Рыцарь-Бунтарь

Академия Охотников Бикон. Три недели спустя. Что можно было сказать об Академии? Она внушала определенный трепет. Сразу верилось, что в этом заведении готовят местную элиту. Чем-то Бикон напоминал Сады, как по своему назначению, так и по общему виду. Хотя все-таки был несколько больше и явно не был мобилен. Но все равно нельзя было отказать Академии в эстетической красоте. Шпиль огромной башни служил своеобразным маяком для всех жителей Вейла и символизировал предназначение Охотников в мире Ремнанта. Что ни говори, но символизм местные очень любили. Сама же Академия вклинивалась в обширные леса, которые буквально кишели Гримм и стояла практически на переднем крае обороны. Фактически Бикон был не только школой, но и самым надёжным форпостом от нашествия Гримм, ведь именно Академия служила самой удобным местом для атаки самого города. Что давало местным учащимся курсантам постоянный объем практики. Возвышающийся над всем городом Бикон, отделенный от него еще и водной гладью, служил напоминанием и ясно сигнализировал всем, что Охотники стоят на страже обычных людей. Сам Сейфер считал подобный пафос и показуху немного избыточными, но, учитывая местную специфику, важность сохранения у людей позитива и надежды, не мог не признать некоторую практичность такого решения. В принципе главное отличие местных Академий от Садов и заключалось в том, что Охотники практически всегда и были на виду. Все-таки между элитными наемниками Seed и Охотниками было много схожего, но также много и разного. А так Бикон Сейферу даже понравился. Выверенный архитектурный стиль, приятные цвета, деловитость и при этом особая атмосфера студенческой расхлябанности. На мгновение Алмази почувствовал будто снова очутился в Баламбе в свое лучшее время. Студентов же было откровенно немного. Сейчас у курсантов как раз закончился учебный год и многие счастливчики поспешили разъехаться к семьям, другие судорожно сдавали хвосты за экзамены, третьи пропадали на практике. Отчего в Академии было куда меньше народу чем можно было ожидать. Снег приятно хрустел под ногами, он выпал всего пару дней назад принеся с собой недолгий холод. Как говорили старожилы он просуществует всего ничего – две-три недели – после чего вновь растает. Конец декабря радовал своей погодой. А Сейферу недавно исполнилось девятнадцать, что с его стилем жизни и постоянными испытаниями само по себе достижение. Впрочем, он не сильно любил праздновать свои дни рождения, не видел в этом особого смысла. А в тот момент, к тому же, было слегка не до этого. Как никак разгром всякой нелегальной инфраструктуры и постоянное курсирование по местности не оставляли особого размаха для празднования. Так что немногочисленные поздравления, от тех трех человек что были поблизости, он принял на ногах и спустя тридцать минут сжег еще один лагерь подонков, предварительно накостыляв им по первое число. Кстати… Их было ровно девятнадцать, как свечи на праздничном торте! Только еще лучше… Что ни говори, шикарный получился День Рождения! Надо в следующем году обязательно эту культурную программу повторить! А, если будет возможно, то и углубить. Но сейчас немного не до этого. Сюда они прибыли с вполне определенной целью, которая, сказать по правде, и так уже довольно долго у них на руках висела. Что поделать? И заказчик и, собственно, сами «курьеры» были людьми занятыми. Пока один принимал зачеты у студиозов и пропадал на практических миссиях в качестве инструктора, Сейфер со своей командой громил нелегальные шахты и все с ними связанное. Короче почти целый месяц получился насыщенным на события, но Сейфер не жаловался. Еще никогда он не удовлетворял свою жажду членовредительства, одновременно зарабатывая на этом немалые деньги и получая, бонусом, простую человеческую благодарность. Всегда бы так! А не то вечно всякие крики, вопли, критика и прочее недовольство. В данном случае недовольны были только бандиты и прочие моральные уроды, а на их мнение Сейферу было откровенно наплевать. Сейфер еще раз вздохнул и довольно повел плечами оглядываясь на свою команду. Фуджин, которая с искренним