Подопытные

— Линк! Громче! Громче делай! — закричал один из его партнеров, и парень, поморщившись от шума из коммуникатора, заорал, едва ли не перекрикивая человека, находящегося сейчас за пару километров от него: — Да сейчас, черт тебя дери! Ишь какой, — цыкнул уже тише шатен, покачав головой, настраивая панель на ручное управление связью, — ему бы только повеселиться. Адреналина он побольше захотел! — Хэй! — послышалось возмущенное из наушника, и Линк легко улыбнулся, весело — так привычен был этот оклик. — Да ладно, ладно, — сказал он, вскоре натягивая серьезную мину. — Есть. Чувствуешь? — О-ох, черт! Как же круто! Набор гормонов от Сая, как всегда, не подводит! — вместо ответа — или как раз в ответ — прозвучал эмоциональный, восхищенный и довольный голос — Рэй очень любил чувствовать то же, что воинственный напарник — Сай — молодой и, черт побери, такой сложный! Рэй называл его эмоции и физические чувства «сладкими» — старый знакомый ощущал ярко, каждый раз как бы по-новому, и был категорически против передачи его чувств во время боя партнеру — однако того не интересовало мнение напарника. Линк только головой качал — приехали, еще из-за связи ссориться! Нашли за что драться. Зато с ними всегда было весело. — Ян, — перенастроив коммуникатор на другую частоту, позвал связист, сосредоточенно наблюдая за картой перемещения товарищей, — как там Тсуна? Он же с тобой ушел? — Да, — откликнулся в наушнике второй по старшинству парень, — но ты же его знаешь — он недавно свалил к Ямабору, у него там Барни сдох. — Этот жирный? — удивился Линк, ненадолго отвлекаясь от одного монитора и переключая наводки одному из товарищей на другом. — Давно пора. Надоел мешаться, а его еще и на Ардженто повесили — ну, скажи, наглость! Как там Скай? Слышал о ней чего? — перевел тему связной, пытаясь попутно различным наблюдениям осмыслить то, что поведал ему Ян. Тсунаеши, значит, сбежал? Снова. Линк покачал головой. Боже, что за парень — не сидится на жопе ровно! А самое главное — он их Небо, их босс и командир. И, несмотря на всю свою детскую любознательность и, иногда, даже безрассудство, тот заботился о своих Хранителях — гнал спать, не позволял долго киснуть и, по возможности, готовил им и порой даже носил на руках — в кровать, в кухню, еще куда — без разницы. Изредка подключался к их медику и помогал залечивать раны пострадавших, разрешал конфликты между друзьями и смеялся невзначай, поднимая всем настроение. Однако то было не всегда. Тот же Барни — толстый, неуклюжий парень с манией величия, недавно присланный к ним в команду — бесил шатена до чертиков, и он всегда рад был прокричать об этом на всю базу — совершенно не скрывался и частенько таким образом добывал проблемы на свою голову. Он был ответственным — совершенно не за себя, а за людей, окружающих его, но был — и, когда те страдали из-за собственной или не очень ошибки, с хмурой миной подходил и просил Арию — их медика, красивого такого блондина, аж жуть берет — отойти, своим собственным, разве что несколько преобразованным в Солнце Пламенем лечил и молча уходил после этого, оставляя мелочь — царапины да синяки — на врача. Тсуна не был особенно сильным — со многими трюками ему помогала уникальная модификация — в случае Неба, это была особенная, резкая усиляемость отдельных мышц. За годы он подправил способность, научился пользоваться ею с максимальной пользой для себя. При избыточной нагрузке парень начинал быстро выдыхаться, а после боя едва стоял на ногах. Сама модификация заключалась в том, что шатен мог, допустим, усилять голени — и прыгать так, что закачаешься! И в свободное время, тренируясь, кричал, выплескивая весь свой восторг в голос! Юноша чертовски любил высоту и острые ощущения, и так же — не совсем скоро, однако — все же полюбил свою модификацию, сейчас вовсю ею наслаждаясь. — Юху-у-у! — протяжное и громкое