Пепельная роза

Джон никогда не любил приходить в Богорощу. Будучи ребенком, он старался избегать походов сюда – это было место семьи Старк, а он никогда не был ее частью, поэтому и сейчас, стоя здесь, он чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Джон нервно сглотнулся и посмотрел по сторонам, словно боясь, что кто-то неожиданно появится в этом месте, полном спокойствия и умиротворения. Но параллельно создавалось ощущение, будто он пребывал в абсолютно другом мире, где нет боли, разочарований, крови и смерти. Блаженное спокойствие и тишина. Последнее чувство было самым необычным для Джона, в голове которого все еще отдавались далеким эхом протяжные крики драконов. Джон медленно посмотрел по сторонам, будто хотел увидеть здесь кого-то еще. Но он стоял здесь один. Сколько Старков побывало здесь? Очень много. А побывают ли еще? Сложно сказать. Джон сделал несколько шагов вперед, кутаясь в длинные полы плаща. Он всегда испытывал это странное и необъяснимое чувство, будучи в этом месте. Как будто он не должен был здесь быть. Как будто он делает что-то запрещенное и сейчас неожиданно появится кто-то, кто прогонит его. И это все смешивалось с необъяснимым и непонятным ему трепетом. Но никто не приходил. И никто не посмеет его прогнать. Сэм и Бран застыли у главного чардрева, стоя спиной к Джону, и, как он мог слышать, они не разговаривали. Бран смотрел куда-то внутрь себя, а Сэм теребил перчатки в ладонях с таким усердием, будто хотел разорвать их на мелкие кусочки. Два человека, совершенно разных, но связанных одной тайной. Сноу понял, что ему не нравится это ощущение недосказанности, которое повисло между ними несколько мгновений назад, и он ускорил шаг. Еще слишком многое нужно было сделать сегодня, поэтому он никак не собирался проводить в Богороще много времени. Сэм и Бран одновременно повернули головы, заслышав тихие шаги Джона, и Сэм умело развернул коляску Брана, устраивая мальчика так, чтобы он смог посмотреть в лицо своему брату. - Даже не знаю, как начать… - Сэм издал нервный смешок, когда Сноу подошел к ним, и посмотрел на Брана, который, в свою очередь, не сводил внимательного взгляда с нахмурившегося Джона, - наверное, будет логичнее, если…. - Ты должен знать правду, Джон, - голос Брана не выражал никаких эмоций, так же как и выражение лица, на котором было полное безучастие ко всему происходящему. - Я это уже слышал, Бран, - Джон устало выдохнул и, по привычке, коснулся рукой рукоятки меча, проверяя на месте ли он, - но сейчас я должен вернуться обратно и…. - Ты знаешь историю о драконьем принце Рейгаре – старая Нэн иногда рассказывала ее, хоть и Эддард Старк запрещал ей это делать, - Бран отвел взгляд от Джона, не давая ему договорить, и снова внимательно посмотрел на крону старого Чардрева, - принц с фиолетовыми глазами, который любил петь больше, чем быть на поле боя. Он оставил свою жену для того и…. - Бран, - Джон слегка улыбнулся, прервав его, делая пару шагов назад, - королева Дейенерис будет рада услышать о своем брате, и я не понимаю, зачем ты рассказываешь это все мне. Я сейчас позову ее и представлю вам… - Нет, - Сэм нервничал, и Джон видел, как в этот мороз капли пота стекали по его лицу, несмотря на царивший холод, - дайте ему договорить, милорд. Разговор не получался. Джон это понимал. Они перебивали друг друга, и Джон почувствовал, что начинает сердиться. Поэтому сделал глубокий вдох и слегка кивнул, хотя мыслями он был точно не в Богороще, а помогал разгружать прибывающие в Винтерфелл обозы. - Он оставил свою жену для того, чтобы жениться на другой женщине, - невозмутимо продолжил Бран, словно Джон не прервал его несколько мгновений назад, - на Лианне Старк. - Мы с Лилли… Я учил ее читать, вы знаете, милорд, что она в этом несильна, - Сэм