***
— Что ты имеешь в виду? — ошарашенно спросила Лорен. Хотя, в действительности она прекрасно понимала, что хотела сказать девушка, но однозначно не была к этому готова. Рассматривала ли она возможность того, что их отношения перерастут в нечто большее, чем секс в обмен на деньги? Однозначно да. Она думала об этом, начиная с их первой встречи. Но она не могла себе позволить, чтобы эти мысли перестали быть просто мыслями. — Я просто подумала о том, что будет лучше, если ты перестанешь мне платить за то время, когда мы вместе, понимаешь? — предположила Бо. Хотя, в этот момент, она задумалась над тем, что сейчас не самое лучшее время и место для подобной беседы — на кухне, после полуночи, когда они обе абсолютно голые. — Ну тогда ты потеряешь четыре тысячи за один визит. Плюс. к тому же, это будет неправильно, если я буду единственным твоим клиентом, который тебе ничего не платит, — ответила Лорен. Бо нервно прикусила нижнюю губу, осторожно подыскивая слова для продолжения этого разговора. — Ты будешь чувствовать себя лучше, если я перестану называть тебя своей клиенткой? — Бо… — предупреждающе начала Лорен. После этих слов она поняла, что все действительно серьезно и пришло время показать друг другу свои карты. — Лорен, я не говорю о серьезных отношениях… — Тогда о чем ты говоришь? — Я… — Для тебя это не просто секс? — вслух произнесла блондинка мысль, что давно вертелась у нее на языке. — Нет! А для тебя это просто секс? — перешла в атаку Бо. — Ты наверняка знаешь, что нет, иначе бы мы сейчас об этом не говорили, — тихо ответила Лорен. — Почему мы не можем иначе? Почему мы не можем просто сделать вид, что все так и есть? — Ты хочешь, чтобы я притворялась, что мои чувства к тебе не более чем дружеские? — Я не готова к отношениям, Бо. — Кто говорит об отношениях? Разве это настолько безумно, что я хочу проводить с тобой немного времени где-нибудь еще, за пределами спальни? Разве это будет худшей вещью в мире, если мы просто пойдем прогуляться, и я возьму тебя за руку или что-то в этом роде? Ты же только что признала, что тоже что-то чувствуешь ко мне, так почему же ты борешься с этим? — непонимающе спросила Бо. — Слушай, я уверена, что это было бы и правда здорово — проводить больше времени вместе, в компании друг друга, но я просто не могу пойти на это. Ты сказала, что это не будет считаться серьезными отношениями, но они могут ими стать, так ведь? Ты рассматривала вариант, что мы можем влюбиться друг в друга? — А что в этом плохого? По-моему полюбить другого человека это не самое худшее, что может случиться в жизни, — возразила Бо. — Ты не сможешь быть рядом со мной, Бо. Поверь мне. Ты едва меня знаешь. — Так дай мне узнать себя. Наши отношения уже изменяются, прямо сейчас. И я хочу узнать тебя лучше! — вспыхнула Бо. — Это будет большой ошибкой, Бо. Так что, пожалуйста, оставь эту тему! — почти выкрикнула Лорен. Она резко развернулась и направилась в сторону коридора. Брюнетка поспешно прикрыла свою наготу и бросилась вслед за ней, не желая, чтобы их разговор закончился так. Девушка нашла ее в спальне, стоявшей в пижаме и что-то ищущей в шкафу. — Это будет большой ошибкой? — Да, — вновь повторила Лорен. — Насколько? — продолжала допрос Бо. — Если это случится, — Лорен жестом показала на себя и на Бо… — зайдет дальше, чем обычно… если ты узнаешь меня получше, то тебе не понравится то, что ты увидишь. А к тому времени, кто может предсказать, что мои чувства к тебе не станут сильнее? Что я не привяжусь к тебе по-настоящему сильно и ты не уйдешь тогда, когда уже нельзя будет закончить все более менее безболезненно? — объяснила Лорен. — Я смотрю ты уже предвидишь все, что должно случиться? Ты не знаешь МЕНЯ, Лорен… — Это уже случалось раньше! — выкрикнула Лорен, заставив Бо вздрогнуть от