Основание Академии. Первый набор.

Пока все остальные отдыхали после задания, лежали по лазаретам и носились по заданию директора, Сэнвир отчаянно искал, чем бы таким заняться, чтобы и с пользой и было интересно. Случай привел его на тренировочный полигон, где в данный момент ангел тренировал молодых разведчиков. Задания ребятам уже были розданы, и ангел просто стоял на площадке, наблюдая за ходом тренировки. Неинн внаглую сунулся к нему, встав рядом. — Ты выглядишь так, словно у тебя есть интересные новости, — заметил Илия, не прекращая следить за будущими разведчиками. — Да, у нас там кое-что стряслось, и я хотел тебя порасспросить немного о прошлом, — улыбнулся демон. — О Том Самом прошлом. Крылатый насторожено замер, чувствуя, как перья приподнимаются. — Всё что я могу рассказать уже есть в Архиве, — сухо проговорил он, прекрасно понимая, что от любопытного неинна ему так легко не отделаться, но попробовать стоило. На учебный полигон наглейшим образом впёрся неизвестный. У него была голубоватая кожа, острые черты лица, тонкие губы, заостренные в двух местах уши — на конце и у мочки. Глаза отдавали лазурью, а вокруг головы был ореол, поглощающий весь свет, из-за чего казался чёрным. Незнакомец был одет в чёрный камзол, с рунографией в виде красного черепа, а на руках были чёрные перчатки. Особо нерадивые разведчики, которые решили ему помешать дойди до площадки, в панике убегали, бросая оружие. — Эй, петушки на жёрдочке! — крикнул Валькан, дойдя до площадки. — Ноги в руки и спускайтесь, живо! — Такой ты нарядный сегодня, — Сэнвир мгновенно появился рядом с ним, — есть повод? Ангел чуть задержался, но вскоре тоже оказался поблизости, укладывая белоснежные крылья после полета. — Да, в казино идём. — ответил лич выуживая из теней два свёртка с одеждой. — Приоденьтесь. — Наконец-то движуха, — парень прищелкнул пальцами, сменив форму на то же, в чем пришел сам Валькан, вторым щелчком ускорил процесс переодевания ангела. — Что будем делать? Илия одарил его осуждающим взглядом, но ничего не сказал, лишь поправив воротник камзола. — Для начала ты переживёшь последствия поспешных действий. — сказал Валькан касаясь плеча Илии. После слов некроманта по телу Сэнвира прокатилась волна дрожи, в теле свело каждую мышцу, а глаза буквально полезли из орбит. После букета далеко не самых приятных эмоций, неинн распрощался со своим обедом, после чего упал и начал биться в судорогах. — Подождём пока его отпустит. — холодно сказал лич. — Что с ним? — поинтересовался крылатый, размышляя, стоит ли помочь. — Понимаешь ли, — начал поучительную лекцию Валькан. — мой народ очень хорош в играх с магией, а неинны — нет. Есть определённые закономерности в плетении и сотворении магии, при нарушении которых тебя замучает отдача. Если ты думаешь что это обычный камзол, то тебя постигнет его же судьба. — мертвый подобрал одну из винтовок и высадил всю обойму в Илию. — Я не спал очень много, и мне пришлось нарушить несколько законов, чтобы создать эту форму, так как не все материалы легальны, а целей для жертвоприношений не так много. — Понятно теперь, — вздохнул ангел, приседая на корточки возле почти затихшего демона. Вместо того чтобы лечить непутевого студента магией, крылатый просто вколол ему немного обезболивающего из личной аптечки. — Ну что, ушастый, будешь ещё выдрючиваться? — спросил Валькан, приседая рядом с потерпевшим. — Если я пообещаю что нет, вы ведь все равно не поверите, — простонал парень, с трудом приходя в себя. — Ты на вопрос не ответил. — Не буду, — проворчал неинн, вытирая лицо салфеткой, которую получил от крылатого. Валькан снял последствия вмешательства в его творения и помог неинну встать. — В общем на третьей платформе стоит наш корабль, на сборы — час, Илия за штурвалом, информация на корабле. — сухо сказал некромант. Крылатый полностью оправдал характеристику, данную ему директором. Получив прямое руководство к действию, он заглянул на съемную квартиру, взяв уже собранную в дорогу сумку, которую никогда и не разбирал. После чего стоял перед не самым новым, но вполне бодрым еще кораблем. Он давно привык доверять решениям Неверы и раз она считает, что его присутствие нужно в команде студентов, значит так оно и есть. Валькан подошёл позднее, с мечом, который он отдавал Алессе и с обрезом закреплённом на бедре. Сэнвир задержался, зацепившись по пути языком со знакомым в Академии. Но в отведенный мертвым час все-таки уложился. — Мы ведём охоту на фанатика Ваага, и фанатик этот снаряжён очень сильными реликвиями моего народа. — приступил к брифингу Валькан, когда все погрузились в корабль. — Есть одна слабая ниточка — это К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак, золотой драконид, владелец крупной сети ломбардов и казино. Он единственный выжил среди