Глава 31
24 ноября 2018 г. в 16:26
Никто не помнит, как эта пони оказалась в Понивилле. Просто оказалась, и всё. Говорили, что она пришла тёмной дождливой ноябрьской ночью около десяти лет назад. Достоверно было известно лишь то, что эта пони жила замкнуто и отрешённо. Она никогда ни с кем не общалась — только по крайней необходимости — и жила за счёт своего огорода. А её немногие друзья никогда не говорили о ней. Стоило только затронуть жизнь этой пони, как друзья хмурились и уводили разговор в сторону. Из всего этого жители Понивилля делали вывод, что душа у Спринг Винд тёмная и злая. И лишь немногие избранные знали, как глубоко несчастна эта пони. Они носили ей еду и лекарства (Спринг Винд в своё время переболела пневмонией, и лёгкие у неё были слабыми), помогали по дому. Именно им Спринг Винд и решалась открыть душу.
Ещё при знакомстве Спринг Винд сразу предупреждала, что у неё много тайн и не стоит её расспрашивать о прошлом. «Я расскажу, но не более, чем вам стоит знать. Если вам это не нравится — тогда вам лучше не заводить со мной знакомство» — обычно добавляла она. Мало кто соглашался на такие условия. Но согласившиеся узнавали удивительную и грустную историю Спринг Винд.
Спринг Винд была единственной дочерью в небогатой семье. Ей было шестнадцать, когда кобылка узнала, что ей предстоит выйти за сына офицера — это был единственный способ для семьи выбраться из бедности, так что мнением самой Винд никто, разумеется, не интересовался. Да это было и необязательно — Винд и Форест (офицерский сын) тайно встречались к тому времени. Другое дело, что свадьба в их планах не фигурировала. Итого жизнь оказалась не слишком счастливой, ровно до того момента, пока у Спринг не родился сын. Когда у Фореста появился наследник, он стал куда более спокоен и начал куда лучше относиться к кобылке. Правда, беременность не прошла бесследно. Вскоре после появления сына она заболела. Поначалу казалось, что это обычная простуда, но выяснилось, что всё куда хуже: воспаление лёгких.
Пневмония издавна считалась бичом лунных пони. Заболеть ей было проще простого. Но вот лечить её так и не научились. Спринг Винд долгое время сдерживала болезнь, но потом стало ясно — ситуация безнадёжная. Болезнь была слишком запущенна. Тут могли помочь только зебры. Спринг собралась было отправиться к ним, но не позволили обстоятельства.
Больше кобылка ничего никому не рассказывала. Да друзьям было достаточно и этого.
Такое состояние Спринг Винд длилось крайне долго — пока на её пороге не появился солдат. Серо-синяя кобылка, резавшая в тот момент огурцы на салат, подняла на него глаза… и не поверила им.
— Гард?..
Не дожидаясь ответа, Спринг кинулась на шею пришедшему. Она обхватила его копытами, заливаясь слезами счастья. Солдат прижал кобылку к себе.
— Как ты меня нашёл?
— Я отыскал того урода, который тогда командовал отрядом. Ну, когда тебя похитили.
— А-а… Ну хорошо.
— Что, кстати, с тобой сделали?
Спринг Винд отошла к окну.
— Три года меня кидали из тюрьмы в тюрьму. Три года… Биар надеялся, что я сломаюсь.
— Но зачем ему это было нужно?
— Биар явно хотел принести меня в жертву Дарк Мун. А это можно сделать только с согласия жертвы.
— И находятся такие?
— Нет героев, есть плохие палачи. Под пытками рано или поздно сломаются все. Но мне удалось сбежать.
— Как?
— Пришлось согласиться на жертвоприношение. Биар не выставил караул, так что мне удалось улететь… Но потом пришлось маскироваться.
— Маскироваться?
— Да.
Только сейчас я заметил, что у матери нет крыльев, а на обоих боках присутствуют небольшие шрамы.
— Ты…
— Да. Я отрезала себе крылья.
— Но зачем?!
— Я не хотела больше летать, — прошептала Спринг Винд, опустив голову. — Я не хотела быть лунной пони.
Вместо ответа я вздохнул. Куда теперь деваться? Матушка явно сломалась. Оно и понятно — такие испытания, свалившиеся на хрупкие плечи…
— Ты можешь рассказать о себе? Мы не виделись тринадцать лет, — попросила мама.
— Когда мне было пятнадцать, отец отправил меня на службу. Около десяти лет я провёл в военном лагере. Но было кое-что ещё… Я ничего не помнил. Напрочь. И вот меня и нескольких товарищей перевели в гвардию. Догадайся с трёх раз, кого поставили командиром?
— Биара?
— Само собой. Тут-то и всплыло, что я — лунный пони. Капрал отправил меня и двух других гвардейцев в столицу с заданием прикончить маршала.
— И ты отправился?
— Не спеши меня осуждать. До столицы-то мы дошли, а вот маршала трогать не стали. Кроме того, по пути мы встретили сбежавшую из приюта единорожку. Я взял её к себе.
— Она живёт с тобой?
— Да. Я обзавёлся домом, семьёй… Правду сказать, у меня есть кобылка, но с предложением пришлось повременить.
— Из-за чего?
— Ну… Я помогал Руфу скрыться.
— Я слышала о нём… Это тот, кто трон узурпировал?
— Да. Но он вызвал на себя народный гнев, а потом исчез.
— И что с ним было потом?
— Умер.
— Умер?!
— Да. Проблемы с сердцем.
— Ну… Не хочется такое говорить, но без Руфа в Эквестрии станет спокойнее.
— Возможно.
— Ну так теперь ты…
— Да, само собой! — мигом отвлёкся я. — Я собирался к ней зайти.
Но я, само собой, не успел. В дом заглянула ЭйДжей.
— Гард! Вона ты где! А я-то тя по всему городу ищу! — укоризненно сказала она, заходя в дом. — Простите, мисс Спринг, но мне нужен Гард.
— Зачем? — с подозрением спросила матушка.
— У его подруги дочь родилась.
— Что?! — я подскочил. — Когда?!
— Полчаса назад! Пошли уже!
— Я пойду с вами, — решила Спринг.
— Э-э… — кажется, ЭйДжей слегка растерялась.
— Ну, должна же я взглянуть на внучку?..
— Ну… ладно. Гард, пошли уже!
Мы дошли до больницы. Там нас встретила медсестра. С каким-то странным выражением лица она проводила нас в палату. Там Флатти, устало улыбаясь, показала мне крошечную новорождённую пегаску. Цвет шерсти она переняла от матери — светло-жёлтая, грива состояла из двух цветов — розового и синеватого. А вот глаза… я вздрогнул. Красные, с драконьим зрачком, рассеянно бегающие по сторонам. Кобылка улыбнулась и протянула ко мне копытца, чувствуя, видимо, отца. Я машинально взял её на копыто.
— Твою мать, — только и сказала Спринг Винд.
— Не то слово, — отозвался я.
Флатти только снова устало улыбнулась.