Пепельная роза

Ноги карлика почти полностью утопали в снегу, и он весьма нелепо, но с большим трудом перебирал ими, в надежде успеть за лордом Варисом. Снег продолжал валить крупными хлопьями, мешая обзору, поэтому десница королевы практически ничего не видел. Ко всему прочему, резкий северный ветер периодически хотел опрокинуть его с ног своими сильными порывами, но пока что Тириону Ланнистеру удавалось устоять на ногах. Все вокруг слилось в единое белое пространство, в котором было сложно ориентироваться простому человеку, а карлику тем более. Зима окончательно вступила в свои права, и Бес понял, что оказался совершенно к ней не готов. -Это безумие, лорд Тирион! – почти прокричал Варис, обернувшись через плечо. Он стоял на пару ступенек выше десницы королевы, поэтому казался еще крупней, чем он был на самом деле. Ветер подхватил полы его длинного мехового плаща, который смотрелся на нем крайне нелепо, но евнух успел сдержать их. Одна нога соскользнула со ступеньки, и Варис чуть было не упал, но все-таки сумел сохранить равновесие. Тирион ничего не ответил, а только продолжил свой путь, стараясь идти точно по следам евнуха. У него и так уже были полные сапоги снега, да и шли они очень долго. Несмотря на то, что Замковая Лестница - самая широкая улица Белой Гавани, идти по ней было мучительно сложно. Конечно, можно было попросить о помощи кого-то из слуг или сопровождающих их людей, но он не стал. Сейчас эта самонадеянность выглядела очень глупо. Они вдвоем значительно отстали. Более половины пути удалось проделать на лошадях, но потом они начали упрямиться и их пришлось оставить в одном из дворов до тех пор, пока буря не успокоится. Тирион уже давно потерял из виду королеву и Джона Сноу, которым было значительно легче взбираться по Замковой лестнице, чем карлику и полному евнуху. Тем более, хранителю севера было далеко не в первый раз оказываться в подобном снежном неистовстве. Он привык к такому за стеной. Поэтому, придерживая Дейенерис под локоть, в сопровождении лорда Мандерли и его свиты, они поднимались первыми. Мормонт, натянув капюшон и опустив голову, шел рядом с сиром Давосом, леди Бриенной, Подриком, Псом и Миссандеей на несколько шагов позади. Тирион был уверен, что старому медведю было не по себе снова оказаться в северных землях, но он старался не подавать виду. Они прибыли совсем недавно – не прошло даже и пары часов. Еще с палубы корабля они смогли разглядеть то, что их уже ожидают. Тогда буря была еще не такой сильной. Порядка двадцати людей Мандерли стояли на земле, выжидая прибытия корабля. Одетые в темно-зеленые дублеты с черными плащами, мужчины смотрели на них с недоверием. Дейенерис нервничала. Сноу нервничал. Мормонт настороженно оглядывался по сторонам. Остальные только хранили напряженное молчание. Пока слуги выгружали их вещи, Джон Сноу представил их лорду Мандерли и его свите. Из-за сильного снега Тириону практически не было видно их лиц, но, судя по тому, как они вздрагивали каждый раз, когда слышали крики драконов и переглядывались, держа одну руку на мечах, десница понял, что переговоры будут долгими и сложными. На карлика старый лорд Мандерли даже не взглянул. Так же, как и на Джораха Мормонта. - Мои дети не тронут вас, если я не отдам приказ, - заверила Дейенерис старого лорда Белой Гавани, когда большая тень Дрогона снова скользнула по белой земле, но было видно, что он не поверил королеве. Тирион знал Вимана Мандерли давно. Заручиться поддержкой старого лорда значило заручиться поддержкой половины Северных Земель. Несмотря на все внутренние усобицы в королевстве, он был одним из немногих, кто смог не только сохранить, но и приумножить свое состояние. При короле Роберте он приезжал в Королевскую Гавань однажды, но потом стал слишком стар и тучен для подобных путешествий. Тирион так же знал, что его сына убили на Красной Свадьбе, и, видимо, это придало старому лорду сил снова активно взяться за свои дела. Разговор в порту