множества… — Валькан замялся. — Низших рас. У него единственного осталась стрела фанатика, названного «Охотником», а нам нужно её получить, так как именно с её помощью я смогу подобраться к нему ближе, чем кто бы то ни было за всё это время. Данные о его злодеяниях я отправил вам на коммы, вопросы? — Почему выжил драконид? — поинтересовался ангел, внимательно изучая отчеты. — Охотник…промазал. — скрипнул зубами лич. — Точнее попал, но лишь ранил и лишил его глаза. — Очень подозрительная халатность, — покачал головой Илия. — Либо его что-то спугнуло, либо он сделал это специально. — Это же золотой драконид, а они тоже хорошие маги. — пояснил Валькан. — Лук хоть и бьёт без промаха, но это не гарантирует убийство цели, особенно когда у неё магический потенциал как у в…моего народа. — быстро поправил себя лич. — Хорошо, — кивнул крылатый, удовлетворившись этим ответом. — Координаты цели? — Они должны быть заложены в бортовой компьютер. — отозвался некромант. — И самое главное. Я тут главный. То есть мои приказы, команды и прочее не обсуждаются, а просто выполняются. Так же я могу делать с вами что захочу и говорить о вас что захочу, а ваша задача подхватывать на лету что надо делать или что не надо не делать, всё ясно? — в конце этой фразы он покосился на неинна. Сэнвир напустил на себя серьезность и кивнул, несколько раз даже, для того чтобы подчеркнуть что абсолютно все понял. Что вообще непонятного в том, что некромант самый главный? Все же кристально понятно. — Говорить с драконидом буду я. Они твари очень высокомерные, и так как на этого было совершено покушение, а обидчик всё ещё жив, для него это недопустимо. — добавил Валькан после реакции Сэнвира. — Ну и, конечно же, мы не Имперская организация и к правительству отношения не имеем. Неинн проследил взглядом за Илией, который отправился в кабину пилота и поднял руку, как на уроке в школе. — Что? — немного зло покосился на сокурсника мертвец. — А когда мы получим стрелу, что будет дальше? Есть уже какая-то тактика охоты на Охотника? — поинтересовался парень. — Тактика выстраивается по полученным данным, а у нас их, по большому счёту, нет. — развёл руками Валькан. — Стрела даст какое никакое, а направление и толику информации. — Хорошо, — кивнул Сэнвир задумчиво, он все еще пытался понять за каким собственно его включили в эту команду. — Потому что когда ты не корчишь конченого дегенерата, то выглядишь очень представительно. — ответил на мысли лич. — И без харизмы ты не клеил бы баб табунами. — Спасибо на добром слове, — усмехнулся Сэнвир. — Но мысли читать все равно не хорошо, вдруг я там о чем-то приватном думаю? — Можно подумать мне не насрать. — грубо парировал Валькан. — Можно подумать, что ты переживаешь за меня, — прищурился неинн, но потом покачал головой. — Но ведь это бред, верно? — Теперь — переживаю. — честно ответил некромант. — Так как после убийства Охотником никакого воскрешения быть не может, а за вас обоих я своей головой отвечаю. — Ну, ангела в принципе нельзя воскресить, — заметил демон. — Но я очень ценю твою заботу, правда. Обычно меня напротив, стараются слить первым. Хотя речь никогда не шла о настоящей смерти, но все же. — Потому что лезешь на рожон, и задания для тебя как игра. — пояснил сокурсник. — Ничего, наиграешься и поймёшь, что это порой полный пиздец. — Да, что-то такое до меня уже начало доходить, — согласно покивал неинн. — Так что постараюсь не подвести тебя в этот раз. Не люблю когда за мои косяки кому-то кроме меня попадает. — Просто в этой ситуации, косяк может стоить жизни, при том твоей. — ткнул Сэнвира в грудь Валькан. — Почти все мои косяки могут стоить мне жизни, но когда за это буду получать не я, как-то это… мотивирует не косячить, — признался парень. — Не переживай, я действительно все понимаю. — А знаешь что самое ироничное в данной ситуации? — сменил тему Валькан и опёрся спиной на стенку. Студент присел на стул, изобразив на лице внимание и яркую заинтересованность. Впрочем, ему действительно было интересно послушать некроманта. — Сейчас в униформе террористического отряда сидят неинн и ангел. — улыбка некроманта больше походила на оскал. — Одни его боялись, а другие презирали. — Что за отряд такой? — поинтересовался Сэнвир, который всегда спал на уроках истории в учебке. — Отряд, призванный до усрачки пугать всё, что не имеет символики Ваага. — сократил до одной фразы всю суть мёртвый. — Ого, звучит невероятно круто, — вильнул хвостом демон. — Мы даже фнобов пугали. — хмыкнул Валькан. — А огненных генанси? Они вроде бы дали отпор силам Ваага, — припомнил парень. — Или вашего отряда там просто не было? — Он был один единственный и мы работали вдали от основных действий, редко пересекаясь с крупными войсками. — вздохнул лич. — Вааг, да и его ангелы, не особо