Еще один шпион в Хогвартсе?

После встречи с Гермионой, Темный Лорд обдумывал их короткий диалог. Больше всего его мысли занимал вопрос о том, как лучше всего использовать девчонку в корыстных целях. За исключением очевидных потребностей. Переманить на свою сторону столь способную особу, пусть она и являлась грязнокровкой, лишив Поттера последнего верного друга было весьма заманчивой перспективой. Но для этого требовалось проводить с ней время. За те недолгие несколько встреч, что имели место быть в недавнем времени, Волдеморт никак не мог определиться с представлением о Грейнджер. В их первую встречу она показалась ему выскочкой-заучкой, которая будет исправно делать домашние задания и никогда не нарушит правила. После того, как она ослушалась его и явилась на встречу, Темный Лорд рассвирепел, подавив в себе желание придушить юную гриффиндорку, променявшего его, Волдеморта, на сидение с Поттером в библиотеке, волшебник вновь изменил свое представление о девушке, оценив ее дерзость. Сегодняшняя встреча вновь привнесла новую почву для размышления для Темного Лорда. Опоздание Грейнджер не имело никакого значения, еще днем он решил, что не станет дожидаться ее в кабинете, и даже, если опоздание будет составлять одну секунду, пусть она и вовсе придет раньше, Темный Волшебник останется в своих покоях. Ему было интересно, решиться ли девчонка заявиться к нему в комнату в такой час. Он немало насладился ее смущением и страхом, когда гриффиндорка, стараясь подавить в себе робость, пыталась вести с ним беседу, общаясь на равных. Ее решительность подкупала. Именно такие качества и ценил Темный Лорд. Волдеморт был прекрасным легилиментом и без труда проник в мысли юной ведьмы так, что она этого не заметила. В ее голове, как и в голове любой другой девушки, по мнению Темного Лорда, не было ровно никакой системы. Гермиона переживала за идиота Уизли и его уязвлённое самолюбие. За Поттера, съедаемого совестью, за то, что не успевает выучить предмет, но мысли о нем, Олдине Малоуне, занимали в сознании девушки намного меньше места. Это немного раздражало Темного Лорда. Он ведь не знал, что видел лишь те сценарии мыслей Гермионы, которые она дала ему увидеть. Прием, которым пользовалась Гермиона, был невероятно сложным. Поначалу, гриффиндорка не могла отделить поддельные мысли от своих собственных. И с каждым днем не становилось легче, поскольку проблемы наслаивались друг на друга, а поделывать собственные мысли, скрывая от Темного Лорда важные факты, было все опаснее и опаснее. Если он выяснит их с Поттером истинный замысел, если поймет, что мысли Гермионы не соответствуют тому, что есть в реальной действительности, Волдеморт «копнет» еще глубже в сознании ведьмы, и тогда ей не помогут никакие магические приемы. Своими страхами по этому поводу Гермиона поделилась с Томом Миддлтоном, во время очередной утренней встречи в Сладком Королевстве. Том был во все том же свитере с конфетами, и разливал успокаивающий чай, украдкой глядя на то, как Гермиона, теряя последние нервы, держится за голову, пытаясь успокоиться. — Том, я начинаю сходить с ума. У меня в голове все перепуталось. Кажется, я живу не двойной, а даже тройной жизнью. Я лишилась возможности сохранять хоть каплю искренности среди друзей, меня ненавидит Рон, косо смотри Джинни, а от шуточек Малфоя и ему подобных некуда деваться. Моя репутация безнадежно испорчена. И я даже толком не могу понять почему! — сбивчиво, с нотками истерики протараторила Гермиона, массируя разрывающиеся от боли виски. Миддлтон слушал Гермиону очень внимательно, молча подавая чай, и не перебивал, осознавая, что начинающей шпионке нужно было банально выговориться. — В результате ваших же схем, к концу дня на Малоуна у меня не хватает никаких душевных сил. Я не знаю, как идти к нему вечером, — наконец закончила свой монолог Гермиона. Миддлтон только улыбнулся, когда Грейнджер завершила жаловаться на жизнь. — Гермиона, прошло всего пару дней, вы