Gilgamesh tries his Hand at...

- Мистер Гильгамеш, расскажите какую-нибудь историю! – все началось с этой просьбы. Вы меня знаете. Если я начну говорить, то не остановлюсь, пока не выскажу все, что хотел. Я задумался, сидя на берегу реки. Слушатели сидели чуть ниже, ребята из местной футбольной команды, около двадцати человек. Я был их тренером с тех пор, как Илия присоединилась к одной из команд. В основном, моя роль заключалась в том, чтобы держать Берсеркера подальше от поля. Во время игр я сковывал его Цепями Небес. - Пожалуйста, мистер Гильгамеш! – заклянчили дети. Я смягчился. Не могу отказать им в просьбе рассказать о себе. - Ладно, детишки. Слушайте внимательно. Я расскажу вам историю о том, как я встретил моего лучшего друга. «Давным-давно, я жил в городе Урук, что был расположен в царстве между двух рек. Поля были плодородными, солнце ясным, а люди сильными. Город был самым красивым в мире. Его стены возвышались над землей на сотни футов и были сделаны из лучшего кирпича. Сам воздух был свежим и пьянящим, как молодое вино. Это был лучший город в мире, и я был его Королем». - Король! – воскликнули дети, видимо, впечатленные моим рассказом. «Да, Королем Урука. Я был совершенным Королем, абсолютно превосходным во всех отношениях. Все богатства мира принадлежали мне - от восточных шелков из Китая до западных красок из Финикии. Мой город был оплотом красоты и процветания в древнем мире». Надеюсь, они не учили месопотамскую мифологию, иначе дальше будет труднее. «Как Король Урука, я обеспечивал безопасность и процветание моего народа. Я очень любил своих подданных. С их помощью я смог достигнуть удовольствия, что всегда лежало за горизонтом. Я был справедливым Королем, пусть и безжалостным. Так и должно быть. Я не терплю воровства или убийства, но мои подданные были сильными и верными. И я любил их за это, особенно женщин. Я даже издал специальный закон. Когда мужчина женится на женщине в Уруке, я проводил с ней первую ночь». - Как проводил? - спросил один из детей, подняв руку. И как мне ответить? Если бы они были постарше, можно было бы обойтись без эвфемизмов. Но я не мог разрушить свой образ в глазах детей. - Хорошо, - неловко сказал я. - Весело. - Вроде настольных игр? - спросил он. Этот парень меня доведет однажды. - Да, вроде того. «Таким образом, каждую первую брачную ночь я играл в настольные игры с невестой. Женихи были скучные, так что с ними я не играл. Однажды я поиграл сорок раундов подряд с одной их женщин. Её мужу пришлось тащить её домой на руках. Это была веселая ночь, но я отвлекся. Я играл в настольные игры с каждой женщиной в городе, но были и те, которые не хотели этого. Моя мать, например, постоянно говорила мне прекратить это. Не подумайте, я очень любил свою маму. Она была богиней, буквально». - Разве это не должна быть история о том, как вы встретили вашего лучшего друга? - спросил другой ребенок. - Терпение, малыш, дойду и до этого, - сказал я. «В общем, я играл в настольные игры с женщинами, и давал мужчинам испытания силы. Мы бросали диваны, столы и другие виды мебели. Я даже заставлял их подниматься в горы за камнем и строить памятники мне. В каждом доме в Уруке были статуи Гильгамеша. По одной за каждый месяц года, на самом деле. Своеобразный календарь. Особенно мне нравились октябрьские. В общем, однажды осенью я стал видеть странные сны. Они показывали человека, который станет моим спутником в жизни. Как единственный король Урука, я не был уверен, что делать. Должен ли я принять эти сны как истину? Или мне нужно бороться, чтобы предотвратить их наступление? Я решил подождать и посмотреть. Два месяца спустя, я пригласил новую женщину в свой дворец. Она выходила замуж в этот день, и я собирался поиграть с ней в новый вид настольных игр, который узнал в тот же день (все-таки эти жрицы Иштар довольно странные). И в этот момент кто-то преградил мой путь. Человек был высоким, едва ли не выше меня, с волосами цвета свежей травы, что опускались до самых колен. Я был уверен, что это женщина. Она была прекрасна. Её лицо было красивым, а тело в белых одеяниях сильным и стройным. Я хотел обойти её, но она вновь встала на моем пути. - Прочь с дороги, женщина, мой приз ждет, - сказал я. Удивительно, но мне возразили: - Ни за что. Я не позволю тебе осквернить новобрачную. (Эхх, дети могут уже и понять. Больше не буду использовать эвфемизмы. Ну, может, немного). - Как ты остановишь меня, женщина? - спросил я. Я протянул руку и провел пальцами по её волосам. – А вообще, ты красивая. Я могу взять и тебя! Я схватил ее за запястье, и она сделала нечто совершенно неожиданное. Она ударила меня кулаком по лицу с силой, способной повалить лошадь. Я споткнулся от неожиданной силы удара. - Это был хороший удар. Я повеселюсь, завоевывая тебя». - В какую настольную игру вы собирались играть? - спросил кто-то сзади. Я обернулся и увидел улыбающегося Лансера. И давно он слушает? - В стратегию! – рассмеялся я. - Я планировал завоевать каждую пядь её земли. «Она просто улыбнулась и сказала мне: «Я мужчина». Во-первых, это было шоком для меня. Во-вторых, меня это никогда не останавливало. Если внешность красивая, остальное неважно. В любом