еще сильнее сжал перчатки в руках, как будто хотел, чтобы от них осталась только пыль, - это глупое совпадение, но в тот раз, в последний раз, она читала записки Верховного септона. И он писал, - голос Сэма сбивался и, казалось, что ему не хватало воздуха, - что он расторгнул первый брак принца Рейгара и заключил второй. С Лианной Старк. Джон кивнул. Призраки прошлого мало волновали его сейчас, но он продолжил слушать. Эта история, отголоски которой брали начало в его детстве, никогда не интересовала его в той мере, в которой могла интересовать. Он знал достаточно о восстании Роберта Баратеона и они с Роббом не раз представляли себя в одном из сражений, но о причинах, которые повлекли эти события, Джон думал редко. И сейчас было странно слышать об этом именно от Брана. Джон рассчитывал на то, что он, возможно, знает что-то о ходоках, а именно о Короле Ночи. Но почему-то младший брат говорил о том, что уже давно было засыпано пылью, а практически все участники тех событий были мертвы. Так какое значение это все имеет сейчас? - Эддард Старк был в Башне Радости, куда сбежали Рейгар и Лианна. Он выиграл битву с рыцарями Королевской гвардии нечестно – Хоуленд Рид вонзил в спину Эртура Дейна меч. И никакой триумфальной победы никогда не было, - Бран внимательно посмотрел на Джона и замолчал. - Я понял Бран. Рейгар не похищал нашу тетку Лианну, а женился на ней. Отец выиграл битву у башни радости нечестно. Хорошо. Это все? – Джон, нахмурившись, снова сделал шаг назад, показывая всем своим видом то, что собирается уходить. - Когда Эддард Старк вошел в Башню Радости, Линна уже умирала. И она взяла с Эддарда Старка только одно обещание – обещание заботиться о ее ребенке. Джон посмотрел на лицо Брана и снова нахмурился. Его мысли витали где-то далеко от Богорощи, рядом с драконами, обозами и рядом с Дейенерис. Поэтому сейчас ему было сложно воспринимать то, что пытался донести до него Бран. Урывочные слова и предложения не складывались в единую картинку, а Джон и не пытался понять, что именно хочет сказать ему этот мальчик, которого он больше не знал. И казалось, что глаза Брана заволокла тонкая поволока и он видит те события, которые уже давно канули в прошлое. - Ребенке? – рассеянно переспросил Джон. - Это был мальчик. С темными глазами и темными волосами. Лианна Старк назвала его Эйгон. Эйгон Таргариен. Повисла тишина, прерываемая лишь сбивчивым дыханием Сэма Тарли, который, казалось, вот-вот лишиться сознания, настолько бледен он был. Джон медленно перевел свой взгляд на него, но Тарли не поднимал головы. - И где сейчас этот ребенок? Ты видел его? – выдохнул Джон, все еще не понимая, к чему ведет этот разговор. - Это ты, - просто ответил Бран. Что-то внутри Джона словно оборвалось, и он отчетливее почувствовал то, как стало вокруг холоднее. Или ему всего лишь так показалось. - Бран, - Джон усмехнулся, но почувствовал, как сильно начало биться его сердце под кожей с безобразными рубцами, - этого не может быть. Я всего лишь бастард. - Я больше не Брандон Старк. Я помню, каково быть им, но я больше не он, Джон. Так же как и ты не бастард, - Бран снова отвел взгляд от Джона, посмотрев куда-то за его спину, будто заметил кого-то, - Эддард Старк привез тебя к Кейтилин Старк и выдал за своего сына. Он защитил тебя от Роберта Баратеона и ото всех остальных, кто бы пожелал твоей смерти. Но сейчас ты – законный наследник железного трона. Джон сделал пару шагов назад. И на каждый шаг пара громких ударов сердца. Этого и следовало ожидать. Он уже думал о том, что долгое время скитаний не проходит бесследно для таких детей, каким был Бран. Беззащитный и маленький ребенок. Он не был готов к тому, что станет калекой. Не был готов к тому, что его дом захватит близкий его семье человек. А уж тем