послышалось издалека, сверху, постепенно приближаясь — Линк с некоторым страхом поднял голову вверх. И правда, его босс прямо сейчас упадет ему на голову… Но ничего не случилось. Линк выдохнул и благодарно посмотрел на Арию, словившего Тсуну и сейчас — буквально в данную секунду, плавно, так как ситуация позволяла — приземлялся на руках с гиперактивным мальчонкой на расчерченный серыми камнями асфальт. — Линк! — почти сразу спрыгнул на землю Небо — едва медик наклонился, позволяя шатену безопасно спуститься. — Все! Поторопи остальных, пора уходить! — громко и радостно — очевидно, ему понравилась та битва, которую они с Грозой учредили на своих участках. Сам партнер подошел скоро, вытаскивая из мелких кармашков внутри плаща всякие склянки, на ходу раскрывая некоторые и смешивая, одну выпивая, вторую протягивая гораздо более низкому боссу — сам Ария был каланча. — Пей и не бушуй, Линк еще не закончил. Он же связной, — поучающе сказал блондин, легко качая головой. Тсунаеши задорно кивнул, соглашаясь. Медленно, но было видно, что уровень адреналина в крови мальчишки постепенно спадал, и мозг начинал работать как надо. — Всем внимание, — как настоящий диктор, уже привычным тоном проговорил в микрофон Линк, оглашая для оставшихся товарищей: — главный штаб зачищен, вам лучше поторопиться, если не хотите опоздать на обед. — И не рискуйте там сильно, — подошел из-за спины босс, говоря уже немного спокойнее — хотя лицо его еще было красноватое, а глаза сияли азартом, — не то останетесь без сладкого. — Ае, мне можно рисковать! — выкрикнул в ответ голос — это Рэй в шутку радовался, ибо сладкое не ел — не чувствовал вкуса сахара, сладости продукта, как одно из следствий экспериментов по модификации. Хотя приятную горечь кофе, приготовленного его Небом, ощущал — и порой душу готов был продать за свежесваренный напиток авторства конкретно их Ардженто. А тот всегда смеялся и подтрунивал над этой крошечной слабостью Урагана — тот, в свою очередь, возмущенно кричал, что любить кофе, когда ничего другого особо не ощущается — нормально. Тсуна понимал, но не смеяться банально не умел. Неожиданно послышался из наушника странный звук — трое по эту сторону связи дружно идентифицировали его, как удар по многострадальной черепушке Брэдбери. — Заткнись и давай поосторожнее! — послышалось сразу с двух концов — Сая и Рэя. — А то ведь, скотина, и меня в свои безумства втянешь. А я еще хотел поесть нового пирога Тсун-сана, — тяня имя товарища, проговорил Туман — очевидно, они уже достаточно успокоились и заканчивают, раз такие мирные. — Да-да, — покивал с умным видом Тсунаеши, — Рэй просто останется без кофе. — Хэй! — привычное и немного обиженное — Тсуна не мог не рассмеяться в ответ. Кто они такие, почему их так много — может быть, подумаете вы. Я отвечу. И сейчас, и постепенно, по ходу сюжета. Линк — или Лэй, если по бумагам. Он из Китая и обладает способностью быстро перерабатывать информацию, а также контролировать Связь — общую для команды из семи человек модификацию. Но о ней позже. Сперва о связном. Парень не знал своего возраста и конкретного места рождения, никто и понятия не имел, кто его родители, где они, что с ними. Хотя пару раз Орион — один из исследовательской группы их команды — предлагал ему порыться в базах данных, по биоматериалу вообще много чего можно было нарыть у разросшейся по Америке сети Эстранео. Однако Линк до сих пор отказывался — вряд ли его вспомнят, если родители и живы, да и что из этого выйдет хорошего? Ничего. В самом деле, ничего. Рэй — тот самый Брэдбери, — говорили, на самом деле каким-то десятым коленом относился к знаменитому фантасту, но сам писать не умел. Вот кричать и глотать специально изготавливаемые для него вещества, повышающие в организме уровень того же адреналина — это да, это всегда пожалуйста. Они с Саем были напарниками — и каждый что-то брал от