жаловали некромантов, но наши методы работали, притом безотказно. В паре стычек против этих камнеголовых я всё-таки поучаствовал, они тоже знают, что такое страх, но там было не до хирургической работы. — А мне казалось, что генанси слишком туповаты, чтобы бояться, — улыбнулся неинн. — Животные тоже тупые, но боятся. — А ты встречал кого-нибудь, кто вообще страха не ведает? Ну, то есть совсем ничего не боится. — поинтересовался Сэнвир. — Обычно это конструкты или… — тут лич немного запнулся. — Или те, кому вообще нечего терять. — Знаешь, из тебя вышел бы отличный препод, со всем твоим боевым опытом, — заметил парень, закидывая ноги на стол и растекаясь по сидению. — Вполне в духе Академии. — Невера уже предложила мне должность декана тёмного факультета. — улыбнулся, точнее оскалился, Валькан. — Поздравляю! Сможешь теперь на законных основаниях на молодежь жуть наводить. — демон обрадовался так, словно это его назначили деканом. — А что за факультет такой? — Экспериментальный, вроде. — пожал плечами некромант. — Но он будет только в следующем году. — Устроим первокурсникам приветственное приключение? — подхватился студент, не в силах сидеть на месте. — Как Нешшия нам, только нужно придумать что-то поинтереснее. — Не сомневайся в моей фантазии. — скалился Валькан. — Что-нибудь эпичное? — Например на день, полный день, запустить выживать в мёртвый мир. — спокойно сказал некромант. — Или устроить на полигоне полосу препятствий ночью, — предложил студент, прикинув, что ему самому было бы сложно пройти. — И взять всех прямо с вечеринки тепленькими. — Полоса препятствий — скука. — отмахнулся Валькан. — А вот когда все бухнут и окажутся в мире, о котором не так много информации, тут да, волей неволей обосрёшься. — Шикарно, — одобрил неинн. — Ещё бы. — хмыкнул лич. Илия слушал их разговоры со своего места, попутно отслеживая курс. До места назначения оставалось еще около часа пути и ангел уже начинал жалеть, что не захватил с собой каких-нибудь наушников. — Надеюсь все взяли с собой скрытое оружие? — спросил у коллег Валькан. — Моё оружие всегда при мне, — ответил крылатый. А Сэнвир просто продемонстрировал лямку кобуры. — Замечательно. — кивнул некромант. — Ибо учтите, магия там не работает… Кроме моей. — снова оскалился Валькан. — Великая жопа ашкар, да как вы с этой мимикой управляетесь?! У мертвеца всё в разы проще! — Почему только твоя магия работает? — сочувственно похлопал его по плечу студент. — К мимике потом привыкнешь. — Не привыкну, это чтобы Ньйутта не пугать. — отмахнулся лич. — А потому, что мой народ более тонко работает с магией и лишить её нас полностью, почти невозможно. Это такая же часть нас как твои длинные уши или крылья Илии. — Но ведь… — парень неосознанно потер ухо. — Меня легко можно лишить ушей. Но я понял суть, у вас та же фигня что у сидов. — Что-то типа. — кивнул некромант. — Но в некоторых ситуациях ещё крепче. — Да уж куда крепче, — проворчал Сэнвир, вспоминая, как Алекс чуть не загнулся от недостатка магии в организме. — Считай магия — наша жизнь. — пояснил некромант. — На манер души. Парень кивнул, показывая, что понял, хотя на самом деле ему сложно было представить полную картину. Проще всех понять вальканов было, как ни странно ангелу, всё его существо держалось на вере, так же как жизнь валькана на магии. Пункт назначения выглядел, как большая лампочка во мраке чёрного космоса. Планета, полностью отведенная под один сплошной мегаполис, сияла мириадами огней. Повсюду горели яркие неоновые вывески. Голографические рекламные щиты сообщали про акции и выгодные предложения. Везде мелькали анонсы готовящихся всевозможных матчей и битвах на арене, а на улицах был натуральный улей, состоящий из всевозможных рас. Корабль оперативников летел над этой манящей азартом и цветами бездной в центр города, где возвышалась главная жемчужина планеты. Огромный дворец, который по общей площади мог потягаться с целым торговым островом на Архипелаге, сверкал яркими огнями, вычурным убранством и таким пафосом, что казалось только за счет него тут все и работает. — Держи курс прямо, — сказал зашедший в кабину Валькан. — И ищи третью секцию, моих оставшихся ресурсов хватило только на неё. Илия сухо кивнул, плавно укладывая истребитель на курс и попутно связываясь с диспетчерами. Третья секция представляла собой хорошо освещённый и полностью автоматизированный космопорт, в котором пришвартовались более совершенные корабли, нежели скромный истребитель студентов. Даже здесь, в проходной зоне, где никто не хотел задерживаться, было не протолкнуться, встречались тут и расы, о которых в империи не было известно ничего, кроме слухов и общего описания. Одевался местный контингент вычурно и показушно, специально выделяя свои заслуги и статус, из-за чего скромный и