Love and liberty

Им пришлось встать ни свет ни заря, чтобы после визита в кузницу успеть добраться до Малфой-мэнора прежде сумерек, а в это время года темнота надвигалась на Англию особенно быстро. Гарри разбудил Драко, осторожно потряся его за плечо, но тот, не привыкший подниматься в столь ранний час, лишь недовольно дёрнул плечом и отвернулся от назойливой руки. Он уже снова погружался в тягучий сон, когда какой-то наглец, совершенно не церемонясь, внезапно сорвал с него одеяло. Промозглый утренний холод мгновенно окутал его расслабленное сонное тело, заставляя в ужасе подскочить на месте. Чёрт возьми, какие же тут всё-таки колючие сквозняки! Когда его зрение сосредоточилось на стоящем рядом Гарри, сжимающего в руках одеяло, Драко недовольно прошипел, поспешно обхватил себя руками в надежде вернуть утраченное тепло. — Га-Га-Поттер! Какого черта ты сделал? — он тут же прикусил язык и испуганно заглянул за спину Гарри, но кровать, где спали близнецы, пустовала. — Фред и Джордж уже отправились на работу, — пояснил Гарри, проследив за взглядом Драко. — Нам тоже пора отправляться, если хотим вернуться в мэнор до темноты. Они умылись в деревянной посудине свежей, но холодной водой, от которой дрожь по телу Драко стала проходить всё отчётливей. Малфой с тоской вспомнил позолоченную раковину в ванной поместья и подавил вздох, не собираясь разжигать новую ссору между ним и Поттером. В конце концов, Драко не мог отрицать, что поездка в дом Уизли стала одним из самых интересных событий в его жизни, пускай и сопровождаемая некоторыми неудобствами. Пока Гарри ещё раз бегло осматривал Молнию, Драко изо всех сил сжимал зубы, норовившие разразиться предательским цокотом, и пытался незаметно потереть замёрзшие руки, в то же время с самым небрежным видом прислонившись к стене и напустив скучающий вид. Трава под ногами блестела и переливалась каплями утренней росы, в которой весело отражалось ещё холодное солнце, такое же сонное, как и сам Драко. На улице оказалось ещё холоднее, чем в доме, и Драко не возлагал абсолютно никаких надежд на свою, вернее Гарри тонкую рубашку, составляющую слабую преграду прохладному утреннему ветерку. — Тебе холодно? — несмотря на все усилия Драко, заметил Гарри, на миг оторвавшись от раненого копыта лошади. — Немного, — неохотно признался Малфой. Всё равно скрывать это уже бесполезно, а лгать — бессмысленно. Гарри тихо хмыкнул, поднялся и быстро зашёл обратно в Нору, по пути легонько задев Драко плечом. Не успел он удивиться его поведению, как Гарри уже вернулся, держа в руках кожаную куртку. — Накинь, не то простынешь, — посоветовал он, протягивая её вконец замерзшему Драко. Тот сперва потянулся было за ней, но затем одернул руку, с подозрением глядя на Гарри. — А как же ты? Тебе ведь едва ли теплее, — он многозначительно кивнул на точно такую же тонкую рубаху на Поттере. Тот только мотнул головой и ещё настойчивей протянул ему куртку. Драко упрямо вздернул подбородок и демонстративно сложил руки на груди. Нет уж, он не позволит Гарри мёрзнуть из-за него. Но того, кажется, не слишком впечатлил его жест, потому что в следующую секунду Поттер подошёл и просто-напросто водрузил куртку на плечи донельзя возмущённого Драко. Тот хотел из упрямости сбросить её с себя, но Гарри весело улыбнулся: — Оставь, мне не холодно. Должно быть, твоя аристократическая кожа действительно сделана из тончайшего шёлка, раз ты так легко замерзаешь от самого незначительного снижения температуры. — Почему именно из шёлка? — поинтересовался Драко, всё ещё с сомнением глядя на предложенную куртку. Неожиданно Гарри смешался.  — Ну… Просто она ведь такая мягкая… И нежная… Прямо как шёлк. Глядя на то, как стремительно щеки Гарри окрашиваются в смущённый красный, Драко невольно рассмеялся, а тот шутливо обиделся. — Вы пробовали мою кожу на мягкость, мистер Поттер? — хитро улыбнулся Драко. — И как, удовлетворены результатом? — Выше ожидаемого, — поддержал игру Гарри, — Я уверен, что даже у королевы кожа не может сравниться с вашей, мистер Малфой. Самая мягкая и белоснежная кожа во всей Великой Британии. Вы можете гордиться ею. — О, я горжусь, — Драко шутливо поклонился, — но по правде говоря, ваша кожа мне нравится больше. — В самом деле? — по-настоящему изумился Гарри. Он бросил быстрый взгляд на свои руки, и на руки Драко, сложенные напротив груди, как будто бы сравнивая их. — Да, — уверенно подтвердил Малфой. — Может ваша кожа и не нежна как шёлк, но она загрубела от тяжёлой работы и от занятия, которое вы действительно любите, — Драко посмотрел на двух лошадей, беззаботно пофыркивающих и лениво дергающих хвостами, — Это гораздо важнее, чем шелка и безупречная кожа. Драко невольно нахмурился, задумавшись о том, что несмотря на то, что у него есть деньги и мэнор, бедный безродный конюх-сирота всё равно богаче его. Драко пользуется не своими деньгами и благами, ведь они принадлежат отцу, он не волен выбирать себе спутницу, потому что мать сама подберёт ему достойную, он не может самостоятельно определиться с профессией, потому что ему давно уже приготовлено местечко в Министерстве. Но хуже всего то, что на самом деле он даже и не пытается вырваться из этого. Он смирился. Он жалок. Похоже, Гарри почувствовал перемену в настроении Драко, потому что подошёл к нему поближе и осторожно положил свою руку на его плечо. От этого прикосновения Малфой невольно вздрогнул и поднял взгляд. Зелёные глаза Гарри, изучавшие его переменившееся лицо, лучились какой-то невероятной нежностью, и Драко замер, боясь что-нибудь испортить. Неужели Гарри смотрит на него так? — Друг? И Драко, и Гарри резко отшатнулись друг от друга, словно обжегшись. Они одновременно повернули головы к дверям и увидели опирающегося о косяк Рона Уизли, немигающим взглядом изучающего их. — Эм, да, вот, с курткой ты быстро согреешься, Драко, — Гарри неловко поправил куртку на его плечах, на самом деле ещё хуже сбивая её. Малфой, чувствуя, как щеки от непонятного стыда окрашиваются в пунцовый, отдернулся от руки и резким движением поправил ткань. — Ты что-то хотел? — откашлявшись, пробормотал Гарри. Несколько мучительных секунд Уизли молча рассматривал их странным взглядом. — Я хотел кое-что обсудить с тобой. Наедине, — с нажимом уточнил он. Драко нахмурился. Что-то ему не понравилось в этом тоне. Гарри растерянно оглянулся на напряжённого Малфоя, потом перевел виноватый взгляд на Уизли. — Знаешь, Рон, на самом деле мы спешим. Ничего срочного? Поговорим в следующий раз, когда я приеду в Нору? Уизли недовольно поджал губы и бросил Драко пристальный взгляд, но кивнул. — Пока, друг, — он хлопнул Гарри по плечу на прощание. — До встречи, Рон. Кузница оказалась таким же темным и несколько мрачным зданием, как и её хозяин. Алостор Грюм был высоким и тучным мужчиной пожилых лет, внушающий страх одним своим видом. Его глаза смотрели в разные стороны, и, приглядевшись, Драко понял почему. Один из них был стеклянным, Драко изучал подобные хирургические приспособления всего месяц назад. Должно быть, проводивший операцию над этим мужчиной не был умелым доктором, потому что вместо того чтобы смотреть ровно прямо, стеклянный глаз скосился вправо. А ещё одну ногу Алостору заменяла деревянная опора, отчего он заметно хромал и переваливался с боку на бок. Гарри попросил его посмотреть, не найдётся ли у него подковы для Молнии, и Грюм, сплюнув жевательный табак, похромал куда-то в другую комнату, бросив, чтобы они подождали тут. — Довольно… Интересный джентльмен, — сдержанно пробормотал