Пандемониум, Верхняя граница Кор-Таласа.
- Какой унылый вид... - пробурчала Рестия, наблюдавшая через окно своей комнаты за плывущими по небу островами. Довольно необычное и непривычное зрелище для тех, кто здесь впервые - но не для неё. Пандемониум - некогда целостный мир, теперь был просто набором огрызков каменных пород, связанных между собой каким-то подобием гравитации. И в этом была вина всех и каждого, кто участвовал в этой глупой войне. Вэс'Кар - так звалась раса разумных существ, что считала этот мир своей колыбелью. Они не были причастны к обидам, нанесённым друг другу членами Трёх Фракций, они не вмешивались, ибо были учёными и исследователями, изобретателями и новаторами, которые, подобно гномам и дварфам из человеческих мифов и современной фантастической литературы мастерили невероятные по своей красоте и функционалу механизмы и устройства. Ходили даже слухи, что именно их изобретения, попавшие на Землю по стечению обстоятельств, ответсвенны за то, что современный человек может видеть египетские и ацтекские пирамиды и вообще не живёт до сих пор в пещерах. Правда ли это? Вполне возможно, ведь, пока ангелы, демоны и им подобные метали друг в друга сырую магию, не обзаведясь даже элементарными орудиями труда и войны, Вэс'Кар уже страдали от моральных и вполне неиллюзорных проблем с исскуственным интеллектом. Но, как это часто бывает, Судьба не оставляет вариантов для тех, у кого всё в жизни хорошо. Главы Небес и Преисподней, засмотревшиеся на потенциальных союзников и их технологические чудеса, способные в плохих руках стать разрушительнейшим оружием, перенесли свою войну в мир Творцов. Миллиарды жизней было загублено, миллиарды душ - испорчено. Вэс'Кар дали отпор - достойный и кровавый, ибо война - феномен, способный превратить даже самых стойких героев в трусливых предателей, а прожжённых гуманистов - в одичавших дикарей. Но Творцы исчезли, их мир оказался расколот как стеклянная ваза, а технологии, настолько высокие, что даже Богам кажутся непостижимым колдовством, стали фундаментом для Священных и Проклятых Механизмов - их жалких копий и репликантов. Рестия сожалела. Она смотрела в бездну, в центре которой тлело ядро мира, и понимала, что одно её присутствие на заставе Кор-Таласа оскорбляет память невинно убиенных женщин и детей. Но, тем не менее, у неё была работа. И эта работа заключалась не в том, чтобы заполучить секреты Вэс'Кар, а в том, чтобы некая террористическая организация, члены которой именовали себя Бригадой Хаоса, не наложила на них свои руки. Девушка пребывала в этом укреплённом замке вместе с несколькими другими ангелами и Падшими. Да, несмотря на состояние Холодной войны, Небеса уже некоторое время изъявляли желание примириться со своими тёмнокрылыми собратьями и строили с этой целяю пусть и хрупкий, но всё же существующий мост. Тем более, не глядя на тысячелетнюю вражду, по обеим сторонам баррикад были те, кто не поднял бы руку на своих родичей даже под ружьём. Одна из таких особ как раз цокала каблуками за дверью. - О, нет... - только она приложила руку к лицу, как дверь шумно отворилась, и в комнату зашла пышногрудая девушка с длинными золотистыми волосами и в белоснежном платье. - Рэстия, дорогая, сколько лет я тебя не видела?! - Не знаю, Ши, двести-четыреста? - она увернулась от бросившейся её обнимать ангелессы. - Да все пятьсот! - она её всё таки поймала и крепко обняла, - Ни весточки, ни звонка... Как так можно вообще?! - Ты опоздала, - она невозмутимо принялась её отчитывать, пока Шамси водила её из стороны в сторону, чуть ли не душа немаленьким бюстом. - Это дурень-Михаил виноват! - получив удар в макушку, девушка виновато надулась, - Он меня