Наша великолепная жизнь

Прошло почти две недели томительного ожидания, но от Скорпиуса так и не было никаких вестей. По мере приближения учебного процесса время шло невероятно медленно. В основном Поттер коротала его дома, но в один день августа девушка встретилась с лучшей подругой и обе побывали в Косом переулке, сделав все нужные покупки для школы. Встреча с подругой немного отвлекла её от мыслей, поедающих изнутри. Эльза, как и предполагала Лили, тоже нашла в своем письме из Хогвартса кое-что интересное в виде значка капитана сборной по квиддичу. После этой новости родители Эльзы приняли решение купить для неё новую метлу самой последней модели — «Шаровая молния — 1». Это был не спортивный снаряд, а произведение искусства: блестящее тонкое древко, которое изнутри переливалось черным, темно-синим и лиловым цветом, зачаровывало. Глядя на него, складывалось впечатление, что ты смотришь в глубины космоса. В подтверждение этому в середине периодически появлялись те рисунки что были очень похожими на спиральные рукава — скопления звезд, из пыли и газа. Выглядело это просто потрясающе. По части характеристик и говорить не стоило — ей не было равных. В честь того, что Лили стала старостой, Гарри и Джинни позволили дочери выбрать новую волшебную палочку. Новая палочка оказалась намного сильнее и лучше предыдущей. В момент приобретения первой Поттер было одиннадцать и она была ещё совсем ребенком, потому её магические способности были гораздо ниже теперешних. Сейчас же, будучи талантливой для своего возраста волшебницей, Лили нашла ту палочку, что идеально подходила ей. Точнее палочка нашла её. Эльза не могла налюбоваться ею: девять дюймов красного дерева, на основании красовались аккуратные объемные резные листы остролиста, а начинкой служила сердечная жила дракона. — Все под стать тебе, — шутила Эльза, — яркий огненный оттенок, вспыльчивый характер, красота и жила из сердца огнедышащего дракона. Гремучая смесь. Бедный Малфой. Даже при его аристократическом воспитании и ангельском терпении я ему не завидую, — улыбалась она. — Мы не виделись уже три недели, — грустно сказала Лили, а Эльза немного поморщила курносый носик. Нечаянно затронула больную тему и немного жалела об этом, ведь Лили только начала обретать нормальное настроения. Судя по всему, в последнее время это было для неё редким явлением. — Через парочку дней увидитесь, — успокоила её подруга. — Надеюсь, — пробормотала Лили. Она десятки раз прокручивала в голове предстоящую встречу и почти проклинала медлительность течения времени. До школы действительно оставалось всего два дня, с момента вести о пропаже Малфоев Альбус был у Скорпиуса всего пару раз и вестей приносил катастрофически мало. Их разговор длился не более получаса. — В школе он уж точно не отвертится, тем более, ты теперь староста и можешь найти его где захочешь, — изо всех сил попыталась подбодрить подругу белокурая гриффиндорка, а Лили только и оставалось надеяться на её правоту.

