глава 21
9 марта 2018 г. в 13:45
Валькан сидел в кресле напротив директорского стола абсолютно недвижим. Он сомкнул руки перед лицом, оттопырив указательные пальцы, касавшиеся носа маски. Когда директор вошла, он открытой ладонью пригласил присесть и одновременно указал на материалы на столе.
— С чего начать: с малого хорошего, с плохого или ужасного? — криво усмехнувшись спросил лич.
— По порядку, — пожала плечами демоница, сперва налив себе кофе из кофейника и только потом упала в свое кресло.
— Ну что мы имеем дело с фанатиком и так ясно. — начал некромант, разворачиваясь лицом к начальнице. — Хуже всего что у него есть вальканские реликвии. — тут лич сделал акцент на вторую «а». — Эту информацию было очень сложно получить даже с моим допуском, между прочим! — чуть картинно возмутился лич. — Короче, не вдаваясь в названия, то это лук, бьющий без промаха, колчан, в который возвращаются стрелы, да и стрелы, которые прошивают любую защиту как масло. Разумеется всё магическое. Это было хорошее, кто сказал, что для всех?
— А плохое и ужасное? — Невера кивнула заинтересовавшейся темой Нешшии, которая тихо стояла в тени у шкафа.
— Плохое. — вздохнул лич. — Это Вааговский фанатик, при том даже не ангел, вероятно корвеец, который косит всех подряд, кроме, ну ты сама поняла кого. — Валькан сделал характерный жест. — Даже на известного дракона покушался, но тот выжил, кстати, тоже кисло хорошая новость.
— Ну это добро будет еще долго всплывать, — философски заметила демоница, подтянув к себе увесистую папку с данными что накопал неживой. — Еще что-то?
— Да. — голос Валькана сильно омрачился. — Доподлинно известно что этот…фанатик, работает один. Абсолютно один. А ты посмотри страницы с третьей по восьмую. В одиночку зачистить квартал нелюдей и общину полуночных. При том второе вскрылось не сразу. Никто не мог уйти телепортом или тропами тени, ни у кого не было спасения. Он устроил настоящую бойню, вырезав всё подчистую. Самое кошмарное — он не оставляет никаких следов, НИКАКИХ! — глаза лича немного полыхнули. — Возможно, использует вальканские техники перемещения, они находятся на другом уровне восприятия магии, да не важно! Он крайне опасен и может навредить не только популяционному составу Империи, но и внести смуту, а своим фанатизмом и Ваага выпустить.
— Своим фанатизмом он может призвать тень Ваага, его темную сторону, с которой ты к счастью не знаком, — поправила директор, проглядывая данные с совершенно непроницаемым лицом. — Но в остальном ты абсолютно прав, это все может плохо кончиться. Скрретч с Алексом сейчас за Алессой побежали, и я думаю, на некоторое время ребятам понадобится отдых, так что можешь распоряжаться Сэнвиром, он везучий и неплохой следопыт. И Илию прихвати, ангел в команде никогда не помешает, если охотишься на фанатиков.
— Я пас, с ангелами работать. — было слышно как лич скривился. — Только если он не хороший пилот и не будет противиться каждому моему приказу.
— Он не только отличный пилот, он еще и выполняет приказы молча, — улыбнулась Невера. — К тому же нормально относится к нежити и не имеет прочих закидонов кроме одного — Илия ненавидит фанатиков.
— Хоть в чём-то мы схожи. — хмыкнул Валькан. — Тогда пускай пару дней побудут у себя на уме, мне надо подготовиться.
После этих слов, лич растаял в чёрной дымке.
— Я пожалуй тоже пойду кое-кого навестить, — Невера поднялась, меняясь от обычной демоницы в своей акшарской форме. — Ты дежурная.
Тень с алыми огоньками глаз только безразлично пожала плечами, перемещаясь в директорское кресло и закинула ноги с старинных кирзовых сапогах на стол.
— Передавай. Привет, — тихо прошелестела Нешшия, устраивая свои останки поудобнее.
Буквально на следующий день, слухи о том, что пара студентов оказалась в лазарете, было уже не удержать в пределах этого самого лазарета и Сэнвир, как самый незанятый первым оказался у постели наемника.
Скрретч сидел на кровати, облокотившись на спинку. Пушистый хирург ясно дал понять, что заднице крыса не поздоровится, если тот нарушит постельный режим, поэтому крыс просто сидел и вставлял обратно лезвия принесённые Феней.
— А я тебе торт принес, — тихо, но торжественно проговорил неинн с порога, заметив, что Алесса еще спит.
Парень прибежал в домашней одежде, накинув поверх на плечи халат.
— Чай у вас тут можно согреть? — он пододвинул хвостом табуретку, не глядя усаживаясь между коек.
— Без понятия. — пожал плечами наёмник. — Я тут лежу не так долго и это единственное что я делаю, так что тебе виднее. — улыбнулся крыс неинну.
Парень заглянул в тумбочку и таки обнаружил там искомый кувшин для чая, правда без горелки, что при его способностях не было большой бедой.
— Я же говорил. — хмыкнул Скрретч, немного пошевелив культёй аугмента.
— Хочешь чего-нибудь из еды на ужин? — поинтересовался демон, разогревая в ладонях кувшин с водой.
— Разумеется, хочу! — повернул голову на сокурсника Скрретч. — Я голодный настолько, насколько Валькан ленив! Кстати, зеркальце дашь? Хочу посмотреть, что у меня с лицом стряслось, не то глаз странно ощущается, да и визор начал сильно барахлить.