задержал, и я... - Ох, - Рестия устало вздохнула, - Из-за вас я потеряла кучу времени. Сейчас бы могла быть дома, с Виктором... - Кста-а-а-а-ти! - Шамсиэль рухнула на кровать и уставилась на подругу, придерживая голову руками, упершимися в постель, - Вейсс сказала, что у тебя наконец-то появился бой-френд?! Давай, расскажи мне всё: как вы познакомились, когда, где, зачем, что ты в нём нашла... как он в постели-и-и-и? - она игриво протянула последнюю часть, вместе с тем двигая тонкими бровями. - Ты как заноза в заднице. Какая тебе вообще разница: с кем и как я провожу время? Тем более, это ли наша благочестивая Шамсиэль интересуется интимной жизнью кого бы то нибыло? - Ох, дорогая, ты несколько поспешила со своим Падением... - О чём ты? - Знаешь ведь, что мы используем наработки демонов для обращения людей в ангелов, да? Она кивнула. - "Чистокровные" тоже никуда не делись. Не зря же Отец наш создал нас не бесполыми. После его... смерти... стало довольно трудно пасть - для этого нужно быть либо ужасным говнюком, типа Кокабиэля, либо просто очень сильно этого захотеть. Секс для продолжения рода грехом не считается, благо мы это можем, - она перевернулась, уставившись в потолок, - Наша природная неплодовитость заставляет с большим рвением стараться... - Шамсиэль посмотрела на Рестию, севшую за письменный стол, с ироничной улыбкой, - По крайней мере, мой дорогой Разиэль так себя пытается оправдать и обмануть. Но! Я-то знаю, какой он на самом деле плохой мальчик, хи-хи! - Боже, - ей определённо поплохело от этого разговора, - Ты и его потащила за собой... Я даже не знаю, кто из нас Падший? - Но довольно обо мне, - она вновь перевернулась, - Расскажи что-нибудь о себе. Кто же во всей Вселенной мог понравиться нашей Холодной Звезде? Что это за мужчина такой? - Человек. По крайней мере, был им... - Был? - Его обратили в демона по инициативе Азазеля. - Вот козёл! Азазель, я имею в виду. И что теперь, ваши отношения кончились? - Я не знаю, - она покачала головой, - Недавно пришло сообщение от Азазеля: Виктор уволился. - Давно пора! Я не понимаю, зачем было спасать тогда этого недоумка? Ты же этим только себе кровь попортила. - То было тысячи лет назад... - Да хоть миллион! Рести, ты не заслужила того, что с тобой сделали Михаил и другие. Ты - самое светлое, что я когда-либо видела в этой Вселенной, поверь мне - я видела многое. - Какая разница? Он уже наверняка развлекается с другими девушками... Он и раньше-то себя не сдерживал. - А он говорил им, что любит их? - Это не для него... - А тебе? Рестия тепло улыбнулась. Он говорил ей - и не раз. - Тогда, хватит тухнуть, как селёдка, Рести. Какими бы мужчины не были идиотами, они - то, что делает нас женщинами. Куда они без нас? Дерутся и убивают, убивают и дерутся, болтают и предают, предают и болтают. Он без тебя пропадёт, и, если не дурак, он сам это прекрасно осознаёт. Просто ты, видимо, уделяешь ему недостаточно внимания, чтобы он перестал заглядываться на других. Я-то тебя знаю: холодная, грубая, совершенно неприспособленная для отношений... - Я поняла... - Временами жёсткая. И готовишь посредственно... - Всё, хватит, поняла я уже! Поняла!!! - Вот и славно, - она села на край кровати, - Теперь, когда поставили точки над "и"... Ты уже поняла, с чем имеем дело? - Да. Члены Бригады хотят получить технологии Вэс'Кар. Но... они как-то слишком неорганизованны: я столкнулась, видимо, с двумя противоборствующими группировками и просто добила тех, кто остался. Но... - Ты завладела чем-то необычным, не правда ли? - она указала на правую руку Падшей. Та стянула перчатку, показав обернувшуюся вокруг руки алую замысловатую татуировку, напоминающую сколопендру. Изображение