более не был готов к тому, что ему столько времени придется провести в вечном бегстве от врагов, которые бы с легкостью убили беззащитного мальчика. И уж точно он не был готов к тому, что потеряет так много членов своей семьи. Царившая жестокость и несправедливость сделали свое дело. Джон верил в то, что у него есть способности, но, по всей видимости, Бран больше не отличал сны от правды. - Ты видел глаза Короля Ночи, Джон, - Бран снова посмотрел на стоящего перед ним Джона и сделал глубокий вдох, - и он знает кто ты. Ты – принц, что был обещан. Остальное, что сказал Бран, Джон уже не слышал. Откуда Брану было известно о том, что Джон видел Короля Ночи? Санса рассказала ему? Вероятнее всего. Кровь сильно стучала в его висках, и он перестал понимать речь мальчика, сидевшего перед ним. Все вокруг, весь этот белый мир, резко качнулся и Джон чуть не упал, но сумел устоять на ногах. Ему стоило неимоверных усилий взять себя в руки и хоть что-то ответить. - Ты ошибаешься, Бран, - выдавил из себя Сноу. - Драконы никогда не подпустят к себе человека, в котором нет крови Таргариенов… Они все чувствуют, не так ли? - задумчиво сказал Бран, а затем перевел взгляд на Сэма, - Отвези меня в замок. Сэм что-то сказал Джону, но тот не слышал ничего, кроме своего безумно колотившегося сердца. Рейгар, Лианна, ребенок… Это все было слишком. Слишком неправильно и слишком не вовремя. Джону казалось, что он только нашел почву под ногами, только понял, куда же ему стоит двигаться, а главное с кем, а сейчас этот странный мальчик одним предложением разрушил все, во что Джон верил и знал. Драконы никогда не подпустят к себе человека, в котором нет крови Таргариенов. Да, Джон чувствовал эту необъяснимую тягу к драконам. Они восхищали его. Но разве кого-то не могут не восхищать такие создания? Да, он не побоялся подойти к Дрогону, и рука Джона все еще помнила шершавую чешую. И тот драконий взгляд. Тогда Джону показалось, что Дрогон как будто кивнул ему. Дракон знает? Картинка, которая была рассыпана в его сознании с самого рождения, как будто сложилась. Но в происходящее совершенно не верилось, будто бы это все только было дурным сном. И Джон ждал, что вот-вот проснется в холодном поту в мрачной комнате, не слыша ничего, кроме безумно колотящегося сердца. Но он не просыпался. Пора бы уже оставить эти глупые надежды на ночные кошмары, подумал он, обращаясь к себе. - Что же мне делать? – задал он вопрос в пустоту, обращаясь к Богам, которых не знал. Верил ли еще? Уже давно нет. Джон вышел из Богорощи и, абсолютно ничего не соображая и не видя перед собой, дошел до внутреннего двора замка. Вокруг него сновали обитатели Винтерфелла, дотракийцы, безупречные. Снег падал крупными хлопьями, и на мгновение Джону показалось, что он пробыл в Богороще не несколько минут, а несколько лет. А невидимый груз у него на плечах стал тяжелее еще на несколько тонн. Обитатели замка перешептывались между собой, но, завидев Джона, сразу же замолчали и опустили глаза в белую землю. Но хранитель севера даже не посмотрел на них. Из толпы выделился знакомый силуэт, в котором Сноу узнал Давоса. Тот выглядел обеспокоенно и, подойдя к Джону, быстро заговорил: - Все в порядке? Ваша светлость, сир Джейме Ланнистер прибыл. Он у ворот. С ним сир Бронн…. - Я… Да, впустите его, - безучастно отозвался Джон, даже до конца не поняв, что ему сказали. - Но... - Не сейчас, Давос. Джон сделал несколько шагов вперед, оставив недоумевающего Давоса позади, но тот, недолго думая, двинулся за ним перед этим махнув стражникам. Сноу пребывал словно в тумане и все вокруг казалось ему каким-то сном. Глупой иллюзией, которая вот-вот закончится. И почему-то появилось необъяснимое желание просто выйти за ворота и идти туда, куда глаза глядят. Столько, сколько