Рыцарь-Бунтарь

*** Фуджин и Райджин. Мутировавший Гримм-скорпион с противным стрекотом вновь вырвался из-под земли в попытке застать своих врагов врасплох. Не получилось, Райджина, с его новыми способностями, сложно было ошарашить таким маневрам, а Фуджин, с самого начала боя, держалась большей частью в воздухе пользуясь Глифами, а иногда и беззастенчиво паря, используя небольшие эфирные крылышки. До сих пор никто не мог дать толкового объяснения почему ей все еще частично доступен небольшой спектр старых заклинаний, в то время как её друзьям такой щедрости не перепало. Мальх предполагал, что все дело в её Проявлении – Глифы были крайне разносторонним боевым умением, к тому же, во многом уникальным, и чего там только не было. В любом случае, заклинание Парения, как минимум на себя, и примитивная манипуляция ветром получалась у девушки так естественно и просто, что отказываться от этого козыря она точно не желала. Тем более что и дома она была большим экспертом именно в этой области магии. К сожалению, против нынешнего противника, даже самый мощный порыв ветра, не играл особой роли. - Вот ведь! Самый настоящий танк! А я считал Гальбадийские танки с функцией самовосстановления той еще занозой! – В сердцах сплюнул Райджин, который тоже мог мало что противопоставить этому Гримм, даже самый мощные удары дубиной тот просто игнорировал. Аналогия была более чем понятна Фуджин, роботы Галбадии в виде паукообразных были более чем доставучими противниками и, по слухам, один такой экземпляр едва не угробил Скволла, на заре его карьеры, - как я оказывается был не прав! И с этим тоже было трудно поспорить. Мало того что скорпион сам по себе был противником проблемным, мощным и практически непробиваемым, так еще постоянно уходил под землю и часто создавал себе в подкрепление более мелких собратьев. Их, конечно, уничтожали быстро, но это все равно доставало. Нужно было что-то делать, притом что-то радикальное. Девушка элегантно уклонилась от еще одной порции зеленой слизи, исторгнутой мутантом, и извлекла из кармана небольшой кругляш переданный ей Гелиосом перед уходом. Больше всего эта конструкция напоминала собой карманные часы, несколько большего диаметра чем обычно. Но на самом деле это было оружие, притом мощное, в правильных руках. Самый примитивный, но при этом надежный, механизм подачи Праха, который в миру назвался инжектором, для облегчения манипуляции этим ресурсом. Работал не на пыли, как подавляющее большинство современных технологий, а на кристаллах Праха. Что делало этот механизм гораздо более подходящим как раз-таки для праховых магов. С кристаллами работалось легче чем с пылью, надо быть крайне опытным магом Праха, чтобы не видеть разницы между двумя этими материями. Кристалл, сам по себе, содержал в себе гораздо больше концентрированной энергии, которую гораздо проще было ощутить и направить, но, из-за этого, он был и гораздо более нестабилен для пользователя. Любая ошибка в этом деле могла очень дорого обойтись неумехе. Впрочем, такое можно сказать и обо всей магии в целом. Большой риск в этом деле, достаточно частый гость. Фуджин сурово сжала губы и уверенным движением надавила на небольшую впадину в кругляше, заставив ожить механизм и раскрыть небольшое углубление, в котором можно было оценить, как количество кристаллов, так и их тип. Мальх зарядил его под завязку, но только стандартным Прахом Огня, Льда и Ветра. Оно и понятно Гравитация и Молнии были гораздо более сложными для освоения новичком и не в пример опаснее. - Райджин! – Рявкнула Фуджин резко закрутив «циферблат» механизма и останавливая свой выбор на одном из предлагаемых кристаллов, внутренне готовясь к неприятным последствиям после применения Праха, - Задержи его! - Ой, Фуджин, а ты уверенна?! – Моментально все понял Райджин, стоило ему только увидеть, что, вместо привычного чакрама, держит в руках его соратница. Понял и сразу же серьезно забеспокоился, - тебе напомнить, что было в прошлый раз? - Нет! – Кратко и сурово ответила Фуджин сразу на два вопроса крепко сжимая в руках инжектор Праха, который уже начал нагнетать выбранный кристалл для выброса энергии. Девушка приземлилась подальше от Гримм, приняв привычную боевую стойку для массового применения заклинаний и усиленными темпами вгоняя себя в уже позабытое было состояние