появилось в тот момент, когда Рестия, разобравшись с огрызками террористов, решила посмотреть, за что они передрались. Спустившись в погребённую под горой гробницу, напичканную ловушками, часть из которых уже была выведена из строя... телами тех, кто в них угодил, она узрела просторный зал. Центр этого зала был отведён лишь для одного-единственного пьедестала, на котором размещалась небольшая урна, покрытая узорами, напоминающими микросхемы. Стоило Падшей приблизиться на расстояние нескольких шагов, как урна защёлкала, её части завертелись, а за её спиной закрылся вход. Распечатавшись, сосуд "выплюнул" в девушку нечто, похоже на канат. Верёвка, состоящая из сегментированных пластин, обвила её с ног до головы так, что та не могла даже пошевелиться, и затем стала буквально вбуриваться Рестии в правую руку. Словно перемалывая кости, устройство заменило их. Не в силах удержать крик боли, она рухнула на стальной пол и лишь могла корчиться в агонии до тех пор, пока не потеряла сознание. Очнувшись, Рестия увидела, что на её руке, в которую проник змей, появилась эта татуировка. Придя в себя от шока, она попыталась выбраться из склепа, но ни атаки светом, ни телепортация не принесли результатом. Тогда она услышала голос. Злой, мерзкий, вкрадчивый и ядовитый. Поняв, что с ней говорила сущность, заключённая, по всей видимости, в том устройстве, она неосознанно активировала его. Из ладони её вытянутой руки вылетел алый металлический кнут, который, вонзившись в стену, ощетинился по всей длине S-образными лезвиями. Рестия непроизвольно, не по своей воле, отвела руку вверх, и плеть стала прорезать металлические стены гробницы, как горячий нож - масло. Сама гора в мгновение была рассечена надвое - в этот разлом девушка и вылетела.***
- Мда уж, - после рассказа подруги, ангелесса помотала головой, - Пацифисты или нет, но ведь это Творцы не справились со своим супер-пупер-оружием и раздолбали свой мир. Не удивительно, что их наследие - настолько опасные игрушки. - Я не виню их. Это ведь мы явились к ним. - Да, - она обречённо вздохнула, - Жаль, что перемирие решили заключить только лишь сейчас. Слишком уж много крови у нас на руках. - Ты... помнишь, скольких ты убила? - Не, я перестала считать после первой тысячи. Мы ведь убивали всех: демонов, Падших, даже собственных братьев, отправленных под трибунал. А ведь они были правы, что дезертировали. - Да, не Падшие, не Небесные, только они и поняли, в какое зверьё мы превращались...Тем временем, на Земле.
- Ну, и зачем я понадобился? - Тебя кое-кто хотел видеть. Акено говорила загадками. Когда Риас по просьбе своей "Королевы" попросила Виктора помочь ей в храме, юноша уже знал, что, пойдя туда, он получит что-то ценное... И кого-то. Поднявшись по выдолбленной в каменном склоне лестнице, сопровождаемый брюнеткой в наряде мико, демон предстал пред воротами синтоистского храма. Он не чувствовал боли при взгляде на святыни, ибо синтоизм и его символы веры не действовали на противников христианства. Однако, Виктор ощутил чьё-то могущественное присутствие, от которого началась мигрень. Разверзлись пасмурные облака, и с неба забил концентрированный луч золотого света. - Впервые вижу ангела, который бы так мило улыбался при встрече со мной. - Рад встрече, Виктор Кромвель, - раскрыв пять пар крыльев, покрытых золотыми перьями, мужчина в сияющих доспехах медленно спускался на землю, - Я Михаил, предводитель Небесного Воинства. - Что ж, Небесный Босс, зачем пригнал сюда свои перья? - У меня к тебе важный разговор. На этих словах они прошли в главное здание храма. - Я бы хотел тебе кое-что отдать, - Михаил вскинул руку, и в ней вспыхнула сфера золотистого