он сможет, пока силы окончательно не покинут его. - Что ваш брат делает здесь? – повышенные тона голоса Дейенерис вывел его из оцепенения и Джон обернулся, заметив длинные светлые волосы. Рядом с ней был и Тирион Ланнистер, который, казалось, сделался еще меньше, не выдерживая ее сурового взгляда, - И только не говорите, что ничего знаете! - Дейенерис… - Джон, забывшись, позвал ее по имени, но его голос утонул в шуме людей вокруг, - Ваша Светлость! – сказал он уже громче, встав рядом с Варисом, который выглядел не многим лучше сконфуженного Тириона. Драконий крик снова раздался слишком близко и Рейегаль пролетел так низко, что чуть не задел верхние башенки Винтерфелла. Кто-то во внутреннем дворе закричал, кто-то бросился бежать, а кто-то и вовсе упал на белую землю под громкий смех дотракийцев. - Что?! – Дейенерис резко повернулась на голос Джона, и Варис от неожиданности сделал два шага назад, - А.. – Дейенерис выдохнула, увидев Джона, но лишь на мгновение. От нее не укрылось выражение его лица, и она сразу же нахмурилась. - Ваша светлость, надо организовать совет прямо сейчас, - Джон опустил взгляд. Он просто не смог смотреть в эти фиолетовые глаза, которые с нескрываемым волнением смотрели на него, - я найду Сансу. Она должна быть где-то здесь. - Я займусь этим, - неожиданно сказал Давос и, кивнув, ушел в замок. Джон кивнул, резко развернулся и быстро пошел по направлению к замку. Не думать, твердил он себе, не думать. Но в голове все еще всплывали далекими отголосками слова Брана. Ты видел глаза Короля Ночи, Джон. Ты – принц, что был обещан. - Джон, - он услышал голос Дейенерис позади себя и остановился, зайдя уже под своды Винтерфелла, - что-то случилось? Так и стоя к ней спиной, он резко втянул в себя воздух. Повернуться было сложнее. Еще сложнее было что-то сказать. Но самым сложным было то, что Джону все-таки придется посмотреть в эти фиолетовые глаза. Он медленно повернулся, пытаясь успокоить колотящееся сердце. Ему сейчас не хотелось выдавать волнение и как-то выдавать то, что творилось у него на душе. Это было не вовремя. И уж точно не стоило раньше времени волновать королеву, на хрупких плечах которой был не менее тяжелый груз, чем у Джона. Возможно, даже тяжелее. - Будь в тронном зале, - тихие слова давались тяжело, и голос звучал жестко, но Джон не мог себя контролировать в полной мере, - я скоро приду. - Звучит как приказ, – Дейенерис, не ожидавшая такого тона от Джона, нахмурилась еще сильнее. - Пожалуйста, - Сноу, быстро преодолев расстояние между ними, крепко сжал ее горячие ладони своими холодными руками, - иди в тронный зал. Я скоро приду. Призрак большой белой тенью появился из-за угла, неожиданно втиснувшись между ними, и ткнулся Джону в лицо. - Привет, Призрак, где ты был? - выдохнул Джон с улыбкой, проводя рукой по белой шерсти. На мгновение ему стало легче, - я скучал по тебе. Призрак с недоверием посмотрел своими красными глазами на Дейенерис и принюхался. Запах не был ему знаком и лютоволк тихо зарычал, но Джон потрепал его за ухом, тем самым показывая, что опасаться нечего и Призрак лизнул его ладонь в ответ. - Он очень красивый, - Дейенерис выглядела удивленной, но совершенно не боялась лютоволка и аккуратно коснулась пальцами шелковистой белой шерсти. - Иди с королевой, - Сноу кивнул Призраку и мог поклясться в том, что Призрак кивнул ему в ответ. Джон поднялся по ступеням, ведущим на смотровую площадку. Он не знал, почему решил отправиться именно туда – ноги сами вели его. Он понимал, что должен тоже пойти в тронный зал, но ему нужно было прийти в себя. - Санса? Санса застыла на балконе будто статуя. Она внимательно смотрела на прибывающие обозы, дотракийцев и всех людей, суетящихся внизу. Джону очень не хотелось взваливать на нее все