Пепельная роза

- Нет, нет и нет! Мне это абсолютно не нравится! На пир в честь начала турнира в Харренхолле собирались с криками и бранью, как это обычно и бывало у Старков. Лианна противилась воле старшего брата, поэтому металась по шатру, будто загнанная лань, параллельно разбрасывая по сторонам все, что только попадалось ей под руку, а именно ленты, пергамент, свечи. Казалось, еще немного, и Лианна вполне может взять в руки что-то потяжелее, устроив со старшим братом поединок. Эддард и Бенджен предпочитали оставаться в стороне от самых вспыльчивых представителей из своего рода, поэтому, под каким-то глупым предлогом, уже давно ретировались с возможного поля битвы. Они спорили уже давно, но неуступчивый характер, коим были награждены при рождении Брандон и Лианна, не давал им прийти к единому мнению даже в таком элементарном вопросе. Брандон уже был сильно раздражен тем, что ему приходиться тратить время на подобную ерунду, поэтому решил даже не слушать сестру, а самому выбрать подходящее для нее платье. Выбор был невелик – Лианна никогда не любила такие вещи, да и на Севере не было поводов красоваться в расшитых нарядах. Брандон совершенно не разбирался во всех этих «глупостях» ровно так же, как и его младшая сестра, но понимал, что не может позволить Лианне появится на пиру в штанах, как она хотела. К выходкам сестры равнодушно относились на Севере, но на Юге были совсем другие правила. Вот только молодая волчица, как и обычно, никакие правила не поддерживала, и следовать им не шибко собиралась. - Надевай! В протянутой руке Брандона было голубое атласное платье просто кроя, горловина которого была оторочена темным мехом. Но Лианне оно совершенно не нравилось – слишком длинный подол, слишком большой вырез, да и вообще платье будет смотреться на ней совершенно несуразно. Ведь она с самого детства ездила на лошади без седла и сражалась на равных вместе с братьями, что определенно сказалось на ее еще не до конца сформированной фигуре. Плечи были значительно шире, чем у утонченных южных леди, ноги крепче, а на руках были свежие мозоли от поводьев и рукоятки меча. - Я это не надену! - заявила Лианна брату, который уже нахмурился, что не сулило ничего хорошего. Сестра с вызовом посмотрела на старшего брата. Безусловно, его хмурый взгляд и плотно сжатый рот вызывал в ней определенный трепет, но она его не боялась. Лианна Старк никого не боится. - Нет, наденешь! - рявкнул Брандон в ответ, и сделал предупреждающий шаг к ней навстречу. - Я-сказала-что-не-надену! - Лианна, на манер брата, уперев руки в бока, тоже сделала шаг вперед. Спустя несколько мгновений они все-таки собрались. Служанки практически насильно запихали Лианну в платье, затянули корсет так, что она еле дышала, и убежали, боясь гнева своей госпожи. Брандон, оставшись довольным внешним видом сестры, отправился на встречу с Робертом Баратеоном, и поручил младшему брату Эддарду отвести сестру на пир и проследить за тем, чтобы она вела себя как минимум пристойно. Когда девушка осталась одна, то она медленно прошла через весь шатер к небольшому зеркалу. На улице уже начинало смеркаться, поэтому в полумраке рассмотреть что-то было сложно. Лианна посмотрела на свое отражение. Длинные темно-каштановые волосы рассыпались по плечам, взгляд серых глаз был острее валирийской стали после недавнего спора, а на щеках был ярко-алый румянец. Но ее светлой, практически белой коже определенно шел небесно-голубой цвет. Только корсет был затянут слишком сильно, что было сложно дышать, но, благодаря ему, была видна тонкая талия, что значительно прибавляло фигуре женственности. Лианна не знала можно ли считать ее красивой – на Севере была совсем другая красота. Да и вообще, там, дома, все было совсем по-другому. Ей не приходилось облачаться в тесные платья, постоянно спорить с братьями о том, что можно говорить, а