Жизнь одарённых

      - Дед, ты только посмотри что творится! - обратился ко мне Генрих. - Я такого развлечения давненько не видал!       - Чего там? - лениво отозвался я. Вот уже сутки как мы сидели под прикрытием щита и он изрядно вытянул из меня энергию.       - Чёрный стяг подняли.       - И чего?       - Теперь выйти из города почти невозможно. Выпускать будут строго по документам за личной подписью мэра. - пояснил он. - Да и патрулей добавится.       - Что, карантин? Может зараза какая в городе?       - Ага, зараза! - хохотнул Вилли. - Из старого деда и троих наёмников!       Генрих странно посмотрел на меня и пояснил:       - Была-бы болезнь, так флаг иной был-бы. С белой каймой. А уж если война под стены пришла - так и вовсе алое полотнище развивалось бы.       - Ха, Генрих, гляди! Второй поднимают!       - О, это ещё интереснее. Мне кажется или и в правду бело-красное?       - Точно.       - Ну дела! Неужели из-за нас?       - Ну и что этот стяг значит? - не выдержал я.       - Войну! Вернее карательный поход, но нам без разницы. - пояснил Вилли. - Скоро в городе от солдат не протолкнуться будет. И магов прибавится, раз в несколько...       В небольшой домик где мы прятались вбежал взмыленный Лука и вывалил на стол три карандашных рисунка. Похоже его поход на рынок оказался сорван.       - А что, похож! - усмехнулся Генрих. - И Лука похож!       - Я потому и прибежал быстро обратно! Эти картинки по всему городу развешены!       - Вилли, если тебе усы сбрить и шляпу напялить, глядишь могут и не опознать! - авторитетно заявил Генрих.       - А что, моих портретов нету? - удивился я.       - Увы, нет. Только словесное описание, да и то не точное, по нему можно половину стариков города опознать.       - Это хорошо. Умею, значит, ещё лицо прятать. Но отсюда пора уходить, и так засиделись.       - Жаль, хороший домик.       - Хороший. Только вот слуги уже проспались и понять не могут почему никак к себе попасть не могут. Надоело уже им мысли путать. Муторно это.       - И куда теперь пойдём?       - Лука, ты пока по городу бегал эти дни наверняка всякого наслушался. Куда здесь не рекомендовали ходить вечерами? - закинул я на пробу удочку.       - Районы Сите и Гирне не рекомендовали, говорили там дикие люди живут. И смотреть там нечего.       - Это где, если от нас считать?       - Прямо на юг, через весь город. Самая низкая часть города, там после дождя грязь постоянно.       - Это ведь трущобы, каких поискать! Некоторые дома вообще того и гляди разрушатся. А некоторые вообще деревянные! - изумился Генрих. - Нам точно туда нужно?       - Генрих, в этом городе больше семидесяти тысяч жителей! Да в тех трущобах добрая треть из них живёт! На территории в десятую часть города. Нас там вообще найти невозможно будет. - привёл я веский аргумент. Ну и мне энергию пополнить нужно, правда эту мысль я вслух не озвучил. А то, что на прилично одетого старика не обратят внимания, так я в такие сказки не верю!       Наглость второе счастье! В который раз убеждаюсь. Очень удачно нам этот зажиточный дом попался, мало того что в домике для слуг переночевали, так ещё и Вилли косо поглядывая на меня предложил не идти на своих двоих, а воспользоваться хозяйским экипажем. И ведь прав оказался не смотря на все мои возражения! И вправду в гараже оказалась изящная карета, в которую мы все и уместились. Страдающий абстинентным синдромом сторож согласился на роль кучера, легко поддавшись внушению. Изрядно потратив энергии мне удалось сочинить для всех слуг относительно непротиворечивую историю. Хотя, если кто понимающий капнёт - всё на ружу вылезет. Но тратить энергию ещё я не стал, и так судя по взгляду Луки похож на труп, не зря он так плечами передёрнул.       - Лекс, тебе бы пожрать и поспать хорошо, видок у тебя... - озаботился Генрих.       - После, как приедем. Пусть высадит нас возле квартала, есть там места приметные?       - Есть, рынок всех святых. - подсказал Лука.       - Вот, пусть туда и правит. А меня не отвлекайте, на остатках сил по прикрываю нас от лишнего внимания.       Ну что, приехали. Низкие, словно вросшие в землю каменные двухэтажки, небольшая площадь с тряпичными навесами и дощатые торговые ряды. Примерно так я представлял Хитровский рынок. Только мы вылезли из кареты и углубились вглубь этого муравейника, как немедленно приковали чужое внимание. Сил закрываться и держать щит просто не было, да и не за этим я тут.       - Генрих, найди харчевню поприличней.       - Тут? - неподдельно изумился он. - Поприличней по компании вокруг или по пище?       - Как сам решишь.       Через десяток минут мы спустились в полуподвальное помещение с длинными столами и лавками, за которыми питались до полусотни человек. (0)       - Да-а-а... - только и выдал Лука.       - Ага, выделяемся как прыщ на заднице. Вроде и пустяк, а жить мешает. - подтвердил Вилли.       - И что, мы тут будем есть? - удивился Лука. - Я сейчас от одного запаха блевану!       - Я те блевану, я тебе щас так блевану! Ишь, компания их не устраивает! - завёлся мужик слева. - Я может и рад помыться, да горячая вода не по карману! - продолжал яриться мужик.       - Лука, сходи до раздачи, возьми чего дают. - приказал я.       Когда Лука от нас удалился на достаточное расстояние, Вилли невзначай заметил:       - А ведь меди у него нет, только серебро. И много.       - И выделяется он сильно, молодой, здоровый, одежда явно не бедняцкая. - продолжил за него Генрих.       - Наживка?       Я только согласно кивнул, наблюдая как на Луке сошлось несколько взглядов. И нашу компанию взглядом тоже не обошли, правда никто не рискнул поставить подножку возвращающемуся с подносом бойцу. Видимо наличие клинков в потёртых ножнах вовремя остужали мозги.       - Как ни странно, но вполне прилично. И даже пиво в меру разбавлено. - подвёл итог трапезе Вилли.       - Так ведь это приличный кабак, даже скорее столовая, для бедных. Кабаком он вечером станет, днём тут горячительное продавать нельзя.       - А пиво? - удивился Лука.       - Какое это горячительное! Это вода! И хлеб, в одной кружке. - ответил я.       - То-то ты только на него и налегал. Нет чтобы чего посущественней поесть! - Генрих не мог не отметить сей факт.       - Ничего, он попозже своё доберёт. - ухмыльнулся Вилли. - Думаю, часа через два.       Генрих и Лука непонимающе уставились на Вилли, а я лишь согласно прикрыл глаза. Надо-же, какой сообразительный парень. Интересно, на чём я прокололся. И ведь сидит спокойно, не убегает с воплями. Доверяет? И как точно время предсказал, хотя... думаю, как только мы харчевню эту покинем - так за нами постоянное наблюдение нарисуется, с целью изъять лишние ценности и приличное оружие. На то и расчёт.       - Вилли, предсказать тактику и количество сможешь? - улыбнулся я в ответ.       - Не меньше восьмерых, а то и десяток. И думаю либо с луками, либо с самострелами. Если умные - пара на крыше будет. Но это если умные.       - Хм, подумать надо.       К счастью, нам попались жадные. Думаю, умные наблюдают издалека. Когда нас аккуратно отсекли в невзрачном переулке, оказавшимся вдруг тупиком, стало окончательно всё ясно. Относительно низкая каменная стенка намекала на спасение, но три самострела обещали бегущим оперённые подарки в тело.       - Уважаемые, я с удивлением наблюдаю в наших краях такую компанию! Предлагаю вам совершить увлекательную экскурсию к краю наших районов, правда за соответствующую плату! Судя по вашему виду деньги у вас водятся и с собой наверняка не последнее. Подумайте, зачем вам после тратится на врачей или того хуже, услуги гробовщика?       - Хм, хорошо излагает, стервец. - пронеслось у меня в голове. Отряд тем временем не произнёс ни слова, только руки переместились на эфесы.       - Думаю благородный и хорошо поживший господин прекрасно понимает разницу между потерей кошелька и потерей жизни? Подумайте, зачем вам лишняя физическая нагрузка? На жизнь господина мы не покушаемся, только на кошелёк! Думаю, наши пернатые аргументы весьма доходчивы?       Ай, маладец! Как слог режет! Но вот как стратег он ноль, кроме этой группы я не чувствую больше никого. А раз так, можно и не скрываться. Давайте, остатки энергии, идите к папочке. Нас ждёт обед!       Только бандит начал разевать рот, как от меня рванули три крошечных огненных шарика, по числу бандитов с самострелами. И что удивительно, все попали! Правда если первому я попал в голову и он почти моментально умер, не дав мне возможности пополнить резервы, то второму и третьему я только нанёс увечья. Считай 16-мм пулями приласкал. Остальная пятёрка откровенно пропустила момент и оказать достойного сопротивления не смогла. Упущенный мной из виду предводитель успел отбежать на два десятка шагов и мне вновь пришлось вспоминать метательные техники, правда на этот раз как в городках, чтобы сбить с ног и оставить мозги целыми.       - Генрих, Лука, притащите мне этого говорливого. И палку мою не забудьте! - я перевёл взгляд на оставшегося со мной Вилли. - Давай, кто тут самый дохлый?       Люблю я поработать, особенно пожрать! Мы не утруждали себя сохранением жизней противнику, поэтому без медицинской помощи померли бы почти все. Но не успели, я оказался проворней. Правда странно, поглотил пятерых и даже не заметил. Чтобы скрыть следы высохшие трупы пришлось сжигать, тратя энергию. И ещё её тратить потроша память оставшихся в живых, и это оказалось не зря. Главарь оказался пуст на нужную мне информацию, зато оставшийся стрелок преподнёс подарок. Его привлекали к сопровождению и охране большой партии товара, доставляемой в город нелегально, через самый натуральный подкоп по типу тех, что устраивали наркоторговцы в моём мире. Вот это полезно, вот это по мне!       Только один тут есть минус, где вход в него расположен он точно не знает, только приблизительно. Зато точно знает тех, кто охраняет ход! Ну хоть так, и то хлеб. За столь ценные сведения наградил его быстрой и лёгкой смертью. Заслужил. Да и должны от этой банды хоть кого-то найти, лишняя паника нам ни к чему.       - Лука, мне не кажется, ты хромаешь? - только сейчас заметил я.       - Есть немного, сначала не заметно было, но чем дальше, том больше болит. - скривился он.       - Странно. Не заметил я что тебя задело. Правда и не следил особо. Уж с парой бандитов с палками ты справится должен был без проблем.       - Я и сам так думал, да вот противник проворный оказался, вроде и вскользь, а под коленом ноет. И идти всё трудней.       - Ладно, нужно поискать пристанище. Хорошо далеко идти не нужно. Есть тут один домик, что главарь себе приготовил на случай облавы.       - А что, тут облавы бывают? - удивился вслух Генрих.       - Редко, когда что-то громкое случается. На вроде нас. - ухмыльнулся я. - Правда вход туда через окно на втором этаже. Все выходы первого камнем заложены. Думал самого молодого отправить, а он неуклюжим оказался, увы.       Спустя десяток минут мы пришли к нужному зданию. Старый каменный дом не внушал доверия, особенно лежавшие под стеной черепки от черепичной крыши.       - Всё, пришли. Вилли, слушай сюда. Сейчас завернёшь за угол... - и я объяснил ему как пробраться внутрь незаметно и открыть нам вход.       По моим прикидкам всю работу уже раза три можно было проделать, а дверь оставалась закрытой. Наконец поняв что что-то пошло не так, я развернул восприятие и успел заметить гаснущие сознания. А вот энергии смерти так и не заметил, странно. Единственная яркая точка приблизилась к двери и кусок стены сдвинулся внутрь, открывая проход. Беспокойства я не проявил, уж своих спутников я чётко определяю.       Пройдя внутрь мимо облицованной тонкими пластинками камня дубовой двери заметил у дальней стены за столом два трупа. Что-то в них резало глаз, но сейчас это было не столь важно.       - Чего так долго?       - Мешались. - меланхолично ответил Вилли. - Пришлось ждать момента чтобы одним ударом обоих успокоить.       - Что, думаешь старики тебе смогли бы оказать сопротивленье?       Вилли только ухмыльнулся в ответ. Странно. Похоже я чего-то перестал понимать. Посмотрев с каким блаженством Лука плюхнулся на лавку, повернулся к Генриху.       - Посмотрите куда можно убрать трупы. Нам такое соседство ни к чему. Луку не дёргайте.       Герних согласно кивнул и прихватив с собой Вилли пошёл осматривать дом и дворик за ним. А я тем временем решил осмотреть трупы. Ну вот не нравились они мне и всё тут!       Ну что, не просто так не нравились. Во первых, у стариков были просто шикарные зубы, как у молодых. Более того, почти без следов стачивания. Такие зубки скорее пошли бы двадцатилетним. Да и одежда... не носят люди в возрасте такую, хоть и дешёвая, но как сказали бы в моём мире - с понтами! Молодёжными. И оружие при них почти не потёртое, хоть и не показатель. А ещё, у обеих жертв Вилли были следы тупых ударов по голове. И при этом почти симметричные колотые раны в районе шеи, как от шила.       Закончив с осмотром трупов перешёл к столу за которым они сидели. Твёрдый сыр, почти резиновый хлеб, вяленое мясо. Такое старики почти не едят, не по зубам. Кувшинчик хлебного вина в резким запахом только подтвердил подозрения. Кажется, с Вилли придётся побеседовать поближе. И понятно теперь почему так мало было энергии от бандитов в переулке. Но ведь как маг он в восприятии не чувствуется, человек-человеком. Тогда как и зачем? Вопросы, вопросы, вопросы.