другого, не в смысле даже привычек — скорее, как раз ощущений. Сай молчал, но и Тсуна, и Лэй — тем более — знали, что он лучше всех них чувствует все то переворачивающее нутро вверх дном возмущение, маленькую и невинную злость Рэя, так же как его откровенную ненависть и ярость, которые поглощали и даже иногда пробивались сквозь барьеры Линка. И, черт, в такие моменты Саю казалось, что он чертов мазохист — ему нравилось, он почти таял от этих ощущений. Ураган же, коим являлся Брэдбери, не уставал восторгаться яркостью чувств партнера. Однако, несмотря ни на что, они постоянно цапались и ссорились, кричали друг на друга, дрались — в шутку, но это не все понимали, — а также неустанно капали друг другу на мозги по тому или иному поводу. Тсуна называл их идеальной парой. Сай — или Джин, если припомнить реальное имя — родом был из Кореи. Про него было известно все — вплоть до дома, откуда его забрали от родителей, да даже письмо кого-то из них сохранилось, но Туман об этом и слышать не желал. Его семья не интересовала. Имел переменчивый характер — особенно в бою. Порой откровенно дразнил Тсунаеши, за что, бывало, получал ногой по голове — ну или шатен просто падал на него сверху, усаживался гордо так и говорил что-то о том, что его Хранитель больно разнервничался, пусть поспит. Так. И во сне сделает сотню отжиманий. Никто не понимал, к чему иногда говорил то или иное их босс. В такие моменты не ржали откровенно или хотя бы не улыбались прямым текстом только Скай и Ямабору. Девушка — по той простой причине, что в кругу друзей была настолько застенчива, что порой даже улыбнуться нормально не могла, а Ямабору, потому что вечно ходил с покерфейсом. Скай была самой последней из тех, кого к ним приставили — Облако, если говорить об атрибуте. Имела в себе целый склад всяких комплексов, и оттого очень различно вела себя внутри их корпуса, в окружении команды и достаточно хорошо знакомых исследователей, и снаружи — с чужими людьми, на миссиях. По-настоящему она была маленькой, тихой девочкой, немного пугливой и легко смущаемой, но при незнакомых строила из себя железную леди — над ней даже Джин смеялся, настолько две ее личины различались. Ямабору был родом из Японии, как и Тсуна. Еще в малом возрасте его увезли в зоологический центр Эстранео — тот находился в Германии, и именно там парень получил свою уникальную модификацию. И до перехода в другой отдел не отличался особой эмоциональностью, а после вернулся так и вовсе с таким постоянно постным выражением лица — хотя и не то чтобы кирпичным, просто непомерно спокойный. Ян — или Голд — был крепким, высоким парнем, Солнцем — воистину сказано. Был уравновешенным, с твердым, звучным голосом и довольно-таки дружелюбным нравом — почти со всеми, пока некий индивид не испортит ему настроение. Горой стоял за босса — и в переносном, и в прямом смысле. Часто находился рядом с ним, и Тсунаеши уже привык к присутствию этакой скалы за плечом — разговаривал порой, даже не подняв головы, чувствуя, что снова над ним возвышается Солнце. Тот улыбался и отвечал. И, снова, Линк — связист, связной, связующий. Он управлял Связью в их команде, мог увеличивать и уменьшать влияние того или иного ощущения на товарищей, плюс сидел за мониторами и относительно издалека управлял выполнением миссии. Несмотря на все возможности их как отряда главного штаба Эстранео, все равно ходил вместе с ребятами на задания. На самом деле, связисты были жутко редки, да еще их, достаточно хрупких и слабых телом, приходилось защищать, как зеницу ока, порой всей команде. Если связной терял сознание или, не дай боже, умирал — Связь и подконтрольные ей боль и другие ощущения тела сходили с ума, варьировали, мощность и сила их влияния постоянно скакала. Но связных хотя бы можно было заменить, как и любое другое звено цепи Связи — кроме главного, основного. В их цепи это был Тсунаеши.