ХМ: Скитания

Едва не споткнувшись об истошно завопившую кошку и даже зачем-то извинившись перед ней, Дэрил упал на кровать, пытаясь собрать в кучу мысли, роящиеся в его голове. Чертов виски, выпитый только что, совсем не способствовал этому, нашептывая пьяному охотнику, что еще не поздно заглянуть в соседнюю спальню и придумать какой-то повод, по которому ему могла понадобиться Кэрол. Почему-то ничего, кроме желания срочно похавать, в голову не приходило. Значит так: зайти к ним в комнату, подойти к устроившейся под одеялом женщине… Интересно, в чем она спит? Думать о еде стало вдруг очень сложно. Как и представить себе то, что при виде сонной Кэрол, лежащей в постели, он сможет просто сказать о том, что его организм срочно требует пищи, и спокойно последовать за ней на кухню. Хотя зачем так далеко идти? На кухне как-то неудобно. Конечно, Кэрол именно это помещение, наверное, кажется самым романтичным в мире, но все же уютная кровать в таком деле будет гораздо предпочтительней. Значит, нужно вывести ее в коридор, прижать к себе, накрыть поцелуем рот и затащить в свою комнату. Получить потом коленкой по самому дорогому, упреки, слезы и полнейшее разочарование. Что там она сегодня сказала? Что они только друзья? Диксон почему-то упорно не вспоминал о том, что это именно он первым отрекся от возможных отношений с женщиной. Но тогда, на трезвую голову, это было еще просто. А вот теперь, после такого вечера... После всех ее улыбок и взглядов. Черт, как можно было так прикасаться губами к этой трубке, так выпускать дым, так краснеть под его взглядом, так смотреть на него? Развелась бы. Переехала бы. Он успел сказать Кэрол, где жил. А вдруг они проснутся завтра в своих домах? Дэрил обманул друзей, он уже никогда не смог бы жить так, как прежде. Снова закрыться ото всех, сваливая на охоту, общаясь только с телевизором и не думая о будущем ничего, кроме того, сколько пива ему нужно купить на вечер. Вряд ли бы он смог забыть то, что получил за это время. Дружбу, поддержку, общение и ее. Кэрол. Она все время была рядом, заставляя то и дело вспоминать слова, сказанные Зои перед прощанием. А может быть, действительно стоит попробовать? Да, он ни черта не смыслит в отношениях и вообще в женщинах. Но может быть, у него получится? Или нет? Как понять, нужно ли делать этот шаг? Шаг, который может изменить так много. Может лишить Дэрила ее доверия, ее дружбы, ее близости. Попытка прикоснуться к ней была желанной, но стоила ли она того, что у них уже есть? Алкоголь говорил, что определенно стоила. А вот остатки разума просто вопили о том, лучше оставить все по-прежнему. Так будет надежней. Тем более, когда мозг не ленится создавать такие красочные сны о ее теле. *** Остановились они раньше обычного. Осунувшийся Граймс, казалось, не мог решить: двигаться дальше как можно скорей или дать возможность группе, потерявшей друзей, отдохнуть и прийти в себя. Если бы кто спросил Дэрила, он бы сказал, что нужно ехать, пока глаза не слипнутся, остановиться поесть и снова ехать столько же. А потом уже полегчает. Да и быть в пути гораздо спокойней, чем видеть заплаканные лица женщин и Карла и опечаленные – мужиков. Даже похоронить Моралеса с его пацаном не удалось. Думать о том, что там уже, небось, нечего хоронить после пиршества, которое досталось тем тварям, даже не хотелось. И без того тошно. Рик торопливо командовал по поводу ужина, зачем-то интересовался лекарствами и оружием, то и дело суетливо разворачивал карту, решая, куда ехать дальше, и вздыхал из-за небольшого количества припасов. Но так