был короткий. Было принято решение сразу же отправиться в Новый Замок и продолжить переговоры там. Погода ухудшалась с каждой минутой, и начинало темнеть. Народу на улицах не было видно. Тирион не знал связано ли это с царящей непогодой или же с указом лорда Белой Гавани. Карлик все-таки склонялся ко второму. Двух драконов уже не было видно. После длительного перелета им нужен был отдых не меньше, чем людям, поэтому, видимо, они отправились искать место для ночлега. Интересно, подумал Тирион, поставив ногу на последнюю ступень, что они чувствуют сейчас? Понимают ли, что пришла зима? Что-то подсказывало ему, что да. - Это… просто… немыслимо…. – Варис пытался отдышаться, опираясь одной рукой на статую русалки, но из-за холодного воздуха из его горла то и дело вылетали звуки, похожие на хрипы. Тирион оглянулся через плечо, переводя дыхание. Проделанный ими путь, на самом деле, оказался короче, чем ему казалось. Тирион слышал о том, что под Замковой Лестницей есть подземный проход, который позволил бы им беспрепятственно дойти до Нового Замка. Но лорд Мандерли не доверял им – это было очевидно, поэтому и не раскрывал все секреты своего дома. Он и не должен был им доверять. Джон Сноу утратил свое влияние как король, и старый лорд ясно давал это понять. А вот временно или нет – это другой вопрос. Лорды Севера горды – Тирион знал это не понаслышке. Но сейчас это мало заботило карлика. Все, что он хотел сейчас – добраться до огня, стянуть с себя мокрую одежду, напиться и забыться сном. Последнее время он практически не спал – слишком много мыслей было в голове у десницы. А после долгих недель, проведенных на корабле, карлика все еще немного шатало по сторонам, а уже в скором времени предстояло снова отправиться в путь до Винтерфелла. Тирион снова пожалел о том, что у него нет дракона. Конечно, с его ростом и кривыми ногами было бы сложно с ним управляться, но намного лучше было перемещаться на нем, чем пытаться проложить себе путь через огромные сугробы. - Пройдемте быстрее, Варис, - раздраженно буркнул Тирион, быстро перебирая ногами по направлению к огромным воротам, ведущим в замок. - Не нравится погода? – усмехнулся евнух, догоняя его. - Не понимаю причин вашего хорошего расположения духа, - немедленно отозвался Тирион. Десница не видел его лица, но был уверен, что Варис улыбался, но, в свою очередь, ничего не ответил ему. Они приблизились к воротам и Тирион, подняв голову, оглядел Новый Замок настолько, насколько смог. Замок был невероятной красоты. Мандерли смогли сделать свою твердыню не только крепкой, но и красивой. Вряд ли какой-то другой замок на севере мог бы сравниться с ним. Высокие белые стены украшала искусная мозаика, олицетворяющая морские глубины и их обитателей. Этот город жил морем и все здесь было связано с этой стихией. Так же карлик увидел и купол Снежной Септы, которая была украшена статуями Семерых. Он бы обязательно сходил туда, если бы еще верил в высшие силы. - Лорд Тирион! – Варис снова позвал его, стоя в проходе и снимая меховой капюшон с головы. Карлик понял, что засмотрелся и быстрыми мелкими шагами наконец-то пересек линию ворот, ведущих в замок. Давос, в сопровождении трех людей Мандерли и пары слуг, уже ожидал их и нетерпеливо покачал головой. - Можно было подниматься еще дольше? Несмотря на то, что я стар и уже почти немощен, я все равно сумел вас обогнать, - не удержался Давос, смотря исподлобья, а затем продолжил, - лорд Мандерли распорядился, чтобы сначала нам показали наши покои, а затем будет подан ужин. В сопровождении слуг Тирион, Варис и Давос отправились в западное крыло замка. Увидев очередную лестницу Тирион застонал. Слуги шли перед ними, а за ними шли трое поверенных Мандерли человека, вооруженных мечами. - Не в первый раз убеждаюсь в том, - заметил Тирион, слыша, как хлюпает в его сапогах растаявший снег, - что ничего не может сравниться с северной гостеприимностью. Давос усмехнулся. Он был наслышан о приключениях