Gimme Shelter

Рик, Мишон и Карл вернулись через два дня. Рейд не удался: команда даже не добралась до Вудбери, по дороге столкнувшись с армией ходячих. А когда они чудом выбрались из этой передряги, полетел топливный фильтр и "Хёндай" не двигался с места. Разочарованные и взволнованные тем, что могло произойти в их отсутствие, друзья поспешно возвращались в тюрьму. Граймс-старший тихо вздохнул с облегчением, когда увидел худенькую фигуру Глена, уже подбегающего к высокому забору. Бесстрашная афроамериканка прошла вперёд, по пути отсекая головы назойливых мертвецов. Протиснувшись сквозь узкий проход ворот, Рик по-дружески обнял Глена, а отстранившись ответил отрицательным покачиванием головы на вопросительный взгляд корейца. - Что случилось? - во взгляде Глена читалось разочарование. - Мы не добрались до Вудбери. По всему восточному шоссе толпы ходячих. Машина сломалась. Мы шли лесами... Как у вас? - Не очень...-начал было азиат, но из тюрьмы уже выплывали силуэты друзей, жаждущих поприветствовать вернувшихся. Дэрил был хмур, но глаза его радостно поблёскивали. Он неуклюже потрепал Карла по голове. Кэрол вышла с малышкой Джудит на руках, но не успела она передать её отцу, как Мэгги повисла у полицейского на шее. Даже нелюдимая Мишон была удостоена её объятий, от удивления даже не успев приобнять девушку в ответ. Похлопывая Диксона по плечу Рик заметил отсутствие ещё пары лиц из их компании. Сжав зубы от неприятных воспоминаний, бывший помощник детектива тихо спросил товарища: - Где Хершел? - Он с Бэт. У нас произошёл инцидент... - Какого рода? - Довольно глупого,- Диксон саркастически посмотрел на Граймса исподлобья.-Девчонка устроила игру в прятки по всей тюрьме, чуть с ума не свела своего старика. - Она в порядке?- ещё никогда Рик не был так рад немногословной манере общения своего собеседника. Множество задаваемых им вопросов создавали эффект полной неосведомлённости о случившемся, что обеспечивало ему образ непричастного лица. -Вывих плеча и ссадины по всему телу. Она пыталась сделать себе жгут, когда Мэрл нашёл её в прачечной. - Какое совпадение,- притворно прошипел Рик. - Он тут не при чём!-чуть повысил голос Дэрил. -Она сказала, что искала тебя и... подскользнулась на лестнице. Граймс насторожился: "Что ещё Бет Грин успела рассказать группе?". Он поспешил в блок С, чтобы обо всём узнать самому. *** Вечер выдался особенно унылым. Никто не желал разговаривать, люди были погружены в собственные тяжёлые мысли. Неудавшаяся облава на Вудбери была не самой плохой вестью: то, что Губернатора пока не видно и не слышно явно было не к добру. Пауза в три дня лишь нагнетала страх: каждый понимал, что Филипп не оставит никого из них в живых. Бет с утра спала у себя наверху. Остальные выжившие молча сидели в кругу, посреди которого было зажжено несколько свечей. Рик поймал на себе недоверчивый взгляд Мэрла, притаившегося во тьме своей неосвещённой комнаты, и потихоньку проскользнул к нему. Хершел Грин на своих костылях поковылял следом, чуя неладное. - Рассказывай,-повелительно произнёс бывший коп, поровнявшись с братом Дэрила. - О чём это,босс?- огрызнулся Диксон-старший.-По-моему,это ты должен кое-что поведать нам. - На что ты намекаешь?- Граймса не очень радовало присутствие Хершела при их диалоге, в конце концов, Мэрл видел, как полицейский уходил посреди ночи, преследуемый мисс Грин. Именно этой информацией новый член группы и поспешил поделиться. - Я отправил девчонку за тобой, а наутро её нашли искалеченной. - Я ходил проведать своего сына. Можете спросить об этом Карла. - Допустим. Но как же ты не встретил её на обратном пути? -Я...-Рик старался говорить спокойно, но голос начал предательски дрожать. Помощник шерифа, перевёл взгляд на старика, с недоверием прищурившего тусклые глаза. Тут в голову Граймса пришла унизительная, но вполне правдоподобная идея, он продолжил,-Я встретил кое-кого другого... На секунду воцарилась неловкая тишина, означающая всеобщее непонимание, затем лицо Хершела озарилось и он легонько кивнул. - Кажется, я понимаю, о чём ты, Рик. Не пора ли нам поговорить об этом? - Я не хочу об этом говорить. -О чём вы?- нахмурился Диксон, находящийся "не в теме" психологических проблем лидера. Все проигнорировали его. - Ты точно не видел там Бет?