случае, тот факт, что это мужчина, не остановил меня от попыток завоевания, так было бы даже интереснее. Но прежде чем я начал, он ударил меня прямо в нос. Он прыгал из стороны в сторону, как боксер, пока я вытирал кровь с лица. - Ну же, - поддразнил он. - Не можешь попасть по красивому лицу? Я мог, и я попал. Мой кулак ударил справа в челюсть, и он вылетел в дверь моей спальни. Он приземлился на кровать рядом с невестой, и они удивленно переглянулись. В это время я забежал в комнату, перепрыгнув через подушки, лежащие на ковре. Прежде чем он сумел подняться, я ударил его ещё раз. Мы обменивались быстрыми ударами, часть из которых доставалась и мне. Шаг за шагом я вытеснял его из комнаты. Это становилось интересным. Мне редко удавалось отвести душу, а этот парень выдержал больше ударов, чем все мужчины Урука смогли бы. Я прижал его к стене, и прежде чем он успел среагировать, я ударил его ногой. Окна не было, поэтому он вылетел прямо через стену». Дети уже стояли вокруг меня, придвинувшись поближе. Мой рассказ походил на современные фильмы про боевые искусства. У меня было их внимание, и я не собирался его терять. «Я выпал из дыры следом за ним. Было ясно, что он переживет это падение, отделавшись легкими травмами, и я был рад. Мне было очень весело. В полете он сделал кое-что неожиданное. Он оплел мои ноги своими и завел мои руки за спину. Когда я ударился головой о землю, я понял, что мои намерения повернули против меня. Я перевернулся на спину и вскочил на ноги, пошатываясь. Его следующий удар был нанесен по горлу и отправил меня в полет спиной вперед, под конец которого я врезался в торговую лавку. Вставая, я взял в руки кирпич. Он встретился с лицом моего противника с сочным звуком, но я не ожидал, что тот кинет его обратно в меня. Я вылез из-под обломков и вновь сошелся в битве с зеленоволосым мужчиной. Люди вокруг нас бросали свои покупки и бежали. Вид двух сверхлюдей, выпавших из дворца, их почему-то испугал, и теперь мы остались одни. У меня текла кровь из десятка порезов, а на его лице виднелись несколько синяков. Тем не менее, он все ещё был похож на красивую женщину. Действительно красивую. - Хватило? - спросил он, улыбаясь окровавленными губами. Он заметил дырки в своей мантии и снял её, обвязав вокруг пояса. Его пресс был так же хорош, как и мой, чего не мог добиться ни один из людей. (Подделка не в счет. У него наверняка не настоящий). Наша борьба началась вновь, мы уже разрушили два дома. Мы продвигались в сторону городских ворот, стражники уже были предупреждены криками горожан и клубами пыли, которые мы поднимали. Когда мы приблизились к воротам, я схватил его и метнул как копье. Он ударился в ворота головой, и они распахнулись, на что обычно нужна сила двадцати человек. Его тело неподвижно лежало на земле. Я подошел к нему, торжествуя, но попался в ловушку. Он неожиданно оказался у меня за спиной, схватил меня и прогнулся назад. Уже в который раз я ударился головой о землю, на этот раз от шумерского суплекса. (Да, мы изобрели суплекс). Я вновь вскочил. Было ясно, что наша схватка долго не продлится. Мы уже не могли продолжать бой. Мои колени дрожали, да и он едва стоял. - Один последний удар? – спросил я. Он кивнул и сказал: - Конечно, почему бы и нет? Мы кинулись друг к другу из последних сил. Его кулак летел к моему лицу, и мне с трудом удалось уклониться. Когда он пролетал мимо, я нанес удар ему в грудь, и он повалился на землю. Я присел на его тело, а когда он пришел в себя, встряхнул. Он улыбнулся, сплюнул кровь, и сказал мне: - Я Энкиду. Я усмехнулся. - Гильгамеш, здешний Король. - Я слышал об этом, - ответил он, вставая. - Я пришел, чтобы обуздать тебя. - Думаешь, у тебя получится? Никто не смог одолеть меня! Это будет весело, подумал я. - Я уже смог, не так ли? Он посмотрел на собравшихся людей. Из горящих зданий поднимался дым, ворота были выбиты, а рынки разрушены. Энкиду перестал улыбаться и нахмурился. - Возможно, я перестарался. - Чепуха! Я схватил его за плечо и потащил к дворцу. - Могу сказать точно, Энкиду: мы здорово проведем время! Кстати, научишь меня драться, как ты. Он посмотрел на меня и улыбнулся. Может быть, немного моей радости передалось ему. - Конечно, Гильгамеш». Я посмотрел на людей вокруг меня. Увлекшись рассказом, я не заметил новых слушателей. Вокруг меня стояла целая толпа и слушала с интересом. Среди десятков обычных людей стоял оставшийся Лансер, Кастер с её мужем, Илия и мастер Синей Бороды (разве он не умер?). Видимо, они поняли, что рассказ окончен, и начали аплодировать. Я улыбнулся им, а когда они уходили, кивнул Лансеру, который направился в церковь. Похоже, он поужинает с нами сегодня вечером. Через пять минут все разошлись. Я поглядел на реку, с которой дул легкий вечерний бриз, и последние лучи садящегося солнца наверняка красиво освещали мои золотистые волосы и алые глаза. Но несмотря на красоту заката, меня охватила грусть. Обычно я не обращал внимания на такие ощущения, но сейчас, воскрешая воспоминания, я чувствовал, как горечь схватила меня за горло. Мое лицо было мокрым. Шел дождь? Я усмехнулся. Небо было ясным. Дождь в такую погоду выглядел бы странно. - Энкиду, друг. Я скучаю по тебе.