то, что уже пришлось взвалить, но дальше станет сложнее. И они оба это понимали. Сноу сказал, что должен найти Сансу, но на самом деле не особо хотел это делать. Он знал, что разговора с сестрой (а сестрой ли?) было не избежать, но уже догадывался, насколько неприятным он будет. Джон замешкался. Еще можно было развернуться и уйти, но Сноу решил этого не делать. Знал ли он, что здесь будет Санса? Нет. Хотел бы видеть ее сейчас? Тоже нет. Но почему-то ему стало немного легче, когда он увидел ее хрупкий силуэт. Она обернулась на его хриплый голос и их взгляды встретились. Только на мгновение. Санса сразу отвернулась, будто бы не замечала. Снег шел крупными хлопьями и Джон понял, что ночью будет метель. Нужно было быстрее разбираться со всем и уходить в замок. - Что у тебя с Дейенерис? Ты любишь ее? Джон даже не успел ничего не сказать ей, как резкий вопрос Сансы снова выбил всю почву у него из-под ног. Она старалась говорить максимально отстраненно и равнодушно, но Джон понял, что рыжеволосая девушка уже злилась. На него, на Дейенерис и на весь мир вокруг. - Сейчас не лучшее время… - Я задала вопрос, Джон, - требовательность интонации Сансы заставила Джона поморщиться, - мы брат и сестра. Мы должны быть честны друг с другом. Ты сам говорил мне об этом, помнишь? – голос девушки был холоден как лед, - Или уже забыл? Видимо, ты прекрасно принимаешь решения без учета моего мнения. Сначала Дейенерис, Бес, Пес, а теперь еще и Джейми Ланнистер с Бронном? Кого ты еще позвал в наш дом? Джон почувствовал, как неожиданная злость появляется в его сознании. И он мог бы сейчас разозлиться, наговорить кучу отвратительных вещей, заставить ее считаться с его положением. Он мог бы это все сделать. Жаль, что не думать Джон не мог, поэтому он лишь громко втянул в себя воздух. - Ты хочешь ругаться прямо сейчас? А ты прислушивалась к моему мнению, когда позвала Петира в наш дом? - Петира больше нет! - Что?! Ладно, потом…. Санса ты… говорила Брану что-то о Короле Ночи? Санса сморщила нос и посмотрела на Джона. Он уже понял, что она была раздражена, но не планировал отступать до тех пор, пока она не скажет ему правду. Правда. Последнее время это слово стало появляться слишком часто в жизни хранителя севера. - Нет, - раздраженно ответила она и скрестила руки на груди, переводя взгляд вниз, - когда он прибыл сюда, он и сам все знал. Внизу слышался голос Пса, который пытался объяснить что-то одному из дотракийцев, но, не дождавшись от него вразумительного ответа, громко выругался и вышел за ворота. Санса не отрываясь, следила за ним, даже не замечая того, что Джон сильно вцепился в деревянную балку, стараясь не упасть. - Где Арья? – выдавил он, спустя несколько мгновений, показавшихся ему вечностью, пытаясь перевести тему. - Это я должна у тебя спросить об этом. Она пошла за тобой, Сэмом и Браном в Богорощу, - Санса все так же раздраженно посмотрела на Джона, а затем, развернувшись, ушла в замок, оставив Джона наедине с собой. Двух драконов снова не было видно. Серые тяжелые тучи тщательно скрывали двух парящих созданий от взглядов простых людей, но Джон чувствовал, что они где-то неподалеку. Нет, не чувствовал, это не так. У него нет с ними связи и все, что сказал Бран всего лишь глупые выдумки. Однажды ты посмотришь в глаза дракону и больше никогда не сможешь их забыть. Так говорила старая Нэн. Да она вообще много говорила! Джон тяжело вздохнул. Нужно было идти в тронный зал, несмотря на то, что это было последнее место, где он хотел бы сейчас быть. Сноу поморщился, представив то, насколько долгим и трудным будет совет. Он уже догадался, что его решению были не рады. Северные лорды считают, что он должен был посоветоваться с ними. Но все-таки они выбрали Джона своим королем сами. И должны считаться с его