что нельзя, а еще на Севере не нужно было постоянно вести себя… Как там говорил Брандон? Примерно? Какое отвратительное слово! Девушка взяла брошку с лютоволком, лежавшую на сундуке – отличительный знак семьи, к которой она принадлежала, и задумчиво покрутила в руках, а затем приколола на платье. Сегодня, наверное, впервые, придется играть ту роль, какая ей отведена – а именно роль леди Лианны Старк, скромно опускающей глаза в тени братьев. Какая глупость! Напоследок Лианна состроила гримасу своему отражению, и отражение состроило гримасу в ответ. Вечер обещал быть долгим. Эддард, словно изваяние, застыл у входа в шатер. Именно на том же месте, где Брандон сказал ему стоять и ждать сестру. Темно-каштановые волосы Нэда, обычно растрёпанные, сейчас были расчесаны и собраны с помощью тонкого кожаного ремешка, а на новом черном дублете был выгравирован лютоволк, на месте глаза которого был переливающийся камень. - Выглядишь отлично, - усмехнулся Эддард, протягивая сестре руку. - Отвали. Если меня стошнит прямо на пиру, то скажешь спасибо Брандону! - огрызнулась Лианна, проигнорировав протянутую руку. - Где Хоуленд? Они пошли рядом по направлению к замку. Теплый ветер трепал полы голубого платья. Солнце медленно садилось на горизонте, и весь Харренхолл медленно погружался в вечерние сумерки. Между Эддардом и Лианной была сильная связь. Из всех братьев при любых сложностях, которые у нее возникали, она всегда первым делом шла именно к Неду. Он никогда не осуждал ее, никогда не говорил что делать, всегда подставлял свое плечо, чтобы сестра могла на него опереться, а если Лианна и падала, он всегда был тем, кто первый помогал ей подняться. С самого детства они делили все секреты на двоих, иногда обижались на резкие слова Брандона или смеялись над неуклюжим Бендженом. Иногда Эддард даже заступался за сестру перед старшим братом, буквально переступив через себя, и Лианна ценила это. - Был где-то здесь, - Нед оглянулся, – он не хочет идти туда, и я его понимаю. Слышал, что ты долго и упорно уговаривала его сидеть рядом с нами, - он на секунду замолчал, - наверное, ушел вместе с Бендженом. - А разве он этого не достоин? Он хороший человек, разве нет? – Лианна слегка пожала плечами. - Возможно. Тебе он нравится. - Мне нравится то, что он видит меня такой, какая я есть. Нед ничего не ответил, только слегка кивнул головой. Лианна знала, что он понимает то, о чем она говорит. За спиной молодой волчицы начали шептаться ровно в тот самый момент, как только их повозки пересекли ворота Харренхолла. Только влияние Брандона заставляло злые языки оставаться за зубами, а головы сплетников всегда были почтенно склонены. Слишком дикой была Лианна для благородного двора Юга, слишком дикий у нее был характер. И это сразу же бросалось в глаза. Но Лианна не была слепой и замечала, как на нее смотрят. Пока другие дамы держали в руках иголки для вышивания, она предпочитала взять в руки тренировочный меч. Лианна никогда не ездила в женском седле, не носила платьев, не делала сложных причесок. Но оставаться собой молодой девушке было все сложнее, особенно когда каждый человек, которого она встречала здесь, в Харренхолле, видел лишь то, что хотел видеть, а именно - абсолютную дикарку с Севера, которой не хватает воспитания и манер. Но все сошлись на том, что брак с Робертом Баратеоном сможет ее исправить, вот только сама Лианна не была с этим согласна. Брат и сестра медленно шли по дороге, и каждый из них думал о чем-то своем. Вчерашняя ночь была для девушки практически бессонной. То ли дело было в том, что этот незнакомый край ей не нравился, поэтому она не могла найти в ночной тишине покоя. То ли дело было в переизбытке эмоций, которые принес ей день уходящий. То ли в том странном чувстве тревоги, которое росло в ней с каждой минутой. Но сейчас, идя рядом с братом по плохо