Рыцарь-Бунтарь

*** Группа прорыва Райджин С комплексом, да и с островом, происходило что-то очень неладное. Гулкие звуки, идущие снизу, пока еще слабые и ленивые толчки земли, пламя, вырывающееся из появившихся трещин. Странная жижа, обнаруженная на этом острове, теперь вырывалась из-под земли сотнями мощных гейзеров, так и норовя окатить всех встречных. Не самая позитивная хрень, Райджин своими глазами видел, как эта пакость в считанные мгновения расплавила целый взвод не самых хрупких роботов. Слизь с одинаковой эффективностью жрала металл, камень, пластик, костяную броню и плоть Гримм, а также прочие препятствия. Проверять как быстро она прогрызет человеческую кожу, пусть и защищенную Аурой, как-то совсем не хотелось. Тем более ставить такие эксперименты на себе… А еще Райджин каким-то шестым чувством ощущал, что это только цветочки. Где-то глубоко под ними назревало нечто крайне мощное и опасное. Парень не знал откуда у него возникло такое чувство, он с детства отличался обостренным восприятием и слухом, но такого вот яркого понимания он еще не испытывал. Как будто бы он стал очень ясно чувствовать земную твердь под собой, её подвижки и даже самые мелкие вибрации. Будто бы у него к стандартному набору чувств прибавился еще и отточенный сейсмограф, с помощью которого он и мог чувствовать даже самые отдаленные и незаметные колебания земной тверди. Кстати о колебаниях… - Мальх, в сторону! – Рявкнул он парню, который бежал чуть быстрее и дальше. Предупреждение подоспело вовремя, Гелиос, не задавая вопросов, рефлекторно совершил маневр уклонения дымной тенью выскальзывая из зоны поражения, чтобы спустя доли секунды на том месте, куда он должен был поставить свою ногу взвился вверх очередной гейзер этой странной гадости. - Гримм меня побери! – Невнятно воскликнул тот, совершая еще один рывок далеко в сторону и полностью уходя из зоны поражения. Потрясённо помотав головой и кинул быстрый взгляд на Райджина. Это происходило уже не в первый раз, - как ты вообще умудряешься это засечь? Превосходя даже интуицию, обостренную с помощью Ауры и мою реакцию? - Не знаю, - честно ответил на вопрос Райджин пожимая на бегу плечами. Естественно никто и не подумал остановиться так что весь диалог велся на бегу, - просто чувствую. Это очень странное ощущение, а ведь я многое повидал. - Быть может, работа твоего Проявления? – Задумчиво нахмурился Мальх слегка наклоняя голову и избегая тем самым встречей с тяжелой арматуриной, выдранной с корнем очередным мощным взрывом. - Ты, все-таки, полностью остановил страшный удар разогнавшегося Голиафа и сам ни на шаг не сдвинулся. Быть может это, плюс твое обостренное чувство земли сейчас – какая-то разновидность геокинеза? Как вариант, он вполне заслуживает права на жизнь? - Кто знает? Я этим не буду сейчас заморачиваться, - раздраженно отмахнулся Райджин своим посохом отбивая ошметки разодранного на части робота и следующим ударом вбивая Гримм сотворившего это глубоко в землю. – Главное, что это работает. Все остальное мелочи. - Разумно, подумать об этом можно будет и после, если выживем, - согласно кивнул головой Гелиос, которому путь преградил мутировавший Беовульф, - интересно, кого нам благодарить за это? Фуджин или, все-таки, Сейфера? Парень совсем не горел сейчас желанием устраивать с монстром затяжные дуэли. Вместо этого он парировал своим мечом размашистый удар лапой, а после, проскользнув чудовищу за спину, сделал два выстрела своим карабином, прострелив чудовищу на диво тонкие, по сравнению с остальной тушей, колени. Гримм не устоял на своих лапах и тяжко грохнулся на землю, мордой прямо в лужу слизи. Судя по агонизирующему воплю, раздавшемуся сзади, твари такая «ванна» совсем не понравилась. - А чего ты так уверен, что это они? – Слабо удивился Райджин спустя пару секунд. Не то чтобы он совсем не понимал, из-за чего у его собеседника возникли такие подозрения, - нет, я нисколько не сомневаюсь в способностях капитана, да и Фуджин, устроить такой тарарам! Но может это не