- решил удостоверится мистер Грин. Граймс покачал головой, на чём разговор был закончен. *** Рик проснулся к полудню, бессмысленное путешествие отняло у копа много сил. Выйдя из своей камеры, он поплёлся вниз, неприятно удивленный мёртвой тишиной. Но когда он дошёл до импровизированной кухни, тут же успокоился. Кэрол покачивала на руках крошку Джудит, не сводя глаз с подогревающейся бутылочки со смесью. Завидев Граймса, она улыбнулась. - С добрым утром. - С добрым...-помощник шерифа ласково забрал дочь к себе.-Где все? - Не все такие сони, как ты,-добродушно упрекнула его женщина.- Дэрил агитировал Глена и Мэгги поехать в магазин. Продукты заканчиваются... Хершел с Бет на прогулке, а Мишон в карауле на дальней вышке. Мэрл на воротах. Твой сын же весь в тебя, он до сих пор не спускался. Рик одобрительно закивал и продолжил любоваться дочуркой. В этот момент послышались громкие постукивания с продолжительными интервалами, что сообщало о приближении одноногого Грина. Кэрол поспешила открыть ему железную дверь. - Почему ты один?- звеня ключами спросила женщина. - Бет решила посидеть в одиночестве. Я боюсь, у неё может быть сотрясение, уж больно она тихая. Рик Граймс решил, что другой шанс встретиться с младшей Грин выпадет ему ещё не скоро. Он намекнул, что смесь для "Боевой малышки" уже готова, и поспешил передать ребёнка умелой Кэрол, а сам бросился по мрачным коридорам к открытой тюремной площадке. Лидер ещё не придумал, что сказать Бет, он не понимал сам себя, но ноги несли его по знакомому маршруту. В дневное время тюремные проходы были не так мрачны, но Рику казалось, что тьма в них сейчас гуще и порочнее, чем пару ночей назад. Не успев придумать хороший план, Граймс вылетел на улицу. Солнечный свет ослепил его, и Рик не сразу заметил испуганную девушку, прислонившуюся к стене. Обернувшись на своего мучителя, Бет тихонько вскрикнула и вся сжалась. Рука её выглядела здоровой, но на лбу красовались пластыри, скрывающие не зажившие раны. Щемящая боль пронзила сердце Рика, он вдруг ощутил невероятную неприязнь к самому себе. Помощник шерифа быстро и уверенно направился к девочке, которая уже пятилась от него, стараясь проскользнуть мимо. Её глаза, полные ужаса, не отрывались от мучителя. Граймс перешёл на бег и, когда поравнялся с мисс Грин, как можно аккуратнее, но при этом крепче, притянул её к себе. Бет начала кричать и вырываться, насколько это было возможно для её состояния. Слёзы брызнули из её глаз, насколько ей сейчас было мерзко прикасаться к полицейскому. Рик обхватил её одной рукой, а другую положил девушке на затылок, прижав её голову к своей груди. Сквозь плач Грин выкрикивала то ругательства, то мольбы. То угрозы, то приказы. "Отпусти меня!", "Прошу, оставь меня в покое!", "Убирайся к чёрту!". Граймс лишь укачивал её словно ребёнка, пришёптывал ласковые слова и просил выслушать его. Когда он почувствовал, что сопротивления Бет поутихли, он осторожно отстранился, но не выпустил её из своих объятий. Девочка собрала все свои силы и взглянула Рику прямо в глаза. Она с удивлением обнаружила, что бывший полицейский сам чуть ли не плачет. - Ты выслушаешь меня?-начал было он, но Бет не в силах была так быстро успокоится. Граймсу пришлось вновь прижать её к себе, успокаивающе пришёптывая. Неожиданно для самого себя, Рик принялся целовать девушку в лоб, потом уши и щёки. Он беспорядочно осыпал её лицо поцелуями, а затем почувствовал, как её тоненькие пальчики схватились за ткань его клетчатой рубашки. - Я всё ещё люблю тебя!..-заикаясь от слёз пробубнила Бет, ненавидя саму себя за это. За свои чувства. Рик покрепче зажмурился, чтобы не дать жгучей слезе скатиться по его щетинистой щеке. Он не понимал, чем заслужил такое отношение после всего содеянного. Граймс готов был вопить от презрения к своей персоне. - Я знаю, что ты не чувствуешь того же...-прошептала девушка, потихоньку взяв себя в руки.-Но мне всё равно. -Прости меня. - Уже... Рик думал, что просит прощение за грубость и жестокость, хотя подсознательно вложил в эти слова и иной смысл. Да, он не чувствовал к Бет ничего похожего на любовь. И знал, что никогда не почувствует. Что бы не ждало выживших впереди - война с жителями Вудбери или смерть от ходячих, гибель от голода или рук чужих людей - Рик был неописуемо рад услышать эти слова юной девушки и только крепче обхватил её миниатюрное тельце.