освещенной дорожке, ведущей к замку, Лианна не чувствовала усталости, а чувствовала только необъяснимое волнение и предвкушение от предстоящего пира. Эддард заметил Бенджена и Хоуленда у ворот и помахал им. Они подбежали, и Хоуленд, одетый в одежду младшего Старка, хотел что-то сказать Лианне, но она лишь шикнула на него, когда они поравнялись, поэтому скромный юноша с болот лишь склонил свою темноволосую голову. Раньше Лианна никогда не была на пирах. Безусловно, в Винтерфелле и вообще на Севере были свои праздники, но они не могли сравниться с тем, что она увидела, войдя в тронный зал. Множество людей ходили от стола к столу, сновали бесчисленные слуги, наливая вино и расставляя тарелки, а так же горело такое количество свечей, что практически создавалась иллюзия дневного света. Множество полотен с гербами великих домов Вестероса украшали древние стены. Посередине зала был длинный стол для представителей королевской семьи, выдержанный в черно-красных тонах, а Старки должны были сидеть ближе к стене. Лианна поймала взволнованный взгляд Хоуленда и одобряюще ему кивнула. Для нее это все тоже было ново. Они прошли к своим местам. Несмотря на то, что Хоуленд вечно старался где-то затеряться, Нед и Лианна не сводили с него глаз, поэтому он, нехотя, расположился рядом с ними. На столе стояло столько вкусных блюд, что Лианна даже не знала с чего начать, но потом вспомнила, что если позволит себе лишнее, то тугое платье просто разойдется по швам. И снова позавидовала своим братьям, которые могли носить штаны всегда и везде, не беспокоясь о своей репутации. Несправедливо! - Его Величество, король Эйрис Таргариен, второй своего имени….. Перечень титулов продолжился. Все поднялись со своих мест и склонили голову. Первым шел король. Со стороны было видно, что каждое движение давалось ему с трудом, а обзор ему практически закрывали длинные светлые спутанные волосы. Корона на его голове держалась плохо, и Лианна отметила про себя то, что одно неверное движение, и она просто свалится на пол. Эйрис беспокойно оглядывался по сторонам, а на его лице застыла гримаса отвращения. Но про короля нельзя думать плохо, пронеслось где-то далеко в голове у молодой волчицы. Или же все-таки можно? За ним шел принц Рейгар, которого Лианна проводила долгим взглядом. На Севере о нем тоже шептались, и теперь молодой волчице было странно видеть его наяву. Рядом с ним шла его жена Элия Мартелл. Контраст между ними был поразительный. За ними – ее брат Оберин, очень похожий на свою сестру, а затем рыцари Королевской Гвардии. Практически все северяне были светлокожими и темноволосыми с задумчивыми серыми глазами. Такими их сделала природа, милостиво укрыв от солнечного света и жары, поэтому Лианна с большим удивлением смотрела на принца с пепельными волосами и фиолетовыми глазами, а так же на его смуглую дорнийскую жену. Рейгар был задумчив и не смотрел ни на кого в зале, а только прямо перед собой. Его длинные волосы длинной серебристой волной рассыпались по плечам, а его черный камзол делал их еще светлее и ярче в свете свечей. Но вот принцесса Элия не показалась Лианне счастливой и… здоровой. Ее темно-бордовое платье было странного кроя – наглухо-застегнутое практически под горло, с длинными рукавами и накидкой, расшитой золотыми нитями. В такую теплую погоду такого обычного не носили. Даже обилие драгоценностей на принцессе не могло привлечь к себе все внимание. Лианна не особенно хорошо разбиралась во всем этом, но что-то в облике принцессы ее насторожило. То ли плотно сжатые губы, то ли чрезмерная худоба, которую невозможно было скрыть за одеждой, то ли потухший взгляд, то ли что-то еще, чему девушка не могла найти объяснение. И после того, как королевская чета заняла свое место, а гости турнира расположились на своих, молодая волчица потянула старшего брата за рукав. - Принцесса