Несколько новогодних разговоров

      Дайсу в последнее время не везло.       Если быть до конца честными, то Дайсу вообще не везло по жизни. С детства дружить с самим Дьяволом, а потом случайно заключить с ним контракт, став из друга никчёмным мальчиком на побегушках — так может только наш кубоголовый.       Но речь сейчас идёт о более мелких неудачах в жизни Короля, как, например, инцидент за два дня до Нового года.       В Инквелле к тому времени столько снега навалило, что его смело можно было переименовывать из Чёрного острова в Белый. Люди разделились на две группы: те, которые играли на улице и радовались жизни, и те, которые истерично думали о том, как будут убирать эти сугробы со двора. Конечно, первая группа была больше и преимущественно её составляли дети. К сожалею, Дайс уже давно не был ребёнком, а жизнерадостным взрослым ему, наверное, никогда не посчастливится стать, так что он относился именно ко второй группе.       Ощутил Кинг всю прелесть зимы в тот великолепный момент, когда ранним утром, желая пораньше прийти на работу дабы отработать все долги перед Новым годом, Дайс обнаружил, что его дверь не открывается. Поборовшись с ней минут пять и так и не поняв, в чём дело, лакей подошёл к окну, решив наконец взглянуть на улицу. Каково же было его удивление, когда, вместо привычного пейзажа, он увидел перед собой большую стену из снега, сквозь которую еле-еле проникал свет. Попытка открыть окно и прорыть путь наружу не увенчалась успехом, а привела лишь к тому, что внутри дома Дайса образовался довольно большой сугроб, а сама правая рука Дьявола целиком вымокла. Стало понятно, что выгрести голыми руками не получится, но, пошарив в кладовке, Дайс не нашёл ничего лучше детской лопатки, оставшейся от семьи старого хозяина дома.       В общем, это было долго и весело.       Надеясь прийти пораньше, Кинг Дайс, весь вымокший, замёрзший и уже уставший, опоздал на 2 часа.       Естественно, это не могло не разозлить Дьявола. Хорошенько так обругав Дайса, он пинком погнал его работать, не дав даже переодеться. Да и во что? У него не было здесь запасной одежды, из здешних одежда была только у Покуса, да и та маловата.       Но если вы думаете, то на этом неудачи Короля закончились то, спешу вас обрадовать или расстроить, это только начало.       Чтобы согреться, Дайс попросил кофе — не поверите, но в казино подавались и не алкогольные напитки, хотя большим успехом они не пользовались, — и пил его в течение всего рабочего дня. Но вот Мартини и Виски думали, что лучшее средство согреться — это алкоголь, так что уламывали кубоголового выпить стаканчик-другой, мол босс даже не заметит. Сначала Кинг спокойно реагировал на это, но после того, как горе-алкоголики случайно опрокинули на него кофе в порыве желания напоить его, Дайс учтиво и вежливо ответил им, что либо они уходят от него с такими предложениями, либо они пожизненно лишаться зарплаты, своих душ и девственности.       Но неудача алкогольных аферистов не помешала делам лакея пойти коту под хвост, ведь сегодня правая рука Дьявола была очень рассеяна. Все его мысли были заняты тем, как же так вышло, что прошлым вечером не было ничего, а утром дом наполовину оказался погребён под снегом. Теорий было миллион: от происков Хильды, до очевидного неудачного выбора места жилья.       «В тишине и спокойствии, » — говорил Дайс. «У чёрта на куличиках, » — отвечали все нормальные люди, что было весьма иронично учитывая то, кем являлся босс Кинга. Иронично, зато честно. Вот и допрыгался кубоголовый со своей упёртостью…       Но суть не в этом. Размышляя так, правая рука Дьявола допустила настолько ужасную ошибку, что любой на его месте сразу же сбросился бы с крыши. Он не успел вовремя остановить рулетку, что привело к большому выигрышу одного из посетителей. Клиент был просто ослеплён счастьем, он хотел сразу же схватить свой выигрыш и убежать домой, а из казино не должен уходить никто с большим джекпотом.       Все сразу кинулись исправлять ситуацию, уговаривать парня сыграть ещё, но он был непреклонен. Так что, за неимением других выходов, Дайс пошёл к Дьволу дабы попросить помощи. Весь персонал молился за здравие кубоголового. В прочем, Дьявол с лакеем появился довольно быстро, причём последний даже не был потрёпан, побит или хотя бы помят, разве что дрожал немного.       Ораторский талан Дьявола был неоспорим, в этот раз он опять подтвердился. Казино осталось при деньгах, а парень ушёл ни с чем. Босс даже умудрился забрать у него немного денег и теперь пересчитывал их, а все сотрудники выдохнули с облегчением. Все, кроме Дайса, хотя это тоже спорный момент. Он уже смирился даже со смертной казнью и спокойно ждал своей участи.       Похоже, Дьявол был в хорошем настроении или его просто так порадовали новые деньги, иначе логически никак не объяснить то, что вместо смертной казни Дайса лишь обсыпали матами, проклятьями и руганью, после чего вручили швабру и поручили убираться всю следующую неделю, а также самолично украсить Казино до завтра.       Именно так Кинг Дайс и пришёл в тому положению, в котором находился.       Вообще, казино работало круглосуточно, но среди всех посетителей и сотрудников было будто бы негласное правило: в полночь все расходятся, к часу в здании не должно быть никого. Неясно, кто так решил, но все согласились и молча подчинялись.       Потому, в пол второго Дайс уже оттирал пол и собирал мусор и в пустом здании. Он так давно не убирался на работе, что забыл о том, НАСКОЛЬКО это сравнимо со смертной казнью. Посетители, оказывается, такие свиньи… А кого-то ещё и вывернуло на пол, фу, ужас!       Занимаясь оттиранием с паркета чьего-то желудочного сока вперемешку с едой, Дайс уловил звук захлопнувшейся двери, что означало, что кто-то вошёл, но он даже головы не поднял и дежурная улыбка, от которой болели скулы, не возникла на лице. Все знают, придёшь поздно — тебя не будут встречать с радостью, как обычно. Будь добр, приходи вовремя, а иначе жди, когда сотрудник закончит.       Благо, клиент попался действительно вежливый. Судя по звукам, он прошёл за барную стойку и уселся на стульчик, ожидая, когда же лакей соизволит уделить ему внимание. Правда, от этого Кингу не было ни горячо, ни холодно, он вообще не хотел обслуживать клиентов. Не сейчас, когда его самого блевать тянет от зрелища на полу… Но всё же следовало продолжить выполнять свою прямую обязанность, так что Дайс, устало вздохнув, выпрямился и взглянул на посетителя за стойкой.       — Здравствуйте, добро пожаловать в казино Дьявола. Чем могу… — привычные слова застряли где-то в несуществующем горле Кинга, стоило ему увидеть, кто именно вошёл в казино.       — Привет, Дайс. — кивнул Магмен, поворачиваясь к кубоголовому. — У вас тут молока нету? Я ужасно устал…       — …Ты что тут забыл? — сорвался с языка Дайса первый первый пришедший в голову вопрос. Он был готов к практически любым вариантам развития событий, но не к такому. — Тебе с твоим братцем прошлого раза не хватило?       — Того, когда Капс проиграл наши души Дьяволу? Нда уж, хватило, пожалуй, так что мы с ним вместе пообещали не ходить в казино. — спокойный тон Мага раздражал лакея. Кружкоголовый пацан был явно уверен в своих действиях. — Но я, как видишь, пришёл без него. Капс спит, а я пришёл к тебе по делу, и мне не помешало бы уйти отсюда раньше, чем он проснётся.       — О, тогда я с радостью выпну тебя отсюда! — прошипел Дайс, бросая швабру и хватая паренька за шиворот.       — Ты не имеешь права меня выпинывать отсюда, я не нарушил ни одного правила казино. — спокойствие Магмена не сбавляло обороты, заставляя кубоголового сильнее стискивать зубы.       — Я могу выпнуть тебя отсюда просто так!       — Нет, не можешь. Я — честный клиент при деньгах, а Дьявол до денег очень жаден. Думаешь, он простит тебе, можно сказать, выбор нескольких купюр на ветер? — Честные в казино не ходят, — фыркнул Дайс, который уже начинал осознавать всю безнадёжность своего положения, и снова посадил клиента на стул. — Молока нет.       — Ну так я же не играть пришёл. И кого ты обманываешь? Тут на полу есть пятна от молока, которые ты ещё не оттёр. — Магс кивком указал на несколько белых пятнышек. — Не знаю, кто мешает алкоголь с молоком, но это довольно оригинально…       Кинг, сжав руки в кулаки, взял из маленького холодильника под барной стойкой коробку молока и стакан.       — Тебя твой Дед-Лейка не научил, что детишкам спать надо в девять ложиться? — хмыкнул правая рука Дьявола, наливая злополучный напиток.       — Он Чайник, а не Лейка.       — Да мне плевать.       — Ты разве можешь утверждать, сколько мне лет?       — Ну уж точно не 18! — цокнул Дайс, протягивая Магмену стакан.       — Парень, когда мы в первый раз появились, ты со слов Капса поверил, что нам обоим по 50 лет и мы просто карлики. — усмехнулся кружкоголовый, отпивая немного молока.       — Для тебя я никакой не «парень», а «Король Дайс»! В крайнем случае «Мистер Дайс»! — вспылил лакей, резко поставив руки на барную стойку. — И всё я понял, просто тогда мы были совсем нелегальны, а сейчас пришлось правила ввести!       — Но в них до сих пор нет ограничения по возрасту, максимум, что вы сделали — это детям до 18-ти вход с разрешения родителей. Об этом можешь у Дедушки Чайнка спросить, он разрешил. — пожал плечами Магмен, и он готов был поклясться, что услышал как скрипнули зубы Дайса, так что не помешало бы сбавить обороты.       — Ты всегда казался мне умнее своего брата… — прошипел Кинг, явно стараясь успокоиться, и опёрся локтями о стойку.       — Спасибо. — Говори уже, чего пришёл, — выдохнул лакей, тоскливо взглянув на валявшуюся неподалёку швабру. А ведь он мог уже половину казино убрать, если бы не эти разговоры…       Магс не спешил отвечать. Он сделал ещё пару глотков молока, огляделся, медленно поставил стакан на стойку и, наконец, начал:       — У меня к тебе просьба. Ты же знаешь, что скоро Новый год?       — Ну допустим.       — В общем… — Магмен набрал в лёгкие побольше воздуха и выдал. -…побудь в этот Новый год Дедом Морозом!       Сказать, что Кинг Дайс удивился такой просьбе, значит промолчать.       — …чего, прости?       — Побудь в Новый год Дедом Морозом! — повторил Магс, и по его голосу лакей понял, что запас уверенности иссяк.       — А-а это как, если не секрет? — всё ещё пытаясь осмыслить просьбу уточнил Король.       — Ну… — кружкоголовый задумался на пару секунд о том, как это объяснить. -…каждый Новый год, Дедушка Чайник переодевался в Деда Мороза, чтобы подарить нам подарки, и…       — И ты пришёл ко мне, чтобы я просто порадовал твоего братишку? А ты не обнаглел ли, чёртова чашечка? — возмущённо фыркнул Дайс. Да зачем он вообще начал его выслушивать? Чёртова любопытность.       — Я кружка, а не чашка. И дослушай, пожалуйста. — учтиво попросил Магмен, хотя, судя по всему, чётких доводов по поводу того, почему Дайс должен его слушать и уж тем более соглашаться выполнить просьбу, у него не было. Всё-таки, умнее он только казался. Он же брат Капхеда, да ещё и младший. У них, похоже, в крови глупость и привычка верить в удачу. Или в молоке? Что там у фарфоровой семейки вместо крови? Хотя, не столь важно. — Он переодевался не только для нас, когда мы были ещё совсем карапузами, но и для наших родителей, когда нас ещё не было. Именно тогда, когда семейный бизнес родителей Дьявола развился, многие семьи начали беднеть, разоряться, терять души… Тогда Дедушка Чайник решил собирать чужие письма детей и, по возможности, исполнять их желания. Конечно, мы не могли и до сих пор не можем дать чего-то дорогого, у нас у самих не так много денег, но радовать людей хотя бы чуть-чуть — это уже хорошо. Мы делаем это до сих пор, правда теперь нам пишут почти все и, когда кто-то из детей просит дорогие подарки, мы обговариваем это с их родителями. Теперь не всегда получается исполнять желания, что очень печально, но мы стараемся помочь всем.       — Ты похвастаться вашей добротой пришёл или что? Давай ближе к делу. — фыркнул Дайс, хотя уже примерно понимал, к чему клонит кружкоголовый.       — Сейчас. В этом году Дедушка Чайник, к сожалению, заболел, и я очень не хочу, чтобы он утруждал себя. Так что прошу, исполни эту роль за него! Там ничего трудного, просто нужно завтра сходить в магазин, закупить парочку вещей и уже в новый год подарить их нужным людям! Там даже особо показываться не нужно, костюм чисто для того, если вдруг заметят!       — …ага, ясно. — после минутного молчания наконец кивнул Дайс, , скрестив руки на груди. — А теперь, ещё раз, почему я должен соглашаться помочь тебе?       — Ну, потому что… Потому что… — Магмен замялся, а Кинг, почувствовав своё приемущество, решил начать наступление.       — Просто потому что ты попросил? Офигеть какая уважительная причина! Или по доброте душевной? Ну конечно, прямо сейчас кину всю работу и побегу кому-то там подарки дарить!       — Д-дайс, послушай…       — Достаточно я тебя уже слушал! — Кинг резко схватил стакан и вылил остатки молока в кружку Магмена, заставив последнего вздрогнуть всем телом и взвизгнуть. — Допил молоко? Всё, вали отсюда!       — Н-но я ещё не заплатил!       — Да плевать, я из своего кармана деньги положу, только свали! — махнул рукой Дайс и, схватив парнишку за шиворот, потащил его к выходу.       — Дайс, Дайс, п-погоди! — Магмен вцепился в стойку, не желая уходить. Этого ещё не хватало! Он же её сейчас поцарапает!       — Хочешь, чтоб я тебя силком вытащил?! Я ведь могу! — заявил Кинг, перехватывая паренька поудобнее, за ноги.       — Дайс, пожалуйста, я не хочу, что Дедушка себя надрывал или кто-то расстраивался! Ты — единственный, кто может согласиться! — пропищал Магс, и от этого писка у лакея в ушах чуть ли не звенеть начало. Вот в какой момент уверенность Магмена так быстро превратилась в жалобный ультразвук? Чуя, что пальцы вот-вот отпустят бедную стойку, кружкоголовый взвизгнул. — Я всё что угодно сделаю!       И вот это заявление заставило Дайса замереть.       — …что, прямо-таки всё что угодно? — Кинг чуть прищурился. Неужели эта глупая… пф, да это даже традицией назвать язык не поворачивается! Неужели это так важно для кружкоголового?       — Н-ну… да… — неуверенно пробормотал Магс, понимая, что ни к чему хорошему это не приведёт, и уже жалея о сказанном.       — Хм, ну так бы сразу и сказал, а то всё мямлишь и мямлишь, — фыркнул Дайс, отпуская Магмена. Последний же, не удержавшись, упал на спину на пол, но Кинг даже ухом не повёл. То ли из-за безразличия, то ли из-за отсутствия этих самых ушей. — За «всё, что угодно» я ещё подумаю. А теперь, уж прости, мне надо вернуться к работе. — пожав плечами, правая рука Дьявола поднял с пола швабру и снова принялся оттирать пол от грязи.       — Н-но мне не помешало бы узнать ответ до утра…       — Значит ты будешь ждать, пока я закончу! — Дайс немного дёрнул плечами, даже не взглянув кружкоголового, а он и говорить ничего не стал, просто присел на стульчик и принялся ждать. Так прошло минут десять, пока Магсу не пришло в голову что он может ускорить процесс.       — …давай я тебе помогу. — он осторожно встал со стула и подошёл к Кингу. Тот взглянул на него с сомнением, но выдохнул, решив, что попытка не пытка, потому протянул швабру Магсу.       — Полы мыть умеешь?       — Пф, спрашиваешь! У нас дома только я этим и занимаюсь… — выдохнул кружкоголовый, беря в руки швабру.       — Ну вот и отлично. Оттирай пока тут, а я схожу за украшениями. — хмыкнул Дайс и без промедления направился в сторону кладовки.       Кладовка, несмотря на такую маленькую дверь, представляла из себя отнюдь не затхлый чуланчик, а довольно внушительную комнату, в которой складировались алкоголь, детали для рулеток, запасные кости, куча наборов карт, фишек и вообще всё, что могло пригодится на работе. За порядком в этом «Храме сокровищ Казино» Дайс следил лично и он прекрасно знал, где лежат те злополучные коробки с украшениями. Зайти и забрать их не составляло труда, да только вот не могло быть в жизни Дайса всё так просто.       Дверь оказалась заперта, и Кингу пришлось идти в кабинет босса за ключами. Лакей не знал, чьей идеей было хранить ключи в кабинете Дьявола, он он бы с удобольствием открутил этому умнику голову. Теперь за каждой мелочью приходится ходить к боссу, с ужасом прогибаясь под его взглядом! И вот не дай боже ты отвлечёшь его от чего-то важного, с жизнью можно сразу попрощаться!       Но всё-таки фортуна решила улыбнуться Дайсу, ибо Дьявола в кабинете не было, но сама дверь была открыта. Видимо, рогатый всё-таки доверял правой руке, раз не закрыл кабинет. Мило.       — «Не слишком ли много привилегий для никчёмного лакея?» — фыркнул Дайс, входя в кабинет. Но он оправдает доверие и ожидания Дьявола, так всегда было, есть и будет. От этого даже самому Кингу противно, но поделать он ничего не мог.       Кабинет Дьявола был самым убранным местом с самым сильным и одновременно притягательным запахом. Жаркий дым сигар и прохладная свежесть виски… По отдельности Дайс не сильно воспринимал эти запахи, но здесь, в совокупности, они просто сносили его кубическую голову.       — «Так же и от босса пахнет…» — отметил Кинг, как-то грустно улыбнувшись.       Вспомнился случай, когда Дьявол, «немного» выпив, выбился из сил и уснул прямо в кабинете за столом. Дайс тогда накрыл его своим пиджаком и доделал за него всю работу, а сам рогатый так весь день и проходил с пиджаком Кинга на плечах, из-за чего среди персонала пробежали неприличные слушки о якобы «любовных отношениях босса и его правой руки». Лакей умело притворился, что ему плевать, но сам в тайне уходил в кладовку и подолгу нюхал свой пиджак. «Дьявольский запах» — идеальное название для этого нечта. При чём Кинг был уверен, что любое другое сочетание этих запахов его бы не привлекло, потому что, будем честны, рассказ об этом аромате похож на красочное описание перегара какого-нибудь алкаша-мажора. Но запах Дьявольский, потому что именно Дьявол предавал ему какие-то привлекательные нотки. Может, ко всему этому прибавлялся его личный аромат? Тогда, как пахнет Дьявол без этой сигаро-алкогольной примеси? Вот бы узнать…       Дайс резко потряс головой. Не время для таких мыслей! О таком вообще не следует думать!       — «Лакеям твоего ранга это не положено, Дайси!.. Так, зачем я сюда пришёл? Ах, точно. Украшения, кладовка, ключи.» — собравшись с мыслями, Кинг подошёл к ключнице, висящей на стене. Там же, кстати, располагалась картина Дьявола, сидящего на троне. Это можно было бы списать на самолюбие владельца казино, но нет, на картине был Дьявол старший, отец Дьявола нынешнего.       Отличались они только цветом глаз и длиной рогов, в остальном они были одинаковы, даже в роде деятельности, ведь казино — семейный бизнес. Но картина висела даже не из любви к отцу, напротив, Дьявол своего отца ненавидел лютой ненавистью и это было взаимно. Тут как в физике, одинаково заряженные частицы отталкиваются, в чём Дайс успел убедиться, наблюдая за этими двумя. В общем, владелец казино с удовольствием повесил бы на это место чей угодно портрет, даже своего никчёмного лакея, лишь бы не видеть это осточертелое лицо.       Тогда в чём же дело? Всё просто: в кабинете Дьявола появился сейф. Появился он быстрее, чем сам рогатый ожидал. Босс на тот момент ещё не придумал, чем бы закрыть столь важную часть своей комнаты, из подходящего под рукой был только этот старый портрет. Вот как-то так всё и получилось.       Кинг до сих пор не знал, что лежит в этом сейфе и зачем он вообще понадобился Дьяволу. В ответ на эти вопросы босс лишь сердито профырчал что-то вроде: «Не суй свой нос куда не надо, лакеешка. В этом сейфе то, что дороже всего этого казино, и я готов прибить каждого, кто возьмёт это.»       Конечно, соблазн вскрыть сейф был велик, но даже если бы Дайс посмел ослушаться Дьявола, вскрыть сейф у него не вышло бы. Это была какая-то последняя инновационная модель с тройным уровнем защиты… Нда уж, изрядно Дьявол потратился на такую вещицу.       — «Да что же там может лежать такого?» — искренне недоумевал Кинг, но шанса узнать эту великую тайну у него не было.       Взяв нужные ключи и напоследок вдохнув полной грудью сей прекрасный запах, Дайс вышел из кабинета и направился в сторону кладовки. Украшения лежали на одной из верхних полок сзади, так как доставали их всего лишь раз в год. Пытаясь достать злополучные коробки, Кинг стукнулся головой об одну из полок выше и на него высыпался шквал бумажек, из-за которого лакей чуть было не упал. Благо, он устоял и, спустившись уже с двумя коробками украшений, решил посмотреть, что же это на него высыпалось.       Увиденное привело Дайса в лёгкое недоумение.       — «Он до сих пор их хранит?» — Кинг поднял одну из бумажек, оглядывая её.       Точно. Контракты.       Все расторгнутые контракты на души лежали здесь. Конкретно в руках Дайса был контракт на душу Гупи ла Гранде.       Зачем они ему?       Правая рука Дьявола горько усмехнулся. Ему ли думать об этом? Важнее то, что в руках Дьявола всё ещё находились два контракта. На душу мистера Уиззи…       — «…и на душу никчёмного лакея. Тебя же так удобно эксплуатировать, Дайси, да и работаешь ты тут почти дольше всех, так что о расторжении контракта можешь даже не мечтать! Вали работать, пока тебя не пнули!» — Кинг сердито дёрнул плечами и кинул бумажку на пол. Потом уберёт, сейчас надо вернутся к кружкоголовому и украсить всё.       