карлика. - Надеюсь, к королеве отнеслись с большим уважением, - сказал Варис, смотря прямо перед собой. Тирион хотел что-то сказать, но осекся, вспомнив то, с какой нежностью Джон Сноу придерживал Дейенерис за локоть. Давос, заметив, как переменился в лице карлик, тоже промолчал. - А где Мормонт? Северяне уже убили его? – невозмутимо продолжил Варис, смотря перед собой. Евнух тоже чувствовал себя не по себе, хоть и старался сохранять хладнокровие. Бес понимал, что бывший мастер над шептунами не привык к такому шаткому положению. Королева не доверяла ему, северяне не доверяли ему. Идущие сзади люди лорда Мандерли перекинулись парой слов, но Тирион их смог разобрать, что именно они сказали. Коридоры, вымощенные из белого кирпича, петляли, будто лабиринт, и на секунду карлику даже показалось, что их намеренно пытаются запутать. - Должен быть в другом крыле, - отозвался Давос, - но не удивлюсь, если он предпочтет вернуться на корабль. Ему тут рады меньше всего. - Не думаю, - уныло сказал карлик, - меньше всего здесь рады мне. Три комнаты, предназначенные им, располагались в конце коридора и, видимо, редко использовались по своему назначению. Тирион вошел в одну из них. Несмотря на то, что камин был хорошо растоплен, комната еще не успела прогреться, и Тирион, прикрыв за собой дверь, за которой замер один из поверенных старого лорда, поежился. Быстро стянув с себя мокрый меховой плащ и сапоги, он подошел к огню и протянул к нему руки, а затем потер себя по предплечьям. Не помешало бы переодеться, но для этого нужно было дождаться пока принесут вещи с корабля. Оглядевшись, Тирион заметил у кровати, накрытой большим меховым покрывалом, маленький деревянный столик, на котором стояла графин, наполненный элем. Десница не особо любил этот северный напиток. Но деваться было некуда. Он забрался на кровать, завернувшись в покрывало, и залпом опустошил графин. Просто отвратительно, мелькнуло у него в голове, когда он откинулся на прохладную подушку и сразу же провалился в сон. Но длился он недолго. Разбудил его тихий стук в дверь. Сначала ему казалось, что это все ему снится, но с каждой секундой стук становился все настойчивее. - Войдите, - хрипло сказал Тирион, приподнимаясь. - Лорд Тирион, королева Дейенерис просит передать, что ожидает вас у Снежной Септы, - Миссандея сделала пару шагов в комнату. Одетая в длинную черную накидку с белым мехом, под которой был черный костюм, она, со своей смуглой кожей, выглядела довольно экзотично в этих белых стенах. За ее спиной стоял сопровождающий, с интересом поглядывая на нее. И, поклонившись, она ушла так же быстро, как и пришла. Последнее, что хотел делать Тирион сейчас – так это куда-то идти. Плащ и сапоги все еще были мокрыми, но ему оставалось надеяться, что в Снежной Септе будет несколько теплее, чем в его покоях. Он быстро обулся, накинул плащ и вышел в коридор. Молодой парень, который должен был охранять его двери, вздрогнул. - Не стоит пугаться. Я всего лишь карлик. И мне нужно попасть в Снежную Септу. Буду очень вам благодарен, если вы проводите меня туда. Попасть в Септу можно было как и снаружи, так и через Новый Замок. Внутренний вход представлял собой большую арку, в которую была встроена не менее большая белая дверь. Здесь не было никакой охраны, только две статуи русалок застыли по бокам, держа в руках горящие котлы. Еще издалека Тирион заметил Дейенерис рядом с Джоном Сноу. Они стояли друг напротив друга, сохраняя минимальную дистанцию, и хранитель севера, сжимая ладони королевы в своих руках, что-то ей говорил. Дейенерис была вся в белом, когда же лорд Сноу оставался верен черному цвету. Она внимательно смотрела на него, но ничего не отвечала. Карлик пытался вслушаться, даже сбавил шаг, но сумел разобрать только последние слова. - Я сделаю все, что смогу, Дени. Это будет сложно, но мы попытаемся… - хранитель севера осекся на полуслове, услышав приближающиеся шаги, и сразу же отнял руки. – Я вас оставлю, – сказал