Сквозь Силу

— Ох, Богиня… Надеюсь, нас никто не застукает в этом. Возле служебного входа стрип-бара нас ожидала розовая машина с яркой неоновой подсветкой и стразами везде, где можно и нельзя. На водительском месте сидел себе спокойно наш новоиспеченный гид. Несмотря на слишком вычурный вид машины, он был сама невозмутимость. Впрочем, как и наш стажер. Авитус с пистолетом в руках устроился рядом с ним и волком оглядывался по сторонам, пугая редких прохожих из-под спущенных тонированных стекол. Но воспринимать его всерьез в этой машине получалось крайне сложно. — Хм, я думала, тебе нравится все красочное, Нойша. — Да, но надо же и меру знать. Ладно, садимся. Согласна. Хотя все равно было глупо доверять Реену и нашему гиду. Кто знает, что они задумали, но, как говорится, за неимением другого, нужно довериться Силе. Изнутри машина также была под стать его внешнему виду. Зато кресла просто шик, мягкие, удобные, с массажером и подогревом. Хм… Опять я расслабилась. — Машина надежна? — Расслабьтесь, это любимая машина Реена. — Любимая? — Любимая его дочери. — Это что-то должно объяснять? — У нас нет других машин. К тому же, здесь вряд ли можно поймать такси. — Хм, ладно. А далеко до штурмовой группы? — Судя по маячку, довольно далеко. Знаете, где это? — показала ему маячок Нойша. — Старый военный полигон. Путь не близкий. — Так, план таков: встречаемся с ними, сориентируемся и прикинем штурм, а вы, мистер Уоррен, укажете нам, где убежище Фау, потом можете быть свободны. — Я пойду с вами. В доках понадобится моя помощь. — Что? Вас на штурм не возьме… — Нойша, — встретилась с её глазами. — Ладно, сама будешь отвечать за него, Митра. — Интересно, сколько этот Реен вам обещал, что вы даже готовы лезть под пули? — поинтересовалась я у мистера Уоррена. — Достаточно, чтобы убраться отсюда. — Но мертвому вряд ли заплатят. — Что? Беспокоитесь обо мне? — хмыкнул мистер Уоррен. — Да… Она такая. И ты, Нойша? — Просто хочу понять ваш мотив. Бежите от чего или от кого? — мистер Уоррен ожидаемо не ответил, зато заметно напрягся. Вскоре загудел двигатель машины и мы, наконец, двинулись к штурмовой команде Фолка. — Да что за хрень со связью?! Я уже ненавижу эту турианскую дыру! Без обид, Авитус, — негодовала азари всю дорогу. — Тут везде глушилки синдикатов, — объяснил Уоррен. — Военные их постоянно сносят, но их тут же восстанавливают. Вечная цепочка. — Нужно разобраться с этой проблемой. Без надежной связи глупо идти в логово врага. К нашему прибытию группу быстрого реагирования уже оповестили. Перед воротами полигона наготове стояли три броневика с полностью заполненными бойцами. Старшие сержанты Эурус и Лано сопроводили нас до передвижного командирского пункта. Малословные и дисциплинированные турианцы недобро покосились на мистера Уоррена и на нашу машину. Естественно, его не хотели пускать внутрь, но его знания могли быть полезны. Район «нор», а точнее нелегальных доков синдиката «звезд», славился повышенной опасностью, а заплутать в его закоулках было легче легкого. — Нам уже доложили об их глушилках. Я послал отряды, чтобы снести вышки. К нашему подъезду в район должно быть лучше. — Это хорошо, — согласилась Нойша. — Но на всякий случай подключим трекеры на каждого бойца. — Вас понял, спектр. А кто этот человек?  — Он у нас провожатый. — Ладно, это ваша операция, но вы сами возьмете с собой своего мистера Уоррена. У нас есть свой путеводитель. Сайрус, есть знающие район «нор»? — Найдется, сэр. — Что ж, выдвигаемся, пора очистить эту дыру. — Все по местам!