пламени. Запульсировал, огонь вытянулся и приобрёл форму одноручного обоюдоострого меча, - Это Аскалон. Также именуемый "Убийцей Драконов", он сослужил верную службу многим славным драконоборцам... - И, - Виктор его перебил, - Судя по твоему описанию, он может наносить нечто, вроде повышенного урона таким, как я. Но сразу вопрос: с чего такая щедрость? Если война снова начнётся, то вы лишитесь хорошего инструмента. - Война, несомненно, начнётся, но не между нами. В этом и других мирах полно Богов, монстров и прочих существ, которые не желают, чтобы мы объединялись против них. В их числе есть и те, против кого этот клинок окажется самым губительным. - Возвращаюсь к вопросу. Если ты так боишься посторонних, меч нужно было оставить у себя. - Это знак доброй воли. Я слышал, что тебе удалось победить наследника дома Фенекс и мятежного Падшего Кокабиэля, причём, без особых усилий. А на саммите будет присутствовать Исчезающий Дракон... Когда-то давно именно перепалка между И Ддрайг Гохом и Альбионом Гвибером остановила бойню, позволив нам объединиться. Я хочу, чтобы у одного из наших союзников было средство противодействия возможной угрозе. - Как хочешь, - Виктор потянулся к рукояти меча, и тот, вспыхнув грязно-зелёным огнём, исчез. Покрыв левую руку Механизмом, демон выстрелил из предплечья чёрным как смоль тонким клинком, лезвие которого было покрыто изумрудными узорами, похожими на микросхемы. - На этом всё, - он исчез во вспышке. "Азазель..., - подумал Виктор, - Это он уговорил мужика дать мне меч? Если это трепло проговорилось про нашу связь, я загоню эту железку ему в задницу." - Что тебя с ним связывает? - Это место уже довольно много времени служило для Аскалона хранилищем. Риас выкупила его для меня, поскольку оно было заброшено, а не так давно с нами связался Михаил и поведал про его местонахождение. - Ты ведь позвала меня не только для этого, - он сел на бамбуковый пол перед Акено, - По твоему лицу видно. - Ты прав, я хотела наконец-то с тобой поговорить о том, что я тогда видела... Ты как-то сказал, что всё прояснится. Скоро саммит, и я думаю, что, если не спрошу сейчас, будет уже поздно... - У тебя хорошая интуиция. Хорошо, спрашивай. - Те видения, что они значили? Я видела, как ты сражаешься с какими-то монстрами. - Это обрывки моих воспоминаний. Почему я их тебе показал? Ну, ради интриги. Ты ведь хорошенько себя измучила, пытаясь меня разгадать? - Ты не представляешь, как. Когда Риас рассказывала тебе о демонах и прочем, ты ведь только притворялся удивлённым, верно? Ты всё уже знал, с самого начала? - Верно. - Откуда? - От Азазеля. Хоть он и кретин, но довольно полезный, когда дело касается всяких там вуду-худу. - Азазель... Значит, ты работал на Падших всё это время?! - Мимо. - Но ведь ты сказал?!. - Я сказал: "Работаю на Азазеля". Это разные вещи. - Не понимаю... - Есть разница: работать на организацию и на человека из этой организации. Среди Падших я почти никого не знаю, меня тоже не особо-то видят или запоминают, когда я беру заказы. Думаешь, Кокабиэль - такой уж хороший актёр? У него не было случая со мной познакомиться, иначе он бы меня не забыл. - Тогда... Почему ты пришёл к нам, если служил лидеру Падших. - Снова мимо. Работать и служить - тоже разные вещи. Я не служу Майору Кретину из-за чего бы то нибыло, я - наёмник. Правда, бывший. - Ты уволился? Но почему? - Так ли важно, из-за чего? Я теперь сам по себе, - он раскрыл руку, в которой появилась чёрная фигура пешки. Она стала источать ядовито-зелёный дым и превратилась в странного вида фигуру, напоминающую череп, увенчанный короной из костянных лезвий, - Красная это тоже скоро поймёт. - Это же... - она широко раскрыла