Джон, когда карлик приблизился к ним. – Ваша светлость, – он кивнул Дейенерис, делая несколько шагов назад, - лорд Тирион, - и Сноу, развернувшись, пошел по направлению к восточному крылу. Дейенерис проводила его долгим взглядом, а потом посмотрела на юношу, сопровождавшего Тириона, который переминался с ноги на ногу. - В охране лорда Тириона больше нет необходимости, - она улыбнулась ему, - оставьте нас. Он хотел что-либо возразить и даже пробурчал что-то, похожее на «лорд Мандерли не разрешил», но все-таки скрылся за углом, оставив королеву и ее десницу наедине. - Не думаю, что мне стоит туда заходить, - Дейенерис кивнула в сторону Септы, - лорд Мандерли может расценить это за оскорбление. Лучше пройдемся по коридору. Думаю, здешние стены пока не умеют слушать. - Вам не приставили охрану? – сказал Тирион, когда они пошли по длинному белому коридору, ведущему в противоположную от Септы сторону, с одной стороны которого были вставлены большие витражи, изображающие корабли, попавшие в шторм. - Хранитель Севера убедил лорда Мандерли в том, что в этом нет необходимости. Думаю, в скором времени охрану уберут и от вас. На это пришлось пойти, - Дейенерис недовольно выдохнула, - они не знают меня, поэтому не могут сделать какие-то выводы. Но дурная слава моих советников здесь очень популярна. - Дейенерис медленно шла по коридору, смотря прямо перед собой. - Да, предатель-евнух, карлик с Утеса Кастерли, убивший своего отца, и опозоренный лорд Медвежьего острова - компания отличная. - Мы давно не говорили наедине, лорд Тирион, - продолжала королева, - вы не просили аудиенции все то время, что мы были в море. - Вы редко выходили из своей каюты, ваша светлость, - Тирион старался оставаться тактичным, но в его голосе было что-то, похожее на претензию. Губы Дейенерис тронула улыбка, а одна бровь удивленно изогнулась. - Вам это не нравится, - утверждающе сказала она. В этой фразе Дейенерис подразумевала свои отношения со Сноу – Тирион это понял. И так же он понял, что его разговор с хранителем севера после первой ночи на корабле был ей передан, судя по всему, дословно. Ему захотелось выпить. Еще один графин эля был бы очень кстати. Несмотря на то, что после выпитого ранее он сразу провалился в сон, его сознание все еще оставалось немного затуманенным. Да и десница все-таки не успел отдохнуть, поэтому соображал медленнее обычного. - Не совсем так. - Я хочу, - повелительно сказала Дейенерис, смотря на своего десницу, - чтобы мы оставались честными друг с другом. Вы – мой десница. И вы мне нужны. Особенно сейчас. Я не знаю, что вы успели себе надумать, но я больше чем уверена, что вы заблуждаетесь. Или вы ревнуете? – улыбка тронула ее губы. - Отчасти, возможно, - Тирион кивнул, польщенный ее словами, - ваше внимание стоит дорого. Но я больше думаю о вашей благоразумности, как вы уже, вероятно, знаете. Мы попали в очень сложные условия в этой большой игре, когда надо больше опираться на разум, а не на чувства. - Я позвала вас не обсуждать мои чувства, а тем более, мои отношения с хранителем севера, – прервала она. - Мы поговорим об этом позже. У нас не было достаточно времени обсудить кое-что другое, – Дейенерис сделала несколько шагов вперед и сцепила пальцы перед собой, - но какой разговор произошел у вас, лорд Тирион, с вашей сестрой в Королевской Гавани? Перед тем, как я прибыла туда – вы сказали, что будете сами вести переговоры, и я вам позволила. Вы говорили, - продолжила королева, - что ваша сестра беспринципна. Жестока. Заносчива. Высокомерна. Но, тем не менее, вы смогли найти к ней подход. Что это было, лорд Тирион? Что вы ей пообещали? В голосе Дейенерис слышались ледяные нотки, и она, повернувшись, посмотрела прямо на него. Тирион медленно поднял глаза. Он ожидал этого разговора и все равно оказался к этому не готов. Десница ждал, что этот разговор случится на собрании малого совета, но Дейенерис решила иначе, начав разговор наедине. Повисшее напряжение становилось