***

В пустынной ночной Лютной аллее внезапно появился человек. Как только его ноги коснулись земли, он сразу же замер. Облачённый в темное одеяние, юноша с осторожностью выглядывал из-под черного капюшона. Никого не обнаружив, объятая ночной темнотой фигура начала продвигаться вдоль узкого прохода, ведущего к ряду маленьких магазинов с выцветшими вывесками и запятнанными витринами. Когда молодой человек подошел к углу кирпичной стены, он снова помедлил и сперва заглянул за него. Убедившись в своем одиночестве, сделал несколько уверенных шагов вниз по сырым и поросшим мхом ступеням, направляясь в сторону тяжелой арочной двери. Толкнув ветхую створку, смело шагнул вперед и погрузился в ещё более густой и кромешный мрак. Лишь спустя несколько секунд серебристо-серые глаза немного привыкли и начали различать очертания предметов, которые слабо освещались совсем тусклым гаснущим фонарем, висевшим над окнами магазина напротив. — А ты храбрее своего отца, — раздался чей-то голос из глубины магазина. В нём четко считывались ироничные и немного насмешливые тона. — Чего не скажешь о тебе, Эйвери, — не помедлил с ответом гость. И тон подобрал соответствующий. Сняв с головы капюшон, обнажил платиново-русые волосы и провёл рукой по длинной светлой челке. — За мной следят, Малфой, — ответил молодой человек, направляясь к собеседнику. — За нами обоими, — явно раздражался этому факту Скорпиус.  — Точно, — нервно хмыкнул собеседник, — и не только мракоборцы, кстати, — я в бегах. Все мои думают, что я тоже в лапах у этой кучки неудачников. — Кто они? — затянув руки в тугой переплёт на груди, Скорпиус задавал этот вопрос серьёзно, но и с явным отвращением. — Точно не уверен, но знаю, что хобби наших отцов обходится нам вот такой ценой, — с явной иронией кинул Эйвери. — Кто бы сомневался, что обознанность в темной магии и коллекционирование могущественных предметов приведет к таким последствиям. Я слышал о твоих предках. Когда это случилось? — Не знаю как твой, но мой отец никогда не использовал ни один предмет из своей коллекции, — грозно ответил Скорпиус. Пресек на корню грязные мысли и намёки беглеца. — Пару недель назад. Есть догадки, где они могут быть? — Думаю в руках тех подонков, не сомневаюсь, что они мечтают заполучить и нас с тобой. Я тщательно скрываюсь, но в отличие от тебя, у меня нет пристанища в Хогвартсе. Даже не видя лица собеседника, Скорпиус четко понимал, что тот злился и начинал нервничать. — Как мне их найти? — уверенно спросил блондин. — Спятил? Хочешь сам отыскать их? — едва услышав этот вопрос, крепкий мужчина с хрипотцой в голосе не на шутку удивлялся и издал короткий запальчивый смешок. — А хочешь совет? Выкинь этот бред из головы, садись на поезд и поезжай в школу. Там они тебя точно не достанут, но в противном случае… Это не кучка безголовых дилетантов, они действительно опасны, но если ты уже собрался в их лапы, то я не собираюсь пополнять собой их ряды. —  Есть какие–то продвижения в поиске того, о чем я тебя просил? — намеренно перевёл тему слизеринец, оставлял за собой полное право на принятие каких-либо решений и давал лишь при помощи тона понять, что в советах он не нуждается. — Небольшие, — серьезно ответил громила. — В ту ночь, когда ты и эта малявка видели меня в Запретном лесу, я как раз уносил ноги от её папаши. — Осторожно, — прищурился Малфой. Счел нужным немного обуздать пренебрежительные высказывания о тех, кого точно не даст в обиду. Эйвери это уже понял, но счёл в некой степени забавным. — Он явился в тот момент, когда я по твоей просьбе рылся в министерских архивах, — продолжал рассказчик, — смотри, как интересно получается: Поттеры опять портят Малфоям жизнь, а Малфои Поттерам, очевидно, — усмехаясь, размышлял. На этот раз не поскупился на издёвку и поспешил объясниться, — ты же не просто так с девчонкой