удовольствием вдыхала морозный воздух и смотрела на снегопад. Такая погода была её любимой. Райджин тоже выглядел более-менее довольным, он возможно и не так и любил зиму, но ему нравилось наблюдать за хорошим настроением подруги. Взъерошенный Мальх, единственный кто оделся потеплее, холод парень совсем не любил. Просто поразительно как этот тип быстро влился в их коллектив! Да конечно порой он сильно жалел, что согласился путешествовать в их компании и чересчур много беспокоился, с трудом воспринимал творящийся поблизости трешак и неадекватность, но в тоже время нельзя было не заметить, что он весьма органично вписался в их компанию. По сути дела, став еще одним гласом здравого смысла и органично, своей осторожностью и рассудительностью, дополняя самого Алмази. Наверное, именно такого вот адекватного, рассудительного и осторожного персонажа им и не хватало в команде. Который отвечал за здравый смысл и хотя бы пытался «приземлять» остальных. Райджин был осторожен, но у него были свои закидоны, и он был прост, плюс не любил критиковать других. О Сейфере и говорить нечего, он и адекватность с осторожностью, даже близко знакомы не были. Фуджин, казалось бы, очевидный вариант, но… У неё были свои проблемы и гласом рассудка она не могла стать не только потому что редко когда подавала голос, но и из-за того, что её порой точно так же перемыкало, как и Сейфера. Справедливости ради, куда реже, зато серьезнее и тогда беги-спасайся, несчастный. Пожалуй, им надо было увязнуть в общую миссию, довольно серьезную и отчасти тяжелую, чтобы притереться характерами. До полного понимания и взаимодействия вряд ли когда-нибудь дойдет, но Мальху похоже и так было неплохо. Он, хоть и яростно отрицал этот факт, был прирожденным охотником. Не уровнем личных сил, хотя и с ней ему не на что было жаловаться, но вот мировоззрением и точкой зрения… Этот парень был самым настоящим, архетипичным Охотником, прямиком из древних сказаний. Три недели назад. Магазин «Алый Крест». - …Ко всему прочему мне нужно еще пять чистых кристаллов Огненного праха и три комплекта шоковых гранат, - вновь заглянул в свой Свиток Алмази сверяясь со списком покупок, - Плюс дайте мне сигнальный пистолет и два комплекта ракет к нему с цветовыми маркировками «Охотничий сигнал», «Требуется помощь» и «Обезврежена банда». Помощник продавца вновь заметался по всему прилавку словно ураган сметая с прилавков все заказанное и вываливая его прямиком перед Сейфером. Тот оторвал глаза от Свитка сверил взглядом все принесенное и одобрительно кивнул. Все то что он хотел приобрести уже занимало большую часть прилавка и грозило похоронить под собой счастливого покупателя. Ни владелец магазина, ни тем более его помощник, даже примерно не представляли на какую войнушку собирается этот парень, раз так масштабно закупается. Но это было и не важно, важно только то что он платил за это немалые деньги. Конечно можно было насторожиться, но покупатель продемонстрировал, что он выпускник Боевой Школы с нужным уровнем допуска и большая часть вопросов благополучно разрешилась. К обоюдной выгоде и удовольствию. - Ах да! Чуть не забыл. Пять комплектов дымовых гранат, желательно из линейки «Грифон», - внезапно звонко ударил себя по лбу парень, - но, если нет, сойдет такого же качества, главное, чтобы товар был хорошим. Дымовые гранаты из комплекта «Грифон» к счастью нашлись в магазине, хотя в принципе подобное снаряжение не пользовалось у Охотников большим спросом. Фирма, производящая этот товар, прославилась своей надежностью и простотой оборудования, но при этом была больше специализирована на снаряжении для обычных людей, которые не владели, на достойном уровне, Аурой. - Благодарю, сколько с меня? – наконец поинтересовался парень и, услышав сумму, весьма внушительную к слову, без всяких колебаний расплатился, свистнул своего товарища, который до этого ошивался на улице и быстро смел все с прилавков, но вместо того чтобы уйти, внезапно вновь обернулся к кассе, - Плюс у меня еще есть один заказ, на детали для крупнокалиберного пистолета и боеприпасов к нему. Можно ли это у вас получить? В