привыкнете, если жить, конечно, хотите. Ваши друзья — подростки с играющими гормонами, не стоит акцентировать на них большого внимания. Пройдет несколько дней и многие проблемы уйдут сами собой. — Думаю, Темный Лорд даст мне другой совет, — ответила Гермиона, выслушав Миддлтона. Успокаивающий чай, заваренный шпионом, подействовал практически мгновенно. По крайней мере, истерика у юной ведьмы прекратилась и она более-менее смогла рассуждать здраво. — Он собирается дать вам совет? — с интересом спросил шпион, делая глоток чая. — Думаю, это — лишь повод для встречи, но ему придется что-то придумать, иначе он будет выглядеть, по меньшей мере, глупо, — бегло ответила Грейнджер, прикусив губу. Она напряженно думала, глядя куда-то вдаль. — А что по поводу наших предположений? — осторожно спросил Том, прерывая размышления девушки. — Не знаю. Мне необходимо осмотреть его комнату, когда его в ней нет. Однако попасть в спальню в его отсутствие практически не возможно. С такой магией мне не справиться. Что бы мы не думали о Волдеморте, он — невероятно сильный волшебник. Послышался тяжелый вздох Миддлтона. — Во сколько состоится ваша встреча в Малоуном? — В восемь часов. А что? Вы что-то придумали? — с интересом спросила Гермиона, поставив чашку на блюдце. — Я не уверен, что получится, собственно, вы должна быть готовы к тому, что нет, — неоднозначно заявил Том, явно что-то скрывая. — И в чем состоит план? — осторожно спросила Грейндежр, прищурившись. — Вы узнаете о нем только, если у меня что-то получится. А вообще, готовьтесь импровизировать. В нашем деле зачастую приходится выкручиваться на ходу. — И еще! — Миддлтон поднял указательный палец вверх, акцентируя внимания на словах: — Наверняка Темный Лорд просматривает ваши мысли, вам нужно добавить его в собственное сознание. Он может что-то заподозрить, если поймет, что вы о нем совсем не думаете, не смотря на ваши встречи. Поверьте, ему важно знать, что он прочно укрепился в вашем сознании. — Скорей бы освоить окклюменцию, — сказала Гермиона, услышав заявление Миддлтона. Находиться с Волдемортом и не уметь грамотно скрывать настоящие мысли было очень опасно. А предложение Миддлотона, увы, было лишь временной мерой.

***

Встреча с Темным Лордом должна была состояться через час. На этот раз Гермиона твердо решила не опаздывать. Однако ее план едва не сорвался, когда Миддлтон, срочной совой, прислал ей короткое сообщение: Будь готова! И действуй быстро! Т.М. Гермиона устало вздохнула, пробежавшись взглядом по содержанию коротенького письма. Опять загадки. Она ничего не понимала и едва ли могла понять, не имея ни малейшего представления о плане Миддлтона. Грейнджер оценивающе посмотрела на себя в зеркало. По настоянию Тома, который весьма критично отнесся к стилю юной ведьмы, она укоротила свою юбку на несколько сантиметров, убрала фирменный гриффиндорский знак в виде галстука с шеи, и расстегнула целых две верхние пуговицы на белоснежной блузке! — Мерлина ради, мисс Грейнджер, наденьте туфли на каблуке! — сказал Том, оценивая стиль юной ведьмы во время одной из их бесед. Он следил не только за тем, что она говорила Темного Лорду, но и как одевалась, держала осанку и даже дышала. Миддлтон искренне полагал, что обязан знать обо всех деталях происходящего, чтобы тщательно все проанализировав, составить план. Гермиона с ужасом подумала, каких еще описание попросит Миддлтон! Однако уже не раз ловила себя на мысли, что с ним она могла обсуждать любые детали. Для шпиона не существовало запретных тем. Более того, он требовал максимальной прозрачности от подопечной, наглым образом вторгаясь в ее личную жизнь, объясняя это тем, что от него у ведьмы не должно быть секретов. В целом, оценив свой стиль, как деловой, Гермиона, завязав волосы в неряшливый пучок, добавила немного цвета на губы и скулы, а затем спустилась по лестнице вниз, в гриффиндорскую гостиную. На ведьму обратили внимание почти все сидящие в комнате. В особенности