — прорычал шатен, осматривая колёса. — Зато на ней нет ни одной царапинки, — ехидно пожал плечами зеленоглазый, за что Брендон послал ему зверский взгляд. — Уймись, истеричка. Выигрыш в твоём распоряжении. Признай, — хлопнул он друга по плечу. — Это было очень эффектно. — Да, Фурия, в зрелищности тебе равных нет, — наконец усмехнулся шатен. Не дожидаясь оставшихся гонщиков, публика гурьбой повалила с трибун, окружая Додж. Выкрикивая поздравления, каждый желал приблизиться к победителю. В это время соперники Итена, наконец, пересекли финиш. Из синей Супры вывалился взбешённый парень, выкрикивая грязные ругательства: — Ты шарлатан, Фурия! — пытался пробиться он сквозь толпу, которая намеренно удерживала его, ограждая от своего чемпиона. Тот вскинул руку, веля людям всё же расступиться. — Об азоте речи не было! — прорычал он Хеддоку в лицо. — Ну заплачь, — нагло вскинул он брови, выводя соперника из себя ещё больше. Видя, как тот закипает от злости, Итен скептично хмыкнул. — NOS правилами не запрещён. Не моя вина в том, что ты так хреново подготовился, — напоследок пропел он. Парень, багровея от ярости, занес руку, чтобы схватить того за грудки. Толпа, окружающая их, мгновенно напряглась, готовая защищать Фурию любой ценой. Но это было излишне. Хеддок, не дрогнув, перехватил его руку и сжал, отчего тот болезненно сцепил зубы. — Смирись, пупсик, вы проиграли, я победил, — процедил шатен, пристально глядя сопернику в глаза. Сжал пальцы ещё сильнее, наблюдая, как парень кривился от боли и старался вырвать руку, и притянул его ближе к себе. — У этих дорог лишь один Король... Ярость резко разжал ладонь, отчего чужак, неудержавшись, пошатнулся. — Ублюдок, — прошипел он, растирая конечность. И сердито выдохнув, поспешил ретироваться под улюлюканье толпы. Итен исподлобья проводил его взглядом, высокомерно усмехаясь.