Но мысли Дайса всё равно целиком и полностью занимали контракты. Дьявол расторгнул их со всеми, кроме лакея и Уиззи, так как они работали у него дольше всех. Все остальные сотрудники оставались здесь, по их словам, временно, но что-то подсказывало Дайсу, что они просто не могли изменить привычке служить в этом казино. По крайней мере, сам лакей бы уж точно не смог.       И всё же, почему Дьявол так упорно держит Кинга в рабстве? Почему они не могут быть просто как работник и босс, как два знакомых, как два друга… — «Почему ему обязательно нужно удерживать мою душу в руках? Может, я просто чего-то не понимаю? У меня-то никогда не было слуг-рабов…»       Внезапно, Кинг споткнулся обо что-то и грохнулся на колени, выронив коробки.       — Ай! — взвизгнул Магмен, швабра которого и стал причиной падения. — Осторожнее, Дайс! Ты в порядке? — младший из фарфоровых братьев взял лакея за локоть, желая помочь встать, но кубоголовый резко отдёрнул свою руку.       — Не лезь мне под ноги своей шваброй! — лакей встал и, подойдя к коробкам, начал их открывать. — Тут была парочка стеклянных украшений. Вот не дай боже что-то разбилось, я тебе руки поотрываю!       Магс хотел было заметить, что Кинг как бы не должен веровать в бога, если служит Дьяволу, но всё-таки решил промолчать.       Все стеклянные украшения, на радость обоих, оказались целы, дав Магсу спокойно выдохнуть. Дайс сложил всё обратно в коробку и огляделся.       — …Ты что, уже почти всё оттёр? — Кинг мог бы даже присвистнуть, но не стал, а просто перевёл вопросительный взгляд на кружкоголового, стараясь не показывать своё изумление.       — Ну, да… Тут не так уж много, просто противно. — пожал плечами Магмен, как-то смущенно и немного испуганно отведя взгляд. — Я… Я понимаю, не лучший момент, чтобы спрашивать, н-но… но…       — Хватит мямлить, мелкотня, раздражаешь уже этим. — фыркнул Дайс, скрестив руки на груди. — А ведь ты так уверенно говорил со мной, когда только пришёл сюда. Небось упаковку успокоительного выпил перед этим, да?       — Две. — тихонько признался Магс, снова взглянув на Кинга. — …ты уже решил что-нибудь по поводу моего предложения?       Лакей оглядел Магмена с ног до головы. Если он ничего не путал, то пареньку должно исполнится 9 или 10 в следующем году. Такой мелкий, а решает проблемы за старшего брата и деда. Хотя, в принципе, верно. Брат — дебил, разбрасывающий их души направо и налево, а дед слишком старый, чтобы успевать следить за ними.       Но насколько бы он не был ответственным и умным, он маленький ребёнок. Ребёнок. который любит своего братика и дедушку и готов много всего сделать, лишь бы помочь тем, кого ценит и любит…       — «Никого не напоминает, Дайси?»       Идея пришла в голову моментально.       — Заключим контракт. — сразу выдал Кинг, и в глазах Магмена отразился испуг.       — Н-нет… Н-нет-нет-нет! Я не буду этого делать! — замотал головой паренёк, отступая назад. Его страх можно было понять: в прошлый раз игра с контрактами чуть не стоила им жизни. Потому Дайс поспешил объяснить:       — Тихо-тихо, погоди. Не на душу контракт и не на жизнь. Так может только Дьявол. Мы просто заключим контракт с условиями, которые будут устраивать нас обоих и всё! Только не разрыдайся тут, умоляю тебя!       — …л-ладно, тогда я согласен. — осторожно кивнул Магс, заставив Кинга довольно улыбнуться.       — Отлично. Так, нам нужна бумага… — Дайс огляделся в поисках чего-либо подходящего. Этим подходящим была лежащая на стойке записная книжка Уиззи, которую он забыл забрать с работы. Взяв её в руки, лакей вырвал из неё листик и взял ручку, прикреплённую к обложке.       — «Прости, Уиззи, я куплю тебе новую, » — мысленно извинился Кинг и, сев за стойку, начал писать. Магмен забрался на стульчик рядышком и принялся наблюдать.       — Итак. Я соглашаюсь помочь тебе взамен на то, что ты, — Дайс ткнул парнише ручкой в грудь. — с этого самого момента становишься моим слугой и будешь им до конца первого месяца следующего года.       — Дороговато берёшь… — неуверенно почесал затылок Магс, разглядывая бумажку.       — Тогда говори свои условия, я готов поторговаться.       — Ну… — Магмен задумался на несколько секунд, переводя взгляд с лица Кинга на свои колени, но потом всё же сказал. — У меня, в принципе. нет особого выбора, так что согласен. Но пара условий есть. Первое, — кружкоголовый начал загибать пальцы. — твои приказы не должны вредить мне. Второе: они не должны вредить кому-то другому. Третье: они не должны нарушать каких-либо законов, правил и прочего. Четвёртое: во время исполнения роли Деда Мороза ты будешь следовать правилам, ты будешь слушаться того, что я тебе говорю. Пятое…       — Воу, а теперь уже ты слишком много требуешь, — усмехнулся Дайс, но всё же записывал. Пока что его всё устраивало.       — Это последнее. Так вот, пятое: об этом никто не узнает. Абсолютно никто. Даже какой-нибудь левый прохожий, и тот знать не будет.       — Да ты мои мысли читаешь, мелкий, о моей роли Деда Мороза тоже никто узнать не должен. Хорошо, меня устраивают твои условия. — кивнул Дайс, заканчивая записывать и расписываясь на импровизированном контракте. — Тебе надо расписаться рядом. Но перед этим, пара деталей: если ты не выполнишь свою часть договора, я расскажу о нашем договоре всем, в том числе и о вашей Дедморозовской тайне. — Кинг чуть усмехнулся, протягивая ручку младшему из форфоровых. — Идёт?       Магмен взял ручку и с сомнением взглянул на Дайса, а потом на контракт. Стоит ли оно всё того? Хотя, из-за чего переживать? Что Дайс может с ним сделать?.. Ладно, плохой вопрос, он может всё, что угодно. Но всё же…       — Идёт, — решительно кивнул Магмен и быстро расписался. На лице лакея растянулась широкая улыбка, и он убрал контракт в карман.       — Вот, молоде-ец, — протянул Кинг и всучил в руки Магса всё ту же швабру. — А теперь давай доубирай и укрась всё казино. Это приказ номер один. — кивнул Дайс и прислонился спиной к стойке.       Ощущения Магмена можно было сравнить с теми чувствами, которые испытал Кинг после просьбы побыть Дедом Морозом. Но делать нечего, бумага подписана, сделка заключена. Встав со стула, Магс побрёл убирать те несколько кусков комнаты, до которых он ещё не успел добраться.       Дайсу на стуле показалось неудобно, потому он перебрался на маленький диванчик у стены и принялся наблюдать за Магменом.       — «Мой первый официальный слуга, пускай и временный… Это так просто, и непонятно в то же время. Интересно, а так ли ощущал себя Дьявол, заключая контракт со мной?» — Кинг выдохнул и прикрыл глаза. — «Нет, конечно нет. Тогда всё вообще было по-другому…» — неописуемая слабость и усталость одолели его. Вспомнился весь день: снег, оплошность перед боссом, куча другой нервотрёпки… И вот уже из сидячего положения он перешёл в лежачее, не размыкая глаз. — «Зачем? Зачем я только что это сделал? Мне не нужен слуга. Не в лице этой мелкоты. Тогда смысл? Я серьёзно надеялся понять его намерения? Просто понять его? Так глупо, Дайс, так по-идиотски! Как ты любишь!» — мысли улетали вдаль, он уже и думать забыл о том, что происходит вокруг. Хотелось просто спать…       — «Ведь ты же глупый никчёмный лакей, Дайси…»