— Ну, глаз точно на месте, — парень залез в карман в поисках зеркала. Потом заглянул в тумбочку и, не обнаружив искомого там, просто сфоткал сокурсника, продемонстрировав результат. — И шрам брутальный получился, чем это тебя кстати?
— Глаз восстановлен, визору кранты, имплантированная шерсть тоже пострадала. — прокомментировал убийца, разглядывая своё фото, на котором было запечатлена исполосованная осколками половина лица и визор с нарушенным отображением режима работы. — Да из крупнокалиберной винтовки подстрелили. Прошло рядом с головой, но полмаски просто в кашу, её осколками и исполосовало.
— Ну, ничего, шерсть дело наживное, была бы голова на месте, — Сэнвир воткнул для наемника ложку прямо в торт, налил в кружку чай и даже не поленился бросить туда несколько ложек сахара. — Таор зато теперь рассказывает с каким крутым оперативником ему довелось разгромить научную базу Армады. Без имен конечно и подробных описаний, но особенно подчеркивает, что это все ради спасения напарника. Истребитель тот ему подарили, никто пока эффективнее на Песце не летал. Ты в курсе, что он еще и орбитальную защиту вокруг пальца обвел, когда с вами сматывался?
— Нет! Я же спал! — проговорил наёмник, после чего его рот был забит вкусным тортом.
— Самое интересное проспал, но я потом выпрошу у полосатого видео с внешних камер, полюбуешься, — парень отвлекся на вошедшего в палату Алекса, который тоже пришел не с пустыми руками.
Кроме планшетки со сканером блондин прихватил пакет печенья и еще какую-то мелкую чепуху к чаю.
— Или вон у него спроси, Алекс то поди не спал.
— Самое интересное что Алесса цела, а я лишился почти всех аугментов. — буркнул Скрретч.
— Если бы не ты, девочку бы пустили на компост, — вздохнул Алекс, присаживаясь на край кровати киборга. — Директор тебе премию выписала, ну и замена оборудования за счет заведения, после того как мы посчитали сколько профессиональных наемников Альянса ты пустил в расход. Чудо что вообще оттуда живыми убрались.
— Потому что никогда не загоняй крысу в угол. — оскалился убийца.
— Надеюсь, мне никогда не придется против тебя воевать, — усмехнулся демон. — Я тогда лучше сам тихо вскроюсь в уголке.
— Как она? — Скрретч решил оставить тему убийств и обратить внимание на свою подопечную, мирно спящую рядом.
— В целом лучше, чем могло бы быть, если бы мы задержались. Ученые не успели добраться до основных нервных узлов, а мышцы довольно скоро придут в норму. Дня за два она должна восстановиться физически, насчет душевного состояния ничего не могу сказать. — медик пролистал карточку пациентки в поисках раздела психолога, но там стояли одни прочерки. — Сложно прогнозировать, как она отреагировала на то, что ее разобрали до половины, а потом еще и ПО стерли.
— Будем надеяться что всё обойдётся. — вздохнул крыс.
— И еще неизвестно как работает ее память, — добавил Алекс. — В исследованиях говорится, что биологическая часть мозга используется как буфер для поступающей информации, но ничего не сохраняет. Все данные пишутся на процессор.
— Если тот учёный хорошо сработал, то всё будет хорошо. Если же нет… — Скрретч выдвинул лезвия из мизинца, большого пальца и указательного пальца. — То придётся снова вычислять. Блин, даже этот аугмент был повреждён!
— Ты лучше ешь торт, — посоветовал демон. — И выздоравливай. Чует моя жопа скоро нам всем очень весело придется с этим фанатиком.
— Идите на хрен, я на больничном. — отозвался убийца приканчивая торт.
Сэнвир улыбнулся, посоветовал наемнику больше отдыхать и если что-то понадобится писать ему. После чего прихватил Алекса и плавно выскользнул из палаты, пока их обоих не поймал Ги. По идее проносить торты в лазарет запрещалось.
Наёмник проводил сокурсников взглядом и принялся за печенье принесённое блондином.
Киборг на соседней койке тихонько всхлипнула, что не укрылось от внимания Фени. Приходить в себя после того что произошло было намного сложнее даже чем первая загрузка, но Алесса была упрямой девочкой. К тому же ей больше ничего не оставалось.
Процессор отзывался через раз, и очень много команд терялось по пути до него, но постепенно система справилась и с этим.
Скрретч тоже услышал звуки со стороны девочки. Ему было всё равно, что с ним сделает пушистый хирург, поэтому он встал со своей кровати, дошёл, немного хромая из-за травмы колена, до кровати девочки, и, присев на край, погладил её по голове.
Возможно именно этот жест помог киборгу наконец сориентироваться, окончательно расставляя необходимые команды по местам и девчонка пришла в себя.
— Ты сильно… пострадал? — пробормотала Алесса, на первых парах с трудом справляясь с речью. Проблема обнаружилась в подборе терминов, и ее нужно было срочно фиксить.
— Нормально всё, я же жив. — улыбнулся девочке убийца.
— Меня отчислят? — задала второй по важности вопрос девчонка, уже лучше справляясь со словами.
— Я им отчислю! — чуть повысил голос убийца. — Пускай попробуют!
Студентка слабо улыбнулась, представив, как напарник будет спорить с директором. Хотела по привычке погладить черную блестящую шерсть, но импланты правой руки ушли в отказ. Начиная от плеча, сигнал не проходил.