какая-то… неживая, - Лианна шепнула это Неду, загородив рот ладошкой. - Говорят, что принцесса Элия много болеет и редко покидает свои покои, - коротко ответил Эддард, всем своим видом показывая, что не хочет продолжать этот разговор. И тут Лианна неожиданно для себя самой поймала на себе взгляд темных глаз Дорнийской принцессы, но не отвела взгляд, а лишь слегка кивнула головой. Какое-то время девушки смотрели друг на друга, пока Элию не отвлекла какая-то придворная дама, а сама Лианна продолжила разговаривать с Эддардом, но уже совсем на другие темы. Роберт Баратеон вместе со своими людьми сидели напротив Старков. Лианна один раз поймала на себе взгляд Роберта, а именно на декольте своего платья, поэтому больше старалась не смотреть в его сторону. Нед постоянно с ним о чем-то беседовал, но девушка старалась не вслушиваться и вообще вела себя отстраненно, пребывая в своих мыслях. Ее взгляд несколько отстраненно бродил по залу, изучая лица гостей. - Хоуленд, смотри! Это же те убл…. - Лианна! – поправил Эддард, косясь на Брандона. - Которые на тебя напали, - закончила Лианна, прикусив язык. Братья посмотрели на сидящих у противоположной стены юношей. Фрэй, Хэй и Браунт – самое отвратительное трио, которое только можно было здесь встретить. Лианна так и не поняла, узнали ли они ее и Хоуленда, но ей уже хотелось сорваться со своего места и закончить начатое ранее. - Фреи… - Бенджен поморщился и они с Эддардом переглянулись, поняв друг друга. – Можешь взять мои доспехи, Хол, и вызвать кого-то из них на поединок. - Спасибо, милорд, но я не умею драться и на лошади тоже езжу плохо, - пробормотал Хоуленд, опустив голову. - Тогда как ты сможешь отстоять свою честь, Рид? И честь своего дома тоже, – прогромыхал Брандон, уловив суть разговора. Лианна промолчала и продолжила задумчиво ковырять кусок перепела, который лежал в ее тарелке. Аппетит у нее пропал. Когда пир был в самом разгаре, посередине зала появилась большая серебряная арфа, которую вынесли слуги, изголовье которой украшали три головы дракона. Король поднялся со своего места и один раз громко хлопнул в ладоши, призывая к молчанию. Гул в тронном зале стих, и Эйрис натянуто улыбнулся, обнажив темные зубы. Он развел руки в разные стороны, и даже Лианна со своего места заметила его длинные ногти и раны на ладонях. - Что с…. – хотела спросить волчица, но тяжелый взгляд Брандона заставил ее снова прикусить язык. - Огонь – самая могущественная вещь из всех, что есть на земле. Он дает жизнь, и он же его забирает… И затем король Эйрис пустился в долгие рассуждения о свойствах огня. Сначала Лианна пыталась вникать в каждое слово королевской речи, но буквально через несколько минут она уже запуталась в его умозаключениях и сбивчивых предложениях, а спустя еще пару минут осознала, что начинает засыпать. В тронном зале все так же была полная тишина, а король стоял и продолжал говорить, эмоционально размахивая руками. Принцесса Элия и принц Рейгар одинаково равнодушно смотрели на Эйриса, а рыцари королевского гвардии стояли, опустив голову. Видимо, для многих долгие речи короля были уже чем-то привычным. - Мой старший сын, Рейгар, хочет сыграть гостям турнира… - закончил король свою длинную речь и сел на свое место, подозвав себе одного из рыцарей Королевской Гвардии. Это вывело Лианну из состояния оцепенения, в которое она погрузилась. Девушка резко выдохнула и услышала, как хрустнули нитки тонкого платья. Нужно было быть осторожней. В это время, Рейгар невесомыми шагами подошел к арфе и коснулся подушечками пальцев сильно натянутых струн. А затем сел на небольшой стульчик рядом с ней и заиграл. Лианна не умела петь и вообще играть на каких-то музыкальных инструментах – это было так же далеко от нее, как и вышивание, и долгие бесцельные прогулки по саду. Но то, что она слышала сейчас, эта волшебная мелодия, тронула