практичный вид студентов вызывал у некоторых недоумение, а других презрение. В подобной обстановке Сэнвир чувствовал себя как рыба в воде, в отличие от Илии, который в большой толпе расслабиться не смог бы ни при каких обстоятельствах. Но оба сопровождающих Валькана тем не менее вели себя одинаково сдержанно, следуя за ним без отставаний и лишних телодвижений. Даже любопытный демон сделал над собой усилие и сосредоточился на миссии, вместо того чтобы вертеть головой по сторонам. — Значит так, — тихо говорил Валькан товарищам. — Ухо держите востро и спихивайте всё на меня, я, если что, всё разрулю. Ну и главное, не смейте играть и делать ставки! — У меня всё равно денег нет, — успокоил его неинн. — А Илюха грехопадению неподвластен. Илия думал не доказать ли ему обратное, что он ещё как подвластен греху выдачи лещей языкастым демонам, но решил что Сэнвира бить, только руки марать — никакого толку с этого не будет. Где-то раздался отдалённый крик серпентера и последующее падение тела на пол. — Превосходно. — хищно улыбнулся некромант. — И не лезьте кому попало в голову, иначе будете следующими. Валькан вёл своих товарищей дальше, вглубь этого шикарного замка, проводя мимо мириады мест для проверки удачи. — Ты владеешь телепатией? — светским тоном осведомился студент у крылатого и, получив отрицательный ответ вздохнул. — Я тоже не владею. Но, похоже, что к лучшему. — А вам и не надо, форма всё сделает за вас. — серьёзно ответил лич, кивая кому-то из охраны. Краем глаза отмечая вычурность и роскошь оформления внутреннего убранства дрорца, ангел никак не мог отделаться от мысли о храмах своего бывшего бога и создателя. Вааг стал падок на пафос в последние полсотни лет своего правления, и это стало одним из признаков начала конца. Илие такие места не нравились. Они навевали неприятные воспоминания о прошлом. — Скоро мы встретимся с главой этого балагана. — тихо сказал Валькан. — Так что держитесь благородно. И если у хитрожопого демона с тем чтобы изобразить благородство на узком лице никаких проблем не возникло, то крылатый в таких вещах явно не дотягивал по уровню. Ангел был скорее угрюмым и больше походил на телохранителя этих двоих. Внимательные студенты могли заметить, что за ними по разным концам зала следует охрана казино, а у перехода во вторую секцию так и вообще четверо бронзовых драконидов заключили их в квадрат. Смотреть на человекообразных, здоровых, крылатых ящериц в лучших костюмах было немного комично, но надо было держать невозмутимость лица. В конце концов студенты дошли до конца первой секции Где их встретил демон, одетый в классический чёрный костюм. При том это был не неинн, а настоящий демон прямиком из Преисподней. Валькан ради интереса поверхностно его изучил и пришёл к выводу, что этот рогатый работает тут вполне добровольно. После того как студенты сдали всё оружие перед ними открылись большие ворота, украшенные золотом, платиной, драгоценными камнями и барельефами с драконами. Латентные наёмники ступили на красную ковровую дорожку, они шли по длинному залу, который подпирали колоссальные колонны. Из-за освящения, которое играло многими красками на золоте и прочих, более редких металлах, сильно резало глаза. Некромант подметил, что некоторое золото тут далеко не металл, а драконья чешуя, которая была на изображениях драконидов. В конце зала и дорожки, на высоком пьедестале, стоял богато украшенный трон, на котором сидел золотой драконид. Мало кто может различить драконидов по лицу, но господина К’Лайна айен Ньйутта ип Анг-Натрака сложно было с кем-то перепутать. Он был крупнее своих подопечных, длинные, ветвистые рога образовывали подобие нимба над головой, а их концы и отростки изгибами уходили вверх, создавая корону. Одет он был в плащ из шкуры какой-то демонической твари, под которым носил пластинчатый нагрудник из копчёной кости, рубашку с широкими рукавами, поверх которых были надеты перчатки под тон нагрудника, переливающиеся серебром. На пояс крепилась бедренная защита, сапоги до колена имели шип на носке и колене, а штаны отдавали светлым металлом в тон рукавам. Хоть, на первый взгляд, одежда главы казино и не выделялась роскошью и благородством, с полна это компенсировалось лицом. Помимо роговой короны, его благородство выдавали достаточно резкие черты лица, волевой подбородок, на котором было несколько роговых выростов, и суровый взгляд целого, иссиня зелёного глаза. Правый глаз закрывало золотистое свечение, от которого исходило извивающееся щупальце, колыхающееся когда драконид двигался. Валькан дошёл до начала лестницы у пьедестала и отвесил глубокий и уважительный поклон. Парни повторили за ним почти синхронно, только у Сэнвира это вышло еще и изящно, в лучших придворных традициях. — Мортэл Андрэтос. — сказал драконид, обращаясь