транса, одновременно напрягая Ауру. Да, Прах работал совсем не так, как привычные её заклинания Пара-Магии, но все-таки, кое-какие общие моменты там имелись. - Хорошо! – Непонятно чему радостно оскалился Райджин раскручивая свой посох и хищно пригибаясь к земле, - я обожаю эти моменты, когда в тебе начинает говорить авантюристка! Фуджин на это только раздраженно оскалилась, никак больше не комментируя эти слова, Райджин же с боевым кличем сорвался вперед, щедро раздавая удара только что призванным Гримм, стремясь пробиться к скорпиону и связать монстра боем. Ему это удалось, новосотворённые Гримм не могли ничего противопоставить такому натиску и разлетались как кегли в боулинге. А вот скорпиону такое соседство не понравилось. Сперва он явно хотел просто раздавить одним ударом надоедливую букашку, но его габариты и, очевидно, мутации сделали его не таким быстрым, как обычные Смертоносные Сталкеры. Райджин же, несмотря на свои габариты, был более чем быстрым и ловким малым, быстро маневрируя и по-змеиному изворачиваясь уклоняясь от всех атак и не забывая щедро одаривать чудовище мощными ударами своего посоха. Конечно, самому мутанту этим удары были что слону дробина, но ведь задача парня заключалась отнюдь не в причинении тяжких телесных, а в том, чтобы потянуть время и связать монстра боем. Что ему с блеском и удалось. Гримм-мутанты отличались от своих нормальных собратьев кроме того, что инстинкта самосохранений у зелененьких явно было еще меньше, так еще и общей туповатостью. Стоило только Фуджин на мгновение выпасть из поля зрения мутировавшего Сталкера, как он о ней и думать забыл. Фатальная ошибка. Фуджин вновь была в своей стихии и это делало её почти счастливой. В команде она всегда была ответственна за особо мощную магию и здесь, в Ремнанте, ощущала себя выбитой из колеи. Да, она все еще более чем востребована, как боец первой линии, диверсантка и эксперт рукопашного боя - остальные её специализации, связанные одна с другой, но именно магическая поддержка являлось тем, в чем она всегда была уверенна. И сейчас это легкое, но дурманящее чувство силы вновь вернулось к ней. Да, ныне оно исходило не из связи со Стражем и адаптированной под человеческие рамки магией, теперь оно ощущалось нестабильной связкой её энергии и чего-то чужеродного и одновременно родного, но неимоверно более мощного, пусть и оторванного от несоизмеримо большей силы. Одинокая песчинка всемогущества на её ладони. Волна силы встряхнула её тело, одновременно обжигая и вгоняя в озноб, утомляя и в тот же момент даря энергию. Её Аура вспыхнула ледяным оттенком, а от правой руки повеяло адской стужей. Энергия, от которой болезненно застучало в висках, заломило зубы, а незрячий глаз, постоянно скрытый за повязкой, внезапно закололо неожиданной и тянущей болью… Внезапно, из-под черной повязки пролилась тонкая струйка соленых слез и это едва не стоило девушке концентрации. Ни разу еще, за все то время, что она бродит с этим бесполезным украшением, глаз не подавал признаков жизни. Хоть он и полностью прижился у новой владелицы, но был пустым и бесполезным, как стекляшка, и уж тем более речь не шла о болевых ощущениях и, тем более, слезах. Однако, девушка не зря славилась своим завидным хладнокровием, так что даже этот поразительный, по сути, факт не сбил её с пути. Что, наверняка, и спасло Фуджин от целой прорвы не самых приятных ощущений, так как когда работаешь с такой энергией любое отвлечение внимания смерти подобно. Вместо этого она отсекла все наносное полностью сконцентрировавшись на задаче. Направлять энергию Праха посредством Ауры, как и говорил Мальх, было тяжким занятием и если бы не Глиф, инстинктивно созданный у самого инжектора и принявший основной напор, Фуджин точно бы не удержала энергию в узде. Что говорить, это радикально отличалось от взаимодействия со Стражем, там процесс шел обоюдный, было сложно, но основную работу на себя брал Хранитель, человеку оставалось только сформировать нужный посыл и направить уже готовую энергию, воплощенную в заклинание. Здесь же все было на человеке. Теперь понятно, почему Праховые маги настолько немногочисленная каста, чрезвычайно опасная дисциплина. Но Фуджин справилась, на чистом инстинкте, на отточенной самодисциплине и умении терпеть боль. А боль была весьма резкая и