— Лежи не напрягайся. — проследил взгляд девочки крыс.
— Фигня какая-то, — посетовала Алесса, хмурясь. — Левая же работает.
Она сжала и разжала ладошку левой руки, просто чтобы убедиться.
— Я кому сказал расслабиться?! — возмутился студент.
— Да я и не напрягаюсь, — вздохнула киборг, — сигнал все равно не проходит. Не злись, хорошо?
— Я злюсь только на то, что ты мне ничего не сказала. — насупился наёмник.
— И мне.
Голос слизня более-менее стабилизировался. Анафема решил подражать наиболее заботливым существам по отношению к хозяйке, поэтому голос был чем-то средним между Скрретчем и Ги’Ренги.
— Мне просто очень хотелось хотя бы общаться с профессором, потому решила рискнуть, а вдруг он правда хотел помириться, — тихо призналась Алесса. — Он письмо прислал, чтобы детектор ничего не засек.
— Не переживай. — к металлической руке присоединилась немного липкая и влажная лапка. — Скрретч сделал всё возможное, чтобы такого больше не повторялось.
— Ну…один остался жив, потому что заслужил. — тихо отозвался наёмник.
— Я без вас одна больше никуда не пойду, — пообещала киборг, шмыгнув носом.
— Правильное решение. — улыбнулся крыс и обнял девочку одной рукой.
Феня не отстал и растянул руки, заключая в объятья обоих убийц. Алесса ткнулась носом в плечо наемника, закрывая глаза, чтобы полностью сосредоточиться на ощущениях. С тех пор как связь с процессором стала нестабильной, он почти не блокировал ее натуральные эмоции, и девчонка старалась запомнить как можно больше новых чувств. В объятиях напарника например было очень спокойно и чуть-чуть грустно из-за того что ему пришлось пострадать, пока он её спасал.
Зато теперь-то она постарается с проектировкой самой совершенной аугментики.
— Алесс, у меня есть отличная плохая идея. — заискивающим шёпотом проговорил Скрретч.
— Какая? — девчонка, конечно же, сразу заинтересовалась.
— Слинять втроём теневыми тропами до Фиарона. — улыбнулся наёмник.
— Ги потом будет ругаться, — это было не столько опасение, сколько констатация факта. — Хотя к Фиарону очень хочется. У него в кафе уютно.
— Отец тоже ругался из-за того что я выжил, и? — приподнял исполосованную бровь Скрретч.
— Ги’Рэнги сердится, потому что хочет как лучше для нас, это совсем другое, — объяснила киборг, тем не менее начав выпутываться из одеяла.
— То, что нам реально нужно — отличная стряпня Фиарона. — сказал убийца вставая с кровати.
— Особенно когда ты всё время пролежала без должного питания. — отозвался с другой стороны Феня.
— А сколько я пролежала? — девчонка только обратила внимание на отличную связную речь слизня и, прикинув сколько времени уходило на то чтобы научить его одному слову, немного испугалась.
— Примерно пару дней, я сам не знаю как давно мы тут. — ответил Скрретч, странно ощущая себя без руки и хвоста. — А с Фени я просто все ограничители снял, так что теперь у него есть вложенная личность.
Слизень утвердительно кивнул.
— Теперь ты не только миленький, но еще и разговариваешь, — восхитилась киборг, стиснув Анафему, и уткнулась носом в его прохладную поверхность. Как раз и отладка системы закончилась, что позволило устранить проблему не проходящего к руке сигнала. — Так здорово!
— Алесса, не так сильно, хребет сломаешь. — забрюзжал Феня.
— У тебя и позвоночник теперь есть? — улыбнулась девчонка, но руки разжала, а то мало ли, правда что-нибудь сломается.
— Нет, но вроде бы как-то так он говорил. — слизень указал на стоящего напротив крыса.
— Слишком хорошо обучен. — буркнул себе под нос цитируемый.
— Но это же хорошо, — Алесса аккуратно сползла с кровати и, обнаружив себя в одной больничной ночнушке, дополнительно завернулась в одеяло. — К Фиарону то идем?
Скрретча просить дважды не приходилось. Как только Анафема оказался рядом с убийцами, крыс сгрёб их свободной рукой и тут же, теневыми тропами, оказался в хорошо знакомой забегаловке.
— Что есть-то будем, зондер-команда. — хмыкнул крыс.
— Я бы вновь насел бы на мороженное, оно достаточно приятное по ощущениям. — отозвался Феня.
— А я хочу запеканку в горшочке, рыбу под сметаной, ореховый рулет и мороженое тоже, наверное, — перечислила Алесса непосредственно хозяину заведения, который оказался неподалеку.
— Я думал у вас больничный, — добродушно улыбнулся тифлинг, гостеприимно промахнув поверхность единственного на всю небольшую комнату стола.
С низкого потолка свисали пучки трав, а у противоположной от двери стены горел камин.
— Ни одна палата не сдержит меня и мой зверский аппетит. А так же никакой хирург не напугает меня дабы не получить вкуснейшей еды в Империи. — ответил Скрретч. — Мне мясной рулет, борщ, свинину в кисло-сладком соусе, кролика и кофе.
— Спасибо, — было похоже что Фиарон всерьез смутился. — Располагайтесь пока, на сегодня эта гостиная целиком ваша.
— Чудесно!
Скрретч упал в диван и закинул на спинку культю и целую руку. Феня расположился напротив, умостившись на стуле.
