Танго Мохнатых Крокодилов

      Год заканчивался. Новогодняя суета чувствовалась во всём, и только время, казалось, не поддаваясь новогоднему настроению, замедляло свой ход. Последняя неделя уходящего года выдалась в меру холодной и снежной. Оттепели, царившие в начале декабря, отступили. Снег баловал жителей столицы каждый день, не давая превращаться сугробам в бурое нечто. Сугробы стояли белыми, похожими на спящих, свернувшихся калачиком белых медведей, и радовали глаз. В Клубе «Клетка для попугаев» тоже шли свои приготовления. По многолетней традиции в последний день уходящего года в клубе устраивался карнавал. Вход был по пригласительным. Программа карнавала состояла из любительских номеров, которые готовили постоянные посетители и работники клуба, в будни никогда не выходившие на сцену.       Стриптизеры в этот день отдыхали или присутствовали в качестве гостей. Костюмы и маски для всех присутствующих были обязательны.       Праздники портили жизнь Ивану. Во-первых, он запарился отбиваться от Дэна. Дэн надоел со своими предложениями создать номер. Он просто фонтанировал идеями: от танца зубных щёток до вакханалии инопланетян с изнасилованием землянина. Иван не поддался. Дэн видел в роли пострадавшего землянина исключительно Ивана, утверждая, что Иван сама невинность с аурой юности в виде угрей. Иван даже перестал ходить в бар поболтать с другом. Он продолжал тихо заниматься своим делом. У него стали просить костюмы для карнавала. Иван отбивался от просителей, до тех пор, пока Влад сам не сказал ему, что можно давать старые костюмы, которые хранятся в кладовке. Кладовка — большая комната без окон, по периметру заставленная стеллажами. Она манила Ивана своей загадочностью, как пещера с сокровищами манила Али-Бабу. Все стеллажи были завалены тщательно запакованными костюмами. На каждой упаковке стоял номер. Амбарная книга с приклеенной на обложке принцессой Леей в легендарном золотом бикини хранила «тайную» информацию с указанием номера костюма, его краткое описание и номер стеллажа и полки. Иван интересовался у Дэна, откуда такое богатство, но тот пожал плечами.       После разрешения Влада костюмерная превратилась ещё и в примерочную, а сам Иван — в имидж-консультанта. Гости редко довольствовались одним предложенным костюмом, но Иван, наученный горьким опытом, когда ему пришлось три часа укладывать костюмы после первой примерки, больше трех костюмов на выбор не давал и сам доставал их из своей сокровищницы. Если три предложенных костюма не устраивали просителя, ему предлагалось зайти завтра. После того, как костюм был выбран, Иван заставлял счастливчика расписаться в тетрадке, где был указан номер выданного костюма и его название. Вот и сейчас Димон из охраны, делающий уже третий заход, пытался выбрать из трех предложенных костюмов. У Димона была одна проблема. Он, как и Иван, имел небольшой рост и коренастую фигуру. Хотя Димон и был повыше Ивана, костюмы были длинные или просто не застегивались.       Димон вышел из-за ширмы в костюме волка. Костюм состоял из трусов в цветочек с пришитым к ним хвостом и майке-«алкоголичке».       — А что, купишь ещё маску — и костюм готов. Или хочешь, я тебе лицо под волка разрисую?       Иван кривил душой. Димон выглядел отвратительно. На персонажа мульта, которым вдохновлялся создатель данного костюма, он похож не был. Он скорее походил на похудевшего Шрека, сменившего традиционную одежду на одежду рядового алкоголика постсоветского пространства.       — Нет, — сказала жертва советской мультипликации. Димон не хуже Ивана видел все минусы данного костюма.       Жертва скрылась за ширмой. Прошло совсем немного времени, и он появился, но уже в костюме гепарда. Выглядел охранник суперсексуально. Желтый в черную крапинку трикотажный комбинезон обтягивал все прелести полноватой фигуры так, что даже для гей-клуба казался перебором. Костюм был заметно мал.       — Ну! В таком виде ты живым не уйдешь. Жопа будет в синяках, — сказал Иван Димону, рассматривающему своё отражение в зеркале.       — Да, ты прав, далеко я не уйду. Отымеют прямо в зале, — ответил Димон и скрылся за ширмой.       Через какое-то время из-за ширмы раздался крик.       — Нет, только не это! — кричал Димон.       Он вышел из-за ширмы, держа в руках футболку и трико. Костюм числился как «костюм быка». Данное творение создавалось под впечатлением от мультсериала «Рога и копыта». Костюм состоял из трико и длинной обтягивающей футболки с капюшоном, украшенным рогами. На футболке было пришитое вымя с четырьмя сосками. Костюм имел коричневый цвет, а пришитое вымя — вызывающее розового.       — Иван, ты просто издеваешься. Я прошу костюм животного, а тут одни мутанты, — с раздражением сказал Димон.       — Такова стилистика данного учреждения,— ответил ему Иван, подмигнув.       — Вань, дай мне список. Я посмотрю и выберу. Может, пустишь меня в кладовку?       — Нет! — с твердостью в голосе ответил ему Иван, но подал заветную книгу с принцессой.       Иван продолжал заниматься своими делами, а Димон листал заветный талмуд.       — Вань. Нашёл номер 313. «Костюм дракона». Давай посмотрим? — умоляюще сказал Димон и добавил шёпотом: — Пожалуйста.       Димону пришлось послужить для Ивана лестницей. Костюм лежал на самой верхней полке. Но вот пакет был вручен Димону, и тот отправился за ширму. Вскоре он появился, облаченный в сине-зелёный комбинезон.       — Зелибоба! — крикнул костюмер.       — Зелипопа, — передразнил его охранник.       Костюм, названный в списке драконом, на дракона походил мало. Комбинезон с задней стороны был густо расшит тонкими полосками материи. По задумке автора они заменяли мех. Кусочки, становясь длиннее от талии, образовали подобие хвоста треугольной формы. Середину спины украшал гребень, состоящий из треугольных подушечек красного цвета, прикрепленных к комбинезону основанием. На голове Димона красовалась балаклава с разрезами для глаз и рта. Балаклаву тоже украшал гребень красного цвета, очень напоминающий петушиный. Димон раздвинул кусочки материи, составляющее хвост, и Иван увидел секрет костюма. Через две большие дыры на ягодицах аппетитно выглядывали полупопия Димона.       — Да! — сказал Иван. — Точно Зелипопа.       Дракон был мутантом.       — Я говорю, особенность данного места определяет его девиз: «Попы всякие нужны, попы всякие важны», и всё тут через попу.       — Ты вот издеваешься, а я как был без костюма, так без него остаюсь, — огорчился Димон.       — Но он сидит на тебе идеально. Дим, не парься, наденешь сверху трусы, только подобрать надо подлиннее. Вот и будет костюм.       Иван не кривил душой. Костюм действительно сидел идеально, скрывая излишний вес импровизированным мехом. Длина была маловата, ноги до нижней трети голени оставались открытыми, но высокие ботинки могли скрыть этот недостаток.       Димон тяжело вздохнул и вернулся за ширму.       — Знаешь, мне надоело, записывай это голожопое чудовище за мной, — сказал Димон, выйдя из-за ширмы и забирая пакет с костюмом.       Иван остался один. За последнее время в жизни Ивана набежало достаточно туч. Из театра, в который Иван собирался ехать работать, сообщили, что ждать смогут только до лета. Оставаться работать в «Попугае» на длительный срок Иван считал неприемлемым, и роль Звездульки была в этом решении не последней. Открылись тайны покойной бабушки Лиды. После всего, что Иван узнал, ему стало стыдно за своё беспечное житьё.       Он никогда не задумывался, откуда в квартире появился новый холодильник, газовая плита, проточный нагреватель воды. Он просто пользовался всем этим. Иван не вел разгульный образ жизни, не ходил в клуб еженочно, как это делало большинство его сокурсников, но и не особо утруждал себя подработками, как делали те, кто приехал из провинции и не имел состоятельных родителей, те, для кого попадание в столичный ВУЗ было счастьем высшего порядка. Иван предпочитал ходить на факультативы. В течение двух лет он посещал факультатив по танцам. Юноша думал, что умение красиво двигаться под музыку поможет решить ему проблему дефицита с общением противоположным полом. Ивана не особо тяготило отсутствие женского внимания, но в кругу его друзей отсутствие отношений с девушками нормой не было.       Оказалось, что все эти вещи были куплены в кредит. Кредиты бабушка брала в коммерческом банке на длительный срок и под большие проценты и залог квартиры. Бабушка Лида, экономя деньги, не платила взносы в фонд капитального ремонта. Иван не мог вступить в наследство, не уплатив этот долг. Он сидел в костюмерной, пришивая оторвавшиеся пайетки к костюму. Мысли его были заняты распределением премии, выданной к Новому году. Прикинув свои финансовые возможности, костюмер решил, что пять тысяч на новогодний вечер в клубе лучше не тратить. Деньги нужно перевести в фонд капитального ремонта и тогда одной проблемой станет меньше.       31 декабря выдалось в этом году холодным и снежным. Редкие прохожие, слегка припорошенные новогодним снежком, спешили по своим предновогодним делам. Девушка и юноша, обогнав Ивана по разные стороны, взялись за руки. Юноша заботливо поправил шапочку с красными снегирями на голове спутницы и заботливо отряхнул снег с её плеч. Девушка, положив голову ему на плечо, клюнула его в щёчку поцелуем. От созерцания этого милашества Ивана отвлек удар в спину. Второй удар снежком Иван получил в лицо, когда повернулся. Звездулька стоял перед парадным входом и лепил очередной снежный снаряд. Проигнорировав это, Иван ускорил шаг и скрылся в переулке, где был расположен служебный вход. Иван пришёл в клуб раньше обычного и планировал пробыть до семи вечера. Костюмы после вчерашнего представления на стеллажах были не разобраны, и на сегодня это была его основная работа. Оформление зала было закончено ещё вчера.       