их вина? - Вот и узнаем об этом, совсем скоро уже у нас будет место встречи, - предвкушающее ухмыльнулся Мальх упрямо наклонив свою голову. Его кошачьи уши были воинственно прижаты к голове и добавляли в его сильно растрёпанную прическу еще больший элемент переполошенности и боевитости. - Там и спросим наших диверсантов об их участии в этом катаклизме. *** Место встречи Небольшая территория перед главным комплексом была назначена Сейфером, как место встречи всех отрядов. Конечно, громкое название для пяти человек, но сути это не меняло. Тем более что местечко это было удобным ориентиром и хорошо подходила для нанесения следующих ударов по этому комплексу. Вот сюда и устремились Мальх с Райджином, справедливо рассудив, что старый план атаки уже неактуален. И, спустя несколько минут дикой гонки по ходящему ходуном острову, они все-таки смогли прибыть на место. Здесь все еще было относительно спокойно и глубинные толчки, да массовая разруха, ощущались не так сильно. Однако они были далеко не первыми прибывшими на место рандеву. Ну еще бы, это было легко заметно даже по территории этого клочка земли. Повсюду разбросанные части роботов, переломанное оружие, расчлененные остатки нескольких элитных экземпляров технологии Мерло, воронки от взрывов... Гримм, скорее всего, здесь тоже полегло немало, но туши этих тварей очень быстро испарялись, так что сложно было оценить их количество. И посередине всего этого безобразия стояла Фуджин. Со всех сторон окружённая искорёженным металлом, судя по количеству металлолома это место было своеобразным эпицентром боя, так как павшие машины густым слоем застилали каменистую почву. Сама же девушка вид имела скучающий, она бездумно вертела оторванную откуда-то приборную панель. Хоть и, несмотря на напускную браваду, выглядела она довольно уставшей. Похоже перемолоть в одиночку взвод роботов Мерло, даже для Фуджин было задачей не самой легкой. Хотя она вышла из этой заварушки без единой царапины, но существенно просадила Ауру. Что, в принципе, понятно, натуральным чудовищем на поле боя, в их команде, был Сейфер. Фуджин же, хоть и была крайне сильна, опытна и умела, особенно по сравнению с ровесниками, без труда превосходя даже многих курсантов Академии Охотников, все-таки до полноценной элитной Охотницы сильно не дотягивала, хоть и быстро прогрессировала. Впрочем, у неё все еще впереди, несмотря на великолепное владение и использование резервами Внутренней Ауры, с Внешними проявлениями у неё все обстояло не так блестяще. Пусть она и быстро осваивала свои новые возможности, куда быстрее очень многих, по степени владения приемами Внешней Ауры, она все еще считалась неофиткой, которую по этому вопросу превосходили даже сестрички Мэлакайт. Которые сами были в этом деле совсем не профи, а скорее на уровне адепта. Но Сейфера и Райджина, она превосходила очень существенно, частично из-за специализации полученной в прошлом, всё-таки боевой парамаг предполагает некоторую одаренность в этой сфере. Ну и частично из-за собственного Проявления, которое серьезно так облегчало манипуляции со Внешней Аурой. - Опаздываете, - лениво обратилась к ним Фуджин, стоило только-только прибывшей парочке подойти к неё поближе. Девушка смерила парней испытывающим взором и спустя пару секунд сканирующего осмотра, не найдя в них ничего предосудительного, приветственно кивнула головой. - Ну извини Фуджин, хотя, по-моему, это не мы опоздали, а ты слегка поторопилась, - не мог не ответить на эту претензию Мальх, игнорируя сильный тычок в бок от немного паникующего Райджина. Уж он то знал, как скора была его напарница на болезненные и отрезвляющие пинки, но Мальх не так сильно опасался вызвать недовольство у девушки, - кстати, к вопросу о спешке. Ты случаем не в курсе, что это тут происходит? Остров будто на части разваливается! - Не я, - правильно расшифровала основной посыл вопроса девушка, отрицательно покачав головой. После чего слегка повернула свою голову и прикипела взглядом к небольшой скале в отдалении, на