— Интересно сколько у этого места вообще разных залов? — киборг не стала торопиться с размещением, решив сперва исследовать новую комнату и полки с фарфоровыми фигурками над камином.
— Лично мне важнее еда, нежели обстановка. — отозвался убийца.
— А мне кажется постоянная смена интерьера интересным дизайнерским решением. — рассудил Анафема.
— Где ты только таких слов понахватался? — вздохнул Скрретч.
— Везде и понемногу. У меня были определённые вложенные понятия, в общий энергетический фон, так что в общем и целом я как любой обычный человек, только из слизи. — на «лице» слизня появился разрез в форме улыбки.
— Феничка умница, — студентка, наконец, удовлетворила любопытство и присела рядом с Анафемой. — А зачем нужен был ограничитель?
— Чтобы он не насамообучался и не пошёл убивать тех, кто его создал. — ответил за слизня крыс. — Он сам этого не понимает, пока что, но у него огромный потенциал по неубиваемости и неостановимости.
— Иные создания в Академию, кажется и не попадают, — Фиарон зацепил краем уха разговор, пока составлял заказ на тяжелый дубовый поднос и нес его через комнату, умудрившись не зацепить рогами травы.
Тарелки перекочевали на стол студентов. Хозяин прикинул, что можно в этот раз не растягивать с подачей и принес все сразу.
— Неправда, я чётко знал свой предел и даже немного через него переступил. — возразил наёмник.
— Я имею ввиду, что вы все удивительные, — улыбнулся девочке тифлинг. — И в то же время очень опасные.
— Да, этого не отнять. — хмыкнул Скрретч и принялся за трапезу.
Анафема вообще предпочёл держаться подальше от разговоров об Академии, так как перед ним уже стояло мороженое.
— Есть у тебя какая-то документация по аугментам? — спросила киборг, когда Фиарон отошел по своим делам. — Вообще на твое старое оснащение ориентироваться или что-то новое будем делать?
— На него желательно опираться. — ответил убийца. — Я привык работать с теми функциями, которые в них были.
— Тогда мне нужен полный список, — улыбнулась девчонка, с энтузиазмом расчленяя рыбу на мелкие кусочки. — И как только Ги нас отпустит с постельного режима, сходим к Прядильщице.
— Список составлю. — сказал Скрретч уплетая рулет. — Но сейчас единственная рука занята едой.
— У нас еще пара дней точно есть. Как раз пока на больничном, займемся разработкой. — решила киборг.
— Сэнвир говорил что что-то затевается, так что возможно больничный это то, что нужно. — после сказанного наёмник потёр колено и ключицу. — Так что обновление нужно как можно быстрее. Я себя будто голым чувствую.
— В этом нет ничего плохого, я же голый. — сказал Феня внутри лица растворяя украденный кусок орехового рулета.
— У тебя врожденные способности, а у Скрретча приобретенные, — объяснила Алесса, погладив слизня по голове.
В ответ слизень булькнул что-то нечленораздельное, а Скрретч так и продолжил уплетать свои блюда.
— Нас все равно без разрешения хирурга не допустят к работе, — девчонка поправила сползающее одеяло.
— А я её всё равно найду, если поправлюсь. — тихо буркнул наёмник.
— Лучше отдохнуть пока есть такая возможность, — Алесса пересела к нему на диван, оставив Фене почти половину рулета. — На установку новых аугментов может потребоваться очень много энергии.
— Первый же раз как-то стерпел, так что не страшно. — хмуро ответил убийца.
— В этот раз больно не будет, просто уйдет много внутренних резервов, — киборг подлезла под руку, обнимая наемника. — Не переживай так. Мы несколько раз все перепроверим на виртуальной модели.
— Я и не переживаю, просто… Да не важно. — Скрретч погладил девочку по голове и доел то, что ещё не засосал Феня.
— Потренируемся потом вместе? Мне нужно будет протестировать связи и реакцию. — девчонка быстро пригрелась у напарника под боком героически сражаясь с системой за то чтобы не вырубиться прямо здесь.
— Почему бы и нет. — пожал плечами крыс, обнимая девочку целой рукой. — Но когда мне всё восстановят. Не то, например, колено до сих пор побаливает. Минусы старой аугментации. — криво улыбнулся наёмник.
— Ги все вылечит, — пообещала киборг, уже засыпая.
Скрретч коротко кивнул Анафеме, и слизень уже держался за убийц. Крыс прошёл теневыми тропами обратно в лазарет, где оставил Алессу на кровати под присмотром Фени, а сам, теми же тропами, слинял в парк неподалёку от Академии.
— И что это вы тут делаете? — холодно осведомился внезапно оказавшийся рядом Ги’Рэнги.
Рау просто стоял в тени дерева, сложив лапки на груди, и выглядел очень недовольным бегством пациента из палаты.
— Воздухом свежим решил подышать и немного напряжение снять. — крайне спокойно ответил Скрретч. — Во Влиткане это было роскошью, поэтому приходилось ходить напряжённым.
— Хорошо, но не советую пока больших нагрузок на ногу давать, — предупредил пушистый. — И рядом с лазаретом есть свой парк.
— Ладно, ладно, понял, возвращаюсь. — вздохнул наёмник и ушёл тропами тени.
Рэн проводил его взглядом и удовлетворенно кивнул. Не в его правилах было бегать за неусидчивыми пациентами, но конкретно за этих двоих он чувствовал ответственность. Да и просто переживал за ребят, у которых кроме него и директора фактически никого и не было, чтобы о них заботиться.