глаза от удивления, - Виктор, ты уже можешь сам стать "Королём"?! - Могу и сделаю, но не сейчас, - фигура испарилась, - Я вижу по твоим глазам, что ты считаешь меня предателем и лжецом. Но правда такова, что ни предательства ни лжи не было. Вы не спрашивали меня, связан ли я вашим миром - вы считали меня дурачком, которому повезло, что у него есть Усиливающий Механизм. Я бы мог вас всех поубивать ещё тогда, во время инициации, и сделать так, что Ад и Небеса вновь бы вцепились друг другу в глотки. Но моя работа была лишь в том, чтобы максимально приблизить стороны к переговорам. И я справился с этим: я убивал Падших, которые бы могли нам помешать, я не дал Риас стать собачкой Райзера, а тебе и остальным - не превратиться в прах с лёгкой руки Коки. - Тогда, что ты будешь делать дальше? - Это ты узнаешь на переговорах. Или после них, смотря как карта ляжет. Ещё вопросы? - Да, если ты... м... работал на Азезеля... ты видел моего отца? - Баракиэля? Пару раз - из тени. В отличие от Коки, он более честный по отношению к старику. Он в хорошем самоощущении, если тебя это интересует. - Нисколько!.. - И, тем не менее, ты беспокоишься за своего старика. - Он бросил нас с мамой, - её губы задрожали, - По его вине её убили!.. А я... - Ты - полу-Падшая. И тебя это гложет? - Я отвратительна... Я... - Дура, - он устало вздохнул, - Тебя так сильно коробит своя природа, и ты ненавидишь отца за неё. Но твоя мать также виновата в этом, как и он. Скажи мне, Акено, после того, как выяснилось, что ты полукровка, разве киса, мерен, Красная или Газик стали смотреть на тебя как-то косо? Считаешь, раз у тебя одно крыло кожистое, а другое - пернатое, ты не заслуживаешь их доброты? Видимо, ты одна так и считаешь. - Но ведь... - Акено была ошарашена: она не ожидала услышать от него таких слов. - Хватит выёбываться. Думаешь, у тебя одной проблемы? У Широ запара с сестрой, у лошади - с чувством вины за друзей. Риас - просто дура, а Газику хочется выколоть себе глаза из-за своей силы, но он этого не сделает, ибо для задрота глаза - самое святое. У тебя есть родной отец. Пусть он Падший, но я знаю кое-кого из Григори, с кем бы я лёг в одну могилу. Кроме того... - он сник, - Ты хотя бы знаешь свою мать... - Виктор, - она вытерла слёзы, - Ты... - Ты знаешь свою маму в лицо, верно? Ты помнишь, как она тебя обнимала, улыбалась, помнишь, какой у неё запах, голос, руки? Тебе повезло, в отличие от кого-то вроде меня, которого родной отец обвинил в смерти своей любимой. Да, чего ты удивляешь? Я убил свою мать одним лишь фактом своего рождения, родной отец сдал меня в приют, где каждый чёртов день я боялся сдохнуть от голода и холода. Думаешь, откуда я это всё знаю? Однажды, я нашёл этого ублюдка и выбил из него всё, что мне было нужно знать таким способом, что тебя бы вывернуло наизнанку от куда менее жестокого зрелища. Твой отец жив, он может перед тобой извиниться, а ты - перед ним... - Извини. Я... была не права. Я не думала, что у тебя за душой такое... - Забей. Смысл моей тирады ты, надеюсь, уловила? Она кивнула. - Хорошо. Если на этом всё, то мне пора уже... - только он хотел встать, как Акено, подавшись вперёд, впилась в его губы. Крепко обняв демона, девушка закрыла глаза. Их поцелуй длился менее минуты. - Это моя речь тебя так разжалобила? - разорвав поцелуй, улыбнулся Виктор. - Отчасти, - она повалила его на спину, - Я не успела тебя поблагодарить за то, что ты спас меня от той атаки Кокабиэля. Ты встал стеной, и без тебя я бы погибла, - она принялась расстёгивать его плащ. - Как, оказывается, полезно иногда быть героем. - Для меня ты всегда герой...***