которой должен был располагаться их бравый командир с Амбер. Судя по звону стали, который не перекрывали сторонние, весьма громкие, звуки, а также почти постоянный фейерверк над той областью, можно было заключить, что Сейфер вовсю развлекался. - И почему я не удивлен? – Риторически вопросил Мальх, душераздирающе вздохнув, - вот нисколько не сомневался в способностях Алмази поставить весь остров на дыбы! А еще учитывая, что с ним эта магическая громила, которая горазда все ломать… - Кстати о громиле, - усмехнулся Райджин тоже вглядываясь вдаль. Как раз этот момент можно было заметить целую кучу огненных шаров, алый луч неизвестного назначения и шикарный взрыв, ударная волна от которого достигла даже их. – Уж не Амбер ли к нам сломя голову летит? Угадал, это действительно была Амбер, которая срезала маршрут банально перелетев несколько природных препятствий. Выглядела девушка до ужаса потрепанной и умудрилась где-то потерять свой жезл. Спикировав прямо к ним и аккуратно приземлившись, она, первым делом, ошарашила всех присутствующих неожиданными новостями. - Нам нужно уходить! - Судорожно вдыхала и выдыхала воздух Ведьма, которая все никак не могла надышаться воздухом. Вблизи она выглядела еще более неважно. Потрепанная, грязная и порванная в некоторых местах одежда, испарина на лице, крайняя степень усталости, растрепанная прическа… Короче выглядела девушка явно не на все сто, - приказ Сейфера! -Что? Наш бравый приказал отступать, - скептически вздернул бровь вверх Мальх, который сперва даже не поверил в такой расклад, так как уж сильно не вписывался в характер Алмази, - неужто он уже насытил свою жажду разрушения? Не верю… - Нет! Нам встретился Мерло! Он… он активировал систему самоуничтожения, - яростно замотала головой Дева, - Еще немного и от этого острова мало что останется! Уходим в точку эвакуации! - Разумно, неохота мне здесь оставаться, - глубокомысленно покивал Райджин, решив не сильно рефлексировать и сорваться в бег сразу же. В отличии от остальных он буквально кожей чувствовал правоту Амбер, - особенно с такими новостями. Какой этот Мерло услужливый, даже нашу задачу на себя взял! - Меня одного беспокоит, что Сейфер снайперски точно угадал поступок этого хмыря? – Безнадежно вопросил Гелиос, вместе с Фуджин припуская за Райджином и Амбер, - знаете… Это много говорит об образе мышления нашего славного лидера! - Не заморачивайся, Мальх, у Сейфера просто богатый опыт. Не делай из него большего безумца чем он есть на самом деле, - легкомысленно отмахнулся Райджин, старательно давя ухмылку у себя на лице. Впрочем, настроение посмеяться у него резко пропало стоило только ему внимательней прислушаться к своим неожиданно резко взвывшим об опасности чувствам, - Амбер, осторожно! Девушка, идущая чуть впереди всей компании, не имела ни натренированной реакции, ни опыта, поэтому предупреждение Райджина не было достаточной мерой. Хотя среагировать на происходящее вряд ли хоть кто-нибудь смог правильно. Даже самый подготовленный человек запаникует, если из-под его ног неожиданно уйдет земля. А именно это и произошло. Поверхность, покрытая трещинами, содрогнулась от мощного удара, на мгновенное показался уродливый скорпионий хвост с зеленым жалом, и вся область вокруг ухнула вниз, унося за собой и четырех бегунов. Экстренное приземление вышло на удивление мягким. Во-первых, было не так уж и глубоко. Во-вторых, у всех падающих нашлось чем скомпенсировать подобное падение. Мальх и Фуджин воспользовались своими Проявлениями и замедлили, тем самым, свое падение. Амбер для схожих целей обратилась к своей магии и просто начала левитировать. Лишь Райджин грохнулся вниз со всей своей мощи, но даже он не пострадал, поверхность приняла его на удивление мягко. - Кошмар, где это мы? – Первой подала голос Амбер, стоило ей только аккуратно приземлиться в небольшом отдалении от кучи камней и любопытственно вертя головой и, похоже, совсем забыв о разваливающимся острове. - Подземный ярус? – Сомневающимся тоном ответил