На следующий день хирург заглянул в палату с самого утра, чтобы лично убедиться в том, что все на местах и заодно принес фиксатор для Скрретча. Киборг еще спала, свернувшись под одеялом калачиком в обнимку с Феней и судя по показаниям на планшетке у кровати чувствовала себя отлично для той, кого недавно избавили от мышц на руках и ногах.
Скрретчу сон давался сложнее. После того случая с задержанием, убийца спал очень чутко и всегда был настороже. Вот и сейчас, стоило Ги’Рэнги приблизиться к кровати пациента, как тот резко выгнулся, выпуская когти на целой руке.
Увидев, что это лишь доброжелательный хирург, наёмник немного успокоился, после чего помог рау закрепить фиксатор на колене.
— Что-нибудь беспокоит? — осведомился пушистый, как и все представители своего народа чутко реагировавший на чужие эмоции.
— Колено, ключица, визор и отсталые агументы. — перечислил убийца.
— В моральном плане, — уточнил Рэн. — Тело вылечить не сложно, а вот душу…
Он потеребил седые усы, задумчиво разглядывая наемника внимательными серыми глазами.
— Да, всё в порядке. — улыбнулся Скрретч, хотя ясно было что крыс лжёт.
Ги прищурился, показывая, что ни разу не поверил студенту.
— Что ж, просто помни, что не нужно бороться со всем в одиночку, это вредно. — проговорил он со вздохом и похлопал наёмника по фиксатору на колене.
Скрретч ничего не ответил. Он и так сильно подставился, при том во всех планах, когда сунулся в логово Армады за Алессой, ещё больше открываться и чувствовать себя уязвимым ему не хотелось. И так остался незащищённым физически, душевной незащищённости ему тем более не хотелось.
— Ты очень похож на меня в молодости, — улыбнулся в усы хирург, внезапно почувствовав себя очень старым из-за этой фразы. — Не то что бы я был профессиональным убийцей, но как и ты предпочитал полагаться только на себя и никого близко не подпускать.
— Когда тебя ненавидит твой отец, значительная часть не такого малого семейства, и… кхм… работодатель, это неудивительно. — убийца не поднимал головы и говорил тише, чтобы не будить девочку.
— Все меняется. Но я все ещё хорошо помню, как тяжело в одиночку противостоять целому миру. Одиночество делает тебя свободнее, но не сильнее, запомни. Мне пришлось пройти длинный путь прежде чем я понял что могу доверять этим странным диверсантам. — рау достал из кармана завернутый в салфетку пряник, припасенный видимо с завтрака и протянул студенту. — За других не скажу, но я точно на твоей стороне.
— Когда отвечаешь только за себя — легче. — Скрретч откусил кусок пряника. — Поэтому я и работаю один. Не хотел в помощники Таора и Алекса. Потому что когда один, отвечаешь только за свои действия и планировать проще, меньше переменных. А теперь… как минимум вторая затесалась, да и при том не та, которую отмести можно, что я делал с Таором и Алексом.
— Не нужно всё тащить на себе, — посоветовал Ги, дернув ухом, когда со стороны второй койки донеслось шевеление. — Это сложно, но доверие того стоит, она очень сильная, эта твоя вторая переменная.
Пушистый перебрался на кровать Алессы, поприветствовав девочку, когда та вылезла из-под одеяла. Провел быстрый осмотр, подтвердив, что все с киборгом в порядке и пожелав обоим хорошего отдыха, пошел дальше по своим делам.
— Я вчера поздно улёгся, но составил список. — убийца отправил на комм девочки список.
— Добавить что-нибудь хочется? — студентка быстро пробежала глазами строчки, сохранив информацию в отдельную папку, где уже лежали кое-какие наработки и результаты сканирования, взятые из личной медкарты напарника.
— Не знаю. — пожал плечами крыс. — Я всегда и этим справлялся. Разве что устройство маскировки, голограммы и щиты по мощнее. Если есть идеи — дай им волю, только меня предупреди.
— Конечно, предупрежу, — кивнула Алесса, заглядывая в свою тумбочку и доставая оттуда аккуратно сложенную одежду. — Пойдем завтракать?
— Пойдём. — наёмник поднялся с кровати. — Ходить и правда чуть-чуть легче. Да когда уже выпишут?! Надоело в койке лежать!
Феня принял форму слизняка и заполз на плечо Скрретча.
— Ги просил передать, что выпишет, как только мы заменим твою аугментику и проведем тесты, чтобы убедиться, что все в порядке, — киборг зашла за ширму, чтобы переодеться в гражданское из больничной формы.
— Тогда давайте заменим скорее! — убийца был немного возбуждён и возмущён, возможно, потому что проигрывал слизню в камень-ножницы-бумага.
— Думаю я подготовлю макет за пару часов, — накинув полчаса прозапас проговорила Алесса, появляясь в своём любимом белом сарафане и легкой светлой кофточке поверх него, закрывающей бинты на руках.
— Как самочувствие кстати? — спросил наёмник выписывая слизню подзатыльник. — Всё в порядке? Ничего не нарушено? Всё нормально работает?
— В пределах допустимой нормы, — девочка улыбнулась, чтобы напарник перестал волноваться.
— Ну и отлично. — кивнул крыс. — В столовую?
— Ага, — девчонка первой вышагнула за порог палаты. С тех пор как связь с процессором наладилась, боль снова стала лишь информацией, и пока сигнал не превышал средних показателей, его можно было игнорировать.