Драко, как только широкая спина кузнеца скрылась за углом. Гарри бросил ему весёлый взгляд. — Я понимаю, что Алостор производит двойственное впечатление, но поверь, он гораздо приятнее, чем кажется на первый взгляд. У него в действительности очень доброе сердце. — Что с его глазом? — поинтересовался Драко прежде, чем понял, насколько бестактно прозвучал его вопрос. — Потерял во время кораблекрушения, — просто ответил Гарри. — Он ведь раньше был помощником капитана, но после того, как какие-то мерзавцы напали на его корабль и он утратил половину своей команды вместе с ногой и глазом, его карьера закончилась. А может, он и сам не захотел больше возвращаться в море. На самом деле, — он заговорил ещё тише, — Алостор практически спас меня. — Что? В каком смысле? Гарри невесело усмехнулся. — Когда моих родителей убили, семейство Уизли взяло надо мной опеку. Они сделали это из доброты, хотя как раз тогда у них родился Рон, шестой ребёнок, а у Артура начались проблемы с работой. Я был для них обузой, но они не оставили меня. Алостор… Он очень тогда нам помог. Заказывал Молли подлатать рубашку, и платил в два раза больше, чем она просила. Нанял старших сыновей Билла и Чарли (тогда они ещё жили здесь) себе в помощники, хотя и прекрасно справлялся сам. Не думаю, что мы протянули бы без него, — признался Гарри. Сердце Драко что-то кольнуло. Он не имел никакого понятия о том, что пришлось переживать Гарри и семье Уизли, поэтому воспоминания о его вчерашней вспышке отзывались в нём жгучим стыдом. Он несмело открыл рот, чтобы что-то сказать, но внезапно из-за двери послышались тяжёлые шаги, а вскоре в комнату зашёл держащий в руках подкову Грюм. — Гарри, пойдём-ка поможешь мне, — пробасил он. Когда с прибиванием подковы было покончено, и Гарри тепло попрощался с Алостором, на исполосованном мелкими шрамами лице которого неожиданно появилась добродушная улыбка, они с Драко оседлали своих лошадей и отправились в мэнор. Какое-то время они молчали. Они снова ехали по всё той же дороге на холм, и тишина между ними нарушалась лишь пением далёких птиц и стуком шести пар копыт о землю. Драко не нравилось это молчание. Он хотел бы завести какой-нибудь разговор, о чём угодно, лишь бы заглушить тоскливое чувство в груди. Вчерашний день был чем-то невероятным, единственным ярким пятном в сером полотне его жизни. Глоток свободы, прежде чем он вернётся обратно в тягучую духоту мэнора. Подумать только! Ведь он сорвался из дому, несмотря на гостей, сбежал с конюхом и носил его одежду, провел ночь в крошечной комнате ещё с тремя мужчинами и самолично посетил кузницу! Никогда он даже не смел мечтать о подобном. Как жаль, что всё уже закончилось. Драко бросил быстрый взгляд на Гарри. Тот ехал справа от него, и угрюмо-задумчивое выражение застыло на его лице. Драко хотелось надеяться, что ему тоже понравилось проводить время вместе. Наконец решившись скрасить молчание, Малфой, откашлявшись, заговорил: — Это был непередаваемый опыт. Гарри вздрогнул, выныривая из своих мыслей, и перевёл взгляд на Драко. — Да, было здорово, — согласился он с лёгкой улыбкой. — Мне было очень приятно познакомиться с твоей семьей, — продолжил Драко. — Они невероятно милые люди. — А мне казалось, что ты сбежишь, толком и не заговорив с ними, — расхохотался Гарри. — И напрасно, — обиженно поджал губы Малфой. — Эй, прости, — Гарри легонько пихнул его в плечо, — Просто наши семьи, они ведь такие разные. Я не знал, как ты отреагируешь. — Глупости, — буркнул Драко. — Гарри, послушай, — осторожно начал он, прикусив губу, — ты не рассказывал… Откуда у тебя шрам? — видя, как мгновенно плечи Поттера закаменели, он поспешно добавил: — Не отвечай, если не хочешь, это был очень бестактный вопрос с моей стороны. — Ничего, — выдохнул