этой внезапной вспышки. — У меня была семья, любовь, абсолютно все. И это все ушло. Ушло! Моя ЖЕНА оставила меня — тот человек, который обещал быть со мной, чтобы не случилось. Ты считаешь, что у нас с тобой будет лучше?! — голос Лорен сломался. Бо сделала быстрый шаг ей навстречу и взяла ее ладони в свои, а через мгновение обняла девушку. Блондинка чувствовала, как слезы побежали по ее щекам, но Бо лишь стояла рядом с ней, молча обнимая до тех пор, пока она не смогла заставить себя успокоиться. Лорен всхлипнула и отстранилась, позволив напоследок брюнетке убрать слезинку с ее лица кончиком пальца. — Тебе пора идти. Прости, — тихо вздохнула Лорен, обойдя ночной столик у кровати и вновь подойдя к гардеробу. Вскоре она вернулась к Бо, сжимая в руках солидную пачку денег. Попытка вручить их девушке не удалась — та лишь выставила перед собой руку и покачала головой. Лорен закатила глаза в ответ, продолжая держать деньги в протянутой ладони. — Я не хочу этого, Лорен, — вновь отказалась Бо. — Ладно, тогда давай я вызову тебе такси… — Нет, спасибо. Я лучше пройдусь, — пробормотала Бо, развернувшись на каблуках и направившись в сторону прихожей. Но Лорен тут же остановила ее, схватив за руку. — Ты не пойдешь пешком от Манхэттена до Бруклина в такое время совсем одна, — возразила она. — Отсюда идти больше двух часов. — Почему тебя волнует, что случится дальше? Ты ведь получила то, что хотела, разве нет? — бросила в ответ Бо. Она не хотела, чтобы это прозвучало так грубо, но… в этот момент ее боль говорила вместо нее самой. — Не говори так, — прошептала Лорен. — Почему?! Потому что тебе больно это слышать? Да пошла ты, Лорен! — крикнула Бо и, выхватив из пачки купюр Лорен двадцатку, добавила: — Я вызову такси. Спасибо за беспокойство. — Бо… — умоляюще обратилась к ней Лорен. Брюнетка на мгновение остановилась и посмотрела на нее выжидающим взглядом. — Я… Прости меня. Я просто не могу, — сдавленным голосом извинилась Лорен. Бо лишь покачала головой в ответ на ее слова и ушла.***
— Бо, ты ведешь себя как ребенок. Ответь на звонок, я просто хочу узнать, что с тобой все в порядке, — вздохнула Лорен, в очередной раз вешая трубку. Она потратила большую часть выходных, стараясь дозвониться до Бо, но брюнетка попросту игнорировала звонки Лорен. Придя в понедельник в свой офис, она продолжила попытки, но и здесь ее ждала неудача. С каждым звонком беспокойство девушки росло и она вновь набирала ее номер, когда дверь в кабинет открылась. В комнату вошла ее мама, а следом за ней показалась молодая светловолосая девушка. — Привет, дорогая! — радостно поприветствовала ее мама. Лорен поднялась с кресла и направилась к ним, обойдя стол. — Мам, что ты делаешь здесь? — спросила она. — Папа с тобой? — Нет, милая. Можешь расслабиться — отец тратит свое утро, гоняя мячи на поле для гольфа, — заверила ее Харриет. Она жестом показала на девушку, стоявшую рядом с ней, которая лучезарно улыбалась, глядя на Лорен. — Лорен, это Кристал О’Брин, помнишь я тебе рассказывала о ней? У меня сегодня утром был завтрак с Мэри-Ли и Кристал, после которого я собиралась зайти сюда. А во время разговора меня посетила мысль, что мы можем нанести тебе совместный визит, — объяснила Харриет. Лорен однако была совсем не в том настроении, чтобы подыгрывать попыткам матери в очередной раз сосватать ей кого-нибудь. Кристал же продолжая улыбаться протянула ей свою ладонь. — Я очень рада познакомиться с тобой, Лорен. Харриет столько мне про тебя рассказывала, и я очень хотела увидеться с тобой лично, — сказала она и Лорен слегка пожала ее руку в ответ. — Мне тоже очень приятно познакомиться, однако я извиняюсь, прямо сейчас я занята своим… — Занята своим ничего не деланием, не так ли? — вмешалась мама. — Я переживаю за одну свою подругу, — ответила