- Я вхожу? - Не тяни... - она томно прошептала, чувствуя, как горячий и твёрдый пенис трётся о киску. Ночное небо, сокрытое тучами, разразилось громом, и они услышали, как первые капли стучат по крыше храма. Единственным источником света в этом поглощённом тьмой мире для них была маленькая свеча, стоявшая поодаль. Тени, отбрасываемые тусклым огоньком, плясали на каждом изгибе упругого тела Акено, лишь подчёркивая их. - Ах! - Акено взвизгнула и обняла парня руками и ногами. Его член плавно проскользил до самой матки, и Виктор остановился, чтобы дать ей привыкнуть. Он стал нежно целовать её во влажную от пота шейку и потихоньку двигаться. Виктор начал наращивать темп, а Акено лишь сильнее его обняла и вновь поцеловала, забывшись в экстазе. Через некоторое время они оба кончили. Излив обжигающее семя в её недра, юноша вытащил член, и девушка, разгорячённая оргазмом, обхватила пенис губками и стала поглощать остатки. "Почистив" его, Акено обхватила его грудью и начала массировать...***
- Мда уж, чего только в жизни не бывает, - Виктор устало вздохнул. Ему много о чём нужно было подумать и рассортировать уже имеющиеся мысли в голове. С тех пор, как он стал демоном, градус дурдома и ненужной канители в его жизни вырос до критически высокой отметки. С момента их с Акено "разговора по душам" прошло почти две недели, и всё это время парня не покидало чувство, что он открыл ящик Пандоры. Дело было в том, что хоть девушка и узнала о том, кем он был на самом деле, она, вроде как не напрямую, но всё же призналась ему в любви. И, видимо, считала это чувство взаимным, - так же, как и Риас. Однако, различались девушки координально. Если насчёт Гремори Виктор был уверен, что она считает его своим и даже надеется на, вероятно, детей от него, то Акено была в этом плане по-адекватней и по-проще: она просто хотела секса. Причём, это желание приобрело форму скорее одержимости - с той бурной ночи в храме у неё сорвало тормоза. Девушка настаивала на их близости каждый раз, когда выдавалась возможность... и довольно сильно потела ради того, чтобы возможностей было как можно больше. Ей было не важно, где это делать: в клубе, в туалете, дома, возле или в самой академии, она всячески изливала на демона свою похоть, причём... не самую традиционную. Несмотря на то, что и Риас и сама Акено заявляли полу-Падшую, как садистку, жестокую к врагам и ласковую к близким, Кромвель вытащил на свет её истинную и по-настоящему Тёмную (с большой буквы "Т") сторону: Химэдзима была мазохисткой, причём жёсткой. Выяснилось это не сразу. Сначала она даже пыталась доминировать в их отношениях, но со временем в её голове что-то закоротило. Грубое отношение, на которое Акено Виктора довольно настойчиво провоцировала, по её же инициативе переросло в настоящее сексуальное насилие, от которого брюнетка так неиллюзорно кайфовала. Ему самому такие вещи не особо нравились, но ради неё можно было и потерпеть. Загвостка была в том, что Риас и Конеко тоже требовали к себе внимания, но благо - не в таком объёме. Гремори тоже иногда вела себя дико, но лишь из-за долгого воздержания, которое ей специально устраивала Акено. Широ же просто была рада быть с ним: она не настаивала, не ревновала и, в отличие от них двоих, больше предпочитала романтику - ей просто нравилось быть с любимым. Дома у Виктора также было не всё в порядке. Зеновия, одержимая навязчивой идеей забеременеть от своего хозяина, такое чувство, что соревновалась с Акено... и даже её догоняла. Благо, замучить некроманта ей препятствовали Ирина и Асия. Они чем-то были похожи на Конеко в этом плане, у них не было такой похоти, а вполне умеренные желания. Ардженто лишь видела в сексе возможность дать своему мастеру расслабиться, почему бы и не получить от