решением. Джон медленно вошел в Тронный зал. Здесь было тяжело дышать, несмотря на холод за стенами замка. В растопленном очаге раздавался треск, который смешивался с гулом голосов. Посередине зала стоял Джейме Ланнистер и рядом с ним стоял сир Бронн. У них забрали все оружие и они выглядели весьма подавленно. Джон сначала несказанно удивился, но потом вспомнил, что Давос говорил ему об этом совсем недавно. Казалось еще немного, и голова у хранителя севера просто взорвется и разлетится на миллионы осколков. Возможно, это было бы и к лучшему, подумал Джон и слегка улыбнулся своим невеселым мыслям. Арья застыла в полумраке стены, но Джон сразу заметил ее, когда проходил мимо. Она пронзительно посмотрела на него своими серыми глазами и слегка кивнула. Неужели, она знает, пронеслось у Джона в голове. Неужели она была в Богороще и все слышала? Сноу больше не знал ее, также как и не знал Брана. Но в преданность Арьи он верил. Игла, висевшая у нее на боку, являлась доказательством этого. Джон прошел через весь зал. Санса уже была здесь и сидела на своем месте. Рядом с ней стояла Бриенна и Подрик, которые о чем-то быстро переговаривались, но женщина то и дело смотрела на сира Джейме. Через стул сидела Дейенерис, за спиной которой застыли Варис, Мормонт и Кхоно. Тирион стоял у края стола и выглядел удрученно, не поднимая взгляда от своих сапог. Бран сидел рядом с Сансой, рядом стоял Сэм, н, почему-то, Джону было боязно смотреть на них. Призрак сидел напротив стола, не сводя взгляда красных глаз с Джейме Ланнистера и Брона. А северные лорды перешептывались между собой, но отчетливей всего Джон услышал шепот Лианны Мормонт, которая, в свою очередь, даже не смотрела на сира Джораха. Джон подошел к столу и посмотрел на Дейенерис, в фиолетовых глазах которой застыл немой вопрос. Они не так много провели времени вместе, но, тем не менее, Джон уже хорошо умел отличать эмоции королевы. Но Сноу ничего не сказал ей. Только поднял руку, призывая к молчанию. - Я должен многое сказать, - начал Джон, обводя взглядом тронный зал, - и должен за многое ответить. Но у нас нет времени на долгие беседы. Что привело вас сюда, сир Джейме? – Джон посмотрел на Ланнистера. - Да, что он делает здесь? Ему здесь не рады! – выкрикнул лорд Мандерли и гул голосов поддержал его. - Я приехал сообщить о том, что королева не пришлет войска. На мгновение повисла тишина. Джон и Дейенерис переглянулись, а затем Дейенерис резко поднялась со своего места и посмотрела на Тириона. - Выйдите в центр зала, - жестко отрезала она, смотря, как карлик, медленно перебирая ногами, встал рядом со своим братом, - почему мы должны вам верить? – неожиданно сказала Дейенерис, смотря на Джейме, - Слово королевы ничего не стоит? – она медленно обогнула стол и встала напротив них. - Ваша светлость… - Бронн шутливо наклонил голову, но Дейенерис не дала ему закончить. - Я обращаюсь не к вам. Северные лорды поднялись со своим мест, и Джон заметил, что у многих рука уже лежала на рукоятке меча. И это не сулило ничего хорошего - Я дал вам слово, что помогу вам. И я его сдержу, - ответил Джейме. - Я должна верить человеку, который убил моего отца и хотел убить меня, вонзив копье в спину? - Это все не имеет значения, - голос Брана прозвучал жестко и оказался громче раздраженных голосов вокруг, - стена пала и ходоки скоро будут здесь. Раньше, чем вы думаете. У вас нет никакого преимущества. У Короля Ночи тоже есть дракон, - Бран повернул голову и посмотрел на Дейенерис, - ваш дракон. Все посмотрели на Дейенерис, но никто ничего не сказал. Дейенерис была бледна. И, пошатнувшись при первом шаге, быстро вышла из зала. И в этот же момент в повисшей тишине Джон вздрогнул из-за того, что послышался резкий звук горна. Кто-то приближался к Винтерфеллу.