Лорен. — Я пыталась дозвониться до нее все выходные, но она не отвечает на звонки… — Может быть, она не хочет, чтобы ее беспокоили. Дай ей время. Может быть, и тебе стоит немного отвлечься? — предложила Харриет. — Как я понимаю, у тебя уже есть идея по этому поводу? — вздохнула Лорен, облокачиваясь спиной о стол. — Просто я занята… — Это не займет много времени. С завтрашней ночи я начинаю работать в больнице. Так что я надеялась, что нам удастся выпить по бокальчику сегодняшним вечером, как ты на это смотришь? Один бокал и я избавлю тебя от своей компании, — поддразнила ее Кристал. Лорен посмотрела на свою маму, которая едва заметно кивнула головой. — Отлично, — согласилась она. Харриет почти подпрыгнула на месте за спиной Кристал, заставив Лорен закатить глаза в притворной усталости перед тем, как вернуться на свое место. — О, это так здорово. Что ж, тогда мы пойдем. Мы с Кристал собирались пробежаться по магазинам — не хочешь к нам присоединиться? — вмешалась Харриет в разговор с очередным предложением. — Нет, у меня и правда целая куча работы, — отказалась Лорен. — О, ну хорошо. Пошли, Кристал, — согласилась Харриет, кивнув головой в сторону двери. — Я заеду за тобой около девяти вечера, Лорен, — очаровательно улыбнулась Кристал перед тем, как развернулась и вышла из кабинета. Мама Лорен на секунду задержалась в дверях и напоследок повернулась к дочери. — Ох, дорогая, я совсем забыла. В эту пятницу мы идем на ужин к Мэри-Ли и ее мужу. Будет здорово, если и ты тоже придешь. У тебя найдется свободная минутка? — Я посмотрю, мам. А сейчас мне и правда нужно возвращаться к работе. — Хорошо, дорогуша! Повеселитесь сегодня вечером!***
— Я никогда раньше не бывала в этом заведении. Ты сюда часто заходишь? — обратилась Лорен к Кристал, когда они устроились на своих стульях в баре. Хотя и заведение и вправду выглядело неплохо, раньше о нем она никогда не слышала. На самом деле ей вообще совсем не хотелось никуда идти в этот вечер. Она чувствовала себя уставшей и все еще переживала за Бо. Она написала ей еще четырежды перед тем, как уехала с Кристал, а ответа на смски так и не было. — Когда я вернулась домой на зимние каникулы, я заглядывала сюда пару раз в неделю. Здесь спокойно, владелец и персонал настоящие профессионалы и, к тому же, по моему мнению, здесь наливают самый лучший виски в Верхнем Вест Сайде, — ответила Кристал. — Правда? — Правда, — хмыкнула Кристал. В этот момент бармен обратил внимание на их парочку. — Кристал, рад тебя видеть. Что ты и твоя подруга желают попробовать в сегодняшний вечер? — Я тоже рада тебя видеть, Эдди. Налей нам для начала по односолодовому Лоулэнду, — попросила она. Лорен перевела на нее взгляд, пока бармен отошел выполнять их заказ. — Для начала? Ты же сказала всего по бокалу? — заметила она, когда Эдди поставил перед ними по бокалу с виски. — Попробуй, — вместо ответа предложила Кристал. Лорен подняла свой бокал и, коснувшись края губами, опустошила его за несколько глотков. Когда она вернула пустой стакан на стол, ее брови удивленно поползли вверх. — Вау, — пораженно произнесла она. Кристал в этот момент поставила на стол свой стакан. — Ты все еще настаиваешь на одном бокале? — спросила она. — Эм… повторите, пожалуйста, — обратилась Лорен к Эдди, жестом привлекая его внимание.***