Гарри и посмотрел на Драко. На его губах появилась грустная улыбка. — Мои родители работали на предприятии одного очень богатого лорда. Лорд был бесчестным человеком и не гнушался воровством и обманом, и многие знали об этом, но предпочитали молчать: одних он задабривал деньгами, другим внушал страх. Но мои родители, также узнавшие о его преступлениях, были неподкупны и храбры, и лорд ничего не мог поделать с ними. Они собрали доказательства и намеревались уйти с ними в полицию, но… — Гарри тяжело сглотнул и замолчал на несколько секунд. Драко не торопил его, понимая, чего стоит Гарри продолжить. — Они не успели. Кто-то выдал их намерения лорду, и однажды под покровом ночи он вместе со своими головорезами явился к ним в дом. Мне тогда был всего один год. Он пристрелил отца, а потом явился за матерью. Она… Она защищала меня. Она пыталась меня спрятать, но не успела. Он выстрелил ей прямо в сердце и попытался пристрелить и меня, — голос Гарри задрожал, и Драко пожалел, что задел эту тему. Но ему все равно почему-то было очень важно услышать историю Гарри. — Никто не может объяснить, почему, должно быть, это Господь услышал молитвы моей матери или мой ангел-хранитель подбил его руку, но лорд промахнулся, напоследок наградив меня этим шрамом, — рука Гарри непроизвольно потянулась ко лбу. — Кто-то из соседей слышал выстрелы и вызвал полицию, и лорд поспешно скрылся с места преступления. То, что я остался живым, — настоящее чудо, воля небес, которую мне никогда не понять, — закончил Гарри и перевёл дух, словно этот рассказ отнял все его силы. Драко не знал, что сказать. Он лишь бросал короткие сочувственные взгляды на Гарри, но тот не замечал их, вновь погрузившись в себя, бессмысленными глазами изучая землю под копытами коня. Они снова погрузились в молчание, и никто из них не решался его нарушить, пока они не добрались до того же дерева, где в прошлый раз Драко переодевался в одежду Гарри. — Вам стоит сменить наряд, — голос Поттера звучал хрипло. Драко кивнул, и они остановили лошадей. Гарри порылся в сумке, привязанной к седлу, и выудил одежду Драко. Тот молча принял её и, отойдя подальше, начал неторопливо раздеваться. Он никак не мог перестать обдумывать слова Гарри. По правде, Драко не ожидал такой откровенности. Разве не страшно Поттеру открывать душу перед ним? Ведь это действительно очень личное. Драко быстро переоделся, даже и не задумываясь над своими действиями, выполняя их необдуманно и машинально. Он очнулся от своих размышлений лишь когда полностью облачился в свои штаны, дорогой пиджак и рубашку. В руках он держал скомканную одежду Гарри. Не зная, зачем, он вытащил из этого вороха помятую простую рубаху, которую носил до этого, и тоскливым взглядом посмотрел на неё. Драко понятия не имел, продолжат ли они с Гарри общаться так же хорошо, как и сейчас. Этот день был незабываемым, но скорее всего — последним. Вскоре он вернётся к привычной размеренной жизни, где всё распланировано за него и где ничего не происходит. Теперь, вдохнув запах свободы, Драко не был уверен в том, что сможет терпеть спертый воздух родного дома. Рубаха Гарри в его руках была ещё тёплой. Драко быстро оглянулся, чтобы убедиться, что Поттер не смотрит — тот отвернулся от него, подставляя лицо ласкающим солнечным лучам. У Малфоя перехватило дыхание от того, как красиво солнце вплетается в беспорядочные вольные волосы Гарри, плавно покачивающиеся на ветру. Не до конца отдавая себе отчёт в своих действиях, Драко быстро скомкал рубаху Гарри и запихнул её за пазуху своего пиджака. — Эй, — Драко осторожно тронул Гарри, блаженно прикрывшему глаза, за плечо, подойдя ближе. Тот на удивление не вздрогнул, а улыбнулся тёплой улыбкой и повернулся к нему. — Держи, — Малфой неловко ткнул