мощная, сказывалось отсутствие навыков и какого-либо опыта в этой области. Удержавшись на самой грани, Фуджин резко вскинула руку с сияющим, в воплотившейся энергии, Глифом и обрушила его на землю. - В сторону! – На выдохе прорычала она Райджину, без всяких сомнений в том, что он её услышит. Она слишком долго работали в паре, Фуджин, если честно, даже сомневалась, что нужно предупреждать старого друга вербально, так как их взаимодействие больше зиждилось на инстинктах. И Райджин её не подвел, среагировав даже раньше, чем слова сорвались с её губ. Последним мощным ударом он вынудил скорпиона пошатнуться, немыслимое дело, а сам отпрыгнул от твари как можно дальше давая Фуджин наилучшей сектор обстрела из всех возможных. И девушка ударила, вкладывая всю свою мощь и не заботясь о возможном вреде здоровью. Гримм был слишком силен и прочен чтобы бить не в полную силу. На Сталкера обрушился целый холодный фронт мгновенно уронив жаркий климат острова до арктических широт. Панцирь его заиндевел, лапы, хвост и клешни покрылись коркой льда. Земля мгновенно промерзла и из неё быстро выросли ледяные копья блокируя монстру путь не только в сторону, но и вниз под землю. Прах Льда был выбран не случайно. Во-первых, это должно было сковать Сталкера и лишить его свободы маневра. Во-вторых, лютый холод вполне мог сказаться на прочности его, казалось бы, непробиваемого панциря. Ну и в-третьих, Прах Льда, по своим постэффектам при неправильном применении был едва ли не самым безопасным из остальных разновидностей. Мощное переохлаждение и иней на руке – плохо, но, пока есть Аура, получить серьезное обморожение было делом сложным. Увы, тварь оказалась куда более сильной и живучей чем рассчитывала Фуджин. Мороз сковал Сталкера, но отнюдь не ослабил и тот, двумя мощными ударами клешней о землю не только сбил с себя большую часть льда, но и проломил вымороженную землю, готовясь вновь уйти под землю и тем самым обесценить все усилия девушки. Но у Райджина были совсем другие мысли на этот счет... - Куда, падаль!!! – Громогласно заревел он, подлетая к уже готовому вкопаться в землю Сталкеру и мертвой хваткой вцепляясь в его, все еще скованный льдом, хвост, - а добавки?! Проорав это Райджин напряг все свои силы и Ауру, в одном героическом усилии, буквально вырвал уже почти ушедшую под землю тварь и бросил её через плечо. Сложно сказать какое усилие нужно было приложить для такого вот рывка, тварь весила как минимум тонну. Хвост не выдержал такого издевательства и, в высшей точке броска, с ледяным хрустом, оторвался от владельца, из-за чего Райджин едва позорно не упал на задницу. Но сам Сталкер, отлетев от агрессора на несколько десятков метров, тяжко приложился своим панцирем о землю и панически задергал клешнями и лапками, силясь вновь вернуться в привычное положение и спрятать уязвимое брюшко, но без хвоста это оказалось сложной задачей. Впрочем, много времени ему все равно не дали, Фуджин сполна воспользовалась купленным временем. Не сомневаясь и не думая о возможных травмах, она на пределе скорости щелкнула переключателем, меняя кристалл, и отправила в монстра следующий удар. На этот раз огромный огненный шквал, который врезался в Гримм и начал с упоением жрать его плоть. Тошнотворный визг твари был слышен, кажется, даже в их родном мире, но Фуджин и не думала останавливаться. Не давая передышки и запретив себе думать о боли, из-за которой рука уже не чувствовалась, а также об отчетливом запахе паленого мяса, она вновь переключила кристалл и отправила вдогонку к огненной буре еще и колоссальный по своей силе удар ветра. Точнее мощный порыв воздуха, призванный усилить пламя и несколько до предела спрессованных лезвий из ветра, предназначенных для вскрывания и так уже уязвимой брони Сталкера. Удар был страшен по своей силе. Звук столкновения заложил уши, а столб огня на несколько мгновений взвился до небес. Тварь в этот момент уже не угрожающе стрекотала, а тоненько пищала, находясь в самом эпицентре, там где плавились даже камни. Остров, который и так переживал не лучшие свои дни, встряхнуло до основания. Но долго это не продлилось… Райджин, который получил массу неприятных впечатлений будучи вблизи от этой геенны, аккуратно приоткрыл глаза и встряхнул головой. Он был покрыт сажей и неудержимо чихал, но был не так уж и плох. Аура