усердно создаваемую им суету никто не поддерживал. Кое-как поев, все просто сидели в опускающихся сумерках, не решаясь разойтись и только изредка переговариваясь убитыми голосами. Зрелище терзаемого ходячими мальчишки и его отца, который предпочел покончить с собой после этого, стояло перед глазами даже у охотника. Что уж говорить об остальных? - Завтра не успеем добраться до места, - появился Рик рядом с отошедшим к кромке поляны Дэрилом, вглядывающимся в лес и старающимся не слышать унылых разговоров у костра. - Тепло уже, в лесу перекантуемся снова, че поделать, - безразлично ответил Диксон, поглядывая на уставшего шерифа. – Дуй спать, я подежурю полночи, потом Ти-Дог. - Глен мог бы уже, наверное, - оглянулся Граймс на парня, обнимающего Мэгги и пытающегося приободрить Карла преувеличенно оживленным рассказом о чем-то. – Он не за рулем. - Да куда ему, - махнул рукой Дэрил, пытаясь задвинуть мысли о том, что он заботится об этом болтливом азиате, куда подальше. – Снова сляжет еще. Не парься, сегодня так, а завтра разберемся. - С Моралесом было легче, - убито проговорил Рик, в очередной раз оглядываясь и видя, как покачнулась, поддерживая уже заметный живот, поднявшаяся на ноги Лори. - Ладно, спасибо. Рассеянно похлопав помощника по плечу, шериф поспешил к жене и сыну, обнимая их за плечи и уводя в сторону машин. Хершел последовал его примеру и, поддерживая заплаканную младшую дочку, тоже удалился отдыхать. Отвернувшись от оставшихся у костра друзей, Дэрил снова переключил свое внимание на лес. Давать еще один шанс этим тварям не хотелось. Группа и без того была слишком маленькой. И за каждого из этих людей охотник чувствовал себя ответственным. Он впервые вдруг всерьез задумался о безопасном месте. Впервые по-настоящему понял Рика, который жил этой мечтой. Они обязаны что-нибудь найти. Иначе нельзя. - Иди, отдыхай, я подежурю и разбужу, - вдруг появился рядом Ти-Дог, отводя глаза. - Мы наоборот договаривались. По какому поводу изменения? – недоверчиво хмыкнул Дэрил, поглядывая искоса на уставившегося в одну точку приятеля. – Ну? - Я сейчас не засну. Хочу перед сном развеяться. Воздухом подышать, - оглянулся на костер мужчина и снова уставился в лес. Медленно развернувшись, охотник увидел лишь одинокую женскую фигурку, скрутившуюся у огня. Мэгги и Глен, видимо, тоже уже свалили спать. Снова переведя взгляд на ниггера, который явно намекал на то, что нужно пойти и поговорить с ревущей дамочкой, Дэрил коротко кивнул, отходя. Блин, если бы он мог ей помочь, он бы уже давно помог. Но что он может сделать? Сказать? Как утешить женщину, несколько месяцев назад потерявшую дочь, а сегодня увидевшую, как заживо едят другого ребенка? Мальчика, к которому она привязалась. Да что там, все они привязались к этому глазастому, молчаливому, но умному пацану, который никогда не приносил проблем. Он не заслуживал такой смерти, черт побери! Мало кто заслуживал. Неслышно приблизившись к Кэрол, которая, к его удивлению, не плакала, а просто сидела, глядя на огонь, Дэрил присел рядом, кусая губы и не зная с чего начать. Может быть, с ней все путем? Вон, какая спокойная. Только вот это ее спокойствие почему-то совсем не радовало. - Спать собираешься? – пробормотал он наконец. - Что? – удивленно посмотрела на друга Кэрол, кажется, только сейчас замечая его. - Спать, говорю, пора давно. Все уже ушли. - Я не хочу, - мотнула головой женщина, снова переводя взгляд к костру, как только глаза еще не заболели. - Блин, хочу-не хочу. Че за бред? Вставай, давай, - поднялся решительно на ноги охотник, беря