ему брюки, мысленно уже заливаясь от стыда. Нет ни единого шанса на то, что Гарри не заметит пропажи рубахи. Господи, ну зачем он это сделал, сейчас Гарри непременно высмеет его, и будет как никогда прав, ведь Драко сглупил и поступил так нелогично… Но Гарри безропотно принял у него брюки, даже не возмутившись отсутствием второго элемента гардероба, будто его и не было. Драко поразился нехарактерной ему тактичностью, и его затопило облегчение. Хотя, когда они взбирались обратно на лошадей, Малфой словил на себе лукавый и даже чуть насмешливый взгляд и хитрую улыбку, но вслух по этому поводу Гарри ничего не сказал. — Ну что, не хотите продолжить знакомство с «Кортом»? — вместо этого весело поинтересовался он. — Не откажусь, хотя «Бургомистр» лучше стократ, — самодовольно хмыкнул Драко, но протянул руку за предложенной сигаретой. Остаток пути они ехали в непринуждённой атмосфере, болтая обо всем на свете и ни о чём важном. Солнце милостиво сияло и обволакивало своим теплом, и Драко с наслаждением впитывал в себя запах свободы, стараясь запомнить его как можно подробнее, чтобы не забыть его потом в тошнотворном изобилии женских духов. Их весёлый разговор стих, когда они въехали за ворота на территорию мэнора. Подъезжая к зданию, Драко почувствовал, как его сердце похолодело. На подъездной дорожке стоял богато убранный роскошный экипаж с четвёркой чёрных статных лошадей в упряжке. На блестящей лакированной дверце золотом был выгравирован герб, но, хоть он и был ему знаком, Драко никак не мог вспомнить, какой семье он принадлежал. На крыльце у входа в поместье о чем-то беседовали двое мужчин. В одном из них Драко узнал отца в его дорогом изумрудном камзоле, держащего элегантную трость с набалдашником в виде змеи. От одного взгляда на другого человека у Драко застыла кровь в жилах. Белая кожа с выступающими прожилками синих вен на его полностью лысой голове выглядела непередаваемо жутко. Мужчина был высок и широкоплеч, и его тело было скрыто черным лоснящимся плащом, ворот которого доходил до самого его подбородка, оставляя напоказ отвратительное бледное лицо со впавшими глазами и тонкими бесцветными губами. Было в нём что-то неприятное, змеиное. Драко нахмурился. Кто он такой и что ему нужно в мэноре? Почему-то ему показалось, что появление этого жуткого человека предвещало беду. Драко обернулся к Гарри и удивился той неприкрытой жгучей ненависти, что горела в его по-колдовски зелёных глазах. — Гарри? — осторожно произнёс он. — Гарри, что такое? Ты его знаешь? Гарри очень медленно перевел взгляд на Драко, и всепоглощающая ненависть на короткий миг потускнела. Гарри медленно кивнул, а когда заговорил, голос его звучал хрипло и звенел от напряжения: — Да. Это тот человек, который убил моих родителей. Глаза Драко изумлённо расширились. Этого не может быть… Заметив их, Люциус, что-то сказав собеседнику, быстро подошёл к сыну и, наклонившись над ним, прошипел в самое ухо: — Где ты был? — Драко открыл было рот, чтобы ответить, но отец раздражённо продолжил: — У нас чрезвычайно важный гость. Необходимо произвести на него самое благоприятное впечатление. Не подведи меня, сын. — Внезапно внимание Люциуса резко переключилось на замершего рядом Гарри, и его лицо ещё сильнее исказилось от гнева. — А ты что стоишь? Немедленно отведи коней лорда Волан-де-Морта в конюшню, да позаботься о них как следует. Я плачу тебе не за то, чтобы ты разъезжал на моих лошадях в деревню! Гарри поежился, но принялся за работу, так и не отводя пристального взгляда от мрачного лорда. Люциус незаметно, но ощутимо толкнул Драко по направлению к крыльцу, и тот на ватных ногах зашагал к змееподобному человеку, раз за разом прокручивая в голове слова Гарри. Это тот человек, который убил моих родителей.