Поттер, и Рон, забившийся в угол и из-подо лба наблюдавший за происходящим. Джинни пододвинулась ближе в Дину Томасу, когда увидела Грейнджер. Гарри галантно встал, встречая подругу. Они договорились с Гермионой пойти на ужин вдвоем, играя роль полноценной пары. — Прекрасно выглядишь, — тихо прошептал Поттер, беря под руку подругу. — Спасибо, — немного покраснев, сказала Гермиона, принимая ухаживание Поттера. Можно только предположить, сколько сплетен вызвало их совместное появление на ужине, особенно учитывая, немного более откровенный стиль Гермионы. По правде говоря, студентки Хогвартса по-всякому экспериментировали со своей формой, пытаясь выделиться, вид Гермионы был весьма и весьма безобидным, но девушка получила немало шпилек в свою сторону по поводу внешнего вида. На Гарри и Гермиону обращали внимание. Если бы они были рядовой парой, никто бы и слова не сказал, однако, учитывая известность Гарри, и репутации блистательной умницы Гермионы, за ними пристально наблюдала вся школа, так, словно они были членами королевской семьи. Малоун, сидевший за преподавательским столом, усмехнулся, увидев Поттера и Грейнджер вместе. Он хищно посмотрел на фигуру юной гриффиндорки, которую та тщательно скрывала от посторонних глаз. Гарри чувствовал себя неловко. Собственно, как и Гермиона. Они всегда были только друзьями, однако один раз целовались. Это было внезапно, неловко и даже немного смешно. Они оба смущенно улыбнулись, когда Гермиона взболтнула на пятом курсе: «Я уверена, что Гарри целуется вполне прилично»*, но Рон так и не понял причину этого внезапного смущения. Остальные же учителя, за исключением Снейпа, чье выражение лица не менялось из года в год, разве что с сурового на очень суровое, с улыбкой смотрели на новую пару, которую предрекали едва ли не с третьего курса обучения. — Гарри, ты не против, если я отлучусь ненадолго? — спросила Гермиона после ужина, когда они с Гарри направлялись в библиотеку. — Мне что-то нехорошо. Наверное, съела за ужином слишком много. Гарри с беспокойством посмотрел на подругу, которая и впрямь выглядела неважно. — Может, мне проводить тебя к мадам Помфри? — заботливо спросил Гарри, поддерживая подругу за локоть. — Гарри, спасибо, не стоит, я выйду подышать на воздух, мне и правда лучше побыть одной. Эм, понимаешь. Если мне станет хуже, я обязательно пойду к мадам Пофри, а пока, знаешь, лучше иди в гостиную Гриффиндора, если кто-нибудь спросит, скажи, что мне нездоровится. И, пожалуйста, Гарри, не ведись на провокации Рона, — дала наставления Гермиона, прежде чем уйти. — Ты в этом уверена? — с беспокойством спросил Гарри. — Да, — мягко ответила Гермиона, кладя руку на плечо заботливого Поттера. Гарри еще долго не отпускал девушку, стараясь уговорить ее посетить больничное крыло, но, в конце концов, сдался, и Гермиона, найдя удобный момент, скрывшись под мантией-невидимкой, спрятанной в небольшой сумочке, отправилась в покои Малоуна. Она точно знала, какую концепцию поведения выбрать. И охотно представляла себя, как его это разозлит. Постучавшись в дверь, Гермиона не без удовольствия отметила, что на этот раз Малоун соизволил открыть ее самостоятельно, не прибегая к магии. Грейнджер тут же постаралась сконцентрироваться на мысли о манерах профессора, ставших более галантными. — Мисс Грейнджер, проходите, — усмехнувшись, сказал Малоун, дав девушке возможность пройти вперед. Как и вчера в комнате царил полумрак. Однако Гермиона отметила, что на этот раз он стал более светлым. Свечей в комнате заметно увеличилось. — Вы, наконец, решили перестать сидеть в темноте, — твердо произнесла Гриффиндорка, глядя на Темного Лорда. Она не понимала, откуда взялась уверенность в себе. Миддлтон уверял ее в том, что легкие изменение в облике, то, как окружающие будут видеть ее в этом облике, придаст ей уверенности, но она не особенно верила. Гермиона, всегда следовавшая голосу разума, никогда не обращала особенного внимания на свой внешний вид, и