Мальх, пытаясь безуспешно отряхнуться от пыли, которая так и норовила осесть на него. – Я нисколько не удивлен тем, что у этого Мерло комплекс по размерам не только на немалую площадь острова разросся, но и ушел вглубь. Сейфер же то же самое подозревал. - По-моему мы не о том сейчас думаем, - прервал неожиданную дискуссию Райджин, закидывая свой посох на плечо и внимательно осматривая обвал, с целью найти выход, - думать мы должны о том, как быстрее сделать отсюда ноги! К тому же мне совсем неохота увязнуть здесь в бою, натуральный же котел получился! - И верно… - Согласилась со здоровяком Амбер, легкомысленно сделав несколько шагов вперед и вновь умудрившись попасть в очередной смертельно опасный переплет. - Назад! – Первым осознал опасность и рявкнул Райджин надсаживая легкие, но, как и в прошлый раз, не успел. Прямо под ногами Ведьмы земля внезапно взорвалась и в девушку врезался на полном ходу уже виденный раньше хвост с зеленым жалом. Легкую Амбер снесло сильно назад и протащило по земле. Аура её, и так просаженная прошлыми столкновениями, не выдержала такого издевательства и, с мягким свечением, сошла на нет. Сама же девушка, крепко приложившись затылком, потеряла сознание. Смертоносный Сталкер в полной мере оправдывал свое название. Тем более этот экземпляр, крупный, мощный, бронированный, но при этом весьма быстрый. С массивным костяным панцирем и длинным хвостом с крайне опасным жалом. Мутировавший Гримм, о чем свидетельствовали зеленые прожилки и шипы, идущие из панциря и клешней. Даже мимолетного взгляда хватало чтобы понять, тварь чрезвычайно опасна. И сейчас этот экземпляр ополчился конкретно на Амбер, которая ну никак не могла дать отпор. Без лишних сантиментов и ожиданий, Гримм-скорпион нанес еще один удар своим хвостом, рассчитывая пробить свою жертву насквозь. Но он совсем не учел, что здесь есть другие люди, которые не поймут его стремлений. В хвост, который уже набрал разгон, со всего хода двумя ногами врезалась Фуджин, использовав свои Глифы для ускорения. Хорошо поставленный удар, плюс ускорение и вес, сделали свое дело и жало сбилось с прицела мощно ударив в двух метрах от Амбер увязнув в куске бетонного ограждения. Следом за этим к делу подключились Райджин с Мальхом. Здоровяк встал прямо на пути чудовища, раскрутив посох и не давая клешням мутанта добраться до Ведьмы. Смести его с пути парой мощных ударов не получилось, земля под парнем лишь зазмеилась сплошным потоком трещин и слегка ушла вниз. Мальх же в это время подбежал к Амбер и, оперативно закинув последнюю на плечо, оттащил её как можно дальше от озверевшего Гримм. - Отступаем! – Крикнула Фуджин, которой совсем не хотелось выяснять со скорпионом-переростком отношения. Вместо этого она рванула за Гелиосом оставив вместо себя, в качестве сувенира, связку гранат. Райджин, мгновенно осознав откуда ветер дует, также прибавил ходу. В спину им ударила ударная волна, забросала осколками камня и обожгло горячим воздухом. Фуджин совсем не экономила на гранатах, но даже этого было мало. Райджин, ради проверки повернувший голову, вновь заметил лишь длинный хвост Сталкера, который в это время закопался под землю. Чтобы чуть позже, резко ускорившись, догнать Мальха и, положив ему на плечо руку, резко выдернуть его из-под зоны удара, угостив «крота» мощным ударом своей дубины прямо по морде. Сталкеру от этого было ни жарко, ни холодно, но хотя бы никто не пострадал. - Проклятие, все никак не угомонится, - сквозь зубы прошипел Мальх, едва не попавший под раздачу и поправил свою катану, чтобы девушка, мирно висящая на плечо, не помешала быстрому выхватыванию клинка. Однако его подготовка завершилось тем, что Фуджин резко положила руку на рукоять его меча и покачала головой. - Уходи, - в привычной лаконичной манере бросила ему Фуджин и легким жестом указала на место, где легко можно было выбраться из этого завала. После чего, упрямо поджала губы и одним взглядом заткнула уже открывшего рот парня. -Фудж дело говорит, приятель, - поддержал напарницу