к Валькану. — Наслышан о том, сколько усилий вы приложили чтобы сюда попасть. Никто в такие короткие сроки не жертвовал столько денег и не избавлял от стольких конкурентов одновременно. Даже я, а я далеко не молод, был удивлён и поражён вашим стремлением получить у меня аудиенцию. — Что вы, господин К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак, — лич произнёс заковыристое имя драконида без единой запинки и созраняя нотки величественности в голосе. — в первую очередь стоит мне благодарить вас за то, что смогли выделить своё драгоценнейшее время на простого наёмника как я. — Валькан отвесил ещё один поклон. — В таком случае. — К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак перестал сидеть вразвалочку и выпрямился на троне. — Что вам от меня нужно, раз вы потратили столько времени и сил на аудиенцию. — Небольшой пустяк, — развёл руками некромант. — Стрела с помощью которой на вас было совершенно покушение. Глава казино изменился в лице, резко охладев и потеряв всю свою давешнюю пренебрежительность. Вместо них лицо налилось серьёзностью и металлом. Илия почувствовав напряжение в воздухе чуть приоткрыл крылья, готовый в любой момент защищать студентов. — Что же… — сказал драконид после длительной паузы. — Для «простого наёмника вы слишком осведомлены, господин Андрэтос. О том, что стрела осталась у меня знали единицы. — У меня свои способы добычи информации, господин Ньйутт. — обворожительно улыбнулся Валькан. — В таком случае вы должны знать, что это очень ценный предмет и я не могу его отдать вам просто так, только если… — хозяин казино намеренно обронил эту паузу. — Я не сыграю на неё поставив что-нибудь на кон? — уточнил некромант. — Боюсь вынужден отказаться, не игрок в рулетку и прочие игры. — Нет, сделаем интереснее. — драконид широко улыбался, начиная с момента паузы. — Такие наёмники как вы, слишком принципиальны и далеко не так азартны, как мне бы хотелось, а я личность любопытная, и вы меня полностью захватили, своими уверенными действиями по отношению к моей персоне. — К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак встал с трона и медленно начал спускаться к Валькану. — Предлагаю вам выставить своего бойца, я выставлю своего, при этом я поставлю стрелы, а вы… пожалуй ангела, кто-то должен порой усмирять клиентов. Так вот, и победитель забирает выигрыш. Как вам такое предложение, господин Андрэтос? Валькан призадумался над словами драконида. — Я не против, — пожал плечами Илия, сохраняя совершенно невозмутимое лицо. — Тогда по рукам. — кивнул лич. — На арену выйду лично. — Чудесно. Именно вы и встретитесь с моим младшим братиком. — с обворожительностью змеи улыбнулся драконид. — Эти молодые люди вас проводят. От украшенных стен отделилась парочка охранников и повели студентов по казино в другую часть первой секции. Студентов повели тёмными коридорами служебных помещений, где был в основном персонал, одетый в защиту, и множество гладиаторов, буквально в одних трусах. Студентов привели в просторное помещение, в котором было достаточно тусклое освещение, а везде стояли бесконечные стойки с разнообразным оружием и бронёй. — Как будете готовы, мы отведём вас посмотреть за боем. — обратился драконид в маскировке к Илии и Сэнвиру, после чего покинул помещение. Валькан вздохнул и начал раздеваться. Форма Валькана была одета на голое тело, так что даже бельём лич не думал обзавестись, оголяя всему миру свой детородный орган и, что более важно крылья. Вообще в плане тела, Валькан был идеален. Суть не в достаточно атлетичном телосложении и приличном приборе, а в том, что на теле некроманта не было ни одного шрама, родинки или родимого пятна. — Перчатки вообще не трогайте, особенно ты. — сказал некромант снимая перчатки с рук, заворачивая в камзол и указывая на неинна. — У тебя с волей явно всё не так как у Илии. И Илия, запахнет жареным, надевай ту, на которой грустное лицо и используй по полной. — Если не справлюсь своими средствами, — кивнул ангел. — И хочу, чтобы вы кое-что запомнили — ваш проигрыш не станет фатальным провалом. Просто постарайтесь найти еще какой-нибудь способ получить эту стрелу, посоветуйтесь с директором. — Да, и что делать мне? — вклинился неинн. — Тут везде антимагия, но с лазейками, пока ты их найдёшь, пройдёт слишком много времени. — глаза лича приобрели жёлтый цвет, а зрачок стал вертикальным. — Тебе? Можешь с нашим товарищем пообщаться, поделать дополнительных ставок на мою победу. — кожа Валькана начала постепенно чернеть. — И мой проигрыш станет фатальным провалом. Так как это удар по моей гордости и самолюбию, за тебя я вообще не переживаю, ибо я же впрягся. А раз впрягся я, то я не завидую тому малому, который против меня выйдет. — Будем за тебя болеть, — пообещал демон. — Ну вы уж постарайтесь. — голос