ей, определенно, нравилось это состояние. Однако в случае с Малоуном, она очень сомневалось, что ее уверенность сохранится надолго. — Откуда вы знаете, как я привык, как вы выразились, сидеть? Вы ведь посещаете меня лишь второй раз? — бархатным голосом произнес Малоун, усмехаясь в привычной манере. Его взгляд, как всегда, снисходительно-надменный, скользнул по блузке юной ведьмы. — Вы сегодня выглядите по-другому, это на вас не похоже, — заявил Малоун, указывая Гермионе на кресло. — Откуда вы знаете, вы ведь видите меня во второй раз? — передразнила Гермиона, присаживаясь на другое кресло, игнорируя предложение Малоуна. Грейнджер уловила ярость, вспыхнувшую в глазах Темного Лорда, когда тот понял, что его приказа посмели ослушаться. Однако она быстро угасла. Волшебник изо всех сил старался сдерживать накатывающую времени от времени, трудно контролируемую злость, являющуюся весомой частью его сущности. — Положим, не во второй, — поправил Темный Лорд, подходя к окну. — Не придирайтесь к словам. Они, в сущности, ничего не меняют. Волдеморт опешил от подобной наглости. Но ему становилось более интересно. — Вы обещали мне совет. Кажется, поэтому и пригласили меня, — играя на опережение, спросила Грейнджер, она изо всех сил старалась держать ситуацию под контролем. — Вы куда-то торопитесь, мисс Грейнджер, кажется, вы уже второй раз посмотрели на часы? — с нарастающим в голосе гневом спросил Темный Лорд, заметив, что ведьма постоянно смотрит на время. — По правде говоря, я вырвалась всего на несколько минут. Так что, если вы не против, раскройте суть своего приглашения. Гермионе на миг показалось, что Малоун не станет больше церемониться, достанет волшебную палочку и убьет ее прямо здесь и сейчас. Его глаза, и без того зеленые, приобрели насыщенный змеиный цвет. Лорд Волдеморт терял терпение. — Вот, как? Мисс Грейнджер?! — хищно воскликнул Малоун, заходя за спину гриффиндорки. — Значит, вы так сильно торопитесь к Поттеру, что смеете мне дерзить, — прошипел волшебник, приближаясь к открытой шее Гермионы. Гриффиндорке даже показалось, что он перегрызет ее, наплевав на магию. — Но, вы же сами спросили. Или вы ждали, что я солгу, — уже менее уверенно, произнесла Грейнджер. Темный Лорд находился непозволительно близко от нее. А она, Гермиона Грейнджер, с каждым сказанным словом повышала шансы быть убитой сегодня ночью. Странное, непонятное чувство заполонило душу и тело юной ведьмы. Гриффиндорка с удивлением для себя отметила, что адреналин, смешанный с уверенностью в себе и словесной борьбой с Темным Волшебником, склонившимся над ее телом, пожалуй… Возбуждает? — Так, значит, вам не нужен совет? Вы и сами прекрасно со всем справитесь? — растягивая гласные, протянул Темный Лорд. — А вы полагаете, нет? — Тогда, зачем вы здесь, мисс Грейнджер, раз мой совет вам не нужен? — Или все-таки нужен? — резко спросил Малоун, присаживаясь на противоположное кресло. — Положим, нужен, — лаконично ответила ведьма, удобнее усаживаясь в кресле. — Тогда попросите, — гаденько произнес Темный Волшебник, склоняя голову на бок. — Чего же вы ждете? Если хотите что-получить, то… — Волдеморт не договорил. — Попросите об этом, — договорила Гермиона. — И сколько же мне будет стоить ваш совет? — Только для вас, Гермиона, он ничего не будет стоить, — едко ответил Малоун. — Так зачем же мне совет, который ничего не будет стоить? — передергивала Гермиона. — Играете со словами? — А вы как думаете? Темный Лорд закипал. Внешне он старался выглядеть совершенно спокойным, но в голове запускал в гриффиндорку несколько мощнейших «Круциатусов». Он с легкостью мог прочесть, о чем думает она, но и без его способностей легилимент было понятно, что девчонка играла с ним, Темным Лордом, вот только не совсем понятно, почему. Чтобы потешить свое самолюбие? — Мисс Грейнджер, вы считаете, что незаменимых людей нет? Гермиона опешила от такого вопроса. «К чему он клонит?» — подумала гриффиндорка, и эта фраза мгновенно