***

— Приближаемся к «карманам», — сообщили по рации с передовой машины. — Наблюдается несколько объектов. Вооружение по минимуму. — Обычные часовые, — проверив камеры, заверил нас сержант. Около часа спустя видимая дорога закончилась. Мы забрели куда-то в глушь пригорода. Хибары трущоб остались позади и реяли на горизонте подобно стене. Мы ещё раз оценили местность, получив карту окрестности с помощью дроидов. Нелегальные доки были расположены весьма хитро и занимали внушительную площадь. Как и говорил мистер Уоррен, вокруг виднелись вышки с заглушками локаторов. Именно они были причиной частых помех. Сами посадочные площадки были маленькими, явно предназначены для малогабаритных судов. Всего их было разбросано в трех местах. Первая виднелась в сотнях метров от двойных тяжелых взрывозащищенных дверей, ведущих непосредственно на базу Фау — неприметное квадратное одноэтажное строение, одиноко возвышающееся над уровнем земли возле свалок, которое, на первый взгляд, едва ли могло вместить армию наемников синдиката «звезд», как уверял нас Реен. Однако настоящая база уходила на несколько сотен метров вглубь земли и была связана со всеми площадками системой туннелей. Ну, как обычно. Внешне все выглядело совершенно обычным, ничто не указывало на то, что здесь торгуют чем-то опасным. Ведь особо опасные грузы требует определенных условий. Но нигде не видно оборудования, раскиданы только пустые металлические контейнеры, да поддоны. Похоже, все грузы с прибывающих кораблей должны были вручную доставляться на погрузчиках до дверей, без каких-либо специальных средств защиты и обработки. О технике безопасности контрабандисты явно не слышали. Или же Фау торгует чем-то совершенно обыденным. Незаконным, да, но не сверхопасным. — В периметре никого не заметно, похоже, всех работников оповестили об облаве, — заметил Авитус. — Итак, у нас три группы на три площадки. Первая, во главе со спектром Кираном и сержантом Эурусом, займется чисткой западного сектора. Вторую возьму на себя, мы прорвемся внутрь через центральный вход. Третья на Митру и сержанта Лано, — посмотрела на меня Нойша. — Вы с восточных доков. Выходим в эфир по надобности. Встречаемся внутри. И помните, без лишнего героизма. Если что, зовите на помощь. Первыми уехали Киран и Эурус со своими десятью бойцами. Они поведут свой отряд через разрушенные доки. Вторыми ушли мы — я, сержант Лано и мистер Уоррен. Сержанта явно напрягало присутствие незнакомого человека, который связан с Рееном и вообще, обычному наемнику — не место при штурме, где жизнь каждого бойца зависит от другого, а от этого человека можно было ожидать всякого. Наш предполагаемый вход, который был виден с камер дроидов, на деле был наглухо заварен. Сканеры не зафиксировали прохода за входом. И судя по всему, он давно не пользовался. — Нойша, у нас тупик, — связалась с азари. — Что? Повтори, Митра… Да… Связь оставляла желать лучшего, но по-моему стало намного лучше. — У нас тупик. Поищем другой вход. — Поняла. — Мистер Уоррен, есть запасной вход в убежище Фау? — Через «пляж». — Пляж? — Свалка отходов. Отсюда недалеко. «Пляжем» была названа пустынная долина восточных доков. Сплошь голые песчаные барханы — ничего примечательного и похожего на вход и близко не наблюдалось. Воздух был весь пропитан зловонным запахом. Оставалось только гадать, как мистер Уоррен дышал через свою тряпку. Он шел впереди группы уже некоторое время и сверялся только ему видимыми знаками. Я заметила, как начали нервничать остальные бойцы, но вскоре наш гид привел к одинокому просторному шатру под песчаным холмом. Когда мистер Уоррен достал пистолет, сержант нервно взглянул на него, готовый пустить винтовку в ход. — Сержант? — посмотрела на Лано. — Проверьте дверь. — Вас понял, — турианец поднял руку вверх и покрутил по воздуху. — Здесь сливаются отходы. Значит должен быть выход. Внутри шатра нашлась широкая дверь. — Проверь, — отдал команду своему технику Лано. — Только тихо и осторожно. Один из бойцов нажал кнопку на своей штурмовой винтовке. Приклад, цевье со стволом сложились, уменьшив оружие вполовину, до размеров компактного прямоугольника. Он прикрепил сложенное оружие в магнитное крепление за спиной. Из кармана на другой ноге он вытащил омни-инструмент и осторожно подкрался