дамочку за плечи и с изумлением чувствуя ее сопротивление. - Оставь меня. Я не хочу спать, ясно? Ничего не хочу! Отпусти меня! - Ладно-ладно, не трогаю, - Дэрил при виде разъяренной Кэрол отошел на шаг назад, приподняв руки. – Но тебе нужно отдохнуть. Ты же не будешь тут всю ночь сидеть. - Не знаю, - прошептала она, в очередной раз отворачиваясь. - Не убивайся ты так, - вздохнул Диксон, снова присаживаясь рядом и осторожно касаясь ладонью ее плеча. – Кто знает, кому лучше сейчас: нам или им? Может, нужно вообще позавидовать? Где там они… - Ты ведь сам сейчас не веришь в то, что говоришь! Кого ты обманываешь, Дэрил? – истеричные нотки в голосе Кэрол заставили охотника напрячься. – Ничего там нет! Никакого рая, ничего. Просто смерть и всё! Женщина рывком сорвала с шеи свой крестик, швыряя его в огонь. Когда-то, в тот день, когда они нашли Софию, она уже снимала его. Так и не выбросив, видимо, потому что крестик через время снова появился на ее шее. Но сейчас она разорвала цепочку, словно хотела навсегда покончить с этим. Со своей верой? Дэрилу часто казалось, что это одно из немногого, что поддерживает в Кэрол надежду и смысл жить дальше, улыбаясь, помогая друзьям и столько для них делая. И что теперь? Бросив очередной взгляд исподлобья на вдруг расплакавшуюся женщину, охотник торопливо привлек ее к себе, чувствуя, как она хватается пальцами за его ворот, прижимается лицом к груди, тихо всхлипывая и дрожа всем телом. Неуверенно подняв руку, Дэрил прикоснулся к ее волосам, проводя ладонью в попытке утешить. Словно ребенка. Наверное, нужно было еще и сказать что-то о том, что все будет хорошо, и всё такое. Но слов упорно не находилось. А те, которые приходили в голову, почему-то казались слишком идиотскими и неспособными помочь. Дэрил сам не знал, сколько он просидел так, прижимая уже притихшую Кэрол к себе, едва заметно касаясь ее волос ладонью, слыша, как успокаивается ее дыхание, чувствуя, как расслабляются ее замерзшие пальцы, которые она не осмелилась согреть на его коже. Пару раз прошедший мимо, все никак не решающийся лечь спать, Рик бросил в их сторону несколько встревоженных взглядов, но так и не подошел. Ти-Дог, то и дело оглядываясь, все так же прохаживался у кромки леса, пытаясь дежурить и не смотреть слишком часто в сторону костра. Остальные давно видели десятый сон, и охотник искренне желал им, чтобы сон это был про каких-нибудь белок, а не про то, что им довелось увидеть сегодня утром. - Я… спасибо, - отстранилась Кэрол, не поднимая глаз. – Прости, что пришлось все это… - Всё путем. Главное, что успокоилась. Ну? Спать идешь? - Да, конечно. Спасибо еще раз, и извини, и… - Да хватит уже, нашла, о чем париться, - хмыкнул Дэрил, сам уже смутившийся своего порыва с объятьями и прочим. - Спокойной ночи, - едва заметно улыбнулась подруга, наконец, поднимая на него взгляд. Охотник по привычке угукнул и вздрогнул, ощутив вдруг касание ее губ к своей щеке. Всего одна секунда, и Кэрол уже отстранилась, поднимаясь с места и идя к автомобилям. Медленно опустив машинально поднявшиеся руки, сами потянувшиеся за женщиной в попытке удержать ее, Дэрил проследил за ней, убеждаясь, что она благополучно добралась до автомобиля. Оглянувшись только оттуда. Жаль, так далеко и в темноте выражения ее лица не было видно. Лишь бы больше не ревела. *** И снова шериф скомандовал привал достаточно рано, рассчитывая, что завтра в это же время они доберутся до очередного города, отмеченного на их, уже потрепанной, карте. Интересно, что он принесет группе? Очередное расслабление, за которым