Скрретч прихрамывая, вышел следом.
Когда весёлое трио пришло в столовую, крыс сразу использовал Феню, чтобы занять столик, а именно метнув его на расстоянии, где слизень и закрепился. После чего наёмник пошёл получать свою порцию.
Больничные повара были менее искусны, чем Фиарон, но еда все равно выглядела неплохо и довольно вкусно пахла. К тому же наёмнику и киборгу, как существам с повышенным энергорасходом полагалась дополнительная порция.
Осознавая, что Фене плевать что есть, Скрретч взял неудавшиеся порции и отдал их слизню. В плюсе были все: и слизень, которому досталось больше еды, чем нужно, и повара, которым не надо думать, что делать с пригоревшими блюдами.
Пока ребята завтракали, в столовой появился курьер в серой форме службы доставки. Сид осмотрелся и, вычислив взглядом студентов, плавно приблизился к их столу. Каждому досталось по черной бархатной коробочке, даже Анафеме, после чего курьер откланялся и исчез.
Алесса задумчиво взвесила посылку, постучала по крышке и, не обнаружив ничего подозрительного, открыла. Внутри лежали новые браслеты комма и ВСТ.
— Я потом возьмусь, когда аугментацию новую поставим. — сказал Скрретч, откладывая коробочку и принимаясь за еду.
Анафема покрутил свою коробочку в руках, после чего создал на теле рот и показательно запихнул посылку в него, после чего личный комм вылез в виде шарика на конце головного жгутика.
— Согласен, так явно не потеряется. — немного посмеялся убийца.
Чтобы не терять времени зря, киборг прямо здесь обвесилась виртуальными окнами, не забывая про завтрак. Она могла делать проект и на внутреннем мониторе, но так почему-то было удобнее, заодно и Скрретч посмотрит что получается.
А получалось весьма неплохо. У Алессы был свой собственный хитрый способ проектировки: она создавала сразу несколько нужных блоков по списку функционала, поверх них накладывала дизайн и потом переплетала это все на модели.
Скрретч вносил небольшие правки, чтобы стилистически не было слишком много деталей, так как убийце был очень важен функционал, а не эстетичность. Вместе студенты уложились с разработкой буквально в час, как раз хватило времени и на завтрак и чтобы не спеша попить чай с пирожными, которые притащил Сэнвир.
— Ну что, — вздохнул убийца. — К Прядильщице?
— Ты уверен, что готов? — коснулась его плеча Алесса. — Выглядишь если честно не очень готовым.
— Да, вполне. — улыбнулся Скрретч. — Просто я никогда не менял эту аугментику.
— Все меняется, — проговорила киборг, обнимая напарника. — И все будет хорошо, это я могу гарантировать.
— Тогда, — проговорил крыс. — пошли.
Скрретч спокойно встал и пошёл к уже хорошо известному лифту, держа Алессу подмышкой. Анафема быстро схватил, что осталось на столе, а так же плохо лежало на других, и побежал следом.
В подвальных помещениях уже успели привести все в порядок, расположив вокруг основного ствола Прядильщицы операторские столы.
— Нам нужно немного ниже, — помахав рукой инженерам, сказала киборг, не предпринимая никаких попыток идти самостоятельно. — На один уровень, вон там есть лестница.
— Ну тут тогда сама. — сказал наёмник, отпуская девочку, которую тут же оккупировал немного ревнивый Феня. — Так как моё колено явно не выдержит.
Девчонка взяла слизня на руки, устремляясь по темному коридору к техническим помещениям. Пришлось преодолеть целый лабиринт, обвитый трубками и заваленный запчастями, но в итоге студенты попали в маленькую сферическую комнату.
— Вот тут сердце Прядильщицы, — представила Алесса пустое помещение, в котором кроме серой плитки на вогнутых стенах ничего не было.
— Место моей последней операции. — криво усмехнулся Скрретч.
«Не нужно бояться.» — приятный женский голос прозвучал отовсюду. По серому покрытию стен прошла рябь, меняющая внешний вид комнаты. В итоге Прядильщица остановилась на светлом мраморе, перебрав варианты с деревом, пластиком и еще чем-то непонятным.
— Если бы я боялся, вместо меня бы тут была здоровенная бомба. — спокойно ответил наёмник. — Тем более, если не боится Алесса, то почему я должен?
— При всем моем уважении к вам, — Прядильщица воплотилась перед ним из маленьких голубоватых частиц голограммы, решив, что студенту будет проще общаться с чем-то более персонифицированным. — Алесса не ведает страха, у нее нет такой функции.
— Не будем мешать буквальное и переносное значение. — примирительно поднял руку убийца.
— О, это «метафора», — Прядильщице удалось обозначить кавычки интонацией. — Тест на виртуальной модели успешно завершен, можно приступать. Вы готовы?
— Ну хоть какой-то искусственный интеллект стремится понимать примитивные, органические формы жизни. — не удержался и съязвил Скрретч. — Готов.
— Вы кажетесь нам забавными, — парировало объединенное сознание нанитов, растворяя персонификацию в воздухе.
«Не участвующие в операции существа, прошу отойти к границе.» — добавила Прядильщица, выпуская гибкие трубки с потолка.
Алесса ободряюще похлопала напарника по руке и достала из кармана конфетку.
— Не ты первая, не ты последняя. — многозначительно бросил Скрретч, занимая зубы конфетой Алессы.
