***
Квартира на окраине. Не практично и совсем не выгодно. Когда Жерар сказал о том, что купил новое жилье, Леви была очень удивлена его выбором. Конечно, он не мог претендовать на квартиру в Золотом доме, но вполне мог себе позволить купить жилье в том же квартале. Жерара наверное не сильно волновало, что от остановки до его дома очень тяжело дойти, ведь он давно обзавелся автомобилем. Но то, что вокруг нужного дома нет никак коммуникаций и магазинчиков действительно странно. Зато пока Макгарден шла, то увидела кондитерскую и что-то похожее на теплицу. Интересно, ведь её старший брат ничего не делает просто так и всё это предвещало что-то забавное. В своём маленьком путешествии Леви на немного смогла отвлечься от личных хлопот. Строительство дома, видимо закончили не так давно и не все успели заселиться. Не было здесь «жилой» суеты, которая обычно бывает в такое время. Зато было множество коробок, которые соседи не боялись оставлять прямо в коридорах. Остановившись у нужной двери, девушка нажала на звонок и выжидала. Леви только сейчас поняла, что её долгий путь мог оказаться бессмысленным. Она не предупредила о своём визите и могла не застать брата дома. Когда дверь открылась, в нос ударил приторный запах клубники, а с порога на неё смотрела высокая девушка, в наряде схожем с кимоно: — Милая, кто там? Две девушки разглядывали друг друга в тихом напряжении. — Занятно, — Леви вышла из ступора первая, как только за спиной незнакомки появился не полностью одетый Жерар. — Очень занятно…***
Леви чувствовала себя провинившейся школьницей, что вернулась домой раньше времени и застала родителей за чем-то неприличным. Жерару конечно хотелось сполна отругать сестрёнку за неожиданный визит, но мужчина вовремя заметил её потерянный и грустный взгляд, поэтому решил отложить это и молча провел её в гостиную, обронив лишь: — Кхм, ты как раз к ужину. Малышка поджала ноги на диванчике у стола, где явно намечался романтический ужин. Как же всё красиво и вкусно пахнет, наверное эта девушка потратила много сил и времени, чтобы подготовить это для Жерара. Леви поджала губу. И тут она умудрилась всё испортить. Наверное в такие «не её дни» лучше не высовываться из дома, чтобы никому не навредить. Внезапная идея тихонько сбежать показалась ей самой разумной. Она, на носочках, аккуратно вернулась в коридор, где с трудом нашла свои сапожки. Подхватив их в руки, Леви прокралась к двери и аккуратно прокрутила замочек до щелчка. В этот же момент на её плече появилась рука, от чего следователь вздрогнула и инстинктивно собиралась нанести удар. — Давай не будем делать нашу первую встречу, ещё более неловкой, — её кулак перехватила нежная женская рука. Леви настолько опешила, что даже не смогла воспротивиться, когда её снова повели в комнату для гостей. — Если ты сбежишь, что я скажу твоему брату? — Я не сбегала, просто мне срочно нужно вернуться в отдел, — Леви краснела всё больше, а вот новая подружка Жерара наоборот перестала прятать взгляд и вела себя более уверенно. — Уж проведи этот вечер с нами. Будет очень жаль, если мы не сможем съесть всю эту вкуснотищу за раз, — женщина смотрела на Леви такими добрыми глазами, будто она мать, которая хочет собрать всю семью за столом. Ну и как такой отказать. Это невозможно, поэтому Леви перестала противиться и села уже за сам стол. — Если тебе действительно нужно забрать что-то с работы, попроси Меледи. Она скоро будет ехать с практики сюда. — Я слышала, что она допроходит практику у нас в архиве, но не знала, что она живет с вами, — Леви была удивлена, как много эта особь уже знает об их семье. — Да, я знаю, что у вас были определённые недомолвки, но даже не думай, что я отпущу тебя, пока ты не попробуешь мой любимый клубничный тортик и всё, что я тут наготовила, — подруге Жерара не стоило озвучивать в слух, что сожительство с такой маленькой чертовкой, как Меледи, означало, что Леви далеко не первая, кто вот так их прерывает. Макгарден как никто должна понимать, какого оно находиться с Меледи больше, чем хотелось бы. — И всё же, я не останусь на долго… — Хватит краснеть, Леви. Считай, это реваншем за то, как я познакомился с Редфоксом, — на кухне появился Жерар в халате, похожем на традиционную юкату. — И если ты хочешь знать, Эрза за это из меня всю душу вытрясла. Далее ужин проходил как по маслу. Две женщины легко нашли общий язык. Обсуждали рецепты и даже договорились, что как-нибудь устроят совместный ужин. Знания аловолосой девушки конечно удивляли, но и Макгарден было чем похвастаться. Благодаря Гажилу и его мастер-классам во время больничного, её умения значительно улучшились. — А теперь, когда все формальности улажены. Я могу узнать, что ты на себя напялил? — Леви забыла про любое стеснение и расхохоталась. Упустить момент издевки над братом она не могла, особенно когда рядом Эрза, которая местами нагоняла ужас и на саму следователя. Кажется, они знакомы совсем ничего, но от её энергетики шел мороз по коже. Её братику точно досталась необычная женщина. — Эрза привезла это с какой-то сходки любителей коспл… Ай! — парня вроде легонько, но на самом деле очень ощутимо «пихнули» в плечо. — Сколько повторять, это не косплей! А народные костюмы древних народов, — Эрза ещё раз треснула его за смешок и смущенно отвела взгляд. Точно садистка, — Вы зря смеетесь, у некоторых из них были ответы на все вопросы… — Да ладно тебе, и что они говорят по поводу сомнений? — Леви снова поджала губу, от внезапного возвращения в реальность. Её проблемы не исчезли, от этого милого семейного ужина. Ей приятно, что брат нашел место, где может позволить себе оставаться старой версией себя. Но сейчас ей бы пригодилась мудрость холодного Жерара… — Кто начинает с уверенности, закончит тем, что усомнится; а кто начинает с сомнения, закончит уверенностью… После этих слов Леви почти не участвовала в беседе. Эрза дальше рассказывала о важности культуры для нового времени, а Жерар то и дело вздыхал и пытался спорить со своей девушкой, которая местами увлекалась.***
— Спасибо за гостепреимство, мне вправду пора. Была рада знакомству, Эрзочка. Леви провожал к такси Жерар, который на редкость улыбался. Он знал, что у Эрзы проблемы в общении с Меледи и был безумно рад, что хоть одна из его названых сестёр, приглянулась будущей жене. Может и Редфокс не такой плохой, как ему кажется… — Ещё раз спасибо и прости, что так спонтанно, — Леви хотела обнять брата, но в её руках был тортик. Эрза долго нахваливала пекарню у их дома, а потом вручила ей целый торт. И что-то ей подсказывало, что в холодильнике таких было много. — Заезжай и бери своего дикаря в следующий раз, — Жерар потрепал её по макушке и открыл дверь такси. Как бы Леви не хотела — они всё же засиделись до поздна. — Угу, если твоя фея не заставит его наряжаться, ги-хи. — Надеюсь ты нашла ответ на вопрос, за которым пришла? — Думаю да…