Валькана понизился, а из крыльев начали выпадать перья, после чего он пошёл к выходу на арену. Илию и Сэнвира повели обратно по тёмным коридорам, пока не вышли к более привычным, убранным коридорам, с ярким освещением и красными коврами. Студентов провели прямиком на VIP-балкон, где стояло кресло, смахивающее чем-то на мини трон, и два кресла попроще, слева от сидящего драконида. — Что же, товарищи господина Андрэтоса, мои товарищи, — улыбнулся подошедшим студентам король казино. — Присаживайтесь и представьтесь, благо время пока есть. — Я Ашшмие, сын Трии, — неинн отвесил очередной изящный поклон, прежде чем занять свое место. Он назвал имя одной из своих альтернативных личностей, созданных как раз для таких заданий, на случай если службе безопасности приспичит проверить гостей. — А этот молчаливый парень Илия. — Очень приятно. — загадочно улыбнулся драконид, пропуская мимо ушей приветственные слова ведущего-человека со статным голосом. — А вы уверены в своём лидере? — Даже больше чем в себе, — кивнул Сэнвир совершенно искренне. — Тогда это будет очень интересно. — продолжал улыбаться Ньйутт. — Итак! — тем временем голосил ведущий. — Сегодня у нас классический, но необычный сценарий! В синем краю арены наёмник, который буквально за пару дней смог добиться аудиенции у самого К’Лайна айен Ньйутта ип Анг-Натрака! Мортэээээл Андрэтос! Валькан, вышедший из ворот был сам на себя не похож. Кожа полностью почернела, крылья лишились перьев и стали значительно мощнее. Он шёл на цыпочках, так как пальцы ног тоже стали мощнее и спокойно выдерживали фигуру некроманта, набравшего вес и рельеф. — А в красном… — шум толпы возрос и королю казино это нравилось. — Младший брат К’Лайна айен Ньйутта ип Анг-Натрака, чемпион многих боёв, обладатель высшей серии побед и просто любимец всех завсегдатаев! М’Нарак айен Ньйютт ип Анг-Аврак!!! На красной стороне открылись огромные ворота, и на песок ступил величественный золотой дракон. — Да, совсем забыл, — как бы невзначай проронил К’Лайн. — Мой брат ещё слишком молод и не может принимать никакую другую форму. — Миленько, — выдавил демон. — Скажите, а бой прям насмерть проходит? — Нет, если противник сдаётся. — ответил драконид. — В противном случае до изнеможения или, что вероятнее, смерти. — Не сочтите за неуважение, но как у вашего брата с этим делом? Ну, он умеет проигрывать? — демон сомкнул кончики пальцев, разглядывая бойцов на арене поверх них. — Его одолевали немногие, а кто побеждал, приходил из таких концов галактик. — ответил драконид. — Метаморфов и прочих оборотней он щёлкает как орешки, поэтому я не завидую вашему коллеге, только если у него… Тут К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак чуть не подавился своими словами. Валькан припал на четвереньки и издал пронзительный вопль. Некромант начал набирать вес и обрастать дополнительными элементами. Так, между костями крыльев протянулась кожа и начала прорезаться чешуя, на голове отрасли рога, прорезался хвост, а на пальцах начали отрастать когти. Это продолжалось до тех пор, пока напротив золотого, на дыбы, не встал чёрный дракон. -…нет магии драконов. — закончил брат гладиатора. — Он довольно одаренный маг, — светским тоном заметил студент. — С фантазией. Валькан не стал расшаркиваться перед оппонентом и сразу выпустил в того поток кислоты. Младший Ньйутт был шокирован таким исходом, но не собирался сдавать позиции. Он стоически вынес поток кислоты, после чего, решив, что дыхание бесполезно, кинулся в атаку на некроманта. Валькан встретил его резким ударом хвоста с разворотом, от которого М’Нарак ушёл изогнув шею и нацелившись в правое плечо зубами. Валькан зачитал короткую магическую формулу, из-за чего золотой резко отстранился, получив ожог нёба. После хитрости, студент саданул когтями по левому плечу и выдохнул облако ядовитого газа. Младший Ньйутт рассвирепел, для него проигрывать цветному дракону, являясь металлическим — недопустимо! После этой мысли он тоже прочитал магическую формулу, длиннее, чем у Валькана, из-за чего облако рассеялось, а он сам ещё сильнее замерцал в свете прожекторов. Студент был привычен к меняющемуся освещению, поэтому просто занял боевую позицию, готовясь к новой стычке с противником. — Ваш брат очень достойно держится, — заметил Сэнвир, больше радуясь тому, как держится Валькан. — Вы несомненно воин куда более умелый, но скажите, как так вышло что кто-то смог вас ранить? — Снайпер. — отмахнулся драконид, будучи заинтересованным дальнейшим исходом схватки. М’Нарак бросился на противника, но перед самой аткаой его внезапно стало трое и Валькан получил когтями по лицу. Студента это разозлило и он начал читать магическую формулу, но не смог произнести и слова из тех слов, которые должны были там быть. Осознав хитрость своего