принципе, ничего такого особого запретного там не было. Просто пистолетные составляющие, правда превосходнейшего качества. Такие делались только в Атласе, что больно жгло карман очень многим. Зачем, правда, были нужны детали, а не простой пистолет, было интересно. Но спрашивать о таком было не принято в этом обществе. Многие Охотники любили экспериментировать со своим оружием. - Значит за месяц управитесь? – Выслушав ответ блондин провел ладонью по своим коротким волосам и призадумался. Цена, тоже кусачая, его совсем не волновала, похоже ему больше не нравилось время, кажется он хотел получить желаемое как можно быстрее. Впрочем, он себя пересилил, - Идет! Внести предоплату? В конечном итоге они расстались крайне довольные друг-другом. Странный парень закупавшийся так, будто на нем висела целая рота солдат, учесал куда-то вдаль вместе с нагруженным товарищем, а владелец магазина принялся названивать своим поставщикам с целью как можно быстрее выполнить выгодную сделку. Если все получится, то одно только это будет равным двухмесячному доходу всего магазина. Приятно вести дела с Охотниками. Две недели назад. Лес Вечной Осени. Человек, который три дня подряд только и делал, что двигался и сражался, спал урывками, ел что придется и на ходу, в которого постоянно стреляли бандиты и старались сожрать Гримм. Человек, который весь пропах Огненным прахом и Пеплом от безостановочной череды битв и преследований, от изумительнейшего марафона на несколько часов, который насмотрелся на первобытнейшую жестокость, настоящие пыточные камеры и измученных людей… Что человек после всего этого должен испытывать? Мальх, который все это перетерпел на себе, мог с уверенностью заявить, что ничего хорошего. Больше всего хотелось лечь и не вставать недельку-другую. Однако, судя по всему, он здесь был один такой. Сейфер Алмази был… счастлив. Это было заметно по его едва ли не светящейся от радости физиономии, в его движениях, в словах и даже мимике. Грязный, с трехдневной щетиной, в изгвазданной и прожжённой одежде и, на контрасте, с целым и чистым плащом, с лицом перемазанным сажей, он напоминал погорельца, если не вспоминать, что он сотворил буквально несколько часов назад. А именно, едва ли не единолично, разнес весь немногочисленный гарнизон нелегальной Праховой шахты в одну харю. Райджин тоже не выглядел особо усталым. Что сказать – дитя леса, он даже на ходу умудрялся выискивать грибы, ягоды и ловить живность для быстрого полевого ужина. Фуджин тоже была разве что только немного более растрёпана чем обычно и, упрямо наклонив голову, ломилась вслед за своим командиром. Их цель была близко. Целый караван состоящий из небольших грузовиков, набитых Прахом. Нанести удар по этой колонне было следующим шагом в их плане действий. Уж чего не ожидал Мальх от Сейфера, так это грамотно придуманного плана по остановке всей этой гадости. Он то думал, что этот парень решит эту проблему в своем стиле, а именно – кавалерийским наскоком и был приятно удивлен, когда он разработал грамотную диверсионно-штурмовую операцию. Правда, на вкус Гелиоса, излишне безжалостную к своим исполнителям. Алмази похоже на полном серьезе считал всех вокруг двужильными созданиями, которые не знают значения слова усталость. Нужно все-таки убедить Сейфера не мерить всех остальных по своей мерке. Спустя тридцать минут, расположившись в удобном месте и активировав глушилку, которая должна была препятствовать бандитам поднять сигнал тревоги, начали ждать. Колонна должна была пройти мимо них спустя полчаса и не верить этой информации повода не было. Она раньше не подводила. Регент вообще нигде не подвел, предоставив им полную информацию обо всем. Инфраструктура, система, организация, охрана едва ли не поминутный режим дня и многое, многое другое. Вся эта падаль была очень хорошо запрятана и законспирирована, отчего становилось понятно почему они могли так долго водить многих за нос. Дорогами мало кто пользовался, особенно здесь, и почти никто не контролировал. Все опасались Гримм, но на самом деле их опасность была преувеличена. Точнее не была, но против них существовали свои