этого себе удовольствие? Шидо с ней была солидарна. Один-единственный раз они, все втроём, решили его ублажить после "трудного" рабочего дня, нарядившись в костюмы горничных Викторианской эпохи. Если у Асии и Ирины одежда была действительно для работы по дому (но, тем не менее, не мешала им "шалить"), то про Зеновию можно было сказать, что она подрабатывает шлюхой, вызванной в амплуа "служанки". Естественно, это было не так, но такой контраст в поведении и вкусе в одежде наталкивал на дурные ассоциации. Тем не менее, не всё время до саммита у Виктора уходило на трахен-трахен со своим, теперь уже утвердившимся, пусть и несколько располовиненным, гаремом. Риас попросила его поднатаскать Гаспера в плане контроля своих глаз, останавливающих время, и парень видел в этом отдушина. Конеко вызвалась им помочь в обмен на услугу от Виктора, а помощь действительно была нужна. Сначала, они пробовали снимать сдерживающие очки, чтобы научиться подавлять и контролировать силу без них - проблем возникала уйма. Для тренировки Широне запускала в Гаспера мячи... и он попросту не успевал снять очки, как его сбивало с ног ураганным ветром от подачи некоматы. Кроме того, сам факт остановки времени в целой области делал эту способность крайне неэффективной в реальном бою, ведь останавливались ещё и союзники, а сам дампир почти не мог сдерживать "заморозку". Но, пожалуй, самым главным минусом такой тактики было то, что Гаспер просто не видел того, что нужно - за то время, что он просидел взаперти, его зрение упало так низко, что без этих магических окуляров, которые кроме подавления Запретного взгляда Валора также подстраивали диоптрии под носителя, он был слеп, как крот. Ирония ли, но "Глаза, останавливающие мир" не останавливали собственное ухудшение. Вариант оставался один: учиться использовать силу через надетые очки. Как выяснилось, линзы сдерживали способность, лишь когда она была рассеяна. Если Гаспер хотел сконцентрироваться и "заморозить" время в какой-либо конкретной точке, у него это получалось - не сразу и ненадолго, но получалось. Первые несколько попыток он останавливал время вокруг руки Конеко, которой та била. Затем, дело дошло до мячей. Несколько дней упорных тренировок окупились - Гаспер не только смог остановить сразу несколько мячей и держать их воздухе, пока те были в поле его зрения, но и запустить время для них вспять, после чего уже Тоджо нужно было от них уклоняться... У девушки также было дело к Виктору. С того дня, как её тело стало таким, она ощущала потоки природной энергии, проходящие повсюду. В том числе, и через неё саму. Она чувствовала, но не могла коснуться. И каждый раз, когда её жизнь или жизни её друзей оказывались на грани, она будто бы слышала голос этой энергии - она не могла его описать, но чувствовала, что станет куда сильнее, если научится с неё обращаться. Из её описания, Виктор понял, что она стала чувствовать природную и свою собственную Ки. В Некрономиконе были описаны техники и ритуалы обращения с этой около-магической силой, но сам демон никогда особо не интересовался освоением основанных на Ки и Тоуки Сенджутсу и Йоджутсу - он всё таки не был ёкаем, а подобные манипуляции с жизненной и природной силой считались родовой магией демонов Востока. Хотя, при помощи Сенджутсу можно было контролировать потоки жизненной силы и придавать различные свойства ауре, такие как, например, очищение "злых" существ и материй, а Йоджутсу - магия иллюзий, способная влиять на реальность и пространство-время, Кромвель более чем хорошо владел аналогичными и, по его разумению, более эффективными дисциплинами, что не были привязаны к генетике. Для того, чтобы гасить или разжигать жизнь