Поттеров таскаешься, значит она для тебя что-то значит… Руки Скорпиуса сжались в кулаки, но он не собирался ничего говорить, чтобы не подтвердить факта какой-либо связи с Лили. Если Эйвери поймают и будут выпытывать, как подобраться к нему — к Скорпиусу, то он в последнюю очередь хотел бы, чтобы в этом всем упоминалось имя Лили Поттер. — Кстати, а что вы там делали? —  спросил Лоренс, — Искали укромное местечко? Не самое лучшее место и время для романтических похождений. — Это было на спор, — соврал он, и вышло очень убедительно. — Хвасталась, что ничего не боится, вот мы и хотели проверить. — Смотри, а то её братья тебе шею намылят. Я хорошо помню Джеймса ещё со школы. Его лучше не выводить из себя. — Как и Альбуса, — подытожил Скорпиус, — но мы тут не для того, чтобы обсуждать Поттеров, Эйвери. У меня есть для тебя новое задание, и на этот раз я отправлюсь с тобой. Мне нужно кое–что найти. — Что на этот раз? — не без интереса спрашивал тот и явно оживился. Это была его стихия. И его главный источник дохода. — Безделушку, — ровно сказал старшекурсник, но ясно же, что поиском простых мелочей Скорпиус точно не заинтересован, — один магический предмет. Завтра отправимся в дорогу. Это займет несколько дней, я полагаю, так что собери чемоданчик, — насмешливо говорил Скорпиус, а Эйвери хмыкнул. — Я всегда путешествую налегке. Все что мне требуется при мне. Завтра в это же время я буду здесь. А сейчас нужно убираться, пока у того мерзавца не появились помощники, — говоря это он ткнул пальцем и кивнул головой в сторону стеклянного окна. Когда Скорпиус развернулся, то не сразу рассмотрел человека в черной длинной мантии, который прятался в тени улицы. — Черт возьми, и пяти минут не прошло, — злился беглец. — Министерские? — Не думаю, — реально оценивал нежеланных гостей Малфой. — Они ходят по двое. Выходим вместе. Я первый. Если что, прикрой меня. Я его оглушу и можем трансгрессировать, — спокойно сказал Скорпиус, натягивая на голову капюшон. Эйвери выразительно кивнул. Как только двери магазина распахнулись, палочка Скорпиуса направила загадочного шпиона в нокаут, но в ту же секунду в их с Эйвери сторону полетело ещё, по меньшей мере, четыре заклинания. Успешно отбив их, оба посыпали ответными заклинаниями. Эйвери попал в одного из них, но тот уже успел выпустить из своей волшебной палочки красный луч. — Инкарцеро, — крикнул Скорпиус, и, не успевая увернуться от вражеского заклятия, согнулся от адской боли, пронизывающей всё тело. Его задело Непростительное заклинание и которого тело как будто резало сразу около сотни ножей. Упав на колени, Малфой уперся одной рукой в землю, а ощущение плавящихся внутри тела костей затмевало разум. Сделав один вдох, он собрал последние силы и отправил ещё одно заклинание, но количество незваных гостей уже перевалило за пять. В конце улицы появилось ещё двое, но перевес немного качнулся в их сторону, поскольку ими были мракоборцы. Эйвери, уклоняясь сразу от парочки заклинаний, быстро шагнул к пытающемуся встать на ноги Малфою. Одно из новых проклятий всё же достигло своей цели и громила издал жуткий крик боли. Лорэнс быстро положил на спину Скорпиуса обе руки, и они исчезли. — Вот уроды! Впятером на двоих, — гневно сказал Эйвери, вытирая с лица поток крови — заклятие так хорошо полоснуло по его щеке, что сквозь плоть стало видно кость скулы. — Да ещё и Непростительными… Я еле увернулся от Империуса. Скорпиус тяжело дышал и огляделся по сторонам. Они стояли в центре той самой поляны, где он и Лили нашли асфоделус. Тело все ещё сильно ныло от боли. — Завтра в двенадцать ночи буду ждать тебя здесь, — скомандовал Скорпиус. — На Лютную аллею нам не стоит возвращаться, там за нами точно будут шпионить. Эйвери лишь кивнул и растаял в воздухе. Скорпиус сделал ещё пару глубоких вдохов и выдохов, упершись руками о колени, а после медленно и тяжело осел на землю. Как бы плохо не говорили о Лоренсе Эйвери, но он только что спас Скорпиуса от ужасной участи. А может быть даже от смерти…