последует новая проблема: болезнь или смерть? Нет, расслабляться больше нельзя. Вообще никогда и нигде. Хватит всего этого веселья на обломках мира, когда ходячие шастают за окном. В такое время алкоголь поможет только скорей до могилы дойти, не больше. Лес оказался богат на живность, и уже спустя час охотник притащил пару белок, встреченных друзьями восторженно – еды было мало, и приходилось снова экономить. Пока они не дошли до того, что было в начале пути, но с питанием уже были заметные проблемы. Еще и Рик не позволял помощнику нормально охотиться, заявляя, что пока нет острой необходимости в подобном риске. После произошедшего он снова стал стараться держать всю группу на виду. Наверное, так Граймсу было спокойней. - Научишь меня? – появился вдруг перед Диксоном бледный больше обычного Карл. - Чему? – нахмурился мужчина, очищающий стрелы от крови. - Охотиться. Хочу уметь всё, что нужно, чтобы выжить, - решительно заявил мальчишка, заставляя Дэрила поднять на него удивленный взгляд. - У отца спрашивал? – поинтересовался охотник, справедливо надеясь, что Граймс не разрешит своему наследнику шастать по лесу только под его присмотром. - Я уже сам могу решить, что мне нужно, - не сдавался Карл. – А это мне нужно. Будем охотиться вместе. Будет больше еды. - Вряд ли, - хмыкнул Дэрил скептически. - Батя твой разрешит, тогда поговорим. А пока, вон, к мамке иди. - Почему я должен постоянно сидеть с женщинами? Я мужчина! Я не ребенок! Я должен защищать, добывать еду, делать что-то! Я могу! - Так я тебя защищать и послал, - серьезно кивнул Диксон, бросая очередной короткий взгляд на дрожащего от возмущения паренька. – Вон, они там одни сидят, мало ли че. Мелочь твоя белобрысая снова, кажется, слезы льет. Ты ж мужик - иди, утешь там как-то. - Ее зовут Бет, - с вызовом проговорил Карл но, наткнувшись только на безразличное пожатие плечами, со вздохом развернулся в сторону костра. Как ни странно, пацан все же смог там как-то развеселить дамочек, во всяком случае, Лори и Бет спустя несколько минут уже слабо улыбались, слушая что-то рассказывающего Карла. А может, они радовались, что мальчишка сам смог, наконец, отвлечься от воспоминания о смерти лучшего друга? Как бы там ни было – жизнь продолжалась, и вечно лить слезы даже женщинам в такое время нельзя было. Кто бы это еще Кэрол сказал, которая, отсев подальше ото всех, снова смотрела в одну точку, периодически скользя тревожными пальцами по шее. Всё еще машинально искала выброшенный крестик. Ну и сколько она страдать будет? Ничего делать невозможно, видя это страдальческое выражение лица и слишком светлые глаза, которые говорили о том, что дамочка снова украдкой лила слезы. Вспомнив вдруг один из недавних разговоров, Дэрил неуверенно поднялся на ноги, прислоняясь спиной к дереву и не решаясь сделать задуманное. И почему это все так сложно? Кэрол же сама просила, значит, вроде как охотник не навязывается, а просто напоминает. Предлагает ей удобное для него время. И совсем не хочет побыть с ней наедине в тесном салоне автомобиля на пустынной трассе. Вот еще! Пробормотав Рику скороговоркой о своих планах и торопливо отойдя, чтобы не слышать ответа Граймса, а вдруг даже чопорный шериф начнет сейчас подкалывать его о чрезмерной заботе о дамочке, Дэрил подошел к костру и присел на корточки рядом с закутавшейся в одеяло Кэрол. - Идем, - кивнул он в сторону автомобилей. – Учиться будешь. - Что? – непонимающе нахмурилась женщина, совсем позабывшая о собственной просьбе и тем самым заставившая Диксона торопливо подняться, пожалев о сделанном