отразилась в голове Темного Лорда. «Что он смотрит так, словно мысли читает? Не удивлюсь. Так, Гермиона, думай о чем-нибудь отвлеченном». — Думаю, что нет, — ментально произнесла Гермиона. — Вы же читаете мои мысли, значит, и произносить ничего не стоит, — мысленно добавила гриффиндорка. — Мисс Грейнджер, что-то вы долго не отвечаете, задумались? — в слух спросил Волдеморт, не обращая внимание на провокацию девушки. «Так он понял, или нет? Ладно, Гермиона, отвечай»: — Незаменимых нет. — Вот вам и совет, — лукаво ответил Малоун. — О чем вы говорите? — Найдите своему рыжему другу подружку, она отвлечет его и внушит, что он зря вас ревнует, когда есть объект намного лучше, — язвительно произнес Темный Лорд. — И как же мне это сделать? — спросила Гермиона, игнорируя тот факт, что ее только что признали «вторичным материалом, отодвинув на задний план». — Как на счет заклятия «Империо»? — совершенно спокойно предложил Темный Лорд, наслаждаясь недоумением Гермионы. — Это ведь незаконно! — оскорбленно произнесла Гермиона. — Неужели? Как это я забыл. — Если вы не можете предложить ничего конкретного! — яростно воскликнула Гермиона, подрываясь с кресла. — Сядьте на место! — властно приказал Темный Волшебник так, что Грейнджер, не смев ослушаться, испуганно осталось сидеть в кресле. — Так намного лучше, — надменно произнес Темный Лорд, наслаждаясь собственным триумфом. — Вот вам конкретный совет: устройте все так, чтобы Уизли попал в команду по Квиддичу, и желательно, чтобы не мазал мимо цели. Популярность сделает все за вас, — популярно объяснил Темный Волшебник. — Я же не могу за него играть, — ответила Гермиона, на что Малоун лишь рассмеялся: — А вы Поттера попросите, думаю, вам он не откажет. — Особенно, — сказал Олдин, подойдя к гриффиндорке вплотную, нависая над ней, — если хорошо попросите. Гермиона хотела возмутиться, встать и уйти, однако стук в дверь прервал ее планы. Не хватало еще, чтобы ее увидели в компании Малоуна в такой час. Грейнджер вопросительно посмотрела на профессора. А тот вел себя так, словно ничего не произошло. — Боитесь, мисс Грейнджер, что ваша репутация пострадает еще сильнее? — улыбаясь, как плут, спросил Малоун, не думая отходить от смутившейся гриффиндорки. — Ваша репутация тоже пострадает. Так что, скажите, куда мне спрятаться, и поживее, — Гермиона косилась на единственную дверь в этой комнате. Малоун перехватил взгляд ведьмы, и, усмехнувшись, сказал: — Нет, мисс Грейнджер, в мою спальню вам пока рано. Хотя, я оценил ваш рвение. Гермиона была полна решимость оттолкнуть от себя наглого профессора, но не успела, потому как Волдеморт достал волшебную палочку и, направив ее на испуганную до смерти Грейнджер, превратил ее в кошку. Взяв Гермиону на руки, Темный Лорд неспешно двинулся к двери. — Профессор Малоун, — без предисловий начал запыхавшийся пуффендуец, когда Олдин соизволил открыть дверь, — профессор Дамблдор вызывает всех учителей на экстренное собрание. Послание мальчика несколько удивило и даже обеспокоило Волдеморта. — Собрание, говорите, — задумчиво произнес Темный Лорд, поглаживая кошку, — хорошо, я подойду через минуту. Пуффендуец согласно кивнул и убежал, очевидно, предупреждать еще кого-то. «Все же, хорошо я придумал с темной меткой, можно собрать всех Пожирателей в любое время. Дамблдору неплохо было бы такое внедрить», — подумал Темный Лорд, поглаживая Гермиону за ухом. Грейнджер в долгу не осталась, и больно укусила профессора за палец. — Строптивая киска, — похабно произнес Малоун, выпуская кошку на пол. Практически сразу же Олдин превратил кошку обратно в Гермиону. Он искренне наслаждался тем, что девушка сидела у его ног, а ее злобный взгляд еще больше раззадорил волшебника. Не став больше ничего говорить, Гермиона поднялась с пола и поспешила покинуть комнату Малоуна, с треском захлопывая дверь, пока ее снова в кого-нибудь не превратили. * Данную фразу Гермиона действительно повторяет в пятой книге о Гарри Поттере.