вперед, сканируя им местность на предмет присутствия необычных электронных устройств либо мин. — Нашел, — доложил он, проверив полученные данные. Капрал подстроил омни-инструмент так, чтобы тот коротким энергетическим импульсом заблокировал датчики сканеров за порогом, позволив ему подползти ближе к двери без опаски потревожить сигнализации или датчики. На все это у него ушло меньше пяти минут. Мы следили за работой техника затаив дыхание, и только когда он повернулся и поднял большой палец, показывая, что опасность устранена, мы смогли облегченно вздохнуть. Я кивком послала остальной отряд к двери, где они заняли свои места, приготовившись к штурму первой двери. Уоррен и Лано, прижавшись спинами к стене, заняли позиции по обе стороны от двери. Что-что, а для всего лишь провожатого Уоррен рвался внутрь чуть ли не в авангарде группы. Следовательно, назревал логичный вопрос: «что такого ему наобещал Реен?» или «ради чего он так рискует?». Наш снайпер присел позади всех и наблюдал за областью на всякий случай. По сигналу сержанта техник взломал дверь. Как только двери начали разъезжаться в стороны, Лано швырнул в проем светошумовую гранату, а сам отвернулся в сторону и присел, прикрыв уши. Уоррен сделал то же самое в тот момент, когда граната взорвалась ослепительной вспышкой, выпустив облако легкого дыма из щели. Этот человек точно был из числа военных. Через мгновение после взрыва два штурмовика с винтовками наперевес ворвались внутрь, готовые встретить любого врага. Затем все остальные по очереди. Стандартный сценарий зачистки помещений, выполненный с ювелирной точностью. Но коридор за дверьми оказался пуст, за исключением пятен и лужи странной жидкости на полу и стенах, также пустых тележек и следов от них. — Чисто, — донесся голос бойцов спереди, и остальная часть отряда присоединилась к ним. Запасной вход представлял собой коридор, ведущий от задней стены вглубь базы. Возле стен ничего кроме пустых контейнеров и тележек. За порогом сразу чувствовался специфический запах химикатов, который сочился отовсюду. Вентиляция едва справлялась со зловоньем. — Проверьте воздух. — Все в пределах нормы, сэр. Токсинов не выявлено. — Хорошо, двигаемся дальше. — Нойша, Авитус, мы внутри, — связалась с остальными и кое-как получила ответ. — Мы тоже, пока чисто. Точно такой же ответ выдал Киран. — Везде чисто? — озвучил сомнения сержант. — Затаились глубже, — если здесь и были живые существа, то они явно далеко, что через Силу я едва улавливала их присутствие. — Это пока. Под землей будет жарко, — наши сомнения развеял мистер Уоррен. — Я бывал здесь один раз. Уверяю, Фау готов нас встретить, — он указал на камеру над дверью. Ясно… Нас видно со всех ракурсов. По знаку сержанта техник вырубил камеру. — Можете подключиться к их системе видеонаблюдения? — спросила я у сержанта, тот вновь посмотрел на техника. — Понадобится время, — ответил тот. — Хорошо, ты, останься с ним. Остальные, вперед. Оставив двоих, мы двинулись дальше. Разведывательная группа из трех бойцов медленно отправилась вглубь базы и, пока от них ничего не было. Единственный путь привел нас через просторные отсеки со складами, где мы обнаружили еще больше пустых контейнеров, и ничего больше. Всё указывало на то, что недавно здесь велось активное перемещение. — Мы знали, что база такая маленькая только на поверхности, — поделился мнением Лано. — Все добро у них под землей. Но чтобы настолько? Хотел бы я знать, чем они тут занимались, — понизив голос, пробормотал он. — Мы влезаем неизвестно во что. К тому времени, как мы достигли противоположного конца очередного склада, мы не обнаружили ни единого признака присутствия врага. Однако обнаружили кое-что, в самом дальнем конце комплекса находилась большая шахта грузового лифта, ведущая прямо под землю. Хм… Где-то я это уже видела? — Сигналы плохо ловят даже здесь. Внизу будет ещё хуже. Нужно свериться с остальными группами. У них также всё было тихо, и они также наткнулись на лифт. — Не нравится мне это. В лифте мы будем как на ладони. Всем усилить щиты и готовьте дымовую завесу, — верно предположил сержант. Судя по данным из панели управления лифтом, под нами еще такой же комплекс, если не больше. Техник турианцев должен остаться на панели. — Что-то не так, мистер