оппонента, Валькан принял удар хвостом по лицу и, воспользовавшись преимуществами мёртвого тела, схватил его зубам за хвост, после чего сделал оглушительный хлопок крыльями и, раскрутив молодого дракона, запустил его в сторону его ворот. Глаза некроманта снова стали лазурными и загорелись огнём. Он начал громогласно читать длинную магическую формулу, пока противник очухивался и соображал где он. Ближе к концу формулы перчатка с яростным лицом в недрах одежды студента начала слабо светиться в районе глаз, а на теле студента начали появляться симметричные линии красной чешуи, которые начали появляться над ноздрями, проявились на под бородке, под глазами, и чем дальше они шли по телу, тем шире они становились. — Не сомневаюсь, что ваша служба охраны его уже поймала, — как бы, между прочим, проронил Сэнвир. В конце концов изо рта чёрного дракона вырвался поток пламени, будто бы, из самой Преисподней. Пламя было настолько сильным, что молодой дракон, даже закрывшись крыльями, начал сдавать позиции, отступать, оседать на стекленеющий песок, а его невероятно блестящая и переливчатая чешуя, покрываться копотью. Когда Валькан прекратил, на месте М’Нарака айен Ньйютт ип Анг-Аврака был буквально другой дракон. У него не было такой стати и уверенности в себе, а цветом он больше походил на превратившегося некроманта. Но это был далеко не конец. Валькан, готовящийся к подобным ситуациям, на грани восприятия заметил едва различимый серебряный росчерк, среди мириады звёзд, рассыпанных по небу. После этого он словно с цепи сорвался и бросился к поверженному противнику с безумным лицом, искажённым фанатизмом. Гладиатор весь съёжился от такого напора, а старший Ньйутт так сжал подлокотник кресла, что тот покрылся трещинами и вот-вот разлетится на куски. Но произошло то, что потрясло всех. Лич не стал добивать оппонента. Валькан бежал вытянув вперёд голову и, когда оказался над М’Нараком, внезапно поднялся на задние лапы, изогнул спину и запрокинул шею, передними лапами схватился за основание горла, а изо рта вырвался немой крик. Валькан начал резко ссыхаться: у него отваливались рока, облетала чешуя, руки стали сумбурно уменьшаться, этот процесс был полной противоположностью тому, что он провернул вначале, когда превращался. Он принимал первоначальную форму, но делал это неконтролируемо и хаотично. В конце концов он лежал на песке в своей истинной форме: полуразложившегося, антропоморфного трупа с костяными ангельскими крыльями. Он перекатывался на спине и изгибался дугой, держась за горло из которого, торчала стрела на середину древка. Пока все пялились на арену и по сторонам, Илия сунул демону в руки одежду лича и легко оттолкнулся ногами от бортика балкона. Огромные белоснежные крылья подхватили ангела, и он устремился за едва различимым в воздухе золотистым следом, оставленным стрелой. Он бы мог броситься на помощь некроманту, но все равно ничего бы не смог для него сделать, поскольку их ремесла на противоположных сторонах магического спектра. Да и Валькан далеко не дурак, поди справится с такими повреждениями. Куда важнее было то, что можно прямо сейчас нагнать этого фанатика. Что с ним делать дальше, Илия пока старался не думать, предпочитая разбираться с проблемами по мере их поступления. К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак резко встал и вышел в сопровождении охранников, в то время как работники арены потащили Валькана туда, откуда он выходил. В это время, фигура сливавшаяся с домом, завидев ангела, резко начала уходить по крышам. Илия бросил в беглеца пару печатей на пробу, решив повременить пока с молитвами. Печати уныло блеснули на чёрном плаще беглеца, но никакого эффекта не возымели. В свою очередь Охотник кинул болас, который опутал крылья ангела и наложил заклинание, мешающее применять магию Ваага. Ангел ругнулся, потратив почти секунду на то чтобы освободиться, но на землю к счастью не рухнул, успев лечь на крыло раньше, чем коснется поверхности. Больше всего он опасался, что при встрече с очередным фанатиком его захлестнет ненависть, как было в конце войны, но несколько десятков лет, проведенных в тренировках самоконтроля дали свои плоды. Крылатый на удивление почти ничего не испытывал к беглецу, только далекое почти незаметное раздражение от того что нельзя разделаться с ним прямо сейчас. Илия особым образом переплел пальцы, извлекая спрятанную в подпространстве винтовку и, прицелившись, выстрелил по единственному что не было скрыто плащом — по ступням. Сложно сказать кем является Охотник на самом деле. Но что точно можно про него сказать, что он самая большая проблема вааговских времён, которая только могла возникнуть. В тот момент когда Илия прицелился и надумал стрелять, Охотник настолько резко прыгнул, что ангел не успел отреагировать, из-за