Закончив работу, Иван пошёл в бар. Дэн просил его подойти к определенному времени и пообещал сюрприз. Зал утопал в голубом атласе. Голубой тканью были задрапированы стены и окна, диванчики, тянувшиеся вдоль стен, голубыми в белую клеточку скатертями накрыты столы. Мишура исключительно серебристого цвета в хорошо продуманном беспорядке свисала с потолка. Во всем этом великолепии голубого и серебряного выделялись только красные носы снеговиков и их ведра, заменяющие шляпы. Снеговики разных размеров стояли повсюду: на столах, на спинках диванчиков, на сцене стражей около входа в зал. Влад менял цветовую гамму зала к каждому времени года. Дэна за стойкой бара не было.       Это действительно был сюрприз. Двое танцевали на сцене танго. Пара была одета в стиле НЭПа. Будь они в масках, Иван мог бы и не узнать в хрупкой девушке, одетой в нежно-розовое платье до колен и с заниженной талией, своего приятеля. Голову Дэна украшала шляпа-клош из серебристой бахромы. Партнером Дэна была женщина, одетая во фрак. Смысл танца заключался в том, что Дэн пытался покинуть сцену, а его партнерша всякий раз настигала его и они танцевали, затем Дэн снова ускользал и его снова настигали. Дэн двигался к краю сцены мелкими шажками, пытаясь ускользнуть от партнерши, оглядываясь на нее при каждом шаге. Казалось, ещё немного, и он свободен, но черное пятно фрака молнией метнулось по сцене, и вот рука уже лежит на плече нежного цветка по имени Дэн. Дэн вздрагивает от прикосновения, его уже властно обнимают и силой тащат по сцене. Движения Дэна удивительно женственны, его хочется защищать, хочется вырвать из рук агрессивной партнёрши, спрятать от всего и всех и заботиться о нем как о беспомощном котёнке. Агрессивная манера его партнёрши, напротив, вызывала протест, желание заставить прекратить преследование девушки в розовом. Хотелось попросту дать в зубы этому типу, насильственно удерживающему нежный цветок по имени Дэн. Все творящееся на сцене было пропитано насилием, и партнерша настолько резко поворачивает, хватает и наклоняет Дэна, что кажется, сейчас от него начнут лететь не только кусочки розового шёлка, но и части тела. Именно как цветок ощущал Иван своего друга, при виде того, как он вздрагивает всякий раз, когда преследовательница настигает его.       — Как тебе? — спросил Дэн Ивана, когда спустился со сцены.       — Я думал, ты натурал.       — Был, пока не встретил здесь его, — загадочно улыбаясь, сказал Дэн.       — Про него ты никогда не говорил...       Иван был смущён откровенностью друга. Сильный запах алкоголя, исходящий от Дэна, объяснил Ивану, почему друг так откровенен сегодня.       Дэн зашёл за стойку бара, достал бумажный пакет, подал его Ивану и сказал:       — Счастливого Нового года и Рождества.       Эти слова были произнесены так, что Иван понял — разговор окончен.       Иван пытался открыть дверь в костюмерную, когда его ударили по голове. Когда он открыл глаза, было темно. Холод пронзал насквозь его тело, зубы самопроизвольно застучали. Иван сразу понял, что он раздет. Проведя по телу руками, он удостоверился, что на нём нет даже трусов и носков. Мелькнула мысль: «Это проделки Стаса». Звездулька не доставал его последнюю неделю, в качестве подарка он получил только ещё одну пачку свечей и упаковку презервативов с надписью «берегите постельное бельё». Болела только голова, других неприятных ощущений в теле не было. Голова кружилась не только от боли, но и от гипотез и догадок. Если Стас его оглушил и успел раздеть, то почему оставил одного и не воспользовался? Иван точно знал, что Стас собирался на карнавал с Крокодилом. Более того, сам слышал, как Звездулька хвалился Роману, что сразу после карнавала они едут в гостиницу к Крокодилу, продолжать праздновать, но уже в горизонтальном состоянии. Почему он не связал его и вообще, в чём смысл этого нападения? Он не смог понять, где находится.       Глаза стали постепенно привыкать к темноте. Появились очертания предметов. Тень окна, закрытая жалюзи, явно выделялась на одной из стен. Жалюзи частично прикрывал экран телевизора. Слух стал различать звуки, разносившиеся со стороны, противоположной от окна. Иван понял. Он в клубе, в комнате охраны. Он никогда в ней не был. Телевизор на столе — не телевизор, а монитор. Он встал. Голова кружилась. Шатающейся походкой он подошёл к двери, она была открыта. Звуки музыки из зала стали громче, когда он открыл ее. Нащупав выключатель, Иван включил свет. Ему было бы смешно, если бы не шишка на голове и отсутствие одежды. Для того, чтобы попасть в костюмерную, было необходимо пересечь зал. Проблема была в одежде, точнее, в её отсутствии. Появляться в зале нагим и становиться всеобщим посмешищем не хотелось. Усевшись на стул, он стал проверять ящики стола. В самом нижнем лежал пакет с номером 313. Этот костюм он выдал Димону. Иван глубоко вздохнул и мысленно произнес: «Эх, была не была».