Уоррен? — спросила я у нашего молчаливого провожатого. — Меня беспокоят следы. Все они ведут вниз, как будто они в спешке погрузили все контейнеры вниз. — И? — В этих контейнерах дешевое топливо для звездолетов. Одна искра и там, куда мы идем, будет жарче, чем в аду. Ясно. Фау никуда не собирается. Он хочет забрать нас всех с собой. Слова Уоррена не могли не вызвать тревогу. Не только сами слова, а то, как он это произнес, словно делился самым обыденным событием. — Не впервой лезть в пекло, — сержант кивнул с суровой улыбкой на губах. Великая Сила… — Ваши подключились к камерам? — Никак нет. Плохо. Идем вслепую. — Нет другого спуска вниз, мистер Уоррен? — Нет. — Тогда продолжаем, сержант. — Вас понял. Всем приготовиться! — Могу я спросить, спектр? — обратился ко мне Уоррен, когда турианцы готовились возле лифта, ожидая его подъема. — Где ваше оружие? — При мне, — он ещё хотел что-то спросить, но я перебила. — Ну что, все готовы? Ответом послужили кивки всех бойцов. Что ж, пора во тьму. — Шахты этих лифтов могут быть глубиной в сотни метров. И очевидно, что они устроят нам засаду сразу перед лифтом, — говорил Лано. — Как только двери лифта откроются, нас изрешетят со всех стволов. — Уже нет нужды взламывать камеры. Пусть техник останется на панели лифта, чтобы в случае чего он смог вытащить нас оттуда. — Сайрус, оставить камеры, идите к нам, — призвал оставленных сержант. — А что насчет системы вентиляции? — Спектр? — обернулся ко мне Лано. — У Фау наверняка в запасе не только одно средство. Он может распылить яд и отравить нас всех. — Фильтры помогут, — отчеканил Лано, ударив кулаком по панели, чтобы переключить боевой режим на своем визоре. — Мы идем за ним, они уже не будут хозяевами. Да уж, будем надеяться, что у Фау нет подобного плана. — Мистер Уоррен? — У меня есть только это, — он достал обычную маску с допотопным респиратором. Хм… Какой-то суицидник среди нас затесался. Я не стала спрашивать его ещё раз и первой шагнула внутрь платформы лифта. Сила пока не вопила о смертельной опасности. Тревога, конечно, витала в воздухе, но не более. Так что, пока всё под контролем. Медленный долгий спуск на лифте был, пожалуй, даже более томительным, чем само ожидание в машине до начала операции. Напряжение росло с каждой минутой, по мере того, как мы погружались все глубже и глубже под поверхность планеты в темную неизвестность. Над головами опасно мерцали багровые лампы, явно суля беду. — Вы на половине пути, — доложил техник сверху. Наш спуск сопровождался шумом от лебедки лифта — однообразное жужжание и скрип у основания черепа, которое становилось все тише и тише, но все равно не затихало окончательно по мере движения лифта. Через несколько минут воздух ощутимо сделался более плотным, теплым и влажным. Вскоре заложило в ушах из-за давления, а также усилился тот странный запах, незнакомое зловоние и стало душно.  Я усилила через Силу доспехи рыцаря и включила кинетический щит. Я старалась не думать, что будет, если за дверьми нас поджидают готовые к встрече с нами враги с тяжелым вооружением. Тогда наш штурм продлится недолго. — Сайрус, — остановил лифт Лано. Когда мы, наконец, почти достигли дна шахты, враги были там. Выстрелы не заставили себя ждать. Благо мы не до конца спустились. Шахту под нами буквально осыпали градом пуль. Шум рикошета и выстрелов не утихал на протяжении пяти минут. — Сержант, дым, — через люк на полу бойцы запустили дымовые шашки. Враги вновь осыпали дым градом пуль, что нам и требовалось. Мы прождали достаточно, чтобы дым распространился на помещение с врагами. С выключенными фонарями, бойцы готовились занять укрытие, как только утихнут выстрелы. — Отпускайте, — по велению техника грузовой лифт с грохотом ударился о землю и по сигналу все мигом рассредоточились в местности. Сквозь дым едва ли можно было рассмотреть всё окружение. Лампы освещения не справлялись со своими функциями, выхватывая из темноты сверкающие металлические стены на бессчетных опорах. Выстрелы вновь засверкали в нескольких местах, но нам хватило времени, чтобы занять более-менее безопасные места. Вражеский отряд, насчитывавший около дюжины вооруженных до зубов наемников, засел за импровизированным укрытием из контейнеров. Позади них в конце отсека мерцал синий купол. Пока