методы защиты, которые вызвали у Мальха совсем уж кровожадные мысли. Так как додуматься до такого могли только очень больные и отмороженные моральные уроды. Эйфорию, которая совсем не привлекала Гримм и перебивала негатив, можно вызвать искусственно и методы были за всякой гранью человечности. Регент действительно постарался чтобы они от этого дела не отказались. Так как для «мотивации» была приложена небольшая и скромная папочка в которой со вкусом описывалось кошмарное житье «шахтеров» и их смехотворный срок жизни. Особо закрепившееся «забавы» надсмотрщиков и прочая мерзость. Даже Сейфера проняло, а Мальх вновь в красках вспомнил, как еще в составе Белого Клыка разгромил парочку таких «заведений». Что сказать? Ничего не изменилось, правда стабильность эта нисколько не радовала парня. Конечно многие его бывшие товарищи и здесь могли углядеть гнилость человеческой натуры и их жажду изгаляться над фавнами, но здесь все было куда как проще. Среди шахтеров было не так мало людей, а среди надсмотрщиков большое количество фавнов. Потому что быть полным моральным уродом - это отнюдь не расовая предрасположенность. - Едут и совсем не скрываются ведь, - насторожился Сейфер услышав гул приближающихся машин, - Совсем страх потеряли, сволочи. Мальх, информация? - Да. Колонна уже побывала на всех объектах, кроме того где мы уже… отметились. К счастью глушилка сработала, и они не подозревают о том, что найдут там пепелище, - кашлянул Гелиос по памяти воспроизводя неоднократно прочитанное, - Они везут туда партию… «работников» и должны забрать Прах. После чего отправиться на перевалочный пункт и разгрузить груз там. Перевалочный пункт уже должен быть захвачен людьми Регента. - Следовательно у нас несколько машин набитых Прахом, - оживился Сейфер, - Соблазнительно, жахнуть по одной из них и разом избавиться от целой кучи проблем. - Даже думать не смей, Алмази! Ты что забыл, что я только что сказал? Там не только Прах, но еще и невинные люди! - Дернул за плечо и развернул к себе этого стратега Мальх, одновременно прожигая друг друга взглядами. Спустя несколько секунд, когда Гелиос уже на полном серьезе решил, что Сейферу плевать на сопутствующие потери, тот внезапно отвел взгляд и согласно кивнул головой. - Да, ты прав. Легкий путь, простое решение. Я уже на этом обжигался, - вздохнул тот, недовольно поведя плечами, - Ну, как сказал один мудрый человек буду слушать свое сердце. Внезапно на этом моменте Райджин тихонько захихикал и даже Фуджин, на несколько мгновений, скривила губы в легкой улыбке. Похоже этих двоих слова командира и друга немного позабавили. - Что? Да, я способен учиться на своих ошибках! – раздраженно закатил глаза Алмази, - после всего что со мной произошло – это вразумило бы даже обезьяну! Райджин закашлялся, стараясь скрыть тем самым еще больший приступ смеха, Фуджин же лишь иронично подняла бровь вверх. Сейфер только раздраженно сплюнул, глядя на эту пантомиму. - Да идите вы! Ладно, стандартный план. Я тормозну передний грузовик, Мальх, а ты задний. Эти двое насмешников ударят с флангов. Сделаем все быстро, чисто и четко. И Гелиос? Я знаю, убивать ты не любишь, но прежде чем проявлять лишнее, в этом случае, милосердие вспомни две самых главных задачи Охотника. Это предложение оставило Мальха в некоторой прострации, так как Сейфер явно на что-то упирал, когда просил сделать это. Вот только на что? Две самые простые вещи из всех возможных. Такие тонкие намеки и игры со словами совсем не походили на Алмази, который предпочитал говорить прямо и без лишних увиливаний. Атака началась обыденно. Издалека грохнул выстрел и послышались крики, колонна приостановилась, явно работа Сейфера. Мальх глубоко вздохнул и, кинув вперед дымовую гранату, сам ринулся в атаку. Вышвырнуть из машины водителя, приложить его напарника ножнами, заглушить двигатель и одним ударом превратить приборную панель в груду мусора. Выскочить из кабины, принять на те же ножны удар выпрыгнувшего и одуревшего от дыма, очухавшегося водителя и одним движением отправить его «отдыхать» к товарищу. Здесь не было бойцов способных противостоять