предложении. – Подожди! Идем, если ты и правда… - Че? – буркнул он подскочившей дамочке, стараясь не обращать внимания на взгляды друзей, которые, как казалось охотнику, все были направлены именно на него. - Я просто думала, ты забыл уже, - пролепетала почему-то смущенно Кэрол, усаживаясь на пассажирское сиденье и поясняя удивленному мужчине. – Я сама отсюда точно не выеду, задену что-то. Давай я на дороге уже начну. К изумлению Дэрила, женщина вполне спокойно подошла к своему обучению и быстро разобралась со всем необходимым. Без лишних истерик, слез, постоянных вопросов и страхов. Кэрол даже не зажмурилась, увидев вдруг вышедшего на дорогу ходячего. Только посильней вцепилась в руль пальцами и попыталась объехать неожиданное препятствие, что ей даже почти удалось. Но ее напускное спокойствие все же не могло скрыть переживаний, и спустя несколько минут уже вполне уверенной езды по трассе, женщина слишком резко притормозила, облегченно вздыхая. - Как же сложно, - широко улыбнулась Кэрол, поворачиваясь к сидящему рядом охотнику, и вдруг крепко сжала его руку холодными пальцами. – Спасибо! Видеть, наконец, ее улыбку было настолько приятно, что Дэрил, не сдержавшись, улыбнулся в ответ, неуверенно глядя в светящиеся счастьем глаза. Наверное, женщина и правда давно мечтала научиться водить, раз не только все на лету схватывала, но еще и такая счастливая сидит. Неожиданно легкий румянец показался на щеках Кэрол, заставляя мужчину заметить, что он машинально сжал ее ладонь в ответ, проводя пальцами по такой нежной коже. А учитывая уже опустившиеся сумерки и то, что их едва разделяло несколько сантиметров… Резко отдернув руку, Диксон торопливо взглянул в окно, словно увидев там что-то. - Почему ты слушалась его? – вдруг выпалил он, пытаясь как-то отвлечь дамочку от того, что та, наверное, успела себе придумать, но осознал, что завел не самую лучшую тему только тогда, когда Кэрол вздохнула, тоже отворачиваясь. - Кого? - глухо уточнила она, хотя явно знала, что имел в виду Дэрил. - Твоего мужа, - несмотря на желание замять разговор, все же уточнил охотник, которому так хотелось ее понять. – Почему не послала? Не ушла? Как можно запретить кому-то учиться? - Не знаю, - тихо проговорила женщина, выводя пальцем какой-то узор на стекле и прислонившись виском к окну. – Наверное, просто не думала. Не знала, что бывает по-другому. Боялась что-то менять. Придумала, что Софии будет лучше в полной семье. Просто… привыкла? Я не знаю, как объяснить это. Иногда просто смиряешься со всем, это неправильно, но сил бороться нет. Ты, наверное, считаешь, что я дура? Кэрол повернулась к Диксону, заставляя его торопливо потупиться, скрывая свой сочувствующий взгляд. Как ни странно, он отлично ее понимал. В какой-то момент и правда приходит смирение. Это гребаное чувство жертвы, которая перестает думать о том, что может быть иначе. Которая не может уснуть ночами, видя перед глазами картины мести, сопротивления, бегства, а утром снова смотрит в глаза своего мучителя и никуда не уходит, потому что другого – не знает. А вдруг иначе будет еще хуже? Так и не дождавшись ответа от задумавшегося Дэрила, Кэрол едва слышно усмехнулась. - Пора возвращаться, ужинать и спать. Ты поведешь назад? Я, боюсь, не смогу в темноте и… - опустила глаза на свои дрожащие руки женщина. С силой открыв дверцу, охотник быстро перешел на другую сторону, не глядя на то, как подруга пересаживается на его место. Обратная дорога прошла в полном молчании. Дэрил изредка косился на Кэрол, сидящую рядом и упрямо смотрящую только в