все сильнее. Тяжелые хлопья снега стучали в витражи, грозясь выбить их. - Моя сестра – сложный человек. Она ненавидит меня. И все еще хочет видеть мою голову…. - Ближе к делу, - прервала Дейенерис, не отводя от него взгляда. - Мне нечего ей обещать, моя королева. У меня ничего нет, - честно сказал Тирион. - У вас есть мое расположение, - сразу же последовал ответ. - Как я уже сказал, моя сестра – сложный человек. Никому не удается ее контролировать. Даже Джейме. И единственное, что я мог ей сказать в той ситуации – правду. Дейенерис вопросительно наклонила голову, ожидая продолжения. - Я сказал моей сестре, что если она хочет защитить тех, кого любит,- Тирион старался аккуратно подобрать слова, - то ей следует послушать вас, моя королева, и лорда Сноу. А тех, кого она любит, осталось слишком мало, практически никого. Только вы способны помочь выжить всем нам в этой войне. Вы и ваши драконы. И что при всем желании моя сестра не справится в одиночку. У нас один враг и один путь. И Серсея это поняла. По крайней мере, я на это надеюсь. - Значит, вам просто удалось ее убедить? - в глазах Дейенерис читалось недоверие. Тирион кивнул. Он понимал причины этого недоверия, но не мог не признаться самому себе, что это оскорбляло его. Даже несмотря на то, что и сейчас не был откровенен в полной мере, смотря на королеву снизу вверх. В своей белой шубе она все равно выглядела слишком маленькой и беззащитной. И как эти хрупкие плечи выдерживают такой сильный груз неопределенного будущего семи королевств? Тирион не знал этого. Но одно он знал точно – никто не доверяет его сестре меньше него. И после их визита в Королевскую Гавань ничего не изменилось, даже несмотря на то, карлик понял, что его сестра снова беременна. Он не мог сказать, что полностью верил в это. После стольких лет жизни рядом с сестрой, Тирион также понимал, что сказать она может все, что угодно. Преследуя свои цели, она не остановится ни перед чем. Жаль, что она даже близко не настолько умна, как Тайвин. Да и зачем было сестре так явно намекать ему на это? Но десница королевы Дейенерис все-таки решил об этом пока умолчать – уж слишком резка была реакция последней Таргариен на Драконьем камне, когда он поднял тему престолонаследия. - Хорошо, - Дейенерис кивнула, и они снова зашагали рядом, - надеюсь, ваше умение уговаривать поможет нам с лордами севера. Но вы помните, что я сказала лорду Варису? То же скажу и вам - не смейте меня предавать, лорд Тирион, - ее голос обжигал, словно всполохи пламени, и карлика бросило в жар, - думаю, нам уже надо идти в тронный зал. Мне сказали, что он находится дальше по коридору. Не откажетесь проводить меня? Тирион понимал, что его позиции ослабевают и так же понимал, что больше не сможет все потерять. В это раз на кону было поставлено слишком многое. Даже больше, чем его собственная жизнь. И даже чуть больше, чем имеющееся у него на данный момент положение. Тирион последнее время приносил только одни разочарования своей королеве. Все стратегии, до единой, рухнули и разлетелись, словно пожелтевшие страницы какой-нибудь старой книги. И каждый день ему снова и снова приходилось по крупицам зарабатывать себе репутацию. Мелкими шагами приближаться к королеве, словно они снова были в Миэрине. Тогда в ее глазах он был не более, чем братом человека, убившего ее отца. Практически то же самое случилось и сейчас. Лорд Сноу прочно занял не только разум королевы, но и место ее основного советника. Тирион предвидел эту связь, но что никак не ожидал, так этого того, насколько крепкой она станет. Ни одна любовная история в этих землях не заканчивалась хорошо. И это пугало его. Десница кивнул, и они медленно направились к тронному залу, где их ожидал долгий и сложный разговор с северным лордом, коих, как полагал Тирион, у королевы Дейенерис будет еще немало. Север помнит, отдались в голове далеким воспоминанием слова Кейтилин Старк. И север не забудет, мысленно добавил Тирион Ланнистер.