им, у большинства даже Аура не была пробуждена, а у кого была, так такой мизер, что даже стыдно упоминать. Парень передвинулся вперед, позволяя дыму обтекать его и отсекать ближайших бандитов от товарищей, те судя по крикам и суматохе уже «познакомились» с другими членами его команды. Его команды? Когда это он стал воспринимать их полноценной командой? Не важно, об этом можно подумать позже. А чуть позже, наткнувшись на грузовик отличный от остальных и заглянув в него он внезапно понял, что имел Сейфер когда говорил ему вспомнить об обязанностях охотников. «Спасать людей. Уничтожать Чудовищ». В этом грузовике содержались пленные люди и фавны, в ужасных условиях, обреченные на работу в шахтах. Многие из них не протянут и двух месяцев таких работ. Все они были накачаны какими-то препаратами, отчего никто даже не отреагировал на него, нестерпимо воняло медикаментами. И что-то подсказывало что в «рецепте» присутствовали и тяжелые наркотики. Но зачем стараться и сохранять жизни, если всегда можно было найти еще «ненужных» людей? Бродяг, нищих, наркоманов и прочих никому ненужных бомжей. Серьезных должников, которых продали в рабство, преданных деловыми партнерами или даже собственной семьей. Просто тех кому очень не повезло. Публика была пестрая, но их объединяло одно, мало кого из них вообще будут искать. А если кто-то и проявит настойчивость, то он верный кандидат на следующий рейс. Уничтожать… Чудовищ… Не Гримм, хотя это и подразумевалось. А именно Чудовищ. Это ошибка в формулировке, на которую он раньше не обращал внимания? Или же так и специально задумывалось? Ведь не только Гримм можно отнести к однозначным чудовищам. Даже наоборот. Они были простым и понятным врагом, пусть и смертельно опасным. А вот этому определенно нет места в нормальном мире. Следующий сунувшийся к нему бандит рухнул на землю истекая кровью. Парень и не заметил, как достал меч из ножен и ударил, совсем не стремясь оглушить. Это не значит, что нужно казнить всех и каждого, что явно хотел донести до него Сейфер. Но вот жалости к этим недочеловекам подобные измышления совсем не принесли. Скорее уж наоборот. Спасать людей. Уничтожать Чудовищ… Определенно в этом что-то есть! Академия Бикон. Настоящее. Доктор Бартоломью Ублек оказался тощим и костлявым человеком высокого роста. И личностью он был явно эксцентричной, лихорадочный и бегающий взгляд, из-под круглых очков, густые зеленые волосы с прической «взрыв на макаронной фабрике». Неряшливо одетая и дисгармоничная одежда, накинутая, такое чувство, впопыхах. И завершал образ массивный термос с каким-то особо ядреным напитком, от запаха которого неудержимо захотелось чихать. Перемещался по пустому кабинету он быстро, почти неразличимо нетренированному взгляду. Да и в целом, глядя на него как-то не верилось, что этот чудак Охотник, Профессор и Доктор, скорее уж он напоминал сбежавшего из дурдома пациента. Впечатление усиливала быстрая, пулеметная и немного хаотичная речь, которой он засыпал явившуюся к нему команду. Райджин расчихавшийся от запаха напитка, быстро свел глаза в кучку, явно потеряв нить рассуждения уже на второй секунде разговора. Мальх забавно шевелил ушами стараясь угнаться за полетом мысли этого оригинала. Фуджин же смотрела на профа с сильным удивлением, ей казалось поразительным, умение уместить в краткую минуту, такое количество текста. Сейфера же такой прием даже развеселил. Да и вообще Ублек показался ему вполне себе интересным малым. Да немного ненормальным, но его бзики хотя бы были очевидны. А когда он представил каково на его лекциях несчастным студентам, то его настроение еще больше подскочило вверх. Без сомнений, на таких лекциях он поприсутствовал бы. Чисто чтобы понаблюдать за страданиями несчастных подростков, которым это не просто слушать, но еще и понимать надо. - Да. Добрый день. Великолепный. Я рад вас видеть, - громко выдохнул тот, одним движением вставая плотную к Сейферу, он едва успел удержать рефлекс швырнуть ему в лицо злосчастную реликвию, которую держал в руках, и выхватить Гиперион, - Команда Шериф(*), я полагаю? Наслышан, о вас. Более чем наслышан.