окно. Ну вот, хотел, как лучше, а получилось как обычно - плохо. Не умеет он всего этого: ни утешать, ни помогать, ни общаться, ни… ухаживать? Знала бы она, как ему хочется взять эти дрожащие тонкие руки в свои ладони. Сжать, согреть, прижать к щеке, прикоснуться губами, ощутить мягкость кожи… Резко затормозив у поворота на поляну, Диксон заметил недоуменный взгляд Кэрол, на которую он так и не решался открыто посмотреть. - Ты не дура, - хрипло пробормотал охотник, понимая, что нужно сказать еще что-то, но, не зная, что. - Спасибо, - спустя минуту медленно ответила женщина. – За всё. Подняв, наконец, глаза, Дэрил увидел смущенную улыбку Кэрол, которая, кажется, уже совершенно не обижалась, и невольно улыбнулся ей в ответ. Ну вот что она с ним делает? *** В этот раз шериф решил не селиться в обычном доме, предпочтя что-то более надежное. И с хорошей оградой, с учетом которой можно было бы спокойно собраться в случае чего, а не спешить, как в прошлый раз, кончившийся двумя смертями. Проколесив по городку около часа, Граймс вернулся к детскому саду за вполне прочным на вид забором. Недоуменно оглянувшись на Рика, Дэрил приподнял брови, уточняя, действительно ли лидер выбрал именно это здание. Оно, конечно, было вполне ничего, но после случившегося дамочкам сложно будет лицезреть детские игрушки и всё такое. А еще почему-то не хотелось думать о возможной встрече с детьми в виде ходячих. Конечно, скорее всего, из садика их всех в начале эпидемии забрали. Но гарантии ведь нет никакой, что никого не осталось. Мало ли. Наверное, Граймсу в голову пришли похожие мысли, потому он, едва заехав во двор, тут же запретил женщинам и Карлу высовываться из автомобилей, пока не будет окончена зачистка территории. Но зачищать ничего и не пришлось. Пара ходячих бродила по холлу, в остальном же одноэтажное здание было абсолютно пустым. Убрав трупы подальше, Ти-Дог позвал женщин, которые нерадостно ходили по помещениям, прикасаясь к словно игрушечной мебели и с грустью в глазах разглядывали разбросанные прямо по полу куклы, мячи и прочую ерунду. На имеющихся тут кроватях даже Карл, небось, не поместится. Придется на полу ночевать. Дэрилу-то все равно, а вот беременным и остальным слабонервным здесь невесело будет. Хотя одеял, мини-матрасов и прочих подушек завались, должно быть вполне удобно. Еще и на кухне оказалось немного каких-то детских смесей, которыми, по словам Кэрол и Лори, могли питаться все. - Вода нужна, - проследил шериф взглядом за суетящимися и располагающимися женщинами. - Я смотаюсь, - тут же кивнул Дэрил, забрасывая на плечо арбалет и беря ключи от машины. - Не один. Я не хочу, чтобы в незнакомом городе кто-то ездил поодиночке. Глен, Ти-Дог, вы едете с Дэрилом, заодно, может, еды какой или еще чего найдете. Но не задерживайтесь. Основательные поиски припасов оставим на завтра. Поздно уже. - Без проблем, - кивнул ниггер, которого, кажется, успело попустить от его анархистских замашек. Вода нашлась в ближайшем же магазинчике, как и кое-какая еда, которую Ти-Дог стал торопливо засовывать в сумки, громко радуясь подобной удаче. Таская бутыли с водой в автомобиль, Диксон удивленно покосился на задумчивого азиата, топтавшегося у полки с никому уже давно не нужной прессой. - Блин, ты прохлаждаться приехал? Хочешь читать, бери, никто не мешает, но только вместе с водой или хавкой, - возмутился охотник, проходя мимо этого бездельника в очередной раз. - Что? А, ну да, сейчас, - кивнул паренек, рассеянно начиная совать в рюкзак кошачий корм. - Слышь, а ты вообще уверен, что шериф хавку для