***

Сегодня Лили встала в шесть утра. Ей не спалось больше ни минуты. Приведя себя в порядок и одевшись, она покинула стены комнаты, но уже у двери зацепилась ногой за большой чемодан, который ещё вчера был сложен и готов к поездке в школу. Негромко выругавшись, Лили первой спустилась на завтрак. Настроение было очень хорошее, каким оно давно не было. Когда она допивала чай, то уже проклинала часы, висевшие на кухне их дома. До поезда было ещё целых три часа. На завтрак спустились родители, но Альбуса ещё не было и Лили отправилась будить брата. Спустя два часа за спинами хлопнула дверь дома на Площади Гриммо, и семейство Поттеров отправилось на Кингс-Кросс. Без четверти одиннадцать Лили, Альбус, Гарри и Джинни шагали по платформе 9 и ¾. Когда пришла пора прощаться, на глазах Джинни блеснули слезы. Вытирая их белым тонким платком, она что-то бормотала про то, какие они уже взрослые, и о том, что это последний раз, когда она провожает Альбуса в школу. Попрощавшись с родителями, Лили взяла с мамы обещание больше не плакать. Она обняла папу и вместе с Алом направилась искать Эльзу и Скорпиуса. Когда поезд тронулся с платформы, Лили, Альбус и Эльза уже сидели в своем купе. Трое наблюдали за тем, как толпа провожающих сливается в одно цветное пятно, а после все исчезли за поворотом. — А где же Скорпиус? В купе старост? — с улыбкой спросила Лили, находясь в предвкушении долгожданной встречи. Альбус и Эльза переглянулись, но Поттер чуяла неладное. Она поняла, что парочка опять знает что-то, чего не знает она. — Лили, — аккуратно начал брат, — Скорпиуса нет в этом поезде. Он пока не едет в Хогвартс. Хорошее настроение улетучилось по мере того, как Альбус выговорил это. — По… Почему? — недоуменно спросила она и поочерёдно смотрела на спутников. — У него есть дела и должен с ними разобраться, — ответил Альбус. — Если честно, я тоже совсем не в курсе того, чем он занят. До конца дороги Лили молчала. Она лишь читала книгу и пару раз прошлась по коридорам поезда, выполняя свои обязанности. Единственным хорошим моментом, который спас её от полного отчаянья, была встреча с Марго — единственным человеком, который всегда был в хорошем расположении духа. Когда Хогвартс-Экспресс прибыл на станцию Хогсмида, уже стемнело. Лили собрала первокурсников. Дождавшись профессора Хагрида, которому предстояло перевезти их через гладь Черного озера, Лили пошла к повозкам. Они доставили её и остальных студентов в школу. Ученики поднялись в Большой Зал и заняли свои места за столами. Распределяющая шляпа была особенно хороша в этом году. Она спела прекрасную песню о величии школы и основателях факультетов, после чего приветственное слово взяла директор Минерва МакГонагалл. Как только речи были окончены, а угощения съедены, Лили и Хьюго, который тоже был выбран старостой Гриффиндора, повели первокурсников в башню факультета. Выходя из зала, Лили ещё раз кинула взгляд на стол Слизерина. В ней ещё теплилась надежда увидеть его там. Она хотела думать, будто всё происходящее ошибка, будто она сейчас увидит Малфоя среди толпы уходящих школьников. Этого не случилось. Его там не было. По дороге в гостиную старосты провели новичкам небольшой вводный курс по правилам школы. После того, как все до единого первоклашки были распределены по своим спальням, Лили проследовала в свою комнату. Ни Эльзы, ни Марго там ещё не было. Девушка стянула с себя школьную мантию, переоделась в пижаму, которую с трудом достала из чемодана, стоявшего возле кровати, и залезла под покрывало. Ей меньше всего хотелось сейчас о чём-то думать. Все равно мысли по обыкновению будут вести только в одно русло. Она закрыла глаза и уснула.