чего пуля пошла мимо, после чего развернулся в полёте. Во время разворота плащ немного раскрылся, являя ангелу старый камуфляж вааговских времён, с перевязями и разгрузками на которых были разномастные зелья, метательные снаряды и всяческие приспособления, и лицо, закрытое простой чёрной маской. Во время разворота, Охотник кинул два метательных ножа, от которых ангелу не стоило труда увернуться. Но беглецу это и надо было. Когда Илия ушёл от ножей, пропуская их справа от себя, натянутая между ножами мононить отсекла четверть крыла ангелу, заставляя резко снижаться. Вот теперь ангел начинал злиться. Использовав набранную высоту, он спикировал, сбивая беглеца с ног и попутно укрываясь щитом от его первой атаки и вытащил из-под крыла длинный сияющий меч. Немного измененный инженерами Академии естественно и работающий независимо от веры в бога. Убийца отреагировал своевременно, не давая придавить себя к земле, резко вскакивая. — Еретик. — коротко бросил фанатик, доставая сверкающий белизной меч. — Хуже, — проронил ангел, подсекая противника уцелевшим крылом. — Бывший мученик. Второе крыло можно было уже не беречь и Илия использовал его как щит, активировав несколько защитных заклинаний. — ЕРЕТИК! — крикнул в ответ Охотник. Резким движением он прорезал защитные заклинания Илии и лишил второго крыла. После чего, выкинул вперёд свободную руку и отбросил ангела назад. Охотник предпочёл не задерживаться, так как были слышны полицейские сирены, а на горизонте вырисовывались мчащиеся со всех крыльев дракониды. Крылатый мягко перекатился через голову, вскочив на ноги, но продолжать преследование не стал, трезво оценивая свои шансы на успех. Зато успел заметить прилипшее к подкладке плаща маленькое пуховое перышко из собственного крыла. Никакой особой магией сами перья не обладали, но любой ангел без ошибки мог бы его почуять даже на расстоянии. Хотя крылья конечно было жаль. Тем временем Валькан отшвыривал от себя работников арены, решившихся ему помочь и лишить стрелы, застрявшей в горле. Вокруг лича валялось уже около десятка нерадивых работников, подошедших слишком близко, а остальные не знали, как вырубить мёртвого транквилизатором. — Так, господа, я щас разберусь, — пообещал возникший поблизости неинн. — Просто отойдите подальше. Сам он однако к мертвому бросаться не стал, остановившись на безопасном расстоянии и уже оттуда поинтересовался чем может помочь. Валькан не был бойцом экстра класса, но тому, как он резко сократил дистанцию и прилип ладонью к голове неинна, могла бы позавидовать даже генерал Неви. — Слушай внимательно, мешок с дерьмом и костями. — раздался голос некроманта в голове. — Ты помнишь, что случалось с грёбаными мертвецами на сраной базе, а я, мать твою, уже мёртв! Сейчас ты хватаешь мою жопу и тащишь на наш сраный корабль, где пихаешь меня в подготовленную стазис-капсулу. Да я надеялся получить эту сраную стрелу, но я не могу умереть, а ты — можешь! Мы получили, что нам надо, а теперь нам надо валить отсюда пока не поздно! Сэнвира просить дважды никогда не приходилось. — Видите, все с ним в порядке, — приветливо улыбнулся всем демон, легко закинул тощее тело на плечо и припустил в сторону парковки. А чтобы у охраны не возникло желания остановить странную парочку, неинн рискнул воспользоваться ВСТ. Технология была все еще новой и не вполне обкатанной, но её возможностей хватило, чтобы перебросить студентов на борт, хоть и не слишком мягко. Демон как раз упаковывал тощее тело в капсулу, когда Илия появился на борту таким же способом. — А ээ. — протянул Сэнвир, получив два отсеченных крыла. — Брось туда же, — велел ангел мимоходом. Кровь он уже остановил, а мелочи вроде боли его не сильно волновали. — И свяжись с Академией, пусть подготовятся. — Не так быстро. — раздался знакомы голос. На трапе стоял К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак, но, как ни странно, один. — Потрудитесь объясниться что происходит. — из носа драконида буквально выходили клубы дыма, а световая иллюзия на глазу злобно дрожала. — Если коротко то мы охотимся за фанатиком, который косит всех кого не попадя, кто не попал в хитпарад ваагоугодных народов. — развел руками демон, захлопнув створку капсулы. — И, судя по выбитому глазу, дракониды туда тоже не попали. Как и мой народ и все прочие. Нам нужна была ваша стрела, но раз уж господин Андрэтос словил свою собственную то мы убираемся. Сроки, знаете ли, поджимают! — Что же. — сказал драконид после минутного молчания и короткого взгляда на комм. — В таком случае разберитесь с ним и передайте благодарность господину Андрэтосу за то, что прикрыл моего брата. После этих слов К’Лайн айен Ньйутт ип Анг-Натрак исчез в облаке пара. — Да уж не сомневайтесь, — сам себе проворчал студент, наблюдая за поднимающимся трапом.