кошек на ужин одобрит? – уточнил Дэрил, возвращаясь в магазин и удивленно наблюдая за Гленом. А вообще стоило попробовать. В конце концов, в рекламе по телеку всегда говорили, что это нечто невероятно вкусное, питательное и полезное, значит, кто-то это пробовал. Нет, ну, скорее всего, не совсем добровольно и за деньги, но все же. Увидев, как парень вдруг отбросил рюкзак на пол, Диксон неодобрительно качнул головой и поднял корм. В конце концов, хватит уже Заразе их объедать, пусть хавает, что положено. Если есть возможность, почему бы и не побаловать животное? Может, вредности поубавится? - Эй, ты чего, парень? – встревоженный голос Ти-Дога заставил охотника удивленно покоситься в сторону друзей. - Я… я не могу так больше! Сколько еще? Зачем? Почему? – задыхался азиат, оседая на пол и закатывая форменную истерику. - Я поехал за припасами, а думаю только о том, что в это время там может что-то случиться! Что я видел ее в последний раз! Что что-то произойдет с Бет или Хершелом, и она будет страдать! Или сделает с собой что-то, как Моралес! Когда я заболел, я даже думал, что было бы лучше просто умереть уже… Мне стыдно, но я устал… Как я могу ее защитить? Как?! Переглянувшись, растерянные мужчины застыли над скорчившемся на полу Гленом, который, видимо, слишком тяжело пережил свою болезнь и последующие события, но показывать этого по ясными причинам в присутствии своей девушки не хотел. Диксону на мгновение стало даже жаль пацана, который в таком возрасте взвалил на себя подобную ответственность. - Всё будет хорошо, друг, - похлопал Ти-Дог парня по плечу, склоняясь над ним. – Мы справимся. И ты всё можешь. Мог же до этого, и дальше сможешь. Понял? Давай, не раскисай, она же тебя ждет. В конце концов, тебя сейчас ждут и переживают, а ты тут… Несмотря на то, что Глен уже притих, хотя все еще закрывал лицо руками, Диксон на всякий случай плеснул ему на макушку водой, заставляя испуганно вскинуться. С удовлетворением увидев, что парень хотя бы не рыдал из-за такой ерунды, Дэрил сделал вид, что не заметил укоризненного взгляда Ти-Дога, и протянул Глену руку. - Пришел в себя? Идем. Не хочу из-за тебя ужин пропустить, - буркнул он, подталкивая уже смутившегося своего порыва паренька на выход. - Вы только не говорите там… ладно? Я… я так не думаю. Это просто… - пробормотал Глен, усевшись в автомобиль и просяще переводя взгляд с одного друга на второго. - Ты о чем? – в унисон хмыкнули мужчины. Может быть, Диксон и не удержался бы раньше от искушения пошутить над слабостью азиата. Когда-то тогда, в прошлой жизни. Но теперь он слишком хорошо понимал Глена. И даже, наверное, где-то, в чем-то, уважал парня. *** Заснуть Дэрилу почему-то не удавалось. И, судя по раздающимся в коридоре тихим шагам, не ему одному. Этот детский сад почему-то был не самым приятным местом, несмотря на яркие стены, множество игрушек, каких-то корявых рисунков и прочей дребедени. Ужин за низким столом на таких же низких и малоудобных стульях прошел почти что в гробовой тишине, которую, конечно, можно было списать на зверскую усталость всех присутствующих. Насытившись, все торопливо разбрелись по занятым помещениям, в этот раз решив не особо разделяться. Женщины спали в одной комнате, а Ти-Дог, Рик, Карл и Хершел - в другой. Отдельно легли только Глен с Мэгги и Дэрил, который по привычке отыскал себе самую маленькую и пустую комнатушку, бросив на пол несколько одеял с подушкой. Черт, и кто там шастает? Устало поднявшись на ноги, Диксон все же решил проверить коридор на случай неизвестно из какого подвала выползшего