Киборг обняла напарника напоследок и отошла, наконец, на безопасное расстояние. Гибкие щупальца Прядильщицы мягко, но неотвратимо опутали наёмника, создавая вокруг него стерильный кокон. Прежде чем приступать к созданию новой аугментики, нанитам нужно было разобрать и удалить устаревшие части. Полностью, включая основу.
Скрретч сохранял идеальное самообладание, воспользовавшись методом Валькана: предпочёл вздремнуть во время операции. Прядильщица работала мягко и очень деликатно, умудрившись его даже не потревожить.
В отличии от старой аугментики, наниты не подключали протез к нервам, а выплетали новые, прокладывая их внутри синтетических мышц. Так что основа была заменена на полубиологическую, что делало всю контсрукцию намного легче, а главное быстрее в отклике и экономило массу энергии при работе.
Когда Прядильщица наконец закончила и распустила стерильный кокон, осторожно укладывая задремавшего наемника на мягкую поверхность пола, Алесса тихо подошла, оценивая результат. На ее вкус все отлично получилось, просто, стильно и главное надежнее, чем предыдущая модель.
Скрретч встал почти сразу же и очень резко.
— Надо будет пообвыкнуться. — сказал убийца, осматривая свои руки. — Аугменты стали значительно легче.
Новый визор, ромбовидной формы зажёгся голубоватым ромбом поменьше.
— Восприятие немного иное. — убийца выпустил когти на правой руке. — Выскакивают не из концов пальцев, надо будет попрактиковаться. — когда Скрретч попробовал проделать с левой рукой, то, на креплении шириной с перчатку, развернулось лезвие-полумесяц. — С этой штукой тем более нужно будет практиковаться больше. Как понимаю, тут ещё «умные механизмы», которые совмещают в себе несколько функций и выдают необходимый в зависимости от сигнала? — обратился к Прядильщице крыс.
— Все верно, — ответил женский голос.
— Немного обидно. — вздохнул Скрретч. — Думал, вернусь в строй быстрее, но, видимо, надо немного разобраться в системе управления. Но меня всё устраивает! — поспешно добавил убийца.
— Ну вот, заодно и мне поможешь восстановиться, — оптимистично заметила киборг, разглядывая напарника со всех сторон. Результатом она была абсолютно довольна. — Нужно еще у инженеров банки под иньективы забрать.
— Ну пойдём.
Скрретч взял девочку за руку, больше для того, чтобы не нестись вперёд как Алекс к раскуроченному товарищу, но так же он хотел проявить симпатию к девушке, зная, что ей это будет приятно и чтобы не думала о последних событиях.
Алесса семенила следом, на удивление не выдавая миллионы слов в минуту, как делала это обычно. Девчонка словно повзрослела, став серьезнее.
— У тебя всё в порядке? — Скрретч повернулся на девочку, привыкая к новому восприятию через визор.
— Ага, просто тесты гоняю, перепроверяю все, — кивнула киборг, на мгновение задержавшись с улыбкой. — Все в пределах нормы.
— Ну ладно, смотри мне. — с некоторой наигранной серьёзностью ответил убийца и поддёрнул носик девочки.
— Просто было кое-что странное, — призналась Алесса. — Когда отключился процессор, я тоже должна была отключиться, но этого не произошло.
— То есть ты всё помнишь, что было, пока ты лежала на столе? — спросил наёмник.
— Угу, — она кивнула.
— Может, повезло? — предположил Скрретч.
— С чем повезло? — уточнила киборг, подняв на напарника взгляд.
— Что ты не отключилась полностью. Может из-за этого тебе тот яйцеголовый смог всё восстановить. — ответил убийца.
— Он поставил только ПО, информация о всех вас сохранилась в органической части мозга, хотя такого тоже быть не должно. — задумчиво проговорила Алесса. — Кажется при сборке была допущена ошибка, незначительная, но она привела к каскаду нарушений контроля организма процессором.
— Либо Прядильщица. — прокомментировал Скрретч. — Сама говорила, что она в каждого влезла.
— Я еще при первом запуске заметила странности. Мне следовало выполнять программу самосохранения до конца, но я отменила ее вручную, — девчонка прижалась щекой к Фене, которого придерживала свободной рукой.
— Если так подумать, то это даже хорошо. — улыбнулся крыс. — Ты в своём роде уникальна.
— То есть именно недостатки делают нас уникальными? — спросила Алесса.
— И они в том числе. — не переставая улыбаться проговорил Скрретч.
По пути к выходу, киборг заглянула к инженерам в мастерскую, забрав коробку «банками» как она выражалась, на деле это оказались простые инъекционные картриджи для многоразового использования. Довольно удобные в обращении и дешевые.
— Интересно, — задумался Скрретч. — а куда лич подевался?
— У него задание по поиску следов того вандала, — сверившись с внутренним монитором, ответила Алесса. — Сэнвир вроде должен ему помогать, но как на самом деле не ясно, оперативная информация обновлялась позавчера.
— Не завидую я тому убийце, что встретится с этими существами. — покачал головой студент.
— А еще Ги’Рэнги прислал сообщение показаться ему в ближайшее время, — добавила девчонка.
— Ну всё же хорошо, я поправился. — сокрушённо сказал убийца. — Ладно, пойдём к этому тирану пушистому.
— Нужно обновить медкарту. — объяснила киборг. — И ещё Фене карточку завести.
— Мне она не нужна. — отозвался слизень.