Райджин разминая шею и не сводя своего взгляда с монстра. - С вырубленной Ведьмой на закорках ты нам не помощник, а оставлять её где-то здесь, просто опасно. Так что иди вперед, обеспечь нам тылы и позаботься об Амбер, а мы этого переростка ненадолго тормознем. - Вы… Хорошо, - Мальх явно хотел сказать что-то иное, но быстро понял, что спор не имеет смысла, тем более что они были правы. Вместо этого он забрался свободной рукой во внутренний карман своей куртки и достал оттуда небольшой кругляш непонятного назначения, - Фуджин лови! Не хотелось мне давать тебе это, без предварительной подготовки. Но отчаянные времена – отчаянные решения. Просто будь аккуратна, опасная штука. После чего резко сорвался в бег, прыгая на гостеприимно подставленное плечо Райджина, а после уже на вспыхнувший в воздухе Глиф. Ему хватило двух чтобы полностью покрыть расстояние и вырваться из-под завала унося с собой вырубленную Ведьму и оставляя позади себя двух соратников и огромного Гримм-мутанта. В это время два оставшихся человека, стали медленно сближаться с подозрительно замершим на месте Сталкером. Впрочем, долго ступор монстра не продлился. С отвратительным шелестом и плеском, в сопровождение омерзительной черной и зелёной слизи мутант выплюнул из себя неслабый объем этой смеси, которая тут же начала преобразовываться в целую когорту Гримм. - Поразительно. Эта хрень еще и подкрепление может делать! Жаль Сейфера здесь нету, он был бы в восторге от такой добычи, - оценил увиденной Райджин, нисколько не испугавшись внезапного численного перевеса противника. Вместо этого он схватил свой посох поудобнее и обратился к стоящей поблизости Фуджин на лице которой зазмеилась немного страшная улыбочка, - ну, Фудж, что предпочитаешь? Главное блюдо или гарнир? Глупый вопрос, знаю. Ты всегда была сторонницей сбалансированного питания! *** Точка эвакуации Гелиос и Амбер (без сознания) Аккуратно пристроив девушку в небольшую лодку Мальх только тогда смог немного расслабиться. К счастью, она не сильно пострадала, отделавшись только потерей сознания и целым набором синяков. Ну еще башка у неё будет трещать сильно, как очнется. Учитывая обстоятельства можно с уверенностью заявлять, что легко отделалась. Будь Гримм чуть потерпеливее, а у Амбер чуть меньше Ауры, разорвало бы несчастную на две половинки. Весь путь до этого берега не занял много времени, тем более что Мальх торопясь не стеснялся пользоваться проявлением, порой перемахивая через скалы. Ноша лишь немного его затрудняла и замедляла, приходилось учитывать неожиданный балласт, на который, к тому же, нельзя было воздействовать своим Проявлением. Это место было выбрано Сейфером как точка эвакуации из-за нескольких причин. Относительная близость к комплексу Мерло. Хорошая береговая линия, отсутствие коммуникаций и полная изолированность от систем старика. Сейфер даже не поленился на два часа отложить штурм и пригнать сюда честно экспроприированную у «Мерло Индастриз» небольшую лодку. Пришлось помучиться чтобы её сюда доставить и не переполошить службы безопасности. Какое счастье, что с двумя снесенными башнями связи и одной перепрограммированной, сделать это оказалось возможно. Мальх еще раз прошелся по песчаному пляжу не в силах совладать с нервами. Казалось немного неправильным, что он сидит здесь в относительной безопасности, пока остальные ведут бой на острове, который норовит в любой момент рассыпаться на части. И хоть умом он понимал, что это разумно и логично, но вот сердце было не на месте. Хотя, казалось бы, о ком беспокоиться? Фуджин и Райджин? Так эти двое не подарочек, особенно когда бьются в тандеме, жалкому мутанту только посочувствовать остаётся. Сейфер? Ха! Это даже не смешно. Уж этот тип в состоянии сам о себе позаботиться. Вот уж о ком даже не стоит беспокоиться. И, в сухом остатке, остаётся только беспомощная Амбер, которая сейчас вообще ни от чего не в состоянии отмахаться, так как в глубоком нокауте. Так что разумно остаться здесь и ожидать остальных, тем более что