ходячего или снова впавшего в депрессию азиата. Но бродила в темноте дамочка, которая испуганно прижалась к стене, едва услышав шаги за спиной. Удивленно потерев глаза, Дэрил нахмурился, окидывая взглядом ее хрупкую фигурку. - Чего не спишь? – поинтересовался он, едва подавляя зевок. - Я тебе помешала? Прости, - опустила глаза Кэрол, вдруг всхлипывая и бросаясь на шею охотнику, даже не успевшему отпрянуть от такой неожиданности. – Я не могу тут спать, понимаешь, не могу! Я постоянно вспоминаю Софию, Луиса… Думаю о том, что все дети, которые сюда ходили... Они теперь… они… За что?! Не представляя, что можно сделать, Дэрил обнял женщину, которая, кажется, даже не собиралась успокаиваться, и спустя несколько минут решил, что уложить ее спать будет намного проще и быстрей, чем пытаться в очередной раз найти какие-то слова и фразы, способные ее утешить. Осторожно потянув покорно пошедшую за ним Кэрол в сторону своей комнаты и совсем не подумав, что логично было бы отвести ее туда, где она спала до того, Диксон аккуратно опустил подругу на матрас, накрывая сверху одеялом и закутывая от греха подальше. Опустившись рядом, он неловко погладил ее по виднеющейся макушке. - Спи, всё хорошо будет, - пробормотал охотник притихшей женщине. - Ты не уйдешь? Дэрил? - Нет. Я тут, - вздохнул он, понимая, что придется сидеть здесь, пока Кэрол не уснет, а потом идти искать себе что-то поблизости. - Обними меня, - вдруг жалобно попросила подруга. – Пожалуйста. Поколебавшись, Дэрил опустил руку куда-то в район талии все еще дрожащей дамочки, которая тут же завозилась, накрывая одеялом их обоих и крепко прижимаясь спиной к груди охотника. Торопливо сдвинувшись слегка в сторону, чтобы Кэрол не заметила его вполне естественную, но в подобной ситуации совершенно неуместную, реакцию на такую близость, мужчина замер, решив, что лучшим выходом будет просто дождаться, пока она уснет. Ждать долго не пришлось: пошмыгав носом и прекратив дрожать, спустя несколько мучительно долгих минут Кэрол, наконец, затихла. А вот Дэрилу было гораздо сложней. Он никак не мог решиться уйти, боясь, что своим неосторожным движением разбудит дамочку, или же она просто проснется позже среди ночи и испугается тут одна. Но и заснуть не удавалось, напряженно лежа рядом с ней, вдыхая запах ее волос, едва касаясь ее шеи губами и прижимаясь всем телом… Решив расслабиться и все же постараться уснуть, охотник вдруг ощутил под ладонью обнаженный участок кожи, случайно сдвинув футболку Кэрол в попытке принять более удобную позу. Замерев и на мгновение прекратив даже дышать, Дэрил так и не смог убрать руку с живота женщины. Ее кожа была такой нежной, что казалось, будто одно только касание пальцев к ней должно было причинить боль. Но уснувшая Кэрол не чувствовала, как мучительно медленно движется его ладонь по ее талии. Ее затылок под его губами, тонкое тело, прижимающееся к нему, эти простые прикосновения к мягкой коже сводили мужчину с ума, заставляя позабыть обо всем. Даже о том, что он сейчас делает какую-то глупость, сантиметр за сантиметром двигаясь все выше. Одна мысль о том, что под футболкой у женщины ничего нет, едва не вырвала из губ Дэрила стон. Судорожно вздохнув, он решительно опустил ладонь обратно на талию Кэрол, так и не решившись совсем убрать руку. Или хотя бы положить ее поверх одежды. Тяжело дыша, охотник крепче прижался к спине женщины, поглаживая ее обнаженную кожу кончиками пальцев, снова невольно продвигаясь выше. Вдруг ее теплая ладонь накрыла руку Дэрила, слегка сжимая. Кажется, он ошибся. Кэрол не спала.