в себе или ком-либо другом прекрасно подходила некромантия, мастером которой он стал благодаря своему Проклятому Механизму. Манипулировать же временем и пространством в ограниченном масштабе он мог при помощи магии Тени, талант к которой у него был врождённым. Чёрным волшебством он мог овладеть и без помощи Книги Мёртвых. Тем не менее, он знал основы ёкайской магии, а этого было вполне достаточно, чтобы преподать их Широ. Далее она может сама эту силу в себе развивать. Их занятия начались с того, что Виктор велел ей при помощи Ки раздолбать дерево, которых в округе было полно. Несколько первых блинов пошло комом, так как она просто их переламывала, пользуясь силой "Ладьи". Тогда демон придумал выход: он наложил на неё специальную печать, которая бы рассеивала демоническую энергию, вырабатываемую душой, до того, как та "фильтровалась" через Фигуру Зла в её теле, придавая чудовищную физическую силу и прочность. Без этих свойств Конеко не только не могла сломать ствол дерева, как делала это ранее без труда, но и чувствовала вполне человеческую боль. Она старалась. Она била в одну и туже точку, надеясь достичь цели, но лишь разбивала кулаки в кровь, обдирая кожу о будто бы каменную кору до костей. Виктор исцелял её раз за разом. Он пояснил, что Ки и Тоуки - энергии телесные, для развития которых нужно закаливать тело и силу воли, без примесей, без компромиссов, без усиления или уловок. Чтобы больше её мотивировать, он показал на своём примере: подойдя к дереву, он коснулся его сжатым кулаком. Не ударил - просто коснулся костяшками... И ствол дерева разорвало в клочья. За ним ударная волна перекрошила в опилки и остальную чащу, оставив выкорчовонную конусообразную борозду на десяток метров. - Закалишь тело должным образом - сможешь тогда использовать не демоническую, а свою собственную силу. Организму нужно адаптироваться под Ки, и в тот момент, когда он это сделает, тебе уже не нужно будет прилагать физических усилий, киса. Сможешь направить энергию в цель одним касанием - разрушишь её до основания, и насрать на уязвимые точки или разницу в силе. - Я... поняла. Так и проходили дни. Тренируя Гаспера и Конеко, Виктор и сам подмечал для себя, на что они способны сейчас, и в каком направлении будут развиваться. Дружба дружбой, но судьба всегда могла свести их в битве - и не факт, что плечом к плечу. Зная, где они слабы, он мог убить их, если так ляжет карта. И он не питал иллюзий. Жизнь - продажная тварь.***
- Азазель, мне точно нужно быть на завтрашнем саммите? - юноша с седыми волосами поинтересовался у Падшего, сидевшего рядом с ним на балке перекрытия недостроенного здания. Они наблюдали за ночным городом. - Конечно, Вали. Ты ведь Белый Дракон... - Благодаря собранию война закончится? - Тебя это настораживает? Хочешь сам всех перебить? Знаешь, люди, которые ищут смерти в итоге её и находят... И часто она довольно неприглядная. - По боку. Я никогда не хотел жить вечно. Я... лишь жалею, что родился с этой силой сейчас, когда мир остался без Бога. Я ведь сам хотел его одолеть. - Тебе бы стоило познакомиться с Виктором. У него на этот счёт своё мнение. - Носитель Красного... И какое же? - Он считает, что те, кто носят имя Бога - этого имени недостойны, потому что даже они смертны. - А кто же достоин? - А как ты думаешь? Кто во всей Вселенной настолько силён, что перед ним склоняются Время, Судьба, всё сущее. Даже Мечта и Бесконечность, а? - ... - Смерть. По разумению Виктора, Смерть - единственный Бог, которому дано всех нас пережить. Кто знает, быть может, даже Всегубящая однажды умрёт... В тот момент, когда во всей бесконечной веренице возможностей не окажется тех, кто запечатлеет её гибель.