ее сердце. И девушка поймала себя на мысли, что навсегда запомнит этот момент, когда в ее первую большую поездку из дома она сидела на равных рядом с братьями на пиру и слушала прекрасную песню, которую играл юный принц Рейгар. О чем была эта песня? О любви и тоске, которая связывала молодого юношу, который был заперт в золотой клетке, связанный обычаями, клятвами и долгом. Лианна знала это чувство, поэтому даже неожиданно для нее самой, на ее глазах появились слезы. Молодая волчица не знала, сколько пел принц Рейгар – несколько минут, дней или несколько лет. Мгновение, в котором она пребывала, словно растянулось на целую вечность, а время исчезло, превратившись во что-то незначительное и совершенно ненужное. Но песня Рейгара кончилась. Принц слегка поклонился под долгие аплодисменты и вернулся на свое место, практически не изменившись в лице. Король Эйрис не хлопал, а все еще что-то обрывисто говорил одному из рыцарей Королевской Гвардии, имя которого Лианна не знала. Лианна быстро вытерла слезы со щек, но от зоркого взгляда младшего брата это не укрылось. - Ледяная принцесса плачет! - Бенджен скорчил гримасу. - Заткнись! Лианна импульсивно схватила кубок с вином и вылила на голову младшего брата. Она никогда не плакала на людях. Жизнь с братьями научила Лианну тому, что слезы – это слабость, которую всегда необходимо скрывать. И она даже не ожидала от себя подобной реакции на песню принца, но сказанные братом слова вывели ее из себя. Роберт Баратеон, наблюдавший со своего места над этой сценой, раскатисто засмеялся, что привлекло к ним еще больше внимания. - Вот чем она мне нравится, Нед! Лианне стало мерзко, и полный отвращения взгляд встретился со смеющимися глазами Баратеона. Вот только черноволосый юноша так ничего и не понял. - Для тебя пир окончен, леди, - Брандон поднялся со своего места и, взяв Лианну за локоть, буквально потащил к выходу. - Да прекрати, Бран, пусть остается! – Роберт великодушно махнул рукой со своего места, но Брандон был непреклонен. - Но ….я хочу посмотреть… - Лианна пыталась вырваться и оглянулась назад, ища поддержки у Неда, но тот лишь развел руками в ответ. Бенджен же, в свою очередь, показал ей язык, параллельно вытирая платком красные капли с лица, а Хоуленд выглядел так, как будто вот-вот заплачет. - Нет. Я сказал. Иди отсюда и не позорь семью дальше. Жаль, что отец не видит твоего поведения! Да и там твой жених! Какой позор… Брандон буквально протащил сестру по проходу. Один его шаг был равен нескольким шагам Лианны. -Кто? – Лианна резко выдернула локоть из сильной руки брата, когда они оказались в коридоре. - Кто сказал, что я хочу за него замуж? Разве кто-то спросил моего мнения? Разве кто-то хоть когда-то слушал меня? Эта свадьба, это платье, это все….. Лианна даже не заметила, как начала кричать. Проходящие мимо чьи-то служанки удивленно на них оглянулись. Завтра об этом будут знать все в Харренхолле, но молодой волчице было все равно. Пусть смотрят! Пусть обсуждают! - Ты забываешься, сестра! – Брандон приподнял подбородок, плотно сжав губы. - Вон! - Я никогда не выйду за него! Лианна развернулась и, нарочно громко топая ногами, пошла по длинному коридору, уперев руки в бока. Чертов Брандон! Что он понимает? Что он вообще знает обо мне? Вот возьму, и не буду разговаривать с ним до конца жизни! Лианна не знала, куда ей пойти. Возвращаться в шатер не особо хотелось, поэтому она просто задумчиво шла в наступивших сумерках, пытаясь унять сильно колотившееся сердце. Так же девушка пыталась понять, что ей нужно сделать в отместку старшему брату, но на ум ничего не приходило. Недалеко от палаточного лагеря было озеро. Совсем небольшое, но, даже несмотря на размер, в нем можно было купаться, чем занимались днем оруженосцы, спасаясь от изнуряющей жары. Из-за большого количества людей, прибывших на турнир, палатки