правда серьезно просадилась от последнего усилия, но в целом неплохо. Зато увиденное превышало все доставленные неудобства. На том месте куда приземлился Сталкер медленно испарялись остатки панциря твари, похоже броня Гримм выдержала экстремальную температуру, чего не сказать о «начинке», которую сожгло дотла. - Ну, это того стоило, - кратко подвел итог Райджин, уважительно кивая головой, - ну ты и вжарила этой нечисти, Фуджин! Фуджин? Не услышав ответа верзила обеспокоенно повернулся в сторону девушки, чтобы увидеть как та, еще бледнее чем обычно, медленно опускается на землю. Вид у неё был обморочный, что не помешало ей, с противным чавканьем, вырвать из своей ладони прикипевший к ней инжектор Праха. Сама рука выглядела жутко. Частично обмороженная, частично обожжённая и разрезанная во многих местах острыми лезвиями. Казалось, что конечность сперва окунули в жидкий азот, потом пожарили её под открытым пламенем, а после засунули в мясорубку. Неаппетитное зрелище. Плата за использование мощной силы, не имея при этом нужного опыта и подготовки. - Вау, вот это тебя потрепало, Мальх не преувеличивал, когда говорил, что работать с Прахом опасно. Ответка прилетает даже несмотря на защиту Ауры, – присвистнул Райджин глядя на объем повреждений, к счастью Аура у девушки еще оставалась, а иначе пострадавшую конечность пришлось бы просто ампутировать. Вместо этого парень полез в свой походный рюкзак, где хранилась, как раз на такой вот случай, аптечка, - подожди сейчас мы тебя подлатаем. - Не время, - упрямо сжала губы Фуджин и взглянув за плечо Райджина, неожиданно для него обхватила его за шею непострадавшей рукой, буквально повиснув на нем, - Уходим! Быстро! - Что за… - попытался было удивиться Райджин, который уже вытащил нужный антисептик и бинт, но последовал примеру подруги и мельком взглянул назад. Этого хватило, - Вот... М-м-мать! И, не задавая больше ненужный вопросов, схватил девушку и задал превосходного стрекоча спасаясь от целой орды мутантов. Похоже смерть неофициального вожака их немножко разозлила, а может еще что, тут не разберешь. Но после смерти мутировавшего Сталкера, вся та пакость, что наплодил неуравновешенный гений Мерло, огромным сонмом в едином порыве возжелала их плоти. И это было действительно страшно - орда зеленых Гримм, прущая вперед настолько сплошным потоком, что не было видно даже земли. - Мать, мать, мать, мать!.. – Орал Райджин, убегая так будто у него на пятках выросли крылья. Временами он разбавлял однообразные выкрики более красочными ругательствами, но общий смысл все равно был один и тот же. Громила бежал, не замечая ни свой ноши, ни даже того что временами умудряется бежать по отвесным скалам, не сбивая темпа и скорости, - и как нам выносить эту толпу?! Ответ пришел откуда не ждали… - Сюда! – Заорал Мальх, подзывая их с одинокой скалы. Выглядел парень куда как потрёпанней чем раньше, но Райджину было не до вопросов. Получив наконец внятный ориентир, он без сомнений устремился к нему увлекая за собой и всю орду преследующих тварей. И даже не стал задавать очевидный вопрос, как Мельхиор вообще планирует отбиться от такой рати? Впрочем, план у Гелиоса был, как и туз в рукаве. Простой, но в какой-то мере изящный. Дождавшись двух своих сокомандников, он затянул их в небольшое углубление в скале и накрыл их дымовой завесой, кратко скомандовав притаившейся Амбер один простой приказ. - Уничтожь, - девушка его хорошо расслышала и, судя по мелькнувшей улыбке, только этой отмашки и дожидалась. Последнее, что увидел Райджин перед тем как их скрыла стена из дыма – это раскинувшую руки женскую фигурку, над которой начал сгущаться самый настоящий ореол из силы. Целую вечность спустя, а возможно и мгновение, тут сложно сказать... Дым поредел, позволяя рассмотреть нынешний пейзаж. И раньше остров Мерло не хвастался особой красотой, но сейчас он превратился просто в выжженную пустошь и кое где были сровнены с землей даже скалы, нестерпимо воняло озоном и никого следа присутствия той орды Гримм, которая гналась за ними по пятам. И в середине всей этой тишины хрупкая девушка. Совсем обычная. Если не считать глаз, горящих магической дымкой. - Знаешь Амбер, - Райджин не мог это не прокомментировать, - ты конечно та еще заноза и кучу нервов нам вымотала… Но я рад что ты на нашей стороне.