— Хирург думает иначе, — Алесса погладила Анафему. — И с ним лучше не спорить, он на все способен, когда дело касается здоровья студентов, даже напихать витаминов в пряники.
— Я неорганическая форма жизни, у меня всё работает…иначе. — не уступал Анафема.
— Любой разумной форме жизни заводят медкарту, независимо от особенностей функционирования, — процитировала киборг выдержку из законодательства.
Анафема булькнул что-то нечленораздельное.
— Ну это же здорово, — попыталась расшевелить слизня Алесса, тиская его уже двумя руками. — Сможешь сам по городу перемещаться, потому что ты гражданин.
— Ладно, понял. — ответил Феня. — Так, видимо, проще всем будет.
К моменту когда троица добралась до хирурга, тот как раз закончил обход и вернулся в кабинет, собираясь заняться текущими документами. Так что появление ребят его даже немного порадовало, можно было на законных основаниях не проверять отчеты.
— Что нужно для мед.карты? — спросил слизень садясь в кресло.
— Полное сканирование и больше ничего, — пожал плечами пушистый. — Скрретчу тоже это сегодня предстоит.
— Меня и так вдоль и поперёк сканировали, что на этот раз? — убийца подпирал косяк скрестив руки на груди.
— На этот раз у тебя новая аугментика, надо добавить эту информацию. — спокойно объяснил рау, настраивая сканер. — А Алесса все еще на постельном режиме.
Скрретч в ответ лишь порычал и сел на кушетку в ожидании своей очереди.
— У меня все нормально, — заняв место рядом со студентом, заметила девочка.
— А боль и слабость я сам придумал? — съязвил Рэн, приглашая слизня на платформу сканера.
— Все в пределах нормы, — проворчала киборг свою любимую формулировку.
Анафема спокойно встал и прошёл к сканеру.
— Раз я здесь, то ты тоже не отделаешься. — сказал Скрретч приобнимая Алессу за плечи.
— Не хочу постельный режим, — утыкаясь носом в напарника, пробормотала студентка. — так можно все самое интересное пропустить.
— Ги пугает, да и надолго не положит. — ответил убийца, потрепав девочку по волосам.
— Будь моя воля, я бы вас обоих на неделю в стационар определил, — заметил врач. — Но директор не велела удерживать если на то нет серьезных причин.
— Зачем стационар-то?! — внезапно возмутился Скрретч.
— Чтобы отдохнули нормально и восстановились, — мстительно усмехнулся Рэн, не отвлекаясь от планшетки.
— Я вполне отдохнул за эти пару дней, а теперь и полностью восстановлен. — парировал крыс.
— Что, и колено не беспокоит? — подозрительно прищурился рау.
— Да нет. — согнул, разогнул колено Скрретч. — Прядильщица всё восстановила, в том числе и ключицу.
Пушистый чисто из вредности сверился с показаниями комма и смилостивился, во всяком случае, над студентом, разрешив ему перебраться в общагу.
— Кстати, Алесса! — Скрретч не прекращал победоносно улыбаться. — Нам с тобой предстоит сделать ещё новый костюм, ибо тот операцию не пережил.
Киборг с готовностью кивнула, пообещав, что к портному они обязательно сходят, как только Ги её отпустит. Хирург тем временем закончил сканирование Анафемы, отпустив его с платформы, и пригласил Скрретча.
— Я не о парадном, о боевом. — пояснил студент, вставая под сканер.
— Тогда тем более, — улыбнулась Алесса. — Я в мастерскую некоторых интересных штук набрала.
— Я заинтригован. — отозвался убийца.
Сканирование студента закончилось раньше, чем в первый раз, Ги быстро внес правки в карту и, поблагодарив всех троих за терпение, отпустил ребят. Фене еще и пряник достался за первый в жизни визит к медику.
Слизень по привычке всосал пряник лицом и шёл вполне довольный.
— Так что за штуки? — обратился к подопечной крыс.
— Ну во-первых новые проводники, созданные на основе нервных волокон, но только на основе, мы их сильно переделали. Потом еще материалы переходных состояний, частично обработанные на тёмных тропах. — перечислила по пути Алесса. — Ну и там еще по мелочи всякого.
— Мне такое и не снилось. — уважительно покачал головой Скрретч.
— С тех пор как Прядильщицу подключили, стало проще делать расчеты, — девочка подхватила Феню на руки. — И проектировка значительно упростилась.
— А себе боевой костюм не хочешь? — внезапно спросил наёмник.
— Хочу, но мне сперва надо определиться со стилем работы. — серьезно проговорила киборг. — Пока не понятно.
— А как ты хочешь? — слизень сполз с рук Алессы и, после успешной борьбы со Срретчем, сел ему на плечи.
— У меня пока все направления одинаково развиты, нас так создавали — универсальными, но это все усреднено. А я сама еще не знаю, нужно чуть больше опыта, — ответила девочка.
— На мой взгляд для прямых стычек есть спецназ и прочие органы. — пожал плечами Скрретч. — А специалистов в диверсии и тихом убийстве не так много, вспомни ту же Авгинью.
— Снайперов тоже не много, — задумчиво проговорила девочка. — У нас на потоке вообще ни одного нет.
— Вот и нашли твоё призвание. — сказал наёмник и приобнял девочку за плечи.
— Тогда надо упор на маскировку сделать, — Алесса мгновенно обхватила напарника за талию. — Маскировка и скорость.
— Ничего, ты связалась с профи в этом деле. — оскалился крыс.