Последнее желание эльфа

      Закаленный во множествах боев отряд эльфийских Истребителей стремительно и без каких либо задержек пересекал северную часть леса Покрова Матери, именуемых Дикой Пущей. В этом было огромное преимущество эльфийского народа при обороне своих земель: если людям требовалось строить различные защитные сооружения на подходах к своим городам, рыть окопы, ставить ловушки, то эльфам лес помогал сам. Трава и кусты расступались перед эльфами, обнажая секретные тропы, деревья разворачивали свои кроны, чтобы солнце всегда указывало путь лесному народу, и, казалось, даже ручьи и реки усмиряли свой бег, дабы позволить эльфам пересечь водную преграду без последствий. За два дня стремительного перехода отряд преодолел большую часть до места, в котором, теоретически, они должны были встретить Красный Отряд.       Однако все изменилось поздним вечером третьего, когда эльфы подошли к стоянке одного из племен зеленокожих. Она располагалась на границе Дикой Пущи и Зеленого Океана - не слишком широкой, но весьма глубокой реке под названием Спорная из-за постоянной борьбы местных племен зеленокожих за возможность поставить свои шатры у этой реки.       Сенримар остановился у самой кромки воды, а затем опустился на одно колено, что-то высматривая в воде. - Что там, Сен? - Л`Ловеал, а следом и весь отряд, подошел к мечнику, который что-то вытягивал из под воды. Этим чем-то оказалось тело болотного гоблина. Вернее тем, что от него осталось. - Бедняга... - Мотнул головой подошедший Шэв. Элзим, рожденный на континенте, в Лиге Теней, в которой гоблины были не более чем рабами, лишь презрительно хмыкнул. - Это сделал Красный Отряд? Если так, то мы разминулись. - Неуверенно спросил Волрет, оборачиваясь на Дикую Пущу. Сенримар, будучи самым немногословным из отряда, лишь мотнул головой. - Смотри. - Он указал на ноги, на которых не осталось ни одного живого места. - Исполосованы множеством резких ударов. Однако не порезаны. Синяки и мелкие царапины. А теперь взгляни на его спину. - Беловолосый перевернул тело, от которого тут же запахло трупных смрадом, однако ни один из эльфов, хотя этот народ и славился своими обостренными чувствами, даже не поморщился. - Множество рубцевидных шрамов... - Начал было Шэв. - Они нас не интересуют. - Вставил свое слово собрат Шэва, Кродд. - Они относительно старые, им около трех недель, или больше. - Палки и плети. Гоблины - рабы в этих племенах. - Кивнул темный эльф. - Да. Нас интересует вот это. - Сен указал на правильной круглой формы окровавленное отверстие в спине мертвеца, из которого торчал едва заметный кусок кости с уже успевшими подгнить ошметками мяса. Рядом с Сэном сел на корточки и Ловеал. - Это не копье. - Задумчиво произнес он сквозь свою маску. - Значит вариант нападения вражеского племени отметаем. А что у него... - Негласный капитан отряда снял перчатку и без какого либо отвращения засунул два пальца в эту дыру. - Укол раздробил кость, однако не более того. До сердца это оружие так и не добралось. Однако... - Светлый эльф достал из тела гоблина небольшой кусок дерева. - Заноза, отколовшаяся от древка? - Нахмурил брови Шэв. - Значит, это все таки было копье? Ловеал поднялся с земли и начисто вытер руки об платок и выкинул его в реку. - Нет, пожалуй, нет. Пойдем, селение на той стороне. Переберемся через реку и узнаем, что же все таки произошло. Как раз там и заночуем - ночью в мокрой одежде бродить по Зеленому Океану... - Эльф в маске не окончил фразу, бросив короткий взгляд на уже показавшиеся звезды, однако все и так прекрасно поняли, что он имел ввиду. Переправа не заняла много времени, и уже через десять минут отряд вошел в опустевшее поселение зеленокожих. Впереди вышагивали Волрет, с копьем и щитом наизготовку, Л`Ловеал, обманчиво-небрежно покачивая лезвием своей глефы у самой земли, и Всивлен в своей коронной боевой стойке - наклонившись вперед и опустив кисть на рукоять меча за спиной, эльф был готов вырвать гросс-мессер из ножен буквально за секунду и резким нисходящим ударом сверху-вниз разлюбить почти любого врага напополам, а затем отскочить обратно. Эта троица, будучи самой тяжеловооруженной в отряде, двигалась в авангарде и производила как можно больше шума, провоцируя возможного противника. Остальные эльфы, разделившись на две части, обходили поселение с боков и как можно тише заходили внутрь, с целью как можно бесшумнее уничтожить спящего или недостаточно бдительного врага - стандартная тактика эльфов из отрядов зачистки, известная как "Капкан-Петля". Однако уничтожать было некого. В пробитых точными ударами палатках были лишь трупы. Трупы были и на улице, и на главной площади, которая представляла собой просто большое пятно утоптанной травы с перевернутым чаном с какой-то жижей, которая явно служила основным блюдом этому племени. - Только мертвые. - Почти одновременно отрапортовали Шэв и Элзим, выходя на площадь. Ловеал лишь кивнул и стал быстро раздавать приказы. Сразу было видно, что он занимался подобным не первый день: - Шэв, Эл, вы вдвоем повторно прочешите весь лагерь на наличие выживших. Сен, Волрет, Глэссмаль - на вас снаряжение, что мы оставили на берегу. Остальные - обыскать хижины, разжечь огонь, устроить здесь все для ночлега, не маленькие, знаете. Кродд, Всивлен и я - занять позиции за лагерем, сегодня вы в разведке. Не расслабляться, возможно то, что вырезало лагерь, еще здесь.