— Как ты себя чувствуешь, Бо? — спросила Кензи, заглядывая в ее комнату. Ее подруга провела большую часть дня, прячась там. Она отказывалась сказать ей, что именно случилось, поэтому юная девушка и сама чувствовала себя обеспокоенной весь день, переживая за подругу. — Я в порядке, Кензи, — раздался голос Бо из-под одеяла. — Правда? Потому что сейчас это место больше смахивает на пещеру летучих мышей. Я была почти уверена, что найду тебя свисающей с потолка вниз головой, когда заходила сюда, — ответа от Бо не последовало, поэтому она прошла дальше в комнату и присела на край постели. — Знаешь, ты меня немного пугаешь, — вздохнула Кензи. Бо медленно стянула с себя одеяло и, выпрямившись, села на кровать. — Прости, Кенз, — извинилась она. — Я просто хочу узнать, что случилось. Мы всегда рассказывали друг другу все, разве нет? — У меня есть чувства к Лорен, — призналась Бо. — Что?! — поразилась Кензи. — Да, я знаю. Это и правда настоящая глупость с моей стороны, — сухо усмехнулась Бо. — Это не глупость, БоБо. Это просто — ты ведь не хотела влюбляться ни в кого из клиентов, разве нет? — Так мне советовала Аофи, — ответила Бо. — А ты для нее не безразлична? — Нет. Она сказала, что чувствует тоже самое. — Так в чем проблема? — Она не хочет, чтобы наши отношения продвигались дальше, оставшись на уровне эскорт/клиент, — объяснила Бо. — У нее какая-то фобия? И что у за богатых людей за любовь ко всяким странным отношениям… А ты говорила с ней после этого? — Она звонит и пишет мне все время с тех пор, как я ушла из ее квартиры в пятницу. Думаю, она беспокоится обо мне. — Что ж, значит она не совсем долбанутая, — предположила Кензи. Она обвила свою подругу руками, заключая ее в объятия и притягивая к себе. — Видимо не совсем, — усмехнулась Бо. — Ох, ну хватит БоБо. Тебе нужна выбраться из этого болота. Я сейчас закажу китайской еды и мы пойдем смотреть «Танцующих мамочек», — сказала Кензи. Она поднялась с кровати и направилась за телефоном.***
— Я… я пьяна? — икнула Лорен. Она успела потерять счет выпитым бокалам виски и когда Кристал заметила, что они уже хорошенько напились, она сообразила, что ей уже не удается вспомнить все события этого вечера. — Я… я не знаю. Возможно, — рассмеялась Кристал. — Она была чуть меньше пьяна, чем Лорен, но соображали они обе уже примерно одинаково плохо. — Ты выпила больше, чем как я думала, ты сможешь выпить. — Ну, моя сестра считает, что у меня проблемы с выпивкой, так что… может быть, поэтому я и выпила столько. Ты считаешь меня алкоголичкой? — Не, не, не… ты классная! Вот какая ты, — захихикала Кристал. — Правда? Все вокруг считают что я… я слишком серьезная и занудная, и не могу веселиться, так как слишком много работаю. — Не может быть! — Нет, правда! Хотя... может они и правы. Я только недавно начала вспоминать, что такое настоящее веселье, — сказала Лорен и вновь икнула. — И что же? — У меня было очень много секса в последнее время. — Ааа… — понимающе кивнула Кристал. — Да, с женщиной по имени Бо-о боже, какая же она горячая! Настоящая красавица. Ну, она работает в эскорте… а еще у нее бывает сквирт. — Понимаю… у меня он тоже однажды был. А это Б…Бо… ты сейчас с ней? — спросила Кристал. — Она не хочет отвечать на мои звонки… сообщения… она хочет большего, чем просто секс. И ты знаешь, я тоже этого хочу. Но я не могу. Просто не могу. Эдди подошел к ним и прервал их разговор. — Кристал, твой водитель здесь. — Спасибо, Эдди! Ты… эм… ты не хотела бы поехать ко мне, к примеру? — вновь обратилась к Лорен Кристал. — А это хорошая идея? Я… я хотела сказать, что мы будем делать? — пробормотала Лорен. Кристал пожала плечами в ответ. — Я не знаю. Немного позависаем или… или займемся другими вещами. — Какими? — Ты любишь, скажем, пиццу? — Да. — Тогда пошли! — довольно улыбнулась Кристал и, после того, как помогла Лорен спуститься со стула, направилась к выходу. Как только дверь открылась, они обе почти ослепли от вспышки камеры. Папарацци, сделал несколько снимков, пока они шли до машины. А потом Дайсон (а это был он), скрылся обратно в толпу людей, довольно ухмыляясь на ходу, одновременно листая снимки идущих вместе Лорен и Кристал, которые он успел сделать. — Я уверен, Бо это понравится, — пробормотал он и его улыбка стала еще шире.