ставили практически вплотную к кромке воды, и Лианна бродила между ними, задумчиво смотря на водную гладь. В голове все еще звучала мелодия, которую сыграл на своей арфе принц Рейгар. - Нужен щит? А может доспехи… Из размышлений ее отвлек голос торговца, решившего в последний день перед началом турнира распродать оставшиеся доспехи. Рядом с плохо одетым юношей, лица которого практически не было видно из-за спутанных рыжих волос, лежал последний оставшийся комплект. Одного взгляда на него Лианне хватило, чтобы определить, что они не были лучшего качества, и, по всей видимости, либо были у кого-то украдены, либо остались с какого-то прошлого турнира. И тут в голову к ней пришла неожиданная, но очень рискованная идея, будто все части разрозненной картинки сложились в единое целое. Лианна еще в самый первый момент их знакомства поняла, что Хоуленд не умеет сражаться. Он был худой, нескладный, как мальчик, с хлипкими руками, которые вряд ли за свою жизнь носили что-то тяжелее рыболовной сети. И уж точно Рид не мог постоять за себя, но постоять за него может Лианна. С самого детства, бегая вокруг братьев, она четко усвоила урок о том, что если ты сильнее, то просто обязан помочь тому, кто слабее тебя. На одном из стойл лежал кем-то забытый черный походный плащ. Лианна не раздумывая накинула его плечи и натянула капюшон на голову. Она могла поклясться всеми богами, что к этому торговцу украденным редко когда подходят знатные дамы. - Сколько это стоит? – спросила Лианна грудным голосом. - Прекрасному незнакомцу отдам почти даром, - парень улыбнулся своим беззубым ртом. Лианна сильнее наклонила голову, скрывая лицо за капюшоном. - Сможешь принести доспехи завтра утром в то место, куда я тебе скажу? Обещаю заплатить тройную цену. - А где гарантии? - Гарантию может дать мой меч из валирийской стали, оборванец, - слукавила Лианна, - никто не предложит тебе больше. Это было рискованно, но другого выхода у нее не было. Для того, чтобы совершить задуманное, ей нужны были эти случайно увиденные доспехи, но если бы кто-то случайно увидел то, что девушка из рода Старков их куда-то несет, а уж тем более прячет, то вопросов было бы не избежать. Слишком людно было в Харренхолле. И слишком мало друзей было рядом. Торговец упрямо качнул головой. - В четыре раза. Это последнее предложение. Договор был заключен. Торговец, прихрамывая, взял все доспехи и отправился в сторону леса, мысленно благодаря всех богов за удачную сделку, а Лианна темной тенью потерялась среди палаток. Позже, лежа в своей кровати, Лианна изо всех сил старалась заснуть раньше, чем вернуться братья, но выходило плохо. Она то и дело думала о завтрашнем дне, о договоренности с торговцем и вообще о том, чего ей стоило ожидать. Лианна хорошо знала старшего брата и знала, что он запретит ей идти на турнир после ее невинной шалости на пиру, поэтому действовать нужно было более, чем аккуратно. Одна оплошность и она сразу же отправится в Винтерфелл. - Ты столько пропустила! – Бенджен ворвался в шатер неожиданно, и от нетерпения даже начал пританцовывать на месте. - Между прочим, из-за тебя, - буркнула Лианна и перевернулась на другой бок. - Эддард танцевал с самой красивой девушкой! Брандон попросил за него… - Отстань, Бен. Мне неинтересно слушать про то, что я могла бы увидеть своими глазами! - Лианна натянула одеяло на голову, всем видом демонстрируя то, что разговор окончен. - Тебя никто не просил выливать мне на голову вино, Лианна! – хмыкнул Бенджен и ушел, напевая какую-то мелодию, которую, судя по всему, услышал где-то на пиру. Лианна хотела еще что-то ответить младшему брату, но в голову не пришло ничего остроумного. Нужно было отпустить уходящий день, притворится, что она уже забыла все обиды и разочарования, а еще лучше уснуть, как можно скорее. Новый день должен был принести много интересного