несколько стаек Гримм он уже уничтожил. Тем более что здесь находилось и плавсредство, на котором и планировалось покинуть остров. Конечно, Гримм не проявляют агрессии к простым предметам, пусть и сделанными руками человека, если те сами не представляют опасность, и не должны пустить на дно их билет отсюда… Но с этими мутантами лучше не загадывать наперед. Но, как оказалось, на этом пляже и кроме Гримм еще были хищники... Мальх лишь в самый последний момент среагировал на неожиданную атаку, нанесенную, казалось бы, из ниоткуда. С металлическим грохотом нечто небольшое, но тяжелое пронеслось крайне близко и с силой ударило его по ногам чем-то отдалённо напоминающим кнут. Парень не смог сохранить равновесия и упал, а непонятное оружие обвилось вокруг ноги и с силой запустило его о скалы. Не успел он сгруппироваться и отпрыгнуть от камня, как в следующий момент на него вновь накинулся неизвестный агрессор. Неясная тень, под технологией невидимости, пронеслась запоздалая мысль, пока Мальх попытался было отмахнуться ножнами от едва видимого силуэта, передвигающегося на четырёх лапах, когда внезапно из предположительного района головы, вспыхнул алый огонек немедленно затопив все рядом непереносимым алым светом. Гелиос, против воли, зажмурился и тут же ощутил чью-то невероятно мощную хватку на своих ножнах. Адекватно среагировать не получилось и его снесло массивным и крепким снарядом, меч вырвало из руки, а сам он оказался на земле, ощущая, что на его грудине стоит чья-то когтистая лапа. Понимая, что дальше так продолжаться не может он обратился к своему Проявлению быстро обращаясь в дым и разрывая дистанцию. Вновь встал на ноги, внимательно присмотрелся и проморгался… Нет, не показалось. Стоящая чуть поодаль тварь, чем-то напоминала очень крупного представителя рода кошачьих. Гибкое, мощное тело, высотой в холке, не доходя до его локтя. Выглядела машина массивной, но была удивительно легкой и подвижной, он на своем опыте убедился. Сглаженные углы, темные цвета и горящие алым цветом глазки. Из вооружения был заметен гибкий кошачий хвост, с захватом на конце. Небольшие праховые инжекторы, скрытые в корпусе, показывали, что робот был спроектирован и для дальнего боя. Мощные лапы с когтями, способными рвать сталь. Треугольная морда, с целым рядом таких же треугольных зубов. И это то, что было на виду. Что самое неприятное, прямо сейчас в пасти робокошка сжимала еще и его меч, тем самым оставляя его практически безоружным. Судя по всему, и сам робот так считал, чем иначе объяснить это его сидение вне режима стелса, прямо на виду? Похоже искусственный интеллект у кошки действительно был, Мерло вообще был такими открытиями известен, пусть и только тем, кто разбирался в истории. - А я уж думал, что мне тут будет скучно, - протянул Мальх, борясь с нервной дрожью и запуская руку в специальное отделение на куртке нащупывая свое НЗ, как раз на такие вот случаи, - полагаю, бессмысленно просить вернуть мою собственность? Кошка издала звук. Что-то среднее между утробным рычанием и скрипом железа. Парень недовольно прянул ушами, звук был крайне мерзкий. Будто бы издеваясь над ним робот продолжил свой концерт на одной протяжной ноте имитируя мурлыканье, после чего отрицательно качнул головой, не сводя с фавна плотоядного взора. - Ну, я должен был попытаться, - развел руками Мальх мысленно выстраивая перед собой черновой вариант плана боя. Нужно было вернуть меч. Без него эта кошечка его выпотрошит. Можно было сыграть на беспомощности, - эх… И что Мерло так на этих Гримм перемкнуло? Продолжил бы свои открытия в робототехнике, цены бы человеку не было! Ты со мной не согласен? Похоже, речевого фильтра у робота не было, так как никакого ответа парень не получил. Ну если не считать за ответ молниеносный рывок в его сторону, сопровождаемый быстрыми ударим хвоста с целью зацепить его хоть краем. Гелиос уклонился от рывка и вновь задействовал свое Проявление. Что ж, шансов немного, но они есть. Главное правильно разыграть свои карты.