дым работал в нашу сторону, и наемники отстреливались вслепую. Только потом начали работать вентиляторы, рассеивая наше прикрытие. Бойцам Лано потребовались доли секунд, чтобы оценить ситуацию, и после этого он отдал команду атаковать. Двигаясь без суеты и отстреливаясь одиночными точными выстрелами, отряд двинулся вперед. Первые ряды противников дрогнули. Трое из них не успели отойти назад к основному укрытию возле генератора щитов, где окопалась большая часть наемников. — Нужно уничтожить генератор иначе застрянем здесь навечно. И нужно снять пулемет! — крикнул сержант. По его приказу с нашей стороны тут же полетела ракета, но она не достигла цели, взорвавшись перед куполом. Помещение вмиг охватила вспышка от взрыва и грохот. Как только вспышка исчезла, началась суматоха. К врагам подошло подкрепление. Наше наступление захлебнулось. Мы должны были быстро рассредоточиться, чтобы враги не взяли нас в кольцо. Бойцы Лано попятились назад. Несмотря на весь хаос и непредсказуемость битвы, я научилась подходить к бою с холодным рассудком. Первым делом нужно увидеть общую картину, очертить область действия врага и вычислить безопасные места и уязвимые точки в расположении врага. Благо с Силой проделать подобное было намного легче. Я заметила, как бойцов Лано зажали прямо до лифта. Но они не заметили меня. Как только наемники вернули себе большую часть помещения, они не ринулись в отчаянную атаку, чтобы добить, а совсем наоборот, ожидали, когда мы сами пойдем в атаку и окажемся прямо под огнем их главного оружия. — Проверить щиты и доложить о раненых! — доносилось по рации. В эфире тут же прозвучали быстрые ответы: «цел, щиты на двадцати!», «ранений нет, щиты двадцать пять!» и так далее. Минутная передышка и перегруппировка прошла в одно мгновение. Выстрелы вновь загрохотали, не прекращаясь. Стены подземелья отзывались эхом автоматных очередей и свистом пуль, рикошетивших отовсюду, а трассы раскаленных пуль оставляли след призрачным светом, добавляя в этой игре света более яркие краски. В сумраке и в тенях с плохим освещением трудно было разобрать, где враг, а где друг. Но одно я знала точно — нужно уничтожить генератор. Нырнув под бок погрузчика, укрылась в полутьме. Я активировала клинок только перед ударом. Ни секунды не оставаясь на месте, я рывками двигалась вдоль стены. На пути встретила двоих, которые не заметили меня в тенях. Световому клинку не доставило проблем их щиты и броня. С выжженной дырой они падали на пол и больше не вставали. Пару метров спустя генератор был в поле видимости. Перед генератором у наемников стояло пулеметное гнездо, над которым кружили мелкие дроны. Именно они и подбили нашу ракету. Возвышенное расположение низводило на нет все варианты подойти скрытно, а что если, ломануться туда в лоб? Не, не вариант. Стойте… Может, попробовать ударить по генератору молнией, возникла спонтанная идея. Хотя молния Силы — не самая практичная способность, а точность у неё и вообще отсутствует как таковая. Но для данной ситуации она подходила как нельзя кстати. Я направила Силу в ладонь, которая постепенно протекла через всё тело к указательному и среднему пальцу, искрясь дугами электричества. Никогда не любила эту способность. Сложность заключалась в сдерживании электричества, чтобы в момент выхода молния смогла ударить именно туда, куда я укажу. Когда я уже начала чувствовать жар и боль, я выпустила всю накопившуюся мощь в барьер. Молния ударилась о барьер с кричащим звуком, а вспышка от неё освещала подобно звезде. Генератор не выдержал. И, кажется, я перестаралась. Мощь от взрыва была колоссальной. Прямо перед глазами половину помещения разнесло в щепки. Я же спаслась благодаря доспеху, щитам, и Ране, которая успела поглотить ударную силу взрыва. Тут же появившийся в ушах звон оглушал всё. Я успела укрыться за один из контейнеров, но все равно, ударной волной больно отбросило к стене. Когда поднялась, в глазах все двоилось и плыло. Но я была жива и вполне себе невредима. С трудом вернув себе фокус зрения, я увидела лишь обломки и ни одного движения впереди. — Сержант, доложите. Сержант, — тишина. Не успела я забеспокоиться, как получила ответ. Его отряд не пострадал от взрыва, но их щиты подверглись серьезному испытанию и всего пара легких ранений.